僅溯 -【小班納特「先生」】《全文完》
本帖最後由 彤櫻 於 2019-11-14 04:36 PM 編輯【書名】：小班納特「先生」
【作者】：僅溯
【內容簡介】：
因為母親執著遺產，望子心切，克莉絲成為了小班納特先生。
不能穿漂亮的裙子，也無法和喜歡的人跳舞。舞台卻變得更寬廣了。
——「我愛上了克莉絲班納特。從伊夫堡那座墳墓爬出來後，我已經決心不去觸碰人間過於美好的東西，我也決定將這樣自私卑吝的妄想就此掩藏。」
——「但是我卻得到了這位新神的垂憐，她只有我這唯一的信徒，因為回應並滿足我的祈求，就將柔軟溫暖的感情也不小心寄放在了我這裡。」
Le Comte de Monte-Cristo
基督山伯爵
Le Comte de Chris
克莉絲的伯爵。
#穿越十九世紀歐洲女扮男裝，遊學聚會，進議院當大臣#
#浪博恩鄉村愛情故事之班納特「少爺」的天價逃妻（x）#
‧蘇爽甜日常。
‧男主基督山伯爵。不拆伊麗莎白達西。
‧架空歐洲，改時間線。
沒看過原書的可以放心食用。因為女主她也不知道劇情23333
不過什麼麻煩在她面前都不是問題，所以放心跟著她走吧。
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凡是有錢的單身漢，總想娶一位太太。
而一旦娶了太太之後……
他就需要一位繼承人。
限定繼承權，英國十一世紀土地法遺留下來的產物，它限定了某片土地必須有一個男性繼承人，繼承人將承擔服役等相關義務。如果土地的主人沒有兒子，就會選擇親屬中最近的男性後輩來繼承。
九百多年過去了，女性擁有了繼承權，服役也早已經被其他方式取代，仍有部分土地還屬於限定繼承的範疇內。
浪博恩就是其中之一。
於是，它的所有者，班納特先生悲劇了。
沒有兒子，不僅祖業要交給其他人，如果哪天班納特先生一死，一家子隨時會被趕出去喝西北風。所有土地產業均不能套現，除了積攢的存款，什麼都不能帶走。
存款遲早有花完的一天，比不上每年穩定的土地收入，未婚的女兒越多，這些錢平分下來就越少。
接連生了四個女孩後，班納特太太在這樣的高壓下，生下了一對雙胞胎。
又雙雙是女兒。
面對雙倍的衝擊，這位神經脆弱的夫人沒有在沉默裡滅亡，而是在沉默中爆發了。
她哭著哀求自小就認識自己的接產老婦人幫忙隱瞞，兩個不識字更不懂法的女人一致決定，對外宣稱雙胞胎其中一個是男孩。
沉不住氣的班納特太太這次倒是把心事捂了很久，直到快要洗禮前才覺得瞞不住了，只得向班納特先生坦白，成功把沒來得及高興多久的丈夫也拖上了這條賊船。
班納特先生實在想不到，他的妻子大部分時候腦袋不太靈光，居然能搞出這種驚人操作。這時候一應文書早就辦好，事情已成定局，無可挽回，他也只好心情複雜收拾爛攤子。
於是，小班納特「先生」從出生起就小病不斷，他連洗禮都是在家中完成的，一直要到長大才能外出見人。
班納特太太神經纖敏，心卻很寬，瞞著的時間久了，連她自己都心理暗示那是個兒子，並滿心認為這個關頭已過，萬事大吉，現在遺產和繼承人都有保證，所有女兒都能嫁得更體面了。
好在班納特先生是個清醒人。
女扮男裝有風險，哪天捅出來了就等著被審判絞刑，全家玩完。為了不被發現，與人相處必須有所保留，結婚更是想都不要想，一輩子遮遮掩掩，總之就是別指望擁有正常生活。
不論兩個孩子裡誰被選中，都是注定的犧牲者。
克莉絲就是她父親眼中的那個倒霉蛋。
雖然她覺得班納特夫婦更倒霉，剛巧就選中了她這個穿越者。
畢竟自己對當男人這種事情沒有半點經驗，如果換做一張白紙，從小當作男孩教養，破綻反而會少一些。更別提上輩子的經歷已經把她的行為模式和思維性格都寫好了。
所以……
『我不打算安安分分在家拘著一輩子。』
『與其做一個閉門不出、性格古怪的鄉下紳士，我更想現在開始積攢資本，等姐姐都出嫁後，我就去任何一個沒有人認識我的地方旅行，最後老死在去東方的路上。』
『不過我爸爸好像有點不贊同。』
——「有點」她用了大寫字母。
『這就是為什麼我很久沒回哈福德郡的原因。叛逆離家的兒子需要遭遇一些挫折。』
蘸了墨水，克莉絲接著寫道：『你的邀請非常及時。我當然很願意同你們去法國旅行，不然這個假期我又只能在學校宿舍或者哪個俱樂部度過了。』
「哎……」身後有人長長嘆息，接著是火柴劃動的聲音。
克莉絲頭也不抬：「你已經抽第三隻了。」
「軟弱啊，你的名字是女人。」那個聲音又大聲吟誦起來。
羽毛筆一停，她回頭：「你要改名哈姆雷特了嗎，哈洛德？」
金髮青年的雙腳架在桌子上，仰面靠著椅背，指間夾著一隻雪茄，將煙緩緩吐向天花板，皺眉看她：「你真不好奇弗拉格小姐和誰私奔了？」
哈洛德又咕噥起來：「我還以為她對我也有意思，我們那天可是跳了三支舞。」
克莉絲表情平靜：「是倫敦歌劇團的人。我提醒過你，她不會喜歡你。」
他瞪圓了眼睛：「你怎麼又知道？」
為了學習偽聲模仿男音，她曾以苦惱聲音不夠男子氣概為理由，找這個歌劇演員上課，那時候她就知道他們在一起了。
這個當然不能說。
不過哈洛德一臉習以為常，並不指望她會回答，反而更在乎自己的魅力竟然比不上一個演員，又陷入了一陣長吁短嘆。
發現好友不僅不安慰自己，還繼續低頭寫信，哈洛德終於忍不住了。
他故意說：「克里斯，我沒記錯，你有五個姐姐吧。一定要小心，女人一旦自以為陷入愛情，什麼都做得出來。」
女扮男裝的那位翻了個白眼：「閉嘴，我的姐妹絕不會做出這種沒腦子的事情。」
克莉絲開始拆下一封信。非常湊巧，是家裡寄來的回信。
拿出信紙，突然掉出了一張小小的紙條，邊沿被蠟封好了。署名是她的四姐凱瑟琳。
吉蒂很少單獨給她寫信，因為好奇，克莉絲先拆了這張小紙條。
剛只掃了一眼，她就騰地站起身。
雙手枕在腦後，翹起兩隻椅子腿，哈洛德玩笑道：「怎麼，你姐姐不會真的私奔了吧。」
克莉絲面無表情反手把他連著椅子糊到了厚地毯上。
+
終於到了倫敦，莉迪亞‧班納特就像是出籠子的鳥一樣快活。
少了兩位長姐的教訓和母親的嘮叨，身邊還有帥氣英俊的男士陪伴，沿街櫥窗裡都是時下新潮的裙子。
果然答應威克姆的出遊邀請是最正確的決定。
威克姆的心情卻不太好。
準備逃債時，出於消遣目的，他騙得莉迪亞同自己私奔，結果這個蠢姑娘居然異想天開，以為他會娶她。路上不僅沒有得手騙身，反而被她吵得更加心煩。
在倫敦的熟人那裡吃了閉門羹後，威克姆心裡更加煩悶，將她從女帽店的櫥窗前哄開，就近找了一家旅館。
能讓他容忍這一路，莉迪亞的確很有幾分姿色，就連一邊的旅店老闆都盯著她不住打量。
在夥計要帶他們去房間時，老闆突然開口：「先生，請問您是叫喬治‧威克姆嗎？」
料想追債的人絕不會這麼快找上來，威克姆點了點頭。
「有位班納特先生留下消息，說他會在下午來訪，希望兩位擱置行程，等他登門。」
私奔的兩個人都變了臉色，勉強點頭才上樓。
關上門，不等放好行李，威克姆劈頭就問：「你父親怎麼知道我們在這裡？」
莉迪亞也滿臉惶然，很快發出一聲驚呼。
「啊，我差點忘了他就在倫敦！」
「誰？」
莉迪亞還在說：「我只告訴過吉蒂我們的事情，一定是吉蒂寫信告訴他的。我們家裡，吉蒂最聽他的話。」
威克姆克制住發火的衝動，沉下臉打斷她：「所以，這個班納特先生是你的叔叔？」
莉迪亞搖頭，「我爸爸沒有兄弟，他自己也不會來這裡，一定是我的雙胞胎弟弟。」
那就是一個才十六歲的男孩子。
威克姆卻覺得不太對勁。
拐人私奔是臨時起意，兩個人一路車馬不停，莉迪亞根本沒有寫信告知目的地的機會，甚至連這個客店都是自己隨便找的。
這下也沒了先前的心思，再加上旅店提供的便餐實在難以下嚥，隨便吃了兩口後，威克姆開始向莉迪亞打聽這個人的底細。
雖然是雙胞胎，這位小班納特先生卻和她性子完全相反。莉迪亞過於活潑，他又太安靜，兩個人根本玩不到一塊，他也從來不和同齡的男孩子一起玩，不游泳，不爬樹，成天就鑽在父親的書房裡。
「不過我們都願意寵著他。媽媽說了，要是沒有他，爸爸的產業就要被其他人繼承，我們遲早會被不知道哪裡來的遠房親戚趕出浪博恩。」
莉迪亞又說：「我也有四年沒有見他了。他說要來倫敦舅舅家玩，其實是留下來上學。我第一次看到爸爸那麼生氣，寫信讓他最好永遠不要回來。」
「結果他真的不回家了，只有每個季度會寫信回來。」
發現要來的是弟弟，她又變得興高采烈起來，甚至開始計畫讓他帶自己參加倫敦的舞會。
前面是五個姐姐，父母期盼下的唯一繼承人，還自小體弱多病，被呵護在家裡養大，也因此對外面的世界非常嚮往，所以不顧父母跑出來求學，一個驕縱叛逆的小少爺形象就冒了出來。
威克姆終於鬆了一口氣。
旅店的自鳴座鐘發出兩聲響後，走廊準時傳來了一陣清晰的腳步聲，木鞋和老舊的地板發出踢踢踏踏的聲音，最後在門口停下了。
莉迪亞已經起身去開門了，冒冒失失嚷道：「克里斯！」
來人筆直立在那裡，比她高了半個頭，倫敦夏時的下午已經算熱，這個人卻穿了規矩妥帖的外套長褲，紮了領巾，拿著一隻細竹手杖。他沒有著急答話，從容脫下藍緞硬草帽，露出那張與莉迪亞有幾分相似、作為男性來說卻過分漂亮的面孔。
他伸出手，用少年特有的清亮音色說：「克里斯蒂安‧班納特。」
威克姆自我介紹著與他回握，笑容滿面請他進來坐。
「不必了。」
不顧姐姐的驚叫，唯一的繼承人直白說明了來意：「我是來向你提出決鬥邀請的。」
威克姆禁不住笑了。
雖然是一樣的年紀，這個小子倒是很清楚，莉迪亞班納特和他出來，連帶著自己和家族名聲全毀，只有嫁他這一條路可以挽回，而自己絕不會娶一個只有一千鎊財產的傻妞。
所以要用這個法子逼自己娶他的姐姐？
不過還是魯莽了一點。
威克姆好歹也是民兵團的軍官，不管是比的是劍還是槍，這個看起來文質彬彬的少年絕不是他的對手。
於是他說：「我同意，決鬥方式和地點都可以交給你決定。但是如果我贏了，你得給我五千鎊。」
浪博恩未來的主人，看打扮還是在哈囉公學唸書，這小子當然能湊出這筆錢。
因為這個毫不掩飾本性的無禮要求，少年將目光從莉迪亞身上移開，重新對上威克姆。像是在思考，細竹杖無意識輕敲著荷蘭木鞋，日光透過窗子攀上來，拖出頎長的影子，也映得他面頰邊沿近乎透明，因為黑髮黑眼，對比鮮明，鋒芒畢露的好看。
手杖一停，班納特家的幼子緩緩笑了，說出和威克姆意料完全相反的話：
「沒問題。如果我贏了，你就離開莉迪亞。」
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#男主今天他出獄了嗎。#
男主，愛德蒙唐泰斯，法國人，未來的基督山伯爵。
因為被陷害而坐牢，目前正跟著獄友神甫學習知識中。
...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div> 第二章 情報販子
克莉絲下樓時，身後還跟著大呼小叫的莉迪亞。
為了讓弟弟撤銷決鬥，不過出旅店的一小段路，莉迪亞已經軟硬兼施，結果警告和央求統統無效，十六歲的小姑娘站在門口，一跺腳，放出了從媽媽那裡學來的殺手鐧——裝哭。
路邊有不少人已經看過來。哭到後面，莉迪亞真心實意難過起來，甚至忘了回去這回事，就走在弟弟身後擦眼淚。
她雖然喜歡聽決鬥的新聞和故事，但絕不喜歡這一切發生在自己的弟弟和愛人之間。
莉迪亞的想法也很簡單：威克姆死了，她還怎麼嫁人，克里斯死了，家產又怎麼辦？這些可都和她未來能不能穿好看的衣服參加舞會有關。
由她跟著哭了一路，克莉絲在十字路口停下了，恰巧附近教堂的鐘聲響起，來時路上雇的車準點到達。
克莉絲這才和她說了見面後的第一句話：「走吧。」
莉迪亞哭得頭也懵了，下意識就跟著她上了車。
街車緩緩停在了天恩寺街。
班納特太太原姓加德納，父親是浪博恩附近鎮上的一名律師，妹夫繼承了父親的事業，弟弟則在倫敦做著一項頗為體面的生意，就住在這條街上。
單看加德納舅舅不承父業，自己來倫敦打拚，還掙得不薄的家產來看，他確實是一個富有遠見，敢於挑戰的人。再加上他的風度與個性不凡，一點也不像是班納特太太的兄弟。
克莉絲能瞞過父親來倫敦上學，就是因為得到了他的鼓勵和幫助。
雖然這個幫助來得有點猝不及防。
「舅舅支持你！男孩子就應該出來闖一闖嘛！放心，你爸爸那邊，我替你想辦法。」
加德納先生大力拍著「外甥」瘦小的肩，把克莉絲想坦白自己是女孩子的話給咳嗽了回去，他一邊舉起一杯馬拉加葡萄酒，開始滿懷激情追憶過去：「我年輕的時候也想泛歐遊呢，哪知道遇上拿破崙和咱們打仗……」
克莉絲以為他是酒後豪言，沒想到第二天下午加德納先生就把兩張文書拍到了自己面前。
「剛好上次要辦理手續，你的受洗證書還在我這。小子，明天你就能去哈囉上學了。」
好吧，從擅長給人驚嚇這個「特長」看，這姐弟倆還是很相似的。
這些年在倫敦，克莉絲已經與加德納府上十分相熟，剛一下車，男傭人便迎了上來。
加德納一家自然都不在。
夫妻倆照原定計畫帶著她的二姐伊麗莎白去北方旅行了，表弟表妹們則在浪博恩度過暑假。
克莉絲早知道這些，按說不應該在主人不在時登門，但是她也不可能把莉迪亞領到男校去，放她一個人在旅店更加麻煩，這次情況特殊，當然也顧不上禮數了。
拜託女僕先帶莉迪亞去梳洗，克莉絲寫了一張便條，讓下面的人遞送到哈洛德常去的俱樂部，又不慌不忙坐在一邊喝完了管家沏好的一杯茶，聽到頭頂傳來的聲音，才起身上樓。
莉迪亞同威克姆趕路前行，根本沒空收拾自己，剛剛還大哭一場，樣子糟糕透頂，才在進門時安安分分。這會梳洗換了裙子，又天不怕地不怕起來，看到她，眼前一亮：「克里斯！你快送我回去！」
示意女僕都離開後，屋內響起了少年冷靜的陳述聲：
「喬治‧威克姆，出生在德比郡，是一位管家的兒子，被老主人認為教子，供他上了劍橋大學。」
因為這種突然湧上來的陌生感壓迫，這才想起他們已經很多年沒見，莉迪亞生生壓下了對威克姆誇讚的話。
「畢業後他就來到了倫敦，因為手中有些薄產，成天游手好閒，賭錢度日，幾年終於敗光了錢財，這時候，他遇到了民兵團的人，便順勢跟著去了麥裡屯。」
「在麥裡屯，他認識了你們，噢，還有一位姓金的小姐。」
莉迪亞終於忍不住打斷她：「你說的這些我都知道。他親口告訴我，那個滿臉雀斑的醜女人，他絕不會喜歡。」
克莉絲並不理會，繼續往下道：「這位金小姐繼承了她祖父的一萬鎊遺產，還為他所迷，威克姆當然覺得一切是自己的囊中之物，一邊向人吹噓著這筆橫財，他手腳也大了不少。」
「哪知道，金小姐卻有個厲害的叔叔，直接將她帶去利物浦。威克姆的追求失敗，費勁討好成了一場空，欠下的賭債自然也還不上了。」
克莉絲說完，從西裝內側的口袋中拿出幾片收據。
「如果你需要證據的話，你們來的路上，我已經請人著手將他的那些賭債收據全部轉收歸攏。」
「現在，我是他唯一的債主了。」
話說到這一步，人證物證俱在，但凡有些腦子的姑娘都會知道，自己只是被充作消遣才被騙來倫敦的。
莉迪亞卻歡喜說：「那太好了，我喜歡他，沒有了他，我決不會幸福，所以你快將決鬥撤銷了，再撕掉這些收據，我就能嫁給威克姆了。」
她說完後，只看到弟弟挫敗扒亂了短髮，長嘆一聲，自言自語：「可惜，年紀輕輕，不僅神經粗，連眼睛也不好使了。」
+
私奔這種事情，對男方沒有任何影響，有時候反而會成為佐證這個人魅力的談資，只有女方和她的家庭落入完全被動。
在哪個時代都是這樣。
就算威克姆最後娶了莉迪亞，這個事情在鄉下也會被人說上好一陣子了。如果他拋棄她，不僅是莉迪亞，班納特一家五個姑娘都不要想嫁給正經人家。
不管私奔的兩個人有沒有夫妻之實，消息一旦傳出，姑娘名聲就已經毀了，按照這個時代的習慣，為了不波及家族名譽，女方家庭都會任由對方坐地起價，還得捏著鼻子認了這個親戚。
這次私奔事件，根源固然是威克姆這個無恥小人，莉迪亞自私無腦也是一條導火索，沒有威克姆，以後再來一個帥氣嘴甜的，照樣能把她騙得團團轉。
四年前離開浪博恩時，莉迪亞才十二歲，還只是個過分活潑的小姑娘，當然也看不出什麼，現在變成這樣，顯然和家庭環境脫不開關係。
克莉絲很清楚，決鬥雖然能暫時擺平威克姆這面，等送莉迪亞回到浪博恩，她還有一場硬仗要打。
至於眼前這位……道理說不通，不如來點簡單粗暴的。
想到這裡，克莉絲又確定一般問她：「所以，愛情和麵包，你選愛情？即使這個男人是一個賭棍，連黃油都買不起，你也要嫁給他？」
莉迪亞滿以為她認輸服軟了，一仰頭，得意說：「不錯。」
「好，在決鬥之前，我會幫你模擬一下和威克姆先生在一起會過的日子。」
在莉迪亞的瞪視下，克莉絲走出房間，說話的時候也是背向她的，語氣漫不經心：「如果到時候你還這麼選，我就取消決鬥。」
屋內一下就安靜下來，莉迪亞氣鼓鼓在床上躺下，因為一路奔波和剛剛的哭鬧，睏倦睡意很快就湮沒了她。
第二天天還未亮，莉迪亞就迷迷糊糊聽見了弟弟出門的聲音，她沒有在意，又翻身睡了。
「找到你姐姐了？」
哈洛德從街角的馬車裡探出頭，看著克莉絲頷首，等她輕巧蹦上車，非常順手將一把銀色手槍遞過去，「給，我廢了好大功夫才從我爸書房裡偷出來，他總吹是滑鐵盧的時候繳來的，法國槍。」
藉著微光，克莉絲飛快拆開又重新組裝了一遍：「那你被騙了，佈雷西亞產的，意式單銃。」
金髮青年低罵了句老狐狸，又興致勃勃說：「對了，克里斯。讓我做你的決鬥陪證人可以，你得帶我去你的秘密基地。」
克莉絲挑眉看他。
公子哥被盯得一陣心虛，最後好奇心還是壓過了一切：「以前學校裡你消息靈通就算了，這次你可是直接把那個人查了個底朝天，我就知道，你肯定有自己的門路。」
他說完後，本以為還要費一番口舌，沒想到好友很爽快答應了，向車伕報了一條有名的商業區街名。
下車的時候，太陽已經徹底升起來了，把櫥窗照得透亮，圍著領巾的紳士坐在街邊咖啡館裡看報吃飯，零星有打扮時尚靚麗的淑女結伴經過。
現在已經是七月末，國會休停，又正好逢上狩獵季，貴族紳士多去鄉下打獵或者出國旅行，整個倫敦比平常安靜蕭條不少。
哈洛德嘆氣：「弗拉格小姐一定是因為社交季結束，太無聊了，才跟著那個歌劇演員私奔的。」
這時候還唸唸不忘這件事，看來這次他的「男性自尊」受到了不小的打擊。
克莉絲憋笑，只說了句「跟上」。
走到幹道的街角，克莉絲折身進了一條幽長深邃的小巷。哈洛德緊跟著她，甫一走進去，可能是因為巷壁顏色冰冷的青石，世界變得一下安靜下來，巷外的所有繁華喧囂都被拋在了身後，割裂出了與世隔絕的一線天地。
小巷盡頭又是一條長街，比起之前那條商業街熱鬧多了，屋子卻很殘破。
他們最後在一間雜貨店前停住。剛推開門，一個聲音響起。
「來得正好，有你要的貨。」
猶太口音的乾瘦男人杵在櫃檯後，叼著煙斗含混說。
克莉絲搖頭：「今天不是為了這個來的，納什在嗎？」
她再說話時，聲音完全變成了另一個人，是哈洛德沒有聽過的音色。
很快，連他們說話的內容他也聽不懂了。
哈洛德心想著之後讓朋友教自己一些黑話，到時候在舞會上就有新噱頭了，一邊不經意轉身，猝不及防對上了高櫃上漂浮在罐子裡的一隻義眼。
他的眼睛瞪大了，一瞬間三目相對。
「嗝——」哈洛德壓抑著驚叫，發出怪異的聲響。
猶太人在一邊見縫插針說：「喜歡？只要一鎊。這可是加勒比海上海盜頭子戴過的。」
店主語氣冷淡，根本不像是在推銷東西。
哈洛德用力搖頭。
恰巧克莉絲拉開了店內的偏門，他得救一般連忙跟了上去。
在出門錯身時，他聽到了她壓低的提醒。
「從現在起，不要說話。」
下一秒，克莉絲邁進了陰翳中。
哈洛德發現，好友的腳步突然變得比任何時候都要自在隨意。
——像是一位夜之領主踏入了自己的封地。
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原著達西也找到了莉迪亞，還表示願意幫她回去，結果「莉迪亞堅決要那樣搞下去，家裡人一個都不在她心上。她不要他幫助，她無論如何也不肯丟掉威克姆。她斷定他們倆遲早總要結婚，早一天遲一天毫無關係。」
《
#今天的男主越獄了嗎#
沒有。
不僅沒越獄，還在學英語。
因為他母語是法語，所以這周輕鬆考過了六級【喂...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div> 第三章 黃油麵包
如果說穿過那條巷子，還只是從上流商業街到了平民區，那麼雜貨店則連接了世界的黑白兩面。
沿路的門板和窗框都是髒褐色的，每一個黑洞洞的窗口都像是潛伏著一隻黑色巨獸，店主多是些神情憊懶的男人，什麼年齡的都有，相同的是他們眼神都散漫無光，只在對上時才顯得狡詐可怖，也有露了大半胸膛的豐腴婦人倚在一邊，身上帶著一股廉價的脂粉味道。
沿街的破布攤子和路邊散落著各式各樣的物件，哈洛德不由小心翼翼起來，就怕踩到什麼——即使再怎麼愛好玩樂、不理世事，他也能看出，以有些東西的價值，根本就不應該出現在這種地方。
這裡居然是一條銷贓商業街。
克莉絲靈巧穿過雜亂的街道，領著他鑽進了一間門店。這家店竟然還有玻璃櫥窗，雖然灰濛蒙的像是一個世紀沒有擦過了。
侍者正在櫃檯後頭擦盤子，只隨口和她打了個招呼，從櫃子裡摸出一隻木匣，從木質檯面上滑過來。
「多虧您的消息，海關撲了個空。給，馬里蘭的菸草，這可是好東西，拿到大街上，能賣那些老爺不少錢。」
克莉絲沒有同他客氣，把那盒走私貨收下了，微笑問：「昨天來怎麼沒看到你？」
「還是那件破事，你知道的。」侍者衝她擠眼睛，壓低聲，「反正事情也鬧開了，弗拉格家要去抓人，正缺馬，正好我的嬸娘在他們府上做幫傭，替我和管家牽線，我呢，找『好心』的納什借了馬，白掙一筆。」
聽到弗拉格這個名字，哈洛德在一邊猛地咳嗽起來。
克莉絲適時用表情滿足了侍者的傾訴欲：「他們打算往哪個方向找人？」
「這年頭小情侶私奔，要是真想結婚的話，還能去哪，當然是蘇格蘭。」
有人在一邊嗤笑著說。
對了，克里斯的姐姐私奔是來了倫敦，所以那個人明顯就不打算結婚，只是想玩玩就甩了。
難怪他這次這麼生氣。想到這，哈洛德忍不住瞥了她一眼。
結果克莉絲表情不變，甚至語氣輕快招呼：「納什。」
剛聽到那個聲音，侍者就一縮脖子，再不吭聲了。
納什看上去四十多歲，身形微胖，穿著一身老舊的晨裝，長靴子卻擦得雪亮，瞥見哈洛德，還熱切同他問好。
哈洛德遵守承諾沒吭聲，納什也不在意，拄著手杖挪到克莉絲旁邊坐下了。
「喏。」
納什把一張紙推給她，「你算的倒是準，我還不放心呢，找了兩個小鬼去愛德華街幫你盯著，結果等你一走，那個威克姆還真的跑回去找揚格了。」
「接下來你準備怎麼辦？我認識城西的地頭，現在城裡人少，不聲不響做了他有難度，不過多花點錢，打一頓扔出城還是沒問題的，既然這小子在城裡也欠了一屁股債，怎麼都找不到咱們頭上。」
克莉絲搖頭：「還沒完，我這裡有一筆大生意，做不做？事成之後，我送你一個公債相關的情報。」
納什感興趣起來，眼睛亮了不少：「這個人到底幹了什麼，居然能讓你費這麼大的功夫。我以前怎麼勸，你都不願意碰這一塊。」
還能幹什麼，也就是誘拐了她五姐，連累其他姐姐，順便讓她一家聲名掃地「而已」。
克莉絲只苦笑。
之前去找威克姆時，她準備了兩封文件。
一個決鬥書，一個是婚書。
最開始她並不打算和這個世界的時代規則作對，畢竟是雙胞胎的姐妹，如果莉迪亞果真喜歡這種男人到無可自拔，自己也是能撕掉那筆賭債，勉強成全她的。
結果在旅店看到莉迪亞後，克莉絲就改變了主意。
她以為莉迪亞至少會顧忌家裡，但是沒有，莉迪亞看起來只有歡喜，她心裡只有她自己，也根本不認為自己私奔會給家裡帶來什麼樣的危機和痛苦。
之後的談話，莉迪亞更是親手堵死了自己為她留的後路。
克莉絲連原先一點不確定也完全抹去了。
既要拆散這門荒誕的「婚事」，還要保留其他幾位姐姐的體面，那麼莉迪亞就必須自己承擔一切後果。
再回到商業區時，天邊已經是一片晚霞了，點燈人開始上班，沿途的煤氣街燈被一一點亮。
哈洛德實在是個很簡單的青年，只滿足了自己的好奇心就足夠，對她怎麼認識那群人根本不在乎，反而眼巴巴看著那盒菸草，就這麼盯了一路。
克莉絲無奈遞給他，「你拿去吧，我也不抽菸。」
哈洛德歡喜接過，表情陶醉深吸了一口，才問：「我聽你的意思，決鬥結束後，你不打算回學校啦？」
他對好友的準頭非常信任，根本不認為決鬥她會輸。
克莉絲點頭：「成績單就拜託你了。我得送我姐姐回家，這個暑假應該就待在浪博恩了。」
哈洛德惋惜起來：「所以你也不能和你的家庭教師去法國了？」
「……你提醒我了。」
克莉絲一把摀住臉，沉鬱說：「這幾天就忙她這件事，我都忘了。回去後我還得寫一封加急，說自己失約的事。」
很好，現在她對莉迪亞這熊孩子只剩怨念了。
+
入夜時，克莉絲才從商業區回到天恩寺街。
發現莉迪亞居然在等自己，克莉絲好奇問：「你為什麼還沒睡？」
莉迪亞哼了一聲：「我餓得睡不著。」
「我記得我有吩咐他們給你準備吃的。」
「那個能叫吃的嗎！我從小到大沒吃過這麼難吃的東西！」莉迪亞瞪圓眼睛，「黑麵包，那麼——小塊的乾酪。」
說到這裡，莉迪亞扁嘴又想哭，反應過來弟弟也不會理會她，還是生生憋回去了。
這麼快在克莉絲面前服軟，完全是因為她在醒來後就見識到了弟弟的手段。
不知道他是怎麼和侍女們說的，她們都一臉同情看著自己，莉迪亞因為那些黑麵包大聲抗議時，她們就一擁上來，用嗅鹽熏得她半醉，然後七手八腳將她抬回房間。
望著那盤子東西，莉迪亞終於被叫嚷不停的胃打敗，才試著咬了一口，她呸地一聲就吐了出來，不小心嚥下的那點碎末還刮得嗓子生疼。
莉迪亞鼻子酸了：「反正，威克姆才不會給我吃這種東西。」
克莉絲點頭，冷靜說：「沒錯，他只有更糟的東西給你吃。」
「我看過家裡的賬簿，你一年生活費是一百鎊。結婚後，要保證現在的生活是不可能了，因為威克姆到處欠債，你呢，只有一千鎊的嫁妝，還得是媽媽從自己的嫁妝裡預先支給你。」
班納特家在整個英國雖然說不上大富大貴，也是哈福德郡數一數二的鄉紳。作為浪博恩的所有者，他們的父親班納特先生每年有兩千鎊的地租收入。
兩千鎊是什麼水平？就克莉絲知道的，全英國也只有兩百戶人家總年收入超過五千鎊。
克莉絲所在的哈囉公學，作為全英一個數一數二的中學，在這個教育識字還是奢侈品的年代，一年學費是十鎊。這個數字在現代看來很小，但是同時代，三十鎊就能使全家一整年衣食無憂，中等家庭的年收入大概也在這條水平線。
相比起大部分早早進城在工廠打工，或者下地耕作的女孩子，莉迪亞已經是個嬌小姐了。
不過莉迪亞根本聽不進去，捂著耳朵像是偶像劇女主一樣跑上了樓。
「我聽不懂，反正你根本就是耍賴，我要告訴媽媽，你欺負我。」
克莉絲這時候總算領教到，為什麼伊麗莎白在信裡說她「固執任性、無知虛榮」。
二姐雖然性子武斷了些，評價卻一直很犀利精準。
在昨天就清楚意識到，對莉迪亞只能用直接點的方法，也沒指望她能被自己就這麼說服，克莉絲無所謂聳了聳肩，問清女僕她今天什麼都沒吃，克莉絲才走向莉迪亞在的客房，手裡還端了一個瓦盆。
這是門房常用的火盆，冬日裡放上一點炭火就能烤土豆暖啤酒，幫他們度過非常溫暖的夜晚。
炭火燒得正旺，放上一罐用茄汁燜煮好的豆子加熱，任由咕嘟咕嘟響聲和番茄酸甜的口味飄滿屋，克莉絲又把一隻乾淨的平底鍋架在了上面，等最後一點水汽蒸乾，用隨身的小刀片了一塊厚厚的黃油。
黃油在鍋面上滑出一條小路，發出嘶嘶聲。
莉迪亞翻過身，用被子摀住耳朵，在被子裡甕聲說：「你幹什麼！」
克莉絲不答話，接著哢嚓嗑了兩個蛋，攪碎，倒入鍋裡，一會就翻炒得蓬軟嫩滑，和著黃油，甜滋滋的蛋奶香味直往莉迪亞鼻子裡鑽。
莉迪亞忍不住嘀咕：「我喜歡直接加牛奶的，這種蛋炒出來不好吃。」
克莉絲又慢條斯理切了兩片現烤蜂蜜多士進去，這是她回來路上買的，車還在路的另一頭就能聞到烘焙坊出爐的香味。
將兩面都煎得焦脆，小麥暖烘烘的香氣就散開了。
主食永遠能輕鬆喚醒人類最原始的飢餓。
克莉絲上輩子就見識過，餓到極點了，鮑參翅肚不一定多吸引人，一碗熱騰騰的白米粥反而讓對手直接繳械投降。
更別說莉迪亞為了趕路，至今沒有吃過一頓熱乎的，昨天剛到倫敦就被自己捉到，後來因為太累睡著又錯過了晚餐，一直餓到現在。
果然，不一會，被子裡就傳來了少女的啜泣聲。
「克里斯……嗚嗚嗚嗚。對不起。」
克莉絲看向莉迪亞，故作無辜說：「什麼？」
莉迪亞抽搭著說：「麵包。」
「我沒聽清。」
「我……我選麵包！」
莉迪亞扯下被子，紅著眼眶嚷起來：「什麼愛情不愛情的，我要麵包！」
－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－
其實不和達西這樣的土豪中的戰鬥機比，班納特家也是很體面的紳士家庭。
《
日常劇場：
#今天男主他越獄了嗎#
沒有。
不僅沒有，還在學數學。
被神甫教了微積分，在記仇小本本上寫下了一個叫牛頓的英國人。
...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div> 第四章 榮譽決鬥
自從得到莉迪亞私奔的消息，整個浪博恩就陷入了一片前所未有的混亂。
班納特太太直接病倒了，已經整整三天沒有出房門，想起她的寶貝莉迪亞便要大哭。
兩個妹妹也完全被這件事嚇呆了，最有主意的伊麗莎白不在身邊，不僅要分心照看臥病在床的母親，一面還要照顧在家度過暑假的表弟表妹們，即使是簡這樣柔軟的性子也忍受不住，跑去書房找父親求助。
「天吶，爸爸，都這個時候了，為什麼您還在看報？！」
簡現在相信父親真的有小弟說的「拖延症」了。
「我正指望在這上面看到我女兒的婚訊呢。」班納特先生放下報紙，疲憊嘆了一口氣，喃喃自語，「這恐怕是最好的結果了。」
簡頓時又心軟起來，蹲到父親膝邊，安慰道：「我已經給克里斯和麗萃寫信了。」
班納特先生明白她的意思，只搖頭，「現在情況還不清楚，就算他們來了，我們也只能一起等弗斯脫上校帶回來的消息。」
威克姆是弗斯脫上校的部下，莉迪亞這次就是被他的妻子邀請去了白利屯，這樣說起來，這樁醜事與他也牽連甚大，所以他十分負責，先行驅馬去調查追趕了。
簡張了張嘴，還是沒告訴父親外頭的傳言。
消息雖然還未徹底傳開，但是因為來自白利屯的接連幾封快信，也有不少人來「關心」過好幾次了。
鄉下的生活極度平乏無趣，一點風吹草動便惹人好奇，尤其班納特太太平日便愛打聽別人家的消息，說起話來無所顧忌，不至於得罪人，也多少落下了嫌隙。現在終於有了班納特家的新聞，附近幾英里的「鄰居」們都不由得打探交流起來。
這時候，男管家來敲門，說是弗斯脫上校到了。
父女二人精神一震，連忙起身去迎，因為事情特殊，大家都省去了客套，很快在會客廳坐下了。
弗斯脫上校滿頭大汗，連茶水也顧不上喝，一邊告罪一邊脫帽解制服的風紀扣散熱，坐下來便開口：
「他們應該是週六的晚上走的。」
「莉迪亞小姐給我夫人留下的信裡說要去格利那草場，所以我沿路打聽，一邊往蘇格蘭的方向追，但是到克拉普汗的時候，他們就換了出租馬車，我已經跑遍了那裡所有的關卡和客店，結果沒有人看到他們，這兩個人應該是改換了裝扮，現在線索完全斷了。」
簡憂心忡忡問：「您的意思是，他們沒去蘇格蘭？」
弗斯脫上校表情凝重：「我聽他同帳戰友的意思，他恐怕根本不想和莉迪亞小姐結婚。」
瑪麗和吉蒂同時發出驚叫聲。
這下連班納特先生也坐不住了，他急急忙忙說：「看來我得跑一趟了。」
簡見他心緒不寧，連忙勸他：「可是爸爸，您又能去哪找他們？」
他正要說話，管事匆匆進來，揚起手裡的一封火漆信，一面氣喘吁吁道：「倫敦的驛車來了，是小少爺寄來的。」
班納特先生一時也顧不上和克莉絲的「冷戰」了，連忙接過，看清收信人是大女兒，才想起來兩個人這些年都是藉著幾個女兒的信隔空喊話，臉上一紅，尷尬遞給了簡。
簡沒有用裁信刀，飛快展開了信。
信上字體不是時下那些流行的花式，而是非常簡單的意大利斜體，看上去整潔清晰，筆跡俐落大方，一邊的弗斯脫上校一眼就掃清了所有內容。
天恩寺街
星期一
親愛的簡妮特：
不知道信件到的時候，你們有沒有收到那個讓人難堪的消息。
希望你能告訴爸爸和媽媽，莉迪亞在我這裡。
你的，
克里斯
弗斯脫上校驚呼出來：「他在週一就找到了他們。」
那時候威克姆他們說不定都才剛到倫敦。
簡忍不住說：「克里斯是怎麼知道莉迪亞的事的？他甚至沒見過威克姆。」
凱瑟琳在一邊弱弱開口：「是我告訴他的。」
在場的人都一愣。
簡想起來，吉蒂是家裡最沒主見的姑娘，小時候一直是弟弟的小跟班，是他去倫敦後，才和莉迪亞關係好起來。
瑪麗瞪向妹妹：「既然你知道他們要私奔，為什麼不早點告訴爸爸。」
凱瑟琳拚命搖頭，說著快要哭了：「我也只知道他們在一塊，我以為他們會等回麥裡屯，來找爸爸說結婚的事情。我聽到私奔的時候也驚呆了呀。」
班納特先生連連說：「好啦，好啦。姑娘們，以這『小子』的性子，他馬上會再來信的，到時候你們就什麼都知道了。」
果然，到了晚上，又有一封加急被送到了門房，這次的收信人倒是班納特先生。
班納特先生看完了那封長長的信，表情稍霽，又情緒複雜長嘆了一聲，拋給在一邊好奇不已的女兒們。
他正要轉身回去的時候，坐在馬上的郵差連忙道：「先生，這封信是到付。您還沒給錢吶。」
父子倆因為上學的事情鬧了四年彆扭，臨到現在，雖然先一步低頭了，小弟還要擺一道父親，面對班納特先生精彩的表情，姐妹三個在一邊都忍不住笑了。
陰雲籠罩多日後，浪博恩迎來了難得的輕鬆時刻。
簡是個什麼都往好了看的姑娘，看了信後，滿腦子只有弟弟會在週五帶著莉迪亞回到浪博恩，而他們兩個人都平安，並不在乎為什麼莉迪亞沒有和威克姆結婚，所以迫不及待去和母親分享「喜悅」。
寶貝「兒子」居然和一個民兵團的軍官決鬥，班納特太太幾乎要暈倒，連聲說自己被「嚇得神經錯亂」，不敢聽後續，大家只好又是一番哄勸。
接著先前的信時，簡先抿嘴笑了，才繼續念：「對了，吉蒂膽子最小，所以在此贅述。我的射擊向來都是全校第一，叫她不必掛心。」
班納特太太一時大喜過望：「哎喲！這才是親弟弟該做的，為了姐姐的名譽決鬥，為自己贏來一個姐夫，說出去多動聽！」
而聽到他的獲勝籌碼居然是離開莉迪亞時，班納特太太整個呆住了，這下不等其他人拿嗅鹽，情緒的大起大落下，她「脆弱的神經」繃斷，直接暈了過去。
+
約定的決鬥時間很快就到了。
決鬥地點定在了聖克利門教堂外的樹林裡，因為不論輸贏都對自己全盤有利，威克姆主動提出立下文書，並請了教堂神父做見證人。
克莉絲只眨眼，隨即都同意了。
神父一開始聽到威克姆的要求，面露錯愕，對決鬥不甚贊同，還試圖調解他們，一番話說完後，再看面前兩個年輕人，一個急切，一個堅定，最後化為一聲妥協長嘆，提出各退一步，見血即止。
威克姆露出彬彬有禮的虛假笑容：「沒問題，畢竟這位小班納特先生是他們家唯一的繼承人。」
兩個人交換檢查各自帶來的配槍，在確定沒有動過手腳後，神父按慣例請陪證人出列。
哈洛德走到神父跟前，示意自己沒有武器。
威克姆沒有陪證，似乎非常自信，也並不想有人知道他即將賺五千鎊。
緊接著，神父開始宣佈文書規則。
「現在，請背對站立，各自前行十步，在我倒數三二一，宣佈開始時才可以回身開槍。」
一切都按著神父的話有條不紊進行，樹林間連風聲也沒有，只剩下腳踩在地面的沙沙聲。
「三。」
「二。」
變故就在這時候發生了。
神父連一也沒念，已經大聲說了開始。
哈洛德沒來得及看清神父袍子下一閃而過的匕首，就像早有預料一樣，已經撲上去掀翻了他，一個翻折，輕鬆卸了假神父的胳膊。
中將之子的動作太快，已經足夠搶先轉身的威克姆反應過來，知道自己的目的已經暴露，他臉上一白，一面往前跑，一邊回身對準黑髮少年的方向射擊，槍響聲驚動了林間的鳥群。
克莉絲急忙避到一棵三人合抱的大樹後，數著他那個型號槍的子彈數。
等子彈打完，威克姆已經跑出一百多步了。
哈洛德這時候也才探出頭，知道這個距離是追不上了，低咒了一聲，向她道歉：「是我心急了。」
克莉絲繃著下顎，沒吭聲，沉靜抬臂，槍口在樹木間隙裡逡巡，準星跟著威克姆的腦袋跑了兩秒，最後還是對準了他的腿。
一陣槍響後，威克姆發出一聲慘叫，整個人應聲倒地，因為劇痛抱著膝蓋在地上打滾。
她又朝他身邊的樹幹上打了一槍，像是在催促威克姆快點滾。
冷眼看著男人踉蹌起身，拖腿跑遠。克莉絲才收了槍，側過身，只掃一眼，就從假神父身上搜出了之前的文書。
——決鬥文件果然被他們掉包了，也沒有什麼見證人，反而是威克姆的名字下多出了一個名字。上面不僅按著他們的手印，還冠冕堂皇寫著「榮譽決鬥」。
決鬥在整個歐洲都十分盛行。
人們相信上帝會保護正義的那一方，替自己做出裁決，有時候甚至連地方法官無法判決的民事案件，也會默許兩個人用決鬥來解決爭端。
而在司法決鬥被法規取締禁止後，這種私人械鬥被賦予了一個非常體面的名字——榮譽決鬥。
榮譽是種虛無縹緲的東西，即使是被人用言語侮辱了，都可以正大光明提出決鬥，就算殺了對方還會被人當做英雄。
所以就算他們在這裡殺了對方，也沒有司法會干涉。
威克姆就是抱著這樣的打算，只要聯合人使計殺了他們，不但能正大光明拋棄莉迪亞，還可以去浪博恩要錢，就算是殺了兒子誘騙女兒的仇人，因為這份文書，班納特先生還得忍著噁心給錢。
想起納什說的話，哈洛德這下明白為什麼好友讓他時刻注意那個見證人了。
他忍不住踹了假神父一腳，罵了句很粗的話，「幸好你讓人跟著他到愛德華街，不然咱們都栽在這了。」
假神父聽到愛德華街，頓時瑟瑟發抖：「是揚格太太讓我來的，我什麼都不知道。」
哈洛德嘁了一聲，「你自己和法官說去吧！」他又扭頭問，「反正有這個決鬥書在，你完全可以殺了威克姆。」
克莉絲搖頭：「留他還有用，不然太便宜他了。」
死算什麼。
像是威克姆這種靠賭博和欺詐度日的浪蕩子，不客氣的說，不過是爛命一條。
讓他在最大範圍裡身敗名裂，整個釘死在道德的最底端，才能把她家這次沾上的污跡洗乾淨。
－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－
決鬥的教堂就是莉迪亞在原作裡結婚的地方，我的惡趣味。
開頭的腦洞就來自這一句：
班納特太太嚷道：「什麼！他（指班納特先生）沒有找到可憐的莉迪亞，就這樣一個人回來嗎？他既然沒有找到他們倆，當然不應該離開倫敦。他一走，還有誰去跟威克姆決鬥，逼著他跟莉迪亞結婚？」
《
#男主他今天越獄了嗎#
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出發回浪博恩那天，克莉絲在加德納家遭遇了前所未有的熱情相送。
她一時還沒反應過來，順著他們的目光，終於看到了身側明顯沒睡醒還在打哈欠的莉迪亞。
克莉絲突然覺得，回去後應該向她爸提議，給浪博恩所有女傭人漲工資。
就當補貼精神損失了，家裡還有她媽呢，雙倍攻擊。
見那些女僕皆是一臉勞苦人民面向曙光的解脫，克莉絲憋著笑說：「這幾天叨擾了。」
老管家領頭相送，不僅提出要替他們套車，並且由衷向克莉絲說是他們照顧不周。
因為清晨的光，少年顯得尤其眉清目秀，穿了熨帖的深藍色外套，顯得體態修長優雅，對他們要用馬車相送的提議輕聲謝絕了，語氣委婉，談吐斯文。身邊俏麗的少女不耐煩低聲催促時，還好脾氣接過了她的行李。
就像看到了小時候的加德納先生和班納特太太。
老管家心裡忍不住嘆氣。
他以前就跟在老加德納先生身邊，對這種姐弟相處畫面簡直熟悉到不行。因為做姐姐的常常無理取鬧，所以弟弟的性子不免溫吞綿軟一些。
如果莉迪亞知道他這麼想，肯定要原地蹦起來喊冤。
短短幾天的相處下來，莉迪亞已經感覺到，弟弟並沒有看上去那麼溫順好欺負，他根本軟硬不吃，不管她示弱還是撒潑，永遠都有對付她的辦法。
讓兩位長姐頭痛，欺壓三姐和四姐，擁有媽媽的溺愛和爸爸的放縱，莉迪亞頭一次在家庭成員身上踢到了鐵板。
現在威克姆也被弟弟打跑了，想到他那天的「麵包」威脅，莉迪亞安分了不少。
克莉絲領著莉迪亞到附近的驛點乘坐公共馬車。
所謂的公共馬車，其實是國王的驛車，主要負責在全國範圍送各種文書，為了節省國庫開支，所以也載客。
公共馬車價錢雖然貴，但是速度快而且安全，每十里就會在驛點換一批馬，關卡之間絕不停車，每輛車車尾都會配備一個護衛，主要是保護文件，一旦車跑起來，如果有人阻攔，武裝護衛可以依法擊斃並清除一切障礙，基本上沒有山賊土匪敢打驛車的主意。
近年鐵路還只做貨運，對有錢人來說，公共馬車是最穩妥便捷的遠途旅行方式。
他們兩個年紀雖然輕，但是單看臉就能認出是兄弟姐妹，所以護衛只掃了一眼，就放車伕收了車錢。
車廂內已經坐了三個人，只剩一個倒坐位置，克莉絲笑笑，讓莉迪亞進去，自己提著箱子走到了車伕旁邊的露天座位，悄悄塞給他六個便士，請他幫忙放行李。
車伕掂了小費，瞬間意會，用手扶著帽簷向她行了個禮，利索把箱子放在了存放文件的地方，一邊的護衛也得了一半，所以微眯著眼沒吭聲。
這時候又來了一個胖胖的婦人，得知只有車頂的座位，發了一通脾氣，中間看車內四個人都不是一夥的，而莉迪亞只是一個小姑娘，便叫嚷著要年輕人把位置讓給她，看了眼衛兵面無表情橫過來鋥亮的槍管，還是氣咻咻爬了上去。
公共馬車快要出發時，有個瘦小男孩領著妹妹來乞討，外座的乘客看慣了這些盯著貴客的小鬼，不為所動，克莉絲從紙袋裡翻出了兩片麵包和一把太妃糖，讓莉迪亞給他們。
因為剛剛這一番波折，莉迪亞不情不願起身遞過去。
兩個髒兮兮的孩子露出驚喜的笑容，連聲對她脆聲說謝謝。
莉迪亞哼了一聲，心裡竟然有些高興。
出發的長號響起，車伕一揮鞭子，馬車便行駛起來，天氣晴好，風還有一些暖洋洋的，克莉絲有不和「開車司機」說話的習慣，只坐在前頭看沿途的風景，不一會又成功和車頂那位婦人搭上了話。
莉迪亞剛好和克莉絲隔著廂壁背對著，聽到弟弟和剛剛欺負自己的凶婆娘聊天，氣得直敲靠背，被一邊讀報的紅鼻子紳士惡狠狠瞪了一眼，才訕訕收了手。
現在莉迪亞是真心想回家了。外面的世界一點都不好玩，甚至還很討厭。
背後的聲響停了，正午的日頭高懸，克莉絲仰靠在車廂壁上，拿三角帽蓋住臉上的笑意，開始閉目養神。
對待莉迪亞這種窩裡橫，當然應該讓她被社會大學教做人。
+
英國並不大，國土面積約等於華國的桂省，浪博恩所在的哈福德郡毗鄰大倫敦區，清晨出發，他們下午就到了家。
剛一進圍場，就恰好遇到了中斷旅行、為私奔這件事趕回來的二姐和舅舅舅媽。
看清跟在克莉絲身後的莉迪亞，三個人都愣住了。
加德納先生本來一路做好了各種準備，也推想了無數辦法，沒料到都還沒進屋，人已經被帶回來了。
兩邊的人還沒來得及說上話，許久未見父母的一眾孩子已經撲了上來，看到最喜歡的克里斯表哥也在，又歡呼起來。
加德納先生向外甥使了個眼神，示意讓他「明天好好交代清楚」，體貼帶著妻子領著孩子們去客房，把空間留給他們一家子。
伊麗莎白這樣的姑娘，一臉懵的樣子實在難得一見，克莉絲欣賞了一會才道：「先進去再說。」
她說著，率先往前走，見莉迪亞悶聲不吭跟上，伊麗莎白更吃驚了，放快腳步，與克莉絲並肩走，才壓低聲說：「你給她吃了什麼藥？克莉絲蒂娜。」
聽到這個久違的稱呼，克莉絲終於忍不住笑出來。
「只是一些麵包，麗萃。」
還沒到大門口，管家奶奶希爾已經迎過來，連聲叫男僕把行李拿開，引著三個孩子往飯廳走，與早就等在那裡的班納特一家見面。
因為挨個貼面禮和不同組合的擁抱，屋內很快就亂成了一團。
在一個幾乎擊倒整個家庭的危機後，這樣的久別團聚顯得尤其珍貴。
關於莉迪亞私奔，料想大小兩位班納特先生會在之後商量處理，大家默契放下了莉迪亞私奔的事不談，好像她只是出去旅遊回來一樣，話題就繞著四年未見的克莉絲轉。
莉迪亞並沒領會到這份照顧，本來準備好了滿腹告狀的話，結果連媽媽也拉著弟弟寶貝克里斯叫個不停，氣得一跺腳就想跑上樓，結果想到錯過了晚飯，指不定弟弟又要跑到她房間門口煎麵包，只好委委屈屈在桌邊安靜坐下了。
這下所有人終於把注意力轉向莉迪亞了，臉上都毫不掩飾寫滿了驚愕。
莉迪亞別開臉，大聲嚷：「看……看什麼看！我餓了還不行嗎！」
用過飯後，克莉絲把自己給家人帶的禮物一一拿出來。
簡作為大姐，還沒出嫁正在社交界，正需要一條上檔次的項鏈，伊麗莎白習慣晨間散步，等入秋變冷就需要一件披風了，瑪麗雖然還沒弄清楚自己真正想要的是什麼，暫且投她所好送一本大部頭書。
到凱瑟琳時，克莉絲費了一番功夫才翻出來。
「吉蒂你看，最新出的速寫畫夾，可以隨身帶著。」
凱瑟琳立刻漲紅了臉，訥訥說：「我已經很久沒畫畫了。」
這幾年進了社交界，她光顧跟著莉迪亞貪玩，腦子裡只有跳舞買花邊，哪裡還記得以前的愛好。
「是我的錯。這幾年只忙著自己的事情，信裡你一直沒提學習進度，我也沒注意到。反正只是愛好，不想繼續就算了。」克莉絲自然接口解圍，「當然，如果你什麼時候發現自己又喜歡了，再撿起來也不遲。」
凱瑟琳用力點頭。
莉迪亞再怎麼不清楚後果，看今天家裡對自己的態度，終於多少意識到自己好像犯了錯，本來沒指望自己會有禮物，結果克莉絲還是送了她一雙跳舞鞋。
「禮物早就準備好了，本來打算在九月後回來的，但是沒想到……」
克莉絲說到一半，發現莉迪亞抱著鞋子滿面歡喜，根本聽不進自己的話，表情複雜嘆了一口氣。
算了。
等事情結束後，如果她還想跳舞的話，自己陪她跳就是了。
給班納特太太的是時下最流行的帽子，足夠她在太太團裡曬很久了。
轉向班納特先生，克莉絲又恢復了笑容。
「明天您和舅舅一定會找我談話，為了增加一些籌碼，我還是等供述後再看情況給您吧。」
她想了想還是先提醒道：「希望您不會太過吃驚。」
克莉絲動作太快，現在消息還沒傳開，莉迪亞已經回來了，多少能堵住外人的懷疑，班納特先生又恢復了以前萬事不上心的模樣，甚至還有心情同她開玩笑：
「當然沒問題，畢竟你媽媽已經在十六年前給過我最大的驚嚇了。」
第二天一早，克莉絲沿圍場跑過兩圈，重新換了衣服，剛吃完早餐，灌下大杯的牛奶，就有僕人來，說是班納特先生和加德納先生在書房等她。
舅舅當然只好奇她是怎麼找到莉迪亞的。
但是父親不同。
當初她留在倫敦上學，所有人都不明白為什麼向來好脾氣的班納特先生會發那麼大的火。
除了他們倆，班納特太太是唯一的知情人，但是她當初能做出讓孩子女扮男裝的事情，自然不明白這後面有多大的風險。
一旦被發現，結果只會比莉迪亞私奔還要嚴重。
所以，在舅舅離開後，父親一定會和她說這四年的事情。
簡單的說，驗收結果，確定賭局的時候到了。
即使現在迫於牽絆和責任，她必須盡力扮演好小班納特「先生」，克莉絲絕不認為自己的人生就這樣被規定死了。
克莉絲也並不覺得自己的決定有多任性。
這四年，是她把未來所有自由押上換來的。
寫給班納特先生的最後一封信裡，她已經有所覺悟。
她承諾寧死也不會被發現，絕不牽連家裡。
而如果班納特先生四年後還堅持之前的想法，她就心甘情願留下來，再也不提外出的事，守著這份祖產，度過瑣碎空乏的鄉村生活，或許未來某一天從哪個姐姐的膝下過繼一個孩子，把浪博恩傳下去。
去書房的路上，克莉絲經過一扇門，恰好對上了裡面的穿衣鏡。
人在青春期的變化最快，她已經和離開浪博恩時完全不一樣了。
因為堅持攝入營養和鍛鍊，克莉絲比前面五個姐姐的個子都要高。才十六七歲的女孩子，幼時的嬰兒肥還未全消，來自班納特太太的精緻立體五官，有了垂順的短髮，看上去不過是一個過於秀氣的少年。
手指修長，也因為她常常刻意掰響關節，所以整個骨節要寬一點。
女性的肩膀窄骨盆寬，好在她天生身形瘦削，整體看起來非常協調，並不明顯，反而能輕鬆營造出讓對手鬆懈的文弱感。
領巾是十九世紀英國紳士裝束的必備配件，可以恰好整個圍住脖頸，所以並沒有喉結方面的困擾。
除此之外，用束胸和背板控制形體，模仿男性行為的姿勢，向歌劇演員學習偽聲……
克莉絲已經全無破綻。
也終於用這四年證明了，自己是可以用這個身份在外獨立生活而不被發現的。
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#男主，越獄，嗎#
沒有。
在和神甫學儀態談吐。
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克莉絲進到書房，班納特先生坐在那座大書案前，而舅舅在一邊的安樂椅上，見她進去，都不約而同抬起頭。
等僕從上了咖啡，一一退下後，克莉絲毫無被長輩「拷問」的自覺，搬了凳子在他們跟前坐下了。
班納特先生清了清嗓子，「開始吧。」
「您想聽哪個部分。」
加德納舅舅心中疑問憋了一晚，所知信息都來自簡最開始寄給伊麗莎白的信，迫不及待說：「那就從頭說起。」
克莉絲點頭：「是這樣，在上週，我收到了吉蒂的便條。她告訴我，莉迪亞和一個叫喬治威克姆的男人在一起了，她很擔心。」
「啊，我原來對吉蒂的判斷失誤了。」班納特先生說。
「——擔心莉迪亞嫁人後，自己在家裡更孤單了。」
加德納先生：「……」
該擔心的是這個嗎！
別人家都是等到前面的姐姐出嫁了，後面的姑娘才進社交界。
就像盧卡斯爵士家，一個夏綠蒂遲遲不結婚就能堵死後面所有妹妹，他們家所有姑娘全部出來交際已經很別樹一幟了，現在最小的姑娘第一個結婚，說出去也不好聽啊。
班納特先生還遊刃有餘點評：「看來那位家庭教師並沒有使她比莉迪亞高出多少。」
克莉絲接著說：「恰好我對威克姆這個名字有一些印象。不論他是什麼目的，既然與莉迪亞在一塊，我就著手調查了一下。發現他游手好閒，因為沒有親人，無牽無掛，所以名譽利害都牽絆不住他，人品與賭品都極其低下，每次遠走他方都是因為欠了一筆債務。
「只是他有張好皮相，又擅長偽裝，使人信任他，臨換一個地方就享受一陣，騙吃騙喝，最好還能騙得幾個有錢的傻姑娘。」
加德納先生好奇問：「他既然這麼擅長偽裝，你又是如何發現，還連他的品性都知道得這麼清楚的？」
「其實，即使沒有莉迪亞這件事，我也會在九月末回來。」克莉絲說。
一方面是因為四年之約，還有就是……
「我之所以說這個時間，是因為我已經參加了結業考試，決定提前畢業了。而校長提出願意保舉我去劍橋大學，因為不知道讀什麼方向，所以我有意在俱樂部認識了幾位學長。」
她轉向加德納先生：「我在寫給家裡的信說過，這個威克姆是一位管家的兒子，承老主人仁慈，供他受了高等教育，恰好就是劍橋。」
「威克姆先生大學時代的風評太低，我根本不費力氣就從他們那裡打聽到了這些。」
克莉絲又道：「之後，為了排除同名的可能，我又把之前家裡寄給我的信看了一遍，找到了莉迪亞受邀去白利屯的時間，查看了近一個月《驛差報》登載的民兵團駐紮信息，正好看到弗斯脫上校的婚訊，而女方的確是莉迪亞的『朋友』。
「我一位好朋友的父親在陸軍供職，借助他的關係，最後終於確定了，弗斯脫上校營下，登記的喬治威克姆是德比郡人，曾在劍橋大學就讀。這些信息對上後，我就知道莉迪亞是被哄騙了。」
到這一步已經足夠在爸爸和舅舅面前邏輯自洽，其中絕大部分是真實的，哈洛德的父親也的確是名中將，還有一些情報是她用特殊手段得到的，就不必說出來了。
加德納舅舅忍不住讚歎起來：「這可比我追的哥特小說有意思多了。」
班納特先生靜靜道：「到目前為止，你還只知道了威克姆的品性，你又是怎麼知道他們要私奔的？」
她爸作為一個英國人，平日裡其實是個不折不扣的莊子——萬事不上心，這時候認真起來，克莉絲終於知道伊麗莎白那些對語言的敏銳是從哪繼承的了。
沒有思考太久，克莉絲找到了一個透露出來能最小範圍內震撼他們的部分。
「您知道，我與麥裡屯鎮上克拉克書店的老闆關係一向不錯，而他養了一群信鴿。」
「到倫敦後，我們還繼續保持聯繫，因為我恰好有渠道替他弄一些……市面上買不到的書。」
班納特先生還沒反應過來，加德納舅舅先從安樂椅裡蹦了起來：「你是說你和走私線上的人有接觸？天吶克里斯！」
班納特先生瞪著眼，發現自從這位班納特太太精心準備的「驚喜」出生，每隔幾年都會給他一些驚嚇。
克莉絲冷靜回答：「我並不直接參與這些，也很少露面，只是恰好認識一些人，所以替他們做介紹罷了。」
加德納是做生意的，當然知道現在海關和檢疫站的厲害，看著外甥，突然覺得姐夫的擔憂也不無道理。
才放到倫敦四年就折騰成這樣了，要死徹底鬆手不管，這小子怕不是能把天給翻過來。
加德納先生想到這裡，無頭蒼蠅一樣在屋裡轉起來。
班納特先生倒能勉強保持冷靜。她才十二歲的時候就能拿定主意隻身進城，在男校晃了四年都沒露餡，也根本不藏頭露尾，反而行事張揚，連校長都能搞好關係，折騰出這種事情看上去根本不足為道。
克莉絲見父親還算心態平和，趁機繼續道：「信鴿往返很快，我拜託克拉克先生查了下威克姆在麥裡屯的債務，得知了他和金小姐的事情。而莉迪亞的財產本來不該被他盯上，他現在誘騙她，顯然是又打算跑路了。」
「之後的事情，我在信裡都說了。我找到了他們，發現這種人還不夠格做我的姐夫，我也相信，但凡體面的男士，都不會願意和他做連襟。於是向他提出決鬥，把莉迪亞帶了回來。」
克莉絲說完，兩位男士面面相覷，陷入了一陣漫長的沉默。
還能說什麼？
除了沒讓莉迪亞結婚不太符合常理，這件事辦得滴水不漏，尤其速度極快，根本在事情還沒爆開就悄無聲息解決了，讓他們自己來也不一定能做到這種程度。
看這個行事風格，現在敢帶著莉迪亞回來，她顯然連後招都安排好了。
聽到現在，他們也明白過來了，這孩子根本不是來和他們討論怎麼辦的，更像是來通知事情的處理進度。
班納特先生想了想，卻也實在說不出責備的話。
他疲憊開口：「你知道，這在不久後會給莉迪亞帶來痛苦的吧。」
克莉絲點頭：「如果是威克姆這樣的人，與其等她被拋棄或者老後後悔，我覺得長痛不如短痛。」
「如果這次能讓她醒悟。就算她一輩子嫁不出去，我也有底氣養她。」
+
莉迪亞當然沒那麼容易醒悟。
相反，在家待了幾天後，她頗有死灰復燃的架勢，最近不僅過得相當愉快，還熱衷上了上門拜訪這項運動。
「實在太好玩了！你知道嗎，我讓那些女僕都不要說話，然後等盧卡斯夫人他們說起我私奔了的消息，就突然蹦出來問『你們是在找我嗎』，你沒看見他們的臉，真可惜！」
「這個玩笑太有意思了，你今天要不要和我一起去麥裡屯找姨媽？你裝作擔心我的樣子，我就藏在你的背後。」
「吉蒂！」
莉迪亞見凱瑟琳一直不回答，一個翻身，終於看清了四姐在幹什麼，「天吶，你一定是瘋了，你居然在畫畫？！」
凱瑟琳支吾道：「克里斯說幾個月後愛小姐會來浪博恩，你知道，我一直很敬慕她，不想讓她失望。」
因為這個名字，莉迪亞終於想起來，小時候凱瑟琳不知道為什麼，突然鬧著要請家庭教師。
恰好那時候，簡因為好心收留了一個行乞的女人，她在聽到他們的需要後表示，自己完全可以勝任這個職位，只要他們能提供她住所和食物就行。
與班納特先生聊過之後，女人得到了認可，吉蒂開始跟著她學畫畫。
莉迪亞有一次和侍女玩捉迷藏，曾經躲進他們的教室，結果被她發現小弟也在，正和那個小個子家庭教師學說法語。
她一下從床上蹦起來。
不顧女僕的呼喊，莉迪亞已經提著裙子，風一樣跑下了樓。
要找的人果然在飯廳，因為剛晨跑回來，頰邊的髮梢還是濕的，一手拿著一張報紙，一邊喝啤酒杯那麼大一樽的牛奶。
莉迪亞叉腰叫她：「克里斯！」
小弟放下杯子，側頭面無表情看她，雙眼黑白分明。
莉迪亞一下就噎住，明明還抓著他的把柄，自己卻像是突然失去了底氣，磕磕絆絆說：「當初請家庭教師，其實根本是你自己的主意對不對。」
克莉絲訝異揚眉，似乎沒想到她跑來居然就是專程說這個的。
她爽快點頭承認，用詼諧的語氣道：「恭喜。雖然你是家裡最後一個發現的，還延遲了八年才反應過來。」
莉迪亞：！！！
雖然父親常直白說她和吉蒂蠢，但是因為他本來就脾氣古怪，莉迪亞從來沒有放在心上過。
她這些天被他管著，這會滿以為終於抓住了弟弟的錯處，結果被告知全家人早就知道了。
「瑪麗也知道？」
「對，她稍微遲一點，也就在我上課兩週後吧。」
「……」
莉迪亞頭一次對「爸爸可能是在認真說自己傻」產生認知。
克莉絲面露恍然：「是吉蒂告訴你的？」
莉迪亞所受震撼過大，老實點頭：「她說那個愛小姐要來我們家。」
克莉絲隨口糾正：「現在是羅切斯特夫人了。」
等莉迪亞回過神，克莉絲已經看回了報紙，像是完全忘了身邊有她這一個人。
她氣哼哼捏著嗓子說：「真無趣。你看這個有什麼意思？」
克莉絲正經著臉道：「我在想，把威克姆的名字登在哪個版會比較有趣，你覺得社會版怎麼樣？」
雖然不明白她在說什麼，莉迪亞還是發現這個話裡語氣的熟悉感。
簡直就像父親對母親常說的話。
——「我的好太太，我實在太尊重你脆弱的神經了，你也請他不要常來拜訪就最好不過。」
「好啊，你原來在嘲諷我。」
莉迪亞跳腳。
克莉絲微笑向她舉杯。
「這些日子你有所長進，我親愛的姐姐。」
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#伯爵今天越獄了嗎#
沒有。
還在和神甫學地理，和自己以前航海的經驗融會貫通了。
...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div> 第七章 遊學旅行
加德納一家又在浪博恩待了幾天才離開。
加德納舅舅臨走前還特意把克莉絲叫到一邊，說鄉下到底不比倫敦，人們多保守封閉，囑咐她在家收斂一些。
他不知其中真相，一直以為是班納特先生對幼子溺愛過度，所以不捨他遠走，當初自己隨心舉動，竟然致使一對父子鬧了幾年彆扭，雖然克里斯常說沒有自己他也會出走，心中多少有些過意不去。
加德納先生知道姐夫雖然性子保守，但能與自己姐姐這樣的人過這麼多年，脾氣已經不能更好了。反而這些年因為都在倫敦，與外甥走動得近了，恐怕這小子才是執拗固執的那一個，所以這些日子有意為克莉絲說好話，諸如她在倫敦時多麼省心，成績如何優異。
倒是誤打誤撞讓班納特先生安心不少。
舅舅做到這個份上，實在難得。
克莉絲前天去取報紙時，就無意間碰到他拿自己離家闖倫敦的經歷和父親說，並表示「好男兒志在四方」，想到班納特先生聽內弟一口一個「男孩」便一臉欲言又止的複雜表情，這時候再聽加德納先生囉嗦，實在感動又好笑，於是乖巧應了。
客人離開後，浪博恩又回歸了平靜的日常生活。
沒有互聯網，人們對信息的交流還依賴口耳相傳，中間不免有失真的地方，附近的人們見莉迪亞好端端在家裡，還成天沒心沒肺到處撒歡，竟然暫時也被唬住了，覺得那可能只是謠言。
小少爺隔了四年又回來，什麼規制都要多添一個人，浪博恩的僕從們一開始不免有些忙亂。
可能是因為在城裡上學，凡事自己做順手了的原因，他對一些貼身小事都親力親為，不論男僕還是女僕都不得他的心，需要的東西送到他臥室外的小客廳就好。
好在他生活規律，像是在懷錶上刻好了一樣，半個月後，僕役們很快就適應了，也都放了心。
這位未來的繼承人雖然潔癖了些，怪習慣多了點，總的來說是位和氣的小紳士。
克莉絲並不知道這些私下的討論，她正忙著折騰威克姆，每天晨跑的路線也從自家圍場變成了往返麥裡屯的克拉克書店，將那裡當做辦公點收發信件處理倫敦的事情，再借一本小說回來，不僅看，還是為了打掩護。
「網」全撒下去的那天，已經是九月份了，克莉絲正好借到《魯賓遜漂流記》，剛到家就收到了哈洛德和家庭教師的信。
家庭教師在她剛回浪博恩的時候就來過一封快信，先對她不能跟去旅遊表示了遺憾，得知她已經回家，因而提出會在法國之行結束後順路來浪博恩拜訪。
這次她用愉快的語氣在信中說，因為一些小小的變故，他們要改時間出發了，可能在明年二月才要去法國，到時候克莉絲如果還在浪博恩，他們可以先來拜訪，之後直接帶她一起去法國。
『到時候我們會待上很久。我記得你的理論考試結束了？這個年紀去大學還有些早，中間空出的這段時間，如果你有遊學旅行意向，愛德華恰好在那邊認識不少人。期待你的回信。』
克莉絲看到這裡，幾乎是迫不及待拆了哈洛德的信。
雖然心中很有底氣，但是有了遊學旅行的砝碼加重，成績就顯得尤其重要了。
哈洛德比她大兩歲，也參加了這次考試，他先在信裡得意炫耀了一番自己的拉丁文成績比她好，最後才寫了她的成績。
本來之前在俱樂部溝通時，她的意向是歷史學，結果出乎克莉絲意料，最後成績裡，代數名次居然是最高的。
不過全都順利通過了。
克莉絲長鬆了一口氣，這時候，管家走進來，對她說盧卡斯家的男孩子們來邀請她去打鳥。
盧卡斯家雖然有個前任國王授予的爵士爵位，原先卻是生意人，沒有積攢足夠的錢財，並沒有置辦土地，既然來邀請她去打鳥，當然是要在浪博恩玩的意思，克莉絲按規矩要去請示她爸。
去問班納特先生時，他又坐在書房。克莉絲先說了等會去打獵，又急急忙忙表明了遊學的意向。
父親聽到後面才從書裡抬頭，看向終於有點孩子樣的「兒子」，面上浮起一絲驚訝。想到她自小就被迫懂事，沒想到是因為這個才露出一些本性來。
到底是自己傾注了最多心血和擔心的孩子，班納特先生放下眼鏡，長嘆了一聲。
他看向她，語氣複雜道：「你們年輕人怎麼玩都好，我就不攙和了。」
克莉絲一愣，瞬間明白他顧及著有管家在一邊，表面是說打鳥，其實是指自己這四年通過了，忍不住露出衷心的笑容。
「謝謝，爸爸。」
+
班納特先生是一個生性懶散的人，甚至還有些拖延症，連家事都懶得管，更別說自家產業。不是大事他極少過問，多交給男管家處理，所以浪博恩的收成雖然一般，佃農卻過得很自由快活。
打獵的是兩家的小少爺，班納特先生不來，那些佃戶們也就都不好意思過來，乾脆打發自家孩子作陪，都囑咐他們機靈一些，小主人是從城裡唸書回來的，與其他鄉紳家的公子哥和民兵團那些紅制服都不同，不要什麼樣的粗話都往他面前說。
於是，上輩子沒機會，現在克莉絲切實體會了一把入城青年返鄉的心情。
都是年輕人，還處在迅哥兒和閏土能當好朋友的青春年紀，加上克莉絲並沒太大架子，很快氣氛就熱起來，都七嘴八舌好奇問她倫敦什麼樣。
哈福德郡離大倫敦近，所以不算十分閉塞，老人安土重遷，年輕人卻對大都市很是嚮往。
克莉絲只簡單說：「空氣不大好。」
雖然這些孩子留在浪博恩也是被她這個地主「剝削」，但是換到倫敦，他們同樣只能在資本家的血汗工廠打工。這年頭可沒什麼勞動法，被壓榨勞動力還是小事，不小心被機器絞斷了手，再回來連田都沒得種。
克莉絲雖然不太低調，但是也都刻意在照顧這個時代人們的接受程度，盡力不做超出時代規則的事，至今為止做的唯一一件不合常理的選擇，就是把莉迪亞帶了回來。
她自認為沒有馬克思的境界和本事，把他們和傭人們看做自家祖傳員工後，良心也過得去了。
再人道一些，就盡最大努力在浪博恩增產減稅，讓這些佃戶好過一點。
等附近的獵戶也到後，打鳥活動就開始了。
因為其他人年紀比較小，克莉絲沒有騎馬，乾脆也不帶槍，任由那些男孩和獵戶們追趕捕獵，她只同盧卡斯家年紀最大的查理聊天，偶爾問一句這一片是誰家佃戶租的。
查理年紀大了，也瞧不上他們抓些小麻雀和野雞，他是個憋不住話的少年，克莉絲沒費功夫就聽到了她大姐的情史。
畢竟她媽和盧卡斯太太是八卦同盟。這兩個人偶爾在心裡互相較個勁，多數時候一起碎嘴，表面姐妹當得十分愉快，情報共享。克莉絲從班納特太太那裡撬不出來的話，在這裡終於得到了新進展。
克莉絲也才知道，今年一月，簡還去舅舅家治療「失戀」了。
簡的性子柔順體貼，大概是想到那時候她忙著考前複習，所以沒有告訴自己。
克莉絲擰眉，「賓利……這個名字我沒聽說過。」
查理說：「他是去年九月搬來的，租了尼日斐花園。年收入就足有五千鎊呢。」
他們正說著，不遠處突然傳來一陣雜亂的聲響，一邊的獵犬也都大聲吠叫起來。
一隻兀鷲正在高聳的樹冠裡撲騰。
獵戶吃驚說：「這裡怎麼會有這麼大隻的鷲。」
有孩子叫道：「就是它，吃了我的小羊。」
獵戶便衝著那個方向放了幾槍，只是樹冠太過繁密，並沒有瞄準，兀鷲聽了槍響，竟然也毫不害怕，繼續往裡扎。
克莉絲也好奇它在那裡做什麼，將手杖拋給那個孩子，一把拿過最近的雙銃獵槍，用肩抵住木托，筆直站定，瞄準樹梢，拉保險，扣扳機。
整個動作一氣呵成。
兀鷲發出一聲刺耳的叫聲，這才不自然拍著翅膀飛遠了。
人類對動物的喜惡其實非常簡單粗暴，就是看外表，兀鷲的賣相實在一般，看到它被擊中，年輕人們爆出一陣歡呼。
等她拿回手杖，那個孩子已經小跑過去，動作敏捷躥上了樹，像是猴子一樣在枝幹中穿行，不一會就抱下來了一隻鳥窩。
因為給小羊報仇成功，他對克莉絲瞬間信服起來，歡喜捧到她跟前。
獵戶在一邊翻檢了一遍窩裡的乾潮度，「難怪那個兀鷲怎麼都趕不走，這窩已經被遺棄了。」
克莉絲脫了手套，好奇伸出手。
鳥窩裡是一隻幼鷹，絨毛還沒褪盡，像是感覺到溫暖，瑟縮著朝她掌心裡靠。
克莉絲好奇問：「這個大小能養活嗎。」
獵戶點頭：「當然，從小養才親近人，看這個樣子過兩年就能跟著一起打狐狸了。」
狐狸天冷了找不到食物會偷吃家禽，所以每年入冬前都要打狐狸，大多數狗不如狐狸聰明，如果有一隻獵鷹，就非常方便了。
想想以後左牽黃右擎蒼，突然覺得鄉下還是挺有意思的。
有了這個意外收穫，打到的斑鳩和野雞也足夠了，一行人準備返程時，獵犬又開始朝林地的方向叫起來。
不一會，有兩位紳士騎著馬從林地裡出來了。
查理啊了一聲。
「賓利先生居然回來了。」
克莉絲凝目看過去：「哪一個？」
查理壓低聲飛快道：「和善的那一個，另一個比較嚇人的是他的朋友，達西先生。」
他們顯然也看到了這邊，因為認出盧卡斯家的孩子，所以下馬過來打招呼。
查理作為最大的，擔起了介紹克莉絲的職責。
他剛說完班納特這個姓，兩位男士幾乎同時直直看向了她。
表情和目光，克莉絲都非常熟悉。
和善的賓利先生熱情又熟稔衝她微笑：「我可以叫你克里斯嗎。」
嚇人的達西先生冷靜而專注向她點頭：「幸會。」
克莉絲：「……」
這兩個人絕對都想當她姐夫！
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註：所有猛禽都屬於我國二級保護動物，嚴禁捕捉購買飼養和傷害。
《
#伯爵，嗎#
沒有。
開始學化學了。
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班納特太太年輕的時候，是一位超級大美人。
加德納一家搬來麥裡屯時，班納特先生一眼見到了她，當即就被這份美貌矇蔽了所有思考，帶著八百度的顏控濾鏡興沖沖向她求婚。娶回家後才發現，她不僅不學無術，尤其虛浮無禮，還自以為感覺非常良好。
不過，班納特太太長處不多，基因卻十分強大。
她生了六個孩子，各個都容貌過人，顏值按照出生順序以U型減增分佈，即使是身處波谷的瑪麗，單拎出來也是個清秀佳人，只是在一家子耀眼的女孩裡面才不顯眼罷了。
可能看克莉絲還是個小孩子，更容易賄賂。作為十里八鄉第一大美人的幼弟，她從五歲起就被無數「簡班納特小姐你的弟弟真可愛」的搭訕洗禮，在五個姐姐都長開後，來討好他想走內部攻略路線的男性數量也開始暴增。
哈福德郡要是搞個投票比賽，克里斯‧班納特這個名字絕對是小舅子組第一名。
所以，克莉絲對眼前兩位男性的樣子非常熟悉。
他們的態度親近，克莉絲也彬彬有禮脫帽問好。
「之前我在倫敦上學，所以與二位一直無緣見面，不過我在簡的信裡聽她提起過你們。」
這句話倒不假，簡寫起信總是事無鉅細，鄉下的新聞，或者最近他們參加什麼舞會。她自己從不把人往壞了看，對誰都大為讚賞，所以克莉絲當時並未在信裡察覺到她對賓利有什麼特別情愫。
聽她提到簡，賓利就忍不住精神一震，連眼睛都明亮了起來。
看來這位不太會藏情緒的先生是想做她的大姐夫。
另一個人要不動聲色很多，單看表現，應該也不是兩個朋友喜歡上同一個姑娘這種狗血戲碼。
各自客套寒暄過幾句後，克莉絲想到幾天後家裡就有一次聚會，出於禮節順勢邀請他們到時候也來浪博恩做客，便告辭分路返回了。
招待客人還需要女主人操持，回到家裡，克莉絲直接告知母親，得知賓利先生要來，班納特太太整個人振奮起來，嚷著要再加幾道正菜，不一會就「通知」了全家上下，又跑來書房連聲問克莉絲今天有沒有打到鷓鴣。
班納特先生書架前不快道：「他又不是什麼新客，不至於這麼大費陣仗，既然有簡在，你就算用一杯咖啡招待他，他也會很高興。」
克莉絲一聽，連父親這樣的性子都忍不住生氣，才發現這個事情對家裡的影響出乎意料的大。
女孩子面子薄，而且自己在簡眼裡是異性，並不方便去問內情，所以到目前為止，克莉絲還只知道是賓利先自行離開，他和簡才不了了之的。
但是剛才看，他好像還喜歡她姐姐。
互相愛慕都沒能成事，那看來是有人有意拆散了。
+
克莉絲並未把賓利的事放在心上，簡這樣的姑娘並不愁嫁，現在二十三歲了還沒嫁人，單純是因為她一直沒遇上喜歡的人。
只要不像莉迪亞那樣鬧出大問題，在時代允許的男女交往範圍內積攢一點戀愛經驗也無可厚非。
雖然經歷了一番波折，遊學旅行事情還是定了，克莉絲徹底放下心來，最近跑門房比以往更勤，等不及管家熨好報紙就要先看。
畢竟是來這個世界後的首次主動出手，她寄予了很大的期待，對威克姆能自己作成什麼樣的下場十分好奇。
結果克莉絲還沒從社會版看到威克姆的臉，反而在門房碰到了那位只有一面之緣的達西先生。
達西看上去行色匆匆，顯然也察覺到隻身貿然拜訪不太好，表情有一瞬間的僵硬，還是同她打招呼，示意借一步說話。
克莉絲碰了碰帽簷，勉強行禮，見他神色堅定，確實是來找自己的，實在好奇是什麼事，想到在自家也不會有什麼危險，將他往會客廳的方向引。
開門時，看清會客廳裡還坐著伊麗莎白，克莉絲頓了頓，還是側身相請，「您與伊麗莎白應該比同我更相熟一些，想必這件事也沒什麼不好叫她聽到的吧？」
這句不過隨口圓場，另外兩個人聽到「相熟」後表情反應卻很大。
克莉絲並沒注意到。
她一路上都在想對方來訪的目的，這時候終於有了頭緒，等他剛坐下，便先開口問：「達西先生是為了喬治威克姆的事情來的？」
達西點頭，勉強道：「不錯。」
聽她提到威克姆，伊麗莎白想起自己過去的偏見，又羞又愧，只想跑出去。
這次北方旅行，她在德比郡遇見了達西先生。他突然向自己求婚，因為姿態高傲輕慢，她氣惱拒絕了，之後又忍不住用威克姆所說的那些「真相」回擊，結果第二天一早就收到了莉迪亞和威克姆私奔的信。
現在誰才是潑髒水的那一個，已經非常明顯了。
達西也沒想到對方會這麼直白開場，幾乎是下意識兜了底，下一秒，他終於切回了頻道，錯愕問：「你是怎麼知道的？」
克莉絲說：「五年前，我在泰晤士報上見過您父親的喪報，上面有威克姆這個名字。所以查的時候，我直接確定了德比郡的方向，您的父親在北方名聲赫赫，很容易打聽到他的這位教子。」
「我也是剛剛才把您的姓和彭伯裡對上。」
即使老達西先生喪報所佔的版面較大，那也是五年前的消息了，更別提對下面登載的葬禮參與人員名單有印象。
達西心下驚嘆，不由正視起面前的少年來。
克莉絲平靜回視：「這次私奔，我已經以決鬥的形式和威克姆先生了結了，您來找我是為了什麼呢。」
達西嘆道：「這件事並不會因此而止，因為威克姆奔逃的地方是軍營。消息流通最快，傳起來也無所顧忌。現在是因為莉迪亞小姐在家，所以得了一時安穩，一旦民兵團回扎到麥裡屯，就再也瞞不住了。」
察覺到伊麗莎白的弟弟與她一般機敏，達西便真心實意替他分析起來。
十幾歲的孩子，分不清形勢，才將姐姐帶了回來，但也不是不可挽回。只要讓所有人知道克莉絲曾去白利屯拜訪老師，莉迪亞只是被她帶走，而威克姆這麼做是故意污衊她的名譽，那麼就再無漏洞了。
克莉絲眨眼：「可是這需要很多錢吧。畢竟要堵住那麼多證人的嘴。」
她只是一個情報販子，中間商賺點差價，又不是開金礦的，這筆開支一時周轉不過來，除非找班納特先生套些存款。
達西當即表示，只要克莉絲願意配合，統一口徑，他就有把握鋪平一切。像是唯恐她不信，又連忙道：「這一切的發生過錯在我過去矜持過分，不屑揭發他的行徑，以至於你的姐姐被騙，是我應該做的。」
伊麗莎白聽到這裡，差點驚呼出來。
他連克莉絲有個老師恰好在白利屯都知道，很顯然，他不旦沒有因為她的拒絕而惱火冷淡，反而這些日子都在為莉迪亞的事情奔走。
伊麗莎白明白，這絕不是自作多情，他所做一切確實就是為了自己。達西過去這麼多年對威克姆聽之任之，怎麼會在這一次這麼盡心盡力，不顧一切都要護住她家的體面？
他既然是私下裡來找克莉絲，這番話，想必也不打算給她聽到，只想私下處理了事。
克莉絲突然故作苦惱長嘆一口氣，有意用一種孩子氣的語氣道：「可是，我之所以提出決鬥，是因為莉迪亞嚷著非他不可，必須嫁他，才出此下策的啊，要是揭露威克姆，她恐怕第一個不幹。」
達西一時沉默下來，忖度半刻，才道：「那就讓他們結婚，我可以替威克姆償還債務，再給他找一份體面的事業。」
「但是威克姆並不想娶我的姐姐。」
「這點你放心，我再去找他，我會想辦法叫他同意的。」
克莉絲這下是真的驚訝了。
她在打探威克姆的情報時，聽說這兩個人關係非常不好，沒想到這位達西先生做到這個地步，不僅願意自掏腰包，現在還要向自己不屑的人低頭。
達西說完後，幾乎是直覺一般抬頭，突然就對上了他最愛的那雙眼睛。
他訝異發現，自己竟然一點也不意外，伊麗莎白這樣聰明的姑娘，不必預先知曉他是怎樣的人，只要有足夠的信息，自己就能辨析出真相來。
他也很清楚，他們現在心裡所想的東西，完全一樣。
此前兩個人的對話都是見招拆招，俏皮話對上雙關語，還是頭一次無聲勝有聲，一時間忘了屋子裡還有一個人在，怔怔對視，任由默契在彼此之間氾濫成災。
夾在中間的人就在這時候長嘆了一聲。
「難怪你這麼盡心盡力，原來是想當我姐夫。」
少年這句話太露骨了些，達西和伊麗莎白聽到，同時像是觸電一樣從對視的驚愕裡回神，臉上也都漲得通紅。
克莉絲看向達西，眼神裡帶上了崇敬。
「看來你的眼睛也不怎麼好使了，這點倒是和莉迪亞很相配。」
伊麗莎白：「……」
達西：？？？
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已知，達西要給莉迪亞收拾爛攤子。
又，莉迪亞想嫁給威克姆，他也願意成全他。
小克：這是真愛啊！還是個聖人！
《
#他，伯爵，越獄#
沒有。
在學歷史w...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div> 第九章 腦洞大開
前一秒還在心裡誇人聰明，緊接著聽到那句神猜測，連達西都失語了良久，甚至想打開這小子的腦子看看裡面是什麼構造。
在達西急切又竭力的解釋下，因為他對莉迪亞這個名字從肢體到眼神透出抗拒，克莉絲將信將疑接受了他不求回報的人設。
至於背景裡伊麗莎白辛苦控制的悶笑聲，克莉絲並沒放在心上，班納特太太在她這裡把賓利誇成什麼樣，就用了同樣的程度來貶損他的朋友。主要例證就是他高傲自大，拒絕了和伊麗莎白的跳舞。
唯恐她繼續發散這個話題，達西連忙道：「如果你一開始就知道了威克姆的底細，能這麼快反應到他會去倫敦，也很合理。」
「只是我還有一點不明白，你是怎麼找到那家旅店的。」
達西一開始以為這對雙胞胎或許是感情好，莉迪亞一路與弟弟通信，所以克莉絲才趕在他之前找到了，結果終於在倫敦城翻出威克姆，從他那裡瞭解情況後，卻發現事情沒他想的那麼簡單。
克莉絲沒想到他查到了這個地步。
考慮到那天透露的信息量已經足夠大，仗著父親和舅舅沒有見過威克姆，這部分她在書房含混過去了。
「威克姆所在的整個營都駐紮在白利屯，而七月正好是白利屯的消暑旅遊旺季，人多眼雜。他和莉迪亞的長相都太好辨識了，為了不被追債人找到，應該會在夜晚出發。」
「既然不打算和莉迪亞結婚，那麼他們一定不會去蘇格蘭，但是私奔正好是最好的障眼法，所以他會往蘇格蘭的方向跑一段路。」
說著，她從一邊的書寫台裡拿出一幅地圖推開，指上幾個點。
「他從白利屯出發，剛好在克拉普汗換乘。克拉普汗去倫敦城內的路線不多，這幾條在鋪設鐵路，車伕不會選擇這些線路。他只能換從南面進城。」
「整個倫敦，他只在愛德華街有一個老相識。這位揚格太太最近有了新歡，當然不會收留他。」
聽到這裡，達西吃了一驚，連忙看她神情，想到當年自己處理得隱秘，才又放下心來。
這位揚格太太是他妹妹喬治安娜的前任管家，為了騙取瓜分她的財產和嫁妝，曾經與威克姆裡應外合，哄騙妹妹與威克姆私奔未遂，被他打發走後才到了愛德華街。
一邊克莉絲繼續解釋：
「莉迪亞從小就是那個脾氣，喜歡外出所以在路上很好哄，到了目的地如果還不讓她好好休息，就一定會鬧脾氣，威克姆投奔失敗，帶著她不會走很遠。」
「之後，我直接跑了愛德華街附近的幾家旅店，告訴店長，如果見到和我長得像的女孩子，就讓店夥去俱樂部通知我。」
以防萬一，她還讓納什直接安排了小孩子蹲守在揚格太太家附近。
達西由衷讚道：「很厲害。」
他今年二十八，妹妹恰好和克莉絲同歲，父母走時妹妹還很小，這些年既當哥又當爸，所以表揚起孩子來十分順口。
伊麗莎白因為好奇，也在克莉絲攤開地圖的時候湊了過來，此時見達西柔和了面孔，不禁大為驚異。過去見他對自己媽媽和妹妹的態度，以為他是個脾氣不大好的人，這才意識到，他其實從不在意門第差別，而是單純嫌惡母親的做派罷了。
她對此大為感動，被誇的那個反倒無動於衷，說完後，情報販子非常熟門熟路：「我已經把我知道的告訴你了，現在到你說的時候了。」
自己解釋得這麼詳盡，達西當然沒有拒絕的道理。
她繼續道：「我猜你已經找到了威克姆，所以我想知道他現在是什麼樣。」
「……他不太好。」
達西選擇著措辭：「我找到他的時候，他正好被催債人找上門，因為斷了一條腿，沒跑遠就被抓住打了一頓。」
「因為當時還不知道莉迪亞小姐已經回來了，我拿錢打發走了那些人，才從他那裡得到你帶走她的消息。」
克莉絲敏銳道：「為了得到消息，你一定又額外給了他一筆錢。」
就像剛剛他給的方案，基本都是拿錢砸或者用關係疏通這類簡單粗暴的方法。威克姆本性貪婪，還和達西打過這麼多年交道，不敲詐一筆才奇怪。
達西點頭承認了。
嘖，果然是土豪處理事情的風格。
話已經說開，自己的那些把戲，以達西的本事遲早會查到，二姐連她是女扮男裝都知道，這兩個人面前也沒什麼好隱瞞的，克莉絲乾脆直白表明，自己壓根沒準備放過威克姆。
「其實，腿是我打斷的，他的消息也是我透露給催債人的，我連自己手裡的那筆債務都白送給城裡的地頭了。」
克莉絲誠摯看向他，又換回了敬語：「達西先生，您今天來的意思我明白了，看來我們是一樣的立場，那麼您等著看好戲就行了。」
達西：「……」
突然對自己之前的猶豫產生了懷疑。
因為班納特家蠢鈍毫無體統的母親和妹妹，他望而卻步，理智和情感在不斷做鬥爭。
但是如今這都算不上什麼了。
以前還會擔心娶了伊麗莎白後該怎麼辦，現在——
有一個這麼凶殘的弟弟，能不能娶到都是問題了啊！
+
情報販子這些年都是和一些無利不起早的人打交道，面對達西的意圖不明，她沒有往真善美戀愛腦方向想，相反，她表現出了十二萬分的警惕，乾脆把他的好兄弟，無辜的賓利先生當做突破口，放進了待辦事項裡。
第二天查理帶著弟弟們來看鷹時，克莉絲順口向他打聽賓利的底細。
「他是從北方來的，好像在倫敦也有房子，年收入接近五千鎊呢。」
查理說完，他的弟弟在一邊好奇問她，「克里斯，你給它起名字了嗎。」
克莉絲搖頭：「還沒想過。」
帶回來的鷹還小，不能吃太大的東西，恰好伙房的人掏了一窩沒睜眼睛的小田鼠，一天餵一隻也夠了。想到獵戶說窩被遺棄，它應該被餓了很久，克莉絲沒讓小孩子餵太多東西，他們圍著看，很快又因為鷹的名字爭執起來。
克莉絲又好奇問：「他既然在城中有房子，又是北方人，為什麼要來這邊租莊園？」
查理只說：「我聽媽媽說他還繼承了十萬鎊的遺產。有錢人的心思誰知道呢，說不定他到時候每一個國家都要租一個房子，好換著住。」
克莉絲一下就明白過來。
上一輩積攢了這麼大一筆錢，那就是想購置一片田產，也做地主了。
她現在所在的時代，正好在第一次工業革命和第二次工業革命之間，資本階級的地位還沒有後世那麼高，靠做生意維生的人依舊受上流社會蔑視。
國王>...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div><br><br><br><br><br><div></div> 第十章 黑暗料理
這時候當然沒有什麼性取向的概念，尤其歐洲人都有些希臘情結，把欣賞美少年或者喜歡同性看得很開，覺得與自己追逐女性並不衝突。
克莉絲讀的是男校，又是規格比較高的那種，而總有一部分人比較「趕時髦」，她自己也收到過同學的十四行情詩，所以很快就想到了這個方面。
浪博恩莊園宴客那天，兩位先生準時到了，克莉絲與他們打招呼時，有意觀察了一下。
……發現賓利先生對她大姐的感情箭頭更粗了。
如果光聽到簡在她弟弟面前提起過自己，還只能叫他振奮，現在親眼看到她後，賓利就什麼都忘了。
在場的人都能看出，這位男士根本是飄著到了簡的面前，也不必主家安排，輕聲詢問後就坐在了她的身邊。
來的都是班納特家的熟客，住在海夜莊園的戈丁一家和帶著侄女寡居的朗格太太，大家似乎對這個場景習以為常，都自然圍著桌子坐下了。
長桌分餐並不講究什麼食不能言，偶爾因為要互相之間幫忙遞送菜品，方便人們借此互相交流，拉近感情。
席間，賓利對簡更是輕聲慢語，愛慕之意溢於言表。
班納特太太用一種露骨的得意看了一眼兩位好友，連自己身邊坐著最討厭的達西先生也不在意了。
很快，人們把話題又繞到剛回家的那位小先生身上。
被戈丁先生問話的時候，克莉絲早就忘了要觀察的事情。
她正在痛心疾首凝視恰好擺在她面前的一盤龍蝦果凍。
沒錯，龍蝦，果凍。
小龍蝦沒有剝殼，披著豔紅誘人的外甲，整個鑲嵌在透明的果凍中，鉗子的開合姿勢凝固在死前的那一刻，可能是因為果凍，眼睛裡閃爍著詭異的光，整隻蝦都在聲嘶力竭發出身為一隻美味食材，卻死不瞑目的靈魂吶喊。
黑暗料理啊！
克莉絲在倫敦時，只是偶爾去舅舅家，至於學校裡，因為高昂的學費和眾多富家子弟，供餐豐富且具有選擇性，她入學就想辦法運作了單人宿舍，時不時還能自己開個伙。
但是回來後就不行了。
她當然要上桌和家人一起吃飯，要點餐也可以，但是如果要親自動手，那就是在挑戰母親的神經和自己的耳朵。
「克里斯，你在城裡，想必去過很多俱樂部啦，會打什麼牌嗎。」
克莉絲終於從那盤龍蝦布丁挪開眼，看向戈丁先生。
「是的，我會打惠斯脫。」
「那太好了，我們這裡正好有三位，賓利先生，你打惠斯脫的吧？」
賓利連脾氣也與簡相仿，非常捧場點頭。
父親在一邊向她使眼色，知道宅男懶得交際，等會只想清淨一會，克莉絲只好應承下來，等飯後作陪與他們打兩局。
最後克莉絲只用了一點燒鹿肉和鱒魚，上甜品時又吃了一大碗乾酪冰淇淋，才覺得從龍蝦布丁的心理陰影裡活過來了。
飯後女人們一般會先下桌去會客廳，男士們則留在飯廳，開始喝酒抽雪茄，聊一些男人之間的話題。
至於男人之間的話題就很寬泛了，不管是什麼時代他們都愛故作高深聊政治，或者交流一下各自的債券和投資信息，有時候還談女人，開開黃段子。
克莉絲在俱樂部時待慣了，聽他們說些引人發笑的言論也是種樂趣，不過那是偽裝所迫，不這麼幹顯得不合群。在自己家她可沒有吸二手菸的打算，仗著年紀還小，只喝了一杯潘趣酒就先藉口離席了。
回到會客廳時，女士們正圍成一桌聊天，簡就坐在外沿，順手斟茶。
朗格太太的侄女正在誇鷓鴣湯好喝，看到她進來，班納特太太便連聲招呼她過去，炫耀道：「是前些天克里斯和盧卡斯家的人去打的，他打了好多鳥，還帶了一隻小鷹回來養。」
克莉絲只好走到桌邊去，因為沒有座位了，乾脆站著，單臂撐了母親的椅背與她們寒暄，不小心瞥見凱瑟琳在桌子下頭拿著筆偷偷排線，抿嘴笑了一陣。
最後是伊麗莎白轉移話題，解救了她。克莉絲長鬆一口氣，跑到正在看書的瑪麗身邊坐下，也拿出一本《一千零一夜》開始看。
結果不一會，莉迪亞就擠了過來。
她不管不顧在他們中間落座，瑪麗被打擾，氣惱看了莉迪亞一眼，被她欺負慣了，只好悶聲不吭別開頭挪到一邊。
克莉絲掩了書，問她：「你不和她們聊天，跑到我們看書的陣營來做什麼。」
莉迪亞氣呼呼說：「我告訴珍妮，她裙子上那條花邊已經過時了，她居然嘲諷我。」
珍妮就是朗格太太那位侄女。
「那真是太過分了，尤其你這麼『好心』提醒她，」克莉絲好奇問，「她說了什麼？」
瑪麗裝作自然往後翻了一頁書，肩膀卻因為憋笑抖了抖。
「她陰陽怪氣說，我在倫敦待了那麼久，當然知道什麼是最流行的。不就是在暗示我私奔的事情嗎。」
行吧，現在好歹知道自己之前是私奔，私奔也不是什麼好事了。
克莉絲自得其樂想。
達西是第二位出來的男士，伊麗莎白第一個發現了，很客氣問他要不要喝咖啡，他便在莉迪亞原來的位置落座了。
比起班納特太太，莉迪亞還識些字，不過以前從不看書，對書的全部印象就是瑪麗看的厚部頭。她自己耐不住那個性子，更發自內心瞧不起三姐的書呆子樣，篤定瑪麗以後一定是個要仰仗弟弟的老姑娘，就像盧卡斯家的夏綠蒂一樣。
不過在看了幾眼克莉絲手中的書後，她才發現原來書也有講故事的，難得安靜下來，和小弟湊到一起看，克莉絲看得快了就霸道按住書頁不准她往後翻，遇到不認識的詞還不住問她。
再好的故事也因為莉迪亞全無閱讀體驗了，恰好男士們都到了客廳，克莉絲從沒覺得牌局這麼親切，乾脆將書往她懷裡一塞，故意告訴她有不懂的詞就去問爸爸，他那裡還有更多故事書。
他老人家自己放養出來的熊孩子，就讓他自己頭疼去吧。
惠斯脫算是橋牌的前身，四個人的牌局，兩兩一組打對抗賽。戈丁先生提議翻花色分組，於是拿出四張K打亂，一人抽一張，翻出來一看，克莉絲是方塊，達西抽到了紅心，另外兩位是草花和黑桃，按照顏色算是一組。
克莉絲剛好背對著女士們那一桌，只能聽到她們傳來一陣陣笑聲，下家是賓利，對面坐著達西。
戈丁先生開始發牌：「哈，是黑桃。對了，你們知道嗎，弗斯脫上校在的團要開撥了，看來今年冬天還是停在麥裡屯。」
克莉絲注意到達西擰起了眉。
這個擔憂很明顯而且真摯，比起她，對方反倒更像莉迪亞的兄弟。
賓利根本不知道莉迪亞私奔的事，還是一副赤忱愉快的模樣，聽到這裡微笑說：「那看來今年冬天會有很多場舞會了。」
身後，伊麗莎白和簡的聊天聲戛然而止，其他女士們聽到卻都愉快討論起來，班納特太太說得最大聲，完全忘了那個團的人可能都知道她女兒私奔的事情。
克莉絲打出一張牌，「不會駐紮很久的，現在南面沒有戰事，拿破崙都死了四年了，反倒是北邊最近在鬧。」
戈丁先生聽到這裡，果然被轉移了話題，開始大談自己去滑鐵盧旅遊的事情。
第一局下來，一算分，克莉絲和達西果然輸了。
不料後來，班納特先生被莉迪亞折騰得頭痛了，忍無可忍，把這隻皮球又踢給了耐心的大女兒。
簡剛一坐在莉迪亞身邊，立刻就落到了賓利的視野範圍裡，這下兩個人都沒了心思，不住朝對方看，戈丁先生連輸了七局，也沒有心思打牌了，便跑到女士堆裡，倒了一杯茶緩神。
牌局剛一散，賓利先生就像是解了綁，徑直跑到簡那邊，接過了當莉迪亞人肉詞典的苦差事，甘之如飴和簡聊天。
克莉絲下意識看向達西先生。
達西果然在看好友和簡，竟然露出了極其淺淡的欣慰笑容。
克莉絲：「……」
拆肯定是他拆的，現在看到他們湊一起了又高興。
這個人到底什麼毛病？！
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向伊麗莎白求婚前。
達西：賓利！你們不能在一起！
賓利自己求婚成功後。
達西：賓利，我們來當連襟吧！
賓利：哈？？？
《
#伯爵今天越獄了嘛~#
沒有。
在學各國上流社會習俗禮儀。
克莉絲：我憋不住了，我要吐槽，你待的這是監獄還是新娘培訓班，又是外語又是儀態，還包教各種知識。
愛德蒙：好像很有意思，明天我讓神甫教我插花？
...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div> 第十一章 進步明顯
接下來的一週裡，達西回到倫敦，賓利成了班納特家的常客。
他與班納特太太表現出了超然的默契，得空便要跑過來拜訪，每次臨別，班納特太太又會以不重樣的理由邀請賓利第二天再過來。
克莉絲與他碰面多了，也聊過幾次。
平心而論，他和簡確實很相配。
之後又連下了幾天的大雨，把所有人都攔在家裡，鄉間生活本來就無聊，姑娘們每天只能彈琴繡花解乏，好不容易等到天放晴，幾個姐姐興致勃勃計畫去麥裡屯玩。
克莉絲從飯廳出去時，恰好聽到她們的計畫，出聲提了一句。
「弗斯脫上校帶的民兵團應該就在這幾天到了吧，行軍可不會因為天氣原因耽誤。」
天晴後大家都會出來碰頭，當初莉迪亞是跟著民兵團走的，還好奇這件事的人自然會向團裡的人打聽，這時候出去就是上趕著給人說三道四。
年紀比較大的三個姑娘一下就明白了她的意思，面色同時白了，凱瑟琳看其他幾個姐姐的表情，雖然不明白為什麼，也隨大流改口說不去了。
莉迪亞壓根沒往那個方面想。她回來這一個月裡，一切照常，並沒人說她什麼，便與班納特太太一樣，以為這件事已經翻篇了，反而高興嚷著要去見她的那些「好久不見的朋友」。
想著她是到姨媽家，也不會發生什麼事，克莉絲隨她去了。只有簡放心不下，拿了一件披風急忙追了出去。
回憶起莉迪亞被帶回來之前的風言風語，瑪麗和凱瑟琳惴惴不安上了樓。
伊麗莎白留下來，走到她身邊坐下了。
「你把她帶回來的時候，早就想到了這件事根本瞞不住。其實是打算讓莉迪亞親自體會一下，好讓她醒悟？」
那天聽過自己和達西的對話，克莉絲並不驚訝二姐會反應過來。
「我其實沒有這麼樂觀。」
克莉絲解釋說，「如果這次吉蒂沒有給我寫信，或許有那位『好心』的達西先生幫忙，如果我當時沒有親自過去，或許我會成全她和威克姆在一起。但是她不能永遠靠別人給她收拾爛攤子。就算她和威克姆結了婚，以莉迪亞的性格，未來還會陷入其他麻煩裡。」
「所以，我覺得有必要讓她知道，做什麼事情，就要自己承擔結果。」
伊麗莎白心平氣和看她：「我明白你的意思，這些天我也看到了，她絲毫沒有改悔的意思。我並不覺得你的選擇對她太過殘忍，因為這是她自己一步步造成的。」
「我只是好奇，為什麼那天達西先生提出要幫忙，你沒有同意？」
克莉絲：「因為這個人情並沒有那麼好還，反而會讓我們家平白矮一頭。日後簡如果真的和賓利先生在一起，我不希望他的朋友瞧不起她。」
伊麗莎白想替達西辯解，說他並不是那樣淺薄的人。她很快又意識到，生活其實充滿了瑣碎。就算多麼理智的夫妻也免不了爭吵，總會有把這件事翻出來的時候，而再深厚的感情，都是被這些小事給消磨乾淨的。
這些她已經在父母身上領會過了。
想到這裡，伊麗莎白沉默了半刻，整個人突然從這些日子的感動裡清醒起來。
沒錯，達西所做的這一切的確是為了她，他對她好，即使被她那樣拒絕後，感情也沒有任何變化，伊麗莎白當然因此高興，也樂於從中領會他的心意。
可是這不是送一束鮮花和禮物之類的討好，他可以出於愛慕和關心做出表示，她卻不能因此心安理得接受。
伊麗莎白拉住克莉絲的手，大方向她道歉，坦誠道：「是我被情感左右了想法，你千萬不要認為我是在輕視你的能力。」
「我只是在想，你沒必要自覺把所有事情扛在身上，讓自己太累，明明你和莉迪亞一樣大，也和她一樣，只是媽媽恰好挑中了你而已。」
克莉絲一怔，回握住她的手，微笑起來。
這就是她最喜歡麗萃的地方，雖然因為太有主見，顯得過於盲目，可是意識到問題時，她也從不逞強礙面子。
話說開了，兩個人開始低聲湊到一起討論改束胸的事。
伊麗莎白是在舅舅家發現她是女孩子的，一開始還以為弟弟是受傷了，後來她花了兩天才消化掉這個真相。
班納特太太自欺欺人非常成功，現在真情實感認為老六是兒子，班納特先生更加不懂這些，也壓根想不到這一點，全靠二姐，克莉絲才知道了這個時代例假該怎麼處理。
束胸的問題也是伊麗莎白先想到的。
克莉絲不會針線活，交給其他人可能會留下破綻和線索，所以都是伊麗莎白替她做，一開始是拿她自己的束腰改，後來熟練一些了，就能裁布從頭做起了。
因為正好在青春期，為了不讓身高和男性差太多，克莉絲一直在堅持攝入超出需求的營養，再靠運動來控制體型，也導致胸前最近有些不受控制。
又過了一個小時，門廳傳來了一陣嘈雜混亂的聲響，伊麗莎白騰地站了起來，先進來的是不住抹淚的莉迪亞，她捂著臉衝上樓，輕鬆把男管家都撞了一個趔趄。
簡緊跟著滿臉焦急走進來，臉色很不好看。
她們出發的時間還不夠走到麥裡屯，看來莉迪亞私奔的事已經徹底傳開，她們在路上就碰到，所以這麼快就回來了。
克莉絲與伊麗莎白對視了一眼。年紀大的那個上前去安慰簡，克莉絲長嘆一聲，認命走向樓梯。
莉迪亞正蒙在被子裡嚎啕大哭，聲音連門外都聽得見。
瑪麗和凱瑟琳站在各自的房門口，看到她過來，都長鬆了一口氣。
克莉絲在一邊的椅子上坐下了。
聽到拖動椅子的聲音，被子裡的哭聲頓了頓，更響了。
不安慰莉迪亞，等到她哭累了停下來，腫著眼睛不停抽氣，克莉絲才從口袋裡拿出手帕遞給她。
「說吧，遇到誰了？」
「就，嗝，就是那個朗格太太！」
克莉絲啊了一聲：「那你的運氣確實不太好。」
能和班納特太太成為朋友，還帶著兩個侄女守著遺產寡居，朗格太太絕對不是什麼省油的燈，手裡有私奔這個把柄，尖酸刻薄起來，莉迪亞當然不是對手。
「今天起我絕不出門了。」
克莉絲故意說：「那下周姨媽家的舞會怎麼辦。」
想到最愛的舞會，莉迪亞捂著臉又嗚咽起來：「可我再也沒臉見人了。」
進步明顯，對自己情況的認知居然非常清晰。
比她當初那番話見效快多了，克莉絲非常佩服，覺得朗格太太應該去成立一個熊孩子培訓學校。
克莉絲語氣為難：「這個沒法避免，沒有女僕，你能照顧好自己嗎？」
這下連女僕都能嘲笑她了！
被提醒的莉迪亞一呆，下一秒又撲回被子，哭得更傷心了。
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#今天伯爵學插花了嗎#
沒有。
神甫不僅沒有教（我不會，再問自殺），還讓他去挖地道。
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不論什麼時候，人們都愛聽八卦，八卦裡面，男女緋聞尤盛，至於一件事情在反轉後再被打臉實錘，更是人民群眾最喜聞樂見的情節。
於是，天氣晴朗的那一天，莉迪亞私奔的消息飛快傳遍了麥裡屯附近的所有村鎮，
在流言的浪潮衝擊下，浪博恩莊園成了一座孤島，班納特太太沒下樓，連僕從去採辦東西，都要刻意繞一番遠路。
用早飯的時候大家都很沉默，班納特先生看了桌尾的克莉絲好幾眼，她與之前沒什麼不同，只是在看到牛奶的時候擰了一會眉，做足了心理準備才仰頭喝下去。
班納特先生放下心來，在女兒們訝異的目光下走進了書房。
遇到這種程度的大事，換做其他父親可能會逼迫孩子交代清楚，控制欲強一些的恐怕還要插手管一管。可是班納特先生本性樂天安命，極厭麻煩，能少一事就睜一隻眼閉一隻，不打擾他的宅男生活就行，任由其他女兒們緊張，最好讓那幾個小的長長記性，倒與克莉絲的打算不謀而合。
母親再次「病倒」，簡只好又一次擔起了家事，這次有伊麗莎白同她照應，境況好多了。
兩個長姐忙事情，剩下的三個姑娘只好坐到客廳裡，這會做什麼都沒有心情，就在那裡發愣，瑪麗和凱瑟琳坐得離莉迪亞很遠。
浪博恩從沒有這麼安靜過。
克莉絲趁機把《奧德賽》翻出來看，幾個小時後，有人走進來傳話，說賓利先生來了。
傳話人自己看上去也很吃驚，顯然沒料到這個時候還有訪客。
克莉絲起身相迎，賓利意外還能保持耐心，同她寒暄了幾句。
克莉絲比他直接：「簡去農莊上了，應該要一會才回來。」
知道這種時候上門拜訪實在有些不妥，賓利也告罪一聲，示意她們不用管他，便靜靜坐在一邊。
這下屋裡多四個雕塑了。
少了平時的爭吵追趕聲或者錯譜的鋼琴聲，那三位製造者現在比修道院的修女還安分，賓利對此顯得有些坐立難安，依稀聽到簡的聲音，便騰地站起來。
簡是頭一個進來的，看清這位不速之客，站在原地停住了，摀住嘴，突然紅了眼眶，想到禮節，又連忙向他行屈膝禮。
賓利點頭回禮，擔憂盯了她半刻，低聲勸慰起來，每一句都繞開莉迪亞的事不提，只是一些關切的話，很快就向他們告辭。
克莉絲好奇說：「這就走了？」
伊麗莎白：「……」
賓利這時候還願意上門，當然是為了安簡的心，看他的表情，顯然他自己也很擔心簡，所以非要來看她一眼，親自確定才行。
伊麗莎白突然意識到，克莉絲自出生起就被當做男孩子教養，這些年也一直在男校裡，少見同年齡異性之間交往的模式，唯一的參考就是爸爸媽媽這對相處不尋常的夫婦。
而且她偽裝這麼成功，連自己知道真相，有時候和她相處起來，都會忘了克莉絲其實不是一個少年。
六妹以後不會喜歡上女孩子吧。
伊麗莎白憂心忡忡想著，連忙把克莉絲拉到一邊，細緻向她解釋，說完後，還沒來得及看克莉絲是不是懂了，突然聽到賓利在門廳驚呼達西的名字。
「進去再說。」有個沉穩的男聲道。
於是賓利先生又折了回來，這次身邊還跟著穿了騎裝的達西，他看上去風塵僕僕，明顯是剛從倫敦回來，目光在屋內掃了一圈，與伊麗莎白對視，輕輕頷首，又飛快移開了。
前面的分析突然落到自己頭上，伊麗莎白瞬間漲紅了臉。
克莉絲這會已經走開，請人去書房叫班納特先生出來。
今天全家人都沒離開浪博恩，克莉絲自然也沒機會去書店收鴿信，看到達西來，知道他是有威克姆的消息了。
果然，不等班納特先生發問，達西先開口：「威克姆被逮捕了。」
班納特先生驚訝說：「我不知道倫敦的警察局竟然還管私奔這種案子。」
「爸爸！別說那個詞！」莉迪亞痛苦嚷了一聲。
想到這姑娘一年前的樣子，達西詫異看了一眼莉迪亞，才繼續往下說。
「在我到倫敦的第四天，我被告知威克姆提出想要見我，並請求我帶一名律師去。」
「當時天色還早，所以我帶著隨從和一名律師去了。威克姆要求單獨談話，隔著監獄會見室的鐵柵，我差點沒認出他，威克姆告訴我，他現在面臨指控，如果我不願意幫他，他就將喬……他這麼多年哄騙過的姑娘在法庭上都抖出來，將來進了監獄，也要告訴所有見過的人。」
說到這，達西的臉色一陣鐵青。
威克姆這樣的小人，嘴上說是抖出來，做起來絕不止是那麼回事，他能口蜜腹劍騙得人信任他，同樣也可以顛倒黑白抹黑喬治安娜和莉迪亞她們。
他話一落，所有姑娘都發出驚呼，莉迪亞沒吭聲，死死抿著嘴。
「我和他打過數十年的交道，知道他做的事情可憎可恨，偏偏都不足以使他入獄，這次被抓太蹊蹺了。所以我沒有直接回答，問他就究竟做了什麼。」
「『這就是最奇怪的地方了，』他說，『我本來是報案的那一個，結果聽到我說了名字，他們卻把我抓了起來。我起初還懷疑是你呢，畢竟你在教會裡有一些勢力，不過我只有一條命，什麼都沒有怕的。他們問我要不要請律師，我就想先見見你，開開價。』」
「我沒想到他這麼厚顏無恥，但是關係到他會不會坐牢，這番話應該也沒有騙我，所以我留下了律師，向人打聽他被抓的原因。」
「我的父親有一位檢察官好友，我從監獄回去時，他已經在等我了。因為知道威克姆是我父親的教子，所以也在關注這個案子，勸我不要管太多，威克姆是罪有應得，這次也絕對逃不過去。」
「今天早上，我還是放心不下，去旁聽了庭審。結果開庭的時候，我發現，威克姆的律師我並不認識。」
達西說著，又低聲向給他倒茶的賓利道謝。
在場只有自己知道一切，加上伊麗莎白和她那個很棘手的弟弟也在一邊，即使是達西這樣不喜在人群前發表意見的，也把只好事情說得十分詳細。
「起訴書裡，威克姆被控告綁架婦女，拖欠債務，偷竊東西。」
「我聽到第一條就很驚訝。因為威克姆在這方面一直很謹慎，他誘騙的全都是有錢的未婚女性，為了孩子或是體面，她們的家人都會選擇息事寧人。不論會不會被發現，他都能敲上一筆。」
「至於拖欠債務，當初他離開德比郡時，我為了不使父親傷心，所以只好私下裡替他償還債務。那時候我就發現，他總是有辦法認識很多人，然後在那個人可以接受的範圍內借款，積攢在一起數目雖然大，但是很多人不會因為這筆錢去費神聯合起來，與他打官司。」
「扮作闊氣的樣子後，威克姆還會隨意賒欠旅館和飯店的錢，非常大量瑣碎，很多恐怕連他自己也記不清了，我花了半年時間才找到所有債主償清。」
「至於偷竊，他在腿斷之後，把最後一點錢花在醫藥費上，為了躲債，連旅館也住不下去了。在馬棚裡睡過一夜之後，他牽走了一匹馬。」
達西頓了頓：「我更想不到的是，他全都承認了。」
這些罪名設置的非常巧妙，從法律條例判斷，已經足夠他獲罪判刑，從道德層面來看，判決書一出，威克姆一定會名譽掃地，成為整個倫敦城的談資。
原本還在鐵柵欄後頭逞兇威脅他的威克姆，不過幾天後就在法庭上痛哭流涕認罪，一句多餘的話都沒有說。
達西終於忍不住看向長桌的末尾。
少年正低頭數杯子裡的茶葉，似乎從聽到威克姆被逮捕的那一刻起，他就對自己的話全不在意了。
——您就等著看好戲就行了。
所以，一切都在這個年輕人的計算之中。
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克莉絲：真・計畫通√
《
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愛德蒙：教練，我想學——
法利亞：你什麼都想學！先去挖地道！出去了你愛學啥學啥！
...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div> 第十三章 頭條出道
克莉絲心裡計算著日子，在姨媽家舞會前一天起了個大早，難得沒有跑步，拎著小鷹的籠子走出圍場，往田壟上走。
小傢伙最近長得好了些，胃口卻不見大，一隻田鼠外最多只願意吃一個雞蛋，她就突發奇想帶它出來散散心。半路遇到一家佃戶的農婦出來餵雞，幼鷹伸出腦袋，一個勁盯著地上的秕榖看。
克莉絲輕輕吹了聲口哨，把注意力拉回來，它又往她這邊湊，好奇發出細細的聲音，似乎在回應。
她只好給面子又吹了一聲。
一邊的婦人聽到了禁不住笑出來，見這位小少爺完全一團孩子氣，生得好看親切，從水盆裡拿出一捧新鮮的野草莓送給她。
克莉絲收下，回贈了一隻漂亮的別針。
九月野草莓已經熟爛，紅寶石一樣剔透飽滿，入口就化成酸甜的果汁。非常開胃。
於是，就著這個味道，拿著親自熨好的報紙，早餐克莉絲多喝了一碗麥片，吃了兩隻烤腸。
伊麗莎白忍不住問：「心情很好？」
「我有一個好消息要宣佈，最好是等你們都吃完了再說。」
班納特太太竟然最先反應過來：「是不是倫敦有新消息了！」
因為莉迪亞私奔這件事，班納特一家已經好幾天沒有出門了，聽到這裡，都紛紛要求她先告訴他們。
很快大家就體會到了她的好心。
克莉絲開始念報，剛念標題，凱瑟琳就被牛奶嗆住了。
——《被肉票詐騙走數千英鎊後，綁架犯選擇了報警》
頭條，加粗印刷體。
內容詳細描述了威克姆這樣一個四處欠債的賭棍，先後打著私奔的藉口，綁架過許多未婚少女，以此索要錢財，仗著家屬不會報案逍遙法外，結果在一個女騙子那裡翻了船。
那個女人也是一個慣騙，裝作無親無故，意外得到未曾謀面叔叔的大筆遺產，等獲得信任後，就以投資厚利騙情人的錢。
兩騙相遇，威克姆輸了，在痛失所有財產後，他自認為以前的事情萬無一失，跑到所在轄區的警察局分局報案。
當場被捕。
克莉絲唸完前半部分的陳述，再交給其他人傳閱後半部分的供詞摘錄。
班納特先生看完後徹底輕鬆起來，簡驚呼了句「世界上竟然有這樣的惡棍」，伊麗莎白偷偷看了一眼克莉絲，瑪麗開始引經據典評述，凱瑟琳還在忙著和剛剛嗆住的後續反應鬥爭，莉迪亞和班納特太太都沒看，一個沒耐心，一個看不懂，反應一致唸著上帝保佑。
不論怎麼樣，大家都抱著一樣的念頭，威克姆咎由自取，落得這樣的下場實在大快人心。
等報紙回到手裡，克莉絲下了總結陳詞：「我想，明天的舞會可以照常參加了。」
除了只想宅在書房的班納特先生，班納特一家歡呼起來。
不出克莉絲意料，到麥裡屯時，所有人都在談論威克姆。
這種新聞不僅符合人們懲惡揚善的心理預期，因為頭條標題，還帶著濃厚的喜劇色彩，在倫敦就造成了不小的轟動。
尤其這個人全麥裡屯都認識，之前是個社交明星，人人稱讚，現在成了牢獄之徒，千夫所指。這樣的反差下來，結合時事「莉迪亞私奔」，是個非常成功的續集。
話題度十足，堪稱鄉村年度大瓜。
每一個人都成了預言家，信誓旦旦表示自己早就看破了他的偽裝，大家一致認為威克姆走路的姿勢都充滿了疑點，紛紛回憶起來他在自己家裡還偷走過什麼東西。
菲利普斯姨媽早就等在門口了，看到自己的姐姐連忙迎過來，大聲向她表示同情，班納特太太也非常配合，抹著淚：「你不知道，我的寶貝莉迪亞吃了多少苦，她回來後都瘦了。」
不一會就有一群太太圍上來裝作安慰來探聽更多的細節。
伊麗莎白實在看不下去這種畫面，對母親不僅毫不收斂、還以此為談資大為臉紅。
等她回過頭，絕望發現連莉迪亞也變回了原形，被圍在人群中心盡情渲染威克姆的「惡行」，而自己又是多麼無助被他綁走，她的弟弟又是怎樣用決鬥才把她帶回來的。
弗斯脫上校從旁作證：「我親眼看見了那封信。這讓我終於放下心。知道她被綁走後，我就一路追趕，想不到威克姆在半路狡猾換了一輛出租馬車。」
身邊的人都不住誇讚他好心腸，已經足夠英勇，不必為此自責。
有人不甘注意力被吸引走，緊接著爆料：「我朋友在倫敦開店，他親眼見到小班納特先生將莉迪亞小姐帶出來，因為她哭得太傷心，所以一下就注意到了。」
莉迪亞聽著，更加得意起來。
伊麗莎忍不住拉了克莉絲到角落裡，低聲難以置信道：「怎麼竟會有這樣的人？莉迪亞還沒成年，是他的妻子邀請去的，威克姆也是他的部下，他竟然還拿自己的失職博眼球。」
「還有莉迪亞和媽媽——天吶，她們為什麼要上趕著送上去，任人看熱鬧，在心底裡笑話，還說出那些聽到就能拆穿的假話？」
克莉絲下意識糾正：「其實她真瘦了，被我和威克姆餓了好幾天呢。哭也是真哭，雖然是演給我看的。」
話說完，就見伊麗莎白瞪著她。克莉絲立刻閉了嘴，做出乖巧的樣子低頭看她。
要多無辜有多無辜。
因為她這個反應，伊麗莎白一股腦的怒火也全消了，有些哭笑不得。
克莉絲只說了一句：「你放心，我都有數。」
威克姆的罪名裡，「綁架婦女」是她刻意運作的。威克姆能想到換決鬥書，她當然也能偽造，那條街上造假的能人不少，威克姆的手印和原件在她手裡，做出來後，很輕鬆就證明他是綁架了莉迪亞。
誘騙和綁架，結果一樣，但是造成的影響完全不同，在其他人看來，一位小姐會被誘騙私奔，那就是她放蕩輕率，屬於家風問題，如果改成綁架，那就把所有黑鍋都扣給了威克姆。
這個案子爆出來後，其他被威克姆誘騙過的家庭也會看到，雖然絕不會站出來，但是也肯定很樂於把他按死在「綁架慣犯」上。
「逃避賭債」完全是為了增加社會輿論影響，因為在男女問題上，不論哪個世界都容易被帶偏話題，拖欠賭債就不一樣了。這個時代賭錢成風，賭債被看做是一項最高債務，優先級在所有債務之前，一位紳士要維護自己的體統，必須先還這一部分。
而逃避賭債對一位紳士來說，就像未婚少女私奔一樣嚴重。
她去找莉迪亞的時候，已經將威克姆在白利屯的賭債都買到了自己手裡，有冤大頭樂意代為還錢，那些債主都很樂意把借條給她。
後來莉迪亞的表現讓她改變了主意，克莉絲只好請律師總合成具有法律效益的一張，轉手送給納什介紹的地頭，告知如果他們有本事追回，就五五分賬。
之後，哈洛德又把威克姆的消息透露給了他在附近郡的債主。
被人追趕，還被自己打斷了一條腿，所以克莉絲一直很期待，威克姆走投無路之下會選擇鋌而走險，還是橫屍泰晤士河。
就是沒算到那位達西先生會找到他，還非常實在被敲詐了一筆錢。
這筆錢反而讓南希得到了機會。
克莉絲覺得，相比前面兩個選項，還是後面這個結局更慘。
所以達西算是無意間神助攻了。
不過，在搞清楚他的目的之前，還是不能放鬆警惕。
自己儘早趕回浪博恩，就是為了讓這些事情都發生在她和莉迪亞離開後，聯繫不到她的頭上，到目前為止，她還很安全。
伊麗莎白又說：「既然有數，那莉迪亞……」
「讓她最後高興一會吧。」
克莉絲輕輕吐出一口氣。
其實，如果莉迪亞認識到問題，記住教訓，這時候收斂一些還好。
但是她又把她自己狠狠推了一把。
莉迪亞誤以為自己現在成功洗白成受害者，被輿論放過了，又因為經過這件事，所以膽子大了，變本加厲。
在絕望裡打轉並不慘。
最糟糕的是，經歷過絕望了，又突然看到亮光，滿懷期望走過去，卻發現出口是一面打不碎的玻璃牆。
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克莉絲：看在神助攻的份上，警惕等級從A降為B……算了這個男人深不可測，還是A吧。
達西：我真的只是想娶你二姐而已啊_(:з」∠)_
《
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神甫：說吧，今天想學什麼，除了插花！
伯爵：我看評論區好多人讓我學女裝——
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在倫敦時，克莉絲被哈洛德和他那幫公子哥朋友帶去參加過不少舞會。
這年代談戀愛不多，大家都是奔著找結婚對象去的。女性正常進入社交界的年齡是十七歲，她的年紀實在有點小，很少有姑娘會對她感興趣。
而且她也不可能去騙婚。
所以對克莉絲來說，舞會的意義就是蹭吃蹭喝。如果遇到哪一家比較有錢，請的是法國或者土耳其的廚子，那就非常圓滿了。
今天有莉迪亞在前頭吸引眼球，衝鋒陷陣，克莉絲更加打定主意低調行事。
結果這個計畫很快就泡湯了。
剛想找個角落坐下，克莉絲就被菲利普斯姨媽叫到桌子邊，介紹給了一群太太。
她只好站住，依禮向那些太太們問好。
其中一位年長的女士說：「沒想到你竟然去了倫敦上學。你小時候我還抱過你呢，穿著小裙子，就像女孩子一樣。」
附近的太太們都哄笑起來。
傳統是兩歲以下的孩子，不論男女都穿裙子和罩袍。所以那時候管家太太常常把她和莉迪亞弄混。
兩輩子都是姑娘，這話並不能調侃到她，克莉絲只好露出無所適從的茫然表情。
下一秒，太太們一致低低噢了一聲，紛紛向她露出了慈愛關切的笑容。
……行吧，所以她現在這模樣，不僅不吸引女孩，還會激發母性。
在一番商業互吹、姨侄家常後，菲利普斯太太終於表露了她們此次聊天的目的。
「克里斯，你在倫敦的時候，一定參加過不少舞會吧。」
「暑假總會遇上社交季，所以被同學帶去過幾次。」
「那你真該在浪博恩辦一場舞會，最好將你的同學們都回請一次，我們鎮上也有好久沒見過生客啦。」
舞會其實也是有門檻和等級的。
首先你得有錢，因為舞會是在入夜開始的。電燈還沒有發明，蠟燭都是按品質和長度賣的一次性消耗品，如果用那種會冒黑煙的低級蠟肯定會被人笑話。放映機當然也沒有，所以還得請樂團演奏，錢越多越能請全套。
至於舞會中的餐點，就可以很好展示這個家裡請的廚子是什麼水平，菜單的安排則是一位主婦能力的成績單。
然後還得有勢，舞會上客人的質量就是你身份和地位的顯示，之所以辦舞會，無非就是拓展自己的人際圈，通過朋友認識更高層面或者有潛力的人。
浪博恩完全有辦舞會的資本，而且階層一致，郡裡的鄉紳應該也都願意到，可以使他們結交更多人。
可惜它的主人班納特先生非常不喜歡這項活動。
所以，雖然明裡暗裡鼓動過姐姐多次，菲利普斯太太卻一直沒能如願。
現在小班納特先生回來了，看著很靦腆溫和，再說了，年輕人哪有不愛玩的，麥裡屯太太團的心思又活泛起來。
克莉絲聽到這裡，看向姨媽，驚訝道：「您最喜歡的不是紅制服嗎。我聽媽媽說，您一直覺得學生不比參軍，不僅沒有男子氣概，成日學拉丁文和希臘語，還會變得神神叨叨的。」
這些都是班納特太太逼迫簡在信裡寫的原話，要求她體諒媽媽脆弱的神經趕緊回家。克莉絲在宿舍放下信，提起一瓶紅酒跑了趟天恩寺街，沒費多少工夫就從舅舅那裡套出來，是姨媽在後頭碎嘴。
這兩姐妹性子非常相似，人肯定不壞，但是也不怎麼見得別人家好。
沒想到姨侄會這麼直接說出來，菲利普斯太太臉上一紅，嚷起來：「這孩子，我們年紀這麼大了，哪裡還需要交什麼朋友。你自己還小，不懂這些，所以姨媽提點一下你，畢竟你還有那麼多姐姐，她們也不能一輩子賴著你呀，你看，簡都二十三歲了，快成老姑娘啦——」
她話還沒說完，眼前少年露出有些天真的神氣：「可是我聽說有好多人喜歡簡啊。而且我喜歡一家人開開心心在一起，賴著也沒關係，我養得起，畢竟我家有那麼多田，種出來的麵包夠啦。」
這番話內容很孩子氣，語氣也非常自然，所有人都笑起來。
菲利普斯太太總覺得這是在說「反正沒吃你家麵包」，又忍不住懷疑自己想多了，連不在乎財產的話都能說出來，對方根本是個傻小子。
碰了個軟釘子，菲利普斯太太早忘了剛剛的提議，勉強說了幾句話，就把克莉絲打發走了。
走到瑪麗她們身邊，剛坐下，凱瑟琳就壓低聲好奇問：「你以後也不打算辦舞會嗎？」
克莉絲說：「我只是不喜歡被威脅。」
辦舞會這點錢當然不是問題，他們家都能供得起馬車了，這要替換到現代打比方，誇張點說，就是家裡開阿斯頓X丁的人想包場一天的海○撈。
而且這次莉迪亞的事似乎讓家裡的態度轉變了不少，似乎她是一個可以參與事務的繼承人了，克莉絲開口要辦舞會，班納特先生也不會拒絕。
雖然她更想攛掇著她爸去投資。
可惜班納特先生厭惡倫敦，他是個愛好田園牧歌的老派英國鄉紳，聽到工廠都會大皺眉頭，想讓他老人家往新領域扔錢……
難度大概約等於讓班納特太太成為英國第一檢察官吧。
畢竟她家唯一的收入來源就是土地年租，每年有這筆穩定來源，生活可以過得很闊綽。但是為了維持體面開銷，加上班納特太太有些大手大腳，餘錢並不多。
想幹點大事就困難了。
打地產的主意，半夜會被帶著白色大捲假髮的祖宗戳脊樑骨的。遺產想都別想，她還指望著班納特先生能長命百歲，最好到時候能直接把浪博恩傳給哪個過繼來的侄子手裡。
所以她還是缺錢。
每次都只能乾看著公債信息和鐵路招標，克莉絲深切懷疑，要是哪天走投無路了，來個「我，秦始皇，打錢」這種詐騙，她也能相信。
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「其實我真的有一份寶藏。」
有個蒼老的聲音在黑暗裡用英文幽幽道。
鑿石塊的動作一停，愛德蒙‧唐泰斯忍不住嘆氣：「您又來了。」
說下一句時，神甫又換回了意大利語，溫和責備道：「你應該知道我沒有瘋，我的朋友。不然你可是在向一個瘋子求知。」
「我當然相信您。」
愛德蒙順服說著，繼續挖巷道。
可能是因為長久孤獨的監牢生活不停磋磨著寶藏這個執念，睿智清醒的老人唯獨在這一點上會有些錯亂。他已經習慣了，所以不會在這種小事上與神甫違逆爭辯。
「好吧，好吧，那麼說點別的。昨天我講到哪裡了？啊，尼祿的生平，這是我最喜歡的一段歷史。」
法利亞很喜歡教導這位年輕的朋友，他是他認識所有人裡記憶力和理解能力最優秀的。這種學生會讓所有的老師充滿成就感，而且唐泰斯擅長舉一反三，往往能在討論裡與神甫撞擊出新的知識火花。
「那麼，今天我們來說點你更熟悉的吧，查理曼怎麼樣？偉大的法蘭克國王。」
在講解的過程裡，他不僅評述解析事件，還會毫無規則、猝不及防換一個國家的話繼續往下說，德英法西交替著來，以此替學生鞏固之前語言學習。
兩個人聊天一樣教學，時間過得飛快。
快到獄卒送早飯的時候，愛德蒙才從地道裡出來，剛探頭，神甫溫暖的手已經伸過來。
「好啦，你該回去了，孩子。」
作為紅衣主教的秘書，法利亞神甫常替主教講經，所以談吐充滿宗教感所具有的莊重大氣，又因為接觸的都是羅馬達官顯貴，即便是站在牢室的牆邊躬身拉唐泰斯出來的動作，他做起來也非常高雅。
晨曦的光投在灰白的髮鬚上，因為看著他的溫暖眼神，顯得十分慈眉善目。
像是每次回港後對待父親一樣，年輕人用一種敬重熱烈的擁抱向他告辭。
穿過神甫因為計算失誤打出的通道，回到自己的牢室，愛德蒙仰面倒在了稻草裡。
自從被陷害入獄後，無數個沒有日夜分別的黑暗裡，過去的愛德蒙唐泰斯就蜷縮在這裡，在絕望詛咒和啜泣禱告之間如同困獸一樣打轉。
直到神甫出現，他教授自己知識，建立科學體系，引導他思考，構築哲學思維。
愛德蒙的世界變得廣闊起來，無數前人的思想和智慧伴他入眠，已經很久沒有夜不能寐了。
他躺在狹小黑暗的牢房裡。
眼前是萬丈星河，身後是無際大海。
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