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第一百三十五章 amireux| 偽裝伯爵與囚禁少女的約會
莉迪亞進飯廳時，驚訝發現，基督山伯爵居然沒有坐在以往的位置。
這個蒼白高瘦的歐洲女人不是每次都要坐在首位的手邊，假裝斯文只吃一點點，剩餘時候就用那種黏著的眼神和酸了吧唧的微笑看她弟，時不時還要上手遞東西，表示自己的賢惠體貼嗎。
「莉迪亞，」她們的一家之主招呼她，「可以坐在我旁邊嗎。」
莉迪亞過去滿心執念是嫁人，這件事成為泡影后，又得了克莉絲的承諾，整個人就相當看得開，知道未來恐怕要和弟弟一起生活，所以對未來弟婦也有了一定期待和關注。
反正不能是瑪麗那樣的。不然以後姐姐和老婆爭執起來，克里斯會很頭疼。
但是這種心機想靠身體上位的女人也不行！
莉迪亞過去愛與軍營的紅制服來往，他們在地主家小姐面前當然要收斂，私底下還是會說些渾話，那時候的她又沒心沒肺喜歡藏起來嚇人，所以撞聽過好多次。小時候自然不懂，現在年紀逐漸大了，又加上那次被堵小巷的經歷，逐漸也就明白男女來往並沒有她想像的只有跳舞調笑那樣簡單。
過去將被男人追捧當做虛榮，現在莉迪亞只覺得很可笑。
只要是男女交往，這些都是有交換代價的。
大白天就能把弟弟拖上書房便榻，這個「伯爵」看著貴氣，肯定不是什麼正經人家的小姐！
於是，雖然不知道這兩個人鬧了什麼彆扭，莉迪亞還是非常樂意坐在了他們之間。
伯爵像是以往一樣很快就吃完了早餐，莉迪亞心想這下他肯定會走了，猝不及防聽到他對她說話。
「莉迪亞小姐，可以拜託你把這盤生火腿給克莉絲嗎。」
愛德蒙說。
年輕人已經往這邊看了好幾次。
莉迪亞順手遞了，克莉絲眼前一亮接過，衝她微笑說：「謝謝。我正想要這個。」
「弟弟」對她可從來沒有這麼笑過，他們相處更接近鬥嘴玩鬧。
明明是她被答謝，反倒是伯爵握拳抵唇，垂眼抿笑。
莉迪亞一瞬間懷疑這道謝是衝著她旁邊那位去的。
之後，這兩個人還是像較勁一樣不和對方說話，什麼都要從她這裡經手和轉述，似乎還都覺得很新奇，所以心情一致的愉快，表現得比過去更加明目張膽。
看著面前喝了一半的牛奶，莉迪亞突然覺得有點飽。
這樣的情況持續貫穿了兩天的早晚餐，第三天的早上，莉迪亞說什麼都不坐到他們之間了，還把好脾氣又對伯爵頗有好感的凱瑟琳按在那個座位。
「我相信凱瑟琳更想坐在這裡。」
坐在最喜愛的弟弟和尊敬的先生之間，凱瑟琳看上去有些緊張而且不知所措。
愛德蒙突然看向凱瑟琳，「克莉絲昨天回來很晚，他最近的公務很多嗎？」
凱瑟琳一呆。
她只關心弟弟的生活，工作方面是真的不知道啊。而且他們住在同一層樓，他難道不應該比她還要清楚嗎。
可是對方是問的自己，守禮的老實孩子只好側頭，問：「你最近公務很繁忙嗎。」
克莉絲放下報紙，耐心回答她：「有些稅法方面的問題要問，所以和財務大臣的次長喝了幾杯。」
凱瑟琳又看向伯爵，一臉「我是不是要重複一遍」的猶疑。
「會問這個，是因為我昨晚等了克莉絲很久。」愛德蒙沒有抬頭，似乎因為已經吃飽了，從一邊的瓷盤裡挑出一隻芒果，像是告狀一樣對四姐說。
凱瑟琳再次看向弟弟，因為伯爵的語氣，似乎感同身受面露譴責。
克莉絲不好意思說：「我看到他放的洗澡水都涼了，以為他已經睡下了。」
這兩天他們的確沒有再私下見面了，所以才沒去敲門，昨晚沒有聽到他的晚安，她也很不習慣。
鋒利的刀劃破橙色的果皮，熟軟醉人的香味漫開，離核的金黃的剖面被分割成一個個小方塊。
克莉絲又補充：「下次晚回家的話，我會找人幫忙捎話回來的。」
凱瑟琳用力點頭。
將芒果如同刺蝟一樣展開，最後剃掉了果肉和果皮的連接，所有芒果丁就歡快跳進了骨瓷碗裡，芬芳淋漓。
正好看到納什走過來，愛德蒙起身，接過文件，將那碗芒果順手推給克莉絲。
一頓大餐就能拐走的人果然彎了眼睛。
瑪麗開始覺得撐了。
懷疑是因為自己挑明，這兩個人才相處得越發目中無人，不想再任由凱瑟琳助長他們倆，當天晚餐，瑪麗坐在了他們中間的位置。
她選擇了先發制人。
「你們為什麼不坐在一起了？」
克莉絲沉默了一會，「因為我們想保持朋友之間的適當距離？」
結果因為物理距離拉開，就心安理得放任心理距離的縮短嗎。
因為過分認真的表情，瑪麗開始懷疑她弟是不是在說一個英式冷笑話，反正伯爵是被逗笑了，甚至用一種讓她非常不想被波及的柔軟目光看向首席座位。
瑪麗乾巴巴扯出一個笑：「總之，我是不會幫你們捎話的。」
接下來的時間裡，三姐果然很安靜，就像一座高牆沉默屹立在兩個人之間，阻礙隔絕。
莉迪亞在心裡頭一次給書呆子叫了聲好。
這次卻是克莉絲先說了話。
因為被送過好幾次生日禮物，拿到愛德蒙的戶籍資料原件，知道他的真實姓名和生日後，克莉絲就盤算著替他私下過一次。
結果在聖誕節時他就察覺到，還認真拒絕了。
「水手唐泰斯已經死了。」愛德蒙平靜說，「如果非要慶祝，我更喜歡我越獄獲得新生的那天。」
克莉絲回憶了一下，基督山伯爵護照上的生日確實是那一天。
……也是他們相遇的日子。
她用力拍扁在心裡撒歡亂跑、嘴裡還叫嚷著「四週年紀念」的小肥鹿，看著盤子輕聲說：「你明晚有時間嗎？」
瑪麗一愣，剛要回答，身邊的男人就已經開了口。
「我永遠有空，你最近在忙稅務相關的事務吧，我去唐寧街接你？」
「……明天大概六點下班。」
他輕笑一聲：「好。我讓巴浦斯汀先訂位置？」
「不要包廂。」
「嗯，我知道。」
瑪麗：「……」
你們還記得中間坐著一個人嗎！
愛德蒙繼續說：「去座位最多的那家劇院怎麼樣？」
座位最多的劇院，在場的人就多，看到他們在一起的人也更多，這樣一來，至少在英國社交界眼裡，他在克莉絲那裡，地位比「威爾莫勛爵」更重要。
「我也是這樣想的。」
座位最多的劇院，在場的人就多，他們附近的人也更多，這樣一樣來就不算二人世界了。
克莉絲想到這裡，又側頭看姐姐們，「要一起去聽戲嗎？」
三姐妹用力搖頭。
社交季的倫敦遍地都是有爵位的人，白廳街隨便倒一盆水說不定都能澆到幾個議員，大劇院的包廂基本有價無市。
尤其今天的演出劇目是外語戲劇，在英國也只有受過教育的人才會聽懂並買這一場，所以即使普通坐席也都非富即貴，劇院儼然舞會外的又一個打扮較量的場合。
在這樣的一片衣香鬢影、鑽石閃耀裡，即使穿著款式簡單、裁剪合身，除卻那條髮帶之外沒有任何裝飾，基督山伯爵依舊是最顯眼的那一個。
這個人或許有種天然的魅力，那雙眼睛是最好的裝飾，刻在靈魂裡的憂鬱深邃，看向身邊人時目光卻溫和安謐，使得他氣質尤其複雜，將那張蒼白英俊的異國臉容襯得更加特殊出眾。
一眼就能輕鬆望見。
就像過往被人通過格里芬知道大致位置，兩個人剛一結伴出現，克莉絲被奧古斯特輕易在人群裡發現了。
不免要與幾位同僚和夫人寒暄幾句，伯爵就安靜站在班納特身側，被介紹時也只是隨意頷首。
看來不論在哪個國家，名利場都大抵相似，即使在倫敦，神秘主義也只能引起人們遠遠注視的興趣，權勢和財富才會被人圍得水洩不通，基督山縱然神秘，卻十分低調，班納特名聲剛顯露，所以他們還能在演出快要開始時順利入場。
驚訝發現他們沒有上樓，而是在下方落座，靠著包廂欄杆，拿起觀戲望遠鏡，奧古斯特打算趁著幕間休息再去見見兩位「熟人」。
附近都是人的時候，你就可以不那麼注意身邊的人。
儘量避免私下的單獨相處確實是個好主意。
克莉絲忍不住想。
只要不和愛德蒙唐泰斯單獨待在一起，沒有那種荒謬的「二人世界」念頭，她就會恢復理智思考，工作十分順利重新回到了正軌。
而且，提過「不要有肢體接觸」後，他對的確她不像過去那樣隨性自然，反而變得守禮紳士，甚至有時候因為她的靠近不自在。
二人並排在正廳靠前排看上去與附近一致的座位上落座。
結果座位意外的柔軟。
克莉絲打開節目單時，愛德蒙從他們的椅子下拖出了一隻早就被放在那的籃子，將玻璃瓶裝的檸檬水遞給她。
早已習慣這個人周全細緻的安排，克莉絲自然接過，失笑發現旁邊座位的人也跟著彎身，在椅子下空摸索了一陣。
「今晚原來演《塞維利亞的理髮師》……我只看過《費加羅的婚禮》，還沒看過這部。」
《塞維利亞的理髮師》是一個比較老的法國劇本，博馬舍的著作，沒有他被莫扎特譜曲的《費加羅的婚禮》那麼出名，現在由因《唐克雷蒂》出名的羅西尼譜曲，所以被重新搬上了舞台，這次正好巡演到英國。
「我也是第一次看這齣戲。」愛德蒙說，「你應該明白，我和羅西尼並不怎麼愉快。」
克莉絲笑出來。
羅西尼算是他們的「老熟人」了，那首《我的心兒在狂跳》就是他寫的。
大幕在這時候拉起，舞台前的樂池裡，樂隊開始演奏，序曲的和弦響起來。
開場是一位伯爵偽裝成一個窮學生，在少女的窗下輕柔唱著自己所寫的情歌，想要用深情的嗓音喚醒熟睡中的戀人。
一曲終，阿爾馬維瓦伯爵對著露台輕聲說：「她將會成為我的妻子。」
愛德蒙心下一動，不由看向克莉絲。
年輕的事務官揚眉，輕嘖一聲，評價道：「我如果要追一個姑娘，就不會大清早跑去她窗下請一幫人敲敲打打。把人從睡夢裡吵醒是在折騰仇人吧。」
愛德蒙：「……」
因為太過稀薄或者說徹底沒有的女性意識，她已經下意識把自己代入男方角色了，而且腦子裡理智大於浪漫。
前一排的夫人因為這句評論不滿回頭，看清說話的是一個俊美的青年，又瞬間面露笑容，附和贊同道：「如果我被吵醒，我會叫女僕用一盆水澆醒這個人。」
《快給大忙人讓路》裡，費加羅出場了，這段似乎是整部劇相當熱門的一曲，許多不是頭一次看的人都激動起來，直到阿爾馬維瓦伯爵與理髮師費加羅聊天時，全場氛圍都還沒平息下來。
鄰座凝視下，愛德蒙再次打開那個藤編籃子，在男主演那句「老天啊，我要瘋狂了，我不惜一切代價想要見到她」裡，又把一紙包去殼堅果塞給她。
克莉絲壓低聲說：「你是來聽戲還是來野餐的？」
「我喜歡你因為那些點心高興的樣子。」
愛德蒙看她，換了阿拉伯語說，「我自己不能吃，但是看到你，就好像我已經嘗過了。」
這是一部意大利語歌劇，附近坐的人基本都會英意法語，他突然換成阿拉伯語，就算不必壓低聲音也像是悄悄話。
前排那位聽力敏銳的夫人再次回頭，不滿皺眉，發現說話的是個比台上主演還要英俊的男人，一邊的青年也伸手掩了他的嘴，還衝她抱歉微笑，又莫名氣消了。
修長溫軟的手指覆著，因為這會湊近，香水的味道變得明顯。
是他喜歡的柑橘味道。
因為身邊人側身的姿勢，手臂不可避免貼到了一片柔軟平坦，愛德蒙終於回憶起來，幾天前，自己竟然摸索了一遍。
那位夫人坐回去後，被束胸掩蔽壓抑的部分也跟著撤開，很快又因為劇中有趣的部分輕顫起伏起來。
抿了一口冰涼的清水，愛德蒙又不由感激慶幸起她近乎沒有的女性意識。
否則因為這些無意識的冒犯，自己早就被當成流氓，拒之千里了吧。
之後的時間，愛德蒙都很安靜，只在被台上伯爵吐露相似心聲的唱段，才回神跟著鼓掌。
一大片的「Bravo」裡，第一幕落下了。
克莉絲偏頭看他，輕笑了一聲，也換了阿拉伯語，「你們做伯爵的，是不是都很喜歡扮演偽裝？」
這一幕的劇情相當簡單，因為一次邂逅，阿爾馬維瓦伯爵愛上了少女羅西娜，拋下一切追隨到塞維利亞，每日在她的陽台下徘徊。
就在那曲窗下的情歌後，沒有得到回應的伯爵遇到了過去的僕人費加羅，從已經是城中理髮師的他那裡得知，羅西娜的監護人醫生覬覦她的遺產，計畫在羅西娜成年後娶她，所以嚴加監禁。而在金幣誘使下，費加羅願意幫助伯爵潛入醫生家中。
光只是這一幕，伯爵就有了兩個假身份，為了讓少女愛上除卻財富和地位之外最原本的自己，所以化妝成窮學生，為了潛入她的家中，伯爵更是假扮成喝醉求宿的士兵。
本來只為其中心動情思而感同身受，心中又早將自己惹她生氣的地方不自覺揭過，結果被克莉絲一提，愛德蒙才發現其中關於「改扮身份潛入家中」的聯繫。
雖然都是巧合，那些身份也都是為了復仇，可是他還是像是這部戲裡的阿爾馬維瓦伯爵，情不自禁去用那些身份潛入她身邊，接近她。
現在是幕間時間，人們開始呼朋喚友，在各個包廂和走道穿梭打招呼。
正廳的位置到底比不上在包廂，比較嘈雜擁擠，有人經過時，他們就得側身讓路，長褲和套褲總會不經意就湊到一起廝磨著傳遞熱度。
她剛說完，又有好幾位先生結隊往外擠，將光擋得嚴嚴實實，讓坐著的兩個人陷入了一個極度私密的空間裡。
雖然很清楚自己愛著的一直都是克莉絲，性別就像是髮色這種特徵一樣，如果不是教義，那麼對他也都無關緊要。但是過去對性別的觀念已經形成，女孩子的克莉絲比男性身份更讓他手足無措，也更加難以自持了。
陰翳中，愛德蒙用力吞嚥了一記，輕聲說：「克莉絲……」
「想不到能在這裡遇見兩位！」
奧古斯特終於擠開人群，到了班納特他們身後那排，深感解脫，伸手拍上他們的座位靠背，輕快說。
隨即得到了來自椅後雙重的凝視。
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莉迪亞：呵，這個妄想靠身體上位的歐洲女人。
瑪麗：為什麼克里斯在感情上這麼好騙……不對，果然是那個伯爵太心機了！
凱瑟琳：伯爵和弟弟感情好好哦，開心。
八月：嗯？地獄副本是什麼？哦，我感受到冥王的凝視了，難怪叫地獄副本。...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div><div></div>
本帖最後由 彤櫻 於 2019-11-10 02:35 AM 編輯
第一百三十六章 amireux| 唯一的信徒選擇瀆神
面對完全一致同步的回頭，奧古斯特下意識倒退一步，踩到了後面紳士的腳。
連連道歉後，掃了眼正廳前座過分擁擠的佈局，他忍不住說：「班納特，以你的本事，怎麼會買這個席位。」
仰頭看人太累，克莉絲也站起來，撫平衣服上的褶皺，自然道：「這裡人多。」
人多是什麼優點嗎！
奧古斯特實在想不通，還是遵循來前的意思，出言邀請：「下一幕要不要去我的包廂看，雖然不大，視角也不算多好，至少清淨。」
這一會，又有好幾個人從旁邊經過，有位先生走得急，把克莉絲擠了一下。
他們說話時愛德蒙一直在注意她，站起身，輕鬆攬住了她歪倒的趨勢。
原來那天馬車裡的「冥王」是這個伯爵嗎！
不對，扶就扶好了，為什麼會摟腰，還這麼順手！
「謝謝。」
被奧古斯特驚訝看著，克莉絲不自在退開，輕聲道謝。
愛德蒙瞥了法國外交官一眼，「還是去龍格威爾先生那吧，我也覺得這裡太擁擠了。」
於是，奧古斯特成功把他們帶回了自己的包廂。
「……只是為什麼我要坐在你們中間？」
克莉絲拿起觀戲望遠鏡，「因為你是這裡的主人？」
愛德蒙在筐子裡成功翻找出點心，越過「這裡的主人」遞給她，才輕謔說：「如果你要讓你的男僕進來侍應，也可以讓他坐下。」
巴黎人發現自己果然不懂英國人和意大利人。
不過他終於有機會和班納特好好聊聊了！
之前幾次都是吉蒂在的情況下聊天，所以班納特對自己的防備心很重，現在趁著只有三個人，聊點公事，說不定還能扭轉一下班納特對自己的看法。
結果第二幕開演後，奧古斯特才發現自己想太多了。
即使隔著他，也毫不妨礙這兩人藉著和他聊天順勢討論劇情，他們關注的重點也都和他不一樣，他根本無從插話。
費加羅逗趣的部分，只有他一個人笑實在很尷尬，反而是男主「偽裝」的部分，兩個人才會一致露出微笑，隨即開一些他根本不懂的玩笑。
台上，假扮成音樂家庭教師的伯爵終於成功潛入家中，見到了心上人，經過一番波折，迎來有情人終成眷屬，互訴衷腸的場合。
伯爵與少女捉了對方的手，深情對視唱著，理髮師費加羅就站在一邊替他們提著燈，面無表情跟著應和，一臉「這樣的對白什麼時候是個頭」。
奧古斯特覺得自己就是那盞燈。
明亮，特亮，超亮。
看到伯爵以珠寶利誘公證人為他和少女證婚時，奧古斯特開始懷疑，意大利伯爵是在向自己炫耀和班納特關係好，更有可能得到凱瑟琳小姐的青睞。
奧古斯特偏頭看向事務官，故意道：「我聽說，你和索漠的葛朗台夫人關係親密？」
他右手邊的人突然就陷入了沉默。
克莉絲笑起來，「你不是有意調查過我嗎，現在才知道我們的事情，消息也太不靈通了。」
「那是因為我起初不相信，我以為這位夫人這輩子都不會親近男人了呢。」奧古斯特說，「其他人不明白，我因為與德‧奧勃裡翁先生有些嫌隙，所以瞭解到她在這個人渣那裡遭遇了什麼。當然，您或許沒有聽說過這個名字，他原本的姓名您可能比較熟悉。」
克莉絲坐直身子，笑容冷了下來，「你是說夏爾‧葛朗台？」
這個人就是拿走了歐也妮所有積蓄出海闖蕩，回國後卻為娶貴族的女兒拋棄了她。
奧古斯特驚訝說：「你原來知道嗎。」
「歐也妮和我說過她的過去。」
克莉絲語調很平靜，「起初她注意到我，也是因為我和夏爾葛朗台年輕時有些相像。」
「……那我還真的有點難以想像。」奧古斯特一面說，細細打量她，不可思議說，「我覺得你說不定可以找機會讓她見見這位先生現在的樣子，葛朗台夫人肯定會更加鍾情你的。」
雖然明白男人談論一個情婦都會用所屬關係去說話，克莉絲不喜歡開這種玩笑，只是淡淡說了句「她早就對他死心了」。
一時想到歐也妮獨自守著索漠，那個人現在卻在巴黎好端端當著貴族老爺，克莉絲心下不忿，乾脆和奧古斯特打聽起夏爾葛朗台的現狀。
有了一致的敵對立場，兩個人很快就聊起來，奧古斯特不擅長收集情報，但是分析問題很有一手，聽他講是怎麼倒推出那個人的發家史意外有趣，直到最後謝幕，克莉絲才發現自己把今天的主角晾在了一邊。
人是分批入場的，等到結束卻一起走，散場時自然會非常擁擠，巴浦斯汀早就打點過，引他們走劇院員工的通道出去，避免堵車，所以從劇院的另一面繞路。
一路上兩個人都沒說話。
當初只是隨口提了一句他和歐也妮恰好相反，愛德蒙就語氣古怪說了一番話，一時又想到自己名義上就已經有了情人，根本就不應該痴心妄想，反而讓真正喜歡的人沒有任何名分，就像自己的性別一樣遮遮掩掩。
克莉絲心裡憋悶起來。
剛進四樓的外間，愛德蒙卻突然說：「你是在為葛朗台夫人難過嗎？」
她沒說話。
他輕嘆一聲，捉住她的肩，「你們也有這麼多年沒見，去羅馬時，我陪你回索漠看看吧。」
克莉絲驚訝呆望他。
愛德蒙認真回視，用比過去更熾熱的目光看她。
這張面龐，若說是男性，就太過漂亮，但是如果換回女孩子的模樣，又似乎氣勢太盛，輪廓稍顯銳利了一點。
不必做太多推理，只是因為瞭解她，他就能輕易猜出，她為這一切付出了多少，或許需要細緻到矯正生活習慣，才打磨出現在的模樣。
自從知道真相之後，愛德蒙就很樂於去將克莉絲看做一個女孩子。
無關他的愛情和慾念，而是因為對她的敬慕。
獨自遊歷的一年裡，愛德蒙見過太多，因為得到了自己過去沒有的地位，就忘乎所以，反過來去苛責和曾經自己相似出身的人。
愛德蒙又想到了德包爾夫人對達西哭訴的「乖戾言辭」。
——夫人，您自己還是一個女人呢，卻用一切可以用來貶損女性的詞去攻訐我的二姐。怎麼，您能說我姐姐「不知廉恥」，我不能說您的外甥「逢迎獻媚」嗎。
他愛的克莉絲，用自己的努力走到這一步，並不因為這樣就理所當然，反而去體諒身邊的女孩子，做不到太多，就先去用承諾為三個姐姐撐起一點空隙。
唯獨在這點上，他不想輕描淡寫，反而要用她是個女孩子去不斷提醒自己，這個人有多麼奪目，又多麼不容易。
因為教皇聖喬安是女人，那些教眾覺得恥辱，所以殺死了她。
克莉絲不用擔心。
她只有唯一一個信徒。
而這個信徒被她輕鬆掌控，對她死心塌地，以至於得知性別後，他也只是對那些磨礪憐惜愛重，所以陷得更深。
被愛德蒙的目光一燙，克莉絲突然想起了師母的告誡。
——歐也妮是個好姑娘，既然不能常常見面，你要多給她寫信，我相信她也一定很關心你，所以如果未來有了中意的女孩，一定要親自去法國，和她好好解釋。
「中意的女孩」這時候還握著她的手，低聲解釋：「我雖然常懷獨佔你所有關注的念頭，但是這種事情上，我不會那麼小氣。」
這個人明明就很小心眼。
克莉絲心裡腹誹，看在今天算是他的重生日，所以沒有拆穿他難得的大度。
愛德蒙現在已經習慣了克莉絲每晚鎖門，他自己心底也覺得這種基本的防範心理相當有必要，所以每次都是他先去浴間洗漱，他們再在外間的門邊互道晚安。
結果今天日常道晚安前，年輕人又別彆扭扭讓他等會再刷一次牙。
愛德蒙不由笑了，「因為你自己喜歡，所以給我準備的禮物也是吃的？」
克莉絲不好意思說：「我想了好幾天，實在想不出來送什麼，你唯獨表現出喜歡的好像就只有髮帶，但是已經送過了，其他的你好像自己都能買到。」
表現出喜歡，是因為那是你送的。
看來面前的事業腦根本就忘了當初在馬賽送髮帶的事。
愛德蒙看向他最想擁有的禮物，無奈說：「我又不是小孩子，對節日和生日並沒有那麼在乎，今晚你能抽出時間陪我，我已經很高興了。」
被拆穿最近加班是為了今晚有空，又拐彎抹角調侃了她根本還是個孩子，克莉絲更加懊惱起來。
明明是他的重生日，結果一開始被看破就算了，今晚也幾乎是他在照顧她，現在連準備的東西都被嫌棄了。
克莉絲腦子一熱，不服氣說：「我不管，我廢了好長時間才折騰出來，你必須吃。」
愛德蒙驚訝說：「你親手做——」
「別廢話。」
她悶著頭把他推進書房，按在了書桌後。
愛德蒙在浴間時，克莉絲已經把溫在壁爐邊的小鍋放在了地上。
這會晾了一下，沒那麼熱了，又跑去浴間洗乾淨了手，她才從裡面拿出隔水加熱的碗盅來。
愛德蒙正要說話，見她像是個忙碌的小妻子，又忙不迭跑到窗邊呼哨了一聲。
因為牢獄留下的影響，他睡覺必須保持通風，所以書房的百葉窗一直都是打開的，一陣熟悉的聲響後，格里芬鑽進來，熟門熟路落在了特別給他搭的腳架上，看清叫自己的是主人，激動拍了拍翅膀。
克莉絲看向他，得意說：「這樣就不算兩個人單獨相處了。」
模樣可愛到想要讓人揉進身體裡，連夜偷走。
不由調整了坐姿，愛德蒙好奇看向那隻瓷盅：「我以為你會給我做蛋糕。」
中世紀時西方就開始生日吃蛋糕了，不過那時候的人們是拿來驅魔的。
克莉絲撇嘴：「別想了，我才沒有你那種手藝。」
初見從「與少年魯濱遜互相扶持、共度生死」，突然變成了「亂髮長鬚在未成年少女面前遛鳥」，最近開始抗拒那段回憶的人終於想起來，就在四年前，他給她做了一碗馬賽魚湯。
這是他們的四週年紀念。
他心下一動，直接揭了瓷盅，看到晶瑩剔透的一碗，不由好奇問：「這是什麼？」
克莉絲坐在旁邊的凳子上，撐頭得意看他：「冰糖燕窩。」
「你不是總說自己熱衷東方文化嗎，中東才不夠東邊呢，今天讓你嘗嘗真正東方的東西。我認識的走私線最近居然搞到了這個，所以我都買回來了。」
雖然就燉成功了這一小碗。
畢竟上輩子她從來都是吃的那一個，能做到和以前嘗起來相近已經很不錯了。
愛德蒙剛用了一口，記著這是一個法國人，可能不適應她的口味，克莉絲迫切忐忑著問：「怎麼樣？」
他如實說：「有點奇怪，但是很不錯。」
面前的人大受鼓舞，大有盯著他吃完的架勢。
這次反而換了她看他，愛德蒙有些不自在，便問：「你好像對龍格威爾有改觀？」
「有嗎，」克莉絲想了想，「如果只是我自己的話，我覺得他還算是個可以打交道的人，如果是和吉蒂有關……那他還不夠格，再說了，我剛剛才失去了我的三姐，我更希望她們能多陪陪我。」
愛德蒙隨口道：「我聽達西先生說，你的前面兩個姐姐都是在二十三歲嫁人，說不定這數字是一個詛咒，現在看，瑪麗小姐也已經二十三，凱瑟琳小姐快二十三歲了，她遲早會有自己的生活。」
克莉絲沒接這個玩笑。
伊麗莎白也常常和她說，所有姐姐都「遲早會有自己的生活」。
吉蒂並不是那種事業型的女孩子，她連愛好都更多是被自己引導的，說不上有多熱愛，她觀念裡正常的生活更多還是時下的想法。克莉絲也看出來，她其實已經被巴黎人打動，不過是看自己並不支持，所以一直沒有表現出來而已。
至於莉迪亞，她滿腦子結婚，現在只是因為形勢才死心，克莉絲也沒打算她為威克姆的罪行和少年犯錯買單太久。
她們的確都會離開自己。
從出生就將這一切當做目標，告訴自己只要姐姐們嫁給好人家，她的責任就完成了，因為這樣一來，即使沒有她這個繼承人，她們也能很好的生活了。
可是這個進度條快要走到4/5，甚至眼見著最後一段會非常快時，克莉絲才真正意識到伊麗莎白的意思。
「克莉絲？」
愛德蒙輕聲叫道。
年輕人回神，回憶起他們剛才在說什麼，反駁道：「你才是要有自己生活的那一個吧。」
似乎還記著剛剛被說是小孩子的仇，她繼續調侃：「你都已經三十三歲啦，以後要好好養生，保重身體，所以我才給你做燕窩，你不是胃不太好嗎，這個營養價值還不錯，又能養胃，最適合你這種老——」
「老人家」輕鬆把她拎起來，放在了桌子上。
他還順手把瓷盅挪走。
像是吃過開胃菜，所以要繼續嘗下一道正餐一樣。
被圈束在桌案上的人已經傻了。
算是懲罰了在這個時候破壞氣氛的小年輕，正值壯年的年長者看她，突然說：「我為什麼要有自己的生活？」
「我是已經死過一次的人，被神甫塑造出的我再也回不去了，是你給了我一個身份，一個名字，半個靈魂。」
「我和世界唯一的維繫是你，跟著你難道不是理所當然的嗎。」
「我對這個世界已經不會更失望了。如果它從我身邊奪走你，或者對你加諸迫害，那也只是讓我重回地獄。」
——如果你出事……我不會有感覺。死人是不會有感覺的。
他這次換了一種更直白的方式，克莉絲徹底意會過來。
她難得驚慌起來，顫聲說：「你怎麼可以自作主張把自己綁在我身上？」
愛德蒙凝視著她展露微笑。
這個笑容使他蒼白的面容頓時變得更英俊，也更憂鬱了。
分不清是因憂鬱而起的深情，還是因深情而生的專注。
「你比我年輕，卻總是退讓的那一個，始終是我冒犯你，而你一次次寬容我。你也說過，我是不一樣的。所以，我今天要向你賭一個更過分的要求。」
又是一個吻手禮。
這次卻和以往信徒一般垂首屏息的虔誠不同。
輕觸游移，烙下一個個吻，攥著指尖，從指節到手背。
是真正的親吻。
愛德蒙吻時，直直望著克莉絲。
如同瀆神。
三十三歲的人在自己的重生日，對著他的新神衷心祈願：
「我已經不滿足於你的現在了。」
「我要將我的未來與你的未來綁縛在一起。」
－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－
男主必備劇情：給女主做飯。老師在後台也把刀磨好了：）
為什麼會覺得克莉絲變軟呢，未來她還要為了護著伯爵在巴黎搞大事情，霸總事業腦只是目前陷入了「該死，為什麼我放不下那個女人」的糾結階段啊23333
伯爵原著自己吃過燕窩，所以是個能夠接受新鮮事物的老外【喂
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本帖最後由 彤櫻 於 2019-11-10 01:06 AM 編輯
第一百三十七章 amireux| 克里斯不會娶你的
克莉絲僵坐在桌子上。
手被他輕輕抬握著，就與她的視線平齊，愛德蒙頷首時，指尖被握得冰涼，沿路卻被燙得火熱。
就連說話時，他都沒有離開她的手，任由話裡熾熱的情意和氣息傾吐，給手背添上灼意。
輕吻指節時，他看著她的額頭。
吻未來會戴戒指的指腹時，就在最愛的眼睛上停留。
沿著手背淡藍色的血管緩慢親吻，他的目光也在下移，最後停在因為緊張輕抿的胭色上。
鼻樑挺直得幾乎與飽滿額頭平齊，所以連鼻尖也在摩挲著頂禮膜拜，眼睛卻從始至終都盯著她，露出與眼下順服動作截然相反的侵略性。
就像是也從她的額頭沿路親吻下來。
克莉絲盯著愛德蒙，幾乎說不出話。
他做著要將自己獻祭給她的模樣，卻說著失禮冒犯的話，幾乎要把她整個也侵染焚燒。
她剛剛為什麼會覺得，等姐姐們都出嫁後，自己會孤獨呢。
面前還有一個怎麼都甩不掉的傢伙。
表面上是他一直照顧她，其實她也因為潛意識不希望分開，所以怎麼都會對他的得寸進尺縱容默許。
看著眼前人因為她徹底外露的情感，克莉絲毫不懷疑，以他們關係的特殊程度，如果她有意回應、取悅引誘這個人，那麼他也一定願意去愛她，屈從自己，心甘情願做明面的朋友，隱秘的戀人。
但是她不能把這種宿命加在他身上。
不能訴諸於口，隨時都要為暴露的可能憂慮謹慎，因為風吹草動擔驚受怕，隨時有一根線繃在心裡，她已經嘗夠了這種苦澀，有她一個就足夠。
她不能去主動做這個加害者。
可是她也鬆不開手了。
本來就不會結婚，讓他一輩子纏著又有什麼區別呢。
只要他在身邊，被當成晚輩或者信仰都沒關係。
克莉絲翻轉手腕，順勢撫上了他的面頰，托起下顎。
和偽裝著剃得乾淨也過於光滑不同，男人的下顎因為那些鬍茬，酥酥麻麻，像是要沿著手腕又傳遞到激盪的心裡一樣。
那隻冰涼的手還貼著她的手背，就好像他有意將她的手按在那裡。
年輕的新神就這樣沉默坐著，俯視著細細打量她放肆的祭品，隨即緩緩湊近，在他額頭輕輕印下一吻。
如同賜福。
隨即認命輕嘆一聲。
「我的確拿你沒辦法。」
「從今以後，你就是我的責任了。」
瑪麗坐在餐桌邊，開始慶幸自己終於要結婚，不必在這個家裡遭受更多的精神衝擊。
自從那晚去聽戲回來，基督山伯爵總算坐回自己原先的位置，很顯然，這兩個人結束了無聊的較勁遊戲。
結果就是，似乎達成了什麼一致意見，伯爵更加明目張膽，她弟更加心安理得了。
只是送人去上班，有必要在依依惜別著互相交代一天行程嗎。
而且客房已經被空出來了，也沒有一個人主動提要搬回去。
凱瑟琳還在下午茶時候欣慰說：「他們終於和好了。」
瑪麗突然非常羨慕一無所知的四妹，不免聯想起了大姐夫和二姐夫在克莉絲那裡的待遇。
果然在他們家，知道得越少的人越開心。
倒了一杯茶，瑪麗又隨口問：「莉迪亞呢？」
「我看到她上四樓了，說是要和伯爵談談。」
瑪麗：「……」
看來太沒腦子也是不會開心的。
莉迪亞現在就很不開心。
「你死心吧，克里斯絕對不會娶你的。」
愛德蒙停了筆，驚訝抬頭。
莉迪亞繼續道：「克里斯本來就是個性子軟得一塌糊塗的人，媽媽又從來不管他，所以會喜歡年紀大的女人。」
班納特五小姐到底還是個未出嫁的姑娘，連挑毛病也說不出像是德包爾夫人那種羞辱同性的話，只能細數面前「歐洲女人」的缺點：
「就算你從瑪麗那裡拿了管家的資格又怎麼樣，你比他還要高，克里斯這麼喜歡跳舞，要是開舞會，你做女主人開舞時他會讓他被人笑話的。」
做布沙尼神甫時就被這位小姐評價，他會帶得年輕人更加老氣橫秋，這次就連原先自己挑剔達西小姐的理由也被返還了。
過去或許樂天豁達，牢獄之後，愛德蒙已經變得城府氣貧，性格陰晴不定，自尊心極強。這一面他的手下見得比較多，所以都小心翼翼，很少在他面前大聲說話。
在心上人面前他因為一片柔情很難動氣，但是她調侃後，愛德蒙也會出言噎回去，不然也不會被克莉絲說小心眼了。
這時候遭到挑釁，他自然要反擊。
回憶起他的小朋友常用的那套把戲，都不必假裝，愛德蒙直接就流露出深情不悔的模樣：「莉迪亞小姐，我從來沒有奢求過他會娶我。」
「我並不想打擾他，只要能永遠待在他身邊，一直看著他就足夠了。我也是這樣和克里斯說的，他已經答應我了。」
想到那句「拿你沒辦法」和許諾，他還禁不住笑了。
莉迪亞倒吸一口氣。
太心機了。
歐洲人一臉有恃無恐，根本不怕自己去和克里斯對峙，那肯定就是真的。
她是女性，太清楚這種看似大度還痴情的話有多虛偽，有個人一輩子守在旁邊，克里斯當然別想娶其他女人了！
莉迪亞以前在麥裡屯就擅長耍這樣粗淺的小姑娘把戲，那些長得不如她好看的女孩子就算能看穿也只能跳腳，咬牙看著那群男生圍著她。
男人才不會懂女人的手段，只會被膨脹男性自尊心，然後感動自大，尤其克里斯那個塞滿了工作的腦子，雖然從來都只是被女人哄著，可是英國姑娘都要收斂含蓄很多，哪裡比得上無恥的歐洲人。
這個歐洲女人果然就是這樣以退為進，甜言蜜語與肉體引誘並施，才把她弟迷得團團轉的！
莉迪亞突然很想打人。
她還要說話，面前的人卻突然臉色一變，先一步站了起來。
這時候，樓下傳來一陣連四樓都能聽到的喧鬧聲，透過窗子，就見好幾輛馬車進了院子，門房並沒有阻攔。
莉迪亞動作很快，連跑帶跳就下了樓，剛到一樓大廳，見克莉絲被一群人抬著進來也嚇了一跳，被挪放在會客廳的長沙發上，連忙湊過去。
「克里斯，你沒事吧？！」
小弟還是清醒的，看上去也沒有受傷，雖然面色煞白，至少有力氣衝她擺手示意問題不大。
瑪麗在一邊瞪她：「你自己不會看嗎？」
凱瑟琳急得先要哭了，「早上出去還好好的。」
莉迪亞氣急敗壞說：「你告訴我，誰幹的——」
「都是因為我。」
一個年紀很大的胖子在一邊小聲說。
莉迪亞剛要瞪過去，克莉絲從牙縫裡擠出話，艱難介紹道：「這位是國王陛下。」
三姐妹又受了一陣驚嚇，只好壓抑了擔心，一致斂裙行禮。
國王看上去也很焦急，不時往外看，催促總算提著箱子進來的醫生走快一些。
醫生見她滿臉冷汗，也沒有著急檢查，先從箱子裡拿出一瓶藥劑，兌好遞給似乎領頭的小姐，「先讓他喝這個。」
瑪麗道謝接過，剛要幫忙餵給克莉絲，結果她只是聞見味道後就一個激靈，睜眼推開了。
「我不用鴉片。」克莉絲咬牙說，「請您直接看吧。」
因為時代侷限性，醫生會廣泛開這個「藥」抑制疼痛。
但是哪怕一點她都不想沾。
瑪麗著急起來：「醫生開的藥，你這時候倔什麼。」
「就讓他喝這個吧。」
有人在一邊平靜說，卻清晰可聞。
克莉絲這才發現愛德蒙站在她旁邊。
她本來就被一眾人圍得水洩不通，因為疼得根本沒有辦法看附近，也沒有發現他。
一邊的醫生接過聞了下，抱著懷疑問了幾句，隻言片語間發現，對方是個比自己更厲害的藥劑師，擔心被國王發現掉了飯碗，不再廢話，面上鎮定說：「這個倒也可以試試，但是效果沒那麼好。」
克莉絲已經拿過仰頭喝了。
雖然很想說「你那麼厲害為什麼不自己來看」，有國王坐鎮，這位宮廷醫師也只能認命，讓幾位女僕幫忙剪開了褲腿和絲襪。
克莉絲順著看過去，劇痛的地方果然已經腫了起來，藥劑如醫生所說，確實沒有那麼快見效，他伸手按時，倒抽了一口氣。
「請陛下放心，班納特先生沒有骨折，好好休養就沒關係了。」
醫生處理後，走到一邊恭敬匯報。
國王的表情一瞬間非常精彩，許久後才內疚說：「塞西爾，你好好休息，我改天再來看你。」
克莉絲點頭，招呼管家好好送客。
國王的離開帶走了一大堆簇擁，屋內又一下變得安靜下來。
伸手拿帕子給凱瑟琳抹了淚，面對另外兩位姐姐的詢問，克莉絲都沒有說是怎麼弄的，只是讓她們不要擔心，又讓男僕們直接連人帶長沙發扛到了樓上。
晚餐克莉絲沒吃多少，看出她還很難受，瑪麗她們也就沒有多和她說話，正要離開時，面無表情的伯爵走進來，手裡還拿了一隻新的玻璃瓶。
克莉絲問也不問就接過了。
出門時，莉迪亞忍不住和凱瑟琳低聲說：「這傢伙不會是個女巫吧。」
結果被瑪麗輕輕打了一下。
等她們走後，克莉絲先問他：「莉迪亞來找你麻煩了？」
又在轉移話題了。
愛德蒙看她臉色還有些蒼白，心裡嘆了一口氣，還是緩和了表情，把剛才書房的對話簡單說了一遍。
克莉絲忍不住笑了一下，扯到腳傷又嘶了一聲。
她困擾說：「你這麼明顯的喉結，她為什麼會懷疑你是女人？」
愛德蒙突然想起那天克莉絲在牆後變回女聲騙巴黎人。
只是雖然被神甫教了發聲的原理，他卻從來沒有試過。
他按了按嗓子。
「這樣呢？」
是一種非常冷冽低啞的女中音。
克莉絲呆了一下。
「克莉絲？」
他繼續用這個聲音輕喚，有意放柔了嗓音。
——就好像故事裡的「黑髮情人」突然活過來了。
克莉絲紅了臉，「你別這樣說話，好奇怪。」
他揚眉，繼續道，「所以，你能告訴我，為什麼會把自己弄成這樣嗎？」
愛德蒙的表情不自覺嚴肅起來。
她不願意在幾位姐姐面前說，還有意替國王隱瞞，其中一定有什麼麻煩。
克莉絲表情變換，最後還是服輸了。
「今天陪他們去打高爾夫，我只是坐在樹下，」她頓了頓，像是在選擇措辭，「陛下體型太過……康健，沒注意到我，我就被踩骨裂了。」
愛德蒙：「……」
－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－
克莉絲：被當成信仰了，不行，我要控制住，不能誘拐他。
愛德蒙：這是同意交往了嗎，但是我還沒說我知道她是女孩子——不管了！
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本帖最後由 彤櫻 於 2019-11-10 01:06 AM 編輯
第一百三十八章 amireux| 事務官的貼身醫師
事關王室尊嚴（雖然國王也被嘲得沒剩多少自尊了），這個烏龍確實不好聲張，這種公傷也只能自己認了，至少國王還能惦記著這個人情。
心中種種猜測憂慮煙消雲散，愛德蒙哭笑不得，在長沙發的末端坐下，控制不住好奇問道：「國王他自己胖得低頭都看不到腳，沒發現你也算情有可原，他那麼大一個人過來，你怎麼也沒發現？」
克莉絲：「我當時只是分神了。」
「你當時在想什麼？」
「我在想，本來窗戶稅是為了入息稅才出台的，十八世紀末就已經有了入息稅，那現在窗戶稅的那部分到底是哪些人在得益。畢竟我如果想要動這塊蛋糕，就得找點新的麵包給他們補上。」
……他在期待什麼。
愛德蒙看著一臉認真聊正事的人，無奈笑了，「所以你最近查稅法，就是為了這個？」
克莉絲點頭。
他又問：「這段時間，你打算怎麼辦？」
他陪她這一會，藥效總算上來，至少不會疼得無法思考了，克莉絲想了想：「陛下說是會替我請假，不過我傷的是腿，又不是腦子，字還能寫，嘴還能說，所以影響不大。再說，部長他最近忙著在上院和裡德侯爵扯愛爾蘭問題，應該也沒什麼新的事務。」
「那麼生活呢，畢竟痊癒以前，你的活動都不會太方便了，誰來照顧你？」
克莉絲傻了。
被國王踩到後，她光顧著難受了，不僅生理上鑽心得疼，心理上同樣擔心。畢竟這個年代沒法拍片，醫療水平也相當落後，根本沒有心思沒往這方面想。
如果她年紀還很小，或許可以求助伊麗莎白，可是別說懷著孩子的二姐，現在透露其他姐姐也不行，她明面上畢竟是男孩子，根本不適合找任何女性來照顧自己。
這裡不是東方，女僕不可能貼身照顧男主人，男僕更加不行，她不能拿身份冒險。
克莉絲只好說：「沒什麼，也就一條腿受傷，我平衡感還可以——」
「會這麼說，看來你也找不到其他人選了，就像你當時一個人去馬賽一樣，所以不如我來照顧你。」
愛德蒙打斷了她。
克莉絲下意識拒絕道：「不要。」
她本來以為還要費一番功夫，結果他意外乾脆說：「好，如果你堅持，我也不會強迫你，你知道我一直都很聽你的。」
「不過我得提醒你，如果恢復不當，以後陰雨天都會難受，要是因為你的活動，骨頭長錯位，以後可能會跛，再次受傷的話，說不定還要截肢。當然，如果你想要效仿拜倫也沒關係。」
拜倫的特徵就是貌美跛足。
她愣怔說：「……愛德蒙，你都會說英式冷笑話了。」
為這個第一反應失笑，他乾脆換了那個低沉清冷的女中音，「是你教的，小班納特先生。」
因為這個人難得一本正經的稱呼，尤其被他用了女聲就更加有種被調戲的感覺，克莉絲控制不住漲紅臉，用沒事的那隻腳踹他。
試探出她的反應後，更加堅信從小被當做男孩培養的「大少爺」已經十分入戲，愛德蒙頓時覺得前路艱難。
顯然，自己已經知道她身份這件事，現在還不方便透露。
能讓痛覺減緩，喝下去的藥劑當然也有一定的促眠作用。
看出她面露睏倦，愛德蒙乾脆說：「你今天也累了，早點休息吧，我去給你放洗澡水。」
聯想到他前些天的共浴邀請，克莉絲又漲紅了臉。
倒是成功把本來沒有血色的面頰變得正常了。
有意讓克莉絲多點女性意識，愛德蒙沒有多解釋，任由她一個人在那糾結，起身去浴間放熱水。
臥間裡一下變得安靜下來。
克莉絲躺的是那條東方會客廳的長沙發，被放在臥間裡顯得格格不入，也非常佔地方。
考慮到這比安樂椅更方便她半躺著，可能要在這裡放一段時間了。
克莉絲心裡亂糟糟想著，瞥見靠沙發放著的一對枴杖，乾脆挪著撐起身，單腳撐著試了試，架著往浴間蹦跳過去。
在浴間門口，她差點撞上他。
愛德蒙扶住她，也沒問她為什麼起身了，只是說：「浴間的地面太滑，不安全，我抱你進去？」
因為進退兩難的糾結和身份暴露的可能，克莉絲被自己的心思逼迫著，正視了她一直忽視的感受。
都敢讓他一輩子都跟在自己身邊，如果被這個人發現身份……好像她也並沒有想像中那樣抗拒。
知道他並不是迂腐刻板的人，太清楚他的品性人格，再加上那番剖白，克莉絲意識到，即使知道她是女孩子，他也不會因此有所動搖改觀。
因為是愛德蒙唐泰斯，所以她不害怕。
克莉絲自己也被這個念頭嚇了一跳。
不知道什麼時候，她已經這麼信任他了。
想到這裡，她反而不管不顧起來，也不答話，隨手把枴杖靠在門邊，向他伸出雙手。
因為這個主動索取擁抱的姿勢，愛德蒙的動作停頓了下，隨即像是為她蠱惑，不受控制將自己送上前。
手臂在脖頸迴環，擁緊了。
這次沒有用他已經熟練的橫抱，只是攬了腰肢，讓面前的人微微騰空，整個過程都任由彼此帖服著依靠在一起，讓沒有受傷的右腳踩著他的足背。
克莉絲被放在了浴缸邊的矮凳上。
凳子的高度剛好，她坐著可以剛好撐扶穩妥固定的浴缸邊沿，浴缸裡也已經被放了水，還有一隻水瓢在裡面漂浮，置物架被移到她可以隨手夠到的地方。
克莉絲一下明白他的用意，驚訝說：「你什麼時候讓人準備的？」
「傍晚的時候。」
愛德蒙蹲身，一邊順手幫她脫下右邊的長襪，開始解釋安撫她：「我知道你不喜歡被人近身，至少讓我把這些危險隱患都解決，我才能放心讓你照顧自己。」
襪子過於貼身礙事，脫的時候很容易把自己絆倒。
克莉絲輕輕頷首。
輪到傷腳，伸手輕輕捲了被剪開的長襪，想著既然已經被剪碎了，以她挑剔的性子應該不會再要，愛德蒙解開吊襪帶，怕褪下碰到傷處乾脆直接撕了襪子，讓她只穿著那條寬鬆的及膝套褲。
因為布帛裂開的聲音，克莉絲別開臉，不敢看他。
他也有些口乾舌燥，面上裝作自然，又替她摘下衣服上的飾物，隨即是袖扣，最後是領針。
愛德蒙的動作很緩慢，慢得磨人，克莉絲忍不住懷疑浴間被那缸水蒸得太熱了。
將東西收好後，他清了清嗓子，交代：「我就在門外，有什麼意外你隨時叫我，如果摔倒後不要亂動。」
聽力太好的人發現，這很快變成了新的折磨。
過去泡澡還很靜默無聲，現在澆淋沖浴，光是水和瓷磚的聲響就足夠引人遐想，僅僅阻隔著一個門板，讓自己不去想像水跡描摹身形的情景已經耗費了他全部力氣。
為了分散注意力，愛德蒙乾脆和她聊起窗戶稅。
克莉絲說起公事總是滔滔不絕，很快就把問題給他介紹了一遍。
起初是因為入息稅太過麻煩，所以壁爐稅應運而生，可是壁爐都在屋裡，給稅務官的工作造成麻煩，也有人以隱私抗議，於是壁爐稅又被改為窗戶稅，不必進屋干擾房主生活，只要圍著房子轉一圈，這戶人家要繳多少稅務就一清二楚了。
這種聽上去古怪的稅法國也有，就是法國大革命後從英國引進的，而且不像英國只看窗戶，法國是收取門窗稅，愛德蒙和父親住在頂樓，陽台就是一筆不小的開支，但是種花養小動物是老父親唯一的愛好，所以他也很樂意掏錢。
地主家的「大少爺」當然沒有這種經歷，連很多植物不是長在樹上也不知道，就著陽台好奇問了他很多稀奇古怪的問題。
就像是在花叢裡新奇探頭，連一隻蝴蝶都能追趕很久的垂耳兔。
如果父親還在的話，看到克莉絲，說不定會偷偷把自己拉到一邊，壓低聲問他是從哪來拐來了一個連豌豆都不認識的大小姐。
浴間裡的水聲在不知不覺的時候已經停下來。
「愛德蒙？」
一陣布料的窸窣聲裡，她遲疑說，「我已經好了。」
深吸了一口氣，愛德蒙起身拉開門，卻還是因為眼前一幕停了腳。
穿的依舊是胸口有疊紗的晨衣，因為椅子已經被洇濕，她扶了洗手台的邊沿站著，低垂著頭，將脖頸旖旎得修長，翹了傷腳，整個人都透出似乎羞意又或是蒸出的粉紅。
是只有他才能看到的風景。
剛攔腰抱起來，眼前的一切都開始飛快移動，克莉絲被塞進四柱床，用被子嚴嚴實實裹住了。
只能看他撐臂在枕邊，整個籠在上方，一邊有床幔遮擋，他又背著光，看不清表情。
漫長的安靜後，被子被掀開了。
克莉絲睜大眼睛，幾乎失去思考，只能聽著驟然響起的心跳聲。
那隻冰涼的手順著胳膊向下摸索，捉住她的手，將五指輕柔推開。
然後抽走了她袖子裡的剛洗過的束胸。
克莉絲：「……」
知道如果現在不幫忙，傷員肯定會半夜自己蹦過去晾，愛德蒙沒多說話，走到壁爐邊，研究了一會，居然真的被他找到了能晾曬的長架。
「你，你知道這是什麼嗎。」
她在一邊試探說。
今天已經很累，夜裡又是長骨頭的時候，在去羅馬之前，他們還有很多時間，愛德蒙沒打算在這種時候解決這個問題，慶幸火光能遮擋臉上的紅色，直接說：「不是你用來保持身形的嗎。」
想到他恪守教義不近女色，連黃段子都聽不下去，上次都摸到繩結了也沒發現。
愛德蒙唐泰斯以後說不定會當教士，畢竟他老師就是一位神甫，包括布沙尼神甫也是個出家人。
克莉絲信了，甚至開始反省自己。
結果「出家人」晾完衣服，上來又開始掀她下面的被子，才第二次爬床動作就相當順手。
受傷的腿被輕柔抬起，放在了他的膝上。
不用想也知道腫得很難看，莫名不想讓喜歡的人看到，被這番動作起了少女心思的人不自覺想要把腿縮回被子裡，又因為牽動傷勢低嘶一聲。
被這聲牽著心也動了一下，愛德蒙按住她的腿，沉聲訓道：「別動。」
因為對方的瞪視，他只好放緩了語氣：「我親自看看比較放心。」
克莉絲輕哼一聲算是默許了。
剛受傷不到一天，加上她本來就瘦，腫後看起來更嚴重，所以要等到消腫後才會上夾板或者石膏，沒有阻礙掩蔽，在火邊烤過變得溫熱的手撫上來，稍微減輕了難受的感覺。
過去出海就常遇到類似的情況，不說因為風暴在甲板上跌倒，水手被浪拍骨折的情況都有，前法老號大副對這種問題相當熟悉。
愛德蒙的手按下去前都會提醒她，結果等到檢查完，他才發現，她攥得掌心都是月牙印，連眼睫也濡濕了。
即使這樣，這個人從頭到尾都沒發出一點聲音。
心下長嘆一聲，體貼不去戳破，愛德蒙只是說：「我去給你拿藥。早晚都得換，可能會比較難受，但是效果要好很多。」
克莉絲悶聲說：「沒關係，反正也不會比現在更難受了。我好不容易找到了一位專家，現在連約好的談話都要被擱置了。」
想到她甚至為了稅務問題去和財政大臣的次長喝酒，愛德蒙問：「這個窗戶稅這麼重要嗎？」
克莉絲簡單說：「和我針對裡德的計畫有關。」
因為他也有要忙的部分，關於她具體的計畫，愛德蒙也不太清楚。
「你想要去談話，我帶你去。」
克莉絲沉默了一會，還是說：「這樣不好吧，你好歹是一個伯爵，而且那些人只知道我們是朋友，在外面貼身照顧還是太過了。」
愛德蒙不由為她話裡不自覺透露的意思笑了笑。
「我自然有辦法。」
威爾遜醫生抬頭看了看時間，發現約定的時候到了，剛要從自己的座位起身，診所的門被推開了。
逆光見到一個人被攙著進來，他不由說：「很抱歉，我這時候有個約會，您如果不是急症，可以去其他地方看看。」
「威爾遜先生，就是我約了您見面。」
來人苦笑說。
醫生驚訝看過去，連忙請班納特和跟在身邊的人坐下。
威爾遜在工作中發現了環境對病人的影響，醫生如果堅持洗手，會對病人康復率有大大的提升。
為了讓更多人免於病患或者術後感染，他這些年致力於在各種場合論證自己的發現，鼓勵人們擺脫中世紀愚昧認知，大膽洗澡，規避有害病菌對人體的影響。
青年就是他在演講活動裡認識的，那是一次被許多人起鬨下台的演講，班納特向自己表達了贊同和鼓勵，這個從來沒有學過醫的學生相當潔癖，而且意外點出很多他忽視的方面。
前些日子，他找上自己，希望能提供一些數據，為廢除窗戶稅做出貢獻。
威爾遜醫生也在報紙的眾多舞會名單上見過班納特的名字，知道這位先生現在已經是倫敦城頗有名氣的社交新星，未來注定要進入國會，卻沒想到現在就已經在忙著這件事了。
「您這是怎麼了？」威爾遜醫生驚訝看向青年演說家。
至於跟在一邊的人，他認為是幫忙照顧貼身男僕，所以並沒有在意。
「就在昨天不小心撞傷了，」年輕人說，隨口介紹，「這是我的家庭醫師，賈科莫醫生，因為腳傷所以隨身照料我。」
賈科莫是個看上去很冷淡的男人，一頭黑色短髮，面部輪廓相當漂亮，五官卻平平無奇，只是沉默站在一邊，仔細照應班納特坐下。
又是一番寒暄後，兩個人進入話題。
克莉絲說的話很真摯。
因為窗戶稅，充足的陽光從此就只對富人敞開了，為了少交稅，不僅是租房的房東和貧困的家庭，就連生活比較拮據的中產家庭也會適當填上幾個窗子。
室內昏暗，空氣不流通，這種環境反而更容易滋生細菌，窮人本來就生不起病，生活卻將他們往更糟糕的方向推。
如果廢除這項稅收，就能讓更多人免除生病的隱患。
「這些，在這裡開設診所的您應該比我更清楚吧。」
克莉絲說話時，醫生數次面露動容，似乎已經說通，結果威爾遜反而在話裡兜起了圈子。
「要說窗戶帶來的日光和新鮮空氣對病人康復影響，這個我過去也考慮過，不過論證並不充分，要拿到威斯敏斯特宮……實在有點難登大雅之堂。如果您需要，我可以為您提供介紹幾位相熟的院長，方便您蒐集案例。」
克莉絲微笑道：「可是我更相信您，畢竟那些醫院或許會為了掩蓋死亡率，所以讓數據失真。而且真蒐集起來，就不僅僅是一兩年那麼簡單了，我可不像您，有十幾年時間可以在倫敦耗。」
威爾遜為這句話一驚，知道自己偷偷查訪的事情被面前的人發現，甚至已經篤定他手裡有完整的調查數據了。
他自己就是受不了那些冷冰冰控制在線下的「死亡率」，才出來開私人診所，後來為了自己的理論蒐集多年數據，更是遭遇了多方阻礙打壓，逐漸也被磨礪得失去了所有理想主義。
所以，這個年輕人找上來時，威爾遜是不相信的。他過去或許會為了挽救更多人性命一腔熱血，現在已經知道，空有一番意氣並不一定能成事。
威爾遜醫生坐直身，認真道：「您是說，要我為您在議會的發言提供佐證，並作證簽字。那麼，您有什麼可以反過來保證我的？據我所知，您甚至還不是議員吧？」
他很清楚，一旦公開那份數據，證明是因為那些醫生不自己消毒的習慣，才導致很多病人死亡，而為了推卸責任，自己最後可能被業界倒打一耙攻訐。
這樣的代價太慘重了。
克莉絲點頭，「我的確還不是議員，所以，我會以特邀顧問的身份進入下院演講，而負責提出廢除窗戶議案，為我背書的議員，我已經找到了。」
「這位先生就是威靈頓元帥。」
聽到這位大元帥的名字，威爾遜醫生幾乎從座位上跳起來。
他擦了擦汗，想起在酒館聽的那些政治八卦，試探說：「據我所知，他與您的老師交情一般。」
「但也不是交惡。」
克莉絲鄭重看著這位頭髮已經花白的醫生，繼續道，「您的擔心我能理解，不過也允許我先以紳士的名譽起誓，再來為自己解釋一下。」
「我猜您顧慮的是，資料公開後，關於窗戶與健康的關係會受到關注，您平靜的生活也會被打破。不過我以為我不出現，您遲早也會公佈您的論文。我也只是幫您提前了幾年，換了個場合。」
「而且，您僅憑一人之力發表那些論證，反而更加危險，將您的結論與窗口稅綁在一起，才能讓您得到應得的回饋，至少挽救更多人。」
「其次，您可以放心簽字。畢竟我如果進不了議會，那麼我們的合作也不會被人所知。」
「當然，畢竟您幫助了我，我也會回報您，如果您被那些已經變成資本家，卻毫無醫者心的人攻訐，進，我可以為您提供新的工作，退，我可以幫您去其他國家。全看您自己的選擇。」
克莉絲離開診所時，包裡放了醫生顫著雙手交給她的一厚摞文件。
剛將她抱上馬車，放在軟墊上，連傷到的腳也放在自己的膝蓋上，賈科莫醫生就脫去了假髮套，隨即擦掉了偽裝。
克莉絲無暇管他，只是心情複雜看著沉甸甸的公文包。
她嘴上說這只是挫敗裡德計畫的一環，愛德蒙聽了一會，卻發現她分析起來都是那些為此受苦的人，而且這麼多方法，會選擇稅務這種更加麻煩、涉及許多人利益的問題，年輕的事務官其實是想要為更多人做一點什麼的。
所以，她才會幫那位令人尊敬的醫生把一切都安排好。
愛德蒙輕聲問：「這件事，你有多少把握？」
克莉絲忖道：「這件事在下議院並不會遭到太大阻礙，牽扯到利益，哪怕是節省出一點麵包錢，人們也會關注的。到時候自然會有記者自動為我們造勢，那些只能靠選舉進入的下院議員，當然很樂意用同意提案去爭取六月時工人們的選票。」
「我想，最快四月，這個法案就會在下院通過，提交到上院。」
「真正麻煩的是上院，這些稅收動的是那些貴族的錢，而且，裡德侯爵就在上院。」
愛德蒙安慰她：「掌璽大臣也在上議院。」
克莉絲笑起來，「還用不上老師。我其實打算給他一個驚嚇，總是他把我耍得團團轉，是時候讓他看一下我的本事了。」
得意驕矜，自信從容。
愛德蒙專注凝視她，也跟著笑了。
得知真相後，他曾經忍不住細細算了一遍，整個浪博恩到底值多少錢。甚至想過不如他就將它買下來，送還給她，讓克莉絲以女性身份名正言順繼承莊園。
等幾個姐姐出嫁，再給那個母親一筆花不完的錢，讓她不用時時驚懼害怕，可以放下一切包袱，和自己一起走。
意識到這個想法有多自私後，他就放下了。
可是直到這一刻，看過她為這一切忙碌，去幫更多的人，做一些有意義的事情，並衝著他露出笑容，愛德蒙徹底認清了自己的想法。
他的小戀人，已經做到了很多男人一輩子都做不到的事情。
愛德蒙從來沒有這麼真切體會到這一點。
「接下來我們去哪？」
只要是她想去的地方，他都願意陪著她。
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本章摘要：事務官的貼身醫師……突然有種校花的貼身保鏢既視感【喂
賈科莫其實是原著布沙尼神甫的全名，這裡直接當馬甲名了。
《
歷史上為窗口稅造勢的人是狄更斯。威爾遜醫生靈感原型是伊格納茲‧塞麥爾維斯。
國王正在愛德蒙的感謝和記仇兩個記事本上左右橫跳，老師在後台把刀磨好了。...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div>
本帖最後由 彤櫻 於 2019-11-10 02:35 AM 編輯
第一百三十九章 amireux| 愛德蒙的婆媳大戰
克莉絲要找的第二位專家是一位校友。
「德文郡公爵曾經介紹我參加劍橋的數學名譽實驗，比賽裡我認識了這位先生，最後也是他拿了金牌。」
因為出門辦事順路送過幾次威廉，愛德蒙對德文郡公爵足不出戶，紙條傳信也有瞭解。
能拿數學優勝的劍橋學生，他的第一反應是和這兩個人一樣的內斂自閉學術狂魔。
「科克爾。」
「好久不見了，班納特！」
年輕英俊爽朗笑著的青年迎出來，作勢要來個擁抱，愛德蒙眼疾手快把克莉絲往身後一提，自然道：「請您離遠一些，他身上有傷。」
這個一點都不內斂的英國人還是黑頭髮！
科克爾好奇探頭看克莉絲：「你怎麼了？」
「腳受傷了而已，」克莉絲簡單說，又向他介紹身前的人，「這位是我的家庭醫師，賈科莫醫生，現在隨身照顧我。」
科克爾點頭，好脾氣說：「那我們坐下說。」
因為擺放在桌上的《蓓爾倫敦生活畫報》，兩個人先聊起賽馬事項來，說到激動的地方，科克爾拿起手邊的板子演算起勝率，眼見著坐得越來越近。
愛德蒙突然發現，其實和他「願不願意」無關。
只要是克莉絲想去的地方，他都得跟著她。
畢竟要做那些男人一輩子都做不到的事情，打交道的大部分也是男人，就算這些人不知道，克莉絲也是女孩子，他們勾肩搭背如果讓她不適了，他必須在一邊解圍。
再聯想到「班納特少爺」的女人緣相當好，她自己好像也拿女人相當沒辦法，對男性角色還有點入戲……
被那個古怪的醫生盯著，科克爾有些不自在，安慰自己這是醫生不想讓病人在外面多待，也就不在賽馬上多聊，直接轉入正題。
「你說的數據帶來了嗎。」
克莉絲將威爾遜醫生蒐集的文件遞給他。
科克爾開玩笑：「你上次不是說這個很難搞到嗎，現在這麼放心給我？」
克莉絲端起他管家剛沏好的茶，輕描淡寫說：「目前為止也就牽連三條人命而已，你，我，還有寫這個的老醫生。」
愛德蒙在一邊冷淡補充：「加我一個。」
科克爾：「……」
這是威脅對吧！
關鍵是他洩露出去了，班納特會找他拚命就算了，關這個人什麼事，你們是綁定一起約好一屍兩命嗎！
打開文件夾翻看一會後，科克爾表情也凝重起來。
「你知道這個整理公開後會引來多大麻煩嗎。那些醫生不會承認，說不定還會反過來污衊這些都是錯的。」
「所以我要找個比它話題更大的事情一起捅出來。如果只是關於生命隱患，人們還可能有僥倖心理，被那些醫生誤導。但是窗戶稅和所有人都有關，只要能節省一筆錢，誰都會心動，這樣一來，即使不相信的人也會站在我們這一邊。」
科克爾嘖了一聲：「看來是我擔心太多了，你們玩政治的心都黑。」
但是誰讓他欠班納特人情呢。
他又翻了一遍文件，大概估算了其中價值，果斷道：「後天就能處理完。」
克莉絲向他點頭致意：「那麼後天見。」
科克爾搖頭，「你腿腳不方便就別親自跑了，到時候讓信得過的人來我這裡拿吧。」
不知道是不是錯覺，賈科莫醫生看他的目光突然變和善了。
認識兩年，大家也不是第一次合作了，又隨便討論了幾個細節，事務官出言告辭，一邊的醫生已經小心攙了人起身，順手幫忙把衣服拉得熨帖。
明明是在自己家裡，數學家突然覺得自己有點多餘。
再回到攝政街，克莉絲又看到了庭院裡停著的一堆馬車。
「是陛下來了。」
愛德蒙點頭，先送她去會客廳，隨即上樓，讓巴浦斯汀換成賈科莫醫生的打扮出門買藥，自己換回原本的模樣，這才下樓。
這樣一來，這兩個身份就可以割裂了。
愛德蒙到會客廳時，發現除了國王，還有一位打扮很素淨的老婦人，她正和克莉絲說話，面龐看上去很溫和慈藹，能依稀見到年輕的風情，因為克莉絲面無表情說了句什麼，掩著嘴笑個不停。
國王在一邊沮喪說：「瑪利亞，你就別笑話我了。」
看來這就是胖子國王唯一承認的「妻子」，那位比他還要大幾歲的瑪利亞夫人。
愛德蒙入座時，對話中斷，不免互相介紹了一陣。
瑪利亞夫人只是友善衝他點頭，沒有多分神，繼續問克莉絲唸唸不忘的「法國情人」。
正主坐在旁邊頗有深意看她，克莉絲終於忍不住懷疑，說不定當初在馬賽時自己就意圖不軌，所以才拿這個人當原型。
最後她只能把這個已經砸腳的石頭抱起來又砸了一遍。
瑪利亞夫人一片好心要幫她找人，又追問了一番細節，非常熱心想要往自己在法國的修道院去信，讓院長幫忙查探，克莉絲好不容易勸阻了，只好拿故事來分散她的注意力。
不得不說，杜朗相當有戲劇天分，至少比過去在意大利引起的反應更大。
克莉絲乾脆把幾個版本結合，她口才本來就不錯，當事人視角更加動人，尤其她現下初嘗感情滋味，心境和過去不同，因為身邊的注視更加明顯，乾脆破罐子破摔，還添了不少細節。
幾個姐姐都很感動，連國王第二次聽都開始擦淚。
凱瑟琳愛憐看向弟弟，「所以你才要和上次聚會遇到的那位布蘭登上校一樣，為了這位小姐堅持不結婚嗎。」
瑪麗表情古怪看向最後的勝利者。
——因為在法國女人那裡用了全部愛情，才被意大利伯爵趁虛而入的嗎！
莉迪亞一臉恍然大悟。
瑪利亞夫人隨手把帕子塞給多愁善感的國王，安慰道：「你不是說，班納特先生未來也會像他的老師一樣做外交官嗎，他未來去巴黎，說不定就能找到她呢。」
國王吸了吸鼻子：「我只是覺得他們就好像我們一樣，教派不同，無法公開，現在也分開了。」
瑪利亞夫人溫柔笑了：「你真是個孩子，喬治。我們分開的原因難道不是因為你嗎。」
國王坐在原位，耷拉了頭。
瑪利亞夫人不管他，扭頭冷靜分析：「有這樣的修養和學識，還能替你解決學習問題，看來這位小姐是法國大革命後哪位流亡貴族的後人了。」
「波旁王朝已經復辟，這幾年形勢穩定，許多老貴族都回到巴黎，我想她說不定也會回去尋找親人，你日後如果駐法國，可以試試在宮廷尋找。」
克莉絲：「……」
這個故事編了四年，不僅邏輯和細節日漸圓滿，居然開始向著她無法控制的方向開始衍生了。
瑪麗三姐妹沒坐多久，看克莉絲有人陪，而且國王坐一邊也放不開，在瑪利亞夫人體貼給她們台階後順勢告辭，遵循原本計畫去簡家。
可能是和國王相處多了，瑪利亞夫人比幼兒園老師還耐心，說話輕聲慢語，和她聊天非常舒服，很快就到了下午茶時間。
因為過去生產力的限制，只吃兩頓的習慣順延了下來，後來有錢有閒還能吃的夫人發明了下午茶，才能湊夠三頓。
克莉絲受上輩子觀念影響，做不到讓自己兩頓飯間隔那麼久，所以下午茶頓頓不落。
今天依舊是伯爵紅茶和定例成套的甜品，廚房研究了國王的體型，還多做了兩組。
瑪利亞夫人對此讚不絕口，還不忘說過去跟著國王吃下午茶都太甜了。
國王更消沉了，開始化悲憤為食慾。
「這種點心我以前沒吃過，」國王好奇問，「哪裡請的？」
年輕人顯然從來不管這些，停下聊天，卻不問管家，偏頭看住在自己家的外國客人。
「我在維也納救的一個土耳其廚子，這次來英國就帶上了。」
黑髮男人一邊說著，順勢從小架子上取下一塊給他的朋友。
似乎知道對方想要什麼，自己也不吃，卻很樂意看身邊的人吃。
國王還要繼續問，基督山伯爵已經伸手替他倒茶，面上挽起笑意，語氣輕鬆說：「當然，您還是少吃一些為好，克里斯也只剩一條腿還完好了。」
沒架子的英國國王也不能拿意大利人怎麼樣，而且確實是自己弄傷了他的朋友，委委屈屈點了頭，連茶杯也放下了。
克莉絲：「……您別理他。」
國王搖頭，捏了捏自己的肚子，「我不能再逃避了，我確實太胖了。」
瑪利亞夫人在一邊看他，無奈笑了笑，推一隻盤子過去，「你這頓下決心也沒用，不然你早就瘦下來了，等回去忘記就又會塞一堆。還是和當初我幫你戒酒一樣，慢慢來吧。」
國王被輕鬆說服哄好了。
最後道別的時候，瑪利亞夫人突然出言邀請：「今年夏天，你會不會去布萊頓做客？我很喜歡和你這樣的年輕人聊天，到時候選舉結束，你的腿也一定痊癒了，哪裡有大片的海灘，可以好好放鬆一下。」
國王眼前一亮，在一邊衝她擠眼睛，面露祈求。
克莉絲意會過來。
所以說是布萊頓，其實是國王在布萊頓的避暑行宮，這位夫人在藉口自己，給彼此一個台階，這樣就能順理成章復合了。
好像是剛剛吃下午茶的時候態度鬆動的。
克莉絲突然有點不明白瑪利亞夫人的萌點。
不過布萊頓是海濱城市，她其實……
愛德蒙突然說：「您果然很喜歡東方，我記得布萊頓行宮和這個會客廳是一樣的風格？」
國王自豪點頭。
布萊頓行宮也是國王極為優秀的建築作品，「東方歌德式」風情的建築，外部印度的白色大圓頂，內部則是大量中式元素。
去那裡度假的提議相當吸引人。
克莉絲被提醒而且打動了。
其實大夏天沉迷逛行宮，不想去游泳，也是情有可原的吧。
克莉絲：「如果我有這個榮幸——」
不等她把客套話說完，國王已經急切開口：「當然，塞西爾，你永遠是我最期待的客人！」
這種時候國王的腦子轉得相當快，想到重修舊好的二人世界機會，總要那點事情拖住這位助攻，又補充道：「我早就想讓宮廷畫師給你畫張畫像了，你也可以帶上你的朋友。」
於是這次度假就這麼定了下來。
晚餐只有他們兩個人，並不想因為骨裂就像是生活不能自理一樣，克莉絲還是堅持在飯廳坐著吃。
用餐到一半，最近一直住在大姐家的班納特太太突然走進來，也沒注意坐在一邊的男人，衝上前拉住克莉絲的手，大呼小叫起來。
「天吶，克莉絲，我聽瑪麗她們說你受傷了！你沒事吧？」
克莉絲面露驚訝，撐起身，單腳站好，扶她在身邊另一張椅子上坐下，「我沒事，只是腳暫時不能走路，養幾個月就好了。」
班納特太太長鬆一口氣，翻出了手帕，開始擦眼淚，用愁苦的語氣說：「不如你和我一起回浪博恩吧，家裡至少有你爸爸照看你。我以前想不到，只看著你搬進城裡，住了大房子，我就快活得忘了形。現在才想起來你的毛病，我們總得有命去承受這些啊。」
愛德蒙還是第一次見到這位太太用苦口婆心的語氣說話，也愣了一會。
被說中一直擔心的事情，克莉絲白了臉。
這裡沒有嗅鹽，她不敢直接拒絕。
班納特太太看她面露難色，更著急了，「你在倫敦這麼危險的地方，我們一家都指著你，如果你出事，我可怎麼辦……老天爺啊，我的神經都要痛了。你從來都是媽媽最寶貝的孩子，為什麼這麼不體諒我的老毛病？」
可是如果不阻止，她媽下一秒說不定就要說出一些不該說的話了。克莉絲咬了咬牙，正要說話，身邊的人開口了。
「班納特太太。這種事您不應該找克里斯啊。」
他譏誚道。
「我恰好認識一位藥劑師，治療神經頭痛相當厲害，您或許更應該見見他。」
－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－
布萊頓行宮真的恢弘好看，感興趣可以搜圖，喬四雖然和乾隆一樣是廉政爹敗家兒子配置，審美倒是高出N級。
而且因為內部不讓拍照，到時候我可以隨便編克莉絲的中國風房間（喂
愛德蒙：舞會上永遠是全場女人緣最好的，工作環境裡又只有男人，果然還是應該把她藏在島上！
克莉絲：對他們勾肩搭背不適的是你吧，在我面前最動手動腳的男人難道不也是你自己嗎？？？
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本帖最後由 彤櫻 於 2019-11-10 01:05 AM 編輯
第一百四十章 amireux| 我想要這個人
過去接近三十年的婚姻生活裡，憑藉那根「脆弱的神經」，班納特太太從無敗績。
不論親戚僕役，還是家庭成員，為了不讓這位太太被刺激暈倒，不僅女僕隨身攜帶嗅鹽，大家都從來不與她較勁，除了莉迪亞偶爾會不管不顧回嘴，連她妹妹菲利普斯太太也要避開風頭。
因為班納特太太不是說說而已。
不論前一秒她嗓門還多麼中氣十足，只要她想，她也確實能做到氣急攻心，說倒就倒，陣仗非常嚇人。
克莉絲過去就覺得，她媽是生錯了時代，要是在她上輩子的國家，光往馬路邊一躺，說不定能掙回一棟別墅，根本不需要發愁嫁女兒。
第一次有人直白說要給她治治這個毛病，班納特太太當即被轉移了注意力，難以置信說：「克莉絲，這個人是誰！」
先是在彭伯裡完美錯過，她來倫敦的那天被巴黎人絆住，後來就直接留在了大女婿家看外孫，自從換回基督山伯爵的身份，班納特太太還沒見過他。
克莉絲硬著頭皮說：「媽媽，這位是意大利的基督山伯爵，我的朋友，現在住在我們家。」
心裡還有個事關生命的危機掛唸著，又聽說了國王都對「兒子」禮遇有加，班納特太太沒有被這個爵位唬住，反而更加對這個人提起了警戒，提高嗓音：「閣下，您可太失禮了，這是我兒子的家，您既然是客人，就不要插手我們的家事。」
伯爵沒答話，只是側頭問還單腳站在的人：「吃飽了嗎？」
克莉絲茫然點頭。
他環視四周，附近侍應的僕從還算穩妥可靠，不過鑑於這位太太一切言行都不可控，不適合在這裡繼續待下去了。
「你先上樓休息，媽媽交給我。」他安撫一樣說完，又對一邊的女僕囑咐，「帶這位太太去會客廳。」
班納特太太剛要抗議，就見男人輕鬆打橫抱起了自己的「寶貝兒子」，而克莉絲像演練過無數次一樣下意識迴環脖子。
她呆站在原地，還來不及頭痛就已經被請到了會客廳裡。
剛坐下，班納特太太更覺得不對勁了。
她吃驚問一邊的女僕：「為什麼你們會聽一個客人的指使？！」
女僕沒吭聲。
這一年下來，整個別墅的人也都看清楚了，不管自家大少爺在外頭多厲害，對管家瑣事卻完全沒法子，尤其對女性溫柔體貼，完全可以預見未來娶妻後會是什麼樣子。
恰好相反，目前拿著管家權對伯爵待下嚴厲，說一不二，尤其還得了別墅主人的承認，有時候自己拿錢補貼，看上去也不稀罕這點家業。納什還從巴浦斯汀那裡套到話，知道兩個人是過命的交情。
所以只要是無關老大的事情，他們都完全聽從伯爵的意思。
因為女僕的懈怠，班納特太太憤懣「在我自己的兒子家裡，竟然遭到這樣的待遇」，等到她嚷起「頭痛」時，基督山伯爵拿著匣子進來了。
他挑出一隻瓶子遞給女僕，「太太，試試這個吧。」
班納特太太這會是真的難受了，全無反抗之力，剛只輕嗅一下，腦袋就一陣清醒，連神經疼痛也得到了緩解。
她驚訝道：「這是什麼？」
伯爵解釋說：「一種特別調製的嗅鹽，是克里斯現在的醫生做的，他很擅長藥物學和自然科學。」
班納特太太不懂那些「科學」，聽到是嗅鹽就將後半截話自動略過，看面前的人態度緩和，於是找到了一些底氣，又坐直身子，一本正經說：「閣下，預先提醒您。您可以開始收拾行李，另尋住處了。等我兒子的傷勢好一些，我就要帶他回到浪博恩。」
伯爵淡淡道：「那麼我也得先提醒您，我與克莉絲有過約定，我會一直陪著他，未來也會和他一起去羅馬。如果您要將他困在鄉下，我也只好先您一步下手，將您的兒子藏在我的島上，永遠都不還給您了。」
「我是個重視承諾的人，我和克莉絲的一切也都是從約定開始，在此之前，我已經對整個世界都毫無敬意，所以這個世界除他以外的事物，我一概不關心。」
「因此，我並不在乎他失蹤太久會不會有人認為他已經死去，更不在乎他在名義上『死』後，那座莊園會屬於誰，到時候您會被趕去什麼地方，更不在我的考慮範圍裡。」
剛知道真相時，愛德蒙就懷疑過，讓女孩子扮作兒子繼承家業這種事，以班納特先生樂道安命的保守性格，根本不可能做得出來。
已經換過幾個身份與克莉絲的家人相處，對他們都有了大概瞭解，從班納特太太剛剛進來的那些話裡，他一下就明白了背後始末。
自從獲得財富後，愛德蒙與各種各樣的人都打過交道，因此將人性看得更透徹，他很清楚，對不講道理的人，就應該比她更加不講理。
因為他這番話，班納特太太驚叫起來：「你這根本不是提醒，分明是威脅。」
愛德蒙笑了。
「太太，我才剛要開始威脅您呢。」
「只要我在這裡，任何人都不能讓克莉絲做不想做的事情。」
「……」
克莉絲沉默看向正替她擦藥的人，終於忍不住道：「你究竟和我媽說了什麼，她剛剛居然趁著你不在跑來問我，『賈科莫醫生』有多厲害。」
愛德蒙頭也不抬，噙笑問：「你是怎麼說的？」
克莉絲：「當然實話實說很厲害啦，我記得你說過吧，你能調出《羅密歐與朱麗葉》裡面那種假死藥。」
這好像是他扮成布沙尼神甫時兜的底，就是為了換她能崇拜看他一會。
聯繫到那個「克里斯，你為什麼是克里斯呢」，愛德蒙心裡不免嘲笑了一陣當初愛而不自知的「老人家」。
將藥擦完再用紗布輕輕纏好，以免潔癖的大少爺嫌棄藥膏沾染床鋪，愛德蒙起身，藉著暖黃的光看向克莉絲。
因為天氣漸暖，換了淺色的床幔和被子，眼瞳和頭髮都被映襯，黑白分明認真看他，女孩子骨架本來就不大，她坐在被子裡，被寬大的四柱床顯得很小隻，似乎還在想怎麼應對班納特太太，面露憂慮。
母親一念之間的自私決定，所以從出生就不得不扮演一個男孩子，慢慢養成了謹小慎微的性格，連睡覺都會不安瑟縮……
即使這個選擇塑造了現在的克莉絲，可是愛德蒙看來，「選擇去做」和「被迫成為」完全是兩回事。
原先對心上人扮作男性的成就有多自豪，他對班納特太太自私的選擇就有多不滿。
心下一動，愛德蒙俯身撩開碎髮，也像是那天她對自己一樣，在額前印了一個吻。
成功把克莉絲還要說的話都堵住了。
「你只需要準備在議會的演講，好好養傷就行了。」
「其他事情就交給我吧。我不會讓你媽媽把你帶走的。」
沒過幾天，班納特家的四「姐弟」驚悚發現，她們的媽媽居然開始輕聲細語和所有人說話了。
連莉迪亞都忍受不住班納特太太的反常，鼓動著凱瑟琳一起去在時尚沙龍裡新認識的朋友家玩。
克莉絲忍不住懷疑是愛德蒙給她媽吃了什麼藥。
班納特太太永遠都是沉不住氣的那個，所以她沒有等幾天就告狀到了跟前。
「克里斯，你的朋友居然給我下毒！」
班納特太太連控訴時都壓低了聲音。
放下被數學家統計整理後的數據文件，克莉絲驚訝說：「您確定嗎？這裡面肯定有什麼誤會。」
顯然被這件直接維繫她自己性命的事情分走注意力，班納特太太也不在乎克莉絲的身份暴露問題了，一邊抹淚一邊道：「他那天給了我一瓶嗅鹽，告訴我裡面有很多……反正就是我聽不懂的藥，這些藥雖然能治療我的頭痛，但是如果我說話聲音太大，神經就會炸開。」
簡直就是年邁母親被惡劣藥販子欺騙，並對聽著就很虛假的藥效深信不疑。
克莉絲頓時哭笑不得：「伯爵可能只是在和您開玩笑。」
班納特太太添油加醋把那天的「威脅」說了一遍，繼續道：「我開始也不信，結果後來和莉迪亞大聲說話，我真的頭痛了！」
「這些天，我雖然睡得比過去安慰，醒來後卻總是為這件事擔驚受怕，想要來找你幫忙，哪知道那個伯爵簡直在你身邊陰魂不散，我簡直懷疑你們只有晚上才會分開。」
「現在，克里斯，趁伯爵不在附近，你把那位醫生叫來。」
克莉絲也好奇他幹了什麼，伸手拉鈴，憋笑讓納什把賈科莫醫生找來。
管家在別墅轉了一圈，沒看到那位口口聲聲隨身侍應的醫生，只好問花園裡和園丁說話的伯爵。
「這位先生是您請來的，或許有什麼聯繫的方法？」
得知手下失職，向來很鐵腕的伯爵果然冷了臉：「我親自去找他。」
一刻鐘後，賈科莫醫生出現在了四樓的書房，爽快給班納特太太開了一瓶「解藥」。
班納特太太歡天喜地接過，離開前還再三要求克莉絲一定把惡毒的伯爵趕出去，被克莉絲敷衍過去了。
等班納特太太下樓，他才解釋：「我前後用的都是定心安神的藥劑。至於之前的嗅鹽，是因為能夠緩解頭痛，用後需要好好休養，所以人著急焦慮反而會更加頭疼。」
克莉絲挑眉：「所以你讓我把這件事交給你，就是用這種把戲耍我媽媽？」
看出她並沒有生氣，「賈科莫醫生」沒摘髮套，一本正經道：「我只是替她找點事情操心，讓她不要來煩你。」
「你太容易對家人心軟，就算計畫不讓她帶你回家，最後的解決辦法肯定會很麻煩，這要分走你很多精力。傷勢癒合會消耗體力，你每天都很累，我作為醫生，有必要把這些不利恢復的事情都解決掉。」
克莉絲因為他這番話笑了很久，最後還是說：「其實你不用和我媽媽計較，我和她打了這麼多年交道，她的性子我太明白了，和她講道理說不通的。我本來就沒指望她能理解我，所以我根本沒有生氣。」
「即使她用自己的想法綁架你，這些天也不忘無理取鬧逼迫你回去做一個鄉紳？」
不明白他為什麼在這件事上這麼堅持，克莉絲只好解釋：「你放心吧，我會想辦法把她哄回去的，不會干擾我們去羅馬的計畫。」
「羅馬不重要，克莉絲。」
愛德蒙若有所思說，「重要的是，你連現在都在想，怎麼照顧到你媽媽的心情，你好像總是把自己放在很後面，做什麼都要把一切都考慮好。既然你做不到自私任性，那麼我會替你來。」
克莉絲只是看他。
如果把自己放在第一位，沒有那麼多顧慮，自私任性一些，她想做的是什麼？
被關在心室高牆裡的小姑娘，用她自己都快忘記的音色說。
——即使知道有那麼多阻礙。
——我想要這個人。
掌璽大臣剛從愛爾蘭回到倫敦，來接自己的近侍告知學生捎了口信，因為受了點輕傷行動不便，所以近期不能來上早課了。
不出侍從意料，做老師的相當關心學生，讓車伕先不要回家，直接去攝政街。
費爾德侯爵已經不是頭一次來，情報團的所有人都有所耳聞，知道這個人比老大更厲害，所以對待他更加小心謹慎，唯恐和他多接觸露出馬腳，沿路並不和他多說話，直接放行。
他就這樣輕鬆上了四樓，發現這裡的地毯比上次來更厚了一些，也沒有在意，無聲走向書房，正要敲門，卻停了下來。
「……抓緊，克里斯。」
門裡，一個男聲道。
「等、等等，我還沒準備好。」
這句話顯然說遲了，先前稍沉的聲音悶哼一聲後，緊隨其後低噎出來的驚呼和一陣細喘。
「輕一點——」
熟悉的聲音裡不自覺帶了哭腔。
「好，」那個醇厚低啞的男聲安撫道，氣息也有些不穩，「你覺得難受還是叫出來吧。」
年輕人沒有叫，只是低低說了句「疼」。
男人被這個反應逗得沉沉笑了一會，接著說：「你得放鬆，這樣我沒法繼續。」
看向窗外難得的日光，老紳士面無表情敲了兩聲，推開門。
一張鋪了被縟的便榻上，兩個人身形重疊，擋得並不嚴實。
然後他就看到了已經上了夾板，正在纏繃帶的傷腿。
從那個寬闊的脊背後探出頭，克莉絲驚訝打招呼：「老師。」
有一段時間沒見的老紳士只是點頭，隨即表情遺憾看向自己手裡的劍杖。
－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－
克莉絲：他都讓我自私了，我就自私點佔有他好了，我這麼厲害，一邊工作一邊撩追沒問題的。
愛德蒙：我們不是已經在交往了嗎？？？
《
開始調戲試探阿晉的底線。...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div>
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第一百四十一章 amireux| 希望你離開我的弟子
因為老師突然出現，克莉絲鬆開了捏著的手臂，改抱起枕頭，之後被用力包紮時都只蹙眉，一聲不吭。
看出她想在尊敬的長輩面前保持良好形象，愛德蒙沒有攙扶，只是緊跟著堅持要撐枴杖的傷員，順手替克莉絲拉開凳子，幫忙拉鈴叫男僕替他們沏茶後就找了個藉口告辭，把房間留給師徒倆談正事。
意大利人走開後，總算記起自己來的本意，費爾德侯爵不免關心了一下傷勢，得知學生是被國王踩骨裂的，表情也凝固了一會。
克莉絲表情誠懇：「您不用顧忌我的，想笑就笑好了。」
「咳，」掌璽大臣清了清嗓子，面上一本正經說，「我不笑其實是出於對陛下的敬意。」
克莉絲面無表情看他。
其實先王對老師有知遇之恩，喬治三世相當廉政，對政治還能控制操縱，小威廉皮特在二十四歲就做首相，除了他自己在財政上的能力，當然也有這位國王的支持。
當今陛下和他父親關係不好，還是荒唐敗家的甩手掌櫃，按理說老師對喬治四世不會移情敬重。
但是老師對國家有相當強的認同感和榮譽感，他眼裡最重要的是國家，國王只是一個更具體供他敬重的形象，什麼樣的人來當對他都一樣。
這種愛屋及烏的老派大臣作風算是非常難得了。
克莉絲忍不住問：「我以為您對愛爾蘭宗教的事情不關注呢。」
畢竟他好像對他們黨派沒有什麼歸屬感，沒道理為了這件事跑一趟，她沒記錯的話，老師最近也很忙，因為國會已經開了一陣，許多議案得到了通過，光是上個月就簽署了不下五十條法令。
費爾德道：「我起初也不那麼關注，我這次去愛爾蘭，是受內務大臣邀請，你知道他曾經做過愛爾蘭部長吧，我發現，最近愛爾蘭的形勢比你去年告訴我時還要嚴峻了。」
「內務大臣認為，即使解放問題很麻煩，但是也需要面對了，不盡快處理，可能會引發內戰，反而會帶來更大的危機。到這一步，已經不僅僅是政黨之間的博弈了。」
克莉絲雖然認識到這個問題迫切，卻沒想到會到戰爭這一步，下意識說：「不會吧——」
老紳士耐心解釋：「你還年輕，或許沒有這個意識，其實戰爭就像一個地雷陣，任何不起眼的導火索都能全部引燃，一旦發生就無人有能力阻攔。」
「歷史是無數人集體編纂的一齣戲，就算是小人物也能改變劇情，傾茶事件時，誰又能想到美洲最後會獨立呢。」
上輩子就生活在和平年代，離開浪博恩來倫敦上學時，反法戰爭早就結束了，所以克莉絲對戰爭一直都沒有很具體的概念。最接近戰爭也只是聽哈洛德他爸講滑鐵盧，還是吹噓居多。
有意用這番話分散她注意，做老師的見她陷入沉思，猝不及防說：「需要我恭喜你嗎？」
克莉絲嗆住了。
「什麼？」
「我已經發現，你變得比過去更加輕鬆熱烈，甚至可以感染附近的人，我很難看到你這麼放鬆的模樣。顯然，這是其他人感情無法給你造成的影響。」
費爾德說著，隨即用篤定的語氣道：
「塞西爾，你徹底陷入了一段戀愛。」
雖然經瑪麗的「誤解」提醒，克莉絲對老師發現他們之間的不對勁也有所準備，但是沒想到他會這麼直接拆穿他。
上次被哈洛德戳破心思時，克莉絲也有些酒意上頭，這次她是清醒的，更別提是被自己最敬重的老師提出來。
因為剛才滿腦子形勢分析，理智再次佔據大腦高地，瞬間，她被直白的道破和明澈的陽光照得無所遁形。
當初從彭伯裡回來，國王也是這樣說的，說她看上去變得更愉快了。
很顯然，心中再怎麼想著他們不可能，她還是不受控制，放任對方接近自己，也放任自己去靠近，並且確實從中獲得了一些她不願承認的安心。
費爾德語氣輕鬆調侃說：「我上次已經和你說過，愛情對一個人的影響，既然你已經感受到了其中好處，看來這次我要給你一些忠告了。」
「熱戀的人總是很難冷靜，這沒什麼不好理解的，我過去也為此失控過……」
克莉絲不由打斷他：「您的開明讓我有些驚訝了。」
「可是，老師，說這些還有點早，因為伯爵只是將我看做朋友，現在還只是我一廂情願。」
費爾德驚愕看她。
他實在沒想到，腦子一直很靈光的學生，居然在這方面缺一根弦。
老紳士一時間不知道該說什麼。
克莉絲坦白道：「或許會很麻煩，但是我想要試試，因為我已經很久沒有這種強烈想要擁有的念頭了。」
說時，年輕人還微紅了臉。
和過去女人緣好，遊戲花叢的形象簡直截然相反，純情到令人髮指。
這個念頭不過一瞬間，費爾德又想到，自己還沒說更多試探的話，連指代也很含糊，學生已經自發將基督山伯爵對號入座了。
太清楚學生的性格，會說出那種話，根本和認定了是這個人沒什麼區別，原本以為只是情人之一，突然升格成未來伴侶，費爾德侯爵看意大利人的目光更加不善挑剔起來。
代為送客的愛德蒙就在這樣的目光裡鎮定自若上了馬車。
「看來，您想和我聊聊。」
老紳士直白道：「我希望你能離開我的弟子。」
「我能知道理由嗎？」
「你是一個歐洲人，我不希望我的學生因為外國人左右為難。他未來注定會成為不列顛的大臣，說不定還會親自下對你國家不利的決策。」
愛德蒙只說：「那麼您可以放心，我不喜歡自己的故土，也對現在的國籍沒有什麼特殊感情。」
掌璽大臣面上吃驚，表情變得更加嚴肅，衝他冷笑起來：「這個世界上竟然有人不愛自己的祖國，連這樣為人的基本美德都沒有，你又有什麼資格留在他這種人身邊？」
愛德蒙不卑不亢回視：「您或許無法理解吧。因為您的國家使您驕傲，而您生於一個優越體面的階層，您在國內可以行使權力，贏得尊敬與榮耀，出國在外只要拿出護照，就會被恭恭敬敬對待。」
「和您恰好相反，我並沒有被自己的國家保護，而它頭一次關注我，是為了毀滅剝奪我的一切，我如果對他漠不關心不計前嫌，那麼反而是我的國家虧欠了我。」
「我這樣的人微末得沒有名姓，被形勢碾碎，因為一點運氣和上天眷顧才被重塑成一個破碎的軀殼。」
「讓我重新活過來的是克莉絲。我對他，就像您對您的國家一樣。」
「所以，我並不覺得我的國籍會對我們的未來有任何影響。」
費爾德侯爵沉默打量他，突然笑起來。
「我聽班納特小姐說，你們是在馬賽認識的，你還做過他的男僕。這小子那時候還在做灰色交易，看來你們達成了什麼協議，而你既然要隱姓埋名，顯然是需要他幫你躲過搜捕。所以，你是在那時候越獄的逃犯。」
「你說到『現在的國籍』，這麼說你不是意大利人，我研究語言學和人種學，你的長相和發音很明顯是在那一帶……哼，法國人。你這個年紀，能影響到你的國家事件，看來是波旁王朝復辟時期了。那段時候會被抓進監獄的範圍就很小了。」
「所以，你是一個拿破崙黨人。」
終於明白剛剛的話都是在試探自己，被說中最大的秘密，愛德蒙表情變了。
看到他的反應，英國大臣面露得意，轉而訓道：「一開始還只是因為我出言挑釁，所以你會反駁我還很自然，但是後來我提到『基本美德』時，你就不該繼續往下說了，欲蓋彌彰，反而將問題暴露得更加明顯。」
「你已經掌握了我學生的秘密，而你也一直都把身份做得相當好，所以我沒有查出什麼，你完全可以輕鬆帶過。可是你太急於證明自己對他的感情了，而我感覺到了你的不對勁，所以我出於習慣追問了下去。」
「就像遇到野獸一樣，你可以開槍威懾或者使計逃脫，甚至可以直面著倒退，不要拔腿就跑，洩露出你的後背，有這方面直覺的人會很容易追上，抓到你的致命把柄。」
愛德蒙艱澀問：「您為什麼會把這些告訴我？」
掌璽大臣冷哼一聲：「你對他這麼死心塌地，我只好警告你以後該怎麼應對這種情況，以免你未來表現出來，連累我的學生。」
法利亞神甫是個慈愛坦率的老先生，愛德蒙呆了一會才意會到英國老紳士七彎八繞的用意，隨即驚喜道：「謝謝您，老師。」
費爾德：「……」
果然他還是沒辦法喜歡法國佬！
他的劍杖呢！
這個時代唯一的媒體就是報刊，所以什麼都能在上面看到，喜事喪事，甚至包括開舞會參加了哪些人，誰最出風頭。
現在正是社交季最火熱的時候，好幾天舞會沒見到班納特，翻了好幾張報紙也沒見著名字，某次聚會意外邂逅凱瑟琳，從她那裡得知未來小舅子居然受傷了，奧古斯特終於抽出時間去攝政街拜訪探望。
「我才發現，除非頂流聚會，我們的圈子好像根本搭不上。」
使館秘書困惑說，「雖然我還沒完全搞清楚你們國家的官職，不過你被培養的方向明明和我一致，怎麼都和事務官搭不上關係吧。」
因為這是裡德侯爵給她安排的「前程」。
克莉絲社交能力不錯，以至於做了一年不管部長公派秘書，她現在交際圈子裡也是一眾次長和秘書。
也就是說，如果遵循老師的安排，現在她說不定已經認識一堆大使和參讚了。
如果自己本土認識，給駐地大使一些照顧便利，順理成章就會認識他們國家的外交官，在這樣的往來關係裡，未來駐外工作就會相當方便。
當然，事情都過去那麼久了，說什麼都沒意義，克莉絲沒在這個話題上和他多聊，被問及在忙什麼，直接抬手示意他看自己手裡的《土地稅》。
「你們派系現在為了愛爾蘭的事情焦頭爛額，你居然在這裡研究稅務問題？」奧古斯特驚訝說。
不僅那位掌璽大臣親自去了愛爾蘭，連他這個外國人都關注起英國兩個政黨的較量。
再過幾個月就要競選了，派系的能力是可以左右選票的，這小子也太不著急了吧。
注意到他的目光在到處飄，克莉絲把一邊運算好一整張紙折好夾進了書裡，一本正經說：「我現在行動不方便，也只是個小事務官，他們這些大人物打架，我又能做什麼呢。」
發現疑心病的動作，奧古斯特受傷說：「……我以為我們就算不是朋友，也已經是熟人了，你居然防備我？」
克莉絲端起茶杯，開玩笑說：「誰知道你是不是法國間諜。」
奧古斯特忍不住抬手，指向幾乎挨著她坐著，低頭算賬的人，「這個人還住在你家呢，說不定就是個意大利間諜。」
克莉絲也跟著打量愛德蒙。
一個法國政治犯，想方設法潛伏到她身邊，一舉一動都投她所好，接近瞭解她，逐漸掌握了她的秘密，甚至讓她愛上了他。
她其實是中美人計了吧！
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意大利：你為什麼老頂著我的名頭被人嘲！
愛德蒙：……因為我是首富，繳的稅最多？
意大利：好的，你隨意_(:з」∠)_
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第一百四十二章 amireux| 下議院辯論
雖然知道愛德蒙肯定不是間諜，克莉絲還是因為奧古斯特的話受到了一些啟發。
當晚回到房間，她用鑰匙打開了床下放重要文件的櫃子。
杜朗這個人面上嘻嘻哈哈，辦事從來都很盡心而且認真，為了隱藏自己的真實目的，克莉絲當初還讓他幫忙查了不少東西充作煙霧彈。
包括夏爾葛朗台。
把這個人的資料隨手放在一邊，克莉絲才翻出了一個檔案袋。
因為已經確認「死亡」，除了監獄文件，杜朗連愛德蒙的戶籍資料和護照也弄到了。克莉絲就是在上面知道了他曾經的生日。
「在找什麼？」
愛德蒙走進來，順手把她隨便放著的枴杖挪開，也跟著在地毯上坐下來。
因為對方體溫偏低，她從來又穿得過於嚴實，天氣逐漸暖和時挨坐著很舒服，克莉絲沒有在意，先打開了監獄檔案，一邊隨口說：
「在看你的資料。」
他糾正說：「是唐泰斯的資料。」
克莉絲眨眼，明白愛德蒙是想要與過去徹底割裂，也就不在這些問題上繼續堅持。
監獄檔案裡包括審訊記錄，判決書，和一個叫德‧維爾福的檢察官批註。
批註只有一行：
——此人係狂熱的拿破崙分子，曾協助逆賊自厄爾巴島歸來。需絕密關押監視。
克莉絲好奇看他：「你真見過拿破崙嗎？」
英國人將這位法國皇帝不免會抹黑妖魔化，身高梗也是他們先嘲起來的，戰時跑到英國大街上喊「拿破崙萬歲」，跟說惡魔萬歲一個性質，都不必被抓進去，先就會被路人暴打一頓。
愛德蒙繃了臉，面上平靜道：「在他流放的島上見過一面，說了兩句話。」
克莉絲裝作沒有發現他的不對勁，反而看著他笑起來，毫不猶豫出賣隊友：「下次莉迪亞再找你麻煩，你可以告訴她你認識拿破崙。」
「小時候媽媽嚇唬她就會說，『如果你再哭，拿破崙就會帶著那些法國兵把你抓走』，現在她聽到這個名字都會害怕。」
愛德蒙控制不住也笑了。
掩蔽過去經歷到現在，也知道這個案子即便復仇成功也見不得光，他幾乎已經做好了要把這一切藏在自己心底一輩子的準備。
所以，被掌璽大臣發現秘密時，甚至來不及慌亂，整個人就被過去的陰影完全籠罩了。
可是和克莉絲談論這些時，因為她，他好像又一點都不擔心了。
對過去的感念和當下的氛圍，再被添上對他們未來的希冀，都能給予他勇氣，心底的陰翳淡化抹去，連噩夢的原鄉也變得不那麼可怖起來。
克莉絲又說：「我看判決書裡還提到了告發信，後來為了讓你徹底定罪，還有一封給拿破崙的請願書，不過好像都遺失了。」
愛德蒙點頭，「請願書是莫雷爾先生寫的，為了他的安全，我把它燒了，告發信也在我自己手上。」
逼迫自己忘記對她感情的日子裡，他無數次用堅定仇恨來轉移注意，告發信上的每條摺痕他都清晰記得，愛德蒙直接將內容完整背了一遍。
克莉絲若有所思看他：「法老號……所以你是這條船的水手了？」
「我曾是這條船的大副。」
「你入獄也才十八歲吧，那時候居然已經是大副了，」克莉絲感慨了一句，「那麼我們在馬賽時，莫雷爾先生他們為什麼沒有認出你？」
因為心中偶爾也會想兩個人出身差別，知道如果沒有神甫教導知識，他不可能走到今天，更加不可能與面前的人自如交談，愛德蒙不免為她誇水手的話臉上熱了一下。
他一直不說話，克莉絲就調侃起來，「我這次重新看了一遍文件，發現除了你的船主，居然都沒有其他朋友替你奔走，你以前的人緣未免也太差了點。我有理由懷疑，其實是因為這個原因，你才消失十年，他們就忘記你的模樣了。」
他是從另一個世界回來的人，心窄氣短，睚眥必報，更因為手段，連手下都畏懼，不敢多說話。
也只有克莉絲能在他面前肆無忌憚開玩笑。
「他們沒有認出我，是因為我和過去有了很大的變化。在島上你給我剃鬍子後，連我也認不出我自己了。」
對她這副模樣實在又愛又惱，愛德蒙無奈解釋，忍不住伸手輕捏了一下她的臉頰，很快就因為手感揚起眉。
看來自己換廚子改菜單還是有效果的。
因為這個過於親暱同樣也有些控制意味的動作，克莉絲不服氣搖頭要避開，卻像是在回蹭那隻手。
兩個人都愣住了。
為了掩飾臉熱，克莉絲沒有問他過去到底是什麼樣子，胡亂應了一聲，隨即像是要扎進櫃子，在裡面翻找了一陣，居然摸到了自己的受洗證書和護照。
兩本護照被放在了一起。
Dantes
Bennet
反正也差不了幾個字母，如果他真的想要拋棄過去，就把她的姓氏送給他好了。
盯著他們的姓，克莉絲突然想。
她索性拉住他的袖子。
「陪我去一個地方吧。」
這時候已經是深夜，幾乎整個倫敦都已經陷入安眠，連舞會都結束了。
他們中間被夜巡的警員攔了一次，克莉絲這張臉太有辨識度，再加上這裡是她跑得最勤的白廳街，就連皇家衛隊都對總是匆忙折返的小事務官熟悉了，最後居然不必拿出證件就被成功放了行。
馬車最後停在了威斯敏斯特宮附近。
威斯敏斯特宮，又叫議會大廈，這棟哥特式建築浸沒在黑暗裡，巍峨壯麗，只有依稀的火光在泰晤士河裡倒映，像是密林裡鬼祟閃爍的眼睛。
四下裡靜默無聲，非常容易讓人聯想到哥特小說。
大半夜確實有點嚇人。
克莉絲似乎早就和議院的衛隊商量過，甚至不知道從哪拿到了黑杖傳令官的手信，很輕鬆就趁著半夜被引進了宮殿。
愛德蒙輕鬆將她背著，背上的人伸出手，提了風燈照路上樓。
她的引路下，展現在眼前的，是英國國會下議院。
正中是寬大的長地毯鋪路，地毯盡頭是放著金色權杖的桌案，綠色座椅分列兩邊，成排面對著峙立，像是將劇院的階梯座位對折成了兩半。
克莉絲已經從他背上跳下來，單腳跳著，到右側扶住了一隻座椅站好。
她輕聲介紹起來：「這邊就是執政黨坐的方向，當然，只有入內閣的成員才能坐在第一排，首相坐在正中間。對面就是另一個黨派，第一排同樣是影子內閣的座位。」
「知道為什麼會設計成這樣相對坐著嗎，因為只要站起來發言，和我同樣朝向的人就是同伴，背後的人絕大多數明面上都會支持我，而我需要面對的人當然是對手，這樣一來，才不會在議會辯論中過於混亂立場，吵成一團亂。」
「開會時，首相正對面當然是反對黨的領袖。大家都會坐在自己派系適當的位置，非常適合研究面對對手，或者站起來隨時挑錯對峙。」
愛德蒙終於想起，當初他在台下看她演講，克莉絲也是讓女助手幫她準備了冰塊。
「所以，你是來熟悉場地的？」
克莉絲點頭，「我本來以為我至少會先競選成功，才會迎來自己在議院的首次演講呢，結果計畫永遠追不上變化，如果不做好齊全的準備，我擔心自己到時候會很緊張。」
這些日子下來，她終於將整理後的數據記牢，講稿也大概寫好，即使已經在海德公園演講過很多次，但是這次的地點太不一樣，這種陌生難免讓她有些不安。
愛德蒙安慰她：「你已經準備很充分了。」
「不過……發言需要站起來吧，你的腿傷怎麼辦？」
他又擔憂問，議院畢竟環境特殊，他不可能那時候還在她身邊。
「我可以用枴杖杵著，現在已經上了夾板，沒有剛剛受傷那幾天那麼痛了，我小心一些就沒問題。」
「……至少讓我能看到你。」
克莉絲笑了，示意他看樓上的旁觀席位，「那你可能只有坐在上面看著我了。」
克莉絲要參加的會議當天，愛德蒙預約到了旁觀席位，坐在上面後發現視野相當好。
他想要看的卻只有一個人。
提出廢除窗戶稅這個議案的是右邊一位後排議員，果然就像克莉絲說的一樣，剛說完就有對面的一位議員站起來提出反對，並舉出了一堆財政問題，最後才拐彎抹角嘲諷了一番對方，隨即引來了身邊許多人一致大叫「hear」聲援，混雜在一起，像是在挑釁起鬨。
這樣的涇渭分明的對立座位，果然會對兩邊的心理造成影響，大家的歸屬感都變得很強，討論變得激烈起來。
威靈頓元帥在這時從第一排站起身，表示自己請了一位顧問，希望議長能允許這個人參與這次會議。
這樣的要求在規則允許內，議長同意了。
克莉絲撐著枴杖走到了議事桌靠向元帥的那一邊。
她穿著很尋常的深色外套，站得筆直，從上往下看時，看上去更加清瘦了，在一眾議員中依舊十分顯眼。
克莉絲還沒說話，反對派那邊有人先叫起來：「我沒記錯，顧問都是請來的相關領域專家，主要是來給我們解釋問題的。怎麼，班納特，你不會是為了封住自家的窗戶，所以摔骨折了，乾脆來親身向我們證明窗戶稅廢除有多麼必要吧。」
一片哄笑裡，議長嚷了好幾聲order（肅靜），總算讓氛圍回歸了短暫的安靜。
議長看向克莉絲：「班納特先生？」
——「混亂的環境下，人們是不會去細聽你的內容的，塞西爾。對那些不是專家的對手來說，邏輯並不重要，因為演說不是上課，你的目的是打動吸引他們。詼諧流暢的文體，氣派誇張的談吐，隨便什麼都好，只要抓住人們的眼球，你自己不露怯，就是良好的開端。」
克莉絲微笑叫出了那位先生的名字，「需要我提醒您，議院在我們之間鋪上地毯劃出的這個緩衝區域的用意嗎。這條地毯的寬度恰好是佩劍長度，因為幾個世紀前，為了避免雙方討論不和，當場決鬥刺傷對方。」
「現在大家當然不能帶佩劍了。」
她微微偏頭，示意他看自己攥著的枴杖。
「不過我今天可是合法帶了凶器進來的，在我之後的講話裡，為了您的頭著想，還請您慎言。」
在她身後，緊跟著響起了比剛才更大的笑聲，連對面也有人跟著掩面笑起來。
克莉絲的第一步成功了。
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告密信原文：
檢察官先生台鑑，敝人擁護王室及教會，有愛德蒙‧唐泰斯其人……此人受繆拉之命送信給叛賊拿破崙波拿巴，並受逆賊命令送信給巴黎拿破崙黨。犯罪證據在將其逮捕時即可獲得，假如信不在身上，則必在其父家中，或在法老號之船艙內。
《
今天的女主爵是陪男主去秘密基地的瑪麗蘇劇本。
下院說事情其實還是分場合，會嚴肅，但是也可以活潑得像幼兒園大班吵架，首相質詢簡直是互動單口相聲，感興趣的可以去搜卡相以前的視頻和現在下院議長的order合集【喂
《
小劇場：
#鄉村au之班婆賣瓜#
班婆：閣下，來個瓜啊！我家的瓜不僅漂亮，吃起來比蜜還甜，彭伯裡的達西先生知道吧，他那樣的貴人都買了我家的瓜！
伯爵（看向最小最可愛的那隻）：保熟嗎，我道德感很強，不對未成年下手的。
班婆：那肯定啊（誇了一堆）不過這個是我們家的鎮宅招牌，不賣的，其餘的您可以隨便挑！
伯爵：我就喜歡這個。
（眼疾手快抱起克莉絲瓜，揣在懷裡偷了就跑，臨走扔下一張支票）
班婆：（尖叫）來人吶，打劫，啊－－發財啦！...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div>
本帖最後由 彤櫻 於 2019-11-10 02:34 AM 編輯
第一百四十三章 amireux| 愛德蒙：這是她的世界
一個演說家需要掌握什麼？
措辭要精準，風格要鮮明，發音清晰，抑揚頓挫。
這都是克莉絲的基本功夫。
在倫敦有過無數次演說，親眼見過她的首秀，離開英國後，愛德蒙就讓人去現場記錄後寄給自己，以威爾莫勛爵身份回倫敦，更是偽裝隱藏在人群裡，場場不落。
就像那次關於國會的論文，他眼見著這個本就頗有天賦的人，試著在不同地方嘗試各種論題，不斷打磨熟練這項技藝，漸漸將語言運用得更加純熟。
她形象上儀表清雅，風度翩翩，做不來慷慨激昂，所以從來不掰大道理，只是用輕鬆詼諧的語氣例證，因為吐詞發音，就算不聽內容也讓人如沐春風。
「……這樣一來，就連地窖的通氣孔都被算作了窗戶收費，國會收入自然增加了，也比填窗戶帶來的好處要多，不但省泥料，還能幫忙戒酒，過幾百年說不定能攢出不少陳釀。」
愛德蒙本想親自記錄一次，到後面還是把筆扔給了巴浦斯汀，放任自己專心去看。
這會抬頭，他注意到，附近居然有不少人也在記錄。
看打扮應該是記者。
印刷報刊再加上議會改革，越來越多的人有了議政熱情，連報刊為了銷量，也會讓記者旁聽記述。
兩年積攢，年輕人已經有不少狂熱的聽眾，在倫敦也已經小有名氣。旁觀位似乎有人認出了克莉絲，起身出去，過了一會又帶了好幾個同伴回來。
議會當然不會像是在公園演講，公眾演講是自上而下的宣傳，即使被打斷也能輕鬆掌控全場，而開會本來目的就是議事，在場注定會有人主動挑刺，尤其她年紀輕，更加不需要顧及身份。
克莉絲將窗戶與霍亂、肺結核這類病症的聯繫說完，又有反對派的人提出了質疑。
「您說那些人得病是因為繳納不起窗戶稅，家裡沒有陽光和新鮮空氣，還扯上倫敦過於潮濕。可是他們既然沒錢，那一定多數時候都在外面工作，在外待的時間肯定比在家裡要多，我覺得他們在外面已經吹夠了風，曬夠了太陽。」
克莉絲被噎了一下。
這話比何不食肉糜還無恥，簡直是「我不但知道老百姓喝不起肉湯，我還要倒給他們看」。
因為她的反應，有些眼熟的議員以為成功說過，又乘勝追擊譏諷道：「班納特先生，您已經做了一年事務官，迫切想要回到這裡的心情，我們都能理解。可是您沒必要把戲劇裡那套體恤窮人也拿到國會裡來。」
現在的文官地位遠不及未來那麼重要，制度也不夠完善，兩邊互相瞧不上倒是已經初見端倪，許多政務官眼裡，事務官只是幫忙寫文件跑腿，端茶送水的。
這位先生不說還行，提起事務官這一茬，克莉絲終於想起來在哪見過他了。
去年國王帶她去某個偽裝成俱樂部的妓院，和裡德侯爵一起聊事情的人裡，就有他。
事務官笑了：「您最後幾句話和現在的議題完全沒關係，不過我不介意讓您明天見識一下真正的戲劇處理方式。」
議長在上面清了清嗓子。
克莉絲衝他點頭致意，隨即把一摞文件遞給上首的議會執行秘書，「很可惜，我恰好有幾乎一天都躺在屋子裡的證據。」
前面演講裡克莉絲所說的部分，大多與稅務相關，聽到這裡時，愛德蒙一下明白過來，她要提交的是威爾遜醫生收集了多年的文件。
她引述文件上的句子，也陪著她背下來的人就在心中默念。
這是他全程參與，和她一起整理的部分。
就像當初他陪著她一起做出的論文，所以對愛德蒙來說意義格外不同。
克莉絲深吸一口氣：「接下來我會提要一下說，我願意為我自己的話負責，所以如果您或者任何人有異議或者存疑，也可以來這裡親自調閱。」
——我堅持讓你接觸法律。因為你將不得不從訴狀裡摘選扼要的地方理解，將同樣的技巧運用到議會上，那麼你在起步上就已經高出了你的對手一步。
——因為在議事廳裡，想要爭取投票，你要說給在場的人聽，不是所有人都有耐心去看你整理的長篇大論，即使其中理論多麼完美，你的顧問和事務官或許能給你完美的數據和知識，你需要用你自己的語言和方式，技巧有條理去表達出來。
她說其中人命關天，說被數學家整理得更清晰明了，也更觸目驚心的數據時，整個議事廳都安靜下來，連呼吸也變得清晰。
這份血淋淋的文件即使放在外面公佈，也要引發軒然大波，這時被她和窗口稅聯繫掛鉤，就更加讓在座人不安。
克莉絲死死盯著那位議員：「那些手術後沒有得到應有照顧而死去的病人，是被無知的醫生謀殺了。那麼若無其事說出那番話的您，不也是想謀殺那些為生活勞碌的人嗎。」
「過去是時侷限制，只能以這種方式收稅，入息稅已經出台，那麼就更加沒有留著窗戶稅的必要了。陽光和空氣本來是自然賦予的恩賜，人人都可以共享，誰有資格代為收費？」
一片寂靜裡，威靈頓元帥打破了沉寂。
hear。
元帥說完，她身後稀稀落落響起了同樣的贊同，
hear！hear！hear！
空曠的大廳裡的聲音越來越高，最後凝聚一起，在寬闊的議事廳裡迴響，最後分不清來自哪一邊。
因為用性命質問而面色蒼白的議員錯愕扭頭，身邊不小心跟著叫出來的人先是訕訕閉嘴，很快又回瞪了他一眼，捏了胸前的十字架，正大光明跟著喊起來。
愛德蒙禁不住笑了。
他無數次驚訝緣分，出身經歷，年齡國籍，包括他們未來要走的路，根本就不是一個世界的人。
卻在兜兜轉轉裡一次次不期相遇了。
而他像是在迷霧裡摸索，一旦遇到這束光，就情不自禁要跟隨，觸碰其中的溫暖。
在監獄時，愛德蒙只顧著汲取知識，無暇去理解法利亞神甫對歐洲政局的研究，神甫先他入獄，卻能輕鬆道破沒有接觸的時局，與愛德蒙在外面瞭解的相差無幾。
他只知道老師世界廣大，但是卻無法遵從效仿，因為他已經為經歷和牢獄變得狹隘，變得專心而遠視，只要下定決心想要達到的，那麼一切阻礙都不會被放在眼裡。
同樣無暇他顧。
就像鷹隼，世界很小，只要看到目標，就移不開眼。
出獄後，他以為，他的世界只剩復仇了。
愛德蒙偶爾也會想，復仇完成後，自己何去何從，進而產生迷茫，認為這是上帝給予自己的機會，完成懲惡的使命後，就該安分躺進棺材，回到地獄。
可是他找到了更值得追逐的未來。
他灼灼看向樓下，她濯濯立在議事桌邊，似有所覺，也抬了頭。
在一片浪潮中，他們對視了。
這是她的世界。
和這個人在一起的未來裡，他會被展示的，完全不一樣的世界。
終於回到馬車裡，把傷腿架好，克莉絲長長鬆了一口氣。
愛德蒙摘下手套，失笑說：「很緊張？」
「那可是國會，當然會緊張了。」克莉絲撇嘴。
她這時候又像是一個才二十歲的年輕人了。
小心眼的逃犯還惦記著那個議員的仇，問：「你打算怎麼用戲劇的處理方式？」
克莉絲笑起來。
「我是從《塞維利亞的理髮師》學到的，回去後，我打算讓納什幫我請一個鑼鼓樂隊，他還認識不少在戲院走班的小孩子，就拿今天他在國會的話編一段嘲諷的歌，今天起，清晨就在他家樓下吹打唱歌。」
現在正是社交季，不少戲院會招群演，還沒到進工廠年紀的小孩子都會走班趁機掙錢補貼家用。因為實戰練習，這些孩子唱念俱佳，又因為經常遊走在小巷，編起順口溜頭頭是道。
而且在窗戶稅上，大家立場一致，對那位議員肯定能同仇敵愾。
愛德蒙開始懷疑事務官的腦子是怎麼長的。
自己看到伯爵在少女窗下唱歌只想到她，她看一個戀愛輕喜劇居然學到一個損招，還用到對手身上。
本來以為那天彼此已經互許未來，因為這個發現，再聯想起巴黎人那番話對她的影響，愛德蒙突然又不那麼確定了。
他想了想，拿起一邊用玻璃碗盛滿的櫻桃遞給她。
克莉絲看向還沁著細小水珠的暗紅色水果，嚥了一下，發現已經去核，不能捏梗，還是搖頭，「回去再吃，今天不知道拿了多少文件，我的手很髒。」
愛德蒙等的就是這句話，直接拈了餵過去。
不防備被塞了一隻，克莉絲連忙嚥了，漲紅臉：「你是不是把我當小孩子照顧了，再說了，我只是骨裂，又沒殘廢。」
愛德蒙面上不動聲色說：「你還在辯論的時候就放在這了，從歐洲送過來的，你不是還要去見老師嗎，回家後就不好吃了。」
因為剛才那隻櫻桃尚留的甜味逗引，克莉絲很沒骨氣妥協了。
反正不是第一次被他用吃的捏住把柄，也不算丟人。
馬車裡安靜下來，一個專心挑揀還好的櫻桃遞餵，一個欲蓋彌彰翻起手邊的文件。
他還在為指尖不經意碰到的柔軟濕潤而心熱時，被投餵的人說話了。
「這次又是你的私人驛站送的嗎？」
「怎麼了？」
克莉絲表情古怪：「你別告訴我，為了這些櫻桃還跑死了幾匹馬。」
想到他在意大利請她吃飯的樣子，感覺完全是這個人能幹出的事。
愛德蒙為這個有趣的念頭笑起來，「你為什麼會這麼想？」
「因為東方……反正比一千零一夜還要東方的地方，有個皇帝，他的妃子喜歡吃一種水果，但是很遠，為了讓她吃到最新鮮的，有時候送到王宮裡要跑死好多馬。」
克莉絲說著，看向他，面露深思。
「其實我好像突然能理解了。」
這時相信是被確實察覺了心意，「高盧國王」一時動容，深深看向他願意將一切拱手獻上的戀人。
戀人卻恍然大悟道：「難怪那些戲劇裡，為了表現國王貪色暴政，禍國妖姬都是靠在他懷裡，給他餵這種小的圓的水果。」
「畢竟切得不規則水果讓國王去咬也太不雅觀，還會把他的愛妃弄得滿手果汁。恰好相反，去核的圓形水果本來就是一個個的，很方便吞嚥，國王也不會因為嚥不下去被噎——唔。」
愛德蒙面無表情收回手。
他滿腦子政事的國王吞下堵住後話的櫻桃，隨即彎起眼睛。
「這個好甜。」
－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－
如果有想要繼續瞭解十九世紀左右下議院的朋友，安利一部優秀電影《奇異的恩典》，內容是解放黑奴，裡面小威廉皮特（就是前面提過的史上最年輕首相）是奇異博士演的，所以叫奇異的恩典【喂【別信
在下議院看過事業狀態。
愛德蒙：啊，這是她的世界！
餵櫻桃後面對直男思維。
愛德蒙：呵，這是她的腦子。
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本帖最後由 彤櫻 於 2019-11-10 02:34 AM 編輯
第一百四十四章 amireux| 不是孤單一個人了
麥克納爵士已經快一個月沒有睡好覺了。
每天天剛微亮，就有一群樂手帶著一幫小孩子，在樓下吹打唱歌，擾人清夢，他叫人去轟開，樂手倒是客客氣氣說自己只是拿錢辦事，一勸就走，小孩子就不一樣了，也不知道從哪來的一幫小猴子，身手敏捷，繞著屋子到處亂跑，一邊跑一邊吱哇繼續唱，根本抓不住。
那些小鬼編的詞還都是從《鵝媽媽童謠》裡改的。
附近的住戶也都是有錢人，在倫敦不只這一處房產，向他抗議幾次後，顧忌體面不能出手，索性就搬到別處住了。
爵士倒也想搬，可是他趁夜悄悄溜去自己在倫敦郊外的房子，也不知道他們是怎麼發現的，第二天一早，那幫人又準時出現在了他的窗下。
「肯定是班納特，他那天說要我見識戲劇手段。」他黑著眼眶忿忿說，「我現在找不到證據，不然我一定會……」
「去警署投訴，鬧大了讓大家都來看笑話？」
裡德侯爵說著，冷笑了一聲，「他才二十幾歲，都沒入議會，平時就寫點公文，針對人起來也是小孩子把戲，你孩子都多大了，要跟著自降身份不要體面。我看你才是那個急著露頭的，怎麼，在後排坐了太多年冷板凳，終於知道晉陞無望，沉不住氣了？」
這最後一句是他在議會說的話重演，看來這位侯爵原原本本知道了，還用來警告自己，麥克納爵士臉上一紅。
他為了順服眼前的人所以嗆班納特，反而成了對方的把柄。
麥克納爵士只好道：「這次打交道，我發現這小子相當狡猾，他是費爾德那個老狐狸的學生，我總覺得他是在計畫什麼。」
「班納特攀了個好姐夫，如果在德比郡選區參選，首先穩定有彭伯裡那麼大的農選票倉，現在替人減少賦稅，哼，工資剛夠著投票權的人如果沒有立場，肯定也要投他。何況之前的議會改革就有他參與，說到底那些工人能獲得投票權，他也有份。今年競選就算不靠政黨都能穩贏。」
裡德侯爵因為他這句話思索了一陣，突然道：「如果不是為了我家那個小子，又沒和他打過交道，光憑這一手，說不定我也會像派裡那些老東西一樣欣賞他。」
「他這一步走得相當穩，把人命和利益綁在一起，誰都沒辦法不去關注。現在消息都傳到北方了，一旦法案通過，他參加競選再表露出所屬黨派，能為自己人也爭取不少選票。」
「不過，你說的也不全對，今年是改革重組後頭一次競選，也只有北方才有那麼多新選民，這種散票造成的影響太小了。那些工會不還是被捏在政黨手裡，解放法案才是真正關鍵，畢竟我們這種激進派的自己人也不想和那群tory*一起共事。」
「本來就因為議會改革換了一套內閣，正好年前愛爾蘭天主教協會又弄出那種動靜，我看，陛下不會給他們第二次機會了。」
「塞西爾，我覺得你很厲害啊，不如我直接讓你當首相組閣吧。」
放下報紙，國王興沖沖說。
克莉絲開始感激君主立憲制了，不然以陛下的任性程度，再早個幾百年君主專制的時候，自己肯定會成為一代奸臣。
她無奈把手邊的另一張報紙呈遞過去，「那份吹過頭了，您看看這張清醒一下。」
國王接過就放下了，憤憤說：「我雖然從來不關注政治，這是你們對手黨的刊物我還是知道的，他們對你肯定說不出什麼好話。」
「我都能想到我死後別人怎麼嘲諷我了。父王在時有小威廉皮特，我發現你這個良才，說不定在歷史上還能留個『識人之明』的評價。」
看來當國王或者皇帝的，老了都會在意自己的身後評價，哪個時代哪個國家都這樣。
克莉絲對自己有數，她沒那個天分，更不能明說您老都不在乎活著的名聲了，死後算什麼，乾脆說：「元帥不會同意的。」
國王瞪大眼睛。
「你最近不都是作為他的顧問一直跟著，不僅在下院辯論，還去上院演講了嗎。都打了這麼久交道，你這樣好看的年輕人，他憑什麼不喜歡你。」
「對了，公爵為什麼會找上你做顧問？我以為你會拜託你的老師呢。」
克莉絲面露微笑：「您忘了嗎，我們還是因為您認識的。那天也是在這裡，我說過我們聊得很愉快吧。」
終於想起那天走地道後，面前年輕人「為王出櫃」，國王面露尷尬，磕絆轉移話題道：「你這次兩院都見過了吧，下議院到底是什麼樣？」
查理一世曾經闖進下院，逮捕了幾個議員，最後被克倫威爾送上了斷頭台。克倫威爾逝世後，議會發動光榮革命，頒布權利法案，奠定了君主立憲制。
大家既然分了兩鍋吃飯，為了避嫌自然應該互不干涉，因此，王室成員是禁止進入下院的。
國王雖然沒親眼見過，但是以他的身份，真想知道還是可以看畫像的，問她完全是為了關心自己。
克莉絲只說：「座椅沒有上議院的軟，不過我更喜歡那裡的氣氛。」
國王和瑪利亞夫人都笑了。
有一個藥劑師每天幫忙上藥，還貼身照顧，克莉絲的腳恢復的很快，才一個月就下了夾板，現在還是行動不便，雖然沒有過去那麼疼了，但是生長癒合也癢得難受。
克莉絲今天來他的私人宅邸，是為了讓那位宮廷醫師再看看，順便安他老人家的心。
瑪利亞夫人在一邊打趣說，「因為心裡太自責，喬治最近瘦了一點。」
或者說，減肥稍見成效。
愛德蒙在銀行那邊有事，所以是凱瑟琳陪她過來的，克莉絲鼓勵下，四姐把自己的設計稿給國王看，這兩個人說起男裝一拍即合，語氣像是小孩子過家家一樣交流，結果居然順著克莉絲的思路把現代西裝三件套給折騰出來了。
想到年輕人上身的模樣，國王拍板用他的裁縫。
擔心再聊下去陛下會給她做競選「戰服」，克莉絲看了天色，出言告辭。
上馬車時，想到凱瑟琳的細胳膊，克莉絲也沒為難她，自己就撐身翻了上去。
凱瑟琳被她靈巧的動作嚇了一跳，也跟著上車後忍不住感慨：「克里斯你最近被伯爵那樣照顧，我差點忘了你自己其實一直都有鍛鍊身體。」
克莉絲一愣。
明明上次手受傷時，她還什麼都可以自己去做，雖然會覺得受傷後很麻煩，但是她還是可以自己應付一切。
這次腳傷，如果是以前，她會想千種辦法，做好所有準備，算過可能的突發情況。
可是她放任自己，完全依賴信任，把一切都交給他，包紮難受時會說疼，不去考慮可能會「麻煩」他，去哪裡也要把他帶上，即使知道自己可以撐著枴杖走，但是能被他抱住一會，也能讓身體和心裡都得到休息。
有了愛德蒙在一邊陪伴照顧，她好像就變得軟弱起來了。
還沒來得及繼續想，突然有個瘦小的身影敏捷鑽了進來，她連忙抄起手杖抵住對方。
又是一陣凌亂的腳步聲響起，馬車的門被敲響了。
「先生，請問是不是有個小鬼上了您的車？」
慌不擇路的男孩臉上灰撲撲的，看不清表情，藍色的眼睛裡露出請求。
克莉絲看著窗外，突然想起來，愛德蒙告訴她，他的馬車玻璃是特意燒的，在外面反光，別人看不見裡面。
難怪每次在馬車裡法國人都很肆無忌憚。
克莉絲沒有放鬆警惕，用手杖把那個簡直是從灰堆裡爬出來的孩子往裡按，讓他蹲在車廂內的座位下，才拉開了窗子。
「我能知道發生什麼事了嗎？」
看車裡坐著的是位紳士，幾個僕役紛紛脫帽：「我們今天請了個掃煙囪的，那小子居然敢趁管家不注意，把我們主人的窗子都潑滿了爐灰。」
因為煙囪太細，只有小孩子能鑽進去，所以窮人家的孩子也會學這門手藝掙錢。
克莉絲向著小巷另一邊指過去，「如果是煙囪工，我上車時，一個全身是灰的孩子往那邊跑了。」
這時候，巴浦斯汀把馬套好了，僕役們紛紛站在原處目送馬車離開，才繼續追過去。
「謝謝您，先生。」
男孩感激說，看到一邊好心姑娘遞過來的手帕，臉上一紅，「不用了，小姐。」
他後知後覺看向自己腳下，果然沒過腳踝的厚地毯上滿是黑腳印，更加不安了。
「不用在意這個，這張地毯早就要換了。」
克莉絲這時候心裡大概有了猜測，直接問：「為什麼要往窗子上潑爐灰？我不認為這是什麼好的行為。」
男孩一下打起精神：「我做這件事是為了窗戶稅。不僅是我，我的朋友都這樣，我們約好了用這種方法抗議。」
「所以你相信他們說，窗戶和健康有關？」
感覺到對方沒有惡意，男孩認真道：「先生，我們雖然不懂報紙那些東西，但是我們自己會去看。我妹妹因為生病躺在家裡，皮膚總是很難受，還會咳嗽，要是有太陽，我都要把她抱出去，她就會好受一點。」
「所以，我們商量後，也要想辦法做點什麼，」他得意說：「我們都打聽好了第一次投反對票的那些老爺家，如果接到他們家的活計，就抹上爐灰，讓他們自己嘗嘗家裡一片灰暗的滋味。」
凱瑟琳在一邊微笑起來，克莉絲不動聲色，囑咐巴浦斯汀順路去接愛德蒙。
銀行附近恰好是個比較繁華的街區，方便把男孩放在那。
到目的地後，男孩再三道謝下車，克莉絲讓他等一會，從口袋裡拿出一枚硬幣。
看出那是英鎊，男孩拒絕了。
「您是位好心的先生，但是我做這些也是為了自己，您能順手救我已經幫助我們的行動啦，而且我有自己的工作，不需要施捨。」
克莉絲這才笑了，「這不是給你的。」
「現在我相信你是個有原則的小先生，所以，我要拜託你一件事，你的朋友裡如果有人因為這個活動被抓住，然後失業或者受傷，你就用這筆錢去幫他們。」
煙囪工這才接過了，隨即向她脫了灰撲撲的軟式貝雷帽致禮。
「謝謝您，班納特先生。」
克莉絲驚訝看他：「你認識我？」
男孩咧嘴笑了，脆聲道：「他們都說，克里斯班納特先生長得很好看，是位年輕紳士，最近有一條腿受傷了，所以都是撐著枴杖去議會大廈為我們說話。」
克莉絲：「倫敦這麼多流動往來的人，這個特徵的先生有很多。」
男孩看向她背後。
「他們還說，您很少孤單一個人，因為您附近總會出現那位紮著藍色髮帶的朋友。」
克莉絲一怔，緩緩回頭。
不知道什麼時候站在身後，愛德蒙正看著她微笑。
目光是足以讓人溺斃的溫柔。
－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－
一直沒在正文直說克莉絲的黨派名字，當然是為了和諧，這裡拐著彎讓裡德罵tory暗喻一下原型，當然，也是在說內部分裂的危機。
托利黨，愛爾蘭語「不法之徒」，歷史上元帥確實當過這派的首相。後來轉變為現在的保守黨，卡相梅姨都是這派的。
後來維多利亞女王時期就是輝格黨得勢了。不過輝格也是蘇格蘭語的「強盜」。
那時候英國最大黨派就是這倆了，一個不法之徒，一個強盜，雖然自嘲吧，看上去也像全員惡人【喂，不愧海上強盜流氓不列顛。
例子舉多後，我懷疑我本來可以成為一名歷史老師。
結果年輕不懂事不知道自己智力有限，被物理這個小妖精勾進了理工大坑【吐煙
《
#克莉絲議員的娛樂圈AU#
《愛爾蘭法案》這部大流量偶像電視劇，因為注資和製作方問題，克莉絲所在娛樂公司面臨內部分裂的重大危機，對家也開始努力挖牆角。
這個時候，克莉絲參加了《我是議員》綜藝節目，在下議院演唱了《健康與窗戶稅》，人氣粉絲暴漲，一堆自來水打榜安利，評委麥克納與裡德私下有來往，提出擔憂，裡德侯爵則認為這些散票無關緊要，因為最終決定冠軍的是節目組背後的注資商。...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div><br><br><br><br><br><div></div>
本帖最後由 彤櫻 於 2019-11-10 02:48 AM 編輯
第一百四十五章 amireux| 他早就知道秘密了
說完話，男孩就小跑著離開，長期攀爬煙囪的腳步靈便，很快就湮沒在了人潮裡，消失不見。
愛德蒙收購的銀行就坐落在針線街，這裡聚集著眾多銀行和交易所，金融家的時間總是很寶貴，與其他街道的氣氛都不一樣，連往來的路人都腳步匆匆。
克莉絲卻覺得一切都變得緩慢而安靜了。
她就站在那裡，張口欲言，腦子裡一瞬間轉過很多念頭，最後卻只問出一句：「你站在我身後多久了？」
愛德蒙為這句話愣了一下。
自己小心掩蔽心意，在黑暗裡望了她的背影多久？
因為她回頭了，也看到了他，所以他已經什麼都忘記了。
愛德蒙很快笑起來。
「沒有太長時間，我剛要說話，就被你發現了。」
克莉絲沒信，揚起笑剛要調侃他，身後有人試探問了一句。
「班納特？」
克莉絲扭頭，面露驚喜：「丹特，好久不見。」
還記得身邊有個獨佔欲極強的朋友，她已經主動介紹起來：「我在大學辯論社的第一任社長，這位是意大利的基督山伯爵。」
丹特主動伸出手握手。
「閣下，久仰大名了，不過我當時無緣與您結交，沒想到您會是班納特的朋友。」
畢竟是能進辯論社的人，只要願意，隨時可以讓對話變得輕鬆起來，不必這位看著就很冷淡的伯爵問，他已經主動解釋道，「我畢業後去了維也納遊學，您那時候正好在城中，四下派人找合適的音樂老師，因為只想速成鑑賞，還特別要求先學貝多芬，讓我認識的很多人都印象深刻。」
克莉絲清晰記得他所有的信，這時候聽完，幾乎瞬間就回憶起蓋了維也納郵戳的那幾封。
在紡織廠爭吵後，愛德蒙有一段時間非常不對勁，甚至單方面中止了回信，她終於通過弗倫奇聯繫到他，他的信也變得小心翼翼起來。
那段時間自己不像是在和一個人通信，更加像是在收作業或者當遊記編輯。因為他會仔細描述當地的風景，事無鉅細說自己最近做了些什麼，表面上看他在信裡幾乎什麼都告訴她，但是細細研究就會發現，他從來不問候她，也在刻意避免聊他們兩個人的交情。
克莉絲後知後覺意識到，他的不對勁是因為自己。
寒暄過，丹特從口袋裡拿出一張名片給她。
「家裡的莊園沒我的份，供我唸書遊學我也知足了，所以遊學時我一直在想，我究竟能做些什麼。這次回來，總算找到了合意的工作。」
克莉絲接過，輕念出聲：「《政治記事報》記者，我訂了這家的報紙好幾年了，這麼說，以後我能看到你的名字啦？」
「如果你願意的話，你也能在上面看到你的名字。」
「你的意思是，你要採訪我。」
「沒錯，我想等你成為議員後，給你做一次專訪。」
「這麼相信我能競選成功？」
丹特笑了：「班納特，我才回國一個月，你的名字我卻聽得比過去我們在學校還多，不說你最近在國會做的事情還是以前那些演講，單『史上最年輕議員』也會是一個相當大的噱頭了。」
「今天能恰巧遇到你，想到我們關係還不錯，所以我想要試試爭取這個機會。你不用著急決定，因為我知道你們這些政務官都很愛惜羽毛。」
他說著，又從夾著的公文包裡拿出一個剪貼拼接的小冊子，「這是我在校報和這些年刊登的文章，你可以先看看。」
克莉絲感慨了一聲：「你竟然隨身帶著。」
「有備無患嘛。」大記者說，聽著遠處鐘樓的聲響，表情一變，「我約了一個交易所辦事員，就先告辭了，我除了禮拜日都在報館，隨時等你的消息。」
回去的路上，克莉絲隨便翻閱了丹特的「作品集」。
丹特的文字和他在辯論社時的風格區別不大，克莉絲看了幾眼就心裡有數了，而且《政治記事報》投資人裡某位男爵是他們派的，主編審稿肯定會謹慎處理。
如果要接受採訪的話，反而要比其他報紙更放心。
回到攝政街的房子，克莉絲看到了許久未見的威廉。
她受了傷，又被工作和議會的事情絆著，公司的事情就交給了唯二合夥人剩下的那一個，好友兼未來三姐夫最近也很忙，雖然已經請了不少代理人和顧問，他還是需要在公司實驗室兩頭跑。
還好婚禮的事情被分擔走了，瑪麗自己能拿定主意，威廉在這上面更加沒有別的意見，一切以她為先。
班納特太太起初還有幾分參與攪和的興致，不過後來她就忙著應付愛德蒙了。
班納特先生還只能說是拐著彎子調侃幽默，主要逗他的太太彌補一點失敗婚姻之外的愉快，那些話，班納特太太是聽不懂的。
愛德蒙卻不同，他輕蔑笑起來就挑釁意味十足，嘴上順著班納特太太說話，其實話裡層次非常豐富，克莉絲或者瑪麗在一邊意會到深層次的調侃會被逗笑，班納特太太同樣也能輕鬆感應到淺層面的譏誚。
班納特太太尖叫著應戰，說這個人一點都不照顧女士，指責克莉絲為了客人，連媽媽都不顧，最後結束語依舊是脆弱的神經。
結果她很快發現，自己「脆弱的神經」竟然真的被治好，身體也比來倫敦前康健了許多，被氣成這樣不但不頭暈，反而更加精神了。
殺手鐧被剝奪，一次次吃敗仗，班納特太太總算意識到自己踢到了一塊歐洲鐵板，鎩羽而歸，回到浪博恩找丈夫去撐腰了。
克莉絲不慎旁聽過幾次他和她媽媽打交道，見過威廉的客氣和奧古斯特的討好，再看他對她媽媽的模樣，反而更加相信自己是一廂情願了。
這會瑪麗不在會客廳，莉迪亞外面盪鞦韆，會客廳除了他就只有他們三個剛進來的人。看到她後，威廉鬼鬼祟祟把好友拉到一邊，壓低聲說了一番話，克莉絲面露驚訝，又確定幾句，才說：「這種事情你自己決定，我當然沒意見。」
克莉絲注意到，威廉說出自己的打算後，一邊愛德蒙也有些意外。
以這個距離，他應該是聽不到的。
他表情控制已經相當完美，可是她實在太瞭解他了，這半年以來，他們同步起居，幾乎整天待在一起，對他每一個眼神都太熟悉了。
自己的世界正在他逐漸被填滿侵佔，克莉絲不是不知道，今天一天積攢的信息量太大，她還是頭一次這麼強烈感受到。
當晚她沒有和他說很多話，只是等他幫忙換藥，互相道過晚安就安靜拉上床幔入睡了。
半夜醒來，克莉絲撐起身，藉著壁爐的火光看向床頭，眼睛稍沉，輕輕嘆了一口氣。
玻璃杯裡已經空了。
克莉絲沒有拉鈴叫愛德蒙幫忙，只是抓過枴杖撐身，自己往放了水壺的桌子方向蹦。
壁爐前被晾開的束胸在火光前擋出一片陰翳，延伸到地面和牆壁上。
跳到這片昏暗的地方，她一時沒注意，被腳下絆了一下，即使這樣也沒有呼出來，只是護住自己，栽倒在厚地毯上，發出一聲悶響。
房門在下一秒就被急促拉開了。
屋內明明很昏暗，愛德蒙卻像能輕鬆看見一切一樣，徑直走過來，因為不清楚傷勢，不敢亂碰或者抱起她，只是扶她坐起身。
克莉絲就這樣坐在地毯上，沉默任由他檢查腿。
「還好，沒有二次受傷。」
鬆了一口氣，愛德蒙打量她的表情，輕聲問：「疼嗎？」
「本來還不疼，你問後就開始疼了。」
她委屈說。
「為什麼不叫我？」
發現她從回來就很不對勁，所以一直在注意房間裡的情況，他問，語氣心平氣和，神情看上去完全沒打算放過她。
「克莉絲？」
克莉絲被他看得別了臉，很久後才低聲說：「今天我才發現，明明上次手被格里芬弄傷，我都能很好照顧自己。」
「結果這次卻變得離不開你了。」
聽到這裡，明白年輕人在彆扭什麼，愛德蒙不禁露出一絲笑意，結果眼見對方說著更加消沉，垂順的頰髮像是兩隻耷拉的長耳朵一樣，他便收斂了表情，做出鄭重的表情聆聽，卻用喜愛的目光看她。
「而且我還只是腳受傷了……突然就什麼都要依靠你才能做，連最基本的生活需求也得拜託你，變得好像是一個沒有生活能力的人。我不喜歡這種無能為力的感覺，也不喜歡被你當成小孩子。」
細數著今天白天的念頭，說到最後一句，又想到她當初還為了這份感情好幾天睡不著覺，克莉絲更加真情實感難受起來。
「我變得不像我了。」
「我覺得你一直都很好。」
「可是我以前都很自立的。」
「因為過去的你沒有我。」
「所以都是你的錯。」
「是我的錯。」
他耐心重複。
因為這樣爽快的認錯，她紅著眼眶瞪向他。
愛德蒙伸手，替她把頰髮別到耳後，在陰翳中展露微笑。
「受傷是不可避免的，一輩子太長，誰都會有不方便的時候。你不用因為這種麻煩不安，我喜歡被你依賴，我也很高興你信任我，這就是我一直想要的關係，因為我想對你好。」
「起初和恩情相關的時候，我希望善惡有報，你這樣善良美好的年輕人，如果生活幸福，才能使我對這個世界還殘存一點希望。」
「後來我們互相許諾了未來，我的生命和幸福就都牽連在了你身上，我只想看到你永遠熱忱愉快。如果換做其他人，不但無法理解我，更加應付不來我黑暗沉重的過去，給不了我想要的一切，同樣，如果沒有你，我也不會對第二個人這樣了。」
「對我來說，你是這個世界上最獨一無二的，你值得我這樣做。」
克莉絲這會似乎也調整好自己，冷靜下來了，悶聲給自己找台階：「知道了。我只是突然鑽了死胡同，誰都會有情緒起伏的時候吧，再說了，病人總會脆弱一點的。」
人在生病的時候，心理總會變得脆弱一點，也會特別念一個人的好。
這時候說那些話……太犯規了。
克莉絲想著，垂了眼簾，看向自己睡衣胸口堆疊的花紗。
愛德蒙藉著昏暗描摹她的模樣，發現已經完全恢復了正常，心下鬆了一口氣：「繼續睡吧，明天不是還有事嗎，我抱你回去？」
克莉絲點頭。
她受傷這段時間，愛德蒙抱起來已經相當順手，也逐漸摸索出了讓她更舒服的姿勢，因為懷中人難得乖順的模樣，他出於私心走得很慢。
結果剛走到壁爐邊時，她卻像是睏倦了一樣，挪騰著身子，向他依偎過來。
愛德蒙一怔，下意識看向晾烤的束胸，整個僵住了。
既然已經被拆下，那麼貼著他的，當然是只阻隔了疊紗的溫熱綿軟。
愛德蒙僵硬看向懷裡的人。
離開黑暗，壁爐的火光讓他們把彼此都看得非常清楚。
穿著像是小裙子一樣的棉紗綢衣，曾經被自己吮咬著留下吻痕的脖頸旖旎過來，秀美的面龐貼著他的胸口，像是要探聽他的心跳，耳際被壁爐映出微紅，濕漉漉抬眼看著他。
因為完全這副任他施為的模樣，愛德蒙實在分不出心神多想，腦中一片空白，又如同轟然炸開，心下慌亂，不知道該裝作不知道，還是就此挑破。
克莉絲卻一下就收斂了那副迷茫懵懂的表情，挪騰著從他懷裡又掙扎出來，扶著壁爐邊的木架站好，看著他輕笑起來。
她目光平靜，說話如同陳述事實。
「果然，你早就知道我的秘密了。」
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你們以為眾所周知已經是極限了嗎，不，我還要讓報紙官宣！
給這個平行世界未來的cp女孩發糧【喂
《
給克莉絲點播一首《All I Ask Of You》吧
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本帖最後由 彤櫻 於 2019-11-10 03:10 AM 編輯
第一百四十六章 amireux| 英法友好的橋樑
克莉絲的記憶力一直不錯。
能在她面前含混過去的事情，除非她的確有意放過，或者不方便繼續追問，所以按捺心裡留待觀察。不論如何，這些都會在她腦子裡掛號歸檔，隨時某一天都會因為機緣巧合被翻出來，印證猜測。
所以克莉絲能記住，達西父親的喪報下特意提及的威克姆，而這個姓在《縉紳錄》上完全陌生。
所以在馬賽和杜朗查菸草走私時，她把那個死者的名字也順便記下了，在看燈塔值班員名字後，就輕鬆把一切都串聯了起來。
這些都只是無關緊要的細節，更別提她特別在意的人。
克莉絲還清楚記得，陪她午睡那天，愛德蒙說過的話。
——「克里斯，你這兩天根本沒有睡覺。你一整夜都坐在壁爐旁邊。」
她問為什麼他會知道，他沒有解釋，而是說起她家人的事情轉移話題。
這塊殘缺的拼圖一直放在那裡，發現他聽到了威廉和自己說的悄悄話，再聯繫起她在米爾頓救他時，他對嘈雜聲音的反應很大，克莉絲輕易就拼接出了答案：
愛德蒙的聽力相當敏銳，甚至能隔著牆壁知道到她在做什麼。
這樣一來，「布沙尼神甫」可以掌握到的信息就相當多了。尤其他們去彭伯裡一直都緊挨著住在一起，伊麗莎白又恰好知道自己的身份，保不準就會被他聽到她們的談話。
今晚，她是有意摔倒的，他也確實直接就進來了。
雖然之後就控制不住說了真實想法，還得到了意外的安慰……
藉著壁爐的光，克莉絲打量愛德蒙的表情。
——「讓對方分神再試探。因為人的第一反應是不會騙人的，這就是未來外交想要套取情報時必備的能力。」
——「你要記住，即使是同樣的表情，也會源自不同的感情和緣由。苦笑和冷笑，因為自己無能而惱怒和因為他人冒犯而憤怒，都不一樣。」
驚訝也是。
如果他真對她的性別一無所知，也不知道她整天裹著的到底是什麼，就不會下意識先去看束胸了。
克莉絲又開始推想，他到底是什麼時候發現的。
聯繫起白天因為維也納信件聯想到的不對勁，克莉絲很快有了線索。
米爾頓工廠裡爭吵時，她只是說了一句「不如堂堂正正決鬥」，他沒理由會露出那種被嚇到的表情。
而且，是他自己用基督山伯爵的身份先寫信過來，後來作為布沙尼神甫也主動給了地址，表現得心心唸唸想著要她給他寫信。
可是那天之後，他卻連著兩次沒有回覆她的信件。
威爾莫勛爵出現後，更是冷淡應對，對自己避之不及，想要拉開距離。
這麼看來，他在那時候就發現了真相，無法接受自己是女性，才會有那些反應的。
愛德蒙因為她的話呆了很久，艱難說：「什麼秘密？」
因為意料外的攤牌和暴露，他腦中比剛才更亂，各種念頭，好的壞的，似乎慌張，似乎期許，不自覺想要再確定一下。
克莉絲看他，想到他那天晾曬束胸時裝傻，還拿她自己的話堵回來，冷笑揚眉。
沒有回答，也不打算給他逃避的機會，在他驚愕的目光裡，她伸手拉開腰帶。
一陣窸窣聲裡，雪白的晨衣像是雕塑的披帛滑落，堆積在腳下。
壁爐裡上好的木柴燃燒，發出極小的嗶剝聲，蜜一樣暖色的火光在那具年輕鮮活的身體上流動。
被束縛著生長的部分展露，與許多女性豐腴飽滿的線條不一樣，如同少女初萌蓓蕾，有意控制形體協調，她的身材過於清瘦，平坦的腹部甚至有一些並不明顯的肌肉，肩頭瘦削，鎖骨精緻，腰線流暢，彷彿一尊藝術品。
時下的女性日常服裝多是U形領，會大方露出脖頸和一部分胸脯，可是面前的人一直女扮男裝，因為領巾掩蔽，連脖頸也幾乎沒有人能見到。
從來只存在於夢境的部分猝不及防呈現在眼前後，愛德蒙徹底定在了原地，想要移開眼卻怎麼都無法動彈，像是再也承受不了太多，所以連呼吸都屏住了。
做完這一切，克莉絲才開口。
「你早就知道我是女人了。」
「結果你不知道怎麼辦，乾脆就裝作不知道，不但動手動腳，還看著我在你面前像個小丑一樣遮掩？」
因為誤會終於找到了語言，愛德蒙想要解釋，卻被她後面的話又嚇回去了。
「你之前好像還說，除非我邀請你一起共浴，否則你不會進浴缸？」
「那正好，我覺得地毯有點髒，因為剛剛摔倒了，不想穿著這件睡衣回到床上，甚至還想去洗個澡。」
「不如你現在來幫我？」
明明愛德蒙才是還穿著衣服的人，那張蒼白英俊的面龐已經變得通紅，克莉絲卻很坦然，笑容蘊了怒意，眼裡挑釁看他。
在漫長的對視後，他徹底落敗，倉惶逃開了。
而她赤裎站在原地，望著他的背影，像是一個獲勝的神明，揚揚得意，天真叛逆。
「你又在耍什麼把戲？」
「……我什麼也沒做。」
愛德蒙停下走進房間的腳步，無奈開口。
腳尖不耐煩敲了敲地板，莉迪亞抱臂擰眉，「別開玩笑了，要不是你先從四樓搬出來，克里斯怎麼會跟著住二樓的客房？」
因為你「弟弟」把賈科莫醫生「辭退」了，為了方便上下樓，所以也住進了二樓。
除了對待在意的人，愛德蒙出獄後性格與和善無緣，尤其現在已經因為班納特家的六小姐自顧不暇，實在沒有耐心應付她的姐姐，卻又不能拿對手下那套對付莉迪亞，索性順著話說。
「好吧，我是故意的。」
他甚至有意變成了那個清冷的女聲：「因為克莉絲的爸爸要來倫敦了，我繼續住在四樓，會給他留下過於輕佻這種不好的印象。」
畢竟班納特先生親自帶大克莉絲，不僅知道她的性別，一定也投注了相當多的關心，要是發現他幾乎每夜都會進他女兒的房間，愛德蒙想不出來這位老紳士會做什麼。
「至於克莉絲會跟著搬下來，我也沒想到，或許是因為他根本不願意離開我。」
這句也是實話，那夜後，愛德蒙再也無法像過去那樣自然觸碰她了。
結果克莉絲自己卻滿不在乎，甚至像是發現了好玩的遊戲，工作之餘就開始追溯過去，在記憶裡一次次找到他過去的破綻，然後毫不留情跑到他面前拆穿他，而他只能自食苦果。
看向毫不臉紅承認自己野心的「歐洲女人」，話裡完全將未來的班納特夫人這個身份看作所有物，莉迪亞也被這種無恥震撼了，半天說不出話。
舞會上某位從歐洲回來的夫人說，法國有些女性手段相當厲害，在床上是最誘惑放蕩的情人，在人前卻是端莊矜持的貴婦，還說這樣往往都會把年輕男人都耍得團團轉。
自己遇到活的了！
聯想到弟弟被迷得團團轉，瑪麗和凱瑟琳卻都已經認可了這個人的存在。
如果不是那天親眼撞破他們大白天都膩在書房便榻上，她也要被那副憂鬱莊重的模樣騙了。
「我要去克里斯那裡拆穿你！」
莉迪亞氣急敗壞說著，跺腳跑開，直接推開了二樓藏書室的門，卻發現那裡只有在打掃的管家，問過才知道克莉絲去會客廳了。
她又匆匆往會客廳過去，因為天氣逐漸變熱，木門被打開，露出裡面層疊的暖紅紗幔。
克莉絲懸著那隻傷腳站在門口幔外，看到她要開口，就豎了一隻指頭抵在唇邊，示意她噤聲。
作為被班納特太太帶大的孩子，莉迪亞的八卦嗅覺相當靈敏，一下意會到，眼前一亮，也湊了過去。
克莉絲毫不客氣，把手搭在她肩上撐住身體。
「……請您不要再問了，只是我自己的問題，也請您不要再來這裡，我以後不會再辦沙龍討論了。」
一個女聲低聲懇求道。
聽出是四姐，曾經的跟班總是被自己欺負得可憐兮兮，突然對其他人服軟，莉迪亞擰了眉，想要往裡走，看是誰逼她說心事，被克莉絲一把拉住了。
「很抱歉，吉蒂小姐，我更加需要您告訴我理由了，因為您不能將它佔為己有。這段時間合作下來，我對它的期望不比您少，您不能將自己的情緒帶到我們共同的努力裡。」
說話的是法國外交官，追求者的語氣一掃過去的深情溫柔，非常認真。
這段時間，只要沒有工作，他就會跑攝政街，比上班打卡還勤，英語已經比過去地道了許多。
克莉絲因為他難得的硬氣意外了一陣，對巴黎人稍微有了一些改觀。
凱瑟琳這才低聲說：「因為我發現，時尚的本質就是一種跟風，大家互相效仿，所以才成為了潮流。而我只是喜歡設計的過程，一開始我也只想給克里斯穿而已，或許是我太自私了，我不願意和別人分享自己的想法。」
「可是之前幾次沙龍裡，我感覺到，您相當開心。」
一陣沉默後，奧古斯特才繼續道：「是因為那位好幾次都和您撞衫的小姐嗎？」
凱瑟琳艱難點頭，想到已經注定讓追求者失望，硬下心繼續說：「很無理取鬧的想法對吧，我憑什麼管別人怎麼穿呢，而且是我自己在沙龍上分享了設計圖，下一次沙龍她覺得好看學去也是很正常的……我只是有些難受。」
「我一直都是這樣，在家裡也都是從來不被注意的那一個，現在好不容易有一點讓我覺得自己似乎特別的地方，卻又變得神經過敏。」
奧古斯特打斷了她，凝視她道：「您為什麼會覺得自己不特別？我眼中，您就是最特別的存在。」
凱瑟琳臉上紅起來。
這樣的話，這個人說過無數次，但是在她難堪吐露心思時，卻變得尤其可信了。
「再說了，您為什麼要責備自己，甚至因此懲罰自己的心情呢？其他的女士並沒有讓您覺得不愉快吧。不論是否有意，那位小姐都沒有顧忌您，所以她這樣做，是根本不知道，也不在乎您的想法的。您為此折磨自己，實在沒必要。」
「過去在學校時，我就像班納特一樣，也常常做一些演說，結果我發現，有一個總是來聽我演講的先生總是會搬走我的論點，再去社會上演講，他自己簡簡單單加工一遍又能獲得誇獎，我起初也像你一樣自責，告訴自己多心，結果我發現，他還學習我的口頭禪，連一些細小的動作都要模仿我。」
凱瑟琳不由問：「後來呢？」
奧古斯特說：「後來，我就忘記他了。」
看到她的表情，他又笑了，「您以為我要告訴您一個很解氣的故事嗎。」
「可是這個世界總是有一些沒法計較對錯，但是確實會讓人煩心的事情。不是什麼都能拿到審判席去解決的，所以您不必為告訴我而難為情。」
「而且，極盡鑽營所以不去思考，連觀點和動作都要從別人那裡拿，他一輩子都沒辦法創造新的東西，就算一時的好處又能給他帶來什麼呢。當我走到足夠高的地方，我的世界裡也的確沒有這個人了。」
凱瑟琳看著他，笑起來。
奧古斯特為這個微笑鼓勵，控制不住伸手捉住了她的手。
「下次再見，你就是班納特小姐了，所以我想要帶你去一個足夠高的地方，那裡是整個歐洲最時尚的都市，你的才華將得到認可，你有更多的事情要忙，你就不會再想這些事情了。」
「和我去巴黎吧，吉蒂小姐。」
奧古斯特動情說完，卻見自己的天使拚命示意他往身後看。
「你說這麼長一段，就等著最後這一句吧。」
有個聲音陰惻惻說。
下一刻，有什麼抵在了他的腦後。
巴黎人僵硬回身，面對黑洞洞的槍管，顫聲叫起來：「班班班班——班納特！」
克莉絲微笑說：「你又叫錯我的名字了，看來你來英國這麼久了，英語還是一般啊。為了兩國友好關係，不如我找時間為你『特別輔導』一下？」
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英文女士稱呼分小姐太太，不會混淆，但是男士不論婚否都是先生，所以男人才用Jr.來區分父子兄弟，所以克莉絲是小班納特先生。
班納特小姐這個稱呼其實約等於接力棒，因為那時候英國都是最大的小姐才能出去社交，前面姐姐出嫁了就輪到後面的小姐沿襲。等瑪麗出嫁，那麼凱瑟琳就是班納特小姐了，女性同輩如果在一起的話，莉迪亞也只能叫莉迪亞小姐。
八月的話約等於，等你姐嫁人了，咱們的事情就可以正大光明開始談了。
《
國王已經教過了，明天讓師母臨考前給補個課，直接讓伯爵上考場吧。
前面客觀題：做飯，縫補，管家，婆媳。已經答完。
新娘考試（？）壓軸作文題：向一個疑心病事業腦準確並有效告白。...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div>
第一百四十七章 amireux| 你喜歡旅行嗎
已經在惠斯特上領教過未來小舅子的本事，還留下了心理陰影，奧古斯特不敢想「特別輔導」會是什麼樣的精神折磨，臨走前不忘看凱瑟琳心情有沒有好轉，才在克莉絲的打量下認慫告辭，倉惶離開了。
又安慰了凱瑟琳幾句，旁敲側擊確定那句「和我去巴黎」只是在談情說愛，不是巴黎人誘拐私奔，克莉絲放心離開房間，回到藏書室，發現她家曾經私奔的那位小姐跟上來了，好奇問：「你是來找我的？」
現在是五月末，受傷已經有兩個多月，再加上心情好轉，她的腿傷恢復得差不多了，只要不長時間站立，挪動幾步問題不大。
莉迪亞終於想起來，自己是來拆穿歐洲女人真面目的。
見左近沒有人，她壓低聲音，將剛剛的對話添油加醋說了一遍，末了不忘補充：「克里斯，你千萬不要被那個基督山伯爵的表象騙了。」
她說到「基督山伯爵」，還有意用了法語。
法語是時下歐洲社交公共語言，克莉絲在正式場合介紹愛德蒙，說起爵銜為了鄭重會用法語，莉迪亞聽了幾次，居然將她的語調學了個十成十。
結果因為發言含混，聽上去就像是「克莉絲的伯爵」。
克莉絲過去從未往這方面想，只是覺得自己教名的名義是「基督的追隨者」，他恰好選了這個采地，表面上似乎像是在佔她的便宜，這時經莉迪亞一提，陡然顛倒了所屬關係，不由一愣。
不過受班納特太太影響，莉迪亞確實比其他姐姐更關注自己的婚事。
所以那時候看到自己和南希在一起，她也是一樣的口吻追問自己是不是在倫敦被矇騙了，所以要娶助手，還為此跟了一路，反而被喝醉酒的兵痞圍堵了。
雖然最後的結果讓人有些哭笑不得。
莉迪亞興沖沖說完，就見弟弟面上露出錯愕，隨即是極淺的微笑，不但沒有回答問題，還反過來問她：
「等在倫敦的事務了結，我或許會駐外，你要不要和我一起去歐洲？」
莉迪亞在這方面反應總是很快，她驚訝瞪大眼睛。
「你是想要我嫁給外國人？克里斯，你居然為了……」
擔心她又念出那個稱呼打斷思路，克莉絲打斷道：「和他沒關係，當初把你從威克姆那裡帶出來，我就這樣決定了。」
「因為我知道我未來不會永遠待在英國，我可以將你也帶走，而如果在沒有人知道你過去的地方，又或者是開明不人云亦云的人，以你的條件，隨時可以有新的開始。」
「我不是要逼迫你嫁人，我只是想要給你一個可能，能不能得到幸福，和想不想得到幸福是不一樣的。你過去就一心想著嫁人和玩樂，只是現在認清形勢，被迫死心了。不必為過去的夢想難為情啊，這不算什麼，只要你高興而且喜歡，那就是有意義的一生。」
「你這幾年已經反省磨礪，也嘗過年輕選擇帶來的苦果了，更何況我認為問題根源不在你，而是做出惡行的威克姆。」
莉迪亞許久沒說話，最後才低低道：「從回來後，即使知道我是被『綁架』了，很多人也都認為是我自己的問題，我應該被送去修道院，不然為什麼不是那位金小姐，偏偏是我呢。」
「你還是第一個這樣說的。可是我知道，我那時候確實很傻，你讓別人認為我是被綁走了，我卻不能這樣自欺欺人。現在這樣也是我咎由自取，事實是我差點毀了其他四個姐姐，你們對我失望也很正常，我犯了這樣的錯，你沒必要為我花這麼多心思的。」
克莉絲把她垂下的頭抬起來，看著她認真道：「簡她們是我的姐姐，你當然也是，我不會讓你為此賠上一輩子的。」
「這個社會總是男性傷害女性更多，我也不會拿聖人的標準去要求每一個男人，一袋子錢放在那裡，我們不能期望每一個經過的人都不去拿。」
「你只是沒被教會好好摀住自己的口袋，還將裡面的錢展示給路人看，對當初私奔，你當然要反省並引以為戒，但是不代表你受到名譽的傷害就要去責怪自己。不論如何，應該被送進監獄的永遠都是動手偷錢的人。」
莉迪亞低噎著說：「你這個人心腸太軟了，這樣會被欺負的。」
對方帶著笑意輕輕嗯了一聲。
「所以，我當然要跟去歐洲，不讓其他人傷害你。」
擔心再待下去，自己會忍不住哭出來，莉迪亞匆匆離開了藏書室，剛到自己房間門口，又突然停住了腳步。
她最開始準備和克里斯說什麼來著？
威爾遜醫生坐在驛站裡，等下一班回到倫敦的驛車。
自從班納特在下院進行第一次關於廢除窗戶稅的辯論演說，這位年輕的演說家再次成為了矚目的焦點。
中產階級為了健康安全擔憂，窮人們是高興能少繳稅，那些貴族態度就更複雜多樣了。
總之，不論是大街小巷，還是沙龍宴會，整個社交季的倫敦都被捲入了這個話題。
以為這個風頭被班納特頂了，威爾遜還沒鬆一口氣，結果在那次辯論裡，他的數據和簽字被作為證據提交，其他人調查時自然會注意到，曾經的院長同事還是反應過來，報刊記者也都絡繹不絕找了上門。
前者當然是為了不被起訴，都希望他公開撤回證明，威逼利誘打感情牌的都有，後者當然是為了採訪和報刊銷量。
威爾遜醫生當天還預約了病人，只能挨個周旋著拒絕了，發現閉門謝客也阻攔不住上門的人後，索性就趁夜離開倫敦，在附近郡鎮的朋友家裡借住。
第二天一早，妻子居然在門口發現了一筐糧油，還有不少生活必需品。
內附一張紙條，字體是很普通的意大利斜體。
——不要休息太久，下個月繼續開門給人治病。C.B
一個月後，那些院長們果然不再找他了，只有許多消息不算靈通的醫生還在放出風聲污衊他。
本來在這些年的收集裡逐漸接觸到其中黑暗面，威爾遜就預備好要迎接整個業界的狂風驟雨，對這點小雨點，他自然能輕易支撐，心裡也放不下幾個義診的病人，讓家人收拾隨後回來，他先一步坐上了回倫敦的驛車。
與外界重新溝通，醫生這才得到新消息。
這一月以來，班納特也在上議院做了一次演講，不過更多次是赴下議院辯論。下院開會並不是每一場都要所有人都在，對不同重要程度的會議，黨派內黨鞭會合理安排參加，也會引導自己派系內部的投票，雞毛蒜皮的提案甚至可能只有十幾個人象徵性討論表決。
可是只要是班納特出場，那麼必然連旁觀席也要坐滿，因為勢不可擋，反對派不得已分出一些人應對，己方順勢被帶動，需要跟著壯大聲勢。許多從報刊和聚會裡得知軼事的先生們也都不免好奇，想要一睹風采。
即使這樣，班納特一個人也輕鬆辯得對方多人啞口無言，對方的人接連起立坐下，他卻始終撐著枴杖站在顧問席，面對整面反對派的席位也談笑自若，金句頻出。
就連聖經裡那句「上帝，您是我的燈，上帝必照明我的黑暗」也被他拿來發出攻勢，嘲諷對方影子內閣的議員，「您是我們的簾，必掩蓋上帝帶來的光明」。
這句被某個好事記者直接引述，刊在了標題，「請照明我們的黑暗」就成為了廢除窗戶稅這條法案支持者們的口號。
先是城內有一群掃壁爐工以抹灰反對議員窗子抗議，接著有不少工會開始響應，有公然宣佈反對的貴族參股的工廠，就將窗子也跟著封上許多，美其名曰替主顧省錢，工作效率卻因為昏暗顯著下降。
「現在下院的唱票壓倒性勝利通過，已經遞交上議院，聽說陛下也親自去聽了幾次，我相信，上院也一定沒問題的。」
說話的女孩也在驛站候車，偶然看到他翻閱的報紙，得知他也支持廢除窗戶稅後，就和他聊了起來，明明是個才十幾歲的少女，對政事發展卻如數家珍一樣說著，說起班納特的名字連臉都激動得緋紅。
威爾遜不由失笑，突然想起了認識年輕演說家的那次演講活動。
年輕人站在上面，雙手撐著演說台，身段優雅，連言辭氣氛都要精準控制，所有人都聽得很入神，結果因為他開玩笑時發出的一個輕謔好聽的笑聲，坐席裡那堆和附近格格不入的女士小姐們齊聲低低倒吸了一口氣，互相對視著紅了臉。
班納特這個人，生得容貌出眾似乎就是一種預示，預告著他生來就應該引人注目，連這麼重大的事件都蓋不過這個人本身的風頭。
一邊看報的中年男人嘲弄說：「政治都是我們男人談的，你這種女孩子遲早要嫁人生孩子，不好好練鋼琴卻去關注政事，有什麼意義？」
「那可不一定。」
從剛剛就坐在驛站裡的夫人突然開口，「我雖然不知道您家裡有幾扇窗戶，如果她說的這條稅法廢除後，您每年至少不用交那幾個先令的基本費，能買幾百個圓麵包了。知道得多一點，總不會有壞處，也不會說出您這種更加無意義的話。」
中年男人看向對方非富即貴的打扮，訕訕閉了嘴。
那位夫人才沖少女安慰笑了笑：「孩子，你剛剛說得很有意思，我覺得你有些眼熟。說不定我們在班納特的演講上見過呢？」
「謝謝您幫我說話，」少女漲紅臉，因為遇見了能談談共同話題的人，有些語無倫次激動說，「我聽過好幾次班納特先生的演講。去年在海德公園，關於退伍軍人養老金還有穀物法，那兩次我都在現場。」
「……那個姑娘真是太熱情了，她能說出班妮每次演講的論點，甚至把看到報紙上和班妮有關的消息都裁剪拼接起來。」
做師母的感慨回憶完，又看了面前記錄了這兩個月議會辯論經過的本子，「我本來以為那已經是極限啦，沒想到你這份比她的還要全。」
愛德蒙今天送克莉絲來國會大廈，上議院他沒法進去，卻意外在外面遇到了幫費爾德侯爵送文件的侯爵夫人。
上次見面時愛德蒙還是威爾莫勛爵，克莉絲不免為他們再次介紹了一遍。
聽到「基督山伯爵」後，侯爵夫人眼前一亮，等克莉絲走開，就興沖沖邀請他去附近的咖啡館一起等人。
會議中間，巴浦斯汀把打點內部抄寫員幫忙記下的會議實時記錄遞來，被侯爵夫人看到，他們就順勢圍繞克莉絲聊了起來。
「Bunny？」
愛德蒙因為這個稱呼一愣，臉上不由一紅。
「很可愛的稱呼對吧，」侯爵夫人高興說，隨即像是想起了什麼，又前言不搭後語問：「你喜歡旅行嗎？」
不等愛德蒙回答，侯爵夫人已經幽幽嘆氣，輕念起一首拜倫的詩：
「愛情對男子不過是身外之物，對女人卻是整個生命；男人可以獻身宮廷、軍營、教堂、海船、市場，有劍和袍，財富和光榮不斷更替；」
「驕傲、聲名、雄圖、充滿了他的心，更有誰能永遠佔有他的記憶？男人門路很多，但女人只有一法：那就是愛了再愛，然後再受懲罰。」
愛德蒙：「……」
又是拜倫。
所以他為什麼突然這麼有共鳴。
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拜倫：搞到真的cp了！
愛德蒙：你這個英國佬是不是在偷窺我的生活！...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div>
第一百四十八章 amireux| 像抓間諜一樣戀愛
似乎被這首詩喚醒回憶，侯爵夫人感慨道：「偏偏我不太喜歡坐船出海，可是我丈夫只要發現歐洲形勢出現變化，即使沒有人要求也會主動赴任，加上莊園很多事情都需要有人看顧，所以有時候我們會分開很久。」
愛德蒙過去跑船，也聽過很多水手抱怨不能和妻子常常相見，心下輕嘆一聲，正要安慰這位師母，她卻瞬間變臉，興高采烈道：「不過菲利說了，現在有班妮啦，他還說比他想像中要能幹很多，未來歐洲事務菲利都會慢慢交給他。」
愛德蒙：「……」
所以以後就交給他去等待了嗎……不對，他又不是克莉絲的妻子。
愛德蒙終於從對方用拜倫詩句渲染的氣氛裡陡然清醒過來。
一定是她那個五姐每次質問他太理所當然，再加上克莉絲自己毫無女性意識，他居然開始下意識帶入到女性身份上，也跟著性別混亂了。
「不應該在這個話題繼續談論下去啦，你有什麼想問的嗎？」
愛德蒙差點以為自己把心裡話說出來了。
有過一次險些被拆穿所有秘密的體會後，他認為能和比克莉絲還要刁鑽的老狐狸生活，這位師母或許沒有之前看上去那麼簡單，說不定是個比瑪利亞夫人還要內心強大堅韌的女性。
結果對方其實真的很簡單。
想起有人感慨過克莉絲很像年輕時的老紳士，愛德蒙忍不住問：「我能知道，您是怎麼和侯爵走到一起的嗎？」
「當然沒問題，這又不是什麼秘密。不過也是好多年前了，我們在一次宴會上認識，起初我聽我姐夫警告（當時他們在上院差點為了一個議案決鬥），說他不過是表面和善，其實虛偽危險，還是少年時就城府深沉，每句話和每步路說不定都在醞釀著一個計畫。」
「可是我覺得他根本就是一個孩子，看上去明明很想吃我面前的一道甜品，非要彆扭裝作不感興趣。結果我好心遞過去時，他就用一種非常可愛的驚訝模樣看我。」
因為回憶，侯爵夫人忍不住微笑起來，「後來他又總是會非常巧合出現在我附近，想方設法在舞會上和我聊天，搭訕詞也傻乎乎的，他拐彎抹角還邀請我跳舞，竟然只是為了問我為什麼能看出他的想法。」
「起初在我面前，他總要偽裝得和那些無趣紳士一樣，只要我說話後，他連眼睛都移不開，好像非要找到什麼證據來說服自己一樣。」
愛德蒙一下就聯繫起了自家疑心病在荒島上的表現。
也是偽裝得如同那些刻板印象裡的莊園少爺模樣，在他說話時緊盯自己細心辨別真假。
「後來我終於忍不住質問他，說他是不是愛上我了，不然為什麼總是把我的每一句話都記得那麼清楚，你猜他怎麼說？他竟然告訴我，他對我沒有其他心思，他只是會特意留一個最重要的位置去記我的事情。」
沒想到他們師徒連表達喜歡的模式都是一樣的。
沒聊多久，透過明淨的櫥窗，恰巧看到馬路對面的兩位紳士，他們又走出咖啡館，等師徒倆說完正事，寒暄幾句告辭。
克莉絲很守禮站在道邊，目送老師和師母上車開遠，才轉身回到他們的馬車上。
她似乎被侯爵夫人的稱呼提醒，突然若有所思看向愛德蒙：「當初你好像在閣樓說過，夢到我變成了一隻兔子吧，你那時候也沒回答我，我到底哪裡像兔子了？」
這就是愛德蒙目前的困境了。
自從拆穿了他之後，克莉絲就愛上了讓他面露窘迫的這個新遊戲，只要有一根引線，她就能將過去他暴露的細枝末節作為佐證，而她也的確都抓得很準。
查一個間諜恐怕都沒有那麼用心。
愛德蒙之前還會想，雖然一直在暗中看著她，現在她回頭了，發現他的存在，他就滿足了。
他以為，曾經的暗戀，還有無望的掙扎，只要他自己知道就行了，雖然會有點遺憾，不過他可以在未來慢慢告訴她。
結果愛德蒙發現，回頭其實只是一個開始。
克莉絲絕不是那種會對默默跟隨面露感動，然後投入對方懷裡的人。
恰好相反，她靠近著將他又逼回角落，撕扯剝落他的全部掩飾，輕鬆把她過去沒有參與的部分一點點復原。
就像她自己說的，「我用不著從你那裡問，也不需要什麼誤會爭吵，我自己就能查到我想知道的一切」。
她從那些信件猜到了他的掙扎和痛苦。
她從他過去的表現發現了他的言不由衷。
到這一步，她應該已經察覺到他的感情了。
愛德蒙實在捉摸不住克莉絲的想法，只是被她徹底掌控，又確實隱瞞自己知道性別真相，還藉著傷勢不由自主去親近，因此心虛自慚，所以即使身在迷霧，連向她索取一個準確答案的勇氣都沒有。
他只好解釋了那本法語科普手冊給自己帶來的震撼，隨即說了他曾經養過的那隻扮弱心機還子孫滿堂的垂耳兔。
在她因為這些念頭笑個不停時，愛德蒙想起了那位師母的話。
——「後來我就知道了，他這樣的人讀歷史太多，性格又太謹慎，習慣對什麼都抱著懷疑態度，連對自己的感情和未來也是這樣。因為緊盯著細節，想得太多，所以連顧慮也比其他人要多一些，也就更加不願意承認自己的心思了。」
可是，他已經知道了她最大的秘密，她還能有什麼顧慮？
瑪麗婚禮前，班納特先生終於忙完夏種，帶著妻子來到倫敦。
親眼見過那位五姐找克莉絲告狀，愛德蒙已經預料到班納特太太肯定也會做同樣的事情。
沒想到班納特先生意外的直率，板著臉，見到他第一句就是：「伯爵，您無情奪走了我一直以來最重視的存在。」
想要將最重視小女兒佔為己有的人神經緊繃，如臨大敵，一時間不知道該說什麼，結果下一秒，班納特先生又面露感激的笑意。
「我已經和我太太脆弱的神經做了好多年朋友，這已經成為我為數不多的樂趣了，突然被您剝奪，還真是不習慣。」
愛德蒙：「……」
他果然還是領會不來英式幽默。
之後幾天相處裡，愛德蒙發現，班納特先生還是那副什麼都不上心的模樣，他本來就不是心細的人，因為妻子嘴裡總是念叨男女戀愛婚娶那些事，所以更加不會對兒女感情問題多加關注，得知四女兒有位外國的追求者後，也只是拿英法那些小玩笑打趣。
這讓愛德蒙多少安心了一些。
瑪麗嘴裡調侃著讓凱瑟琳看一眼傳統婚禮，最後選了在威廉所在教區的教堂結婚。
簡一直都很體貼周到，猜到三妹會因為婚事不安，未來妹夫又和弟弟有業務往來，兩個緊張的小年輕很容易碰面，湊到一塊反而更加手忙腳亂，就將她提前接到了家裡，直到婚禮當天由班納特先生送嫁。
新郎新娘的好友不多，再加上他們性格都更愛安靜，所以婚禮規模小而溫馨，大家也都很隨意，婚禮還沒正式開始，索性彼此聊了起來。
班納特先生和佈雷格教授越說越投機，教授很欣賞這年頭還會為佃農考慮的老派紳士，恰巧見到好友過來，歷史教授又為鄉紳介紹了一位植物學教授。
克莉絲坐在第二排，聽著兩位在一邊討論育種改良、雜交培育，心裡覺得越來越不對勁。
繼從莊子變成陶淵明，終於被時代發展阻礙了挖掘更高效的農機後，她爸現在開始往神農的方向爬技能樹了。
到了原定的婚禮時間，教堂的神父出來，大家就安靜下來，聽著他宣讀婚契。
除了登報廣而告之，接下來的幾週內，神父會在禮拜後都拿出來宣讀，讓整個教區的人都知道這兩個人已經是一對夫妻。這段時間如果有重要親人站出來反對，那麼這段婚姻也就無效。
威廉當然沒有德包爾夫人這樣的親戚，甚至因為小姨和姨父有事要回馬賽，沒能來自己的婚禮而感到遺憾。
神父按照常規唸完，最後又道：「佈雷格先生還有補充協議。」
在一片因為驚訝而冒出的細微嘈雜聲裡，神父將後面的話面帶微笑唸完了。
「他是說讓瑪麗從此當他的代理人。」
莉迪亞驚訝側頭，「那以後整個公司都姓班納特了吧。」
克莉絲聳肩：「你別看我，我其實不喜歡把生活和工作攪到一起的，是他自己做的決定。而且，我要提醒你，現在起，瑪麗已經不姓班納特了。」
前頭的威廉似乎完全沒有聽到下面坐席的議論，只是看著瑪麗，鄭重說：「因為你鼓勵，我鼓起勇氣和戈爾登先生一起去了北方。在克里斯介紹的那些工廠主裡，我認識了桑頓先生，他的妻子曾經是他的僱主，但是按照法律，如果他娶了她，那麼她的一切就都歸他所有了，他不希望她因為婚姻被束縛，所以簽署了婚前協議，宣佈放棄妻子的財產。」
「受到這個協議啟發，我才有了這個想法。我更喜歡擅長沉浸在自己的世界裡做出成果，但是除了克里斯，我沒辦法和太多人自然溝通。恰好在和你一起辦沙龍時，我發現，你總是能用語言準確概括我在陌生人面前說不出來的意思。」
「我以後會有更多研究，除了和克里斯的合作，還會參加各種會議，我希望每一個時刻都有你陪在我旁邊，向其他人分享我的想法，為此，我願意把我的所有一切和你共享。」
奧古斯特看向也跟著新娘抹淚的伴娘四妹，長嘆一聲：「這傢伙看上去是個書呆子，關鍵時候居然還挺浪漫的。」
克莉絲不免把這三位姐夫對比了一下。
和威廉一樣，達西平時寡言少語，也是成功用一本簽字讓婚禮現場都被震撼。
反倒是從來都很坦率流露感情的賓利先生，婚禮上哭得更像新娘。
是不是人在關鍵時候反而會暴露出難得一見的一面？
她隨即不懷好意看向感情相當外露奔放的法國外交官。
「要不要打賭，你結婚時一定會哭。」
奧古斯特自動把這理解成了來自未來小舅子的生命威脅。
「不，不了。」
他眼前一黑，頭皮發麻，結結巴巴用拙劣的方法轉移話題：「對了，你不是佈雷格最好的朋友嗎，為什麼坐在這，我以為你會是伴郎。」
克莉絲抬手指向哈洛德：「看到那個金頭髮的伴郎了嗎。」
奧古斯特用力點頭。
他看那個可以和吉蒂並排站在那裡的小子不爽很久了。
「他和威廉關係也不錯，馬上也要結婚了，我得做他的伴郎，所以作為交換，他就在那裡。」
「而且這裡頭還有一個傳統，過去為了防止決鬥暗殺這類意外，如果新郎不能及時出現在婚禮，伴郎作為全場的「best man」，是要娶新娘的……雖然現在不講究這些了，我還是不適合當我姐姐婚禮的伴郎。這你都不知道，你們法國難道不請伴郎嗎？」
奧古斯特解釋：「法國結婚的儐相都是律師擔任的。」
從教堂出來，另一個法國人望向和父親一起送客的小班納特先生，突然警惕說：「這麼說，要是有哪位瘋狂的小姐想要嫁給一個人，只要請他去當伴郎，再把新郎關起來，那個人就只能娶她了？」
不明白基督山伯爵為什麼這麼問，奧古斯特還是點頭：「聽班納特這麼說，看來理論上是可行的。」
一邊的伯爵已經眼疾手快攔下了金髮伴郎，表情鄭重：
「這段時間，你需要請一個護衛，時刻注意安全。」
哈洛德：「哈？」
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那個時候法國儐相由律師擔任是在巴爾扎克的書裡看到的。
至於新郎被殺，伴郎要娶新娘……是我在一個不怎麼靠譜的地方查到的資料，說得還有模有樣，說伴郎英語是best man，就是在場除了新郎最優秀的男人，所以新郎有事，新娘就得嫁給伴郎。
這裡私設是傳統，因為喜歡這個設定所以拿來玩，別當真
《
愛德蒙：我可以暫時割愛把阿里借給你，有他在，一個騎兵團都別想阻止你順利結婚。
哈洛德：我和我未婚妻是真愛！你以為人人都跟你一樣恨嫁嗎？？？...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div>
第一百四十九章 amireux| 更浪漫的告白
進入五月後，克莉絲的時間突然變得快起來。
少了某位政治犯的錯誤輔導，她的法國史終於平穩度過，順利畢業。第二天，克莉絲順便把辭呈也遞交給了不管部長。
要競選進入國會，當然就不能再當事務官了。
這份工作一開始就是裡德侯爵的設計，不管部長也很意外她能堅持到現在，乾脆批了文件後，他擺出關心的模樣打聽：「你會在哪個選區競選？」
克莉絲說：「德比郡。」
這沒什麼不好透露的，尤其她的老師和姐夫都在這個郡，大部分人都能猜到。
當然，老師說是要給她在足夠自由下的引導，所以每次都會給她最合理的選項，劍橋和德比郡兩個選區，克莉絲為了避免風頭，還是選了後者。
「你知道憑藉廢除窗戶稅，你在倫敦附近會更有競爭力吧。」前上司驚訝看她，「而且我們的合作還沒終止，以你的性格，居然會放下那些佈置，在這時候離開倫敦？」
窗戶稅終於在上院唱票通過，克莉絲本來還預備好了裡德侯爵會做點什麼，到時候她又該怎麼應對，結果意外都沒用上，他的注意力似乎已經被不管部長完全牽掣在了愛爾蘭法案上，連投票那天都沒有出現。
現在的情形他會做出這種選擇也很正常。
雖然窗戶稅在社會上引起了很大反響，但是這種法案拿到政界根本算不上什麼話題，兩派的人都只當是她為了工會選票搞出來的噱頭。大家主要注意力還在愛爾蘭事務上較勁，不僅兩邊每天要在國會大廈鬥法，連派內的保守派和激進派都為此吵得不可開交。
比起前者，後者是巨大的危機，與派內分裂有千絲萬縷的關係。
克莉絲意味深長說：「可是我直到剛才都只是一個小事務官，留在倫敦也左右不了什麼。」
「您才是接下來的主角。既然已經足夠亂，那不如攪和得更亂，調動周圍的人也不得不參與，所有人想辦法讓事情重回原點，這個過程能讓其他人團結一心，無心內耗。這可是您教給我的。」
不管部長愣了下，領會到她的意思，忍不住也笑了。
「他們都說我很瘋，尤其擅長給人添堵，我發現你這個年輕人比我還瘋狂。」
克莉絲笑笑沒有答話，走出這間臨時辦公室，接過被檢閱好的公文包，離開白廳街，又跑了趟白金漢宮去告辭。
得知她要離開倫敦，國王有些失望，不過想到布萊頓還能再見，又打起精神，不忘提醒：「記得帶走你姐姐設計的衣服，我本來還想在你生日的時候送你呢。」
「那就當是慶祝我康復的禮物，」克莉絲有意讓他把當初踩傷自己這一茬揭過，反過來安慰他，「而且，去年忙著考試，今年又要準備競選，我已經很久沒有好好過一次生日，所以已經習慣了。」
國王的裁縫效率相當高，居然已經給她做出了三套，襯衣都是白色，一套是深藍，另外兩套是深灰和淺灰，在她上輩子算是很傳統的西裝配色，不過在這個時代已經非常新潮。
克莉絲習慣了夫拉克長下襬帶來的安全感，陡然讓她換上熨帖的西裝三件套也沒那麼容易，謝絕了讓她試試的邀請，她很果斷請跟來的宮內侍從幫忙包好了，再次回到國王那裡道別。
國王對服裝鑑賞也很有一套，只是看了看成品，似乎就已經知道了上身效果，忍不住嘖聲感慨：「真可惜女性沒有選舉權，不然你競選的時候穿上這身，一定能拿不少選票。」
克莉絲：「……」
陛下請您給我的政治生涯留點尊嚴吧。
愛德蒙今天一早就等在了他在倫敦的私人驛站。
兩天前，盯梢對象突然昏倒，得到他的答覆和進一步指示，線人察覺到這個消息非常重要，所以多方打聽後便讓人馬不停蹄將詳情從巴黎遞送過來。
將消息拿到手，愛德蒙做了一番心理準備才打開。
他的閱讀速度很快，但是他還是把這封文件看了好幾遍才放下。
諾瓦蒂埃‧維爾福中風了，沒有任何預兆，也無關任何陰謀，這個老人徹底失去行動能力，癱在床上，只剩眼睛可以活動，證明他還未死去。
短短幾行字，對愛德蒙來說卻無異於一場颶風。
將他精心排布的棋局捲得一團亂。
諾瓦蒂埃是他的仇人檢察官維爾福的父親。兒子是王朝的擁護者，父親卻是一個支持拿破崙的革命者。
水手唐泰斯的噩夢開端，就是答應為臨終的船長送信，而這封信正好是拿破崙寫給諾瓦蒂埃的。
這封信使他被另外兩個仇敵告發栽贓，而發現這封信的收信人是父親後，維爾福為了不被父親牽連，銷毀了這封信，將唐泰斯送入伊夫堡頂罪。
愛德蒙這些年佈置的計畫裡，這位先生當然是重中之重。
諾瓦蒂埃領導過每一次拿破崙黨叛變，是個比維爾福還要厲害的政治家，就算不能讓父子倆兵戎相見，這位先生也可以成為整垮維爾福的重要一環。
可是一個意外都算不上的中風，就將這個帝國時代赫赫有名的人擊倒了，他將無法作證，無法做任何事情，甚至可能因為只能依靠兒子為生，將一肚子秘密都隱藏起來。
這一環的徹底繃斷，維爾福這一條線裡，過去五年的謀劃基本都變成了泡影。
五年不算什麼，愛德蒙不缺時間，還能重新計畫，為了復仇，他可以很有耐心。
但是這個關乎生死的意外卻讓愛德蒙突然發現，人其實相當脆弱。
而他的仇人不會在那裡等他將一切都完整安排好。
他已經背棄了上帝，不該奢求上帝還保佑他，一切都得由他自己去爭取。
又回顧了一遍文件，確定這次中風的確不是人為設計，愛德蒙終於冷靜下來，將復仇全盤計畫又從心底拿出來，梳理細數其中和諾瓦蒂埃相關的部分，毫不猶豫摒棄，等待蒐集新的方案重新填補。
在這個過程中，他突然發現，自己開始有意避免正面的交鋒，那些預備計畫裡的決鬥都在近期不知不覺被他剔除了。
過去愛德蒙是不懼怕死亡的，他已經死過一次，只要能將那三個人也拖回地獄，付出一點代價又算什麼呢。
可是他變得貪婪而且帶有私心了，他在克莉絲那裡看到了未來的可能，他一點點接近她，引導她信賴自己時，他也被她變成了一個陷於情感、軟弱普通的男人。
一個人如果將生死置之度外，就沒有人會是他的對手，因為下定決心，連自己也可以作為棄子，所以著眼全局，看到的世界也與其他人完全不同。
可是現在自己有了牽掛。
回到攝政街已經是夜晚，發現四樓臥間的燈亮著，愛德蒙沒有回暫住的客房，而是徑直去了四樓。
因為腳傷，克莉絲不再鎖臥間的門，這似乎也成了習慣，所以他只是敲了敲門就很輕鬆推開了。
愛德蒙先是因為展現在眼前的景色呆了一會，隨即心驚掩上門。
剛剛看到的畫面卻始終停在那裡，怎麼都揮散不去。
屋內的人只穿了一件單薄的襯衣，被壁爐的火光綽約映出身形，襯衣熨帖筆挺，下襬被如同吊襪帶一樣的蕾絲緞帶牽扯，堪堪遮掩到臀下。
因為門突然的開合，克莉絲的動作頓了頓，在意瞥了一眼綁帶，繼續套西裝長褲。
現在男裝內衫還只算是襯衣的原型，襯衫固定帶當然也是沒有的，克莉絲只能照著吊襪帶的描述，沒想到裁縫完全按國王的浮誇偏好來，選了蕾絲做綁帶。
高跟鞋蝴蝶結花邊現在依舊算男人的時尚，可惜她擺脫不了上輩子的印象，實在適應不來。
以倫敦的天氣，光在屋裡晾束胸要等好多天，所以即使是五月，克莉絲還是點了壁爐，屋內溫度算高，她最後只套了件淺灰色的西裝馬甲，走過去打開門。
控制著不讓自己去看壁爐，以免又回憶起剛剛讓人臉熱的畫面，愛德蒙艱難問出了一直以來的困惑：「你知道你是女孩子吧。」
她到底是太信任他不會做什麼，還是對她自己是個女性毫無自知之明。
「當然。」
反正所有把柄和秘密已經在對方手裡，克莉絲覺得沒什麼好再遮掩的，反而比他要坦蕩很多，「我不覺得有什麼好害羞的，再說，你不是已經見過更多了。」
提到那天晚上，他瞬間漲紅臉：「問題不在這裡。」
她譏誚笑了：「那在哪裡？」
「我和你攤牌前，你不也抱得很順手嗎。因為你花了一年時間自欺欺人，成功忘記我是女性，結果在我攤牌後你才不得不面對這個現實，所以你比過去更牴觸了？」
意識到有什麼不對，愛德蒙連忙上前一步，緊張問：「我為什麼要忘記你是女性，而且我……」
克莉絲抬手止住他的話，非常流暢將他離開倫敦時通過阿里轉交的信背了一遍。
「你又是說要做永遠的朋友，又要忘掉一件關於我的事，難道不是因為不能接受認定朋友其實是一個女性嗎？」
愛德蒙呆住了。
克莉絲站在門框下抱臂看他，「你在米爾頓就發現了我是女人，可是你的教義和經歷讓你很少接觸女性，你不知道該怎麼面對我，乾脆就跑了。後來你就說要向上帝祈求，花了一年把「我是女人」這件事忘掉，然後你又可以成功當一個美洲叔叔向我施與善意。現在你逃避不了，就拿呵護照顧女性那套來遠離我了。」
那天因為他退敗而含混過去的問題，終於因為這個意外被重新拿出來說，愛德蒙卻沒想到會是這麼大的偏差。
愛德蒙驚愕又哭笑不得：「先不說你猜錯了多少，你為什麼會這麼看我？從始至終我只想對你好，知道你是女孩子後，也只是更加欽佩而且憐惜而已，我既然已經知道了你的難處，就更加不會在這上面區別對待來折辱你。」
以她的感知和查探能力，本來是不會有這樣的誤會的。
說完後，愛德蒙陡然意識到，面前的人看上去不在意，也因為女扮男裝有了更大的世界，但是這始終都是她心裡最大的隱痛。
懷揣著不自信或者有某種缺陷的人，即便經過的陌生人不經意低笑和竊語，都以為是在取笑自己。
所以她會在意每一個顯得她沒有男子氣概的地方，對任何可能的風吹草動都慌亂不安。
這個秘密過去只有她的親人和同性觸及，所以即使已經信任他，他的發現還是讓她措手不及。
克莉絲笑了：「這種大道理誰都會說。」
「可是我不需要。我寧可是其他明顯可見的苦衷，這樣就算是遭遇挫折也坦坦蕩蕩，說不定還能獲得旁人幾句廉價的憐憫，而不用一次次為遮掩這種見不得光的秘密找藉口了。」
愛德蒙沒有回答，只是用一種比她更憂傷的目光看她，似乎連著她的那一份疼痛也一起承受了。
被這種目光刺中，克莉絲心顫了一下，沒有後退，反而迫近一步，冷笑看他：「你應該也猜到了，我們有一段相似的經歷，但是和你相反，我不再相信善惡曲直，天道報應。」
「這件事上，沒有神也沒有人能幫我，我用所有力氣改變自己，不是為了別人，只是為了讓我變得值得自己依靠。沒有誰能對我做什麼，我可以把自己照顧得很好，我也不需要任何人幫忙，同樣，你從我這裡得不到什麼，對我好根本是多此——」
這次不是櫻桃了。
是一個比櫻桃更柔軟冰涼的吻，淺嘗輒止，像是小孩子嬉戲一樣的短暫觸碰，卻連最後的音節都抵還，讓她自己吞下。
比那天的效果還要好，至少不解風情的人徹底傻在那裡，說不出讓他更加氣血上湧的話了。
愛德蒙扶了門框，看著被籠在陰翳裡的克莉絲，認真道：
「如果這樣才能讓你相信的話，那麼，你可以認為我是有圖謀的。我想得到你，擁有你。即使這是我最低微、卑劣的妄想。」
克莉絲表情空白看他，良久後才憋出一句：「也就是說，你那時候沒有發現我的身份，你以為你喜歡上了一個男人。」
沒想到她在這時候還會下意識去想這些問題，連心裡一點來不及回味的綺念也消散，愛德蒙失笑，只好為她解惑：「是。」
「所以你生日那天說的話，不是因為法國人的說話方式問題，是真的在和我告白？」
「沒錯。」普羅旺斯人點頭，在心裡記了巴黎人一筆。
「從我揭穿你之後，你和我有意保持距離，也刻意不進我的房間……」
「因為我怕我做出更過分的事情。」
以為這樣已經算是互訴衷情，終於把面前人的思路掰回來，愛德蒙還沒來得及鬆口氣，克莉絲卻一下跳開了。
克莉絲抿了嘴，擰眉說：「你知道我不會為了你恢復女性身份的吧。」
他急忙道：「我明白，我也捨不得你因為不自由而不開心。」
結果這句話似乎讓她更加不安了，克莉絲在原地看他，面露焦慮和不滿，「你怎麼能現在告訴我？」
愛德蒙驚訝看她：「我只是想向你坦白心意，這也需要選時間嗎？」
「如果你期待更有準備更浪漫的告白——」
「你一個人浪漫去吧。」
克莉絲氣呼呼說著，看也不看他，站在原地，像是一隻在找自己尾巴的貓。
「你根本不懂遮掩躲藏的痛苦，也根本不知道自己未來要面對的是什麼。你看過瑪麗她的婚禮了，婚姻是什麼，關係是公開的，讓所有人知道這個人在一段穩定的關係裡，社會和教會對這對夫妻在法律和宗教上提供保證。」
「你如果沒有名分，我以後找一堆情人都沒有人幫你說話。」
愛德蒙顫聲說：「你要和我結婚？」
「還有，私生子是不能受洗的，而且你這個人該死的虔誠，你肯定要擔心你的孩子會不會下地獄吧？就算他或者她算在我們誰的名下，都對另一個人不公平。稱呼怎麼辦，性別意識說不定也會因為我變得混亂。而且為了防止小孩子管不住嘴亂說，我們除非不生活在一起，或者就讓那個孩子被關在家裡教大，懂事再放出來。」
「我自己經歷的事情，要讓我的孩子也經歷一遍嗎？」
愛德蒙倒吸一口氣：「你還願意給我生孩子？」
克莉絲早就完全沉浸在自己的思維裡，根本懶得管他在說什麼，一面回憶自己失眠那些時候的憂慮，一面憤憤總結：
「我剛剛想好怎麼解決你的身份問題，你現在跑來和我告白？」
說完，她憤憤回身，卻猝不及防被他一把擁了個滿懷，力道像是要將她印刻到身體裡。
「我不知道哪一天更適合告白，不如以後每天我都和你說一次。」
「第一個我愛你，給我最可愛的克莉絲班納特。」
－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－
愛德蒙：今天豁出去了，你喜不喜歡我，給個準話吧！
克莉絲：不行，我還沒想好孩子以後上戶口怎麼辦。
愛德蒙：？？？
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