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標題: 尤四姐 -【婀娜王朝】《全文完》 [打印本頁]

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作者: yayo117    時間: 2017-12-2 10:23 PM     標題: 尤四姐 -【婀娜王朝】《全文完》



【書名】：婀娜王朝

【作者】：尤四姐

【內容簡介】：

　　年少的時候，以為世上所有女人都是溫馴柔旖的。

　　那天大雪壓城，初見星河，她站在彩畫紅牆下仰頭對他笑：臣奉命，今日起侍奉太子殿下飲食起居。

　　他雙手空空，風雪滿袖，倒不覺得寒冷。

　　倏忽十年，控戎司下錦衣使，鳳眼流光，等閑斷人生死。

　　愈縱容愈放肆，他喜歡她狂妄的樣子。

　　你要前行，我贈你彎刀；你要戰鬥，我贈你甲胄。

　　然後呢？

　　成則女主天下，敗則宮闈承歡，敢賭嗎？

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作者: yayo117    時間: 2017-12-2 10:32 PM

第1章 人在珠宮

　　過了霜降，天一日冷似一日。宮裡的涼，是觸不可及的涼，像游絲，咬牙切齒往骨頭縫裡鑽。

　　日暮最後的一絲光亮散去，天邊還殘留隱約的一點藍，夾道裡的石亭子開始燃燈。十二三歲的小太監們提著燈油桶，舉著紙捻子碎步向前，風把頂端一星細微的芒吹得發亮，在混沌裡連成一線起起伏伏，沿著牆根蜿蜒而來。

　　隨牆門一開，撲面澎湃的潮氣，打得人心頭激靈。宮女邁出去看了眼，又退回身來復命。門旁的陰影裡站著個人，戴花冠，穿絳紅圓領襕袍。羊脂玉的葵花蹀躞帶緊緊扣出身腰，領褖的黑絲絨鑲滾斜切過兩腮，暗處也有清晰深刻的五官。

　　“尚衣局的衣裳送到了，請大人過目。”

　　大紅漆盤上疊得鋒棱畢現的朝服呈上來，陰影裡的人方緩步挪進光帶。她微微側過臉，燈下的面孔白得瑩然。抬手檢驗每一個邊角每一道縫，主子的冠服，從成衣直至送進東宮，必要經過無數層篩選，越到臨了，越不敢大意。

　　宮人們垂眼盯著自己的腳尖，等待是最煎熬的。和以往不同，這回驗的時候有點長，左等右等等不來示下，隱隱有了不好的預感。誰也沒敢抬眼瞧，隆隆的心跳裡愈發彎下腰去，只聽見檐上風燈的鐵鉤子在搖曳間吱扭輕響，一聲一聲，夜深人靜時異常刺兒。

　　一片琵琶袖輕輕搖過，頭頂上飄下個酥柔的嗓音，“魏姑姑，你聞過迦南的味道嗎？”

　　尚衣局管事的倉促啊了聲，“是，奴婢聞過……”

　　漆盤被一根細長的手指推了過來。

　　管事的惶然抬起頭來，正對上一雙美麗的眼睛。這雙眼睛沒有經歷過苦難的打磨，它是活的，裡頭有浩浩煙波，也有春水細流。然而越是好的東西，越容易生出距離感。就像神龕裡的菩薩，只能敬畏，不能爭斤掰兩。

　　魏姑姑心慌氣短，顫著手牽起袖子撩那衣裳上的熏香，氣味幽幽的，發散後已經不那麼濃烈，但沁入鼻尖還是甜得起膩。

　　“怎麼回事！”她陡然一驚，轉過頭厲聲訓斥宮女，“是誰自作主張換了熏香？”

　　承托著漆盤的宮女驚得厲害，十個手指頭緊緊扣著盤沿兒，扣得指甲發白。

　　“回、回姑姑的話，頭前兒夏管帶來巡視時說的，太子爺怕是不愛迦南的味道。說南邊進貢了一串佛珠子，太子爺沒叫留下，沾手就打發人送四執庫了……”

　　魏姑姑氣得咬牙，“姓夏的是個什麼東西，蹭棱子的積年，你們倒要聽他的！”

　　可是氣歸氣，事兒已經出了，現罵也救不了急。她轉回身，放低了姿態蹲安，“奴婢這就加緊現熏一套過來替換，這會兒還不到戊正，耽誤不了主子上朝的，宿大人，您瞧……”

　　宿大人，宿星河，是這東宮的女尚書。她和她們大多數人不一樣，出身的緣故，入宮就是恭使宮人，官比四品。五年後又升一品，任東宮尚書，代太子批閱宮外陳條文書等，屬太子幕府。可這世道，對女人向來不公，即便官名兒叫得響亮，前頭有個“女”字做約束，協理政務之余，主要還是以照顧太子起居為主。

　　和外廷沾了邊的女官，有時候不那麼好通融。尤其這位以嚴苛出名，犯在她手上，恐怕沒好果子吃了。

　　不出所料，她哼笑了聲，“晚香玉的味道，上頭不喜歡。明兒到日子該用端罩①了，萬歲爺賞的只此一件，姑姑上哪兒尋摸一模一樣的來替換？我這裡當然百樣好說，可就怕主子跟前交代不過去。魏姑姑知道，太子爺用香是有定規的，太顯山露水的味道傷他脾胃，和他犯衝。”

　　對氣味敏感，不過是最淺表的說法，太子有時會因氣味起疹子，嚴重起來甚至胸悶。帝國的儲君，什麼樣的東西能叫他喘不上來氣？誰又敢讓他喘不上來氣？這背後的隱喻，剖析起來叫人心驚。

　　魏姑姑呆住了，腿彎子一軟便跪下來，扣著磚縫匍匐在地，“奴婢失職，請宿大人降罪。”

　　職上犯了過錯，那是大忌諱，尤其這種貼身使的東西，沒有往小了說的，只要發落，牽連的必定是一大片。魏姑姑感到恐懼，她在尚衣局干了十來年，一向順順當當，時候長了難免松懈。現在呢，事兒一旦犯起來，連活命都難，其他的，諸如什麼職務俸祿，那是連想都別去想它了。

　　中衣濕了個盡夠，天寒地凍裡不依不饒貼著皮肉，只覺頂心②被搓成了一根針，三魂七魄都從那針尖兒上流瀉飄散了。篩著糠，窮途末路，宮裡可不是個講人情的地方，了局如何，自己心裡有數。恨不能一氣兒閉了眼，也就完了，可現在還不能閉，得強撐著。驚駭間見一片繡著海水紋的袍裾踱進視野裡來，燈籠照著經緯間鑲嵌的金銀絲，偶然迸發出一道刺目的光。

　　“都是相熟的，大可不必。”上頭人的聲氣兒倒變了，分外和煦起來，“底下人自作主張，姑姑失察，雖不應當，但罪過不大。這樣吧，當值的宮人上掖庭局各領三十板子。姑姑呢，禁足十天，罰薪半年，小懲大誡也就是了。”

　　一面說，一面垂手虛扶了一把。轉頭吩咐把衣裳端進去換香重熏，身後幾名宮女應個是，上前接過了冠服七事等。

　　掉腦袋的罪過，領頓板子罰半年俸祿就帶過去了，從浪尖落回地上的尚衣局眾人回過神來，跪倒一片叩謝不止。魏姑姑一迭給她納福：“宿大人真是菩薩心腸，今兒要不是您開恩，我們這幫人可活不成了。”

　　對面的人臉色平常，神情裡帶了些微圓融的味道，“宮裡當值，總有牙齒磕著舌頭的時候。我這兒能走針，何必難為你這根線呢。”

　　話當然都在人嘴裡，是好是歹也憑人家的心情。魏姑姑大有絕處逢生的慶幸，謝之再三，“將來大人有用得著奴婢的地方，奴婢定當盡心竭力回報大人。”

　　對面的人牽唇一笑說好，轉過身，往正殿方向去了。

　　殿宇深廣，中間是用來理政辦事的，兩頭兩間偏殿，東邊的髹金六椀菱花門後，就是太子的寢殿。

　　站在門前看一眼，內寢和外間隔著一扇緙絲的山水屏風。織物面料輕薄，裡頭案上點著油蠟，朦朧見茶水上的宮女正躬身奉茶。萬字錦雕花落地罩後探出一只手來，指節白而修長，接過茶托的姿勢像捻一朵花，杯盞裡的分量到他手裡，全數化解了似的。

　　宮廷生活，其實遠不如外面人猜想的那樣多姿多彩，到什麼點兒干什麼活兒，有它雷打不動的規矩。她退回身，立在大殿一角放眼打量，熏殿、熏褥子、下帳、下簾子，一切都在她眼皮底下有序進行。這個地方講究四平八穩，不可慌張，不可喧嘩。她頂喜歡這一點，看著那些女孩子們手上婉轉，腳下纏綿，即便是台上最有功底的旦角兒，也未必做得出她們那套行雲流水的動作。

　　半人高的錯金螭獸大熏爐搬進來，放下的時候觸著金磚地面，發出低沉的一聲輕響。兩個宮女抻著朝服袖子掛上衣架子，盆裡絞起半干的手巾，在領褖袖底來回拂拭。

　　先前的香已經入了肌理，必須減淡些才能熏別的。宮女壓著聲請示下：“大人，照舊熏迦南麼？”

　　她搖了搖頭，晚香玉和迦南調和不到一處去。她說：“用降香。”那種香不如龍涎、迦南名貴，也沒有太鮮明的特點，可它有溫和的基調，與誰都能同行。書上記載，說它“初不甚香，得諸香和之則特美。”，有時中庸一些，反而難能可貴。

　　宮女得了令，一個搬開爐蓋兒，一個往裡投香篆。降香易燃，透過爐頂的鏤空探看，很快熱鬧成一片。朝服舒展開鋪上去，熏籠蓋的圓弧正拱起背心的四爪團龍，那崢嶸的頭角和鱗鬣，在玄青緞面的映襯下鮮煥又猖狂。

　　司門女官從內寢退出來，衝她呵了呵腰，“主子請大人進去說話兒。”

　　她聽後踅身邁過了門檻。

　　內間侍立的人魚貫而出，殿裡靜悄悄的，偶爾響起更漏滴答的水聲。她在斑駁的光影裡行走，繞過圍屏，停在氈毯邊緣向上肅禮，“聽主子吩咐。”

　　落地罩後懸著天鵝絨帳幔，不見太子身影，只見半片玄色廣袖逶迤在腳踏上，微微一動，袖襕輝煌。

　　等了良久，才有單寒的聲線傳出來，無情無緒道：“今兒立政殿議政，左昭儀跟前太監來回稟，說昭儀娘娘鳳體違和，請皇上垂詢。”

　　她一聽心下便了然，已經數不清是第幾回了，女人有時候就是喜歡爭那些無謂的名頭。

　　太子的生母恭皇後過世六年，中宮之位一直懸空。皇上寵幸左昭儀，卻不肯松口封她為後。昭儀距後位一步之遙，可這一步千山萬水似的，怎麼都邁不過去。那麼如何在臣工和皇子面前自顯身份呢？無非是叫皇帝放下手頭的政務，去她的鳳雛宮噓寒問暖。聖眷不衰，傳出去何等風光，時候久了，足以和先後並駕齊驅。

　　“主子不便前往，臣明兒去鳳雛宮，替主子問娘娘安。”

　　榻上的人長長嗯了聲，“還有駙馬遇刺的案子，暇齡公主鬧著要結案，不能拖下去了。回頭你再跑一趟控戎司，給個大伙兒都聽得過去的名目，暫時把案子撤了吧。”

　　這回她卻沒應，只枯著眉頭不言聲。

　　太子終是察覺了，放下文書坐了起來。

　　頭頂宮燈高懸，紫檀炕幾邊緣的雕花泛出烏沉沉的光，他垂手搭著幾面，骨節如玉，又冷又冽。

　　“怎麼？”

　　她咬了咬牙，“臣愚見，這時候不應當撤案。”

　　“為什麼？”

　　“駙馬高仰山死於內宅，暇齡公主不問死因急於結案。公主是左昭儀所出，而左昭儀這陣子正為登上後位四處活動……”

　　那雙驕矜的眼睛終於笑起來，語氣裡也浮起縱容的味道，“照這麼看來，這案子眼下確實不該撤。非但不能撤，還得嚴查，是麼？”

　　她說是，“請主子再寬限兩日。”

　　榻上的人沉吟片刻，長出了一口氣，“也罷，反正敷衍得夠久了，不差這三五日。”那只手慢慢抬起來，換了個繾綣的聲口，呼貓引狗似的招了一下，“星河，過來。”

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　　①端罩：滿語叫“打呼”，穿在朝袍、吉服袍等袍服外的一種圓領翻毛外褂。

　　②頂心：指頭頂的中央。

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作者: yayo117    時間: 2017-12-2 10:42 PM

第2章 葉底青梅

　　沒有任何猶豫，她立刻俯首帖耳上前。太子手腕一轉，示意她靠近，她婉順地坐上腳踏，微微趨前身子，將臉枕在了他膝頭上。

　　內寢不似外面，快立冬了，各宮都燒起了地炕，即便光腳踩在地上，也不覺寒冷。

　　殿裡有清爽的果子香，越是溫暖，越顯得那香氣熱暾暾的，直往鼻子裡鑽。大多時候習慣成自然，一件事做得久了，就算不怎麼稱你的意，只要主子有這閑情，你就得忍著氣耐著性兒，討他的喜歡。

　　太子愛這樣的親近，動輒招招手，叫一聲星河，她必須像那些貓兒狗兒一樣，聽話地偎過去，讓他的手在頭頂上盤旋。

　　這是個什麼怪癖，說不上來，反正每到這時候他就有那興致，把她束得好好的頭發全都拆了。比方薛夫人養的那京巴兒，平時毛長，拿帶子綁個揪揪豎在頭頂上。等薛夫人哪天想起來給它順毛了，那揪揪就得解開，沒的主子不稱手，掃了主子的興。

　　她在太子眼裡，可能和京巴兒沒什麼兩樣。

　　雲腳蝦須釵拔了下來，太子一手舉著，拇指百無聊賴地在蝦背點綴的碧璽上摩挲了兩下，“多大的人了，還戴這個……每回看見那須兒，就叫我想起喇喇蛄。”

　　喇喇姑當然不是好東西，聽見它叫，莊稼就種不成了。拿害蟲比喻她的發釵，她雖不大高興，嘴上也不敢說什麼。

　　“是，明兒就換。”

　　“那今兒呢？”太子想了想，把那兩根須一撅，撅斷了，遞還給她，“這就行了。”

　　蝦須釵躺在她手心裡，她盯著那光禿禿的蝦頭，眨了眨干澀的眼睛，“是。”

　　花冠拆下來，擱在了炕幾上，兩根纏枝小簪是綰發的最後法門，太子信手一拔，也給卸了。

　　沒了管束，長發傾瀉而下。她的頭發實在養得很好，稠密、順滑，燈底燭火一照，頂上還有一圈黛藍色的光。太子把手覆在那隱約的光環上，輕輕撫了一下。

　　像夠著了喜歡的寵物，什麼都不想計較，語氣莫名有種慵懶饜足的味道，“尚衣局熏錯了香，這麼輕易翻篇兒，不似你的作風。”

　　頰下枕著的那一小片緞子漸漸焐熱了，她有些倦，嗡噥著：“後宮的冠服全歸尚衣局打理，今天放了恩典，以後興許有用得上的時候。”

　　太子哦了聲，“我以為你寧折不彎，一味只會蠻干。”

　　她窒了下，知道他是故意拿話呲打她。當然嘴是不能回的，但不妨礙她心裡大大的不舒坦。

　　他有一搭沒一搭地抿她的頭發，隔了會兒忽然道：“你猜猜，我這個太子還能當多久？”

　　她頓時一驚，很快坐直身子回望他，“主子何出此言？”

　　太子的姿勢沒有變，一手支著頭，波瀾不興地看著她。太生動的臉，生盡了恭皇後所有的長處，即便眼裡沉沉如死水，也掩不住那道驚艷。

　　關於恭皇後的長相，為了彰顯帝王家重德不重貌的家風，載入典籍的基本都是“賦質溫良”這類字眼。但星河見過恭皇後的畫像，每年冬至和正月初一，她都要隨侍太子上奉先殿進香。奉先殿裡供著開國以來十二位皇後，恭皇後的畫像在這群皇後中最拔尖，朝服朝冠，弘雅端莊。

　　美人之美，有的在皮，有的在骨。恭皇後的美就在骨相上。那張供奉的畫像據說是當年御筆親繪，結發夫妻的感情，不是現在任何一位得寵的姬妾能體會的。

　　太子的眼睛隨皇後，堅定、深邃、悠遠；嘴唇也像，唇形精致，色澤溫暖。然而生在他身上的所謂的美，最初成就的僅是少年漂亮的五官。天長日久逐漸滲透，這種美轉換成一種疏離的氣像，直到最後，徹底養成了帝王家的尊貴和可望不可即。

　　固然常見，甚至耳鬢廝磨，也沒有熟稔的感覺。這種人天生是站在雲端上的，你看不透他所思所想。如果看透，那他就不是他了。

　　話題沉重，卻不影響太子的心情，“左昭儀有稱後的雄心，如果成事，將來枕頭風吹起來厲害。你說皇父會不會廢了我，改立她的兒子？”

　　“簡平郡王？”她斟酌了下，笑道，“枕頭風以前未必沒吹過，主子不還好好的嗎？如果當真封後，更要注意言行操守，吹起來反倒有顧忌。再說主子有什麼可讓人詬病的？就算她有心，也拿不住主子錯處。”

　　太子仰唇，笑起來眉眼如畫，“救命的良方兒還有三分毒性呢，要拿人錯處，太容易了。”

　　“主子不同，不是尋常人，要給主子上眼藥，得瞧這人夠不夠分量。”她嘬唇想了想，“昭儀娘娘即便封後，按著祖制，簡郡王出生在封後之前，到天上也不能和主子論高低。皇上要廢嫡立庶，內閣那群元老們頭一個不能答應，主子只管放寬心吧。”

　　他聽後頻頻點頭，“是啊，我不能被廢，廢了控戎司就落到人家手裡了，還怎麼縱著你飛揚跋扈？”

　　他一頭說，一頭丟過一個飄忽的眼神來。話裡有戲謔的味道，星河卻深知道這欲揚先抑的慣例。

　　她不說話，他也沉默。宮燈透過回龍須的流蘇，投下斑斕的光點。他忽而一笑，“咱們認識多少年了？”

　　她斂神回話：“十年了。”

　　十年，白駒過隙，倏忽而至。他還記得第一次見到她時的情景，同樣年歲下，姑娘要比小子沉穩許多。那年他十二，冬至站在牆頭打雀兒，大雪紛揚，底下呼聲一片求他下來，他不願意，因為發現了這座皇城以前從來沒有展現過的婀娜。

　　再好的地方，人一多就變得世俗。他對宮廷的印像，以前一直停留在忙碌擁擠上。雖然並不真的擁擠，但人多也是事實。你去看，宮裡縱橫的長街和夾道，沒有一條是閑置的。宮裡的房子也一樣，進進出出，門庭從不冷落。白天要想讓那些宮人不走動絕無可能，一下雪，卻如做過一場徹底的清掃，把每個角落裡帶喘氣的活物都洗刷干淨了。

　　天上大雪下得熱鬧又安靜，地上勾頭瓦當、彩畫紅牆，濃艷也濃艷得詩意浪漫。

　　廊廡那頭，幾個太監小跑過來，凍紅的鼻子不住吸溜，蝦著腰向上回稟：“太子爺，快別玩兒鳥啦，皇後主子給你送來個大姑娘，可漂亮啦。”

　　他沒有理會，仰起臉，閉上眼睛，雪沫子落在臉上，能聽見消融的沙沙聲兒。

　　小太監不死心，不住聒噪：“爺、爺……您快瞧，人來啦。”

　　然後一個脆生生的嗓門響起來，說：“臣宿星河，奉旨伺候殿下飲食起居。”

　　好聽的嗓門漂亮的人，這些都尋常，不尋常的是她的名字。宿星河……名和姓連了個巧宗兒，格外有精巧的況味。

　　太子垂眼一顧，見她站在廊外，大冬天裡穿得不顯臃腫，一件茜紅棉紗小襖，頭上兩個髻子，各戴一枚荷葉蜻蜓的簪頭。以手加額向他行禮，拜下去，跪在了冰天雪地裡。

　　“你不上廊子底下去？”他皺了皺眉。

　　她一板一眼地回答：“主子冒著雪，臣沒有背風的道理。”

　　這麼一來倒叫人不好意思了。他躍下宮牆讓她起來，這會兒才看清她的臉，漂亮是真的漂亮，尤其那雙眼睛和名字應上了，出奇明亮，星星似的。

　　“大學士宿寓今是你什麼人？”

　　她俯首，“回主子話，是家父。”

　　所以一個府門裡出來的小姐，奉命照顧他的起居飲食，他覺得有點可笑——都是孩子，談什麼誰照顧誰，做做伴就完了。直到現在，他的想法還是沒有變，做做伴。不過她的志向遠不在此，他自然是知道的。

　　拍拍膝頭，她重新依偎過來，可能閑得慌，問主子腿酸不酸，“臣給您捏捏？”

　　那就捏吧，小小的手，不似太監那樣咬著牙較著勁兒，一寸一寸下來，也有理所當然的溫情。

　　“後兒會親？”太子想起來，該問問下屬家事，這樣顯得比較禮賢下士。

　　她說是，“我已經八年沒見過我娘了。”

　　畢竟是有銜兒的女官，可以宮裡衙門兩頭跑，但絕不允許順道拐回家看看，這是規矩。

　　太子很體恤地提了個建議，“我把西池院借你吧，把你母親接到東宮來，吃個飯，說說體己話，用不著大老遠的回家。”

　　這麼為人著想的主子，還有什麼不足意兒呢。星河暗暗順了兩口氣，說是，“多謝主子。我娘頭前兒入宮伴過皇後娘娘，後來娘娘崩了，這麼多年，宮裡什麼樣都快忘了。”

　　太子嗯了聲，收回手道：“時候不早了，你去吧。明兒上朝你不必送我，把差事辦好是正經。”

　　她領命起身，把花冠和簪環都收拾起來，捧在手裡退了出去。

　　晚間值夜的人掀掀眼皮，重又耷拉下來。宿大人在殿下寢宮停留了有陣子，出門發髻散亂，已經不是頭一遭兒了，大伙見怪不怪。

　　星河氣定神閑，也不在乎那些宮人的看法。闔宮都知道宿星河和太子爺不清不楚，怕是早弄到床上去了。這髒名兒她擔了五六年，正因為這個，東宮那些司帳司寢才近不了太子身。

　　他不愛勾纏內廷，究竟為什麼，她不得而知。只知道即便是縱著她在控戎司弄權，也不過彌補她名譽上的損失罷了。畢竟清清白白的姑娘讓人嚼舌根，不是什麼光鮮事兒。換個人，早鬧得一天星鬥了。

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作者: yayo117    時間: 2017-12-2 10:48 PM

第3章 煙波拍岸

　　從東宮出來，一盞羊角風燈幽幽的，照亮了腳下的青磚。

　　女官的下處離前面正殿不遠，還在東宮這一片。從夾道一直往北，近宜春宮門那裡有一左一右並排的兩處院落，一處是典膳廚，一處是命婦院。東宮雖在皇城內，因為太子身份特殊的緣故，他的宮室自成一個體系。從南到北，生活所需都能在東一片自我消化。命婦院，其實是為太子內眷准備的，比如太子妃以下的良娣、寶林、才人等，沒有隨居的福分，基本都會安置在這裡。現在卻因為太子房裡空無一人，星河又枉擔了虛名，一來二去，干脆被太子指派到這兒來了。

　　太子其人，第一回 見他，大多會誤把他當成好人。他看著你的時候，眼神是清澈透亮的，你覺得他誠實誠懇，不染塵埃，所以你相信他。可是處久了，他的沉沉心機足讓你措手不及，好人這個詞，也像黃鶴一去不復返。多年之後偶然想起來，為自己當時的瞎了眼感到沮喪，千言萬語化作一句識人不善，因為那主兒，真的太豈有此理了。

　　不過皇帝的兒子，本來都不簡單。當今聖上膝下有四子六女，其中除了太子霍青主，還有簡平郡王霍青鸞、敏行郡王霍青宵，及信王霍青葑。這大胤王朝，皇帝的兒子也不是生下來都封親王，通常先弄個二字王當當，能不能爬上去，三分靠實力，七分靠運氣。

　　有人說萬物無貴賤，人人生而平等，那都是屁話。一樣的爹，不一樣的娘，裡頭差了好大一截。什麼是運氣？落草後的出身就是頭一道運氣。這四兄弟裡，兩位二字王的文韜武略就不及人麼？也不一定，他們不過是沒攤上個頂級的娘肚子。但爵位落後沒關系，不妨礙他們有一顆豪情萬丈的雄心。皇權近在咫尺，誰不想吃最好的穿最好的。帝王家兄弟鬩牆又不稀奇，不光前朝有，本朝也一定會有。

　　抬頭看天上，一彎新月細成一線，走在兩旁高牆矗立的夾道裡，人變得又矮又卑微。快到小宮門了，東邊典膳廚黑洞洞的屋角，在夜色下呈現出壯實的輪廓。鈴……鈴……的宮鈴聲悠揚，屋角繞出個挑燈夜行的太監，一步一步走來，及到面前時俯身向她行禮。

　　她頷首，“廚上都散了？”

　　太監說是，“膳食處傳話，說主子歇了，今兒夜裡不用茶點，奴才們就封了爐子。”一面說，一面抬眼看了看，“宿大人辛苦，奴才這兒備了餑餑四品，不多，各兩塊，是典膳廚才出的新樣式，送給大人嘗嘗鮮。”

　　說著把燈籠挑杆別在腰帶上，雙手平托著，恭恭敬敬把一個小包袱呈到她面前。

　　她說有心了，“多謝。”伸手去接，包袱掛在她指尖，紙條子落進了她手心裡。

　　拐彎往西，命婦院檐角的氣死風①整夜不滅，從夾道出來就豁然開朗。院裡有人開門，端著銀盆往牆根潑水，回身看見她，放下盆兒迎了上來。

　　“大人下職了？今兒真早！”

　　早麼？已經交亥了。她把小包袱遞給她，“典膳廚新做的點心，吃吧。”

　　蘭初眉花眼笑，“又是新樣式？我每回都比太子爺先吃著。”

　　奴才也有奴才的小快樂，就比如這吃食，御廚有了新點子，不會一氣兒做了送進麗正殿，且有一程子研究改良。典膳廚裡的人試吃很尋常，廚外的人想來一口，那是門兒都沒有。可托宿大人的福，蘭初比其他宮女有口福。她覺得自己的嘴肯定上輩子積了德，這輩子犒賞得夠夠的，這東宮裡的小吃，恐怕太子爺還沒她吃得全呢。

　　“呀呀呀，我聽說過這些——”她興高采烈，盤腿坐在炕上報菜名兒，“花盞龍眼、果醬金糕、椰子盞，還有鴿子玻璃卷！”捻了一塊糕點伸手一揚，“大人來一塊兒？”

　　星河搖搖頭，站在鏡子前以手當梳篦，仔細把頭發綰了起來。

　　蘭初把點心塞進自己嘴裡，歪著腦袋看她。她一直想不明白，為什麼太子辦過“那事”後，非不許宿大人梳頭。披頭散發讓奴才們看見，好看相嗎？

　　黃銅鏡裡一雙鳳眼斜飛過來，“又在瞎琢磨什麼？”

　　蘭初說：“太子殿下不打算迎娶大人？”

　　“迎娶？”星河失笑，卻也沒什麼可解釋的，“可能他覺得這樣正好。”

　　作為宿大人在東宮內唯一的貼身宮女，蘭初很為上司抱不平。男人既然和女人有了牽扯，提供名分是作為男人必須承擔的責任。吃完不擦嘴算怎麼回事？女尚書當滿一定年限，還是可以回家嫁人的。太子這種行為，完完全全是紈绔式的，極端缺德的行為……當然，她的內心澎湃，也許因為她只是個俗人，畢竟這事太子不上心，宿大人也從來沒著過急。大概到了他們這個位置，身家性命以外的事都是小事吧。

　　她拂掉了嘴角的餅屑，“這個鴿子玻璃卷，中看不中吃。”

　　星河沒理會她。轉頭一瞥，看見窗欞上一尾黑影，她咦了聲，“什麼月令了，怎麼還有這東西！”

　　那是一只壁虎，京裡人土話叫蠍拉虎子，這會兒不捉，回頭說不定就上炕了。

　　蘭初是賊大膽，撩起袖子登梯上高，趴在牆頭儼然一只更大的歇拉虎子。捏住了脖子逮下來，那壁虎扭著身腰，自己把尾巴掙斷，啪地一聲落在炕桌上，小小的一截兀自擺動，仿佛命也能掰扯成兩條。

　　不合時令的東西，出現就是個錯。星河冷眼旁觀，忽然發現蘭初另一只手捂著嘴，半天沒動彈。以為她嚇著了，問她怎麼了，她說完啦，“這東西好像衝我吹了口氣，我的嘴要歪了。”

　　窗屜子一推，把壁虎扔得老遠，自己沒頭沒腦躥出門，回房裡養傷去了。

　　走得匆忙，連門都沒來得及關。星河只得起身闔上，別住了門閂。

　　案頭的燭火噗噗跳動，滿屋子器具都染上一層金芒。袖子裡的紙條子到這時候才取出來看，熟悉的字跡，短短的一行，居高臨下地寫著：“著令查辦房有鄰”。

　　她木然坐著，半晌取下燈罩，點燃了紙條。

　　皇帝御門聽政在太極門外，皇子和諸臣工必須在卯時前趕到東西閣門。冬天天亮得晚，卯正才微微泛出一點蟹殼青，太子倒是有過恩典，說不必送他上朝，但他的話有時候只能聽一半。主子都起來了，你有什麼臉高枕安睡？所以星河得在寅時三刻前摸著黑，重新從命婦院趕回麗正殿。

　　太子殿下見了她，臉上淡淡的，沒說來得好，也沒讓她回去。跟前伺候的人伺候得好好的，扣了一半的披領他決定不要他們服侍了，轉過身來，筆直站在她對面。

　　星河無奈，替他搭上了領搭，他把折子往袖籠裡一裝，轉身就出門了。

　　崇教門外停著肩輿，太子上朝也乘輿，但與皇帝不同，規格要低一等。太監們挑著香爐和行燈，肩輿前後的隊伍蜿蜒了好幾丈遠。

　　通常情況下，太子很具備這個身份應當具備的各種高貴和修養。他登上肩輿，目視前方，紫貂的圍領和暖帽，襯得側臉流雲飛雪一般。星河帶領眾人俯首，掌事太監德全抬手擊節，肩輿平順地滑出去，那長長的甬道裡，立時響起了一串整齊的，短而迅捷的腳步聲。

　　這是隔三差五就有一回的演練，現在是太子的排場，將來輪著帝王排場，那就更了不得了。

　　宮人們恭送完了主子，殿裡得預備打掃。畢竟東宮還是有主事女官的，那些司寢司帳暫時喪失了侍寢的功能，閑著也很無聊，便主動擔負起監督灑掃的責任，討好地衝星河微笑：“大人太辛苦了，奴婢們能代勞的，就替大人代勞了吧。大人趁著天還沒亮，進偏殿歇會子，再打個盹兒。等回頭早膳預備妥當了，奴婢們給您送過去。”

　　她原本也無心在這東宮裡干這些雞零狗碎的事兒，既然有人願意分憂，那是再好也沒有。

　　“殿裡的果子要撤，再者立冬就在眼前，簾子也一應換厚的。既然你們請命，就交給你們，不過醜話說在頭裡，辦好了沒有賞賚，辦岔了是要問罪的。”

　　這話一說完，幾位嬌滴滴的女官就剩面面相覷了。本來嘛，她身上差事一堆，忙得氣兒都顧不上喘，沒有工夫和她們溫言絮語磨嘴皮子。雖然話不大中聽，但精准明白，沒的到時候互相推諉，善始不得善終。

　　自己攬的活兒，不能因人說得直白就卸肩，女官們笑得牙關發酸，“大人放心，我們都是曉事兒的，進宮當差也不是頭一天，您不知會咱們，咱們也明白。”

　　她說那就好，也不理會她們，躲進配殿，舒舒坦坦補了一覺。

　　日頭高高掛在天上時，她饒上一大圈，從掖庭的嘉猷門進去，穿過千步廊，進了鳳雛宮。左昭儀是鳳雛宮主位，論理兒少不得有一兩位低等妃嬪同住一宮，但這位聖眷隆重，皇上常來常往，她不能留下那麼大的空子，讓那些年輕貌美的女孩子有機可乘。

　　花無百日紅，這是左昭儀常對她說的話。所以鳳雛宮沒有閑雜人，她過著高天小月般的，清高又自命不凡的生活。

　　星河進門時，宮裡的管事趨步迎了上來，膝頭子一點，臉上笑得花兒模樣：“喲，宿大人來了，給您請安。”

　　她微微點了點頭，“我代太子爺，來問娘娘吉祥。”

　　管事的忙把她往殿裡引，“太子爺真是個周到人兒……”說罷壓了壓嗓子，含笑道，“大人，我得趕早兒給您道個喜，你不日就要升發啦。”

　　這年太監，鬼抹眼道兒②的，星河向來看不上他，便隨意應了句：“諳達③這話有什麼講頭？”

　　年太監嘿嘿地笑：“我偷摸兒告訴您，您可千萬別言聲……昨兒萬歲爺和娘娘閑話，說控戎司督察皇親女眷，爺們兒辦差多有不便。娘娘借機給您戴高帽子，說宿大人在東宮行走多年，太子爺調教有方，舉薦您，當控戎司錦衣使。聽皇上話頭兒，對宿大人也極贊許。現如今萬事俱備，只要旨意一下，您在控戎司就能掌實權。您說說，這麼好的事兒，我還不得給您道喜麼！”

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　　①氣死風：燈籠，用透明或半透明物罩住，很難被風吹熄滅，風很生氣，所以趣稱“氣死風”。

　　②鬼抹眼道兒：從長相、舉止推斷一個人心機詭秘，難以信賴。

　　③諳達：滿語，意為伙伴、朋友。

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作者: yayo117    時間: 2017-12-2 10:54 PM

第4章 舊歡新怨

　　升官發財不單男人喜歡，對於有抱負的女人來說，也是一劑強心的良藥。

　　控戎司早前一度是帝王調遣禁軍侍衛的衙門，數朝演變，逐漸形成今天的規模。偵辦的案子多了，含冤或是昭雪，全在掌事的一念之間。星河替太子承辦控戎司文書，五年來的積累，對那個衙門已經足夠熟悉。現如今當權的，除了太子便是指揮使南玉書。男人辦女人的案子，確實諸多不便，另設副使雖然分庭抗禮，也是大勢所趨。加之她同是太子門下，如果真能走馬上任，諒那位指揮使也不敢有異議。

　　名正方能言順，仗著主子排頭終非長久之計。誰不想頂天立地！只要掌握控戎司，就等於扼住了王公大臣們的咽喉，如此美差，實在是讓人求之不得。

　　她露出了一點笑意，“諳達的消息可靠麼？”

　　年太監拍胸脯擔保，“奴才親耳聽見的，准錯不了。您去見昭儀娘娘，料著必然會和您提這茬。”

　　她輕輕吸了口氣，向年太監拱手，“那就承你吉言了，這事兒要是成了，我念著你的好。”

　　年太監靦臉笑，捏著嗓門道：“有您這句話，奴才給您當一輩子的耳報神。您水漲船高了，將來也好提攜奴才不是？”一壁說，一壁將她引進了鳳雛宮正殿裡。

　　若說半老徐娘能留住男人的心，必定有她與眾不同的地方。宮裡的女人多，皇帝只有一個，日久年深見不著男人，以什麼作為精神寄托呢？一部分看書練字，一部分養鳥養狗，但這群人有個共通點，就是都信佛。佛信得過了，好好的宮苑經常弄得煙熏火燎，終日這兒敲木魚，那兒念經，就算皇帝也信佛，時候長了照常吃不消。神仙還願意下凡歷練呢，所以左昭儀這裡成了他吸陽氣的唯一去處。

　　昭儀娘娘不像其他嬪妃，她不愛禮佛，身上也沒有香火味兒。她的宮裡，永遠是鳥語花香一派繁華景像，朱紅的檻窗底下掛著髹金翡翠鳥籠子，旁邊的香幾上養一大盆蘭花。春天的時候殿裡用秋香簾，入了夏再換金絲翠蘿藤簾，精細到每一處的布置，讓人一踏進來就覺得舒襯、敞亮。別說皇帝了，連她每回來，都有不一樣的感受。

　　年太監呵著腰，站在落地罩外回稟：“主子，宿大人到了。”

　　昭儀穿一身寶藍色竹葉梅花遍地金的褙子，正坐在檻窗底下拿銅針挑手爐裡的積炭。窗外的日頭透過高麗紙輕柔地照耀進來，給那張日漸透出韻味的臉龐，蒙上了一層溫柔的光。

　　星河垂手上前，恭敬地納福行禮，“給娘娘請安。”

　　左昭儀對待東宮的人一向客氣，放下手裡的銅針讓免禮，“宿大人忙，今兒怎麼得閑上我宮裡來？”

　　她愈發俯下身去，“太子爺昨兒聽聞娘娘鳳體違和，心裡十分掛念，原說要親自來問娘娘安的，因今兒有朝議，一時半會兒抽不出身，特打發臣來瞧娘娘。娘娘這會兒覺著怎麼樣？可大安了？”

　　左昭儀當然知道這都是場面話，太子別說忙，就是不忙，也不可能上她的鳳雛宮來。因為什麼？就因為尊卑有別。哪怕差著輩分，只要她一天不登後位，在他眼裡就是個妾。碰上了行個禮，碰不上，連話頭子都繞開了說。

　　宮裡活著，要緊一點是知情識趣，昭儀微微傾前身子，十分領情的模樣，“前兒在園子裡走了一圈，想是染上風寒了，夜裡發作起來，足折騰了一宿。後來太醫院開了方子，吃兩劑藥發了汗，今兒倒好了。勞太子爺記掛，宿大人替我謝謝太子殿下。”

　　星河道是，“今年不比往年，同樣的月令，像是冷得更厲害了。娘娘要保重鳳體，挑日頭旸的天氣出門，沒的寒風入骨，自己沒覺著什麼，身上已經受了寒。”

　　左昭儀含笑點頭，衝年太監道：“我說什麼來著？宿大人雖當著官，畢竟不似那些糙人，直隆通兒不知道拐彎。以往總聽人說宿大人不好相與，我料著是那起子奴才嚼舌頭。今兒瞧瞧，可不是大大的知冷熱麼！”

　　年太監一搭一唱，陪著敲缸沿：“木秀於林，不叫人背後說嘴倒怪了。”

　　又熱鬧了兩句，昭儀終於想起來請她坐。抬手一比，叫人上茶，復倚著引枕吩咐年太監：“我和宿大人說兩句話，這裡不必伺候了，都退下吧。”

　　年太監應個是，臨走抬眼衝星河一笑，帶著侍立的宮女盡數退了出去。

　　殿裡靜下來，偶爾只聽見風吹簾動的聲響。天冷，似乎把一切都凍住了，人不動，擺設都是死的。忽然昭儀的裙門撩起了一小片，裙下露出個黃黃的小腦袋，任是氣氛再凝重，有了這東西，一切便都緩和下來了。

　　腦袋探出來，接下去就是身子，然而身子實在太肥，以至於走起路來連滾帶爬。

　　星河笑了，“娘娘這貓養得真好。”

　　說起貓，自然是快活的話題。昭儀的貓全身黃色，只有肚子是白的，《相貓經》上有個學名，叫“金被銀床”。宋代的《狸奴小影圖》上畫的也是這種貓，因此昭儀的貓名字就叫狸奴。

　　昭儀把狸奴撈起來，擱在膝頭慢慢撫摩。點了點它的鼻子，語氣比說起簡平郡王來還要溫和，“你是不知道，這東西又懶又饞，什麼都愛嘗嘗。上回太醫院開的阿芙蓉膏子放在案上，忘了蓋蓋兒，它上去就舔，險些把我嚇死……”說完了畜生才想起人來，問，“你母親近來身子骨可好？”當然已經沒了先頭作勢客套的勁兒，變得隨意且家常了。

　　星河謝了恩道：“身子骨還健朗，就是頭疼的毛病根治不了。”

　　“頭風最是難治，或者去了熱邪，慢慢也就好了。上月掖庭局送了新貢的石斛，回頭我打發人包上一包，給你母親送去。”昭儀說罷，又轉過話鋒來，“才剛年世寬大約已經告訴你了，皇上有意在控戎司設副使，這個缺你填最合適。一來控戎司的文書這些年都由你代為批閱，衙門裡的門道你熟。二來你是太子跟前紅人兒，舉薦你無可厚非。”

　　世上並沒有平白的好事，昭儀的盛情也不是無緣無故。往前追溯十年，星河進東宮，就是她一手安排的。

　　在政敵身邊安插親信，以監視對方一舉一動，這是目下時興的做法。不過她埋得深，十年來兢兢業業辦差是一宗，另一宗，也是真主子等閑不動用她的緣故。

　　可現如今是要有大動作了，爬得越高，要賣命的地方就越多。今後再想糊塗混日子，怕是不能夠了。

　　昭儀笑吟吟地：“送你登高枝兒，你應當明白我的用意。暇齡公主府裡出的事兒，嘖……拖著不是方兒，名聲要緊。”

　　星河的意見還是照舊，因為案子只有捏在手心裡，才算得上是她的一張牌。打得太早，立場被定了性，往後只怕掰不開鑷子。

　　不過在昭儀面前，話肯定和對太子說的不一樣。她是萬萬分為暇齡公主考慮的，“駙馬薨於公主府內宅，死因控戎司卷宗上有記載，不是因病，是暗鴆，這會子草草結案，堵不住悠悠眾口，對公主大不利。”她掖著手，干澀地笑了笑，“要是臣早任錦衣使，這案子在臣手上，怎麼斷都是一句話的事。可惜前頭南玉書插了手，那人是個刺兒頭，貿然結案，萬一他一紙奏疏送進內閣，後頭反倒難辦。臣的意思是暫緩，風口浪尖上不好斡旋，等熱乎勁兒過了，隨便找個人頂缸，悄沒聲地就辦了。”

　　駙馬被殺案，到底是誰下的黑手，幾乎連想都不用想，除了那個嬌縱過頭，要星星不敢給月亮的暇齡公主，誰有那個膽！暇齡公主和簡平郡王是一母所出，當初昭儀憋著勁兒和恭皇後比賽生孩子，皇後的兩胎生了太子和信王，昭儀撿了個物以稀為貴的漏，給皇上添了皇長女。頭一個，自然偏疼些，於是毫無懸念地培養出了一位不可一世的公主。

　　人說棒頭上出孝子，筷頭上出活寶貝，暇齡公主婚姻不大順利，嫁了個情不投意不合的駙馬，見天兒烏眼雞似的。後來隱約傳出她和駙馬兄弟有牽搭的傳聞，起先誰也沒當回事，誰知沒過多久，駙馬就暴斃了。

　　左不過嫌眼中釘礙事，除掉了好正大光明做夫妻。駙馬他爹高尚書啞巴吃黃連，敢哭不敢言。案子雖沒人追著偵辦，但終究是一起命案，皇帝在這上頭不護短，主要是相信自己的長女做不出那事來。可下頭辦差的人心知肚明，星河也借此拿住了時機，將來昭儀要上位，成不在公主，敗卻可以在公主，一切端看形勢需要。

　　她舌頭打個滾，昭儀聽來還算中肯，扶額長吟：“這孩子……真叫我傷情。”

　　她不好說什麼，含含糊糊開解：“府門裡人多，保不定出岔子，等事兒抹平了，也就風過無痕了。”

　　昭儀沉默了下，終於問起太子最近的動向，星河據實回稟後，她蹙著眉嗟嘆：“他是個聰明人，成天跟著萬歲爺辦差，要想拿捏不容易。”

　　星河笑了笑，“眼下當務之急，是娘娘早登後位，只要中宮之印在手，旁的都是小事。”

　　“當皇後？”昭儀的眼睛因欲望變得空前明亮，撒手放開那只“金被銀床”，拍著膝頭道，“說得沒錯兒，這才是根本。主子念舊，當初潛龍邸裡出來的老人兒，只我一個了。我有今兒，憑借的是主子對往昔歲月的眷戀。論年輕，我四十多，人老珠黃了；論美貌，宮裡哪個妃嬪不是花兒似的，我犯不上和人比臉子。我只靠那份情兒，就這個，比什麼都金貴，主子舍不得我。”

　　可她好像忘了，皇上念舊，不單對她，對先皇後也是一樣。所以她統領後宮那麼多年，終究只是個“代後”，連副後都算不上。

　　富貴榮華系在別人一身，銜兒是蓋在臉上的戳，爬得越高，越證明她是姬妾裡最懂得曲意逢迎的，非但沒什麼榮耀，在星河看來還有點可憐相。

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作者: yayo117    時間: 2017-12-2 11:02 PM

第5章 藍橋路近

　　“宿大人今年多大了？”

　　星河微欠了欠身，“回娘娘話，臣今年二十二了。”

　　昭儀長長哦了聲，“二十二……年歲是不小啦。”

　　像外頭的女孩子，一般十六七歲就要談婚論嫁，二十二還沒出門的，多半是砸在手裡了。但宮中不一樣，這地方女官的年紀大多會被忽略，通常入宮滿十五年，只要上頭沒有特意發話讓留，繼續司職之余，還是可以自行婚配的。

　　昭儀對她的私事一向好奇，見面的次數不算多，卻每回都要打聽一下。許是女人天生對這種事感興趣，也可能是聽說了什麼風言風語，連手爐都不焐了，擱在炕桌上，笑吟吟正了正身子，欲語還休地看著她。

　　星河被看得發毛，心裡還是有成算的，在這類人面前不能太老實，越老實她反而越起疑。

　　“娘娘可是有什麼示下？”

　　昭儀說沒什麼，抽出帕子掖了掖嘴角。然後兩手交疊按在膝頭，赤金嵌翡翠滴珠的護甲探進一片光帶裡，邊緣細微的波浪紋，看上去有種崢嶸的嶙峋。

　　“宮裡人多，你是知道的，人多了話也多，雞一嘴鴨一嘴，越傳越不成個體統……我聽說，太子爺不願意親近跟前幾個女官，倒是對你，有些另眼相看。”她忍不住提點了一下，當然是點到即止，說完了解圍式的微笑，“原本是件好事，女孩兒嘛，誰不願意攀高枝兒，那可是太子爺……但宿大人別忘了，郡王府和你們一家子都有交情，你又是明白人，不能因男女間的些些小意兒斷送了前程，宿大人知道我的意思吧？”

　　星河忙站了起來，“娘娘的教誨，臣絕不敢忘。太子爺有時候不尊重，他是主子，臣不敢違抗。可正因這個，更叫臣明白，臣這樣的人，在太子眼裡玩意兒似的。誰願意當玩意兒呢，請娘娘明斷。”

　　昭儀的笑容從那種含蓄的、透著深意的揣測，轉而變成了一種大愛無疆式的圓融。

　　“我知道你心氣兒高，想當初你家老太爺啊，那可是個寧折不彎的好官。後來可惜了……”復伸出手，在她手背上輕拍了一下，“宮裡的女人，但凡出挑些個，都是這樣的命，委屈宿大人了。太子這脾氣，也真是狗啃月亮。先頭指了婚的那個死了，轉年再聘一個就是了，任是感情深，總不能一輩子不娶，你說是吧？”

　　星河諾諾稱是，關於這個她也想不明白。當初皇帝是指了宰相家的小姐為太子妃，但這位太子妃大婚前香消玉殞，如果太子和她有情，消沉拒婚也是應當，可兩個人連面都沒見過幾回，就此打光棍，也太說不過去了。

　　左昭儀自然不是真的關心太子婚配問題，要依著她，太子爺一輩子不娶才好呢。原還猜測，是不是他和宿星河之間真有了情，轉念一想又說不通，主子要個把女人還不容易麼，看上了就收房，偷雞摸狗小來小往，哪兒來那麼大的趣致！

　　反正道道暫且摸不透，她也懶得費那神。看看時辰鐘，差不多了，“說了這半天話，沒的叫人起疑。成了，你去吧，好好給主子辦差。”她輕飄飄打了回票，因為給鳥喂食兒的時候到了。

　　星河又背了一身黑鍋出來，想想這宮裡，除了太子本人，大概真沒人覺得她是清白的了。

　　對插著袖子走在夾道裡，太陽不怎麼耀眼，但袖口的金絲繡線曬久了，觸上去也發燙。深深嘆口氣，白霧茫茫在眼前鋪陳開，霧氣消散了，那紅牆碧瓦，一山又一山的巍峨，還如她初進宮時一樣濃麗冷漠。

　　左昭儀提到她祖父，那是臉架子早就模糊，但身形格外清晰地篆刻在腦子裡的人。瘦高的小老頭，府上養了個躺著比站著高的先生。平時沒什麼大愛好，閑了喝喝小酒、下下圍棋，年紀再大點兒，含飴弄孫，連應酬都極少。可就是這樣的人，受了冤枉，下了一個月大獄。後來接出來，自己和自己較勁兒，沒過多久就謝世了。

　　伴君如伴虎，這句老古話真是千年萬世都不過時。就像現在的情境，太陽照得到的地方一片光明，照不到的地方，譬如這牆根兒，陰影底下又冷又濁。

　　祖父那時候任京兆尹，斷的全是皇城裡的案子，一輩子剛正又審慎，口碑也極好。他別號慎齋，所以京裡人都管他叫慎齋公，直到今天，當初打過交道的老人兒提起他，還直豎大拇指。可皇城根下，撿起一塊磚砸進人堆裡，十個有八個和皇上沾親。京裡的案子不好斷，光照律法辦事反倒容易，然而有時候律法也只是幌子，皇上要誰生，要誰死，你心裡得有譜兒。萬一時運不濟，上意偏頗了，宮裡的主子下不來台，那窟窿由誰來填？當然是你。

　　慎齋公就是給填了窟窿，出獄是皇上念他“著有微勞”，並非翻案。但事實如何，皇上心裡有數，因此給他的兒孫們一再加官。他們這些人呢，得忘了好歹繼續活著，不能記仇，還得感激主子皇恩浩蕩。

　　星河嘲諷地一笑，連她這個官，也是踩在慎齋公的肩頭上得來的。本來不需要優恤，優恤到最後一家子和簡平郡王牽扯不清。左昭儀的那句“好好給主子辦差”，主子並非指太子，是指簡平郡王。

　　聽主子的話才是好奴才，可惜她一點都不想當奴才。進入控戎司後逐漸嘗到了甜頭，權力那東西，沾染了會上癮。原先還只是在文書上轉圈子，一旦拿住實權，大展拳腳的時候才真正來臨。

　　抬眼看日頭，已然散朝了，她加緊步子趕回東宮，過嘉德門便是崇教殿，那是太子理政的大殿，左右春坊矗立兩旁，宮門都有站班的侍衛，一個個甲胄加身，威風凜凜的模樣。通常宮女不許從這裡進出，女官卻沒有限制。星河不屬於這兩個機構，但常跟在太子身邊，同舍人、贊善等都算相熟。

　　路上恰好碰見一位司直郎，問太子爺何在，司直面有菜色：“殿下今兒不痛快啦，剛才發了一通火，踹了德全一腳，這會兒回麗正殿去了。”

　　她不知道那通火從何而起，又不好多問，心裡直犯嘀咕，步履匆匆趕向了麗正殿。

　　及到丹陛下仰頭看，德全抱著拂塵，眯覷著眼睛在滴水下鵠立。見她來什麼都沒說，容長臉兒都快拉到肚臍眼了。伸出一根手指頭朝裡指了指，表示主子在殿裡。上頭的脾氣喜怒無常，這是當權者的通病，他們這些做下人的不好置喙，挨了踹，連揉都不敢當著主子的面揉一下。

　　星河提袍進殿裡，殿宇深深，門窗都開著，陽光在金磚上投下或大或小的金色的菱形。正殿裡滿室靜謐，幾個侍立的宮女垂著頭，連喘氣都加著小心。往西邊去，西暖閣裡有太子的書房，星河拿眼睛詢問垂簾外站班的司門，她微微頷首，替她打起了軟簾。

　　炮仗要炸，得有個點引線的人，誰沾上誰倒霉是肯定的。星河硬著頭皮進去，瞥見窗前一片鴉青色的袍角，也沒敢細看，掖著手向上回稟：“臣從鳳雛宮回來了，昭儀娘娘已然大安，看精神頭很好，臣特來向主子復命。”

　　窗前的人沒言聲，依舊靜靜立在那裡。星河微抬起眼，觸目所及的步步錦隔窗前，細小的微塵在光線裡上下浮動，有種如夢般的惆悵。

　　“主子……”等不來示下，她壯膽叫了聲，“要沒旁的吩咐，臣就告退了。”

　　窗前的人話很簡短，“別忙。”

　　地上鋪著上好的芙蓉寶相栽絨毯，腳踩上去如在雲端。太子負手踱步，袍角帶起一片清幽，和爐裡正燃的白梅勾纏，調和出澹遠的香氣。

　　“我今兒聽人念了一首詩。”金玉般的聲線總有一股涼薄的味道，不緊不慢地低吟，“仕途鑽刺要精工，京信常通，炭敬①常豐。莫談時事逞英雄，萬般人事須朦朧，駁也無用，議也無用。”

　　星河訝然抬起眼來，“主子從哪裡聽來的？”

　　“從哪裡聽來的？外頭都傳遍了。”他冷冷一哂道，“叫我心驚的不是旁的，是這詩裡透出來的那股子明哲保身的腐朽味道。我要這王朝鼎盛，京官盡忠遠不夠，那些外放兩江的，督察鹽政錢糧的，短了哪頭，朝廷都受掣肘。”

　　星河心頭怔忡，俯身道：“主子別著急，臣即刻傳令控戎司嚴查，必定從根兒上把人掏挖出來。”

　　“不單挖人，皇上有令，諸章京的家底行藏，也一應要查。”

　　這倒難辦了，她斟酌了下，遲疑道：“是明著來還是暗著來？暗著來，要查清恐怕很難……”

　　太子漠然看了她一眼，“明著來也未必查得清，依我的意思，外放官員是重中之重，拔出蘿蔔帶出泥，那些冰敬炭敬的去處自然就有下落了。可這朝廷也像池塘，水至清則無魚，查起來手指頭得虛虛攏著，嚴絲合縫必定全軍覆沒。拽出一兩個做筏子，殺雞儆猴就是了。告訴南玉書，別鬧得人心惶惶，立政殿的旨意是叫暗訪，要是弄得滿城風雨，皇上跟前不好交代。”

　　星河忙應個是，“我這就去傳話。”

　　可是剛退後半步，太子又擰起了眉頭，“我話還沒說完。”

　　沒說完自然是要接著聽的，她退回來肅立，垂著手低著頭，很像他在皇父面前恭聆聖訓的模樣。

　　太子在南炕上坐了下來，“今兒皇上又提起選立太子妃的事了，你說怎麼辦？”

　　這話問得很稀奇，她怎麼知道怎麼辦！她還在琢磨控戎司這次承辦的差事，便一板一眼照著章程回話：“主子可能不愛聽……萬歲爺盼著您成家立室的心，天下父母都有。您確實到了年紀了，又是儲君，早早開枝散葉，於社稷是個交代。”

　　他似乎也覺得有道理，盤弄著手串喃喃：“男人家房裡空空，是不成話……”

　　她溫順地點頭，“莫說皇子，就是朝中大員家的公子，也沒有拖著不成家的道理。您這樣，皇上心裡頭著急，有些話不好直說……”

　　他嗯了聲，“比方呢？”

　　“比方憂心您有龍陽之好。”

　　“這個不打緊，反正你我的傳聞闔宮都知道。”

　　星河臉上一陣青白交錯，“其實那些還不是頂要緊的，要緊的是主子得有後。子嗣於帝王家來說是命脈，您的身份非同一般，皇上對您寄予厚望。”

　　她自覺這話滴水不漏，說實在的她也期盼著太子能早早迎娶一位太子妃，這樣他莫名其妙想拆她的頭時，至少有些顧忌。誰知太子臉上浮起了意味不明的笑，好聲好氣對她說：“所以我已經應准了皇父，哪天宿大人肚子有了動靜，會立時打發人上御前回話。估摸用不了多久了，請皇父等著我的好信兒。”

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　　①炭敬：指明清時期地方和下級官員在冬季給六部司官的“孝敬”，類似於“取暖費”，是一種行賄的別稱。

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作者: yayo117    時間: 2017-12-2 11:07 PM

第6章 春風一半

　　這是在皇上跟前承認了？為了自己能交差，徹底打算坑死她？蒼天，世上怎麼會有這種事！星河愁腸百結，又不好罵他，憋了半天順下氣兒，很平靜也很謹慎地諫言：“您不該欺瞞皇上，皇上誤會臣事小，耽誤了主子，事兒就大了。臣和主子並沒有那層關系，孩子自然也無從談起。回頭皇上天天兒等您的消息，您這頭鍋不動瓢不響，萬一疑心您生不出孩子來，那於您的前程是大大的不利。您不是不知道，簡郡王和敏郡王都對您虎視眈眈，難道您願意把太子的寶座拱手讓人嗎？”她苦口婆心了半天，壓著胸口道，“您聽臣一句勸吧，正經娶位太子妃。將來克成了大統，兒子越多江山越穩，對您是有百利而無一害的主子。”

　　太子顯然很不願意聽她說這個，寒著臉道：“宿大人僭越了，我的私事，還輪不著你來指點。生兒子值什麼，夜裡就辦了，又不耽誤工夫。爺們兒家建功立業要緊，那種事不是不辦，要辦也得人合適。”

　　星河眨巴了一下眼睛，無話可說。這位爺畢竟身份尊貴，沒他瞧得上的，皇帝老子也急不得。她曾經猜測過，想是他早就窺破了她的身份，有意擺出這種姿態，好離間簡平郡王和宿家。可轉念一想，太費周章了，真要是這樣，他大可把她調出東宮，何必戳在眼窩子裡天天做戲。

　　嘆了口氣，她是不該多嘴，他願意怎麼就怎麼吧，反正這頂帽子戴了這麼多年，接著戴下去也沒什麼。

　　可是太子似乎對她有很大的不滿，當然這種不滿不是做在臉上的，是從字裡行間一絲一縷透出冷來，嘶嘶地冒著涼氣兒。

　　“宿大人大約不太願意和我有牽扯，是麼？”

　　“啊不……”她忙擺手，“能為主子分憂，是臣的福氣。”

　　“可是這份福氣壞了你的名節，你心裡怨恨我，我知道。”

　　這是何等的明察秋毫，居然被他看出來了！星河雖認同，卻毫不猶豫扮出了一臉意外，“臣從來不敢對主子有任何怨言，臣在東宮掌事這麼多年，主子懂我，我不是閨閣裡的姑娘，不興忸忸怩怩那套。主子說和我有染，那我就和主子有染。別說頂缸，就是假戲真做，我連眼睛也不眨一下。”

　　她這話一出口，太子都愣住了，巨大的驚愕寫在他眼底，可不過轉瞬，他輕輕哼笑了聲，“你想得倒美。”

　　和你牽扯不清，弄壞你的名聲，可是堅決不下河，就這麼既近且遠著，那種被人挑在槍頭子上的感覺真的很不好。星河低下頭，輕蹙了蹙眉，俯首賠笑：“臣順嘴一說罷了，只是想讓主子明白臣的忠心。”

　　忠心這種東西，放在嘴上的向來不金貴。太子平靜的嗓音如清泉流淌，拖著長腔說：“你放心，將來自然給你指門好婚，不會虧待了你的。”

　　星河從沒想過靠婚姻去謀取什麼，當個管家奶奶也不是她的志向。都說世上最了解你的，應當是你的對手，然而太子似乎不曾注意過她，或者他從來不認為她有資格成為對手吧！

　　相談不歡，恩還是要謝的，星河態度誠懇，仿佛如意郎君近在眼前，靦腆地微笑，“臣確實有了年紀，再過兩年就請主子為我物色，不要家財萬貫，只要有才有貌，對我好的。”

　　“對你好？”他偏頭打量她，“這世上敢對你好的人，恐怕不多。”

　　這話就說得傷感情了，她在控戎司承辦過幾起案子，手黑了點，也是為了順利完成差事。官場上的油子，你和他好言好語，他同你和稀泥，別說她，就是南玉書也是用的那種法子。怎麼男人能刑訊逼供，換她就不成？

　　袖籠裡的雙手緊緊握成了拳，她垂首道：“臣以為過程不重要，重要的是結果。控戎司如果是六扇門那樣的衙門，也不能令文武百官聞風喪膽。”

　　她的語氣有些倔強，也有些不甘，他習慣了她偶爾的針尖對麥芒，雖然乍聽令他不悅，但也不會認真和她計較。

　　其實她說的沒錯，控戎司和六扇門是完全不一樣的機構，同樣偵辦案件，六扇門講法度，講人情，是個有血有肉的衙門。控戎司呢，設昭獄，動私刑，甭管是誰，進了那扇大門，就別想全須全尾的出來。

　　宿星河終究是個不一樣的姑娘，想當年她請旨處理控戎司文書，還真嚇了他一跳。年輕的女孩兒，對典獄感興趣，那份野心真是昭然若揭。他就是想看看，以她的能力到底能干到什麼程度。他手底下得力的人多了，女人卻是獨一份，就算偏疼些，受些優待也很正常。像宮裡娘娘們養那些小玩意兒一樣，在允許的範圍內縱容她，縱得她無法無天，因為他喜歡她狠狠的、不管不顧的樣子。

　　他起身，慢慢踱到了花梨木卷頭案前，從案上拿起一份公文，轉手遞交給她，“這是你的任狀，控戎司設副指揮使，從今天起，京城官邸女眷大小案件都由你掌管。”

　　她心頭一喜，沒想到旨意來得這麼快，忙跪下領命，雙手高高擎起來，朗聲道：“多謝主子栽培，臣一定竭盡全力，絕不辜負主子厚望。”

　　朝服翩翩停在她眼前，袍角邊緣的海水江崖層疊澎湃，漾得人心頭灼灼。太子伸手虛扶了一把，紫貂鑲滾的廣袖下露出指尖一點，無論何時都是一派清華恆赫的氣像。

　　“你是控戎司第一任錦衣使，又是出自我東宮，要謹記一言一行關乎我東宮體面。好好當差，為皇上效命，要是徇私枉法敗壞了東宮聲望，我再疼你，也容不得你，曉得了？”

　　他溫言絮語，綿裡藏針，如果瞧著他平時好性兒，就把他當成容易糊弄的主子，那就大錯特錯了。

　　星河接了任狀叩拜下去，又有些疑心他是否發現這差使是左昭儀舉薦的，不方便探聽，便沒有多余的話，不過一句“是”，答得鏗鏘有力。

　　從麗正殿退出來，宮門外已經有衙門司職的太監靜候。看見她來，笑意盈盈上前行禮，憋著嗓子說：“給宿大人道喜了，奴才葉近春，打今兒起侍奉大人。大人每日往返東宮和衙門辛苦，太子爺有鈞旨，讓給大人備小轎，奴才為大人扶轎。”

　　她抬眼看過去，一頂藍呢的四人抬轎子就停在台階底下，轎圍子上燕飛飄拂，比男人的轎子多了幾分秀氣。可她沒有領受，宮裡只有貴人主子們才乘轎，她算哪塊名牌上的人物，當得起這個！

　　她掖著手說：“衙門離東宮不遠，我走著去就是了。”

　　說不遠，宮掖重重，就算自東宮抄近道兒，出了玄德門還要往北走好長一段路，控戎司衙門設在什剎海邊的白米斜街上。

　　女尚書是個說一不二的脾氣，上了夾道漫步過宜秋宮門，葉近春在後頭追得氣喘吁吁。

　　“宿大人……大人……”他趕上來，拿手比劃了一下，“奴才命人把轎子停在玄德門外，這麼著不逾矩，也省了您的腳力。您如今不一樣了，是控戎司正經的堂官，回頭有底下千戶、番役聽您指派。那個、那個……南大人是指揮使，進進出出一身的排場……”

　　星河聽後一笑，“怎麼？沒有排場，南大人還不認我這個錦衣使了？”

　　葉近春怔在那裡，一時不好回話，她雖有意作難，最後倒也沒固執己見，畢竟犯不上和自己的腿過不去。況且近春的話也有道理，在什麼樣的位置，得使什麼樣的披掛，太寒酸了沒人拿你當回事，人家看的就是那股子威風八面的勁兒。

　　小轎顛搖，穿街過巷到了控戎司，那頭宮裡下口諭，這頭衙門就接著了消息。原本有新堂官上任，衙門裡辦差的該全數出來迎接，可惜星河並沒有那個待遇。她到門上時，只有兩個小吏站在門墩旁，任是笑得滿臉花開，也掩不住那份斜眼窺人的味道。

　　她沒計較，下了轎子在門前立了會兒。仰頭瞧，丈八對開的木門張狂地聳立著，風吹日曬了多年，顯出一種蒼涼的斑駁，和縱橫交錯的锃亮的門釘兒形成鮮明的對比。以前常來常往，從不覺得有什麼特別，今兒倒是分外親厚，連那些站班的狠角色們也變得順眼了。

　　指揮使南玉書八成因被女人分了權，心裡不痛快，不過不要緊的，反正會越來越不痛快，時候長了，漸漸就習慣了。

　　她撩袍進衙門，那些輪值的千戶都在堂室裡，先頭的避而不見，這會兒引發出一系列的尷尬來。真見了面，誰好意思做臉子？便虛張聲勢地搭訕道賀：“喲，瞧瞧這是誰，咱們新到任的副指揮使不是？”

　　星河淡聲一笑，“別這麼稱呼，都是老熟人，這麼著見外了。”

　　大家虛與委蛇，勉強寒暄，其實以前她就不大好相處，現在加官進爵，更叫那些屈居在下的大老爺們兒如坐針氈。

　　星河沒太把他們放在眼裡，她要應付的只有那位指揮使，便問南大人在哪裡。千戶們朝檔子房抬了抬下巴，她把任狀放在書案上，沿著廊廡往西去了。

　　檔房裡堆山積海全是書架子，把窗外日頭都遮擋住，只余檐下一排天窗，徐徐往裡間送著光亮。

　　她到門上，見南玉書正立在一叢光裡翻閱文書。身上穿麒麟服，腰上束鸞帶，多年的歷練，多年的出生入死，把那張面孔雕刻得堅毅而冷峻。他是實打實的武將出身，早前負責偵訊緝捕，後來一步一步爬到今天的位置，絕不是等閑之輩。不過這人的性格有個致命的缺點，太過性急，容易衝動。星河和他共事五年，那些細微處的不足，早就了然於心了。

　　她向他拱了拱手，“南大人，宮裡的旨意，大人可接著了？”

　　南玉書轉過臉來，沒什麼笑意，還了個禮道：“恭喜宿大人，本朝設立控戎司至今，從沒出過女指揮使，大人這是開了先河，實在令人欽佩。”

　　話裡夾槍帶棒，任誰都聽得出來。她也不惱，舉步進了檔子房，緩行到他面前，笑得很是溫雅。

　　“大人想必對此頗有微辭吧？其實大可不必如此。京裡官員雲集，出了事兒，衙門裡盡是男人，查起誥命們來多有不便。設立錦衣使，不過是填這個缺，照舊給大人打下手，大人千萬別誤會，絕沒有分權的意思。控戎司以督察章京言行為主，到底女人犯事的少之又少，我料朝廷增設這個官職，也是應暇齡公主的急，這裡頭緣故我不說，大人也明白。”她說笑著，把他手裡的文書接過來闔上，重放回了書架上，“南大人，五年前我隨太子爺進衙門辦差，這麼長時候，咱們相處一向融洽，千萬別因這點子事兒鬧得不愉快。說得透徹些兒，我是個女人，又在東宮主事，等這攤子事兒過去了，還是要回內廷去的。咱們都為太子爺辦事，本就應當不分你我，臨來前主子特特兒吩咐和南大人交個底，自己人窩裡鬥起來，叫外頭人看笑話。”

　　她口才不錯，長篇大論講得頗有道理，南玉書本就是粗人，當下氣也消了一半。

　　轉念想想，她明著是女官，暗中是太子房裡人，既然和上頭貼著心肝，自己和她過不去，豈不開罪太子？女人嘛，古往今來有幾個成得了大事？自己腦子一熱拿她當男人對付，倒顯得自己小肚雞腸了。

　　他有些尷尬，笑道：“宿大人多心了，本來就沒有的事兒，何來內鬥一說？既然朝廷下了令，你我今後必然通力合作……今早的朝議像是不大順遂，宮裡新頒旨意沒有？”

　　星河說有，把太子徹查京城官員的意思轉述了一遍。

　　南玉書枯著眉頭斟酌：“京城大小官員百余人，從哪處入手，太子爺可有示下？”

　　星河慢慢搖頭，“依我拙見，少不得拿幾位協理財政的官員試刀，比方戶部尚書桂佛海，工部尚書岳相賢。還有那些與刑獄有關的，也當查。我聽說刑部尚書房有鄰，一樁案子就能收受白銀十萬兩，只不知道是真是假……”說完婉轉一笑，“恰好借這個時機，給內閣官員抻一抻筋骨，大人以為呢？”

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作者: yayo117    時間: 2017-12-2 11:22 PM

第7章 朝雨輕陰

　　偵訊和緝拿目前都不是她的事，指揮使帶著門下幾位千戶走訪六部時，偌大的衙門便由星河一人坐鎮。

　　控戎司成立七八十年，根基深厚得很，番役少說幾萬。至於千戶，統共二十余人，除了南玉書平時分外重用的那幾個，剩下的八位，不到人手實在不夠調配時，等閑不會動用。換言之，那八位千戶單起個看守門戶的作用，了不起哪處宅邸要伏守，昭獄要提人過審，勉強想起他們來。平時這幫人就像堂上開道警蹕用的牌子，全做妝點門面使。

　　大男人家，英雄無用武之地，實在是件很難堪的事。星河在控戎司呆了整整五年，裡頭的緣故多少知道一些。一朝天子一朝臣，不說朝廷，在衙門這樣的小地方，也是亙古不變的道理。控戎司指揮使更替頻繁，每一位都有自己的心腹。加之現任和前任的關系本就微妙，當權的冷落甚至閑置前任遺留的下屬，也是人之常情。

　　堂上穿麒麟袍的人負著手，悠悠漫步在青磚地面上，門外照進的陽光成了她的舞台。她饒有興致在那片光裡走過來，又走過去，那分不緊不慢的蹉跎，頗有鈍刀子割肉的煎熬感。

　　八位千戶壓刀肅立，八個挺拔的身形比起她來要高大得多，可這世道就是這樣，官大一級壓死人，下屬在上峰面前永遠沒有挺腰子說話的道理。何況他們現如今不過是吃著俸祿，不干實事的掛名千戶。

　　八個人遲疑地交換了眼色，上頭不開口，誰也沒敢說話。錦衣使和指揮使的服色雖一樣，到底性別不同，錦衣使的鸞帶上另配有宮鈴，因此每走一步都有琅琅的鈴聲。那鈴聲分明清雅，現在聽來卻有種催命的味道，千戶們大氣兒不敢喘，等了半天，終於聽見她咳嗽了聲。仿佛血液一下子走遍全身，幾乎垮塌的臉重又拽了起來。最年輕的千戶金瓷壯膽兒示了個好，狗搖尾巴似的說：“眼看立冬了，大人留神身子骨，衙門離東宮有程子路，路上受了寒就不好了。”

　　結果上頭轉過身來看了他一眼，受慣了逢迎的人，這種奉承話完全入不了她的耳門。

　　金瓷咧了嘴，心道有點崴泥①，大伙兒毫不掩飾地對他表示了鄙視。這回再也沒誰想去打破僵局了，悄悄握了握凍僵的五指——天兒實在太冷了。

　　堂室涼如水，靜立不動，幾乎要叫人打擺子。等了很久，終於盼來了她的開場白，她說：“藍大人在時，諸位千戶都是辦差的好手。現如今控戎司換了掌舵的，諸位千戶空有報效朝廷的心，也無出山表現的機會。好刀擱久了，是會鈍的，我冷眼旁觀了五年，對諸位的境遇很是同情。”

　　千戶們詫然抬起頭來，這話一聽就有緩。新上任的副指揮使，手上沒有一兵一卒，到最後只能繼續干那些雞零狗碎的事兒。他們呢，確實正如她說的那樣，如果是一群毫無志向的府兵，混混日子也就算了，可他們曾經輝煌過，跟著藍大人為朝廷立下汗馬功勞。後來藍大人被革職，他們雖還留在控戎司，但境遇和以前大不相同。英雄末路啊，可能是世上最窩囊的事了。

　　心底升起強烈的希望，官場上招兵買馬是常事，你要人，我們有，只要能給個機會，讓大家僵硬的手腳舞動起來，大家就願意跟著你干。

　　“大人……”藍家軍的頭兒看著她，急切地咽了口唾沫，“好刀鈍了不怕，摘下來重新打磨，鋒芒不減當初。只是現如今各有各的親軍，咱們這些人失了靠山，泥豬癩狗一樣無人問津，不瞞大人，心裡委實憋屈得很。”

　　星河抿唇一笑，“要果真像徐千戶說的這樣，但凡還有為主效力的心，誰也不能看扁了你們。我呢，才剛上職，以前雖也隨過堂，但大多以批駁文書為主。現在朝廷封了個副使的銜兒，領旨上任來，說句掏心窩子的話，都瞧我是個女官，只怕有不少人不拿我放在眼裡。手上無人可用，又不願意去勞煩太子爺，衙門內幾十位千戶，大多身上有差事。我瞧來瞧去，只你們八位賦閑，要是不嫌棄，咱們一道做一番事業，倒也不賴。”

　　被打磨了七八年的銳氣，早就化作一團漿糊倒進陰溝裡去了，這會兒有人願意起復他們，管他是男是女，還講究那許多？

　　徐行之一蹦三尺高，“只要大人一句話，屬下等為大人牽馬射雕，指哪兒打哪兒。”

　　星河干干笑了笑，果然是沒讀過書的糙人，話說得直白，但情義還是真切的。

　　“都是這想頭兒？”她拿眼睛逐個審視那些千戶，看見的是一溜不動如山的剛強意志。她暗暗松了口氣，頷首道，“既這麼，回頭我去和指揮使討人。公主府上的案子疑點重重，我要重查。南大人手下那幾位千戶都忙虧空案去了，我也不好意思中途調人，還是老幾位受累吧，我料南大人也不會不答應。”

　　這衙門也像坊間學徒似的，後來的必要謙讓著先來的。比如學手藝用的家伙什，得緊著人家先挑，等別人挑剩了，你再撿起來使，人家也不好霸攬著不給，各行有各行的規矩。

　　兩下裡都安生了，要人的有了人，要刀的也重拾了刀。後來她回命婦院，蘭初給了一個評價，“怎麼撿破爛似的”，被她照著腦袋狠狠鑿了一下。

　　“你懂什麼，當初的藍家軍名聲赫赫，要不是藍競倒了台，這幫人隨便拉出一個來，都能上五軍都督府任僉事。南玉書為了培植自己的勢力，又怕這些人和他不同心，有意把他們撂在一旁。我在控戎司這幾年，就沒見他們奉命辦過一件差事，正經破過一樁案子。好好的人才，整日間在衙門無所事事，和那些番子為伍，看看門兒，擦擦兵器，你道他們心裡什麼滋味？我這回是救他們出泥坑，知遇之恩和錢財接濟不一樣，他們心裡且要感激我。越是感激，越是忠心，我手裡就缺那樣的人。”

　　她侃侃而談，心中有成算，又剛正式加了官，眉眼間盡是意氣風發的豪邁。

　　蘭初支著下巴看了半天，嗤地一聲笑起來，“到底當了錦衣使，眼界和咱們不一樣。大人，您瞧您的氣勢，還有您說的那些話，真像那麼回事兒！往後您就是控戎司的二把手啦，叫誰死就死，叫誰活就活，看這宮裡有誰敢和您較勁！”

　　她聽後倒沒反駁，不過二把手想行那麼大的權力，還是差了點兒。等她取南玉書而代之後，大概就差不離了。

　　蘭初只是單純地為她高興，兀自說著“真好”，伺候她換下官服，把衣裳掛在一人高的架子上。

　　案頭一只粉彩帽桶，是專門用來放置官帽的。控戎司的官帽和別的衙門不一樣，是尖頂笠帽，邊緣鑲滾黑絨，街頭上看見這種帽子，行人都得避讓，免得衝撞他們，觸了霉頭。要說宮裡的匠作處，那確實是個極其神奇的衙門，只要你描述，他們半個時辰之內就能給你做出成品來。大胤王朝的女官向來在內廷供職，行走外廷的並不多，更別說這種真正帶品級的了。冠服沒有現成的，太子爺發話讓德全去匠作處跑了一趟，要求“果毅不失婉約、威嚴不失嫵媚”，就這麼下了道令，命匠人制作錦衣使官帽。匠作處管事的把那段話寫下來貼在牆頭，愕著兩眼衝幾個大字冥思苦想了一炷香，最後把黑絨鑲滾換成了大紅萬字遍地金，帽頂後頭飄綴一雙孔雀翎，曜石頂子也換成了紅寶石。

　　蘭初在那寶石頂子上撫了又撫，“哎呀，主子爺真是有心，還管您戴什麼帽子……您瞧，您的麒麟袍都和人不一樣，加了袖襽和膝襽的，乍一看像娘娘的吉服。”一壁說，一壁又一臉理所當然的樣子，掖著兩袖歪著頭，喃喃自語道，“也是的，這上頭不足，那上頭填補。我今兒聽長赫嚼舌頭，說皇上讓立太子妃，說‘你跟前那女官要是不稱意，封個寶林也成’，太子爺不答應……”

　　星河面色有些不豫，“長赫是活膩歪了，著急投胎。”

　　蘭初忙擺手，“他也是聽麗正殿的人說的。”

　　她一聽更上火，“御前的話也敢往外頭傳？太子爺知道不知道？”

　　蘭初見她一本正經要尋根究底，嚇得忙來勸止：“我的大人，這話聽過就完了，還能上主子跟前較真不成？橫豎您是明白太子爺的心思啦，管殺不管埋，您心裡不得有個底麼。”

　　星河坐在那裡，神情漠然。她沒有那麼多的精力，去揣測太子對討媳婦的態度，現在滿腦子控戎司，滿腦子以什麼法子避免傷筋動骨，把南玉書從那個指揮使的位置上拱下來。至於太子妃也好，寶林也好，多高的位分都不過是個內命婦，論實權和自由，遠不及她眼下的差事。

　　蘭初還在喋喋不休，“明兒您該會親了，你還記得嗎？太子爺放了恩典，請您家太太上西池院吃席，明兒您打扮得漂漂亮亮的吧，叫太太放心，您在宮裡好著吶。這些年勤勉辦差，您當了大官兒，誰家小姐能這麼有出息？您一個人，光耀您家門楣啦。”

　　這丫頭，大多時候不著調，但在她身邊伺候了十來年，養貓兒養狗兒還有感情呢。星河這樣涼薄的脾氣，也只容得下她，在她耳朵邊上嗡嗡地聒噪。

　　宿大人說一不二，照著東宮那些當差的背後議論，說她比太子爺還厲害三分。可蘭初覺得不是，每回聽見這樣的話，她都要上前和人吵起來，“我們大人，是世上最好的大人”。雖然說不上她家大人到底哪裡好，可只要有人敢敲缸沿，她就敢上去干仗。

　　星河倒不在乎別人怎麼擠兌她，只要在她面前老老實實就行，誰還管得住別人的腦子？就是個聖人，也未必人人賓服。像以前同時進東宮的那個女侍中，官家小姐，極其溫良的性子。底下宮人大奸小壞都包涵，最後出事受了牽連，以往受過她恩惠的，沒有一個站出來替她喊一句冤。幾年的道行盡毀，面子上心上過不去，自己投了金井。一死百了麼？也不是，身後留下了麻煩，家裡百般央告買通人作證，說她是打水的時候沒留神摔下去的，因為宮裡當差敢自盡，是要累及家門的。

　　人性啊，有時候真是惡。尤其瞧慣了宮裡的勢力和傾軋，讓你不得不當個強硬的人。她願意一路走過，兩旁都是俯首行禮的人，等她看不見了，他們背過身去罵娘她也不管，只要那些話別傳到她耳朵裡來。

　　蘭初還在啰嗦，命婦院裡只住了她們兩個，沒有她的那份熱鬧，倒顯得冷清，像寡婦院似的。星河蹙著眉頭，臉上帶著無奈的神情，看著她把螺鈿櫃裡的梳妝盒取出來，擱在妝台的銅鏡前。那盒子已經很久沒用了，自從領了批駁文書的差事，時常進出衙門，臉上擦粉抹胭脂，越發提醒人你是個姑娘，她不喜歡別人異樣的眼光。

　　“明兒我來給您梳頭上妝。”蘭初回眸笑了笑，“我給您梳隨雲髻，再戴上那套點翠頭面。您可太長時候沒好好打扮了，年輕輕的姑娘，沒的叫太太看了心疼。”

　　星河曼聲應了，看看更漏，說時候不早了，回去歇著吧。終於把她打發出去，自己翻出衙門裡的文書看到四更，才吹了蠟燭上炕安置。

　　第二天天色不好，卯時開始下雨。冬天的雨淅淅瀝瀝透骨寒冷，她擁著被子推窗看，雨絲裡夾帶著細細的冰雹，落在檐下墁磚上，沙沙一陣輕響。

　　屋裡攏著炭盆兒，蘭初交寅的時候進來添了炭，炭火燃得正旺，所以並不覺得寒冷。

　　趿鞋下炕來，臉盆裡盛著昨晚就預備好的清水，她洗臉不愛兌熱水，就是三九的氣候裡，兩手也敢往冰水裡焯。
　　擦了牙，打手巾洗臉，昨晚睡得晚，早上起來頭昏腦脹。好在今天沒有朝議，她不必伺候太子上朝，磨磨蹭蹭到這時候，真是難得的一個好覺。

　　冰涼的手巾捂在臉上，下勁兒狠狠吸了口氣，涼意順著鼻子直衝腦門，激出了兩眼淚花。她在鏡子前呆站了一陣，看鏡子裡的臉受凍，白裡泛出紅來，然而這紅是僵澀的，像台上唱戲的青衣。她抬手抹了一下，欠身坐在絲絨凳子上，打開了那個紫檀包銅活兒的梳妝盒，裡頭一層一層齊整碼放著梳子、竹篦、大小刷子。她盯著看了半天，這盒子是她進了東宮之後掖庭局分派給她的，這麼多年了，好些東西的作用到現在都沒弄明白。

　　伸手撥了撥，描金彩繪的山水樓閣，畫得精巧細致。取出粗齒的來慢慢梳理，頭發太長，幾乎垂到凳面底下去。她十二歲進宮，進宮後就不叫剪頭發了，這些年越長越長，自己想編個像樣的發髻，確實有些困難。

　　撥到身前，高高吊起來梳發尾，蘭初進門看見了只是笑。把銅吊子掛到炭盆上方，倒杯奶子讓她捧著，自己接過梳篦不緊不慢給她篦頭。最後扁針簪子齊上陣，她的頭發厚實，層層堆疊起來，別人得拿假發充數，她不需要。

　　妝點首飾，簡直像窮家子上闊親戚家打秋風，飯盛得上尖兒豎流。想起小時候得了一雙新耳墜子，掛在耳朵上使勁搖晃，唯恐人看不見，蘭初現在大概就是這樣心思。

　　蘭初往上插，她就往下扽，臨了剩一把穗子，兩支點翠嵌珍珠歲寒三友花簪，蘭初和她爭辯不過，只能由她。轉而上妝，粉撲上蘸了粉，細細給她撲一層，她的皮色很好，細潔光滑，連痣都沒有一顆。結果左右打量，這粉上得又多余了，像玻璃窗戶上灑了一層白面，反而失了本來的好顏色。

　　蘭初不住搖頭，卷著手絹給她卸粉。折騰了好半天，有些氣餒地拿胭脂棍蘸了口脂，啪地一下，蓋章樣式給她的唇上來了圓圓的一點。這一點蓋得妙，很有種俏皮可愛的味道。蘭初撫掌笑起來，“我還沒見大人這麼打扮過，真好看。”

　　星河探過頭在銅鏡裡照，抬手就要擦，被蘭初拉住了，“外頭姑娘還拿螺子黛畫眉呢，兩根眉毛畫得笤帚似的，這叫時世妝，太太一准兒喜歡。”

　　她別別扭扭看半天，末了嘆了口氣，就這樣吧。瞧瞧更漏，是時候了，從命婦院出去，穿過宜秋宮門就是西池院。那院子夏季作避暑用，院裡有個人工開鑿的湖，假山、石亭、浮萍，妝點得十分玲瓏秀致。

　　太子爺為了不讓她休沐，特特兒借了這個院子給她會親，她嘴上謝恩，心裡並不舒稱。原本進宮十年的女官，是可以告假回去看看的。會親自然不止會母親一個，家裡親朋，還有她以前住的屋子，使喚的婢女，她都想再看一眼。可就是這份願望，那位主子也不讓她實現。美其名曰回家費事，免得勞心勞力，不過是為了盡情驅使她，讓她不得空閑。

　　咬咬牙，還是得忍。不知為什麼，她的應對周旋在他面前全然不起作用。像孫猴子有通天本事，照舊跳不出如來佛的掌心，面對他總有種困頓感，不單是受制於人，還有三頭六臂無能為力，渾身長嘴也說不清的絕望。

　　換了油靴，小太監給她打著傘，一路搖搖曳曳朝西池院去。今兒穿了私服，是一件丁香色十樣錦的妝花小襖，大約平常看慣了她穿官服的樣子，連那些門上站班的都多瞧了她兩眼。

　　上宮裡會親來，須早早趕到。宿府上接了消息，宿太太頭幾天就開始預備了。五更裡巴巴兒看著窗棱子上天光放亮，起身梳妝打扮，帶上自己親手做的小食兒，宮門還沒開就在筒子河對過等著了。

　　宮外誥命進宮來，一般是走安禮門，這回太子爺發了話，宿大人勞苦功高，准許宿太太從玄德門直入。玄德門和西池院相隔不算遠，斜插過亭子院就到了。自己的閨女十二歲進宮，先皇後在時召見，還能遠遠看上一眼。後來皇後大行，這宮裡也沒了親蠶等大典，再想入宮就難了。

　　猛看見孩子長得這麼高，臉架子依稀還有小時候的影子，可乍一瞧又有些陌生，宿太太悲喜交織起來，忍不住就哭了。該說些什麼呢，母女兩個相顧無言。半晌進了廡房裡，懷中摟一摟，只問彼此好不好。

　　“原說你要回來，家裡都准備妥當了，後來又換鈞旨叫進宮會親，弄得我慌了手腳。”宿太太抻抻衣角，像是擔心在久不見面的女兒面前失了禮數，臉上露出一點靦腆的笑來。

　　星河心裡有些難過，母女分離了十年，弄得骨肉之間也生疏了。

　　外頭太監和宮女列著隊，提著食盒進來。會親期間的早點是有定規的，幾樣主食，幾樣小菜，不管吃不吃，都得按序擺放。她站起來，親自開了蓋子為母親盛糖煮蓮子，那些醬肉、熏雞、小肚與各色醬菜一溜鋪排開，她笑了笑，親親熱熱叫聲娘，“您吃吧，我伺候您。”

　　宿太太瞧她的眼神裡夾裹著淚，怕有外人看著，回頭話滾話的，傳出去再生什麼事端，很快低下頭去，噯了聲，勉力進了一口。

　　會親不能單獨相見，因此說話也沒法子隨心所欲，星河告訴母親，“主子器重，昨兒給我派了個銜兒，我如今在控戎司任錦衣使。”

　　控戎司的大名京城裡沒人不知道，當初她進宮是左昭儀暗中安排，現在走到這位置，宿太太心裡也有准備。可控戎司的名聲不好，但凡做母親的，都不願意自己的閨女和牢刑沾邊。滿肚子話想囑咐她，可看看裡裡外外侍立的宮人，話在舌頭上轉圈，重又吞了回去。

　　垂下頭，澀然眨了眨眼睛，宿太太說：“你在宮裡，我沒有什麼不放心的。瞧你現在差事辦得好，主子又抬愛，女孩兒家當官，從內廷當到外廷的能有幾個？橫是我們宿家祖墳上長了蒿子，你更要惜福，好好報效朝廷，聽主子的差遣……”

　　都是場面上的話，不單說給她聽，也說給第三只耳朵聽。星河應個是，剛要開口問家裡人好，眼梢一瞥，發現院子那頭站了個人。想是今兒天不好，做完了早課不必練騎射，太子爺滿宮溜達，一不留神，溜達到西池院來了。

　　宿太太惶惶地，遲疑問星河：“這是……殿下不是？”

　　星河扭頭看，太子臉上恍惚帶了點笑意，隔著重重煙雨，有種說不出的，莫測的況味。

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　　①崴泥：方言，北京天津等地土語，相當於普通話裡的“壞事了”。

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作者: yayo117    時間: 2017-12-2 11:28 PM

第8章 藕絲不斷

　　星河嘆了口氣，說是。

　　實在沒有想到，她的這次會親能把太子爺都招來。從麗正殿到西池院有段距離，不可能是路過，知道她母親今兒要進宮，論理有再要緊的事，也不能挑在這個時候駕臨。明明說好了把院子借給她，裉節上又後悔了還是怎麼的？宿太太是外命婦，既不沾親也不帶故，以那位主子爺清高的脾氣，絕不能紆尊降貴湊熱鬧，更不能一氣兒到了院子對面，公然駐足朝這裡觀望。

　　可不管怎麼，見著了就得行禮請安。宿太太忙攜了星河一塊兒出來，順著廊廡疾步到太子跟前，距離三步遠的時候停下，整了整領袖，以手加額叩拜下去，嘴裡高呼：“奴婢宿秦氏，恭請太子殿下金安。”

　　宿太太雖然是二品誥命，但命婦品階和官員品階不一樣。大胤講究天下一家，皇帝是天下的大家長，太子就是少東家。星河在太子面前自稱“臣”，她的母親卻要自稱奴婢。

　　太子很隨和，處理政務時的威嚴都留在了崇教殿裡。原本他只需應一聲免禮，自然有邊上侍立的人上前攙扶，可是他沒有，彎下高高的身量，親自把宿太太扶了起來，溫煦道：“不必多禮。您是星河的母親，背著人的時候，咱們像一家子似的，用不著這麼循規蹈矩。”

　　宿太太和星河一樣，對太子突如其來的溫存感到一陣惶恐。她很快看了閨女一眼，開始懷疑那些傳言是否確有其事。星河進宮這些年隨侍太子左右，小兒女一同長大，也算青梅竹馬。自己的女兒她是知道的，腦子清醒，時刻懂得自己應當干什麼。可這位太子爺就不好說了，少壯男子，未必不狂蕩。興許一來二去，星河繞不過，彼此當真有了那層關系？這麼一來事兒可就大了，倘或屬實，簡郡王和昭儀娘娘那裡不好交代；倘或有假……人都親自來相見了，一個堂堂的儲君，日理萬機的，哪裡有那空閑，找宮外人逗悶子！

　　復看閨女一眼，心裡七上八下。想問又不能問，只覺一團棉絮塞進了嗓子眼兒裡，咽不下去又吐不出來，堵得她啞口無言。

　　星河呢，這上頭的虧吃得夠夠的，宮裡怎麼宣揚都無所謂，但事兒捅到家裡人耳朵裡，就讓她覺得面子裡子一下全沒了。

　　想解釋，眼下不容她解釋。心裡裝再多的事，都不能做在臉上，這是多年宮廷生活教會她的道理。她垂手向太子謝恩，“主子體恤，咱們卻不能順杆兒爬。多謝主子，往後這話可不能說了，沒的折了臣的草料。”

　　她不領受，太子不過一笑，也不去計較。宿太太回過神來，怕太子下不來台，忙又俯身肅了肅，“太子爺盛情，奴婢愧不敢當。星河生性木訥，進宮這些年，粗手笨腳的侍奉殿下，多謝殿下擔待，還把她留在身邊。這回會親，又法外開恩准許奴婢進宮來，殿下的這份心田，就是把奴婢磨成了粉，也不足以報答。”

　　沒話找話，看似場面熱鬧，其實透著尷尬。星河不言聲，呵腰把太子往西邊廡房裡引，他順從地跟過去了，對宿太太分外的熱絡，甚至過那流杯渠上的小徑時，還在後頭虛虛攙了一把。

　　宿太太如芒刺在背，渾身的不舒坦，戰戰兢兢一面走一面謝恩。太子敷衍過了，抽出空來有意和星河抱怨，“早晨在值房預備見太太，就不過我那裡去了？上回秋狝皇父賞賜的那套金龍馬鞍……就是馬鐙鐵鋄銀的那個，他們找了半天沒找著，你給我收起來了？擱在哪兒了？”

　　星河干瞪眼，知道他來者不善，沒想到這麼不遺余力往她身上潑髒水。她心裡憋悶，卻不好駁斥他，耐著性子說：“主子爺，那東西歸四執庫管，上回秋狝回來就讓他們收起來了，您忘了？”

　　太子哦了聲，淡淡瞥了她一眼，那眼波和語氣天壤之別，像流星似的，劃過去，再沒有在她身上停留。

　　宿太太的會親早點還未用完，可眼下這局面，是再難吃下去的了。太子很體恤，含笑問：“不合胃口麼？讓他們上些果子點心，太太再進些。”

　　他也跟著旁人一樣叫太太，把宿太太叫得手腳發麻。慌忙站起來，身欠了一次又一次，“不不，不必麻煩了，奴婢早起一向用得少。您就管我叫宿秦氏吧，有什麼差遣您只管吩咐奴婢。”

　　眼看這次會親是要泡湯了，這麼個祖宗擱在這裡，母女兩個壓根兒說不上體己話。太子還是明白他的出現會給她們造成什麼困擾的，臉上掛著無辜的笑，一雙流光溢彩的眼睛裡寫滿了真摯。

　　“我這一來，倒叫您不安生了。其實我沒別的意思，只是想讓您放心，星河在我身邊，絕受不了委屈的。她喜歡什麼愛什麼，只要我能給，想盡法子我也會滿足她。我呢，不愛將就，用人也挑揀，這麼些年只有星河稱手，等閑離不得她。”說完了抿著唇，悠悠莞爾，“今年恰逢她入宮十年，家裡八成也憂心，她年紀不小了，該談婚論嫁了。宿太太這回來，想是帶著好信兒？”

　　宿太太有些錯愕，忙搖頭說沒有，“她還在宮裡當值，無論如何是不敢定親論婚嫁的，這個規矩我們大人和奴婢都懂。”

　　太子聽後舒展了眉目，笑得愈發優雅。眼波調轉過來，略一停頓，又從她臉上流轉開去。

　　侍奉膳後鋪排的太監端來了漱口盂和熱手巾把子，伺候淨臉漱口。另有小宮女呈上兩個銀盒，一個裡頭裝著鹽炒檳榔，一個裡頭裝著豆蔻，這些都是飯後消食用的，是宮裡貴人們一頓飯下來雷打不動的慣例。

　　可這會兒，饒是唐僧肉也下不去嘴了。宿太太再三地掂量太子剛才的話，從那狀似無意的字裡行間，發現了外人不足為道的兒女私情。

　　接下來呢？不讓許人家，總要有個說頭吧！宿太太垂著眼，靜靜等待太子底下的表態，終於等來了一句話：“也是，我和她同歲，我還沒立太子妃呢，她也沒什麼可急的。”

　　這是一頂大帽子，哪有主子房裡空空，底下人忙著婚嫁的道理。宿太太被他模棱兩可的一席話弄得沒了主張，到家之後還在琢磨，“究竟是個什麼想頭呢……”

　　宿大學士穿著天馬皮褂子，八字大開躺在屋子中央的躺椅裡。宿太太不住嘀咕，他閉上眼睛，權當沒聽見。最後她忍不住了，坐在邊上念秧兒：“你說太子爺是不是有留下咱們妞妞的意思？宮裡傳出的那些風言風語，我三年前就聽說了，以前沒當一回事，今兒太子爺親自來見，料著是有八分眉目了。這可怎麼好，胳膊終究擰不過大腿……”見他照舊閉目養神，輕輕推了他一下，“你好歹拿個主意吧，依著我，有現成的高枝兒不攀，依附簡平郡王，能有什麼好處？那位畢竟是太子爺，先皇後的眼珠子，皇上心裡愛還愛不過來呢。他小的時候，我倒見過幾回，擎小兒就可人疼。如今大了，果真是咱們大胤王朝的儲君，那氣派和威儀……我瞧真是好。”

　　這算是丈母娘看女婿，看得歡喜了，連身家性命都不顧了。宿寓今聽了半天，到底長逸出一聲嘆息：“你這麼想，正中了太子下懷。你道什麼？上船容易下船難，這些年宿家明裡暗裡，和簡郡王府多少糾葛，你不是不知道。黨爭……你曉得什麼是黨爭？要死人的！今兒你明兒他，你當是你們女人挑花樣子，這個不中意了再換一個？”

　　這下子宿太太坐在那裡不說話了，想是心裡爭鬥得厲害，半天才道：“星河該多委屈，姑娘家弄得這樣兒，將來還做不做人？”

　　“怕什麼！”當爹的總和當娘的不一樣，男人心裡裝的是大事，不像娘們兒似的，整日間兒女情長。宿寓今說，“妞兒和尋常家子姑娘不一樣，控戎司什麼衙門？兩年前她二十，就能獨掌半壁江山。現如今官位坐踏實了，前途不可限量。你聽過一句話沒有，皇帝的閨女不愁嫁……”

　　宿太太一聽，惶駭地瞪大了眼睛。宿寓今知道嚇著這個沒見識的女人了，無奈地調開了視線。

　　“橫豎有她哥子，樞密院一半的權在星海手上，等妞兒站穩了腳，將來兄妹倆聯起手來，這朝廷除了主子們，有幾個心裡不存畏懼？太子爺……雖年輕，卻不是個糊塗人，他掌控戎司，朝中風向門兒清。不懷疑宿家和簡郡王結盟，是斷不可能的，留住了星河，將來對宿家也是個牽制。”

　　“那妞妞的處境豈不尷尬？”畢竟慈母，宿太太不管男人那些大業，她在乎的只有女兒的安危。

　　宿寓今皺著眉頭看她，仿佛想不明白，這娘們兒是怎麼生出星海、星河這對兄妹的。

　　“你沒瞧出來，太子爺對妞兒有些情分？”他盤弄著菩提，重新閉上了眼，夢囈似的嘟囔，“五年前把她領進控戎司，五年後對她升任錦衣使一職毫無異議。左昭儀舉薦星河，面兒上說她是太子的人，肉還在鍋裡，可誰也不是傻子。”

　　宿太太越聽越覺得玄乎，這些人弄起權來你算計我，我算計你，什麼都能當賭注。遠的她是顧不上想了，今天太子親臨說的那些話，在她腦子裡轉過來又轉過去，到最後轉成一腦門子官司，她覺得自己的腸子都快愁斷了。

　　“這麼看來，那位太子爺也不是什麼善性人兒……”

　　宿寓今嗤了聲，“你以為呢。”

　　“妞妞往後要在東宮立足，單伺候起居怕是不成了。”

　　躺椅裡的人掀起了半幅眼皮，望著頂上蒼黑的房梁，半晌沒有開口。在宿太太打算轉身回房時，才拖著長腔道：“左昭儀這回，少不得搬起石頭砸自己的腳。到底控戎司捏在太子手心裡，要想長長久久在裡頭司職，吃干飯肯定不成。拿什麼叫主子稱意，必是把御路上那些妨礙主子前行的磚頭瓦塊清理干淨。左昭儀……就是塊兒墊腳石，瞧著吧，皇後這輩子是當不成了。”

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作者: yayo117    時間: 2017-12-2 11:36 PM

第9章 竹馬繞床

　　原本算是個好日子，雖然人沒能回家，但多年不得見面的母親進宮來了，能在母親跟前撒個嬌，說兩句孩子氣的話，對她長久以來刻意的少年老成，也是個告慰。

　　可好好的會親，就這麼給毀了。一堆不相干的人在場，再加上那位沒法打發的主子，從年前就開始盼望的日子眨眼而過，她甚至沒能和她母親說上十句話。

　　看來太守規矩，真不成。回過頭來想想，行走東宮和衙門，最初是有管教嬤嬤和司禮太監半押送式的隨行，後來日久年深，那些虛的都撤了，可她一門心思全在辦差上，從沒想過利用職務之便順道拐回家。說老實，真不是老實，處在她這個位置得沉得住氣，邊邊角角上讓人做文章，沒有必要，也不好看。然而為什麼，正經是她會親的日子，卻弄成了一副爛攤子，她到底只是進宮服役，並不是賣給他霍家了。

　　不痛快，她站在偏殿的帳幔外頭，忍不住臉拉得八丈長。心裡盤算著反正以後跑衙門的時候多了，哪天抽個空出來辦點私事，誰也攔不住她。

　　她在外頭胡思亂想，帳幔裡的人背著手，在龍鳳藻井底下慢慢踱步。宮裡的殿宇妝點豪華，有“凡地必毯”的講究，尤其到了冬天，那些精美絢爛的栽絨毯，成了寢宮書房必備。皂靴在上頭徘徊，就算跺腳都沒法引出多大響動，她的心思也在別處，太子繞室好幾圈，她連眼睛都沒抬一下。

　　珠簾搖曳，燈火照耀間碎了一地星芒。她的臉在珠簾那頭，站在屋子的哪個角落看，都像人欠了她幾萬兩銀子的模樣。

　　太子咳嗽一聲，她崩起了略顯垮塌的身腰，站得筆直，兩只眼睛依舊定定瞪著地面。他有些氣悶，復咳得更大聲一些，結果沒引起她的注意，倒把德全引來了。

　　“主子爺，您嗓子不舒服？”德全向上覷著，“太醫院才開的清熱的藥，奴才取來您用些個？”

　　太子沒理會他，只是不住看簾外人。德全忽然明白了，主子確實需要清熱敗火，不過良方兒可不是太醫院開的喉糖，是欽天監的看家本事——震卦。

　　順著太子爺的視線望過去，心說今兒宿大人那打扮真不賴，他全程跟在主子邊上伺候，那會兒主子眼睛都看直啦。敢情以前都像和男人親熱似的，到今兒才咂出滋味兒。他呢，麗正殿大總管，天生長了雙能識人的招子。當初就覺著宿大人和旁人不一樣，那些個司賬、司寢、司儀、司門們，見著她就恨得咬牙。都知道東宮這四個職務八位女官，是專管太子寢宮內事的，太子爺十六歲起要學“本事”，那些女官就是陪練的把式。結果呢，活兒被人截胡啦，氣不過，逮著機會就數落，說女尚書怎麼怎麼越權，怎麼怎麼劫皇崗。他就回了一句，“好馬出在腿上，能人出在嘴上，誰有能耐誰上。”結果呢，那些女人一個都沒敢。五年而已，眼看著宿大人從文書尚書一躍成了副指揮使，就宮裡這些病西施，聽見鍘刀都亂哆嗦，更甭說上控戎司隨堂了。

　　他臉上帶著一點意會的笑，蝦著腰回稟：“主子，快到人定了，奴才帶人在配殿聽令，讓宿大人伺候您安置吧。”

　　太子瞥了他一眼，沒有說話。

　　不說話就是默認了，德全像得了特赦，卻行退到簾外，飛快衝侍立的眾人揮手，又回身向星河扮了個笑臉，“裡頭的事兒就交給宿大人了，大人您受累。”

　　各處的人轉瞬退去，星河只得打簾進來。

　　抬頭看看，太子面沉似水，明明被攪了好事的是她，這位爺的先發制人倒妙。

　　她微微呵腰，“臣伺候主子就寢。”

　　太子卻沒應她，只道：“今兒會親高興麼？十年了，見上一面不容易。”

　　既然知道不容易，還從頭呆到尾？這會兒來問她高不高興？星河說是，“高興壞了，多謝主子成全。”

　　“我知道，其實你心裡有想法……”他一面說，一面慵懶攤開了雙臂。

　　燕服闊大的廣袖舒展，玄色緞面上簇簇緙絲寶相紋湧動纏繞，迸發出一片驚濤駭浪。星河垂眼為他脫下燕服，神情恭敬馴服。但主子揣測你有想法，你就是沒有也得編出一個來，她忖了忖道：“臣是想……”

　　“想什麼？”他忽然截斷她的話頭，往後退了一步，雪白的中衣襯著怒容，在燈下頗有陰森感，“你還真敢有想法？”

　　她張了張嘴，其實她只是想同他回稟控戎司最新的人員編制而已，他抽冷子變了臉，後面的話她就不知從何說起了。

　　她的心情也不大好，平常沉得住氣，沒這個膽子和他理論，可今天他做的這出戲實在有點過分了。她把燕服掛在衣架子上，捏著嗓子夾槍帶棒說：“臣哪兒敢有想法呀，今兒是我會親的日子，主子容我一天休沐，我心裡感激主子。哪知我是歇著了，竟勞動主子過西池院來，早知如此，寧可不會親，也不敢驚了主子大駕。”

　　她說話很有一套，迂回婉轉，不怪他橫插一杠子，什麼勞動、驚駕，以退為進，分明是拿話噎他。

　　太子聽得出裡頭玄機，也沒什麼好辯駁的。轉過身登上腳踏，人松散往床架子上一靠，曼聲道：“我不過是想見見你母親，難道不應該？”

　　憑什麼就應該？又不是真女婿！她嘆了口氣道：“我的好主子，您有什麼吩咐，打發人傳我就是了，我沒有不從命的。我母親是個深宅婦人，您這模樣，會唬著她的。”

　　他們之間其實各懷心思，今天這出除了好玩，自有他的深意。但細品咂品咂，也不見得就處心積慮了，無非是看多了她身著官服雌雄莫辨的樣子，想瞧瞧她女孩兒打扮描眉畫目的韻致。事實上呢，確實也如他預想的一樣，很端莊，很漂亮。尤其是菱花檻窗後那溫婉的一低頭，自有寫盡春風的美好。

　　然而誇不出口，太子沉默了下，抬頭道：“你過來說話。”

　　又來了，沒完沒了拆頭、順頭發，她簡直要懷疑他是不是有什麼病症，一個把戲玩了十來年，還能常玩常新不覺得膩味。

　　她腳下沒動，抿著頭說：“臣今兒還沒沐發。”

　　他橫眼瞧她，“我該治你個違逆的罪。”

　　沒辦法，她只得蹭步過去，停在腳踏下。

　　紫檀的八仙過海腳踏寬闊，太子坐在床沿上，想夠著她很困難。兩個人就這麼遙遙相望，誰也不願意挪窩，彼此都較著勁兒。

　　太子不說話，眼神裡有警告的意味，開始懷疑是不是縱得太過了，讓她的膽兒越來越肥。星河呢，人在矮檐下，做小伏低了十來年，就算有再硬的筋骨，在他面前也得藏住了。

　　沒法不服軟，彎腰褪下鞋，舉步上了腳踏。剛要欠身跪坐，他往裡頭讓了讓，示意她上床來。

　　這下她有些吃驚了，過去幾年了不得偎在他腿旁，讓他逗狗似的摸兩下。這回要上床？她看了看杏黃的帳褥，顯得很猶豫：“臣無德無能，不敢上主子臥榻。”

　　太子靠著錦字靠墊，臉上浮起嘲諷的笑，“我記得你說過，哪怕假戲真做，眼睛也不眨一下。怎麼，言猶在耳，就想變卦？”

　　如果說她從來沒想過有這一天，那是自欺欺人。深宮鎖閉，每天發生多少腌臜事，數都數不過來。皇帝也好，太子也好，臨幸女人非但沒有罪過，被臨幸的還要自覺身披榮耀。現在輪著她了，背了那些年的髒名兒，終於要坐實了，忐忑之余慢慢冷靜下來。其實也沒什麼，她不是小家子氣的女人，年紀到了，有那種事應當。況且太子還是個雛兒，干干淨淨的，她也不算吃虧。

　　這麼寬慰自己一番，解開鸞帶坐上了床沿。他沒蓋被子，想來不必嬪妃侍寢似的，從腳丫子那頭爬上來。要巧笑倩兮，要鶯聲燕語，她做不出來，索性大字型躺下，任人宰割就是了。

　　太子現在的心情很復雜，無奈地看著身旁的女人，她一臉慷慨就義的神情，大概真的以為自己要幸她了。

　　幸不幸？不是不幸，是時候還沒到。他皺著眉頭說：“你怎麼像個倒臥①？”

　　她天生不會臉紅，一雙眼睛直勾勾看著他，“擺什麼姿勢還有定規？”

　　她這個樣子，很容易把人引得往斜裡岔。太子有些鄙夷地扯了她一下，“誰讓你躺下了？”

　　星河一骨碌兒坐了起來，心說這是什麼花樣，上床不辦事，難道閑話家常？

　　太子又往裡挪了挪，靠在大床內側的螺鈿櫃上，調開視線的時候不忘白了她一眼，“你這人，打小心眼子就多。”

　　星河吃了啞巴虧正難堪，聽他這麼一說更憋屈了，悶悶的，盤腿應了個是。

　　“我見你母親沒有別的意思，誠如我說的，就是讓她放心。做母親的不都那樣嗎，日夜憂懼，擔心兒女吃虧，擔心受人欺負。你在我宮裡十年，這十年間有些不大好的傳聞流出去，咱們自己心裡知道清白，外頭人未必相信。我是想，反正這樣了，索性表個態，好叫你母親安心。”目光有意無意飄過她的臉頰，她臉上呆呆的，和平時的精明大不一樣，簡直蠢相，說明這回是打在七寸上了。太子隨手拉了被褥過來扔給她，“你冷麼？臉像個拐尖兒。”

　　星河覺得奇怪，“拐尖兒是什麼？”

　　太子說小鯉魚，一臉高深的模樣，“上書房裡來了個天津師傅，時常會蹦出些家鄉話來，這是我新學的詞兒。”

　　學以致用當然很好，但是說她的臉像鯉魚的兒子，和凍著了也沾不上邊兒啊。她斟酌半晌，“拐尖兒真是這麼用的？”

　　太子饒了一大圈，為掩飾自己瞎用方言的尷尬，很費勁地周全著，“你知道臥冰求鯉嗎？鯉魚在冰水裡能不冷麼，都凍哆嗦了，所以說你像拐尖兒，哪裡錯了？”

　　星河忽然覺得自己那麼多年的書白念了，原來臥冰求鯉是那個意思。到底是太子，胡說八道起來也像確有其事。

　　她沒再反駁，只是擁著被子看著他。

　　外面天寒地凍，冰珠子早就變成了大雪，鋪天蓋地地下著。宮燈高懸，炭盆裡的紅羅炭燃得熱火朝天，殿裡人又退盡了，只剩他們倆，幼時的感覺隱隱約約又回來了。星河記得剛到東宮時拘謹得很，走一步路都得琢磨再三。太子倒不搭架子，兩小無猜麼，沒外人在時相處很隨意。後來大了，知道了進退，知道了立場，主子是主子，下臣是下臣，越不過階級的鴻溝，一裡一裡就遠了。

　　有時回想起來，心裡不免有淡淡的惆悵。這麼多年了，穿著那身皮，各有各的算計。像現在坐在床上說話，雖然沒個體統，心倒是純淨的。

　　太子說：“你不喜歡叫你母親誤會，是打算以後找個好人家？”

　　星河搖搖頭，“主子不是說了，將來給我指門好婚嗎。”

　　他一手撫膝，喃喃道：“好婚是有，恐怕你名節壞了，沒人敢要你。”

　　她聽了又干瞪眼，早知道他是存心的，現在親口說出來，真是一點不怕人寒心。

　　他大概也發覺了，擺手道：“反正朝中也沒人配得上你……你想家嗎？想不想回去看看？”

　　星河怕入套，淡淡應了句不想。

　　他似乎有些悵然，哦了聲嘀咕：“我還想著今晚是頭場雪，明早上書房又不開課，可以帶你回去一趟呢。既然你不想，那就算了。時候不早了，外頭太冷，別回命婦院了，就在這兒睡吧。”說著光腳下床，語氣輕快，“你把罩衣脫了，我去吹蠟。”

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　　①倒臥：因飢餓、寒冷而死在街頭的流浪者。

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作者: yayo117    時間: 2017-12-2 11:49 PM

第10章 凝笑東牆

　　星河坐在那裡一頭霧水，千防萬防的，怎麼好像又被他算計了？

　　說不想家，他擺出一副“我是好主子，願意放你一夜假”的姿態。結果她沒上套，那正好，今晚就陪我睡吧；要是說想家呢？他真會雪夜帶她回去？恐怕會准她出玄德門朝西眺望一眼，然後上筒子河邊上的湯餅攤兒捎一碗餛飩回來——主子吃膩了宮裡的美味，想嘗嘗民間小食了。

　　太子爺的算盤打得劈啪亂響，從來就不落空，因此她辦事就得打起十二萬分的精神來。眼下留宿這件事，是擺在面前最首要的難題。看他的意思，應當不會對她怎麼樣，可她終究是個姑娘，和男人大被同眠，實在很叫她作難。

　　太子呢，心情愉快，像找到了闊別多年的好友，有很多話想說，多到必須一頭睡，可以秉燭夜談，可以明天睜眼就見到對方。他悠著步子，把殿裡分散在各處的燭台一盞一盞揭開燈罩，吹滅了再蓋回去。一圈下來殿宇陷入濃稠的黑暗，僅憑檐下風燈透過窗紙模糊投進的一點光，摸著黑，爬回了床上。

　　“干什麼呀？”星河到底沒忍住，他的手碰倒她的大腿了，她往邊上縮了一縮。

　　他說沒什麼，語氣很無辜，“睡覺。”

　　她的頭開始隱隱作痛，“主子，您已經不是孩子了。”

　　這話背後有什麼隱喻嗎？他倒也不生氣，帳下兩個黑影對坐著，眯起眼睛努力看她，“正因為不是孩子了，才要和女人一起睡。”

　　他說女人，各自的心都猛然悸動了一下。仿佛他從來沒把她當做女人，她也從來沒意識到自己是女人，乍一聽，這個詞又新奇又可怕。

　　屋子裡很靜，因為太靜，人的喘氣聲就變得空前清晰。那種事越是不想，邪念越是左奔右突試圖入侵。太子聽著她的氣息，覺得這麼曖昧的環境下她喘氣都有引誘的嫌疑，叫他心猿意馬，難以自持。

　　他讓她睡在裡頭，自己占據了靠外的半邊，不聽不想，恍惚卻感覺有只手在他肺葉上狠狠抓了一把，害他呼吸也跟著急促起來。他心煩氣躁，側過身問：“你喘氣一向這麼大動靜？”

　　星河被他說得難堪，其實是因為緊張，呼吸難免有些不順暢。可是怎麼解釋呢，說“我害怕您心懷不軌”？這話會不會有欲拒還迎的意思？萬一他一不做二不休，那就難看了。畢竟立場有衝突，牽扯太多了不好，彼此心知肚明。

　　“我一直這麼喘氣兒，有什麼不對嗎？”她負著氣反問。

　　管天管地，不能管人怎麼喘氣，太子說倒也沒什麼不對，“我就是覺得奇怪。”臨了兒加了一句，“聽這聲兒，還當你想吃了我呢。”

　　他就喜歡營造這種不明不白的小氣氛，最後那句話一語雙關，隱約有種挑逗的味道。

　　“睡吧、睡吧……”他拍拍身側，“剛才不讓你躺下你偏躺，這會兒挺腰子坐著，打算坐到天亮？”

　　她憋悶了半天，終於提出來，“我想回自己的屋子。”

　　“你再說，往後這兒就是你的屋子。”太子三言兩語打發她，見她還犯強，他又把嗓音降低了些，“我可是個男人，二十二了！孤男寡女的時候不聽話很吃虧，你明白這個道理吧？”

　　星河咽了口唾沫，思之再三，終於怏怏躺下了。

　　太子的枕席間，有種甘香的味道。這種味道很熟悉，每天傍晚時分她都要督促宮女熏被褥的。然而任何香味都需要人來發散，沾上不同的人氣兒，會顯出不同的意境。她的臉頰貼著枕頭，那味道慢悠悠飄進鼻子裡，細細咂弄，似乎和記憶裡的又不一樣了。

　　心思有些亂，還在想著明天宮門一開，應當怎麼面對那些宮人們。這都留宿了，和太子的那層關系就更加確鑿無疑了。也許又會傳進皇帝耳朵裡……她猛地明白過來，支著身子問他，“是因為答應萬歲爺生孩子，所以才有意讓我留下？”

　　其實她的腦子有時候也不怎麼好使，尤其在男女問題上，琢磨得不在點子上，經常自作聰明。

　　都把人留在寢宮過夜了，要是再生不出孩子，豈不是給自己找麻煩？說到根兒上他真沒有考慮那許多，眼前還晃悠著她會親時女裝打扮的模樣，終究是可喜可愛的。太子伸手一撈，把她撈進懷裡，“就睡一晚上，哪兒來那麼多為什麼。”

　　下巴抵在她頭頂上，她的發髻還沒拆，簪子貼著他的臉頰，一片冰涼。他摸索著拔下來，隨手一扔，可能撞在熏爐上了，叮地一聲脆響。

　　“咱們小時候多好。”他夢囈似的說，“我還記得母後大行，我整夜跪在梓宮前，是你一直陪著我……這麼多年了，我從來沒忘。”

　　星河心頭惘惘的，想起那時候，記憶很清晰，就像昨天發生的一樣。

　　她進宮那年，恭皇後的病就已經很重了，幾乎不怎麼見人。延捱了兩年多藥石無醫，終於還是撒手去了。太子失去母親，並不像那些嬌生慣養的少年，悲傷、恐懼、慌不擇路。他甚至沒有去投靠那個唯一能撐腰的母舅，在皇帝悲傷過度的時候，平靜地過問皇後喪禮的所有事項，包括擬定謚號、舉喪停靈及陵寢安排。星河日夜伴在他身邊，沒有看見他流一滴淚，彼時她年少，不明白他為什麼不哭，想必是和皇後不太親的緣故。後來皇後梓宮送進殯宮，她隨他去立政殿見皇帝，隔著殿門聽見他哭得震心。她悄悄從檻窗開啟的縫隙裡看進去，他和信王抱著恭皇後的畫像跪在皇帝跟前，撕心裂肺地說，“兒子們從此沒有娘了，孤木難以成林，皇父國事巨萬，能庇佑兒子們到幾時？”幾句話說得皇帝淚水長流，把兄弟倆抱進懷裡好生寬慰了一番，“沒有娘，你們還有爹，皇父在，世上沒人敢動你們分毫。”

　　所以左昭儀長久不能稱心如願，症結還是在這裡，太子先她一步斷絕了她的後路。為免新後對皇太子不利，皇帝情願坤位懸空，也不能讓太子受委屈。

　　一位皇帝，八年來頂著各方奏請不改初心，這份情義確實難得。偏愛太子當然也不是沒有道理的，宮裡當差的人再多，聖躬一旦違和，衣不解帶侍奉左右的必定是他。孝心固然是真的，謀策也不是點綴。病中的人心腸最軟，這時候倘或被別人占了先機，一樣的兒子，誰是手心，誰又是手背呢？

　　她沉浸在往事裡，也沒覺得被他摟著有什麼不對，只是抬頭問：“主子想念先皇後了？”

　　這個話題有點傷感，太子嗯了聲，嗡噥的鼻音，貼在她額上，“我希望我的母親還活著，就算分離十年、二十年，只要有一天能見上一面，我也足了。”

　　這麼說來她會親，他去湊熱鬧，也不光因為他老謀深算。星河畢竟是個姑娘，姑娘即便看慣了權力場上的勾心鬥角，總有一處柔軟是磨不滅澆不爛的。

　　她環過手臂，在他背上拍了拍，“我不怪您攪了我的會親了，您也別兜那麼大的圈子解釋，弄得我心裡怪難受的。”

　　太子一聽長嘆：“你可真會給自己找臉，我壓根兒沒那意思。”

　　然後不約而同把手撤走，兩個人直挺挺仰天躺著，頗有同床異夢的況味。

　　沉默良久，太子忽然開口：“星河，將來不論走多遠，我希望你有良心，記得咱們交過心，是朋友。”

　　她閉上了眼，“您不是我朋友，是我主子。我為您效犬馬之勞，都是我份內的事。您用不著和我套近乎，有什麼示下，直接吩咐就成。”

　　太子本想煽一下情的，結果被她回了個倒噎氣。想想罷了，處了這些年，不是不知道她的脾氣。她恭敬起來恭敬，不恭敬起來能給你心窩上頂個淤青。

　　窗戶外頭風聲呼嘯，一床被臥兩個人蓋，離得又遠，像是不夠用了。太子想了個轍，把被褥橫過來，往她那邊拽了拽。

　　“你夜裡不打呼嚕吧？”他說，“打呼嚕我睡不著。”

　　那正好，星河忙道：“我向來一個人睡，怎麼知道自己打不打呼嚕！要不您睡吧，我回值房去。”

　　太子說也成，“這樣吧，今兒夜裡你上夜，上夜不許睡，就不怕打呼嚕了。”

　　她眨巴一下眼睛，這不是又被坑了嗎？上過夜的人都知道，大冬天裡整宿不睡是什麼滋味。後半夜冷得哆嗦，可以容你席地而坐，但不能東倒西歪、不能打盹兒、不能走動，一呆就是一整夜。第二天渾身骨頭都散架了，什麼都甭干，只想找床，那滋味當真不好受。

　　星河從入東宮以來，只上過兩回夜，都是在大行皇後舉喪期間。到如今時隔七八年，自覺老胳膊老腿經不得了，掂量再三，磨磨蹭蹭道：“怪冷的，還要穿衣裳呢……我在床上上夜吧，您夜裡口渴了叫我。”

　　太子瞥了那朦朧的輪廓一眼，背過身去譏嘲：“擎小兒一道長大的，大了心就變了……回頭要封太子妃，我怕不習慣，借你先使使。別多心，我對你沒什麼興致……戳在眼窩子裡十來年，就是個天仙也看膩了，你想什麼呢！”

　　反正就是想得美，癩蛤蟆想吃天鵝肉。她臊眉耷眼說是，“萬一太子妃打呼嚕，您也得忍著不是。”

　　太子很不認同地哼了一聲，“瞧你那嘴臉！”

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作者: yayo117    時間: 2017-12-3 09:02 AM

第11章 高下由我

　　京城的冬季實在冷，床上不像火炕，不能加熱。太子是鐵骨錚錚的男人，十五歲起就不用湯婆子了，所以要焐熱這涼被窩，還需有一陣子。

　　各睡各的，互不打擾，就是腳上冷，星河蜷起來輕輕拿手搓搓，搓了半天漸漸有暖意從小腿肚上升起來。側過臉來嗅，枕上甜絲絲的味道，讓她想起小時候，隨乳母住在南方的歲月。

　　他們祖籍浙江，當初祖父就是從浙江入仕的。那裡的冬天雖也下雪，但下得不大。每年初雪降臨時，乳母會從桂花樹下挖出上年填埋的花雕，屋裡的炭盆上有個焊死的架子，專作溫酒之用。

　　星河繼承了慎齋公的酒量，從小就喜歡咪兩口。當然不能多喝，母親叮囑再三說不讓，乳母最多拿筷子蘸了，往她唇上抹一抹。當然這是人前的做法，背著人她愛偷喝，乳母看見只作沒看見，反正杯底有意留了一點兒，喝是喝不醉的。

　　因為愛喝酒，因此看挖酒也是一種享受。天上撒鹽，她披著朱紅的小鬥篷，冒著細雪迎風而立。鬥篷很有俠客的款兒，穿起來從來不裹緊，讓後擺鼓脹起來，自認為非常瀟灑——桂花載酒，仗劍巡游，衣襟滿霜霰，這是她從小的夢想。是啊，她小時候想當個飛檐走壁的女俠。後來呢，人的命格是注定的，她沒能當成女俠，十二歲進了宮，給人伺候吃喝拉撒。不過也說不准，進了控戎司算另辟蹊徑，雖然行俠仗義是不能夠了，但讓人聞風喪膽還是可以的。

　　頭上壓著一座大山，她首先要做的，就是扳倒那位指揮使。算算時候，她早前吩咐徐行之的話應當奏效了。藍競留下的那幾位千戶被打壓多年，早就對南玉書懷恨在心，逮著機會不坑死他，豈不是傻了？

　　坐收漁翁之利，還要做到片葉不沾身，這宮闈給了她十年熏陶，看著各宮勾心鬥角，那點手段搬到官場上，一樣奏效。

　　她氣定神閑，靜靜思量，大事兒得慢慢做，不急在一時半會兒。

　　真有些困了，往事和現實交錯起來，那更漏裡的水流聲化作了江南的春水淙淙。她翻個身，朦朧裡看見太子的背影，糊裡糊塗感慨，眨眼十年，原來他真的長大了。

　　他呼吸勻停，想必已經睡著了。她伸手為他塞實被褥，剛打算入睡，外面傳來德全的聲音，隔著窗戶殺雞抹脖子地喊：“主子……主子，唉，宿大人醒著麼……出事兒啦！”

　　要不是那句出事了，她簡直要懷疑是敬事房擔心主子房事時間過長，不得不在外頭掐點兒提醒了。

　　她霍地坐起來，太子已經先她一步下床，打起簾子出門傳喚德全，“把話說清楚。”

　　星河飛快穿上罩衣出去，德全在檻外哭喪著臉說：“控戎司下千戶漏夜入春坊值房回稟，說南大人帶兵圍了刑部尚書房大人的宅邸。房大人家奴不從，同控戎司對峙起來。後來不知怎麼，城裡巡防的護軍也攙和進去，鬧得好大陣仗……”

　　太子恨得咬牙，回身問星河，“我特意下令暗訪，結果怎麼樣？要弄得天下大亂了麼？”

　　星河一面扣鸞帶，一面道：“臣親口向南大人轉述了主子的意思，叫不許聲張的，不知怎麼弄得這樣。”問德全，“人呢？快帶進來問話。”

　　德全道是，疾步退到檐下擊掌。那頭的大宮門徐徐打開，燈影下的人卸了佩刀匆忙趕來，到丹陛下掃袖行禮，“給太子爺請安，拜見宿大人。”

　　太子滿臉嚴霜，厲聲問：“現在怎麼樣了？”

　　金瓷垂袖道：“回殿下話，南大人已經命人將那些鬧事的羈押回衙門了。房尚書門下豪奴眾多，據說還有江湖人，番子沒能將人一網打盡，有部分趁著夜色掩護逃竄了，已經發了手令出去，京城周圍方圓五十裡內全力緝拿。”

　　扯絮一樣的雪，被風吹得翻卷入廊下。守夜的宮燈懸掛著，那雪在亮光下憑空出現似的，洋洋灑灑撲面而來。太子反而沉默了，只是臉色不好看得很，想是氣得不輕。星河覷了他一眼，小心翼翼道：“主子息怒，怪臣今兒沒去衙門，結果捅出這麼大的簍子來。天兒冷，您回殿裡，臣這就過去瞧瞧，有什麼要定奪的，即刻打發人來回您。”說罷一肅，後頭宮女送了油綢衣來給她披上，她邊叩風帽邊下丹陛，和金瓷一同往宮門上去了。

　　出了嘉福門，腳下雖還匆匆，心裡倒是稱意了。葉近春的小轎在宮門上候著，金瓷搶先一步上去打了轎簾，她上轎前同他交換了下眼色，隱約的一點笑意爬上眼角，也未多言，進轎子裡坐定了。

　　轎夫抬起轎子，沿著宮牆根兒往北疾行，轎子裡的星河背靠圍子，長出了一口氣。這只是打個前哨，不必傷筋動骨而一箭雙雕。八大千戶個個手底下有人，那些番子多的是生面孔，安插幾個混進群情激奮的人堆裡挑事，簡直易如反掌。皇上不是要密查嗎，那就反其道而行，反正控戎司現在當權的是南玉書，出了岔子有他扛著，她完全可以撇得一干二淨。至於房有鄰，那老奸巨猾對待幾位皇子的態度一向曖昧不明。簡郡王密會過他，懇談一番最後拉攏不成，必然下令除掉他。她呢，只要照著吩咐辦，橫豎房有鄰不在了，對誰都沒有影響。應付上頭嘛，先給顆甜棗兒，因為不久之後就要打一巴掌了。至少讓簡郡王困頓的時候回憶回憶，這顆棋子也辦成過事，不至於越想越不對，一氣兒調轉槍頭對付宿家。

　　挑起窗上棉簾往外看，路上黑洞洞的，只有前面開道的打著燈籠，照出不大的一片光亮。邊上是護城河，春季沿河煙柳成陣，這會兒掉光了葉子，垂掛下來的枝椏刮過轎頂，沙沙一片響動。

　　路趕得急，風雪裡的拱橋台階很滑，也顧不得許多，開上去。拐過幾個彎，終於看見衙門口懸掛的白紗燈了，她敲了敲圍子，讓在衙門外停下。打簾下轎來，甫一進門迎面遇上個人，絳袍黑甲，身形風流。她抬眼輕輕一笑，“越亭哥哥，你怎麼來了？”

　　燈下的人著甲胄，卻有一張秀質清朗的臉。少時那麼要好的玩伴，即便十年沒見，只要相逢，也還是一眼就能認出來。

　　樓越亭，金吾右衛將軍，掌皇城以西的戍守巡防等。他是名將之後，當初和星河兄妹一樣，逃不過所謂的“恩功寄祿”①，但十幾年下來早把那頂帽子摘了，如今屬樞密院，在星海手底下當差，算是個真真正正的實權派。

　　老友相見，其實有很多話，礙於眼下處境無法細說。外人眼裡如何了得的人物，在星河面前不過是最平凡的越亭哥哥。他的目光靜靜流淌過她的臉龐，衝底下人呼呼喝喝從來嚴苛的聲線，到了這裡只有溫暖。

　　“巡城護軍和控戎司起了些小衝突，南大人把人都帶回來了，我只好親自出面。”說罷換了個聲口，語氣有親厚的味道，“天兒冷，怎麼不多穿些？看凍得臉都青了。”

　　星河唔了聲，“我乍聽著消息慌了手腳，太子爺雷霆震怒，嚇得我肝兒都要碎了，哪裡還顧得上穿衣裳。”

　　樓越亭聽了要解自己身上的氅衣，她忙壓了壓手，“我不礙的，也不覺得冷。你帶人回去吧，我後頭還有事要辦。”說完了不再停留，匆匆往正堂去了。

　　堂中一室明亮，想必該處理的都處理完了，除了幾位千戶，一個外人也沒看見。星河上前來，見南玉書坐在案後面色不豫，她拱了拱手，“南大人，先頭的事兒驚動了太子爺，卑職奉命來瞧瞧。您明兒進宮，親自向主子回稟吧。”

　　南玉書只顧氣惱，一拳砸在書案上，案頭蠟燭钎子蹦起半尺來高。堂上千戶都惶惶的，星河攏著袖子打量他，他開始抱怨：“娘的，老子辦了半輩子案子，沒遇著過這樣的事兒。起先不過查訪，房有鄰府上不知怎麼鬧起來，說控戎司番子打折了護院的腿，這回是拿他們主子來了，又是要皇上手諭，又是要報督察院。控戎司辦差，幾時那麼費周章？既然如此，就先拿了人再嚴查。我看裡頭有貓膩，別不是司裡出了暗鬼，搶先知會了房有鄰吧。”

　　他說這話時，目光有意無意從她身上擦過，星河聽了冷笑一聲道：“南大人的疑心過了，太子爺早有鈞旨的，叫暗訪。暗訪什麼意思？可不是夜裡大張旗鼓登門上戶。不管是串門子也好，走街坊也好，這樣的天兒，控戎司的人忽然造訪，房有鄰一家子什麼想頭兒？現如今事兒出來了，皇上必定要過問，太子爺免不得受牽連，您還是想想明兒怎麼回話吧。”

　　南玉書聽得氣餒，到底是誰挑起的事兒，似乎追究不清了。順了順，得從傳言房家護院被控戎司扣押毆打開始，他這才登的門。誰知一登門，場面抽冷子失控，房家燈火通明，一大幫子人鬧到了大街上，連巡城護軍都招來了。如此有預謀式的樣式，實在是二十載辦案生涯沒遇見過的怪事。

　　他這頭兀自苦惱，星河靜待良久，從袖子裡抽出兩份文書遞了過去，“大人別嘆氣兒了，嘆氣兒也不成事，想法子給房有鄰定了罪，比什麼都強。我這兒有個東西，請大人過目。”

　　南玉書接過來展開看，一份是大牢呈報死囚的文書，一份是刑部提交朝廷的陳條。他湊近燭台就光看，一一比對下來，並不覺得有什麼不妥之處。

　　“這……”他疑惑地看她，“宿大人作何解？”

　　星河抿唇一笑，“大人再仔細看看，瘦字是不是被人做過的手腳？”

　　南玉書越加摸不著首尾，定眼看了半晌，忽然倒抽了口涼氣。

　　星河含笑問他：“大人看出來了嗎？”

　　“原本是個瘐字兒？”

　　“可不嘛。”她負手緩緩搖頭，“瘐斃②改作瘦斃，一字之差，進出可就大了。這位房尚書，動起這些歪心思來真有一套，不光拿刑囚家屬的賄銀，還能讓朝廷撥款賑濟，您說說，這樣的髒官兒，就是皇上問起來，是不是也該拿？”

　　南玉書沒想到，平時看著和誰都不對付的錦衣使，緊要關頭竟能幫他的大忙。他從案後走出來，朝她下勁兒拱了拱手，“宿大人可解了我的燃眉之急了，明兒就是面聖，也不怕沒有應對。您放心，南某絕不昧了您的功勞，必定據實向上回稟。”

　　星河擺手，“南大人這些年對我諸多拂照，這麼點小事，談什麼功勞。”

　　這位指揮使先前還在為鬧得滿城風雨發愁，這下子難題終於迎刃而解了，一時大感寬慰。她看著他緊鎖的眉頭舒展開，悄悄別過頭輕捺了下嘴角——現在對她感激不盡，明兒真面了聖，恐怕連哭都找不著墳頭了。

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　　①恩功寄祿：意思就是給功臣的沒本事的子女一碗飯吃。

　　②瘐斃：古代指囚犯因受刑、凍餓、生病而死在監獄裡。

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作者: yayo117    時間: 2017-12-3 11:21 AM

第12章 瘦字千金

　　為公家辦事就是這樣，勞碌起來整宿歇不得覺。南玉書率眾這麼一鬧，星河從宮裡趕過來救場已經到了夜半，先前關押的人一股腦兒都擱在一個牢房裡，要緊不要緊的人都得提審一遍，走個流程。等全問完了話，已經到四更了。卯時宮裡有朝議，南玉書必定要進內閣復旨，星河原打算在衙門裡侯消息的，不知他什麼想頭，臨時換了話鋒，笑道：“宿大人還是和我一同入宮吧，畢竟控戎司不是南某一人掌舵，萬一皇上責問起來，南某有回答不詳盡的地方，還請宿大人為我周全。”

　　星河聽了心下了然，這是死也要拉個墊背的。鐵骨錚錚的漢子，沒想到遇著大事，也是個縮頭烏龜。

　　她有些為難，“不是我不願意陪同大人，是我眼下這職務，終究專管京裡宗女誥命們。南大人辦的是皇上吩咐的差事，我要破的是暇齡公主府的案子，要是胡亂牽扯進去，恐怕有越俎代庖之嫌。”

　　南玉書並不放棄，略一沉吟道：“這樣，宿大人就在軍機值房邊上等候，倘或主子問話，也不必兜圈子浪費時候。”

　　她其實也好奇他入宮後會怎麼奏對，於是裝出了勉為其難的樣子，含笑道：“也成。過不了多久就要冬至了，東宮裡一大攤子事兒等著我發落，我回去挑要緊的先辦兩樁。軍機值房那裡我就不去了，內閣早班兩個中書厲害得很，見了不相干的人就要問罪，別再給主子添亂。”

　　就這麼，她擱下了手頭的公文，和南玉書一道出了衙門。南大人得她搭救，態度上發生了大轉變，等她上了轎子，他和幾名千戶才跨馬在前頭開道。黑洞洞的夜裡，又是風又是雪的，滿耳盡是無邊的呼嘯。

　　到永春門上分了道，他進歸仁門等候傳話，星河從通訓門上穿過去，直回了東宮。

　　瞧時候，太子應當還沒上太極門，她加緊步子往回趕，要是來得及，尚且能說上兩句話。

　　麗正殿裡燈火通明，檐下一溜宮燈都掛滿了，黑的天，白的地，這巍峨的宮殿成了天地間唯一的明亮。遠遠兒看過去，伺候早起上朝的宮女太監們進進出出，人那麼多，卻連一聲咳嗽都不聞。她進了殿裡，德全正在落地罩前指派人准備風帽暖兜，看見她就跟見了活爹似的，聲口裡掩不住的驚喜，“哎呀，宿大人回來了。”

　　大家都明白這種驚喜裡暗藏了什麼，昨晚上宿大人侍寢了，再不是藏著掖著了，是正大光明的侍寢，對外可算挑明啦。雖然南玉書不識時務地攪了局，但算算時辰，事兒肯定是成了。主子爺再大的氣性兒，見了宿大人總會克制三分的，對誰都能咋呼，對自己房裡人總不能夠。先頭大家伺候，因主子沒個好臉色，都嚇成了雨天裡的蛤蟆。現如今宿大人回來了，有她軟語溫存著，太子爺慢慢消了氣，對他們這幫人來說，可不就雲開霧散了嗎。

　　大總管因此格外的殷情，星河甫一進殿，他就迎上來給她撣去了肩頭的雪沫子，“您受累了，大雪天兒裡在南北奔波……看看這一身夾裹的雪，沒的受了寒。”

　　她說不礙的，顧不上自己，接過宮女遞來的熱手巾把子呈了上去。太子接過來，潦草擦了手，寒著臉看了她一眼。

　　終究是不悅，左右侍立的人又往下縮了縮，恨不得縮成一顆棗核，她卻無處可躲。沒辦法，壯起膽兒叫了聲主子，“臣都問明白了，房有鄰府上豢養了江湖門客。那些人，不受約束管教，又都一身莽夫俠義，也不問三七二十一，就敢卯起來和控戎司叫板。拿住的那些都下了大獄，回頭臣再嚴加審問，請主子放心。南大人這會子到了歸仁門上，萬一皇上召見，好即刻進去回話。”

　　太子半晌未語，臨了沉重地嘆了口氣，“這南玉書，二十年的差算是白當了。回頭皇上問起來，他就拿這個去搪塞？什麼江湖門客、什麼莽夫俠義，沒有證據，哪個准許他控戎司登門了？皇上本來就令暗訪，免得朝中人人自危，他倒好，上手就鬧個驚天動地，我看他的指揮使是做到頭了。”

　　星河不動聲色，呵了呵腰道：“主子先別忙惱，我給南大人出了個主意……”把刑部的文書和陳條那事一五一十交代清了，“這麼著，興許南大人還能得寬宥。”

　　可是太子聽完卻定眼瞧她，瞧了很久，像不認得她了似的。她向上覷覷，一臉無辜，“臣做錯了麼？”

　　怎麼說她做錯了？明著確實是替南玉書開脫了，可轉頭又給他扣了新罪名，怪道說最毒婦人心呢。

　　他哼笑了聲，低下頭，慢條斯理整了整狐裘圍領，“非但沒做錯，還做得漂亮。我是小看你了，緊要關頭會抖機靈，真是爺的好奴才。”

　　這話卻重了，她沒敢應。自知自己的伎倆能糊弄別人，糊弄不了他，先同他提出來，不過是讓他進軍機值房回事時有所准備。要是皇帝責問，也好想法子保住南玉書，畢竟她才上任沒幾天，一氣兒把頂頭上司踩進泥潭裡，太過了，叫人起疑。

　　不過面上好看，心知肚明，太子爺顯然是惱了，後來她要替他戴暖帽，他別開臉沒讓。她捧著帽子的手停在半道上進退不得，還是德全有眼色，忙接過去，嘴裡說著，“是時候了，主子爺該起駕了。”一面為他戴上了朝冠。

　　照舊送到宮門外，太子登輿往太極門去了。星河退回來，靜靜坐在配殿裡看著更漏，蓮花更漏不緊不慢地滴答作響，從卯時一直看到巳末。

　　御門聽政，聽的是各地的奏報，一些能夠擺在台面上的政務，當然是與諸臣工共同商議。然而徹查章京們的家底兒，是皇帝暗中授意的。南玉書這次的莽撞行為捅了灰窩子，金吾右衛早朝上回稟了昨晚前門樓子發生的騷亂，這是樞密院的職責。皇帝呢，心裡雖然有底，但又不好現開發，總之憋了一肚子火，只說要徹查，散朝後把小朝廷搬到了西暖閣裡。

　　皇帝在御座上坐著，滿臉肅穆聽南玉書回稟昨晚的來龍去脈，反正錯已經鑄成了，滿朝文武都有了警醒，下頭再要辦事就難了。奏疏托在手裡，一面看，一面皺眉。等聽到“不知何故”時再也忍不住了，霍地站起身，劈頭蓋臉把折子砸了過去。

　　“你們聽聽……”皇帝一手指點，冷笑道，“這會子還不知何故呢，等刀架在脖子上，你自然就知道其中緣故了。官員貪污賄賂的弊病，不是本朝才有，也不是只有本朝嚴查。中宗皇帝時期就有過先例，樞密院領了旨意，卻因走漏風聲，叫那些結黨營私的有了防備，暗中結成同盟反抗朝廷偵緝，險些亂了朝綱。這是前車之鑒，才過去二十年，就忘得一干二淨了？現如今你控戎司也領了密旨，結果岔子不是出在別人身上，恰恰出在你這個指揮使身上，叫朕拿哪只眼睛瞧你？你這樣的人還能統領控戎司，再過幾年且看，京城的綱紀不叫你弄成一團亂麻倒怪了！”

　　皇帝勃然大怒，一連串厲聲的申斥，把暖閣裡端坐的人都驚了起來。眾人垂手站立，誰也沒敢在這時候插嘴。只是冷眼瞧南玉書跪下來，以頭觸地叩首不止。

　　皇帝親自過問，自然是天大的罪過。南玉書的冷汗滲透了鬢角，一滴滴落在金磚上，很快凝聚成堆。他以頭頓地，前額扣得邦邦直響，嘴裡喃喃著：“是臣辦事不力，臣死罪。然臣緝拿房有鄰，並非是唐突之舉。臣手上有他的罪狀，不料房某人奸詐，早就有了防備，糾結一眾江湖草莽對抗朝廷，請皇上明察。”

　　立在一側的太子有些憐憫地看著他，因早朝到現在都隨侍皇父左右，沒能抽出空來和他說上話。其實那份證據不拿出來，對他反倒有利，一旦拿出來，可就真的著了星河的道了。

　　欲脫身，難免慌了手腳口不擇言，他看著南玉書言之鑿鑿指控房有鄰如何“一字千金”，侵吞朝廷撥給囚牢的錢款；皇父接過證據後，龍顏如何陰霾叢生，大大的不悅。下面的話，他幾乎能夠猜到了，皇父留意的不單是瘐字變瘦字，更是兩份證據的出處。

　　只有內閣官員才認得的票擬暗款就在左下角，皇帝指著其中一份質問：“內閣謄本怎麼會落到你手上？南玉書，竊取奏本，是比你半夜大鬧朝廷命官府邸更大的罪過，你知不知道？”

　　這下子南玉書呆住了，惶然回頭看太子，蒼黑的臉一瞬變得慘白。

　　不光他，暖閣裡的所有視線都聚集到了太子身上，檻窗旁的簡平郡王終於開口，淡聲道：“控戎司屬東宮管轄，東宮教條一向頗嚴，南玉書犯下這樣的過錯，實在令人匪夷所思。請皇父息怒，想必其中大有隱情，著令嚴審宿星河就是了，兒子料太子必定是不知情的。”

　　這好人當得，比落井下石更叫人惡心。太子一向知道這個兄弟的奏性，轉過頭去瞧他，正對上一雙似笑非笑的眼睛，大約覺得這回是逮著了空子，能夠借機踩上一腳了吧。

　　皇帝雖然偏疼太子，這時候也難免要責問一番。南玉書一則是為自己，二則也是為太子開脫，把給他文書的人供了出來，矛頭直指宿星河。

　　這一供，暖閣裡倒陷入沉默了，敏郡王遲疑對簡郡王道：“宿星河？這名字聽著耳熟……”

　　簡郡王笑了笑，“那不是東宮的女尚書嗎……倘或能證實奏本確實是宿星河盜取的，就應當嚴辦。值房有值房的規矩，就是早班中書到內閣領事，打簾前還要聲明職務呢，更別說是謄本這樣的機要。”

　　上綱上線，連自己人都可以不顧，太子暗暗思量，要是星河聽見簡郡王這席話，不知做何感想？

　　自己呢，終究是念舊情的，雖說回頭宣她來問話，她也有足夠的把握全身而退，但大冷的天，能不讓她挪窩就不讓吧！

　　“女尚書行什麼職責，諸位都是知道的。不單東宮各司文書，就是左右春坊接到的朝中奏議，都要經過她手。宿星河前幾日剛領了聖諭，任控戎司錦衣使，在其位自然要謀其政，她兼著兩樣差事，融會貫通嘛，辦差何必那麼死板！”說罷朝皇帝拱了拱手，“皇父請看，陳條的暗款雖然落了，但還未真正謄抄，至多不過是送達東宮的文書，暫且夠不上‘機要’。昨晚的驚官動府是南大人辦差心切，疏忽了而已。有一失必有一得，兒子倒從這樁案子裡發現了個人才，宿星河委實是辦案的好手，那一字之差，就是她發現之後稟報兒子的。”

　　這麼說來太子事先是知情的，他大包大攬之後，就沒手下人什麼事了。

　　敏郡王卻並不買賬，“二哥這話，似乎有偏袒下屬的嫌疑啊。”

　　太子沒搭理他，倒是邊上才滿十四歲的信王開了腔：“無論如何，房有鄰侵吞公款的罪名是坐實了，皇父原就有敲山震虎的意思，不過早辦和晚辦的區別。三哥這話也有意思得緊，大伙兒都知道宿星河是二哥房裡人，連皇父都知道。他不向著房裡人，難道還向著房有鄰不成？閑話快別說了，天兒這麼冷，放幾位大人回家吃熱鍋子去吧，別揪著沒完。”

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作者: yayo117    時間: 2017-12-3 02:28 PM

第13章 鏗然一葉

　　一說熱鍋，幾位大人心頭終於有了點暖意。

　　今冬的頭一場雪，比往年來得早，還沒從嚴霜的冷冽裡適應下來，迎面又是一場鬥骨鑽心。信王爺說得真沒錯，大家從沒有像這刻這樣，認同一個半大孩子的話。這件事太子爺都頂缸了，就沒有追根究底的必要了吧。說透徹嘍，胳膊折在袖子裡，好歹是身邊親近的人，深宮內苑不像民間，時興前面冠個“咱們家”，其實也差不離了。再說宿大人也是為朝廷分憂，替皇上捉拿巨貪，殺雞儆猴的功效達到了，再回頭責備破案的手段過於歪門邪道，那以後都別辦案子了，免得一時疏忽，又扣個濫用職權的罪名。

　　是啊是啊，回家吃鍋子吧，大胤王朝風調雨順，沒有什麼緊急的溝啊坎的要邁。這事原本倒算一件大事，可太子一扛，大事也變成小事了。皇上還能和預備給他生皇孫的功臣過不去嗎？看看人家，身兼數職，都快辛苦壞了，不嘉獎反倒怪罪，不是皇上作風。

　　簡郡王的視線環顧了一周，內閣幾位機要大臣都跟熊瞎子似的，遇著冷天就要冬眠。他自己倒是無所謂的，事情打星河這兒起，是處罰還是留用，於他都沒有妨礙。不過這丫頭心眼兒確實多，這一鬧南玉書還想穩坐指揮使頭把交椅是不能夠了，就算暫時不會革職查辦，落個留任觀察是少不了的。

　　錦衣使和指揮使分庭抗禮，就打這兒起頭。他摸了摸鼻子隨眾坐下，偏頭衝敏郡王一笑，便再不言聲了。

　　皇帝長長嘆了口氣，把手裡的文書合起來，拍在炕桌上。看了太子一眼，語氣仍舊不佳，“東宮的章程，是得改一改了。你的那個女尚書既然已經調任外廷，就必須照著外廷的規矩來，非軍機官員不得接觸奏疏陳條。念在她的調令前兒才發，又急於協助上司辦案，這事兒暫且就不追究了。南玉書……”一根手指頭幾乎戳穿他的後腦勺，“行事魯莽，辦事不力！再這麼下去，你這指揮使早早兒讓賢，請能人居之吧。”

　　處置當然是不能處置的，要是辦，就得連著宿星河和太子一塊兒辦，為個髒官兒賠進去這些人，不值當。然而可恨也著實是可恨，控戎司那幫酒囊飯袋，平時在外頭耀武揚威慣了，竟連什麼是暗訪都不明白，可見真真一代不如一代！

　　最後不了了之，誰的責也沒究，小朝廷散了朝議，皇帝帶著信王回立政殿去了。內閣幾位官員邁出暖閣，激靈著衝灰蒙蒙的穹隆呼了聲“好涼”，打袖揖手，也告辭回家去了。暖閣裡只剩兄弟三個及南玉書，簡郡王笑著招呼太子和敏郡王，“今兒沒什麼要緊事，又逢一場好雪，我做東，叫上老四，咱們哥兒們上致美樓一魚四吃去，如何？”

　　敏郡王自然從善如流，他們兄弟四個分成了兩派，太子和信王是一個媽生的，自然一伙。敏郡王呢，母親的位分稍低一等，在夫人之列。梁夫人和左昭儀走得近，他和簡郡王從小一起混大，順理成章和簡郡王一伙。

　　兩個人都等太子表態，太子對插著袖子滿面愁容，“手底下全是污糟貓，好好的差事都辦成這樣了，我還有心思一魚四吃？不去了，你們二位搭伙吧，我得回去，想想怎麼開發這件事兒。”說罷一擺手，帶著南玉書回東宮了。

　　一路無話，正因無話，才更叫人膽戰心驚。南玉書低頭跟在身後，走到通訓門上時太子駐足回頭看了他一眼，氣餒搖頭。他沒敢辯解，把頭垂得更低了。走到永福右門上時，太子又回頭衝他嘆氣，他毛發悚然，終於咬牙認罪，“一切過錯都在臣，殿下只管摘了臣的烏紗，狠狠責罰臣。”

　　太子凝眉看著他，很想罵他一句蠢貨，讓人擺了這麼一道，白比人家多辦十幾年的差。轉念想想，也罷，至少星河沒想要他的命。否則背著所有人把值房裡的謄本交給他，那時候才是百口莫辯死路一條。

　　“你還是得謝謝宿大人。”感謝她沒有趕盡殺絕吧。

　　南玉書遲遲拱起手，應了個是。

　　“往後通力合作，她是副使，那些刑訊的事兒，也該交她一同分擔才是。”語畢抬頭看天，負手問，“昨晚上驚動了金吾右衛？是誰出的頭，把人領回去的？”

　　南玉書躬身回稟：“是右衛將軍樓越亭。”

　　“是他？”太子沉默了下，復問，“宿星河去時，樓越亭還在不在？”

　　南玉書想了想道：“樓越亭率眾離開控戎司時，宿大人正好進衙門，遇上了，還說了幾句話。”

　　太子垂下眼睫，紫貂的圈領承托著如玉的臉，愈發顯得那肉皮兒白得沒有血色。

　　南玉書心裡直打鼓，不知主子又在琢磨什麼。延捱了半天道：“主子爺罰臣吧，這麼著臣心裡能好過點兒。”

　　太子面無表情一瞥他，“你堂堂指揮使，我還能罰你到院子裡頂磚不成？行了，回去吧，別在這兒散德行了。”

　　南玉書的臉瞬間漲得通紅，遇著冰冷的北風，一忽兒又變成了醬紫色。未敢多言，兩手一拱深深做了一揖，從嘉福門退了出去。

　　樓越亭……太子邊走邊琢磨，金吾右衛將軍，在宿星海手底下辦差。事兒真有湊巧，恰好是他的部下巡查到那裡，前門樓子屬東西兩城分界，本來不單歸金吾右衛管轄，有一半還是金吾左衛的地盤兒……說一千道一萬，那些都可以忽略不計，最要緊一宗樓越亭是星河的發小①，這就有些耐人尋味了。

　　天上下著大雪，太子低頭前行，邊上德全努力為他打傘，後頭還跟了一溜太監。進崇教門後沿著中路直入麗正殿，半道上抬頭看，見冠服儼然的麗人站在丹墀上，正指派小太監清掃路上積雪。

　　一聲主子，穿過重重風雪灌進他耳朵裡。他腳下略頓，她從丹陛上下來，提著袍裾跑到他面前，一面問冷麼，一面把手爐塞進他懷裡。

　　德全最會看人下菜碟，見宿大人冒著雪呢，可不能淋壞了。傘偏過去一些，沒留神上面的殘雪傾瀉而下，砸了宿大人一腳脖子。

　　“哎喲……”德全大呼小叫，“奴才該死。”

　　也就是這句觸了太子爺的機簧，他冷笑一聲打量德全，“你是誰的奴才？”

　　這下德全傻了眼，照理說是誰的奴才用不著分得那麼清，不都是自己人嗎。

　　他愣神的當口，太子已經舉步上丹陛了，星河和他對視一眼，忙跟了上去。

　　暖閣裡的消息，其實打皇帝一出門，她就已經收到了。南玉書有驚無險暫時留任，不過名聲壞了，只需再出一次紕漏，就能輕易讓他下台。自己呢，在皇帝和內閣面前也算露了臉，原本打算直面聖躬的，結果太子周全，把這道給省了。反正目的已經達到，不在乎這點邊邊角角。眼下最要應付的是太子，橫豎她打定了主意，只要他質問，她就一口咬定是解南玉書的急。畢竟這麼短的時間內，根本找不到更好的法子來為他脫罪。

　　小心翼翼察言觀色，太子爺進了書房，在南炕寶座上坐下。炕頭擺著一只青銅博山爐，爐裡香煙輕淡，偶爾飄拂過他面前，映著外頭晦暗的天光，那張臉顯得模糊而深沉。

　　他摘下蜜蠟手串，擱在銅爐邊上，靠著背後的靠褥，抬手捏了捏脖子。星河立刻會意，上前為他松筋骨，一面細聲說：“今兒初雪，臣讓典膳廚預備了羊羔肉的鍋子，主子熱騰騰用了，整冬都不畏寒。”

　　太子閉著眼睛嗯了聲，良久才道：“你不問問怎麼發落的南玉書？”

　　她的指尖在他太陽穴上緩慢揉移，輕聲道：“有主子出面，還愁不能脫罪麼？南大人雖然魯莽，皇上畢竟不能法辦他。於內，咱們知道他罔顧聖命，於外，他卻是在捉拿貪官，肅清朝綱，何罪之有？”

　　“你是這麼認為的？”太子把她的手拉下來，回頭看她。

　　她笑了笑，“臣就是這麼認為的。”

　　離得這麼近看，她的每一道眼波每一個毛孔，都透著坦蕩。可他知道，單說耍心眼子，能和她媲美的不多。太子微微眯覷著眼，雙眸愈加深邃，捏緊她的手腕道：“可是他把你供出來了，簡郡王和敏郡王要求嚴查你，這一查下來是什麼罪過，你知道麼？”

　　她臉上有片刻閃神，但也不過一瞬，重又雲開霧散了，“法辦不成南大人，就要拿我開刀？大半夜裡出了這樣的事兒，叫我想什麼法子應這個急？”

　　可是這急也不是真的急，明面兒上至多是控戎司縱權橫行罷了，就是鬧起來，南玉書受些處分，並沒有丟官之虞。後來的畫蛇添足，才是致命的。他現在甚至覺得刑部出具的那份文書，真假也需要再商榷。畢竟瘦字改瘐字，並不比瘐字改瘦字難多少。

　　心累……太子長長嘆息，“叫你惦記上，這人可有享不完的福了。”

　　星河知道他有意說反話，低眉順眼一福：“多謝主子誇獎。”

　　倒會順杆兒爬！他嗤笑了聲，涼涼把視線調開了。

　　說實在話，南玉書能保是最好，不能保也由他，畢竟自己不長腦子，怨不得別人。星河不一樣，他特意在她面前提一提簡郡王，是希望她懂事兒，知道好歹，別再一條道兒走到黑，給人當槍使了。

　　太子有太子的深意，星河自然也有自己的成算。這世上靦臉跟兩位主子的，好比一女二嫁，能有什麼好下場？她誰也不打算投靠，只為自己干。出人頭地是她造化，要一敗塗地，命該如此，死也認了。

　　可惜一本正經的勾心鬥角，卻因太子後來的幾句話破功了。他板著臉問星河：“那個樓越亭，那麼巧，在控戎司遇上了？聽說你笑逐顏開，喜不自勝，你們之間到底是什麼關系，敢在衙門口打情罵俏？”

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　　①發小：指父輩就互相認識，從小一起長大的玩伴。

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作者: yayo117    時間: 2017-12-3 02:45 PM

第14章 狂朋怪侶

　　關於星河和樓越亭的關系，太子是知道的，正因為知道，前後聯系起來一想，才越發覺得不對勁。

　　如果說這世上還有一個人在等她，那這個人一定就是樓越亭。樓家和宿家是世交，往上追溯，應當從他們高祖說起。景泰三年的文武兩榜狀元，後來同朝為官，一文一武贊襄朝政，最親厚的時候連灶台和廚子都共用，基本屬於“就算你往我飯菜裡下毒，我也絕不恨你”的生死之交。

　　京官寂寞，仕途上雜事太多，有個貼心的朋友很難得。宿家和樓家的宅子離得有些遠，雖同在西城，但卻隔了好幾條街。後來宿家高祖一拍大腿，把樓家隔壁買下了，重新修繕妝點，還特意留個後門，方便兩家往來。

　　老宅子一住七十年沒搬動，現在宿家和樓家還挨著。星河六歲前養在南方，六歲後才接回北京。六歲的孩子，正是抓耳撓腮找玩伴的時候。宿家只有兄妹倆，宿星海比星河長了十歲，玩兒不到一處去了。相較星海的大人模樣，還是十二三歲的樓越亭更對她脾胃，於是她見天兒從後門上竄過去，樓越亭雖然也不稀罕和她玩那些幼稚的，例如“螞蟻爬樹”的游戲，但礙著大人的面子，還是勉強應付她。

　　童年時光，知道什麼叫應付，什麼又是真喜歡？星河把他當成了至交，一直混到十二歲。那年開春宮裡選秀了，她才依依不舍和樓越亭分開，約好了等她出宮，再上他家喝酒。

　　結果十年一晃而過，十年間黃毛丫頭長成了大姑娘，少年也長成了一員武將。那樣的大雪天裡，陰森的衙門口乍然重逢，是不是別有一番滋味兒？太子想得牙酸，明白青梅竹馬的情義最難得。就是不知道這麼長時間過去，樓越亭的印像在她腦子裡還剩下多少。以她那種人走就潑茶的脾氣，平時不加維護，恐怕早就淡成一道煙了吧！

　　哪知她回答得很老實，“我和他擎小一塊兒玩大的，那時候胡同裡沒有和我一邊兒大的孩子，只有他願意帶著我，他是我發小。”

　　不過所謂的“笑逐顏開，喜不自勝”有點過頭，打情罵俏更是瞎掰。她掀起眼皮看看太子，他臉上又流露出不屑來，“六年光景就算發小？那十年光景算什麼？”

　　真要比較，確實是有可氣的地方。那天他紆尊降貴願意和她稱朋友，結果她卻說不，主子奴才算得清清楚楚。難道只有十來歲一起掏螞蟻才算是友誼，之後即便十年天天相見，也算不上是發小？這樣看來，還是自己比較重情義一些。在太子心裡，宿星河是實實在在的伙伴，就算他有時候做臉子甩派頭，對她從來都不算苛刻。

　　然而星河也有一杆秤，十年的朝夕相對，足能像樓宿兩家高祖一樣成為莫逆之交，但那是在地位相當的情況下。如果身份懸殊，連腳下踩的磚都不一樣，莫說十年，就是二十年、三十年，也沒別的說法，除非天能翻個個兒。

　　她微微仰起唇，“六年算發小，十年當然算主僕。活著就得有聚有散，天天圈在一塊兒的，除了主子奴才還會是什麼？比方德全，太監們才在宮裡一輩子。等我役滿了，再回過頭來想東宮的歲月，興許您也成我發小了，也不一定。”

　　她是笑得出來，太子卻覺得這女人薄情寡義得很。非要做朋友，其實也犯不上。他壓著膝慢慢點頭，“好生伺候著吧，要是哪天主子不歡喜了，留你在宮裡當嬤嬤，當到死。”

　　多大的仇怨至於這樣？星河仰頭掛著笑，“嬤嬤分好幾等呢，主子讓我當哪一等？我這樣的，最後可以當個精奇，教教孩子們規矩什麼的。”

　　太子衝她冷笑，“精奇是輪不上了，當奶嬤兒吧。”

　　一句話又堵了她的嘴，真是奇怪，她在面對底下當差的宮女太監也好，在衙門裡支應案子提人過堂也好，向來都是她捏人短處，指著鼻子數落的。可是在他跟前，連個像樣的嘴都還不了，地位是一方面，另一方面還是因為他腦子活絡——一個老實人，是沒法和想盡法子欺負你的人講道理的。

　　於是她真像個老實人，就此窩囊下來。五花拳也不打了，站在一旁琢磨不嫁人沒奶，怎麼當奶媽。

　　太子看她還是覺得可氣，為什麼樓越亭能當她發小，自己就不能？於是笑得越發陰森了，“我真不明白什麼叫發小，你做給我瞧瞧，到底發小碰面是怎麼打招呼的，就以昨天晚上的場面為例。”

　　她暗裡腹誹不已，嘴上卻只能應是。

　　走下去，走到栽絨毯中間，正踩在大像的肚子上，她面向西，誠懇地打了個拱，“越亭哥哥。”

　　然後調轉過來，扮成樓越亭的樣子，笑著說：“是你，這麼巧？你干什麼來了？”

　　“衙門裡出了事兒，我來瞧瞧。你呢？”

　　“我底下人不知道控戎司在辦案，摻合進來了。南大人把他們帶回衙門問話，話問完了，我來帶他們回去。”

　　“哦……”她點點頭，“那你忙吧，我還有要緊事兒……後來他領人走了，就這樣。”

　　太子蹙眉看著她，“就這樣？沒問你冷不冷，打算脫下氅衣給你披上？”

　　星河怔了下，心頭急跳起來，並不因為氅衣那事兒，而是這樣的細枝末節他都知道，看來這位主子爺比她想像中的要耳聰目明得多。

　　太子下了南炕，走到案旁的青花魚缸前，從那銀鍍金的螃蟹蓋盒裡，捻了一撮魚食兒喂他那兩尾錦鯉。正宗的紅白錦鯉，兩尾都是丹頂，鮮亮的頂子襯著雪白的身條，紅得有些扎眼。別說是個人，就是兩條魚，養了四年都舍不得它們挨凍，早早兒搬到暖閣裡來了。有時候人還不如魚懂事兒，瞧瞧它們，見了人影知道轉圈游，游得像一面太極圖。人呢，太復雜，彼此防備著，不要她掏心窩子，單承認一句發小，都那麼難。

　　魚食兒撒鹽似的，紛紛落到水面上，魚嘴開闔之間吞了一大片。太子扭頭想看她，扭了一半頓住，只拿余光掃視她，“怎麼啞巴了？”

　　她覺得難以回答，頓了頓才道：“我要是說了，主子更疑心我當著衙門眾人和他打情罵俏了。其實我真沒有，那會兒心裡急得很，哪兒來的閑工夫。況且十來年沒見了，做不出那種沒臉沒皮的事兒。”

　　太子稍許松了口氣，“你們倆，訂過親沒有？”

　　星河說沒有，“我們老家那塊定親要滿十四，我十二歲就進宮了。”

　　“這麼說是沒來得及。”太子脈脈一笑道，“樓越亭如今娶親沒有？”

　　星河說不知道，其實上回會親，要不是他在，她是想和她母親打聽來著。倒不為別的，就為心裡那份念想。畢竟這些年沒見過比他更好的人，小時候還沒覺得什麼，大了偶爾回憶過去的歲月，那時候的自己簡直傻得像騾子，他還能遷就包容，說明這人的人品是真的不錯。

　　太子決定回頭打發人去查查，在他看來自己和樓越亭，都算是她的青梅竹馬，不過一個占據了前半截，一個占據了後半截罷了。

　　撲了撲手，把螃蟹盒子重新蓋上，恰好德全隔簾通稟，說：“主子爺，午膳時候到啦。西暖閣裡都排上了，請主子爺移駕。”

　　門上的軟簾打起來，太子佯佯踱了過去。忽然發現星河沒跟上，回身問：“你在哪兒吃？”

　　星河哦了聲，“值房裡已經給臣備下了。”像宮裡主子們用膳也是有講究的，掖庭局有專門的侍膳太監，不相干的人不能在場。

　　太子今天突發奇想，“你過來伺候，留一個侍膳，其他的都出去。”

　　星河垂手道是，跟進了暖閣裡。

　　太子爺的飯桌上鋪著杏黃綾子，不像大宴時候菜上得滿滿當當，每個碟子裡都是適量，但品種很多，諸如羊皮花絲、光明蝦炙、通花牛腸等。今天是頭雪天氣，該吃鍋子，於是一圈碗碟中間拱了個熱鍋，銅做的小煙囪裡擱炭，邊上一圈盛清湯，火候到了，開始咕咚咕咚翻起熱浪。

　　宮女伺候他擦了手，他坐在案後指了指，“雪嬰兒，和今天的天氣正相宜。”

　　宮裡的菜品都有雅俗共賞的名兒，比如這雪嬰兒，是豆苗貼田雞。主子既然點了卯，就得有人試吃，星河今兒算又領了新差事，一手端碟，一手舉箸，他點到哪個，她就得往碟裡夾，往嘴裡塞。

　　太子看見她吃了，很高興，桌上看了一圈，又一指，“那個。”

　　靠牆站著的侍膳太監，是專忙報菜名兒用的，見太子指派，忙高聲唱：“小天酥——”

　　所謂的小天酥就是鹿雞同炒，星河本來不太喜歡吃鹿肉，可到了節骨眼兒上，硬著頭皮也得吃。太子又很歡喜，先頭南玉書捅的簍子早忘到九霄雲外去了，復一指，侍膳太監得令：“箸頭春——”

　　星河看著烤鵪鶉直愣神，幸好有人上來拆架子，否則真不知道怎麼下嘴。

　　這會兒總算體會到蘭初口中的“我比主子爺還先吃著”了，不同之處在於蘭初吃得興致盎然，自己卻意興闌珊。站著吃不好受，又都不是自己喜歡的菜色，這樣一點兒那樣一點兒，一圈下來她再不用吃午膳了，這就已經飽了。

　　太子爺踏踏實實坐在他的玫瑰椅裡，到這時才動筷子。

　　“怎麼樣？再來兩樣點心？”

　　星河直搖頭，“菜都試完了，主子用吧。”

　　這麼一輪走完，盤兒裡已經涼了。太子說不必，讓人把菜品撤了，就留一口熱鍋，一疊羊羔肉，一把白菜葉，兩碟蘸料。一面涮著，一面自言自語：“爺對你真好，自己不吃先緊著你吃，做人得講良心啊。”

　　星河腿肚子直轉筋，如果他只是想證明自己是個靠譜的發小，那她現在就承認還不行嗎？以前蘭初老羨慕試吃的太監，真當了這種差，才知道裡頭苦楚，橫豎她是不想再有第二回 了。

　　可太子爺自認為這種做法對她很好，人家噓寒問暖，他可以關心她的肚子。人生在世，除了那些身外之物，最要緊的就是吃飽穿暖。吃飽還在穿暖前面，所以這項上他就已經贏了樓越亭了。

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作者: yayo117    時間: 2017-12-3 05:33 PM

第15章 素骨凝冰

　　這場誰是稱職發小的火拼，是場沒有硝煙的戰爭，由頭至尾斤斤計較的只有太子一人。星河覺得沒必要比親疏，金吾右衛衙門裡的樓越亭更是渾然不知。真要論朋友，其實她也承認和太子算朋友，只不過這位朋友的做法大多時候夠她喝一壺，她實在受不了他的盛情。

　　她畢恭畢敬向他俯首道謝：“主子真是菩薩心腸，我入宮這麼多年，從來沒吃得這麼飽過。”

　　太子見她這麼說，也沒計較話裡的真假，“既然如此，往後都由你侍膳。”言罷上下打量，“是不是女官的膳食不好，所以這麼多年沒見你長肉？”

　　年輕的姑娘，誰願意自己長太多肉，星河說不，“我用飯有節制，不愛胡吃海塞。主子說以後讓我侍膳，先謝謝主子信得及我，可我恐怕不能領這份差事。年下衙門裡事兒多，我總得裡外幫襯著，沒的說我靠著主子的排頭上任，光當甩手掌櫃，不正經辦差。我得給主子長臉不是？況且年前就那麼點日子了，暇齡公主府裡的案子還沒辦完，回頭萬歲爺問起來不好回話。所以您瞧，我沒法子每頓服侍您進膳，估摸著忙起來就在衙門裡湊合了。主子政務上也忙，叫他們小心伺候著，等過完了年，衙門裡清閑了，我騰出空兒來，再隨侍主子左右。”

　　太子聽完擱下了筷子，拿手巾掖嘴，半晌才嘆道：“給你指派個差事，反倒讓你忙得顧不上東宮了。今兒皇上發了話，叫收繳你手上批駁文書的權。也沒什麼，章程就是章程，不光你，連我也得守。左右春坊往後就不用再去了，專心辦控戎司的差事吧。駙馬遇刺那件案子，這個月尾上給我呈份證供來，該報就報上去。不管怎麼，人命關天，高尚書都哭成淚人兒了，瞧著實在可憐。”

　　星河呵腰應了，心裡感慨，果然還是談公事輕省。她情願釘是釘鉚是鉚，即便做錯了挨罵，也不願意面對個使性子的主子爺。這位爺，常有讓人無法理解的好勝心，像誰是發小這件事，計較起來簡直莫名其妙。非得什麼都是獨一份兒，活著也怪累的。

　　因為是初雪天氣，大胤有個不成文的規定，從今兒就算進嚴冬了。嚴冬頭一天，宮裡和外朝有關聯的衙門都放值，連皇上和娘娘都可以上外頭散散。太子爺下半晌有他的忙處，他是儲君，即便再尋常的人事往來都透著政治的味道。皇父發了話，朝中幾位三朝元老上了年紀，讓他一家一家登門拜會。門閥這種東西，歷朝歷代都有，到了大胤雖然已經削弱，但累世高官依舊有那麼幾家。

　　嚴格說起來，宿家也算，畢竟他們高祖時期輝煌過一程子。後來的慎齋公門生故吏遍天下，只可惜人不在了，門庭漸次冷落，但朝廷對他們有優恤，子孫可以受祖蔭，所以星河才得了進東宮的恩旨。

　　他有安排，星河也有正事要忙，沒法像往年似的，跟著替他送拜帖了。她踏出暖閣問清由誰陪同，千叮嚀萬囑咐讓好生伺候，這才收拾妥當上控戎司去。

　　葉近春照舊在宮門上死守，天太冷，他又站在不避風的夾道裡，凍得嘴唇烏紫。星河看了他一眼，他擠出個僵硬的笑容，連牙關都快掰不開了，哆哆嗦嗦說：“大人上衙門麼？快上轎，轎子裡暖和，奴才給您預備暖爐了。”

　　宮裡的太監大部分很凄慘，錦衣輕裘是天潢貴胄的權力，像這些當下差的，面上葵花圓領袍，裡頭的老棉襖又沉又厚不能御寒。太陽出來的日子拿到外頭曬，曬上三天還是實墩墩的。逢著陰雨又吸潮氣，夜裡要是不架在炭盆上，第二天能給你凍硬嘍。

　　星河對近身伺候的人一向不錯，見他耳朵尖上新生的凍瘡一個接一個，發話說：“回頭上庫裡領件新夾襖，就說是我的吩咐。”

　　葉近春一愣，沒想到這位不苟言笑的大人能有這份心田，頓時滿腔的感激寫在了臉上，磕磕巴巴說：“宿大人……您心眼兒……真好！奴才給您道謝了。”

　　她沒言聲，上轎放下了轎簾。

　　小轎走得艱難，雪大，路上的積雪鏟了一層不多會兒又積一層，轎夫們的皂靴踩上去既滑且響，平時兩盞茶工夫能到的，今天花了近半個時辰。藍呢的轎圍子遮光，天氣不好裡頭就黑洞洞的。星河捧著手爐坐著，忽然想起來，隔窗叫了葉近春一聲，“太子爺今兒傳你問話沒有？”

　　葉近春說沒有，“奴才一直在宮門外候著，不知道大人用不用轎子，一步也沒敢離開，從卯時等到這會子。”

　　她徐徐長出一口氣，自己也是傻，控戎司裡不可能沒有他的耳目，他想知道的事，沒有一樣能瞞得住他。

　　轎子打著飄，終於到了衙門口。葉近春給她掀起棉簾，遞過胳膊來讓她借力。她隨意搭著下轎上台階，邁進大門就看見戟架旁的空地上跪著一個頂磚的人，跪了有時候了，頭發眉毛都糊滿了雪，乍然一掃眼，活像外頭的石獅子。

　　她喲了聲，“這是誰？”走近了看，訝然道，“南大人……您這是干什麼呢？”

　　南玉書因太子那句頂磚，就真的跑到衙門裡頂磚來了。正衙檐下站了好幾位千戶，個個面有戚色，因為是太子爺的口諭，也沒人敢上去勸他。從暖閣議完事到現在，差不多兩個時辰了，冰天雪地裡的兩個時辰可不是好玩的，要不是練家子，早就凍趴下了。

　　星河卻覺得好笑，她眯眼瞧檐下那幫千戶，平時個個都是左膀右臂，跟著南玉書抄家拿人，得了不少好處。可緊要關頭，上司在風雪裡頂磚，他們遠遠兒站著看戲法似的，至多皺著眉頭表示一下同情，連個上去給他打傘的都沒有。

　　她接了葉近春遞過來的油綢傘，在上方替他遮擋住，溫言說：“南大人這又是何必呢，這麼大的雪，回頭再受寒。”

　　南玉書受了她的坑害，嘴裡說不出的苦，只咬緊牙關不回她的話。

　　星河無奈，轉過頭問徐行之：“是太子爺的示下？”

　　徐千戶搖頭，“屬下不知道，南大人回來就自罰，咱們勸了幾句，也不頂什麼用。”

　　唉，主子的令兒，誰敢不從呢。即便南玉書這樣的漢子也得照著辦，回過頭來一想，就覺得自己先前的侍膳不算什麼了。和人比慘，世上總有比你更慘的。

　　她好聲好氣勸慰：“南大人快別這樣吧，先頭太子爺和我說起昨天的事兒，我聽著口氣並不十分激烈。他只說南大人辦事欠妥，房有鄰府上那事急進了些，並沒有怎麼怨怪南大人。就算一時惱了責備兩句，大人也犯不上和自己過不去。這又是風又是雪的，您在這兒自罰，太子爺那頭恐怕還不知情呢。興許他老人家不過順嘴一說，您倒當真了。快起來吧，您受罪事小，叫主子背個嚴苛的名兒就不好了。”

　　一壁說，一壁給他手底下的千戶使眼色，“還站著干什麼，快把南大人攙起來。”

　　跪了那麼久，膝蓋頭子怕是不聽使喚了。星河給他留了點面子，沒有巴巴兒看他打不直腿的樣子，自己轉身朝衙門裡去了。南玉書那頭的千戶傾巢而出，到這會子才想起他們上峰來，她這頭的人給她拽過了炭盆兒，熱熱的一碗茶已經送到手上了。

　　她正襟坐在圈椅裡，八位千戶兩旁肅立。因大家合伙干了一票，目光往來間極有默契，臉上神情不變，但一眨眼也知道是什麼意思。

　　南玉書像個殘疾似的被攙進了堂室，堂堂的武將倒驢不倒架子，到星河面前時推開眾人，一瘸一拐還要勉強挺直腰杆，在星河看來每一步都透著累。好在距離不遠，幾乎熬出一腦門子冷汗來，最後終於坐在了自己的座兒上。

　　他的人給他上茶，他揚手微微格開，先向她抱起了拳，“南某技不如人，讓宿大人見笑。先前從暖閣出來，太子爺讓我謝謝宿大人，南某是個粗人，不會說漂亮話，便以茶代酒，敬宿大人一杯。”

　　都不傻，聽得出話裡的鋒棱。言下之意要不是太子讓謝，他可能會撲上來咬掉她一塊肉。技不如人，察覺了是她下的絆子，無所謂，要是他到這刻還稀裡糊塗，那就真的該死在職上了。不過太子這人也是顛倒，特意這麼說，想是有謝她手下留情的意思吧。

　　南玉書衝她舉起茶盞，她只好舉杯回敬，“所幸有驚無險，我就知道有太子爺在，必定能讓大人全身而退。只是主子回來教訓了我一番，怪我不該把東宮的陳條偷著給您。我那時候猛聽說司裡出了亂子，想來想去只有這個法子，就沒顧及那許多。後來才知道，萬歲爺險些因此怪罪大人，倒叫我汗顏了。要早知如此，我何必多費那手腳。”說著真誠地前傾了下身子，“南大人……想是很怨怪卑職吧？”

　　南玉書臉上的表情也像外頭的天氣一樣，陰霾無邊。他扣上了杯蓋兒道：“哪裡的話，宿大人分明是幫了我的忙，否則昨晚鬧出這麼大的動靜來，我也不好和皇上解釋。關於陳條，忙亂之中略有偏頗，誰也不是神仙，沒法子滴水不漏。今天受太子爺教訓，是我的確辦事魯莽，該當受罰。”

　　星河聽了，慢慢露出一點笑意來。她可不信他的這番話是真心話，這種陽奉陰違的調調，比起暴跳如雷來更值得揣摩。她靠向椅背，呷了口茶，“事兒過去了，皇上也沒追究，接下來只要嚴加審問房有鄰就是了。”

　　南玉書唔了聲，“這個太子爺有示下，說叫宿大人一同審理。想是怕我有不周全的地方吧，畢竟才出的亂子。宿大人心思縝密，有您在，不至於叫房有鄰鑽了空子。”說罷狠咬槽牙，一字一句都從齒縫裡擠出來似的。“我一直鬧不清，為什麼房家在咱們抵達之前就早有准備，難不成他在控戎司還有探子？這回審問，非掏出他的下水①來，我倒要看看，究竟是哪裡走漏了風聲。事關肅清衙門，宿大人身為副使，斷沒有不親審的道理。”

　　恐怕這內鬼是誰，他早有懷疑了吧！不過可惜得很，辦事的都是生面孔，事發之後也都撤出京城了，他想查出頭緒來，在他被罷免之前很難。

　　星河淡淡頷首，“既然要審，當天牽連進來的護軍也得重新傳訊。”抬眼瞧南玉書手下的人，“哪位千戶辛苦一趟，去金吾右衛通知樓將軍，就說南大人和我在控戎司衙門恭候，請樓將軍欽點當晚巡夜的人，過堂問話。”

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　　①下水：牲畜內髒。

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作者: yayo117    時間: 2017-12-3 07:12 PM

第16章 纖毫幾重

　　南大人手下都是金貴人兒，一樣的千戶，還分個三六九等。平時跑腿的買賣都是藍競留下的人去辦，現如今星河接了手，斷不能老讓他們當那些上不了台面的差事。她輕飄飄的一句話，南玉書的膀臂們就得去辦，畢竟她是副指揮使，誰敢給她扮臉子，她就能狠狠處罰他。

　　南玉書沒言聲，大部分千戶都是你瞧我，我瞧你，不知當不當領命。還是十二千戶之首的蔣毅懂事兒，眼下形勢逼人，正副使正在較勁的時候，把火引起來了，對南大人沒有好處。

　　他拱了拱手，身上甲胄激起一串輕響，“屬下去辦。”

　　星河看著他走出大門，走進風雪裡，方閑閑調轉過視線來，扽了扽圈領道：“回頭審問我就不摻和了，一邊旁聽則罷。我才幾年道行，敢和房有鄰那官油子較量？”

　　南玉書說成，一手盤弄著那只銅貔貅，狠狠握了一下道：“房家那幾個豪奴還壓在大牢裡，要緊時候恐怕要動大刑，倘或宿大人瞧不慣，大可暫時回避。”

　　動刑那種事兒她不是沒見識過，不敢聞血腥氣的，也不能在控戎司當差。她說好，南玉書衝她一比手，她站起身來，把那只琺琅纏枝的手爐交給江城子，微微一笑道：“江千戶，手爐涼了，替我再加些炭。”

　　有個女性上司，衙門裡當值的歲月便有了柔艷的味道。江城子是她手下八千戶之一，很快接過爐子捧在手裡，垂首道是，“牢裡陰寒，屬下讓人先去生炭盆，大人腳下略慢些。”

　　一向利落干練的衙門，現在因多了個女人，千戶們也變得娘們兒唧唧的。南玉書很看不慣他們那模樣，又不好說什麼，厭惡地調開視線，背著手先行一步了。

　　控戎司的刑訊場所和一般的牢獄不一樣，地面上一溜屋子用柵欄隔斷開，作關押犯人之用。地面之下那是閻王殿，各種刑具林立，來了這裡還不老實的，一般都是站著進來橫著出去。

　　長年的暗無天日，加上一撥又一撥的血肉洗禮，使得這地方的味道難聞且刺鼻。經常出入的人聞慣了，倒沒什麼稀奇的，對於那只用來聞熏香和花香的鼻子，只怕是個大考驗。

　　南玉書和幾位千戶率先下了木階，回過頭看，錦衣使果然拿手絹捂住了鼻子。他有些調侃地發笑：“離宿大人上次下刑房有段時候了吧？怎麼樣？還成嗎？”

　　星河抬了抬另一只手，“大人不必理會我，只管辦你的案子。”

　　這地方是常年不斷人的，穿過一條長長的甬道，盡頭便是一個巨大的刑房。如果早前沒見識過，面對那些殺人如麻的番子們，可能會覺得可怕。星河走進去時，他們正整理刑具，木枷上懸掛的大鐵鉤子敲得當當作響。還有邊上另一間刑房裡，一位千戶審庫銀失竊案，被逮住的庫兵拿肛腸私運庫銀，千戶大聲咒罵著：“直娘賊，你他媽夾了老子一年的俸祿！來人，給我拿銀錠往他肛門裡塞，不塞得頂嗓子不許停下！”

　　然後就是慘叫聲，夾帶著屎尿的味道鋪天蓋地而來。星河皺了皺眉，南玉書和幾位千戶卻欣然笑起來。控戎司的酷刑多了，只有想不到，沒有做不到。

　　“上年宿大人也承辦過案子，我記得上了棍刑和重枷。其實那些不過是小打小鬧……”南玉書這會兒像活過來了，談起刑罰眉飛色舞，“回頭恐怕且有一兩樣呢，不知宿大人敢不敢瞧？”

　　這幫蠢男人，大概也只有他們的蠢大膽能告慰可憐的自尊心了。星河見他們相視而笑，心裡升起鄙夷來，“南大人有什麼看家本事只管使，我說了，一切以辦差為主，不必顧忌我在場。”

　　大概是得了她這樣無所畏懼的回答，南玉書便愈發要做給她看。控戎司有特權，連京中皇親國戚都可以隨意緝拿審問，幾個家奴算什麼！

　　番子獰笑的樣子像豺狼，房府護院被綁在木樁上，南指揮使在上頭問話，番子手裡的柳葉小刀就在犯人面皮上來回刮蹭。

　　星河坐在椅子裡，腳下踩著烘爐，黃銅蓋兒上齊整的孔洞裡蒸騰起熱氣，腳底下暖烘烘的。耳畔響徹了“說，是誰給你們報的信兒”，房家的人互相推諉，推到最後斷了脈絡，這場審問也從房有鄰貪污案，徹底變成了南玉書私人泄憤的途徑。

　　可惜收效甚微，她轉過頭，悄悄打了個哈欠。南玉書臉上掛不住了，一拍書案，“給他們梳洗梳洗，松松筋骨。”

　　番子一聽簡直要狂歡，人命在他們眼裡玩兒似的，施刑也有癮兒。上頭一下令，他們嘴裡高呼著“得令”，七手八腳把人抬上了刑床。

　　那銅鑄的刑床也就一人寬，兩邊有兩個槽，是專用來排泄血水的。也許是躺過的人太多了，打磨得锃亮，簡直能照出倒影來。星河看著他們把人手腳都捆綁好，房家護院大聲求饒，可是還沒等他嚎完，一盆滾燙的開水澆到了腿上。

　　閉塞的空間立刻盈滿一股腥臭味，星河從來不知道，原來人肉也是有味道的。番子們舉著鐵制的刷子按在半熟的小腿肚上，來回只拉了一下，立刻皮開肉綻。起先那肉還是發白的，沒回過神來似的，可也就一瞬，鮮紅的血從絲絲縷縷間傾瀉而出，把下半截刑床都染紅了。

　　指揮使和幾位千戶冷冷看著，又轉過頭來瞧她，“怎麼樣宿大人，要是呆不慣，先回前衙去吧。”

　　星河蹙眉笑了笑，“我不打緊，可大刑都用了，人也昏死過去了，還是什麼都沒問明白，豈不白費力氣？”

　　一句話又捅人心窩子，南派那些人都有些訕訕的。她抬起手抿了抿冠下掉落的碎發，這時徐行之進來回稟，說金吾右衛樓將軍帶護軍過堂來了。話才說完，樓越亭到了刑房門口，見了裡頭慘況直皺眉頭，“控戎司果然名不虛傳。”一面向南玉書拱手，“咱們聞不得裡頭味道，南大人正忙，就請宿大人代勞吧。職上事多，停留不了多長時候，眼瞧著天要黑了，樓某還得回去安排夜間巡守。”

　　星河站了起來，“那我就替大人打個下手吧，護軍那頭我來做筆錄，只是大人別忘了，審問房有鄰才是重中之重。”說完朝樓越亭比了比手，一行人退出了衙司刑房。

　　天上還在飄雪，從地底下出來，恍惚有種還陽的感覺。星河負著手慢慢踱步，想起身邊有闊別多年的老友，仰頭看他一眼，心裡是敦實的。

　　樓越亭還是記憶裡的樣子，雖說年紀漸長，人也較之以前更沉穩了，但有些東西是永遠不會變的，比如純淨的微笑，和堅定的眼神。

　　小時候在一起廝混，幾乎天天都要見面，星河常在他那裡蹭吃蹭喝，當真是熟得不能再熟了。可是分別了十年，十年之後再相遇，許是長大了的緣故，彼此都有些不好意思。腳下有意踟躇著，進了衙門要講公事，多走一會兒就能多說上兩句體己話。

　　越亭看她一身官袍，輕輕嘆了口氣，“那地方肮髒，人心又險惡，你在那裡沒的辱沒了你。”

　　其實星河沒好說，論起險惡自己也不遑多讓。可能天生血液裡就流淌著不安分，她一直相信男人能做到的，自己也能做到。

　　“沒有哪裡辱沒，衙門裡忙公務，強似在深宮裡頭做碎催。你是曉得我的，擎小兒我就不愛做女紅，我娘讓我繡只兔子，追了我整整三個月。三個月後我進宮了，那繡活兒現在還擱在我房裡呢。”她仰唇笑著，彎彎的眼睛，即便漫天飛雪，依舊明亮如星子，“不說我的差事了，你好麼？樓叔叔和嬸子都好麼？”

　　越亭說好，“家裡還是老樣子，你進宮前栽的那顆棗樹，今年結了好些棗兒……”

　　他說起話來還是一遞一聲透著脈脈溫情，星河悄悄打量他的側臉，記得小時候仰慕極了，覺得他是世上最好看的男子，連自家哥哥都不及他。現在大了，這些年見的人和事都多起來，他在她心裡的印像卻還和原來一樣。

　　她帶了一點女孩子不可言說的小心思，旁敲側擊著打聽：“盈袖今年十九了吧，出閣沒有？她要一走，家裡可冷清了……還好你那頭總要進人口的。”

　　盈袖是他妹妹，比星河小三歲。當初她和越亭胡天胡地時，盈袖就拖著鼻涕眼巴巴望著他們，因為她太小，沒人肯帶她一起玩。

　　他臉上露出幾分靦腆來，“盈袖還沒許人家，我那頭……也沒進人口。”

　　星河訝然，然後那驚訝就化作了含蓄的微笑，“哦，沒有……挺好。”衙門裡遇到的那些不快成了飛煙，連這透肌刻骨的冬雪都可愛起來。

　　那句“挺好”，可能對樓越亭也有別樣的意義，他支吾了下，“職上實在太忙了，這些年軍中也去過，邊關也守過，前兩年才調回京畿來。這個年紀，正是干一番事業的時候，個人的那些小事兒暫且不急，等機緣到了，該來的總會來的。”

　　倒也是的，婚姻於他們這些人來說，並不是必須。她哥哥就是三十才成的家，今年得了個兒子，在爹娘跟前也有了交代。兩個人絮絮家常，對護軍忽然出現推波助瀾一事絕口不提。當時徐行之受命，私下同宿星海碰了面，官場上嘛，這種小來小往算個什麼，不過一點頭的功夫罷了。於是巡夜的護軍“恰巧”到了那裡，“恰巧”和控戎司的人打了個擂台，就算傳來重新過堂，還是老三句，問不出什麼新花樣。

　　樓越亭擔心的是暇齡公主府的案子，“海哥讓我給你帶個話，皇族中事，必要十二萬分的小心，稍有閃失便關乎性命。”

　　她點頭說知道，“你讓哥哥放心，我自有主張。”

　　樓越亭又猶豫了下，復看她一眼道：“年前都忙衙門裡的事麼？我明兒休沐，倘或你要去公主府辦案，我陪你一道去。”

　　星河聽了笑起來，“做什麼要陪我去？公主府我認得。”

　　兜鍪下的臉隱約有些發紅，他說：“那位公主怕是不好對付，萬一她難為你，多個人也多個幫手。”

　　然而公主刁難起來，可是任誰的面子都不賣的。

　　她低下頭，長長吁了口氣，心裡有種塵埃落定的感覺。打小兒她捅了簍子，他都會幫著周全，這十年間失去聯系，她不得不練成錚錚鐵骨一身擔當。自覺再也不需要誰來照應她了，但利害顯見下他沒有趨吉避凶，還是令她有涕淚滿襟的感動。

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作者: yayo117    時間: 2017-12-3 07:15 PM

第17章 王孫驕馬

　　南玉書那頭呢，畢竟也不是吃干飯的。房府上既然已經弄得不成樣了，索性一不做二不休，把人家老底給抄了。聽說花梨木的床架子拆開，裡頭芯兒都是黃金的，足見這房某人貪成什麼樣。可說句掏心窩子的，哪有京官不貪的。既然貪，就得賣乖識相，結果簡郡王拉攏他，他又裝樣兒不站邊，得罪了人，落得今天這樣下場，並沒有什麼可奇怪。

　　金吾右衛的證詞走個過場，隨意兩句就打發了。控戎司裡因破了貪污案，全司上下忙得不可開交。星河抽了個空，重新翻閱駙馬案的卷宗，該怎麼了結這案子，心裡早就有了譜。

　　在衙門逗留到很晚才回東宮，宮裡常年是這樣，一到戌時就下鑰，但因她還要進出，特意留了門兒，另加派幾個護軍看守。燈火杳杳下，見一頂官轎慢慢過來，轎簾子一打，裡頭一片錦繡袍角幾乎逶迤在地。護軍忙上前行禮，“給宿大人請安。”

　　她嗯了聲，撫著額頭進了玄德門。

　　累是真累，倒不光是體力上的，腦子使得太過了也累。看看時辰，已經交亥時，前面麗正殿裡應該歇下了，便不用再去伺候了吧！她走時和德全交代過的，往後上夜等事還是讓他分派。她呢，宮裡宮外的忙不過來，如果太子爺能下個令兒，讓她連同女尚書的銜兒一並卸了，那該有多好。她現在真是身兼數職，東宮雜事還是少不得她，衙門又有案子要審，外人眼裡她還負責暖床生皇孫……嘖，真是千斤重擔壓在一肩。

　　蘭初還沒睡，正歪在燈下納鞋底。見她進門來，忙扔了針線揭木桶蓋子打熱水。

　　“弄到這早晚？”一面回身問，“大人用過飯沒有？桌上有醬菜，爐子上還溫著雞粥，我給您盛上？”

　　她搖搖頭，“吃了回來的。”葉近春伺候人算是盡心盡力了，怕她吃不慣衙門裡的粗茶淡飯，特意上外頭給她買，暖在懷裡抱進衙門。她是金尊玉貴的女官，和那幫糙老爺們兒自然不能同論。

　　捏捏眉心，頭疼，眼睛也睜不開了，她說：“你把手裡的活兒都擱下，出去吧。”

　　蘭初聽了飛快絞手巾，在她臉上胡亂蹭了兩把。木盆兒擺在腳踏上，扯了她的鞋襪把腳塞進盆裡，一邊揉搓一邊說，“泡泡腳，夜裡睡得好。”

　　她任她施排，迷迷糊糊往後一仰，“主子爺今兒膳進得好不好？”

　　蘭初說好，“進了一碗玉米糝粥，半塊兒桂花糖蒸栗粉糕，進得香，您就放心吧。”

　　後面她不回話了，蘭初一看就這麼睡著了，忙收拾妥當把人塞進被臥，躡手躡腳退出去，帶上了房門。

　　一夜風聲緊，刮過檐角的聲響加上窗戶紙噗噗的翕動，叫人睡夢裡也提心吊膽。星河睡得不踏實，整晚上夢魘不斷。早上起來頭昏腦脹的，猛地一回想，中途好像還有太子客串。她記得睡下去不久睜開過眼睛，一張大臉就戳在她眼窩子裡。那時候眼皮重得掀不起來，就是殺頭也顧不上了。後來翻個身又著了，早上起來咂摸咂摸，倒像真的似的。

　　坐在炕頭只顧醒神兒，醒了半天，門上推得地動山搖，蘭初在外頭拍欞子，“大人，太陽升起來一筷子高啦。”

　　她趿鞋下炕，把撐在門後的條凳搬開，心說這傻丫頭開竅了，還知道給她別門。

　　蘭初搬著食盒進來，嘴裡嘀咕：“您半夜還起來插門吶？敢情是被風吹開了，冷氣兒灌進來凍著您了？”

　　她說沒有，“我沒下過炕。”

　　蘭初唔了聲，和她大眼瞪小眼。

　　什麼都不必說了，都是明擺的事兒了。她窘得很，轉身洗臉梳妝，換上官袍扣上暖帽，和蘭初交代一聲匆匆出了命婦院。

　　今兒起得晚，等她趕到控戎司時，南玉書已經帶著手下千戶出去辦事了。徐行之等幾個站在廊廡底下，百無聊賴間對插著袖子曬太陽。別瞧太陽寡淡，照在身上倒是暖洋洋的。正高談闊論著，見她一露面，忙放下話頭正色迎上來，壓刀說：“屬下等昨晚爬上公主府牆頭看了一遭兒，公主陪房的嬤兒們都搬到二門裡頭當值了，想是怕鬧鬼，給暇齡公主做伴。”

　　她聽了哂笑，“敢殺人，還怕鬼討命？”一壁說，玉臂一揮，朗聲道，“點上人，跟我跑一趟。”

　　眾千戶隨她出衙門，赫赫揚揚好大的排場。台階下已經有人候著，聽見動靜轉過身來，初冬的日光給那張側臉蒙上了一層金芒，他有頎長挺拔的身量，蹀躞帶緊束著腰身，鴉青緞面的夾袍越發襯出一片清俊弘雅的氣像。

　　星河一見他便笑了，“你還真來麼？”

　　他點了點頭，“這是你正經承辦的第一樁案子，海哥也不放心，叫我過來看看。”

　　她說好，“只是我辦差的時候你不方便在場。”

　　他道不要緊，“我在公主府對面的胡同裡等你，有什麼變故好立時進去。”

　　他們溫言說話，邊上幾位千戶一頭霧水，心裡琢磨宿大人不是和太子爺有那層關系嗎，既然如此，公然和別的男人親近，恐怕不雅觀吧！然而說又不能說，上司的私事，多早晚輪到你來多嘴？大伙兒摸了摸鼻子，宿大人現在在任與否，和他們休戚相關。倘或太子一氣之下罷了她的官，到時候他們在控戎司的日子豈不更難熬了？

　　好在葉近春有眼色，他讓人把轎子抬過來，呵著腰道：“大人上轎吧，公主府在缸瓦市那兒，且有程子路呢。”

　　她卻說不必，叫人牽馬來。金瓷見狀上前，一膝跪地，兩掌交疊在膝頭上，姑娘家沒什麼分量，輕輕一托，便將她托上了馬背。她勒住馬韁遠望前方，街道上的積雪早有城裡管駐防的拾掇好了，青磚鋪就的縫隙裡還余留了一些，因車馬踩踏得多了，逐漸變得泥濘不堪。

　　她抖了抖韁繩，高頭大馬，甲胄琅琅，一色烏黑的笠帽緊隨其後，路上走動的百姓像遇著了煞星，慌忙避讓到兩旁。沒有站上她這個位置的人，恐怕永遠無法感受到她此刻的榮光。這就是權力所賦予人的底氣，勝過錢財千萬倍，她從來不知道，原來她這麼享受這種感覺。

　　只是控戎司再風光，暇齡公主府並不買這份賬。阿斯門上探身走出一個門房，上下打量了一番。知道他們的來歷，也還是讓他們稍待，必須去裡頭請公主示下。

　　這一去，去了得有半個時辰，沒有請他們門房裡坐坐，就讓他們站在大街上。

　　江城子靠著牆根兒仰頭看，拿肩一頂金瓷，“你猜猜我不用借力，能不能一氣兒蹦過去？”

　　金瓷嗤笑：“大白天的，你蹦一個我瞧瞧。公主不把你腸子踹出來，我跟你姓。”

　　星河倒不覺得時間難熬，今天來也是例行公事，就算公主不見，該怎麼辦還是怎麼辦。這麼多年，鮮少有功夫曬曬宮外的太陽，和樓越亭說話，說說小時候那些趣事啊，談起以前的歲月，隔著山海似的。

　　“還有五年。”她抿唇一笑，“五年後我就能卸下女尚書的銜兒了。”

　　他看了她一眼，話裡有些遲疑，“太子能讓你出宮嗎？”

　　她怔了下，知道傳言誤人。換了誰對這事好奇，她都懶得搭理，但那是越亭，她覺得應當有個交代。

　　“我和太子……”話說了半截，忽然看見府門上有人出來，翩翩少年，滿身紈绔之氣，托著鳥籠踱著方步，因邊上家奴在耳邊稟報，轉頭朝這裡望過來。

　　駙馬爺的兄弟，暇齡公主的小叔子，駙馬暴斃一案剛發生時，她就曾經見過他。這人給她的印像很不好，猖狂到了一定程度不招人待見，官場上也是樹敵無數。

　　果然這回還是一如既往的不賞臉，連招呼都沒打一聲，高家二爺昂首闊步，繼續遛他的鳥兒去了。星河衝徐行之使了個眼色，讓他帶人悄悄跟上去，樓越亭是知道她心思的，這回的賬必然要算在這位小叔子身上——叔嫂通奸，謀害駙馬，這罪名太難聽了。左昭儀教女無方，別說皇後，能保住現在的位置就不錯了。

　　局外人也許看不明白，宿家和簡郡王府多有來往，為什麼緊要關頭捅刀子？因為宿家需要一個契機，回到“中正”的立場上來。霍青鸞的氣焰太盛，最近鼓動立後的人也越來越多，看皇帝的樣子只怕堅持不了多久了。真讓左昭儀如願，以後想拿捏他們母子就會越來越難。關於時局，宿家人看得很透徹，情願扶植母家人丁單薄的敏郡王，也不能成全那位過河拆橋的簡郡王。莫說什麼兄弟情義，大統面前皇位才是真格的。先由她父兄拉攏敏郡王，她再壓一壓簡郡王的風頭，一方面太子跟前能示好，二來諸皇子之間也好繼續保持平衡。時機尚不成熟的時候，平衡才是長久之道，否則離兔死狗烹可就不遠了。

　　“這對叔嫂倒是不背人。”江城子望著高二爺的背影，感慨不已，“高駙馬屍骨未寒，就叫兄弟撬了牆角，這會兒八成坐在望鄉台上哭呢吧！”

　　高駙馬哭不哭不知道，門房到這刻才出來傳話，說請宿大人入內敘話。余下兩位千戶要隨行，被門房攔住了，皮笑肉不笑地支應著：“殿下只請錦衣使宿大人獨自進去，二位千戶就在外頭等侯吧。”

　　控戎司的人隔三差五上門，公主已經煩不勝煩，今天能見，純屬意外之喜。星河讓他們稍安勿躁，把馬鞭扔給江城子，自己隨領路的嬤嬤往後去。這處府邸她來過幾回，路過駙馬被害的院落時駐足看了眼，公主和駙馬並不同住，但是彼此的居所相距也不甚遠，沒到水火不容的地步。其實若說誰是凶手，這會兒想想，又覺得未必就是明面上看見的那樣。就像她爹說的黨爭，駙馬錯在太早表明立場，可能是為了討公主喜歡，對簡郡王的支持堪稱不遺余力。

　　人不懂圓融，難免死得早。星河站在月洞門前眺望，看院裡梧桐樹上築起的巨大鳥巢，原來不止鳳凰喜歡棲於梧桐，老鴰也喜歡。

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作者: yayo117    時間: 2017-12-3 07:21 PM

第18章 苦海冤坑

　　嬤嬤在前面引路，見她駐足，陪著笑道：“大人快別看了，這院子出了事陰氣重。您是千金萬金的姑娘，千萬別克撞了什麼。”

　　星河聽了莞爾，“我來辦案子，不能忌諱那些。這院兒既然出過事，為什麼不叫封起來？”

　　嬤嬤是個多嘴多舌的人，絮叨著：“原是要封的，不是案子還沒結嗎。況且一個地方久不住人，沒鬼且招鬼呢，我們主子下了令，越性兒叫幾個嬤兒進來看屋子。”

　　她聽完長長哦了聲，復又看了眼才舉步前行，“到底屋子髒了，讓人進來住，心裡不怕麼？”

　　嬤嬤囫圇一笑，“咱們這號人，哪講究這個！主子讓干什麼就干什麼。”

　　她點了點頭，“倒也是的。好在有二爺照應，府門裡還不算冷清。”

　　這回嬤嬤再不順嘴閑扯了，只是提醒她過門檻，留神腳底下，徑直引進了公主的院子裡。

　　星河抬眼看，畢竟是帝王家的女兒，就算自立門戶，該享受的待遇仍舊一點都不降低。公主府的正殿和王府一樣，都是銀安殿的等級，連同後面用來起居的院落，廊檐底下也有高規格的和璽彩畫。這樣寒冷的時節，即便萬物蕭條，公主府依舊紅牆碧瓦鮮亮異常。大到殿頂琉璃瓦，小到徑旁鵝卵石，沒有一處不是精雕細琢。

　　大概為了彰顯公主的優雅，抑或是高二爺往來可以避人耳目，回廊外側密密懸掛著檀香簾，從遠處觀望，裡頭什麼情形一樣都看不真周。難怪那幾個千戶夜探公主府，沒能深挖出類似“小叔子夜半慰寡嫂”之類的橋段。星河記得上回來時這簾子還沒有，入了冬的天氣裝竹簾，真沒有欲蓋彌彰的意思麼？

　　再往前，將要到廊下時，裡面侍奉的女官迎了出來。卷起簾子，嘴上熱絡著：“宿大人來了？我們主子等您半天了，快請進吧！”

　　宿家一向為簡郡王辦事，這個暇齡公主是知道的，所以她到這裡，還算受到了一點禮遇。

　　星河道謝，登上台階入簾下，裡頭並不因為照不到日光就顯得陰涼。公主過冬的地方，地龍子火炕燒得旺旺的，殿裡又燃香，那香氣被熱氣一熏，濃得幾乎要醉人。可能極致的脾氣，才喜歡這樣極致的香氣，乍一嗅見，真叫人覺得頭暈。星河抬眼看，公主還在梳妝，倒也沒有假他人之手，自己蘸了口脂在指尖，一層一層地，將那嘴唇敷成了水紅色。

　　銅鏡裡一雙妙目瞥過來，星河向她肅禮，“給殿下請安。”

　　公主有條嬌脆的喉嚨，再尋常不過的語氣，到她嘴裡也獨具恃強的味道。

　　“宿大人今兒怎麼有空上我這兒來逛逛？”

　　星河含笑道：“臣還是為那案子，上回臣去鳳雛宮請安，昭儀娘娘的意思是快快結案。眼瞧著時候差不多了，也就是這兩天的事兒，再來勞煩公主一趟，也就完了。”

　　暇齡公主照舊上她的妝，這裡補上一點粉，那裡再敷上一層胭脂，連寡居的樣兒都懶得裝。那張臉，在黃銅鏡裡永遠是黃櫨色的，慢悠悠地應付她，“早早兒結了好，我這公主府都成了跑馬場了，你們控戎司進進出出，好看來著！”言罷一頓，又問，“宿大人眼下升了錦衣使了，宗女有個好歹都歸你管？”

　　星河做小伏低地一揖，“全仗昭儀娘娘的賞識。”

　　公主哂笑：“我看不盡然，你本就伶俐，若說非從宮裡挑個人出來任這差事，我也覺著宿大人最合適。既然要結案了，宿大人心裡可有成算？”

　　星河道：“臣的意思是大事化小，小事化了最好。畢竟關乎皇家體面，這個……府上人多，未必沒有那種心思歹毒的奴才，借著伺候飯食的時機往菜裡下毒……”

　　她說的時候，一直小心翼翼觀察公主的表情，很意外，竟沒發現一絲一毫的如釋重負。

　　她只是點頭，“你說得很是，皇家體面要緊，拖著不結案，總不是個事兒。”

　　星河道是，看了邊上侍立的人一眼，“臣有兩句話，想同殿下單獨回稟，可否請殿下屏退左右？”

　　暇齡公主合上胭脂盒，精瓷相擊悠然脆響。抬起柔荑擺了擺，殿裡人領命，卻行退到了簾外，她這才轉過身來，平心靜氣望向她，“宿大人有話，不妨直說。”

　　星河也願意開門見山，“這裡只有殿下和臣，話不避人，駙馬遇害之前，是否與殿下有過爭執？”

　　暇齡公主想了想，“你問的是哪一回？我們爭執的次數多了，連我自己也記不清了。”

　　“那麼駙馬欲與殿下敦倫，殿下是否在寢室內……貼滿了駙馬高堂的名諱？”

　　當著滿牆爹娘的名字還做得出那種事的，興許是牲口，任誰處在駙馬這樣的位置，都會又羞又憤。

　　暇齡公主愣了一下，大約沒想到閨閣裡的事會被控戎司查出來。星河以為她會甩臉子，沒想到她卻哧地一聲笑起來，“宿大人究竟想問什麼？難道懷疑是我毒害了駙馬？換成你，想叫他死，還讓他死在自己府上？外頭天大地大，哪處溝渠不能填埋百十來個人，非讓他髒了我的地方。”

　　要動手，自然不會是她親自動手，橫豎星河此來不過是敷衍一番，回頭好找推托之詞。

　　她微頷首，“眼看到了年下，刑部和都察院的案子都要彙總起來，交承天門西南甬道十二處復審。按例控戎司承辦的也要走一遍，但因事關公主府，臣瞧能不能盡量斡旋，請幾位主筆閉堂過審。只要人犯認罪，後頭的事兒就好辦了。”

　　公主很稱意的模樣，“這是你們控戎司的拿手戲，一切有你，我自然是放心的。”

　　死了一位駙馬，不論是否和公主有關，都沒有影響公主的心情。星河含笑應是，心裡只感到悲哀，怨偶到最後都是生死仇家，這世上的炎涼，人心早就捂不暖了。

　　她略猶豫了下，復道：“臣和底下千戶在門外等候時，見高少卿從府門上出來，不知……”

　　這話實在是不好問，可為了後頭好辦事，不得不去捅那灰窩子。

　　暇齡公主這回倒沒有正面回答她，倚著妝台似笑非笑道：“我也聽了一個傳聞，說宿大人在太子爺跟前是獨一份兒，太子爺愛重宿大人得很呢。”

　　星河道是，“臣是太子爺禁臠，不清不楚由來已久，其實已經不是新聞了……”

　　暇齡公主沒想到她會反將一軍，一時瞪大了眼睛。還沒來得及和她細談，忽然發現有個身影倚門而立，篾簾外早已站了好幾位嬤嬤，因為不敢回稟，一個個縮著脖兒，揣著雙手，滿臉又哀又怨的神情。

　　公主和星河俱一驚，公主紅了臉，站起身賠笑，“二哥哥怎麼來了？”

　　太子爺嗯了聲，“我來瞧瞧你，近來沒見你入宮，不知你好不好。加上今兒是宿大人第一回 單獨辦案，我怕她唐突，不盯著不放心。”

　　這話……前半句是敷衍，後半句才是此行的真正目的。公主笑得諱莫如深，星河卻被雷劈了似的，心道他這時候出頭是什麼意思？她回頭就要辦高知崖了，他是唯恐暇齡公主不誤會宿家倒戈，有意來添油加火麼？

　　“主子……”

　　太子看了她一眼，“禁臠沒資格說話。”

　　她不得不把話咽了回去，這算又給揪著小辮子了，為什麼他總要在她威風八面的時候冒出來掃她的興呢。

　　後頭自然沒有她吭聲的份兒了，她老老實實靠邊站著，看太子和公主粉墨登場，上演親兄熱妹的戲碼兒。雖不是一個媽生的，好歹同屬一爹，太子在不那麼熟悉的人面前，永遠可以保持高潔的形像。他囑咐公主：“事兒過去了，心裡別記掛著不放。也別聽那起子混賬的胡話，說身上有熱孝不能進宮，我東宮的門一直開著，你厭了就來走走，哥哥不能嫌棄你。”

　　暇齡公主聽後大為感動的樣子，“多謝二哥，不瞞您說，我近來活著都沒什麼趣致了，外頭人指點，娘家又回不得，這麼下去好好的人都要給逼瘋了。”

　　太子又是一通開解，皇兄虛情假意，皇妹賣慘抹淚兒。星河覺得瞧他們做戲，還不如瞧案頭上那只西洋鐘，玻璃罩殼裡兩只琺琅鳥並肩站在一根黃金枝椏上，看著真是恩愛逾常。

　　太子其實也沒那麼好的興致和這個不貼心的妹妹閑話家常，你來我往了幾句，公主不耐煩應酬，他也不願意再坐下去了。拍了拍膝頭，起身道：“成了，來了半天，該回了。你好好養著吧，自己身子最要緊。”

　　暇齡公主站起相送：“哥哥難得上我這兒來，再坐會子吧。”

　　太子說不了，“下半晌還有晤對，不得閑。”一面走一面把眼兒瞧星河，“你的差還沒辦完？不跟著伺候？”

　　星河心裡苦悶，眨巴了下眼睛衝公主肅禮，“臣叨擾殿下了，臣告退。”

　　公主微微頷首，看著她跟在太子身後出了院門，回身一笑道：“這麼個人物，太子跟前避貓鼠似的。”

　　那廂太子走得很快，她不得不小跑著跟上。一路無話，出得公主府，那些千戶和番子都沒入他法眼，倒是一眼瞧見了對面胡同裡的樓越亭。

　　堂堂儲君，沒有主動和人搭訕的必要，只需靜靜站著，自然有人過來請跪安。

　　果然陰影裡守候的人知道無可避，上前來掃袖行禮，太子掖著手，聲氣兒很溫和，“樓將軍怎麼也在呢？”

　　樓越亭是不卑不亢的脾氣，也沒有刻意找借口的必要，一板一眼回稟：“臣是受樞密院副使所托，公主府畢竟不是等閑之地，擔心宿大人不能全身而退，特在外候著。”

　　太子意味深長地點頭，“宿星海為這妹子操碎心了，恰好孤也是，所以很能夠體會他的心情啊。”

　　所有人都在品味太子話裡的含義，這句“孤也是”，到底是指他像個哥哥一樣關心暇齡公主呢，還是像宿星海一樣，關心宿星海的妹妹？

　　星河低著頭一言不發，可能這世上只有自己能解讀太子此刻的心情。連“孤”都用上了，如果沒猜錯，這主兒正琢磨怎麼在越亭面前抹黑她。她心裡七上八下，“主子，您不是還有晤對嗎，臣送您回宮吧。”

　　太子露出一點含蓄的笑，“天兒還早著呢，你忙什麼！有什麼話，夜裡再說不遲。”

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作者: yayo117    時間: 2017-12-3 08:43 PM

第19章 細音角暮

　　她就知道會是這麼個下場，他這回又是有預謀的，八成知道樓越亭陪同，他心裡不舒襯了。人來得莫名其妙就算了，還特特兒說些有歧義的話好叫人誤會。原本她是一點都不在乎的，不相干的人怎麼議論她都懶得搭理，可這回偏偏是在越亭跟前。她有種掀尾露腚的難堪，不過想留個像樣的朋友，怎麼就那麼難！

　　她覺得自己快要氣死了，原本已經凍白的臉，在越亭的注視下愈發顯得慘白。太子見她變了臉色，暗中惱恨，愈發添油加醋：“想是昨兒回來得太晚，夜裡又沒睡好，身上不舒服了。”作勢咬唇琢磨，“難不成到日子了……那更不能累著，差事交給徐千戶他們，你回去歇著吧。橫豎拖了這麼久了，也不急在一時半會兒。”

　　星河已經沒法聽下去了，眼前直冒金星。什麼到日子了？他知道她的正日子是哪天？一個從沒沾過女人的，怎麼能懂這些，實在令人匪夷所思。

　　被點了名的徐行之忙收起竊笑，暗道早就料准了要不妙，沒想到這麼快就追來了。太子爺果然還是年輕了，年輕爺們兒理政雷厲風行，情字上到底欠火候。也難怪，至今房裡只有這麼一位，不肯當內命婦，偏還愛做官。看來太子爺面兒上風光，心裡苦啊，要不然也不會冒著西北風，趕到缸瓦市來了。

　　怎麼弄？三位都是人物，沒有他們插嘴的份兒，能撤還是趕緊撤了吧，避開風頭好保平安。徐行之垂手上前，悠著聲兒對上司說：“殿下的話在理兒，大人連著忙了好幾天了，今兒就回去歇著吧。余下的事，交給屬下們辦，必定給大人辦得妥妥帖帖的。”

　　回去休息當然不是壞事，如果太子就此跟她一道走也就算了，她怕的是把她打發開，他倒留下了。然後越攪水越渾，到最後直接嚇跑了樓越亭，讓他連瞧都不再來瞧她了。

　　她抬了下手，“我不累，到了這個裉節兒上，不能因小失大。”

　　這是公然叫板？太子的眉峰輕輕蹙了下，不過他是個有風度的人，大庭廣眾下還是要給她留點面子的，“姑娘家的身子骨終不及男人，醫書上說女人屬陰，天寒更需溫養。讓你跑這一趟已然是縱著你了，你還打算連軸轉，那怎麼成？”說完了頓下來，轉頭對樓越亭一笑，“樓將軍說呢？”

　　樓越亭自然不反駁，當初他得了消息，說星河任控戎司副指揮使時，他就覺得這事太懸。宿家子弟個個心氣兒高，沒想到連星河也是這樣。那天他上控戎司刑房，半道上聞見那股子爛肉的味道，大老爺們兒嗓子眼裡都打起了壩，何況她一個姑娘！他當時邊走邊想，要是南玉書嚇壞了她，就別怪他不客氣。沒想到走進刑房深處一看，她端端正正坐在圈椅裡，手裡抱著暖爐，正看番子行刑。

　　什麼樣的女孩兒，能經受這些呢。雖然她臉上無波無瀾，可他還是從她的眼睛裡看見了凄惶。

　　那雙星辰一樣的眼睛，他實在是太熟悉了。如果她不快樂，流光便不再回轉，那眸子就是黯淡的。那日天寒地凍，她眼中烏雲萬裡，所以他借故帶她離開刑房。後來問她能不能勝任現在的職務，她嘴上說能，卻讓他想起當初她為了跟他上什剎海滑冰，抱著冰椅痛哭流涕的樣子。

　　然而今時不同往日了，小時候處得隨意，現在即便是勸慰，中間隔著人，用詞都得加小心。

　　他心裡有些悵惘，本來也想勸她休息，可還沒開口，太子先同他攀談起來：“孤以前聽星河說起過你，你們是一同長大的朋友，算得上青梅竹馬。”

　　邊上的星河一腦子漿糊，覺得這下可能真的要壞事了，霍青主別不是打算開門見山了吧！她驚恐地盯著他，太子爺很溫柔地微笑，“你別怕，我這裡沒有那些忌諱，說你人在我宮裡，就不許追憶以前的事兒了。”

　　她怎麼能不怕！東宮確實是他的地盤兒，但那句“我宮裡”又是什麼玩意兒？把話說明白能死嗎？看來今天真要好好和他掰扯掰扯了。

　　樓越亭看他們眉毛官司打得熱鬧，話便不知是回答好，還是不回答好。斟酌了下才道：“星河六歲從南方回到北京，我們又住街坊，所以她入宮前往來確實很多。”

　　太子點了點頭，不無感慨道：“幼時的情義最真切，孤就很羨慕你們這樣的。”

　　旁聽的星河真想戳穿他，宮裡皇子們雖然尊貴，但從來不缺玩伴。不說一起上學的那些宗親們，就單是他們個人，少則也有一兩個伴讀。那些伴讀都是顯貴之後，門第極高的出身，自小一起拉弓射鳥、上山下河，無所不干。他羨慕什麼？犯得上羨慕嗎？弄得自己孤家寡人一樣，就光認得她似的。

　　果然連樓越亭都不知道怎麼應他了，不過他也不需要他應答，話峰一轉自己點了題，“星河是十二歲入的東宮，至今十年了。樓將軍，你說孤和她，算不算得上是青梅竹馬？”

　　他問得出，星河都要替他臊死了。就為了這個答案，值得他放下政務特意跑到這裡來？

　　樓越亭不知道太子究竟在打什麼主意，謹慎地拱了拱手，“總角之年相遇，按理來說是的。”

　　這下子太子爺高興了，他回頭看了星河一眼，滿目“你瞧，樓越亭都承認的”。他覺得也是，本來就是無可厚非的事兒，為什麼要搞得那麼復雜。

　　總角之交啊，聽上去真親厚。現在回頭一想，是自己太較真了，當權者應當有這個氣量，較真了可不好。

　　太子的心胸瞬間前所未有地開闊，他和顏悅色對星河道：“時候差不多了，你跟著一道回去吧，下半晌爺要練字，你給爺磨墨。頭前關押的疑犯，讓千戶們再過一回堂，等差不多了就照你的意思辦，請十二處的人會審，供狀上畫個押就完了。”

　　一位駙馬的生死，在他們眼裡並不算多大的事。正經上著職的堂官就這麼被緊急調回宮裡伺候筆墨去了，橫豎控戎司是他家開的，好賴都在他一句話。

　　星河當差當得窩囊，太子抹她一臉灰，她還不能辯駁。唯一慶幸的是，他沒把“禁臠”那事兒拿出來惡心她，已經算他口下留德了。侍衛伺候他上馬，她趁這當口回身看樓越亭，輕聲道：“越亭哥哥，今兒不便，咱們改日再尋機會，我有話和你說……”

　　樓越亭點頭，一個錯眼發現太子正坐在馬上笑吟吟看著他們，他忙正了色，“別叫主子久等，你去吧。”復向太子長揖，“恭送太子殿下。”

　　太子處於高處，發冠兩側濃艷的組纓在風中飛揚，日光下的眼睛織了一層灑金的網，瞧人的時候雲山霧罩，半吞半含。他有殊勝的容色，端華裡透出不羈來，這樣的主兒，就算干了再多的缺德事兒，照舊天人之姿不容侵犯。

　　星河最終耷拉著腦袋隨他回宮了，他在前面走，她在後面攥著馬韁咬牙。總算捱到玄德門，侍衛都留在宮門上了，南北長街今天難得沒人走動，長長的青磚路上，只有他們倆。

　　“喪良心啊。”太子慢悠悠念秧兒，“不在一個衙門，還能陪著辦差，我今兒才算長見識了。你這麼干，能服眾麼？你手底下那些千戶願意聽你指派？”

　　她負著氣應了句：“千戶們不是賞我臉，是瞧著主子爺的面子。”

　　恭維也算是恭維，但語氣顯然不善。太子回頭看了眼，果然她鼓著腮幫子，低著頭，兩眼翻插著，躲在那片密密的劉海裡瞪著他，把他嚇了一跳。

　　“青天白日的，你是鬼還是河豚？這個模樣干什麼？信不信我讓欽天監來降了你？”

　　一通恫嚇，她收斂是收斂了，可渾身上下還是透著反叛。

　　“您瞧臣不順眼是嗎？要有做錯的地方，您指出來，臣一定改。”

　　太子很茫然，“我也沒把你怎麼樣啊，畢竟你是我的禁臠，我對案上的肉還是很有耐心的。”

　　說起這個她就悔得半死，誰能料到他會突然出現！她摸了摸額頭，把官帽挎在腋下，頗有點認栽的意思：“主子，咱們那點事兒確實已經人盡皆知了，我要是不順著公主的話頭說，還得費心解釋，解釋了人也未必信。再說我今兒是去辦案子，不是嘮家常去的，犯不上替自己正名。”

　　“所以你那麼自稱，我不是一句反駁的話也沒說嘛。我很是贊同，也深以為然。不過禁臠那詞兒不雅，往後咱們私下說就行了，外人面前還是克己些吧。”

　　她聽了又是氣喘不已，“我那是破罐子破摔了才這麼說的，您聽不出來嗎？”

　　她這回嗓門有點兒大，甬道兩側宮牆高築，回聲又擴大好幾成。太子是精瓷做的耳朵，什麼時候領教過這個，一時真要被她的膽大包天驚呆了。他愕著兩眼看了她半天，順利把她看得矮下去，然後又倒回去走到她面前，寒著聲說：“你敢衝爺吊嗓子，翅膀硬了不是？”

　　能怎麼樣呢，星河悲哀地想，人在屋檐下，站得太直了會撞頭的。其實她受他欺負不是一兩天，水土也該服了。只是感慨真有他這樣的發小，自己八成是上輩子造了大孽了。

　　“是。”她呵了呵腰，“是臣放肆了，請主子息怒。”

　　他哼了聲，“我知道，你恨我恨得牙有八丈長，因為我壞了你的好事兒，讓你沒法和樓越亭眉來眼去了。宿星河，我告訴你，既然頂了我房裡人的名號，就不許你和別人不干不淨，爺丟不起這個人。”

　　星河發現自己這回是真的跌進泥坑裡，泥漿子都快淹過她的脖子了。她簡直被他氣得說不出話來，憋了很久才道：“究竟是怎麼回事兒，我不說，您心裡不也明白嗎。咱們倆清清白白，沒那些歪的斜的。您是主子，您有您的打算，愛怎麼讓世人曲解，只要您樂意，我沒有不奉陪的。可您不能太過分，宮裡妃嬪女主、太監丫頭們知道，只要不是您親口說的，我全不理會。可今兒您都上外頭宣揚去了，真是字字誅我的心啊。主子，我好歹是個姑娘，您給我留點兒臉成嗎？我有熟人看著呢！”

　　太子覺得很驚訝，她入宮十年，還是頭一回和他說這麼長一通話。通篇聽下來，無非就是他在樓越亭面前壞她名聲了，八成她還指望著將來出宮，和人家再續姻緣呢吧！

　　別做夢了，一朝進了東宮，想全身而退，除非簡郡王死了。這會兒為了個樓越亭，就算死一百個簡郡王也不中用了。他居高臨下看著她，語帶三分鄙夷，“你可別忘了，你我有過同床之誼。干了這種事還想在別的男人跟前找臉，你把爺當死人了吧？”

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作者: yayo117    時間: 2017-12-5 07:38 PM

第20章 芳機瑞錦

　　星河張口結舌：“同……同床……就是一張床上躺了一個時辰，什麼也沒干。”

　　“光躺著不夠嗎？你還想干什麼？”他眄著眼睛看她，“別以為我不知道你在琢磨什麼，年紀大了，懂那些事兒了，想嘗嘗滋味兒是嗎？什麼叫破罐子破摔？誰是破罐子？你是我宮裡女官，我想對你做那事，不是不可以，但你要知道，總角之交，情誼珍貴……”他說著，慢慢長吁了口氣，又像自言自語似的，喃喃說，“女人值什麼……情誼珍貴，才最難得。”

　　那個坎兒，要想邁過去太容易了。他是個純粹的人，對感情有極高的要求，如果沒有兩情相悅，草草做了那事，發小就變得和其他女人一樣，在這鎖閉的深宮中爭斤掐兩地算計，一天天地腐敗，一天天地世俗下去……他不忍心她變成那樣，所以不能這麼做。

　　不敢碰觸，確實是的，可以抱一抱，摟一摟，但無法越過那層。他不白占人便宜，一旦關系屬實，他必然要給她名分的。如果她不願意，如果她那顆弄權的心不滅，將來對王朝是個巨大的隱患。喜歡也好，愛也好，沒有瘋狂到不顧一切的地步。在別人，也許可以做到十分，在他，離十分總還差一點，但對他來說已經滿了。

　　他看著她遭了冤枉，氣哼哼的模樣，覺得很好笑。二十二歲就像果子長熟了，有些事上蠢蠢欲動，其實不是說她，是說自己。天下人都這麼認為，太子想找個把女人不費吹灰之力，宮裡堆山積海的，任他挑選。可那些不知根底的女人們，誰知道是什麼妖魔鬼怪。太陌生，除了生孩子不派旁的用處，要想培養感情，又得從她祖宗十八代查起，他國事如山，哪來那些閑工夫。眼下有個人是現成的，他養蠱似的和她周旋了十年，知根知底。他也盤算好了，等她收拾了左昭儀母子，就論一論他倆的事兒，如此不至於浪費時間，正好一舉兩得，娶生不如娶熟嘛。

　　她還在邊上喋喋抱怨，“主子您不能再這麼埋汰我了”，他全當沒聽見。極目遠眺，天高雲淡，風吹上來依舊冷得鑽心，但就這麼走著，心裡也覺得很踏實。這種踏實，可能是源自婚姻有著落的踏實，就算蹉跎到三十歲，反正她也跑不了。從這上頭就能看出來，當太子是真好，可以最大程度實現別人敢想而不敢做的事。還記起開蒙時學過的那首《長干行》 ——妾發初覆額，折花門前劇，郎騎竹馬來，繞床弄青梅……那是何等純潔的感情，多少人一輩子都遇不上一回。

　　他說：“星河，你喜歡做官嗎？”

　　星河沒想到他會問這個問題，遲疑著應了個是，“臣不愛流連內廷，臣喜歡做官。”

　　所以啊，在她精力最旺盛的時候把她納入後宮，她就再也無法施為了，多可憐！可是能夠自由行走又不大好，比如那個樓越亭，橫插一杠子，這些全是多出來的煩心事兒。

　　他問她：“你是怎麼稱呼樓將軍的來著？”

　　星河悶著頭道：“臣管他叫越亭哥哥。”

　　“發小都得這麼稱呼嗎？名字後頭加個哥哥，倒像貼著心似的。”

　　他說完，回過身倒著走，微笑看著她，看得她頭皮發麻。她咽了口唾沫，“主子，您留神後頭，仔細別磕著了。”

　　他要聽的跟本不是這個。開始認認真真盤算，“我是二月裡生的，你呢？”

　　二月二，龍抬頭那天，恰好就是太子爺的千秋。這麼大的月份，她怎麼和他爭辯？星河認命地嘆氣：“臣是十月裡生的。”

　　然後呢？他還是含笑看她，她到底慌了，掙扎著說：“臣不能逾越，這不合禮數。”

　　“怕什麼的，反正這夾道裡沒旁人。”他循循善誘，像個拐騙孩子的人牙子，“還沒人管我叫過哥哥，我今兒想聽，你叫我一聲，像叫樓越亭那樣的。”

　　星河憋屈地擰眉看他，這到底是怎麼了？怎麼沒人管他叫哥哥？他底下一幫子弟弟妹妹，人人都管他叫二哥，還不夠嗎？她很想對他說，“主子您再這樣，我就要傳太醫了。”可是沒膽兒，她搞不清症結在哪裡。這位爺的心思既深且多，也許正揣測樓家和簡郡王也有勾結，她要是莽撞了，對誰都不好。

　　太子那頭呢，所謂的哥哥，自然不是手足間排著序的那種。他滿眼渴望地瞧著她，見那紅唇開開闔闔好幾回，最後還是放棄了。

　　她說不成，“我叫不出口。”

　　“青主哥哥，怎麼叫不出口？”太子發狠道。然而叫完了自己品味一下，發現儲君就是儲君，連名字都帶主字兒，這就已經隔了一道了。要是換了別的兄弟呢，青鸞哥哥、青宵哥哥，就連老四的青葑都比他的強。太子一瞬失望透頂，頹然回過身去，走進了長風呼嘯的宜春宮門裡。

　　星河追上去，看他落寞，心裡竟有些覺得愧對他。她說：“主子，您別難過，您忘了您還有小字呢。”

　　太子眼前一黑，遙想當年，他母後也算飽讀詩書，可是給他取了個那樣的乳名……

　　“阿寶？”

　　星河點頭不迭，“阿寶哥哥，您看多親切。”

　　太子臉上浮起了苦笑，“趁早別叫了，那小字母後大行後就再沒用過。”漸漸走到命婦院了，他駐足抬了抬下巴，“你回去歇著吧，忙了幾天了，准你半天假，睡足了再來伺候。”

　　說好了讓她回來伺候文房的，現在看來不過是人前的說辭。太子的性情雖然叫人摸不著頭腦，但偶爾也有善心大發的時候。於是昨晚上夜闖她屋子的事兒，都變得不怎麼要緊了似的。她放松了語調一筆帶過，“我昨兒回來得晚，沒去麗正殿請主子安。”

　　他說我知道，“後來我就過來了。”

　　他連一點兒要遮掩的意思都沒有，她吃驚過後，無言以對。

　　太子見她沉默，自己倒想著要解這個圍了，笑了笑道：“我是來問問房家那件案子的，想傳你，天兒太冷，你們女孩子受不得寒，索性親自過來。沒想到你睡下了，話沒問成，不過瞧見你睡著的樣子了。你那睡相啊……”見她滿臉驚惶，他笑得慈悲，“不說了，怕你臉上掛不住。”

　　反正他不踩上兩腳就渾身難受，星河認命地點頭，“臣睡著了確實沒有醒著的時候機靈。”說完屈膝向他一肅，“多謝主子准我休沐，我先歇會子，等日暮了再到殿裡侍奉。”

　　官帽上的孔雀翎在她腋下左搖右擺，太子站在那裡目送她，等她進了院門，方慢吞吞朝前殿去。

　　星河回房，什麼都沒張羅，打開炕櫃拉出被臥倒頭就睡。也不知睡了多久，再睜眼的時候天都已經暗下來了，忙收拾起身，上麗正殿。進了隨牆門看見十幾個小太監正上燈，包著鏤雕銅活兒的大紅撐杆兒頂上去，燈籠鉤子准確整齊地落下來，微微參差的一聲“喀”，幾乎分不出先後來。所有人都是寂寂無聲的，連鞋底擦過地面都要盡量輕和快。這就是帝王家的規矩，是人越多，越不慌不忙的那份穩妥從容。

　　她提起袍子從邊路上月台，才走了一半，德全從殿裡退出來，這回連值房都沒去，老老實實在廊檐下侍立。發覺身旁有腳步聲，轉頭看了一眼，鬼五神六地蹭過來，朝殿裡使眼色。星河不太明白，問怎麼了，德全說“老爺子來了”。所謂的老爺子，指的是皇帝。

　　這事倒有些稀奇，皇帝很少上麗正殿來，一般朝中大事都在內閣值房處理妥當，太子又常隨侍左右，什麼要緊事兒，特意跑這一趟？

　　“傳膳了麼？”她壓聲問。

　　德全點了點頭，“主子正侍膳呢。”

　　然而御駕在前，不是誰都可以露臉的。她不能進殿裡，便和德全一道，立在廊廡外沿等候。

　　夜幕升起來了，天上稀稀拉拉點綴了幾顆星子，寒冬腊月的，風直往領袖裡鑽。星河不像德全，弓背塌腰地佝僂著，她站得筆直，尤其這會兒精神全在牆上，壓根兒顧不得冷暖。

　　殿牆雖然厚實，到底沒法完全隔音，因此皇帝父子間的談話，還是隱隱約約透了出來。

　　當今萬歲不管是理政還是治家，都算得上嚴苛，但也有例外，也許對其他子女恩庇平平，對恭皇後留下的兩個兒子，還是相當愛重的。他同太子說話，一遞一聲關心他的課業，詢問昨天出宮拜訪元老們的經過。太子條理清晰地回答，他或是贊許或是指點，儼然尋常人家的慈父。

　　左耳風聲，右耳溫情，在這寒冷的夜裡，奇異地融彙和諧。只是殿裡說話有揚有抑，聲兒矮下去，便聽不大真周了。似乎又說起了東宮內眷的問題，這可能是父子家常時必要討論的話題，中間還夾入了她。恍惚聽皇帝說起“宿寓今的女兒”，邊上德全便悄悄向她拱手，意思給她道喜。她沒理會，太子的聲線清朗，聽得更清楚些兒，他還是那幾句，“咱們挺好的，請皇父放心。”說當初皇父年近三十才生的他，他和星河眼下才二十二，有的是時候。

　　皇帝不大放心，“話是不錯，但譬如莊稼人種地，不能單在一根苗上澆水。帝王家，社稷傳承是頂要緊的。”

　　這下子德全不再拱手了，愈發屏息凝神聽牆角。結果等來了太子一句話：“我只要她。”於是又是伸舌作揖，怪相扮盡。

　　皇帝長嘆：“你這樣，叫朕想起年輕時的自己了，可朕終歸還是有了你母親以外的女人……這世上，沒有誰能不管不顧照著自己的性子活，就算朕，也免不了這個俗。朝中近來的風聲，想必你也聽見了……”然後便混混沌沌，揉雜進了無邊的風聲裡。

　　星河握起了袖中的雙手，明白這回皇帝是預先來和太子通氣兒的，他頂不住八方壓力，終於動了重新立後的心思。這話要是和信王說，信王可能會一針見血，“昭儀當了皇後，轉頭她兒子就該入主東宮啦。”但和太子說，太子卻是一百二十分地體諒皇父。

　　“皇父不容易，只有兒子知道您的苦處。社稷穩固，乾始必賴乎坤成。皇父為了我和四弟，這些年後位一直懸空，朝中大臣多有微詞，萬鈞重擔都是皇父一人承擔，兒子看在眼裡，心疼得緊。如今兒子們大了，皇父也該喘口氣了，皇後當不當立，當立誰，都由皇父決斷，兒子們沒有不從命的……”

　　星河看向天上，今晚銀鉤一線，北風刮得月暈都要散了。

　　兩盞茶後皇帝起駕，東宮上下跪送一片。聖駕出了崇教門，太子方站起身來。也沒有多言，只看了她一眼，星河會意，忙垂袖跟了進去。

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作者: yayo117    時間: 2017-12-5 07:42 PM

第21章 剪燈夜話

　　燈下太子的臉，白得有些發涼。星河已經很久沒有見過他這樣的臉色，入殿之前雖然早有准備，但乍然看見，心頭還是忍不住一陣痙攣。

　　放下棉簾上前來，她叫了聲“主子”，他連眼睛都沒抬一下，一手無力地揮了揮，“讓外頭站班的人都下去。”

　　星河應了個是，退到簾外揚袖擊節，啪啪的脆響，在濃稠的夜色裡蕩漾開去。一轉眼的工夫人都退盡了，偌大的宮掖空空的，仿佛整個世界都變得凄涼冷清，天地的中心只有兩個人，在寒冷裡夜裡相互作伴。

　　太子指了指杌子，“坐吧。”

　　星河謝了恩坐下，他不起頭，她不敢貿然和他談論皇帝此來的用意。等了很久，他一直沉默，她偷偷覷了他一眼，那雙骨節分明的手以痛苦的姿勢壓在膝頭，仿佛把整個身子的重量都壓上去了。虎骨的扳指堅硬如鐵，扣著那指節，扣得指尖血色全無。

　　可能他也需要適應，星河靜靜等待，良久終於等來他的嘆息：“先頭聖諭，你聽見了吧？”

　　如果換了平常，她必定是要一口咬定說沒有的。這回不一樣，形勢並不樂觀，他心裡壓著事，不該有意和他耍花槍。

　　星河道是，“皇上有示下，說要冊立誰了麼？”

　　太子緩緩搖頭，“老四在御案上看見過一封草擬，上頭寫的就是鳳雛宮那位。”

　　星河沉默了下，復問他，“主子預備怎麼料理？”

　　那張年輕的臉上，露出工於謀算的陰沉來，調轉視線輕飄飄瞥了她一眼，“怎麼料理……路子是現成的，不早給你鋪好了麼。眼下駙馬案在你手裡攥著，你知道應當怎麼料理。”

　　如果沒有順水推舟，控戎司錦衣使豈會那麼輕易落到她頭上？左昭儀不是要她了結那樁案子嗎，現在時候到了，不了結也不成了。

　　星河道是，“明兒我就進衙門安排，撬開疑犯的嘴……”

　　“用不著費那手腳，凶手這輩子都不可能找到。高仰山不死，拿什麼做出京城第一大案來？又怎麼隔著宮牆，牽連宮裡的昭儀娘娘？”他微微乜著眼，那濃密的眼睫下依稀透出凌厲的光，“宿大人，報答主子的時候到了，做得漂亮些兒，別叫人看出破綻。”

　　星河惶然看向他，雖然這令兒下得並不違背她的初衷，但這起案子背後的主謀居然是他，實在令她始料未及。

　　他笑了笑，笑容裡沒有溫度，“覺得很意外？”

　　星河倉促說不，然而略一頓，還是點頭，“臣確實沒想到……”

　　他慢慢坐直了身子，偏過頭看燈樹上的那排紅蠟，“沒什麼可意外的，皇權下的勾心鬥角，本來就是如此。”一面說，一面站起身，佯佯踱步向燈樹走去。

　　案頭的漆盤裡供著一把小銀剪，他執在手裡，牽起袖子去剪燈花兒，動作纏綿優雅，仿佛那是一項多麼精細，又多麼偉大的事業。燃燒的靈芝樣的小火球脫離了燈芯，伶仃立在剪尖那一簇鋒芒上，漸次暗下去。輕輕一敲，漆盤裡盛著清水的銅盞是它最後的歸宿。

　　哧地一聲熄滅，很快蒸騰起一蓬細小的煙，瞬間消散，太子手裡的銀剪又移向了下一盞燭火。

　　“誰都別怪，政鬥之下立場鮮明，是他自己沒遠見。不單他，高家一門這兩年做局做得出格，索性趁著這當口，都料理干淨吧。”濃烈的金色照耀他的臉，他微微偏過頭，陰影便大片爬上他的脖頸。

　　四兩撥千斤，輕易拔除了眼中釘，就算沒有她的參與，最後案子也會照著他的設想發展。

　　星河知道，太多的顯而易見反倒可疑，背後必是有高人，只沒想到這高人會是他。草蛇灰線，伏延千裡，駙馬之死公主難辭其咎，宮裡的娘娘也脫不了干系。她慶幸自己的計劃正和他不謀而合，否則他下一個要剪除的恐怕不是燈花，而是她了。

　　她呵下腰去，拱手說：“請主子放心，臣一定把事辦得滴水不漏。”

　　他點了點頭，臉上又浮現起哀容來。“我並不是不想讓皇父立後，赫赫皇朝中宮懸空，於社稷是大忌。可這皇後之位誰都可以坐，唯獨左昭儀不能。我還記得母後病重，宮中妃嬪入立政殿侍疾問安，左昭儀素衣素服前往，向人便稱齋戒茹素，為皇後祈福。她當真那麼好心麼，穿得奔喪樣兒，不過是為了氣母後。病人跟前最忌諱落淚，越是這樣，她越說些傷情的話，惹母後難過。後來連裕太妃都看不過眼了，半笑半罵著把她打發走，她夜裡就盛裝打扮入了甘露殿……這些話，我從來沒和皇父說起，皇父也不明白我的心。有些事靠嘴說，雖一時解氣，後患卻無窮。我不能讓父子間生猜忌，寧肯做絕，面子上要圓滑。”他說罷，忽然一笑，“你瞧瞧，帝王家就算是至親的人，經營起來也要使心眼子，可悲麼？”

　　星河卻明白他的難處，強敵環繞，太子這個位置不是鐵打的，稍有不慎就成別人的了。

　　她搖頭，他更要發笑，壓低聲道：“只要一天沒有登極，我都得步步為營地算計。皇父他老人家當真是有年紀了，心腸變得越來越軟，今兒可以冊封左昭儀為後，明兒就能把太子撤換了，我不得不防。所以我得先發制人，趕在別人拿我喂刀前，打倒他們。咱們這天下第一家，沒有骨肉親情，只有成王敗寇，你在宮中十年，想必早就已經看透了。”

　　是啊，早就看透了，但這些話她沒有從他口中聽說，這是第一次。其實他完全不用同她交底的，這麼做若不是出於拉攏，就是有更深的，她無法參透的謀斷。

　　燈樹上那排燈花都被清理完了，燭焰不再跳躍，明亮如常。他放下銀剪回身吩咐：“眼看要冬至，冊立皇後的詔書大多在那時候頒布。你要快，趕在冬至之前結案，否則又要害我再費手腳，實在麻煩。”

　　下回的“費手腳”，霉頭不知是誰去觸了。既然今天直言不諱，目的就是要看她的表現，星河忙道是，和聲撫慰著：“主子心裡不要怨怪皇上，朝中那干大臣隔三差五就上一回奏疏，萬歲爺也是沒法子了。”

　　太子聽後不過涼涼一牽唇角，“我不怪皇父，可恨的是那些狼子野心的人。總算挨過了最羸弱的八年，倘或換作以前，我怕是真成砧板上的肉了。”

　　這也是左昭儀運道不高，八年間皇帝心沉似鐵，她使盡渾身解數也沒能如願以償。如今太子長大成人，手裡又握了實權，再想扳倒，豈止要花十倍百倍的力氣。

　　星河領了命出來，迎面一陣涼風，澆得人五髒六腑都凍住了。回到內寢難以入睡，本想連夜回衙門去的，再一細想怕引人懷疑，勉強躺在炕上，一夜輾轉反側，腦子轉得風車一樣。

　　屎盆子一定得扣在高知崖頭上，不過手段要迂回，免得過於顯眼，叫人瞧著難看。

　　她下令徐行之，把當初案發時扣押的嫌犯狠狠過了一回堂。五個人一塊兒受審，四個打得腿折胳膊爛，唯獨一個全須全尾兒的，留下懇談了一番。

　　“你告訴我，究竟是誰毒死了駙馬爺。”

　　那個伙夫嚇得沒了人色，主審女官再漂亮的臉蛋，這會兒看著都像廟裡塗著口脂的閻王。

　　他哆哆嗦嗦，撕心哭喊：“大人……大人啊，小的真……真不知道。小的就是……是個挑水做飯的，平時連駙馬爺的面都見不上……”

　　星河冷笑，抬手一揮，左右上前按住他，兩只酒盅磕托一聲並排擺在了他面前。

　　“一杯砒霜，一杯鴆酒，你喜歡哪杯，自己挑吧。”

　　挑哪杯都是個死，伙夫嚇得肝兒都要碎了，漲紅了顏面，腦門上青筋根根蹦起，殺豬似的蹬腿嚎啕：“不不不……小的不想死，我家裡有老娘，還有個剛落地的孩子……大人您行行好，饒了小的吧！”

　　邊上金瓷火上澆油，噌地抽出匕首來，那刀鋒堪堪擦過他的面皮，咚地一聲扎在他面前的春凳上，“不喝也行，控戎司折磨人的手段多著呢，今兒管叫你痛快。”

　　那伙夫畢竟只是個尋常下人，自公主府裡出亂子，至今半年有余，關在這暗無天日的牢房裡，沒日沒夜聽那些慘叫哭號，早嚇得驚弓之鳥似的。剛才又目睹了幾個同伴的下場，愈發覺得自己不能活。這毒酒一重，匕首又一重，全擱在他面前，他的腦子頓時就木了，只覺一股熱流湯湯而下，褲襠裡暖和起來，番子卻哈哈笑罵：“孬種，還沒上刑就他媽尿了！”

　　一個男人總有底線，比如這尿褲子，自打懂事兒起就再沒有過。這回眾目睽睽之下丟人現眼，番子的幸災樂禍幾乎把他淹沒，他臉紅脖子粗，“不就是條命嗎……”但“要就拿去”這句話，到底沒能說出口。

　　星河看火候差不多了，撤走了按壓他的人，隔著書案同他談條件，“我不要你的命，你的命不值錢。橫豎先頭幾個人的了局你都看見了，再嘴硬下去，不過同樣下場。我給你指條明道兒，你辦得好，我保你全家太平；可要是辦得不好，不光你，你老娘，你媳婦兒，還有你三個月大的兒子，都得下去伺候駙馬爺，你自個兒掂量掂量。”

　　都到了這份兒上了，還有什麼可掂量的！伙夫咬牙，親娘祖奶奶地叫開了，“您吩咐，小的全聽您的。”

　　星河說好，“我只要你一句話。”

　　伙夫點頭如搗蒜，“這會兒就算罵我爹是王八，小的也干。”

　　星河寒著臉皺了皺眉，“我沒閑心管你爹是不是王八，我只知道駙馬案要結案，就是捅破天，也得找出背後的主謀來。你不咬別人，別人就咬你，當初一塊兒進來的是六個，還有一個關在隔壁刑房裡。人家比你識時務，早早兒指認了你，只要你不松口，這殺人的罪名就是你的，你喊冤也沒用。”

　　就比如一件東西沒人爭，都不拿它當回事，抽冷子蹦出一個抬杠的，臭肉都變香了。星河深諳此道，隔壁牢房裡也沒有這個人，一切只是手段罷了。伙夫一聽有人搶著立功勞，還把矛頭指向他，果然萬萬不能領受。他掙扎著，趴兒狗一樣爬上前，額頭在地上砸得邦邦響，“大人您是菩薩再世，您一定救救小的。只要讓我留著吃飯家伙，您說什麼小的都照做。”

　　星河松了口氣，靠向圈椅說好，“我問你，駙馬身亡前，是不是才用過晚膳？”

　　伙夫說是，“府裡每日酉時三刻擺飯，天塌了時辰也不變。”

　　“當天晚膳前，二爺高知崖是否入公主府，同駙馬發生口角？”

　　伙夫說是，“吵得一天星鬥，府裡人人知道。”

　　“為什麼？”

　　那伙夫簡直是個可造之才，很懂得舉一反三，“這還用問嗎，二爺和暇齡公主有那層關系，哥兒倆搶著侍主，爭風吃醋。”

　　案後的人終於露出了滿意的笑，“最後問你一句，高二爺往駙馬食盒裡加鶴頂紅，是你親眼所見嗎？”

　　伙夫微愣了下，可也不容細想，毫不猶豫地點頭，“是，是小的親眼所見，分毫不差。”

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作者: yayo117    時間: 2017-12-5 07:51 PM

第22章 疏星渡河

　　接下來的事就好辦了，自己衙門結案，用不著費什麼周章。南玉書是一把手，先具好文書呈報他，只要他那裡用了印，接下來就可以請十二處主筆開堂過審了。

　　可南玉書盯著狀子看了半天，又抬起眼打量堂下跪著的伙夫，“毒是他下的？物證呢？人證呢？不能單靠一句話就定罪吧！”

　　他是有意和她過不去，要論控戎司以往辦的案子，壓根兒不講究什麼證人證言。只要是堂官認定的，沒溜都能給你理出絲縷來。南玉書這人，也是個沒出息的，這件事上給她穿小鞋，算什麼本事。他是不知道，這案子正是他主子做的，趕緊辦妥了大家輕省。他卻有意拿唐，要是叫太子知道，不踹他個窩心腳才怪。

　　伙夫認罪，當然是虛晃一招，她不能直接扣押高知崖，這麼著就徹底得罪簡郡王那頭了。必要讓伙夫先認罪，到了十二衙門忽然翻供，十二位堂官親眼目睹的，她是回天乏術了，才不得不犧牲暇齡公主的那位小情兒。回頭抽個空，上簡郡王那裡流兩滴淚，他又要顧忌後頭還有用得上宿家的時候，啞巴虧不吃也得吃。

　　可是這姓南的實在太難纏了，星河坐在圈椅裡，托著茶盞刮著茶葉。低頭喝一口，滿嘴都是碎沫子，她皺起眉，扭頭問底下小吏，“我這杯裡的是高碎？回頭十二處來人，也叫大人們喝這個來著？”

　　小吏點頭哈腰道：“回大人，衙門裡用茶厲害，經常是幾樁案子連軸審。夜裡要釅茶提神，一泡就是整吊子，用好茶上頭不能批，衙門裡的經費又有限，所以……”

　　她聽完了，把手裡茶盞往茶幾上一扔，杯裡的水潑得滿桌盡是，哼笑道：“衙門裡經費有限？上太子爺跟前哭窮還猶可，在我跟前耍裡格愣，小瞧我了。我也不和你對賬，既然窮，那就拿我的俸祿，每月貼補衙門茶錢。千戶和底下兄弟們辛辛苦苦辦差，閑下來不能連口好茶都喝不上。咱們不要御供，就是尋常小葉兒也成，別拿陳茶撅碎了蒙事兒，我這裡不讓這個面兒。”

　　這麼一鬧，大伙兒都有點看熱鬧的意思了。堂堂的控戎司沒有好茶，那是騙鬼呢，好茶都歸了指揮使和他手下幾個得力千戶了，至於旁人，陳茶高碎愛喝不喝，哪兒來那麼些窮講究！可糊弄別人還成，宮裡出來的尚書，幾時也沒喝過那個下腳料。拿她當棒槌，實在太混賬了。

　　那管雜事的隨堂頓時一腦門子汗，邊拿袖子擦汗邊打圓場：“哎喲，可不敢，大人您息怒，卑職立刻著人去買好茶。十二處的主筆們都是御前紅人，萬不敢叫他們喝高碎……”

　　南玉書有些掛不住了，涼聲道：“不大點事兒，宿大人也別太揪細了，咱們還是接著說案子。”

　　“有什麼可說的？”她臉上帶笑，話語間鋒芒卻如尖刀，“按理兒誥命宗女的案子都由錦衣使掌管，我這頭結了案，直報御前也成。可這是頭一回上手，怕有不足之處，特特兒請南大人代為掌眼。既然南大人說不妥，那就再壓一壓，萬一太子爺問起來，還請南大人替我周全。”

　　她沒急著和他爭辯什麼人證物證，以退為進反而讓南玉書猶豫了。他和邊上千戶交換了下眼色，心裡恨這娘們兒厲害。手指在那張供狀上篤篤叩著，沒計奈何，把狀子闔上了。

　　“宿大人辦事一向穩妥，既然命案有主兒了，那就照宿大人查出來的結果呈報吧。”一面說，一面調過視線來打量堂下伙夫，干笑道，“進了控戎司，九成身上沒一塊好肉，這東西也算識相，齊頭整臉見閻王，也免得陰司裡對不上號。”

　　星河聽後一哂，示意金瓷把人犯帶下去，抽出空兒來應付他，“心戰為上，兵戰為下，大人聽過這句話吧？辦案子和打仗一樣，多用用腦子，成效比喊打喊殺大得多。”

　　南玉書被她夾槍帶棒的話噎得臉色發青，她沒閑心理會他，轉頭回值房寫了份密函，交衙門外蹲守的暗哨轉交簡郡王，言辭懇切地請王爺放心，公主府上風波很快就會過去，絕不會累及公主分毫。然後自己進承天門甬道，親自拜會了五府十二司的主筆，請他們明天設堂，為駙馬被刺案結案。

　　因為事關重大，堂審前必須確保萬無一失。伙夫被押入單獨的牢房，徹夜由徐行之等看管。星河站在木柵外，冷冷盯著裡頭瑟縮成一團的伙夫，他那雙甲縫中滿是污垢的手緊緊扣住了牢門，拿哀懇的眼神望向她，“大人，您說好了保小的狗命的。”

　　她點頭，“只要你照我的吩咐辦，最後不過是個證人，誰都不能拿你怎麼樣。可要是說漏了嘴……記好了，外頭三把刀，架在你家小的脖子上，你說錯一句割一刀，到時候誰也怨不上。”

　　伙夫瑟瑟發抖，拿頭不住抵那木柵欄，“小的曉事兒，千萬別動我家裡人……求您了大人。”

　　殘忍嗎？控戎司裡發生過太多這樣的事，已經尋常得麻木了。只不過以前主事的是都是男人，現在換成了女人，底下辦差的心裡總有些打顫。

　　陰暗的大牢裡，常年點著火把，松香易燃，不時有殘留的燃料因烘烤發出滋滋的聲響。火焰像一面旗幟，在凍僵的空氣裡獵獵揮舞，她抱胸站著，長身玉立，織錦的官袍紋理煊煌，襯著那張臉，那麼無情和冷漠。

　　大概很少有她這樣的，印像中的女人都像花兒似的嬌弱明媚，是這些雙手沾滿鮮血的男人們，回家後唯一的疏解和安慰。可這世上人人不同，這位錦衣使恰恰是其中異類。她弄權、結黨、鏟除異己，她按照自己的喜好擺布全司，也許用不了多久，這衙門就會是她的天下。太子寵愛縱容，固然是一方面，雷厲風行的手段，更是逐步攀登的階梯。

　　星河知道自己要什麼，在一個滿是虎狼的衙門裡任職，不是人好就能服眾的。要立威，他們凶你得狠，他們冷血你得殘酷，要教會他們什麼是服從，這樣兵刃才能真正為你所用。可不知怎麼，滿目臣服下忽然想起太子，這個命裡唯一的克星，和他較勁的時候常被氣得血不歸心，他遭受挫折時她應該喜聞樂見的，然而心頭的揪痛又難以解釋……這大概這就是自小一起長大，不能割舍的牽掛吧。

　　她輕輕嘆了口氣，偏頭問：“什麼時辰了？”

　　金瓷跑上斜坡看了眼天窗，“天將暗，酉初前後。”

　　她點了下頭，“今夜辛苦你們，等案子結了，准你們休沐兩天。”

　　徐行之和金瓷相顧而笑：“大人主事前，咱們休沐了七八年，早歇得夠夠的了。大人只管放心，一切交給屬下等，絕出不了岔子的。”

　　她慢吞吞從牢裡走了出來，迎面恰好遇上南玉書的幾位千戶，見了她頓住步子向她行禮。

　　她嗯了聲，“房有鄰的案子今兒結了？”

　　蔣毅道是，“已經呈報御前了。”

　　是好事兒，她溫吞笑起來，房有鄰入了罪，她在簡郡王跟前也有了交代。南玉書費這麼老鼻子勁兒，最後還是為她忙活，細想起來也怪可憐的。

　　她擺擺手，讓他們下職，自己乘著官轎回宮。現如今早不是單單一個葉近春，外加四個轎夫的排場，官位坐踏實了，鞍前馬後的，有控戎司番役護送，以保副指揮使平安。其實要論權，控戎司是真的大，五軍各衛親軍分別值守內城東西北三門，唯有控戎司將軍晝夜守衛承天門。承天門是皇城正門，怎樣的信任才能得此殊榮，足見控戎司地位之高。

　　一步一步走得再穩些，總有一天她能掌控整個衙門。但南玉書這人，暫時還是不動為妙，女人要想獨自當權，終究有難度。倒不如拿個人頂頭，強似扳倒了姓南的，又來個姓北的。花大力氣替人做嫁衣裳，倒是傻了。

　　她支起腦袋閉上眼睛，悠悠長出一口氣。天將晚，這個時節的落日總讓人感覺荒寒。一路行來聽見街面上臨收攤兒的叫賣，“賣半空了，賤賣多給嘍……”這樣有煙火氣兒，即便擦身而過，也還是可望不可即。

　　心裡還惦記著，今晚得上麗正殿看看去。和太子通個氣，公主府的事她都安排好了，確保無虞。再者衙門裡忙了好幾天，宮務當真都撂下了，總有吃干飯的嫌疑。上那兒點個卯，哪怕是端個茶，遞個水，也算盡了她的責任。

　　於是先回下處，換下了衙門裡的衣裳。錦衣使的官袍雖較之男人已經頗顯女氣，但終歸陽剛多於柔媚。女官的官袍卻不一樣，金銀絲纏繞的圍領，映著絳紅的綢子，像佛像胸前的瓔珞。花冠上有輕顫的步搖，腳下行來，穗子在耳畔窸窣作響。

　　收拾妥當沿長街向前，到隨牆門上拐進去，正遇上尚衣局送明天的衣裳。魏姑姑見了她，分外親厚似的，“奴婢來了幾回，都沒遇上宿大人，您如今高升了，忙也是真忙。”

　　“可不。”她難得不繃臉子，隨和地笑了笑，“我眼下不常在宮裡，尚衣就煩請姑姑替我把關。要是出了差錯，我可是不念舊情的。”一壁說，一壁跨過門檻，往正殿方向去了。

　　提袍上台階，剛踏上丹墀就看見德全和兩個太監候在窗下，德全照舊抱著他的拂塵，另個人托著冊子鵠立。她覺得奇怪，以前沒見過這樣架勢，便上前詢問緣故。

　　那兩個太監蝦著腰，陪著笑，垂袖行了個禮道：“回宿大人話，奴才們是敬事房的人，今兒上東宮記檔。”

　　這倒古怪了，她拿眼睛詢問德全，德全訕訕笑了聲，“那什麼……咱們宮裡新填了位女侍中，上頭發話，讓主子燕幸來著，這二位是來伺候起居檔的。”

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作者: yayo117    時間: 2017-12-5 07:55 PM

第23章 芳草空闊

　　“哦，原來是這麼回事兒……”她點頭，臉上露出了老母親式慈祥的微笑。

　　不容易，太子爺今兒總算要長大了，實在太不容易了。男人和女人不一樣，總要經歷了這種事兒，才能好好的，安下心來成就一番功業。她是一直盼著的，盼著他有了親近的人，知道了重壓，往後也忌諱些個，和她能保持一段距離。雖說天潢貴胄不拘泥於一位內眷，但既然是女侍中，和那些司寢司門不一樣，出身必定顯貴，極有可能成為將來的太子妃。

　　德全卻笑得有些傷感，在他看來宿大人太可憐了，和主子千頭萬緒了十來年，連個名號都沒掙著，太子爺這上頭不厚道。本來只有她一個，那點細節就不計較了，可如今又來一位，這位是記檔的，和先頭宿大人的小來小往不一樣，事成之後必定晉位，那宿大人可算個什麼呢？他不無遺憾地看看她，她嘴上坦蕩，心裡不定怎麼難過呢。眼下事兒已經出來了，就算以往太子爺說不要，真有個洗干淨的大姑娘放在床上，是辦還是不辦？德全身子是半殘了，心卻還是男人的心。他設身處地一琢磨，怕是不大妙。

　　“宿大人……”他壓著聲兒，想安慰她兩句，又覺得無從開口。

　　星河等半天，他再沒言語，立馬就明白他的意思了。

　　怎麼弄？多少得表示一下，起碼顧全太子爺的面子。她啊了聲，“好事兒……好事兒啊，這麼著挺好的……那位侍中是哪家的小姐啊？必得是百裡挑一，才配得上咱們主子。”

　　敬事房的人說：“是驃騎將軍家的千金，今年十四。一般人家講究兒子三代單傳，他們家是閨女就這麼一個，闔家上下那份疼愛，心肝兒肉似的。”

　　星河仍是點頭說好，心裡卻在計較，驃騎將軍上官道著有軍功，一門兄弟四人，三位在軍中任職，一位是國子監祭酒。這樣的門閥，若是拉攏過來，對太子算得上如虎添翼。果然皇帝還是費盡了心機，這麼做有安太子心的意思。皇後要冊立，但絕對不會動搖太子的地位，把上官道的閨女送來給他做女侍中，可看明白皇父的苦心了吧！

　　她這頭確實憂心東宮壯大，將來不好料理，然而在德全看來，她的憂心卻是另一種難以言說的愁，是天邊最後一縷晚霞的悲涼，是琉璃瓦上最後一道殘雪的哀傷。

　　他嗐了一聲，“咱們主子爺不講門第，怹老人家重情義，最善待元老。”

　　敬事房兩個太監終於也察覺出了一絲異樣，彼此交換了眼色，有些尷尬地喏喏道是。

　　星河呢，原本是來伺候就寢的，現在看來不用她忙活了，她也樂得清閑。朝檻窗上瞧一眼，“就這麼著吧，您幾位受累，我這心裡頭啊……先回去了。”

　　德全出言挽留，“回頭完事……”

　　“完事也不用我伺候呀，她是女侍中，我是女尚書，我們倆一樣的銜兒。”說罷一笑，便要轉身離開。

　　誰知才走了一步，殿門就開了，裡頭出來個年輕姑娘，團團如明月的臉，看著還是稚氣未脫的模樣。

　　敬事房的人慌了，配殿裡等候的嬤嬤也忙趕過來。瞧瞧時候，不像是成事了的，拉著問：“大人，這是……怎麼個說法兒啊？”

　　女侍中到底還小，似哭似笑地咧了嘴，“太子爺說了，他認門兒。”

　　謔……大家頓時都尷尬起來，德全忍不住掩嘴葫蘆笑。轉頭瞧女尚書，“宿大人，看來還是得您親自出馬。”

　　星河一腦門子官司，心說又叫人下套了，什麼認門兒，一位儲君，說得出這麼沒羞沒臊的話來。

　　那位女侍中終於從人堆兒裡發現了她，姑娘出身雖高，但是很懂禮數，上前來給她見了個禮，“您是宿大人吧，我在家就聽說過您來著。您可太厲害啦，我往後也要像您似的，上外廷當官兒。我今天才來，宮裡的規矩一概不知，要是有不足的地方，請您指點我，有了小過錯，也求您照應我。”

　　星河倒不知怎麼應付她了，這麼小的人兒，又是平級的……她還了個禮，“上官侍中客氣了，往後咱們就是自己人，有個好歹的，都要彼此照應。”

　　女侍中笑起來，尖尖的小虎牙，煞是可愛，“我叫上官茵，閨名叫茵陳，就是地裡長的那個草，耗子爪。”

　　眾人因她的介紹發笑，星河也沒見過這樣的姑娘，想是家裡太過寵愛了，上了外頭也沒什麼心眼兒，說話沒遮攔。她知道她名字的含義，那種草經冬不死，春則因陳根而生，故名茵陳。看看她，比自己小了八歲，正是無憂無慮的年紀，多好！

　　她微微彎下一點腰，“我叫宿星河，上官侍中就叫我星河吧。”

　　茵陳撫掌，“我喜歡您的名字，往後就管您叫星河姐姐……”正說著，殿裡傳出一聲咳嗽來，她嚇得吐舌頭，“差點兒忘啦，太子爺說讓您進去伺候呢，我先回值房，明兒咱們再敘話。”

　　女侍中被幾個嬤嬤帶走了，殿前的廊廡底下又變得空蕩蕩的。敬事房太監捧著起居注，難為地囁嚅：“這可怎麼辦呢，記空檔嗎？”

　　德全涼聲兒笑，“該怎麼記就怎麼記，太子爺沒這興致，誰也沒轍不是？”

　　星河沒再聽他們耍嘴皮子，打起棉簾，邁進了殿裡。

　　內寢錦帷重重，燈火通明，太子倒沒什麼異樣，穿著中衣，正坐在榻上看書。星河叫了聲主子，忽然感覺難為情。這殿裡燃著侍寢才用的合歡香，香煙從錯金博山爐鏤刻的亭台間裊裊升騰，燈下看他，有種虛實難斷的美感。

　　書頁被翻動，發出清脆的聲響，太子看書，看得不緊不慢。星河站在那裡，有些無所適從。以前倒從來沒有過的，兩個人正經起來是嚴明的主僕，不正經起來插科打諢，很熟悉了，不管說什麼話做什麼事，從不覺得尷尬。今天呢，頭一回觸及這種事，就像醍醐灌頂，“長大”這個詞明晃晃地刻在腦門上，變成一條鴻溝，等閑跨不過去，所以星河連站都站得比以前遠，這是各自都該謹守的本分。

　　太子在燕居的時候，打扮很隨意，不像平常冠服嚴謹，不過虛虛攏著頭發，行動過後有幾縷落下來，垂在頰畔，五官異常柔和。他不說話，只管看他的書，星河無事可做，便只好去看他。可是看著看著，發現那側臉上浮起了笑意，唇角逐漸上揚，仰成一個好看的弧度。

　　不知看的什麼書，看得這麼高興。星河正納罕，聽見他說：“看傻了吧？本太子果然如詩如畫。”她一驚，悻然調開了視線，沒有應他。

　　好在他這回並未順杆爬，一手支著頭，一手摩挲書頁，漫不經心問：“公主府的案子都准備得差不多了？”

　　星河道是，“安排了一個伙夫，明兒十二司會審時把人咬出來。高知崖的動向，咱們也已經掌握了，等拿他歸了案，自然有他近身伺候的人出面指證他。”

　　太子點了點頭，“物證呢？”

　　“衙門到時候派人過他府上搜查，烏頭、鶴頂紅，要多少有多少。”

　　太子長出了一口氣，女人辦事，也能像男人一樣滴水不漏，真是難得。案子當天斷不斷都不要緊，要緊的是有話往皇父耳朵裡傳。事兒鬧起來，可能不大好看，可對他來說，越不好看就越有勝算。

　　他把書合起來，抬手撓了撓頭皮，“你給我篦個頭吧。”說罷起身，往銅鏡前去了。

　　星河應是，伺候他坐下，從抽屜裡找出梳篦來，解開他的發帶，放輕了手勢替他梳理。他受用了，閉著眼睛嘆息，“剛才要真幸了她，你心裡什麼想頭兒？”

　　星河手上頓了頓，什麼想頭？沒什麼想頭啊。可真這麼說，不會又有坑在等著她吧！

　　“主子希望我有什麼想頭？”她這回很謹慎，一面給他篦頭，一面緊緊盯著他。

　　他掀起半幅眼皮，從那一線微光裡睥睨她，“拈酸，八成很傷心，覺得我再也不是你一個人的了。”

　　她險些被自己的唾沫嗆死，發現這位主子自說自話的功力又上了一個新台階。他幾時屬於過她？從來都是他發號施令，她在底下點頭哈腰應承，要說有關系，也是她當牛做馬。

　　她僵著臉皮一笑，“那不至於，我替您高興來著。”

　　結果他一哼，“何必強顏歡笑，我知道你的心。”太子那低沉的嗓音，有種蒼茫的味道，他感動著自己，也試圖感動她，“兩個人正好，三個人嫌熱鬧……就我們倆搭伙，一輩子過起來也快得很。我是不忍心，一個疏忽顧不上你，你就受委屈了……我的人，自己怎麼欺負都成，不能讓你受別人的氣。”

　　他半真半假，夢囈似的，星河聽著雖好氣，可鼻子也隱約發酸。

　　桃木梳從那緞子一樣的長發間滑下去，她還真有了強顏歡笑的意思，“您別這樣，沒人敢欺負我。就算您將來迎娶了太子妃，我好好當我的差，人家也不能把我怎麼樣。”

　　他聽了面無表情地看著她，看了半晌泄氣地點頭，“也是的，誰敢招惹你，一准兒被你拱下台。”

　　這話好像不是誇她的，她品了品，掙扎著反駁了一下，“那不能，太子妃是女主子，我不能連主子都拱，那太沒個體統了。”

　　“可人家知道咱們的關系，拿你眼中釘似的，你怎麼處？”

　　歸根結底就是因為那莫須有的名聲，後來的難免嫉恨。她想了想，發現確實是大問題，便試探著說：“主子您要是疼我，放我出宮得了。只要我不戳在眼窩子裡，太子妃也沒那麼恨我。我還當官兒，還給您辦差，不過不在宮裡，在外頭也是一樣。”

　　太子很認同的樣子，“最好再讓你嫁個人，生個孩子，這麼著太子妃跟前就徹底撇清了，想恨也恨不起來了，是嗎？”

　　星河頭點了一半，卻在他的怒目而視下卡住了，“怎麼了？”

　　太子銜著恨，心想這人有時真的很令人心寒，他一直在努力維持彼此間的情誼，發小長長久久在一起，將來也是一段佳話。可她呢，她惦記的是另一個發小，因為那個樓越亭也還沒下家，她覺得自己有機可乘了，就想飛出皇宮和他成雙成對，和他生孩子。

　　一腔熱血潑在了沙地裡，太子沉重地看著她，“你名聲都這麼壞了，怎麼還動那心思呢，就不能老老實實在東宮呆到死嗎？”

　　這回驚愕的換她了，“我從來不在乎名聲，您想讓我在東宮呆到死，這也太出圈兒了。”

　　什麼叫出圈兒？太子惱恨地站起身，足足比她高了一個頭，“你嫁人，我的臉往哪兒擱？叫人背後戳我脊梁骨？敬事房都把人送到床上了，我照例能轟走，你還想著外頭的人？”

　　星河簡直覺得有理說不清，她捏著梳子比劃了兩下，“您……幸啊，這不是順理成章的嗎。說什麼認門兒……您又沒進過哪個門兒，您還認生，這不是叫人笑話嗎。”

　　其實叫人笑話的明明是她，壓根沒影的事兒，叫他描繪得有鼻子有眼。要不是礙於他的地位，她早就撈袖子和他打起來了。

　　太子蹙著濃眉，吭哧帶喘，十分生氣。星河見勢不妙，縮著脖子低頭擺弄手裡的梳子，半句話也不敢多說了。

　　終於太子松了口，“那孩子太小，我沒這癖好。”

　　星河一聽有緩，“那您喜歡多大的，我給您物色，要什麼樣的都不是難事兒。”

　　他無奈地，也是真心實意地，把視線停留在她身上，“我喜歡年紀大點兒的，大點兒知道疼人。”

　　哦，她可算明白過來了，過早喪母，對他的心理還是造成了一定影響。說來怪可憐的，天下第一尊貴人兒，內心深處總缺乏安全感，所以願意找個年紀大的，知冷熱的，好彌補小時候的創傷。

　　作為發小，她很同情他，半帶安撫地拉他坐回杌子上，說：“主子您放心，等公主府的案子辦妥了，我就給您上掖庭找去。找個不滿二十五的好嗎？當然了，您要覺得二十五還不夠，三十的也有，就是怕養孩子上欠缺了點兒……這麼的吧，再挑兩個年輕的預備著，指不定哪天轉過彎來了，有現成的，不慌張。”

　　她一副官媒的架勢，看得太子牙根兒癢癢。話要怎麼說，這個榆木腦袋才能開竅？他不是不願意和她挑明，問題是挑明了她不接著，往後只怕沒臉相處。這倒好，盤算著給他物色奶媽子了，不給她點顏色瞧瞧，她怕是真忘了他是男人了。

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作者: yayo117    時間: 2017-12-5 08:04 PM

第24章 妙手連環

　　太子扶額，“這殿裡燃的是什麼香，怎麼聞著覺得頭暈呢？”

　　星河說：“主子，您知道敬事房的規矩吧？頭一回承幸的妃嬪，隨人附帶合歡香。那香是用來助興的，這麼著就不緊張了，能少些周折。”

　　太子哦了聲，“你連這個都知道？”

　　星河點點頭，“臣是女尚書，原本東宮的彤簿什麼都歸我管，這些東西雖沒經過手，但慣例還是知道的。”

　　太子又撫撫額，“這麼說來，這香有催情的妙用？”

　　她答得一本正經，“也論人吧，其實臣覺得熏香這種東西，拿來熏屋子很有功效，但要以香左右人的精神，那得在密閉的空間裡，用很大的量才行。”一面說，一面觀察太子面色，“主子怎麼了？這味兒叫您不舒服了？臣立刻命人撤下去。”

　　她要轉身，被他拽住了袖子，“沒有不舒服，反倒舒服得很呢，通身熱烘烘的。”他笑了笑，“別停，接著梳你的頭。”

　　星河應了個是，在那頭烏發上輕輕捋了一下。

　　鏡子裡的太子閉著眼，臉上有陶陶然的神色。他放松時眉舒目展，連那刀裁的鬢角，看上去都有清幽的書卷氣息。桃木梳在發間穿梭，一下一下，靜而暢達。彼此都不說話，時光最是溫柔，不用費心遮掩什麼，他踏踏實實當他的主子，星河本本分分伺候他，各得其所。

　　就這樣熨帖了一炷香，她替他梳頭，不厭其煩，可能心裡沒琢磨什麼歪門邪道，所以眉眼坦蕩。太子呢，腦子轉得風車似的。殿裡今夜的燈不似以往，燈罩都蒙著紅紗，所以觸目所及很有旖旎的味道。這種環境裡，難免心猿意馬，袖中的兩手從虛攏到緊握成拳。鏡子裡看她的倒影，千遍萬遍，其實從來看不厭卷。

　　他喚了她一聲：“星河……”

　　“嗯？”她抬起眼，“主子有什麼吩咐？”

　　他心頭隆隆跳起來，“我有點熱。”

　　她聽了撩他的頭發，順便探手摸他領上那片皮膚，果真汗津津的。

　　宮人伺候主子，尤其貼身的那種，沒有那麼多忌諱。就像小時候看媽照顧他，剛會走那會兒時刻緊盯尿布，想起來就伸手摸一把，沒誰磕頭通稟，說“奴才侯侯您的屎尿”，那話沒法說出口。太子覺得星河這種反應就和看媽一樣，然而在他眼裡情況有變，那指尖輕輕一觸，他就寒毛聳立，心火燎原。

　　星河嘟囔，“大約是火炕燒得太旺了，臣去傳話，讓他們壓著點火頭。”

　　太子說不必，抬手松了松交領，這下暢快了，長長吐出了一口氣。

　　結果引發了身後人的尷尬。

　　太子是練家子，六歲開蒙起就有三位武習師傅輪著交他騎射，十六年下來早練得一身精壯。平常華服包裹瞧不出來，今天一松領子，好家伙……星河頭回看見那體格，影影綽綽，壁壘分明。再加上松散的長發，懨懨的神態，真有說不出的奇異的美感。

　　她咽了口唾沫，強裝鎮定，誰知沒留神，和他視線迎頭相撞。她難堪地訕笑一下，忙放下梳篦扯起袖子，狠狠扇了兩記，“主子涼快涼快吧。”

　　他終於轉過身來，含冤似的看了她一眼，“我頭暈。”

　　她琢磨來琢磨去，覺得還是那合歡鬧的，“我讓人撤香……”

　　可他忽然傾前身子抱住她的腰，把臉貼在了她肋下，“別動，就這樣。”

　　星河頓時僵了手腳，推他兩下，沒能推開，“您別不是要厥過去了吧？”更賣力地扇著袖子，在他背上輕拍，“主子，您可別嚇唬我。”

　　太子抱著美人腰，起先是想讓她看看厲害，後來不知怎麼路子偏了，就生出別的想法來。不過這丫頭是個木鐘，撞了也不響，她似乎除了最初的尷尬，接下來就一心一意開始擔心起他的身體來。左一句主子，右一句主子，他嫌她聒噪，使勁又扣了一下她的腰。

　　這下子星河發覺事態不對了，這算怎麼回事，剛爭完“發小”的名號，就打算更進一層？

　　他的臉埋在她肚子上，她害怕小肚子肉多叫他恥笑，使勁吸了口氣。可他不肯起來，抱緊了不放，她拿一根手指頭捅了他一下，“您這麼著，不怕憋死嗎？”

　　憋死當然怕，所以太子換完氣，繼續埋著。

　　在殿裡伺候，不興穿得太厚實，女官和宮人們通常只穿夾袍，以免行動笨拙。這麼一來，給了太子可乘之機，他邊蹭邊想，星河的肚子好軟，就算她假模假式縮著，他還是感慨好軟。其實這事兒他早就想干了，不過平時沒逮著好機會。這回借香蓋臉，回頭說起來也有推脫之辭，當時不過迷了心竅，不是他本意。

　　頭頂兩昆侖，仰起來就能夠著山巔，他鼓了好幾回勇氣，可惜沒敢。就這樣，也覺得滿足。她身上的香氣被體熱一蒸，鋪天蓋地往他鼻子裡鑽。小心翼翼嗅兩口，他還是喜歡她的味道，所以那認門兒一說，也不是空口無憑的。

　　他摟得越緊，她越忸怩，絮絮說：“您怎麼賴子似的……”

　　半晌他終於抬頭望她，“先前人扔在我床上，我沒答應，你知道我這會兒多難受？”

　　星河也有些心慌氣短了，這樣的氛圍，鬧得不好就要出事的。她支支吾吾，“那我把人叫回來吧，橫豎就在值房。”

　　他卻不說話了，貼著身站起來，就地旋了半圈兒，星河還沒弄明白是怎麼回事，人就半仰在了妝台上。

　　銅鏡抵著她的背，後心一片冰涼。兩手撐在桌沿，半把梳篦硌住了掌心，泛出辛辣的痛感。她愕著兩眼，正對上太子朦朧的視線，他越湊越近，甚至看得見他鼻尖上沁出的細小的汗。她慌裡慌張，“干什麼？”

　　他聽後不太高興，“你說干什麼？”伸手在她頸間葡萄扣上一擰，把臉湊了上去，嗡噥著說，“要不讓敬事房記你的檔吧。”

　　星河兩腳沒法著地，八字大開著保持平衡，他觍著臉一笑，居然還想嵌進來。說時遲那時快，她腦子發熱，想都沒想，一腳蹬了過去，順利把他蹬開了。可不知是不是慌亂之中偏了准頭，她這腳蹬出事兒來了，只見太子爺臉色驟變，倒退了幾步，兩手掐腰，兩腿虛晃，到底沒撐住，一屁股坐回了杌子上。

　　這是闖禍了？她嚇得頭皮發麻，跳下來追過去，一手在他小腹上亂摸，“踢在哪兒了？踢壞了嗎？啊，我的主子……”她幾乎要哭了，嗚咽著說，“是我混賬，不知輕重……我傳太醫去。”

　　太子疼得掰不開牙關，只是攥緊她的袖子不放。回頭太醫來了，傷了這地方，他還做不做人？

　　“沒事兒……”他強顏歡笑，“一會兒就好了。”

　　想來想去也不能怪她，是自己沒存好心，活該現世報。不過這種疼啊，真是難以描述，他很想揉一揉，可她在跟前，他除了掐腰，沒別的辦法。

　　他疼得直勻氣兒，雙眼含淚說：“星河啊，你先回去吧。”

　　她不答應，跪在他面前一個勁兒替他揉搓，“萬一我一走，你死了可怎麼辦！”也是急到一定程度口無遮攔了，她覺得害怕，真怕明早起來東宮掛起了白幡兒，到時候局可就全亂了。

　　她哭哭啼啼，“我給您揉揉……”摸索了半天，“是這兒嗎？”

　　太子的臉從白到綠，最後又轉紅。疼痛漸漸消散，取而代之的是一種更大的空虛，像個笊籬，把他整個罩住了。

　　“唉、唉、唉……”他靦腆地避讓，“沒事兒，不疼了。”

　　她不信，“您看您的臉，一會兒一個色兒。”心裡懊悔至極，剛才沒踹那一腳倒好了，萬一踢出好歹來，毀綠了腸子也不頂用了。

　　細細摩挲，看他不好意思，她倒很坦然，“我輕一點兒，您喘兩口氣，緩一緩。”擼貓擼狗似的，來回走了幾趟，仰著臉問，“怎麼樣？好點兒沒？”

　　太子有種欲哭無淚的感覺，說：“宿星河，你膽子真大，要是爺往後生不出兒子來，你得負責。”

　　這個有點難為人，叫她怎麼負責呢，“那我將來生個兒子過繼給您，您看怎麼樣？”

　　想得倒挺美，她和別人生兒子，然後送到他名下，繼承他霍家的大統？狼子野心昭昭，這都不打算背人了！太子爺抽著氣兒咬牙，“你琢磨什麼呢？我都成這樣了，你的心是鐵做的嗎？”

　　那怎麼辦，他不是說萬一生不出兒子嘛。她手上忙碌，本想再安慰他幾句，可是揣捏著，漸漸小肚子有了輪廓，她咦了聲，“別不是腫了吧……”

　　太子一驚，悚然撣開她，她怔了半晌，好像明白過來了，站起身訕訕地，搓著手道：“那什麼……夜深了，主子歇著吧。”

　　從殿裡逃出來，臨走最後瞧他一眼，他兩手捂住了臉，看上去有點憂傷。星河自己也覺得太沒溜了，事情怎麼弄到這地步，明明人前都很精明縝密，兩個人獨處時就像兩個腦力不全的傻子。可能世上的發小都這樣，性別早就模糊了，玩笑起來沒什麼底線。

　　經這麼一鬧，確實頭昏腦脹。殿裡太熱了，熱得人幾乎發痧，她跑出殿門，站在廊廡底下干嘔了兩下。轉身要離開，見德全挨在抱柱後頭，兩個芝麻小眼直放精光。

　　她嚇了一跳，“總管，您干什麼呢？”

　　德全上前來，對插著袖子嘿嘿發笑，“大人，您怎麼了，身上不好？我這就傳太醫來，給您診個脈好麼？大冷的天兒，得留神身子骨，萬一有了好信兒，自個兒不知道，出了岔子多懊悔呀。”

　　她怔了一回，心說真是跳進黃河洗不清了，有什麼好信兒？真以為嘴上胡謅，就能謅出孩子來？可今兒又有了“認門”一說，還能怎麼的呢。她心裡惆悵，自己的名聲就是這麼一點一點被殿裡那人敗壞盡的。今天踹他一腳，剛才還虧心來著，現在一想，又心安理得覺得他活該了。只是可惜了她自己，越亭隨她哥哥辦事，本就在一條船上，他又沒成婚，自己暗暗也有那念想。如今髒水潑了一層又一層，連她自己都認為配不上人家了，本來還想尋個機會和他解釋的，這下恐怕是沒這個必要了。

　　德全眼巴巴看著她，等她點頭，她嘆了口氣，“總管，明兒把東宮所有宮女的花名冊子拿來我瞧。”

　　德全不明所以，“大人要花名冊子干什麼使？”

　　她遠望長空，“看看有沒有年紀大點兒的。”

　　這回德全明白了，他哦了聲，臉上布滿了笑容。敢情自己也著急啦，想找年紀大點兒的備著，日後好給皇太孫當看媽。唉，老奴不容易，老奴操碎了心，老奴別出這個苗頭來，簡直涕淚沾襟。當初恭皇後在時，他就給派到了太子爺身邊，可以說是瞧著太子爺長起來的。太子爺吧，天潢貴胄，性情孤高，瞧得上的女人到今天為止只有宿大人一個，這麼下去不得出大事兒嗎。現在好了，終於有後了，德全噯噯答應著，忍不住卷起袖子拭淚，把星河弄得一頭霧水。

　　她無奈地掖著兩手道：“我剛和主子懇談了一番，他說他喜歡年紀大點兒的，今天這位女侍中……忒小了。”

　　德全又傻了眼，“爺們兒不是就愛年歲小的嗎，咱們主子爺……”

　　這個誰知道呢，星河耷拉著嘴角囫圇一笑，沒再同他細說，自己披上鬥篷，回命婦院去了。

　　因頭一天該做的准備都做好了，次日辰時，五府十二司的主筆先後都到了控戎司。星河是這件案子的主審，早早兒立在大門外恭候，一一把官員接進府衙裡來。她的身份特殊，內閣人都知道，因此和她寒暄起來也分外熱絡禮遇。

　　她把話都說在了頭裡，“案犯是半年前，隨同府裡另五名僕役一同拿進控戎司來的。半年過去了，人心會變，卷宗卻還是半年前的卷宗。雖說後來供狀卑職重做了一遍，人也重審了，但案犯承認得太過干脆，似乎有些不同尋常。我這裡呢，人犯認罪，沒法深挖，諸位是知道的，事關公主府，茲事體大，顏面要緊。今兒請諸位大人來，咱們走個過場，關上了大門兒辦事，好歹都在控戎司內。”

　　主筆們都明白其中緣故，其實這種案子，說白了有個人頂缸就成，管他是私怨還是受人指使。

　　堂上吆五喝六的，該有的排場都鋪排起來，衙役手裡的水火棍好一通杵，伙夫在一片“威武”聲中跪在了大堂中央。過去的半年屢屢過堂，驚弓之鳥熬出經驗來，升堂的架勢根本嚇不住他。上首端坐的主筆問他話，他悶著頭一概不答，既然問不出所以然，該結案就結案吧，大家都怪忙的。

　　千戶執起狀子，立在堂下宣讀，從疑犯的姓名年紀，一直讀到他入公主府當差揩油。伙夫當初沒入行唱戲，真是屈了才，他一直靜靜聽著，聽到毒殺駙馬時，猛地嚎啕起來：“冤枉……小的冤枉，小的有冤要訴，請青天大老爺為小的做主。”

　　他這一招當堂翻供，堂上主筆們都直起了身子。星河手裡盤弄著羊脂玉把件，聽他一字一句照著事先的吩咐回稟。終於“高家二爺”四個字從他口中說出來，她暗暗松了口氣，轉而臉上露出難為的神色，問堂上主筆們：“這事兒怎麼料理才好？高少卿可是駙馬手足！”

　　主筆們面面相覷，“照理說，天子犯法與庶民同罪……”

　　她當即站了起來，“來呀，著令千戶徐行之，執控戎司手令捉拿嫌犯高知崖。”堂下鏗鏘一聲得令，臨街的大門緩緩開啟，門臼發出凄涼的挽歌，在這冬日寡淡的陽光下傳出去老遠。

　　她復回過身來，向堂上諸人拱手，“既然案子又生枝節，今天的會審恐怕難以決斷了。請諸位大人據實回明皇上，容卑職兩日，卑職必定排除萬難，查個水落石出。”

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作者: yayo117    時間: 2017-12-6 07:59 PM

第25章 寒殿孤臣

　　說實話公主府的案子是個燙手的山芋，在朝為官的，能夠不沾染，就盡量不要去沾染。

　　當朝六位公主，其中最得皇帝寵愛的就數這位暇齡公主。可能因為是頭生女的緣故，和墊窩兒的信王一樣，幼時隨皇帝同住過一段時間。後來出嫁，廣儲司裡的古董珍玩憑她喜好挑選，一應作為陪嫁送入公主府，這樣的優待，是後來的公主們連想都不敢想的。現如今公主府出事兒了，駙馬被殺，元凶指向其胞弟，換做民間，可不是好一出家門不幸的慘案嗎。但涉案人員的身份一變，王法面前也要講三分人情了。倘或這錦衣使圓融，把伙夫硬扭成凶犯也不是不行，原本大家伙兒還猶豫，可沒等眾議，她就下令拿人了。既然如此，只有從善如流，橫豎人家背後有太子，萬事都不怕的。

　　十二司主筆們站起身來，紛紛向她拱手，“宿大人請放心，我等入宮後，自當向皇上稟明原委。呃……案情峰回路轉，令人始料未及，待嫌犯到案後，控戎司可以具文書，直報內閣軍機值房……畢竟是國事，更是家事嘛。屆時太子千歲若是方便，宿大人最好請太子一同前往，這個這個……”後頭的話沒說出口，大意是萬一皇上遷怒，有太子爺在，好歹還能轉圜。

　　星河向諸位大人作揖，“事兒一出，真慌了手腳，多謝大人們提點，卑職會加小心的。”一面說，一面將眾人送出了控戎司。

　　伙夫被重新押回牢房了，她坐在深幽的正堂裡，坐了很久。先前正堂騰出來辦公主府的案子，南玉書照例回避了，這會兒慢慢從廊下過來，先透過檻窗往裡瞧了一眼，見她寂寂無聲，到了門上站定腳，局外人似的問了一句：“出紕漏了？”

　　案犯臨時翻供，錦衣使出師不利啊。她吃了癟，他就暗自稱意，連站立的姿勢都分外大馬金刀。

　　星河摸了摸鼻子，語帶落寞，“可不嘛，崴泥了，徐二馬稱自己是屈打成招，真凶另有其人。”

　　“太僕少卿高知崖？”南玉書逸出同情的長嘆來，“我到今兒才知道，宿大人手裡的案子是真不好辦吶。我這頭了不得王公們，大抵還是官員居多。您那頭呢，但凡能開牙建府的，都是宗女。娘家親，輩輩親，打斷骨頭連著筋，哪個不和宮裡有牽扯？”嘖嘖感慨，“這職當的，免不了得罪大人物。”

　　她知道他幸災樂禍，只作沒聽懂。站起身衝他拱手，“我的大人，這時候您可不能站干岸，您得幫幫我。”

　　南玉書哦了聲，“這可是你錦衣使負責的案子，我就是想插手，恐怕也插不上。”

　　星河摩挲著手裡的“馬上封侯”把件，溫吞笑道：“話不是這麼說，錦衣使審宗女命婦，案犯果真只是徐二馬這樣的草民，我辦了也就辦了。現如今又牽扯上了高知崖……他可是太僕少卿，這就又回到您手裡了，少不得勞您大駕審問此人。”說罷一頓，刻意壓了壓嗓子，“南大人，咱們都是為太子爺辦事，何論你我呢。我上任時主子便囑咐我，要與南大人精誠合作，現在看來我是一片丹心，南大人卻沒拿我當自己人啊。”

　　她巧舌如簧，是縱是橫全在她口中。南玉書並不因旁的動容，而是那句“都為太子爺辦事”。暇齡公主府的案子明眼人都瞧得出來，真凶是個不相干的人則罷，忽然間咬出高知崖，問題就大大復雜了。牽一發動全身，暇齡公主就是其中關鍵。這一仗要是打漂亮了，在太子跟前就是一大功。

　　南玉書轉過視線來，審視眼前的女官，其實琢磨不透她的用心，但權衡再三，還是把審問高知崖的擔子接下來了。

　　星河心滿意足，拱手道：“一切全仰仗南大人，我已經命千戶去拿人，連同他近身伺候的小廝一起，帶回府衙交南大人處置。少卿府也嚴密控制起來，回頭大人可命人搜查，多多少少總會有線索的。”

　　所以後面的路她已經鋪好了，只是借他走一遭兒。南玉書心裡明白，但不知她是否早得了太子授意。反正最終的目的就是借此挫敗簡郡王，只要能達成，管他明招兒昏招兒。

　　南大人振臂一揮，召集人馬直開高府。星河在門旁的陰影裡長出一口氣，如此一來，簡郡王面前她就好搪塞了。

　　江城子壓刀進門，說已經從太僕寺拿住了人，正押回衙門裡來。她點了點頭，“派人盯著公主府，有任何風吹草動都要及時回稟。還有一宗……打發兩個番子，喬裝成乞丐混進人堆兒裡，把高少卿被控戎司捉拿的消息散布出去，還有他和暇齡公主的私情……”

　　江城子立時明白了，拱手領命退出了正堂。

　　事兒總算辦妥了一半，暫且可以松口氣了。她走出大門，走到陽光下，衙門內外都是黑衣黑甲的番役，觸目所及只覺凝重。調轉過視線來，看院子裡那獨一棵的銀杏樹，冬日早就脫得一身精光，卻在一支欹伸的枝椏上殘留了一片葉子。金黃的葉，身披日光照舊耀眼奪目。

　　下半晌可以不慌不忙，她用罷了午飯，上刑房走了一趟，看南玉書審問人犯。辦案子有個流程，徐二馬經受一番拷問是免不了的，斥問他是否誣陷朝廷命官。相比丟了小命，皮肉之苦再如何都得忍受。徐二馬倉惶看向星河的時候，她抬起手，吹了吹指甲上沾染的微塵——不顧自己，也得想一想外面的家人。所以棍刑相加，打得他滿口鮮血，他也沒有求饒，仍舊一口咬定是高知崖毒殺了駙馬。

　　接下來受審的，就是高知崖的長隨，早前有了安排，咬起舊主來不遺余力。星河旁聽半晌，毫無意外，後面也懶得再聽了，抱著她的小手爐走出了刑房。

　　路過轎房時，看見葉近春正拿撣子掃那藍呢轎圍，上上下下仔仔細細，一個沒留神絆在抬杠上，絆了個好大的趔趄。她愣了下，見他垂手撫撫脛骨，忽然想起昨晚不成人形的太子。今天她忙著處理手上的事，倒把他給忘了，不知道那一腳有沒有留下什麼後遺症，今天還直得起腰來嗎。

　　看看時辰，再盤算一下後頭的差事，想就此回宮，又覺得時間太早，回去了也未必遇得上。於是去了檔子房，靜下心來看卷宗，把過去十年的大要案件都翻了一遍。等看完，抬頭發現太陽也將西沉了，忙收拾停當，辭出官衙回宮。

　　衙門在什剎海邊上，沿海子要走一程路，官轎顛蕩，原本走得好好的，忽然停下了。葉近春在轎外捏著嗓子通稟：“大人，咱們遇上樞密副使啦。”

　　星河一聽忙打簾下轎，果然看見她哥哥就在轎前，正含笑看她。

　　他們家，由來只有兄妹倆，宿星海這些年官越做越大，人到了一定的位置，習慣端著架子不近人情。可是遇見妹妹，那架子就端不成了，還沒見人就先笑，那張歷練過後愈見沉穩的臉，也因兄妹相見變得生動起來。

　　星河還像小時候一樣，大張開兩臂跳了過去，“哥哥！”

　　星海忙接，嘴裡念叨著沒長進，雙手卻穩穩托住了。

　　夕陽下一樣明亮的眼睛互相打量，星河看見哥哥蓄起了胡子，多年沒見，早不是當初唇紅齒白的模樣。她嘻嘻發笑，“這胡子留得好看，比爹的好看。”

　　宿大學士的胡子是出了名的亂，別人順著長，他的東倒西歪沒有方向。星海聽見她這麼編排父親，說她沒規矩，可臉上的笑意卻未減半分。

　　真真是親兄妹，官場上多厲害的手段，到了這裡全數化解，有的只是手足間脈脈的溫情。星海問她好不好，衙門裡的案子斷得怎麼樣。其實他早就得了消息，知道她今天有一番大動作，實在不放心，便在她下職的路上截她。

　　星河還是一筆帶過，說一切都順利，他聽後頷首，把一個小包袱交給她，“裡頭是喜餅和紅蛋，你小嫂子又給我添了個兒子，明天就滿月了。”

　　她訝然，“不是才生的孩子嗎……”很快明白過來，所謂的小嫂子，是他的侍妾。

　　古來男人三妻四妾是常事，但宿家往上倒兩輩，都只有一位正頭夫人，所以星海看上去有些慚愧，“是你嫂子的陪嫁，原先做通房的，後來正式納進屋裡了。”

　　星河沒來由地感覺有些失望，本以為哥哥和別的男人不一樣的……

　　她把包袱接過來，抱在懷裡向他道喜。他擺了擺手屏退左右，這才真正說明此來的用意。

　　“簡郡王得了消息，下半晌約我見面，勃然大怒，可見他也察覺不妙了。他那頭你不用擔心，我暫且好言穩住他，他也不能怎麼樣。只是你自己千萬要小心，宮裡不比外頭，在外我能保你，深宮內苑我鞭長莫及，全靠你自己。”

　　她抬眼望他，“簡郡王沒有勒令如何麼？”

　　星海搖頭，“事已至此，補救也來不及了。人進了控戎司，是搓圓還是捏扁，全在你們，他礙於身份，絕不可能為妹妹出這個頭。”

　　星河輕舒了口氣，“這就好，等我把事做成了，再向他告罪不遲。”

　　星海再三叮囑她小心，畢竟眾目睽睽，耽擱得太久了也不成，復又說兩句體己話，星河還是同他話別回宮了。

　　然而今天果真不同於以往，她在玄德門上接了暇齡公主入宮的密報，天街那頭的安禮門上就有太監快步前來，打袖向她行禮，“宿大人吉祥，我們昭儀娘娘有示下，請宿大人過鳳雛宮說話。”

　　終究是事發突然，加上公主進宮告狀，左昭儀坐不住了，看來今天這頓排頭她是不吃也得吃了。

　　定定神，隨小太監進了鳳雛宮。正是掌燈時候，昭儀涼著一張臉，坐在明暗交接的寶座上，邊上是橫眉冷眼的暇齡公主。

　　星河行禮長揖，“給娘娘請安，給公主請安……”

　　左昭儀淡聲哂笑，“當不起，宿大人如今位高權重，不該是你朝我們行禮……”一面說，一面起身朝她肅拜下去，“是本宮朝你行禮才是。”

　　這舉動著實令星河意外，如此她是不能站著說話了，不得以，只好在寶座前跪了下來，頓首道：“折煞臣了，臣萬死，請娘娘降罪。”

　　臉色鐵青的左昭儀死死盯住了她，陰陽怪氣道：“你可有什麼罪呢，大公無私的鐵面包青天，當初我不該舉薦你當錦衣使，該求皇上讓你當指揮使才是。宿星河，你忘了你是怎麼有今天的了，公主府上這麼點案子被你攪得一天星鬥，你究竟是存的什麼心？”

　　星河把額頭抵在了栽絨毯上，“回娘娘的話，原本牢裡的一切臣都已經安排好了，只要今天過審，這樁案子就算結了。可臣也沒想到，那個伙夫臨時翻供，把高少卿抬了出來。臣就算有心偏袒，當著十二司主筆的面，也不好行動，請娘娘明鑒。”

　　“全是托辭！”暇齡公主的聲音又尖又利，接口道，“既然如此，為什麼讓那個伙夫有機會開口？你控戎司是干什麼營生的，拔舌縫唇，什麼毒招兒使不出來？留下這麼個禍根，宿大人真真辦的一手好差！”

　　星河覺得堂堂的公主，為情所困時就不動腦子了，著實說不過去。等她嚷完了她才遲遲應答：“倘或不必經十二司過問，臣在獄中直接了結這案子也不是難事。可既然要過審，人犯說不出話來，堂過了也是白過，不算數的……”

　　她話還沒說完，又迎來暇齡公主山崩般的怒氣，“詭辯！盡是詭辯！我看你是臨陣倒戈了，還在咱們面前蒙事兒。前兒你來我府上問話，太子緊隨其後是什麼緣故？你有膽兒在我跟前承認自己是他的禁臠，當時我就覺得不尋常，現在看來不是我多心了。”轉而對她母親道，“他們沆瀣一氣預備坑害咱們，您還沒看出來嗎？到底要容忍這反叛，容忍到多早晚？”

　　星河自然要叫屈，她換了個驚惶的聲口道：“殿下……娘娘，臣絕沒有背叛主子的想法。臣剛入控戎司，臣比任何人更希望能開個好頭。疑犯翻供是臣始料未及，發生這樣意外也不是臣能控制的。”

　　左昭儀眼見要到手的後位可能就此打了水漂，正恨得咬牙，聽見她辯駁愈發急火攻心。她雙手抓緊兩旁引枕，人因憤怒繃成了一張弓，“我問你，能不能把高少卿從裡頭撈出來？”

　　都到這份上了，還怎麼撈？她搖了搖頭，“朝中官員涉案，歸南玉書管。高少卿已經被拿進大獄，這會兒正嚴刑拷打呢，怕是撈不出來了。”

　　暇齡公主一聽大放悲聲，小情兒難逃厄運，這才是對她切身的傷害。

　　一旦翻案無能，大勢也就去了，左昭儀喟然長嘆：“當初因這案子歸控戎司辦，我怕霍青主從中動手腳，才千方百計央了皇上讓你任副使。本以為你是能耐人兒，這麼點子小事總能捋平的，誰知是我高看了你……抑或是你對太子動了情，打算賣主求榮了。”

　　女人和男人不一樣，女人更注重感情，出了岔子思來想去找緣由，無非在情上打轉。星河准備好應付簡郡王的那套，在這娘倆面前全不管用。她們才不問你是不是剛完成了主子交代的另一樁要事，她們只看當下，辦不好，必定是你心隨身子走了。

　　她有些不耐煩應付這些淺見的女人，於是就欠缺了賭咒發誓，哭天抹淚那一套。在左昭儀母女看來，這不是梗脖子的表現是什麼？

　　暇齡公主霍地站起身，一手筆直指向她，“她是太子禁臠，連她自己都承認的！”

　　左昭儀終於露出鄙夷的神色來，從牙縫裡擠出了三個字——不要臉。

　　“你爹娘沒好好教你規矩，這宮裡我當家，我來教你。”左昭儀偏過頭，半邊面孔徹底陷入昏暗裡，揚聲叫年世寬，“掌嘴，照准了她的臉，給我狠狠地扇！”

　　年太監應了個是，不多會兒擎著手過來，手上套著小羊皮的手套，到她跟前說了聲對不住。

　　宮裡掌嘴不在乎響動，只求打得入骨，打得疼。就像笞杖著實落在皮肉上，表面完好，裡頭能給打爛了。星河看著年太監揚起了手，腦子裡一片空白，知道這回不能幸免。只是這掌嘴對女官來說是莫大的侮辱，啪地一聲悶響在她耳邊炸開花，把她唯一對舊主的一點愧疚也打碎了。

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作者: yayo117    時間: 2017-12-7 08:13 PM

第26章 斂步隨音

　　照著規矩，星河身上不單有東宮尚書的銜兒，還有外廷二品官員的差事。宮中女眷別說一個昭儀，就是連皇後，輕易都打不得她。左昭儀狗急跳牆，顯然是忘了這一點，她只記得宿家是簡郡王的奴才，宿星河在鳳雛宮裡也是奴才，她打得也罵得。所以一巴掌下去，她又逼問能不能把人撈出來，得到的答案是不能，於是有了第二掌、第三掌。

　　星河忍得心都打抽了，她這輩子沒受過這樣的委屈，就算是正頭主子，除了常罵她沒良心，也沒動過她一手指頭。要掐著斤兩較真，能把自己給氣死，她只有開解自己，君子報仇，三年不晚。就當這是一回劫難，孫悟空那麼厲害的人物，也有被小鬼兒暗害的時候。自己折的面子，早晚十倍百倍討回來，只是眼下不能發作，就算咬碎了牙，也得扛著
。
　　臉上火辣辣地疼，年太監是左昭儀的狗，他憋著壞，照准左臉打了個十成十。星河覺得連耳朵都隱約牽痛起來，她們再叫囂，她也不過聽個大概。

　　“你別怨我，這是對你辦事不力的懲戒。”左昭儀站在荷花藕節腳踏上，燭火映著她的臉，冷漠而猙獰，“別忘了你宿家和郡王府拴在一根繩上，要上天，咱們一同上天，要下地獄，你宿家滿門都得陪葬。”

　　星河仍舊跪著，俯首叩拜下去，“是，謝娘娘，臣沒齒不忘娘娘教誨。”

　　這話聽來不善，暇齡公主重重哼了一聲，“別不服，要辦你宿家，不費多大周章。今兒給你下個死令兒，高少卿的罪，就算賠上你錦衣使的前程，也得給我洗脫了。這事兒關乎多少人的體面尊榮，我不說，你也應當知道。”

　　伏地的星河握得兩拳顫栗，卻愈發顯得恭順謙卑，“殿下，臣自然會盡全力，可臣還是那句話，朝中官員犯事，不論巨細皆歸指揮使南玉書管。臣不過是個副使，上司撂手，臣可以接管，但南玉書抱定決心親自過問，臣除了旁觀別無他法。”

　　車轱轆話來回說，似乎永遠也沒個決斷了，暇齡公主急得迸出了兩眼淚花，聲嘶力竭呵斥著：“你不是很有能耐嗎，把南玉書趕下台，自己當指揮使不就結了！”

　　星河沒再應她的話，和一個即將痛失所愛的人講道理，實在太費勁。

　　她戳在眼窩子裡，什麼辦法都想不出，什麼問題都解決不了，不可一世的貴人們頭一回在她身上體會到了束手無策的彷徨。暇齡公主在地心旋磨，留下除了蹉跎時間沒別的了，倒不如上外頭活動活動，興許還有路可走。

　　她轉身便朝殿外去，左昭儀急追了兩步，“宮門都下鑰了，你上哪兒？”

　　暇齡公主只說回公主府，很快便出了鳳雛門。

　　助威的人沒了，再追究下去也沒意思了，左昭儀厭惡地看了跪地的人一眼，咬牙扔了句“滾”。

　　星河照舊行禮如儀，然後一步一步後退，卻行退出了前殿。

　　沒把人弄死，終究後患無窮，年世寬似乎比左昭儀更明白這個道理。他一面悄悄覷她，一面親自送她出宮，絮絮說著：“宿大人啊，奴才剛才也是沒法子，您可千萬別記恨我。咱們是給人當差的，鬧得不好人頭落地，奴才不像您，摁死我比摁死只螞蟻還容易。其實奴才也是為著您，要是蒙混，您只怕還不只挨這三下，您看……”

　　星河衝他冷笑了聲，“諳達對我的好處我記著呢，等將來一定一並報答。”

　　夜涼如水，冰冷的薄霧打在臉上，燙極遇冷，又是一陣驟痛。她沒敢抬手摸，可是感覺得出來，大約是腫了。宮燈在宮門上孤伶伶吊著，入夜後侍立的人都撤回各宮了，外面夾道上空蕩蕩，連個鬼影都沒有。

　　年太監還在邊上努力周全，“宿大人，奴才打發人送您回東宮吧……”

　　星河漠然乜他，冷冽的眼神，絲毫都不領情。

　　年世寬沒辦法，只得識相告退。身後的宮門一闔，她形單影只站在那片孤光下，清瘦的身形，和那巍巍宮門比起來，那麼微不足道。

　　有個人快步從千步廊的甬道下穿過來，星河正是氣湧如山的時候，還沒來得及看清，被他拽著就走。他走得極快，燕服的廣袖鼓脹起來，人欲凌空似的。星河腳下匆忙，借著廊下懸掛的宮燈看見那磊落的鬢發，還有紫金冠上簌簌搖顫的升龍，是他。

　　誰也沒有說話，她感覺到他扣著她腕子的手那樣堅定有力，看來這發小還是挺管用的，該出現的時候就出現了。甬道上每隔十步就有一燈亭，燈光雖然杳杳，但足以照亮腳下的路了。就這樣，從鳳雛宮外一直走回東宮，他越走越快，她幾乎要跟不上。總算回到麗正殿，殿裡的人被他揮袖屏退了，他這才轉過身來，擰著眉，眼神復雜地看向她。

　　那雙眼睛裡有千言萬語，她解讀不出來。他這麼瞧她，她有些羞愧，偏過頭避開了他的視線。

　　早知今日啊……太子暗暗苦笑，宿家還願意為那樣的人賣命嗎？

　　她被傳入鳳雛宮他知道，甚至她被左昭儀申斥掌摑，他也知道。可惜他沒法闖進去要人，太子夜闖皇父妃嬪的寢宮，是個什麼樣的罪名？這當口不能讓人拿住任何把柄。既然搭救不得，就免不了要委屈她，其實照他當時的想法，讓她看清人、認清道兒，也不失為一件好事。可當他看見她臉上五個鮮明的指印時，忽然就後悔了，他應該殺進鳳雛宮，殺他個片甲不留才對！

　　他撐著膝頭，躬下身子平視她，“疼麼？”

　　她依然閃躲，“不疼。”

　　她就是這樣的脾氣，不撞南牆不回頭的主兒，吃了暗虧也不吭聲。

　　他知道她尷尬，沒有追問詳細經過，錦帷後有人探了探頭，“主子，蛋來了。”

　　他伸手把托盤接過來，這是德全的主意，說拿雞蛋滾上幾圈，能消腫去紅。鳳雛宮那頭電閃雷鳴的時候，德全就先行一步回來預備了，本以為不會太出格，沒想到借光一看，那細膩的肉皮兒墳起來好大一片，邊緣都帶了一層淺淺的淤青，明天天亮，恐怕就不能見人了。

　　太子拉她坐在南炕上，自己彎著腰敲蛋剝皮。頭一回做這種事，也或者是太過氣憤了，雙手不由自主打顫。好容易把蛋殼剝干淨，小心翼翼捂在她臉上，滾上一滾，她皺眉抽氣，他的心就攥起來，比打在他身上還叫他疼。

　　“忍著點兒，很快就好了。”他這麼安慰她，就像昨晚挨她一腳後的故作輕松，“不是什麼大事兒……”

　　星河本來鐵骨錚錚敢作敢當，看開了確實不是什麼大事兒。可不知為什麼，他在身邊委屈就一口氣擴大了幾十倍，克制再三還是紅了眼眶。

　　太子看在眼裡，一顆心直往下沉。那半邊臉頰紅得厲害，不是說這麼治能夠減輕症候的嗎，可為什麼雞蛋越走，她的臉就越腫？他停下打量，發現已經到了讓他忍無可忍的地步。他恨極了，猛地掣回手，狠狠把蛋砸在金磚上，頓時砸得滿地狼藉，黃白一片。

　　這樣雷霆萬鈞的怒氣，把星河唬住了，她囁嚅著：“主子……”結果又被他拽起來，不由分說給她披上大氅，拉出了麗正殿。

　　“持我的名牌通稟立政殿，臣有要事，連夜求見皇上。”

　　他這麼做出人意料，宮裡入夜後宮門鎖閉，非有緊急軍務而謁見，以闌入①論處。這個時間去見皇帝，誰知道萬歲得不得閑，再說聖駕究竟是在立政殿還是甘露殿，除了御前的人誰也說不准。

　　星河剎住了腳，“主子，這麼晚了，您究竟要干什麼？”

　　他滿面蕭索，“你別管。”

　　皇父人在哪裡，他當然是知道的，這宮城禁苑要是沒有第三只眼睛，早就死無葬身之地了。若說他衝動行事，也不盡然，他辦事一向經過深思熟慮，這會兒去見皇父，一則為星河申冤，二來正好坐實公主府的案子，逼皇父表態。左昭儀這三巴掌有行私刑的嫌疑，如此一手遮天，拿什麼德行來隆正位之儀？

　　太子深夜見駕，必定不是小事。話很快傳進了立政殿，他們進宮門時，信王已經在丹陛下等著了。

　　“哥哥。”少年親王見了一母同胞，向來親厚熱絡。先皇後大行時他才六歲，後來一直隨皇父而居，可說是皇父一手帶大的。當初要不是太子必須鎮守東宮，兄弟倆本應該在一處，不過這點距離沒能隔斷手足之情，平時見了面必要勾肩搭背一番，然而今天瞧著哥哥臉色很不好，他也識相端嚴起來。

　　“皇父歇下了沒有？”

　　信王說沒有，“還在看南疆的折子。”一面探頭瞧星河，燈籠光照不清她的臉，他疑惑地問，“這麼著急面聖，駙馬案有新進展了？高知崖背後別不是還有人吧！”

　　太子哼笑了聲，“有沒有人都救不了他了，他必須死。”

　　信王還是頭回見他哥子咬牙切齒的樣子，正鬧不清原委，等人到了大殿明亮處時，一看才恍然大悟。

　　太子這回下了跪，直隆通兒說：“昭儀娘娘打了兒子的人，兒子的人並沒有半點錯處，不過是秉公執法罷了。”

　　連皇帝都愣住了，看看這位新上任的錦衣使，又聽太子一口一個“兒子的人”，從御案後走出來，仔細端詳了星河的臉。

　　“這是……”掌嘴了麼？宮裡打人不打臉的規矩由來已久，別說堂堂的女官，就是掖庭最下等的雜役，也斷沒有隨便掌嘴的道理。

　　皇帝的臉色變得有些難看了，“究竟是怎麼回事，起來說話。”

　　太子起身，沒忘把“他的人”拽起來。也不需要星河開口，他一個人娓娓向皇父呈稟：“今天控戎司為高仰山的案子結案，人犯中途喊冤，稱真凶是太僕少卿高知崖，十二司的主筆當時悉數在場，前情經過必定也回稟皇父了。作為這起案子的主審，緝拿嫌犯歸案問話，何罪之有？結果她晚間被左昭儀傳入鳳雛宮申斥，出來的時候帶了一臉的傷……兒子不能明白，兒子宮裡的人，還兼著控戎司副指揮使的職，憑什麼隨意被人打罵？她是朝廷命官，是二品大員，不是外頭山野村婦。昭儀娘娘雖然掌管宮務，但動用私刑掌摑外朝命官，實在令兒子不解。”

　　如果這件事本身不算大事，那麼透過表面看本質，就能看出事態的嚴重性來。

　　皇帝還沒開口，信王便幫著敲缸沿，嘖嘖道：“了不得，了不得，沒准兒鳳雛宮將來還有設昭獄的一天呢。好好的花容月貌，看給打成什麼樣了，難怪我哥子要心疼。他可就這麼一位心頭好，恐怕昭儀娘娘打的不是宿星河，是太子爺的臉吧。不知皇父聽沒聽過一個傳聞，據說大公主和駙馬貌合神離，背後正主兒就是這小叔子……”

　　他話沒說完就挨了訓，皇帝斥他，“不大的人，整天打聽些男盜女娼的事兒。”

　　這就說明皇帝是知道的，一時情急，連這麼不雅的詞兒都用上了。信王和太子面面相覷，星河卻向上拱手：“臣受辱，不過是個人的小事兒，不提也罷。但求皇上准控戎司徹查此案，還枉死的駙馬爺一個公道。”

　　要求合情合理，皇帝縱然為難，這種情形下也不好一味袒護。

　　多丟人的事兒啊，倘或是真的，帝王家的臉面也算是喪盡了。他恨公主不長進，明明那麼千珍萬重地疼愛著，最後居然慣出了這身不成體統的毛病！皇帝深深嘆了口氣，“真是十頭牛也拽不起一個拼了性命往泥潭裡縮的人。這樁案子，朕命控戎司嚴查到底，誰敢出面阻撓，以同案犯論處。”

　　然而聖諭是拿著了，在簡郡王母子眼裡，她也徹底淪為了太子派。所以霍青主這人就是蔫兒壞，明著給她申冤，暗裡又坑了她一把。你要說他好，他無時無刻不在算計，事兒鬧到皇帝跟前，既打壓了左昭儀，又向宿家擺出了姿態；說他壞呢，他剛才那模樣，著急忙慌給她剝蛋敷臉，從他的舉止上看，又不像是裝出來的。

　　信王爺送他們出立政殿，一直送到了虔化門外，向東一指，“我過兩天搬到武德殿單住，明年就該開牙建府了。”饒過太子衝星河拱手，“二嫂，你今兒受苦了，回去讓二哥好好滋補滋補你。”

　　星河衝他一笑，牽扯了左邊臉頰，痛得齜牙，“王爺，我不是您二嫂，您誤會了。”

　　信王不管那些，他說：“你放心，誰打的你，用不著我哥子動手，我給你討回來。”

　　太子還是干干淨淨的太子，一國儲君當然不能喊打喊殺的，至少在登基之前是這樣。不過那些雞零狗碎的事兒，也不能干放著不處理，誰來辦？信王一拍胸口，有他。

　　星河的那點微弱的反駁，壓根兒沒引起哥兒倆任何一個人的注意，太子再三看她的臉，簡直柔腸寸斷，“今兒晚上還敷蛋吧，我給你敷，別怕，不疼的。”

　　星河隱隱感覺有些不妙，蛋啊蛋的……但願他不記仇，已經忘了昨晚上她那無心的一腳了。

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作者: yayo117    時間: 2017-12-7 10:47 PM

第27章 韶華正好

　　信王爺到底還是個純潔的孩子，他不太明白他哥子和相好的之間的暗語究竟是什麼意思，抄著兩手問：“孵蛋？哥哥，你怎麼有這個癖好？”

　　太子原本想解釋的，張了張嘴，發現沒什麼必要，便隨口打發他，“大人的事，小孩兒別管。”

　　信王笑起來，“我也是快娶王妃的人了，還拿我當孩子糊弄。得了，橫豎不是什麼好事兒，你們趕緊回去孵蛋吧，我得接著在皇父跟前念叨。左昭儀枕頭風厲害，我還真不信能吹得過我。”言罷齜牙一笑，邁著方步回立政殿去了。

　　一時人散盡，夜裡的霧靄卻不知什麼時候變得那麼濃重，十步開外幾乎看不清人影。德全挑著燈籠在前面引路，太子給她緊了緊領上飄帶，牽起她的手說：“走吧，回家。”

　　熟到一定程度，民間說得糙些，連他拉青屎的根子都一清二楚，他這麼殷情，准沒好事。星河掙了一下，“我自個兒走，您別拽我。”

　　被他來回拽了一路，跑得太快了，顛騰起來臉疼。可是太子不理解，他說：“你這人沒譜，我怕你腳下發虛，回頭再磕斷了門牙，那可就完了。”

　　她噎了下，知道理論不過，就不再堅持了。霧氣深重，走在夾道裡，只看見兩旁矗立的宮牆，隱隱透出黯淡的紅，一直向前延伸，總也走不到頭。他這回放慢了腳步，時不時回頭看她一眼，問她還疼嗎。

　　疼倒是不疼了，經過起先的熱辣灼燒，現在只剩下無邊的麻木。她抬手捂了一下，覺得那肉皮兒不是她的了，心裡很是凄惶，嘴上卻說沒什麼，“明天就好了。”

　　太子卻笑，“明天就好？你說夢話呢吧！”姑娘家白挨了打，太過折損顏面了，他很為她考慮，“明兒還是在宮裡歇一天吧，控戎司的案子我會下令南玉書嚴查，你放心，就算你不在，也出不了亂子的。”

　　星河經過這番起落，也生出懈怠的心來，風口浪尖上人在控戎司，作為和不作為，都要受埋怨。她低下頭嗯了聲，“謝謝主子准我一天假。”

　　太子拿眼梢瞥她，“也不算是准假，是讓你在前面伺候。瞧傷情怎麼樣吧，橫豎一天消不了腫，就老實在宮裡呆一天，等好了才許你上衙門裡去。別回頭叫人誤會是我打的你，壞了爺的名聲。”他嘴裡冠冕堂皇，心裡生出小小的歡喜來。彼此都太忙了，自打她受了錦衣使的銜兒，好像把全部心思都撲在了衙門裡，連他要見她，都得特特兒跑出宮去。這回也算是個契機吧，讓她養兩天，正好冬至將到了，他要在東宮預備過節事宜。這兩天可以一處呆著，想想大眼瞪小眼的情景兒，就讓人覺得高興。

　　他一手牽著她，仰脖子長出一口氣，“星河，你還記不記得，咱們小時候在夾道裡扣老琉璃？夏天傍晚那會兒，成群成群的，你吹哨兒，我給你扣‘紅辣椒’。好像就是這條夾道，晚上來回跑，一直扣到宮門下鑰。”

　　這也算共同的記憶吧，太子回想起來頗有觸動，星河的感受卻截然不同。她不喜歡玩這個，她怕蟲，所以張著網兜子裝各色蜻蜓的時候，簡直就是一種折磨。可是太子不知道，他以為她也喜歡，兩個人對同一件事務的認知經常南轅北轍，那麼雞同鴨講，也就在所難免了。

　　然而她不能壞了主子的興致，他這麼說，她得連連稱是。心裡卻慶幸，總算現在長大了，不用再干這種無聊的事了，萬幸萬幸。

　　太子握著她的手，微微用了一點力，像怕一松手她就落進迷霧裡似的。從來沒對她坦誠過的心思，也在這濃稠的夜裡說了個盡興，“其實你是我小時候最好的玩伴，上書房那些人太野，和他們一塊兒練騎射是不得已。我還是喜歡和你在一起，咱們朝夕相對十年了，用不著裝樣兒。人都說儲君威嚴，我只有在你跟前，才覺得自己是活的。”

　　這是誇她呢，星河除了不住點頭，不知道該怎麼回答他。

　　“所以你應該像對待星海一樣對待我。”他開始切入正題，微笑著說，“比方見了我，也可以高高興興撲上來，我能接得住，不信你試試。”

　　星河只覺背後一涼，她的行蹤他真是門兒清。誰願意時刻活在別人的眼眶子裡呢，她涼聲說：“主子，您從來信不及我，所以我到哪兒您都派人盯著我。”

　　太子堅決不承認，他說：“也沒有時刻派人盯著你，只在你上下職的路上而已。”

　　她還是不高興，太子回頭看她，炸著嗓子說：“你知道控戎司樹敵無數嗎？歷任指揮使裡，有一半不得善終，你也想像他們一樣，走在半道上被人砍了腦袋？我這是為你好，你還不領情，就你這狗脾氣，早晚得出事兒！”

　　他們倆說話老這樣，用不了幾句就夾槍帶棒。德全是個人精，他知道不能在跟前當靶子，挑著燈籠跑得老遠。星河兩眼向前望，迷迷滂滂裡只見微茫一點，那燈籠光看上去像盞鬼火……她虎著變了形的臉郁塞道：“我有番役護衛，誰敢來惹我？”

　　他看著她那模樣失笑，“番役護衛就夠了？番役能保你在面對位高權重的人尋釁時，不被欺負？就算宮外有你的長隨，有中軍衙門的親兵，宮裡呢？我在考慮要不要給你配兩名戴刀侍衛，萬一再有下次，誰敢打你就直接剁了他的爪子。”復又審視她的臉，轉來轉去轉換視角，“你別說，有點意思，從這頭看，是你；從這頭看，是只獏……”

　　星河惱羞成怒，跺著腳說：“我都成這樣了，你還取笑我，有點兒良心沒有！”

　　所以風水輪流轉，昨天這話在他嘴裡，今天就換成她來說了。

　　太子看她可憐，也不和她抬杠了，兩個人拉拉扯扯回到東宮。炕桌上已經准備了一盤熟雞蛋，太子命人把上夜的銅茶炊搬進來，把蛋放在裡頭煨著，值夜的人都打發了，自己脫下罩衣卷袖子，坐在南炕上拍腿，“來，躺下。”

　　星河遲遲不願意過去，暗自琢磨這是什麼意思，讓她枕在他腿上？這個不太好吧，離他昨天挨踹的地方也太近了。她雖然沒嫁人，但到了這個年紀，該明白的多少也明白了。像昨晚慌亂中給他揉搓，她是心無雜念的。可他後來現了形，要不是有那一出，她還真不知道男人具備這神通呢。

　　她背著手，腫著臉，站在離腳踏兩丈遠的地方，東拉西扯著：“這麼多蛋，真要折騰一晚上？”

　　太子蹙眉，似乎有些不耐煩，加重語氣重申了一遍，“這會兒誰和你說蛋，過來！”

　　她沒辦法，磨磨蹭蹭過去，他見她有意渾水摸魚，撫著下巴道：“今天的事，我覺得應當通知你家裡人。據說宿星海極其護短，要是知道你受人欺負，明兒會不會衝進宗人府討公道？”

　　她一聽就沒了脾氣，想想哥哥才囑咐完讓她回宮後小心，自己還在他跟前自誇來著，沒想到一進宮門就打嘴……說到打嘴，又羞又氣眼淚汪汪，那精氣神也隨著三巴掌泄完了。蔫頭耷腦蹬了鞋上炕，拖過錦墊鋪排好，自己估摸准了距離，一腦門子扎在了他大腿上。

　　這一扎，扎出太子一頭汗，好在沒扎偏了，要不非出人命不可。悄悄舒口氣，從盤兒裡取了一枚剝了殼的蛋，放輕手腳壓在她臉上，一圈一圈地揉搓，喃喃說：“往後鳳雛宮有任何傳喚都不許你去，下了職老老實實回來，不許滿世界溜達。”

　　她還嘴硬，說沒溜達，人家是宮裡大拿，既然有示下，就不能不聽。

　　他冷冷一哼，“這件事過後她可再也不是了，幾十年的道行毀於一旦……要換了我，情願上御前訴苦，也不能找你的麻煩。”

　　星河靜靜聽他說話，他提起政敵時候的狠戾，責備她時的無奈，一分一毫紋絲不亂，全都有他的章程。聽著聽著，有時又覺得奇怪，論理兒他是知道宿家立場的，她於他來說不得不防。可他似乎從來沒想過鏟除她，也許他是太看重這場青梅竹馬的情分了，反觀她自己，似乎變得白眼狼，不厚道起來。

　　她隱隱有些慚愧，探手捉住他的衣袂，他身上的迦南香讓她感覺心安。抬眼看看他，獻媚式的小聲說：“主子，左昭儀失了勢，簡郡王要想翻身就難了。”

　　他聽後垂下眼，慢慢浮起一個笑容來，“這件事上宿大人立了大功，這回算是因公負傷，所以主子我親自伺候你，也算對得起你了。”

　　雞蛋在她臉上滾動，起先她還忐忑，這麼一說可就心安理得了。受用地閉上眼，他中衣的面料柔軟，靠著真舒坦，她夢囈似的說：“我啊，今兒在衙門還惦記你呢，不知道昨晚上傷著你沒有。原本下半晌就要回來的，又怕你不在東宮，有意延捱到傍晚……誰知那時正犯了太歲，一頭鑽進人家網子裡了……你眼下怎麼樣？身上還疼麼？”

　　太子聽她溫存的聲口，前半句叫他心裡覺得溫暖，暗想這些年的一廂情願也值了。後半句呢，除了飛逝而過的羞赧，倒也沒什麼耿耿於懷的——反正都是她的，早點晚點罷了。

　　“還成，就是今兒練騎射，上馬的時候牽疼……”

　　她聽了霍然睜開眼，“真的？”想了想，遲疑著說，“這蛋不是能消腫嗎，要不……試試？”

　　太子的臉頓時紅到了耳朵根，燈下有種少年般青澀的美好。瞟了她一眼：“說是這麼說……你幫我麼？”

　　話出了口，兩下裡都尷尬起來。星河訕訕搖頭，左右晃動的腦袋，在他腿上擴散出一片酥麻的旖旎。

　　太子心慌氣短，強作鎮定，“昨晚上的事不怨你，是我……是那合歡香鬧的，所以咱們都沒錯。”

　　她含糊嗯了聲，不好意思正臉對他，加上那邊臉頰上蛋來蛋往，便微微偏過了頭。

　　這一偏，在太子看來大顯曖昧，他的每一分感官都化作千針萬線深入微毫間，能聽見她隆隆的心跳，甚至能感覺到紅唇逸出的呼吸，拂動他腰下衣料的纏綿。

　　腦子裡嗡然有聲，今夜沒有燃香，太子卻有了窗外狂風驟雨的錯覺。一定是年紀到了，越來越渴望那種親密的接觸，奇怪的是不論多好看的姑娘衝他投懷送抱，他的心一潭死水毫無波瀾。唯有面對她，他多情到認為她連喘氣都是因為他，她一笑就更壞事了，他開始胡思亂想，是不是她也有和他一樣難以啟齒的小心思，是不是當他全神貫注望著她時，她同樣也有神魂脫離軀殼向後飛揚的無措感。

　　反正就是懷春了，太子一向能夠大方直視自己的內心，男人在這方面的需求比女人更強。雞蛋在他掌心一圈圈滾動，柔軟的，富有彈性……他下意識輕握了下，心也跟著瑟瑟發顫。

　　熟悉的熱又蒸騰起來，這回帶了無法言說的難堪和刺激。他一動不敢動，努力壓抑急促的呼吸，卻換來更加滅頂般的窒息感。

　　老天保佑，還好燕服寬大，屈身時衣料起伏也多，哪怕挺立在她面前，她也看不出端倪。他悄悄啟唇輕喘，再瞧瞧手下這半張可憐的臉，這時候想入非非，是不是有點禽獸不如了？

　　彼此間微妙的變化，其實不單太子察覺了，星河也一樣。很久以前，男孩兒和女孩兒一樣年紀的光景，女孩兒要比男孩兒成熟，不論力氣還是身形，她都不下於他。可今天他拽著她疾走的時候，她忽然發現兩人竟起了這麼大的懸殊，他們之間已經是不對等的了，面對他時，她會產生在越亭和星海跟前，才會產生的樂天知命的弱小感。太子早就不是當初那個清瘦的少年，他長成了男人，工於心計，手握大權。然而天天在一起，有點兒小事就起哄架秧子的發小，半點發現不了這種改變。直到今天，切切實實的深有體會，簡直讓她驚訝。她枕在他腿上時，再也無法心無旁騖，每一彈指都是煎熬，再這麼下去真要出亂子了。

　　她終於坐了起來，解圍地摸摸臉，“好多了，不滾了吧。”邊說邊上鏡子前，湊過去照了照，先前的五指分明已經消散，變成模糊的一片紅，看上去似乎有了緩解，“睡一夜，料著後兒就差不多了。還是多謝主子，這麼細心給我調理。”

　　太子也暗暗松了口氣，把蛋擱在盤兒裡，起身盥手，一面道：“我原打算滾到天亮呢。”

　　星河連連說不敢，“沒的為我的小事累著主子，那我罪過可就大了。”才說完，肚子發出一串長吟，突然想起來自己還沒吃晚飯。把眼兒瞧那茶吊子，裡頭溫水蕩漾，七八個雞蛋在水裡載浮載沉。反正是多余的了，她舔了舔唇，“撈出來吃了吧。”

　　於是太子眼睜睜看著她擼袖子撈蛋，一個個搬過來，整整齊齊敲在炕桌上，“你五個，我三個，吃吧。”

　　太子奇異地看著面前一溜蛋，“憑什麼我得多吃兩個？”

　　她低頭忙著剝殼，抽空答他：“你有我沒有……吃什麼補什麼……讓你吃你就吃吧，哪兒來那麼多為什麼！”

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作者: yayo117    時間: 2017-12-16 06:57 PM

第28章 鳳簫聲動

　　不吃浪費了，星河覺得自己要是持家，一定是把好手。

　　小家子是家，天下第一家也是家，以前盛世的當家人，哪個不是勤儉出名？身為宮中女官，也得傳承這個美德。像白煮雞蛋這種東西……味道不算上佳，咬一口，淡了呱嘰，想起從江南入京，奶媽子煮了五十個帶在身上，餓了就吃那個，吃到京城還剩三個，最後都臭了……真浪費。星河有時候覺得，自己要不是生在那樣的人家，可能是個極其摳門的人。她雖愛精美的吃食，也舍不得白扔了這種最簡單的東西。小時候哥哥吃餅子，落在桌上的芝麻，她能一顆一顆撿起來擱在嘴裡。她母親見了哭笑不得，說這要是來個親戚串門子，還以為家裡不拿姑娘當人呢。她擎小兒就這樣，不是誰教的，生就節約。當然了，星海不這麼看，對她的評價無外乎兩個字——雞賊。

　　“這白煮蛋啊，返回典膳廚，最後派不上用場，沒准兒就扔了，可惜了兒的。”又咬一口，咽得打噎還說，“您知道外頭窮家子，鬧飢荒起來連蛋殼都碰不著，吃蝗蟲，啃樹皮……”弄得她像經歷過似的。

　　太子直皺眉，“大胤近年沒鬧過飢荒，你說的是哪個飄搖的朝代啊？”怕她噎死，忙給她倒了杯水。

　　星河說：“別較真是哪朝哪代，我說的就是這麼個道理。”看看他跟前齊整的五個蛋，“您怎麼不吃？都敲開了，不吃真壞了。”

　　太子覺得應該好好掰扯一下她剛才的話，“吃哪兒補哪兒，宿星河，你到底是什麼意思？別以為你說得含糊，我沒聽見，你一個姑娘家，怎麼什麼話都說得出口？”

　　她敢說，他一提倒臉紅了。

　　星河抬起眼看他，“我也沒瞎說，《沈氏尊生書》上就是這麼寫的。”

　　太子細回憶了下，氣得瞪眼，“混賬，你干脆說《婦科玉尺》上寫的倒好！”

　　她聽後笑起來，“急赤白臉的干什麼，管他什麼書上寫的，橫豎有這一條。”又指了指，“吃吧、吃吧。”

　　太子覺得尊嚴有點受辱，她裝傻充愣，其實什麼都明白。拉著臉伸手拿了一個，顛來倒去看，越看越不是滋味兒。她學問做得不錯，還沒成親的姑娘，為什麼一副過來人的模樣？

　　他不太放心，指尖捻著蛋殼，探身問：“你十二歲前常和樓越亭混在一處，他如廁的時候，你是不是偷看過？”

　　這個問題來得猝不及防，星河目瞪口呆看著他，“您……說什麼呢！”

　　太子嘆著氣剝蛋，邊剝邊道：“你這種人，叫我不得不懷疑。你要是真看過他的……”那怎麼辦？想了想，頓時有種天塌地陷的感覺。

　　星河看他臉上神情瞬息萬變，覺得要不妙。這麼愛攀比，連發小的名頭都爭得面紅耳赤，如果她說偷看過越亭，他不會做出什麼傷風敗俗的事兒來吧！

　　她驚惶地擺手，“沒有，您把我當什麼人了，我不能干那樣的事兒。”

　　他這才暗松口氣，心裡計較她要真看過，那他今晚可不能放過她了。

　　看她吃蛋吃得歡實，忽然發現這還是個勤儉持家的人呢。太子爺覺得自己可能真的撿了漏了，將來後宮交給她操持，絕敗不了家。

　　於是太子寢宮裡出現了這樣奇異的畫面，兩個人對坐著，沉默著，一本正經地敲蛋吃蛋。對於用慣了山珍海味的太子爺來說，這麼寡淡的東西，三個下肚已經極致，再吃下去顯然要吐了。

　　他邊吃邊抱怨：“這是誰干的，一氣兒煮了這麼多！”

　　星河那三個已經吃完了，正靠著引枕喝茶。心想不是他自己吩咐的嗎，先前說了，要給她滾上一夜來著，德全聽了當然照辦。這會兒埋怨起來，一追究，遷怒了德全就不好了。她忙打岔：“吃吧，好吃。”

　　太子爺說好吃個屁，打個嗝，滿嘴都是蛋腥氣。他受不住了，推過一個來，“看在相識一場的份上，這個賞你。”

　　她曲著手指在炕桌上叩了叩，“多謝主子恩典，臣已經飽啦。這兩個您一定得吃了，精髓可就在這兩個上頭。”

　　太子干瞪眼，只能硬著頭皮吞下去，待吃完，躺在炕上再也起不來了。

　　星河看看滿桌蛋殼，有種功德圓滿的成就感。揚聲叫來人，外間伺候的德全蹉著碎步進來，打眼一瞧，“吃了？”

　　星河笑著指了指，“收拾收拾，把炕桌撤下去，主子要歇覺了。”一面說，一面起身下炕，自己也該回命婦院了。

　　太子仰天捯氣兒，下了令：“我要瞧著你的傷，今晚就住這兒。”

　　德全一聽，忙連炕桌帶蛋殼一並搬走，臨出門還問了一句：“宿大人，我叫人把熱水抬來了，就擱在門外頭，您……洗吧洗吧？主子今兒上校場了，也沒洗漱，您順帶便的，連著一塊兒伺候了吧。”

　　所以說德全是個有眼力見兒的好奴才，太子仰在那裡，嘴角浮起了滿意的笑。星河卻覺得自己尤其命苦，挨了一頓打，回來不得養著，還得伺候他擦洗。可有什麼辦法，不能不干，只是嘴裡含糊著：“我吃撐了，動不了了。”

　　結果太子一躍而起，“我來伺候你。”

　　熱水拿大木桶裝著，兩個太監直接搬進了殿裡。太子打了巾櫛給她擦臉，小心翼翼蹭過鼻梁，繞開了那半邊紅腫的面頰，邊擦邊說：“你平時不傅粉？女孩兒不是都愛擦胭脂嗎。”

　　叫他伺候那是要折壽的，星河慌忙把手巾接過來，“我不愛擦胭脂。唉，您坐吧，還是我來。”

　　任勞任怨絞了帕子，給他擦臉擦手，太子溫和地笑著，“今兒背上出汗了。”她聽了只能認栽，托著熱手巾掀起他的衣襟，從背後掏了進去。

　　隔著一塊巾帕，還是能感覺到她游走的手，太子被擦得顛蕩，蕩得像水上的小船，闔著眼問：“今兒你哥子找你做什麼？”

　　星河唔了聲，“家裡又添個侄子，哥哥給我送喜餅來。”換了手巾重新絞干，探進去，又是一通掏挖。

　　太子覺得這麼掏下去，背後的衣裳都濕完了，索性解開系帶，把中衣脫了下來。

　　這麼一來可是精著上身了，星河嚇得舌頭發麻，結結巴巴說：“您這樣……也太不忌諱了吧！”

　　他聽了索性轉過身來，那分明的線條，在燈影下泛出蜜色的光。

　　“你不喜歡？”他很無辜的樣子，“昨兒不是還偷著往我中衣裡頭瞧嘛！”

　　星河回憶了下，昨晚確實被他不經意的袒露撩撥了。是個人都有向往美的本能，她就偷偷看了一眼，他也用不著借機大方成這樣吧！

　　太子撐著腰，覺得她目光閃躲很不給面子。勒令她看，又顯得無恥，便折中一下指了指胸前，“來給我這兒也擦擦。”一壁說一壁笑，“咱們都這麼熟了，你害什麼臊！”

　　這種事不是熟了就能行的，星河愈發覺得自己窩囊了，在外被左昭儀欺負，回到東宮還有這樣的折磨等著她。

　　不過不經歷風雨的人生，算不得完整的人生。仔細想想，自己也老大不小了，天天混在男人堆裡，弄得這麼小家子氣干什麼！

　　說上手就上手，並且很快從中找到了樂趣。男人的肌理結實，捅上去硬得很，她借著給他擦胸的機會，順手捏了兩把。還有肋上的肌肉，一棱一棱，摸上去像搓衣板。太子不是那種尊養出一身嫩肉來的主兒，力與美兼具，不好形容，反正相得益彰。

　　上半身在她的垂涎中擦完了，她戀戀往下一覷，“下頭要臣伺候嗎？”

　　太子咽了口唾沫，思量再三，沒好意思解褲腰帶。

　　星河看他抱著衣裳跑到粉彩大屏風後面去了，悵惘地嘆了口氣，坐回銅鏡前。仔細審視自己的臉，好是好些了，可這場經歷像刀，在她心上刻出了溝壑。

　　橫豎宮裡發生的事，明天宮門一開必然不脛而走。家裡會接到消息，簡郡王那頭也會。她現在吃不准，家裡會以什麼態度來面對，鬧開了應當還不至於，像左昭儀說的，宿家和簡郡王府牽扯甚多，一拍兩散對誰都沒有好處。不過今天吃的虧，不能就這麼完了，她得好好想想，怎麼才能叫那個羞辱她的人生不如死……

　　那頭換了衣裳的太子終於出來了，當然下半截沒要她伺候，明衣翩翩進內寢，留下一句話：“你快點兒，我在床上等你。”

　　太子為了表現對她的疼惜，今晚上又招她“侍寢”了。星河想起左昭儀對她那個不要臉的評價，一時心頭五味雜陳。慢吞吞洗漱完，她蹭到了床前，看看支著腦袋瞧她的太子爺，躬著身子，往床尾那頭去了。

　　太子一驚，心跳大作，仰天倒下來，一動都不敢動。

　　這是什麼意思？宮裡侍寢有規矩，不論是伺候皇帝還是太子，女御都得從床尾爬進被窩，一點兒一點兒蹭上來，長蟲似的游進主子懷裡。難道今晚上她有這個想法，打算坐實彼此之間的關系？太子口干舌燥地想，真要這樣，他倒也不介意，不光不介意，還決定好好表現一番。

　　一個活物，在他腳邊蠕動，太子滿心感動，暗忖真是沒有白疼她，知恩圖報，是個好女人。他緊張地盯著杏黃色的帳頂，所有注意力都集中在身側。升上來了，從他的小腿肚、到腰、到肩頭……他深吸了口氣，側過身打算摟她，結果伸進視野的是一雙腳，雪白的腳丫子，粉嫩的趾甲，雖然玲瓏可愛，但傷透了他的心。

　　他喉頭哽咽，覺得自己受了愚弄，憤然撐起身來，卻發現她依偎在他腳旁，還給他塞了塞被子。

　　火氣霎時散了一半，他說：“星河，你睡在那頭，不怕我夜裡踢著你嗎？”

　　她眯覷著眼道：“我給您捂腳，打著盹兒給您上夜。”

　　看看那半邊臉頰，還腫著呢，太子莫名的心疼，“一腳蹬在臉上，可比那個厲害多了。”一面說，一面抱著枕頭搬過來，和她並肩躺下了。

　　劃拉劃拉，把她劃進懷裡，貼著她頭頂的發，喃喃說：“我一定給你報仇，叫她們死無葬身之地。”

　　星河沒有說話，他有這份心是好的，可她覺得自己親自動手，才更叫她痛快。

　　不過就算是發小，這麼親密好像也不大對勁。她輕輕推了一下，“您不能和我挨著，畢竟咱們都大了，也該避諱些啦。”

　　太子垂眼看她，“怕什麼，我又不嫌你醜。”

　　星河又被他回個倒噎氣，“我的意思是咱們長大了，沒打算做夫妻，就不能這麼隨心所欲。您不就是想拿我頂缸嗎，都頂了好幾年了，也該是個頭了。”

　　他不想搭理她，閉上了眼睛。

　　太子的懷抱很溫暖，她像征性地動了動，果然被他禁錮住了。星河偷偷琢磨，男女一張床上躺著，要有那心，就不單單是睡覺這麼簡單了。如果身邊的是越亭，她羞澀地想，沒准她會按耐不住，做出點什麼事來。

　　閑著也是閑著，小時候的種種都掏出來回憶了一遍。可惜裡頭有十年是空白的，這十年填進了身邊這主兒，沒干多少好事，盡顧著禍害她了。人到了一定年紀，很難不考慮以後的事兒，能交心的不多，歸宿在哪裡呢……好像誰也說不准。

　　夜漸漸深了，案頭守夜的燭火跳動兩下，終於熄滅。她睡著了，呼吸勻停，沒打呼嚕。太子在一片迷茫裡摸索著，撫了撫她的臉頰，“星河……”

　　她沒答應。

　　“將來沒人要你，你就跟我吧。”他嘆著氣說，“你這麼好強，又這麼利欲熏心，天底下誰能滿足你，只有我。太子妃的銜兒你瞧不上，你想當女皇帝……那可不行，這乾坤你顛倒不了。當個皇後就算了，女人裡頭頂大的官兒了，還想怎麼的……”

　　他的自言自語，全都沉入了黑暗裡。可惜這話他只敢在她睡著之後說，野心這東西，三言兩語怎麼可能打消，靠她有朝一日的頓悟吧。

　　沒有娘家撐腰的女官，打了就打了。宿家這樣的門第，傳出女兒被掌摑的消息，對宿家人來說，也是莫大的侮辱。

　　宿寓今從起初的跳腳罵娘裡逐漸平靜下來，無聲無息坐在幽暗的角落裡。宿太太還在哭天抹淚，“這麼些年，沒有功勞還有苦勞呢，真拿咱們當奴才了，說打就打，全不顧及臉面。”

　　星海蹙眉看他父親，“兒子去會一會簡郡王，聽聽他是怎麼個說法。”

　　宿寓今說不，“能有什麼說法？宮裡主子教訓，還挑日子不成？妞妞這回受了委屈，成大事者能屈能伸。挨了兩巴掌，徹底把左昭儀從皇後的寶座上踹下去了，值！我早瞧明白了，這樣的主子，等站穩了腳跟，咱們這些人只有死路一條。眼下不賴，立後風波一過，各自施為吧！昨兒朝中接了奏報，南疆不太平，恐怕且有一場仗要打。亂了好，亂了才好立功，亂世出英雄。簡郡王府那頭也別得罪，畢竟人家是皇子，皇上在一天，就得賣他一天的面子。”

　　“這麼說妞妞的打是白挨了？”宿太太好大的不服氣，“她小時候砸了傳家的寶貝，我都沒舍得動她一手指頭！”

　　宿寓今被他太太吵得腦仁兒疼，“你那閨女是善茬，能就這麼白挨打？你這會兒和簡郡王撕破了臉，高興的是太子爺，他可一箭雙雕了。”

　　宿太太嘟囔著：“有個當太子爺的女婿，我瞧就挺好。我是不明白你們這些爺們兒，好好的浪日子不過，非要建什麼功立什麼業……”

　　星海尷尬地摸了摸鼻子，他爹冷笑起來，“太子爺？哪天沒了制衡他的人，我敢擔保你連浪日子都過不成。你閨女他能留下，咱們這些人，只怕比落進左昭儀手裡還要慘上十分。你惦記人家是女婿，人家未必認你這個丈母娘。冰凍三尺，想化開哪兒那麼容易。要想活命，不交權就圈禁，不信你瞧著吧。”

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作者: yayo117    時間: 2017-12-16 10:15 PM

第29章 高低冥迷

　　宿太太長了顆尋常婦人的腦袋，她沒有丈夫和兒女那樣縝密的心思，所以宿大學士把裡頭的利害告訴她時，她除了眨巴眼睛，什麼也干不了。

　　光要閨女，不要爹媽，是怕將來外戚干政？她尋思了半晌，怪來怪去只怪宿寓今不安分，當初要是沒和簡郡王那派勾結，也沒有今天這麼多的波折。

　　她怨懟地看著自己的丈夫：“你總說黨爭，黨爭這東西不就是你們這些人弄出來的嗎？打從一開始就踏踏實實做你的學問，何至於鬧得今天這樣，還連累了妞兒。”

　　宿寓今被她嗆得惱火，“都像你似的眼皮子淺！皇後大行那會兒左昭儀正得寵，她兒子比太子年長，又是皇長子，將來是誰家天下，你瞧不出來麼？既然他們有心拉攏，你不識抬舉，刑部尚書房有鄰就是榜樣！離老爺子出事兒才幾年光景，你就忘得一干二淨了？那樣的浩劫，要是再來一回，誰經受得住？只是我千算萬算，算錯了太子，他是皇後的嬌兒子，本以為恭皇後一去他無依無傍，太子的寶座也坐不了幾天，沒想到他愣是穩住了，連左昭儀那個唾手可得的後位也叫他拖延了八年。咱們家要是還和十年前一樣，任人攥在手裡把玩，那什麼也不去想，橫豎就是當奴才的命。現如今我在內閣，星海拿捏著樞密院，星河也攬住了控戎司一半的權。宿家旁支呢，在朝為官的不老少，早不是當初任人宰割的處境了……”

　　一旁的星海聽得忐忑，這是數家珍，數得幾乎要拆台了。他忙站起來，父母中間打圓場，勸他爹別動怒，又告慰母親，“兒子知道您心裡記掛妞兒，明兒就是冬至了，各處都預備過節，宮裡的規矩也松散。我抽個空上玄德門一趟，瞧瞧能不能見她一面，要是她一切都好，您就放心吧。”

　　宿太太的手絹都快被眼淚浸濕了，聽兒子這麼說，終於有了舒心模樣。

　　“到底你周到，干脆遞牌子得了，昨兒出了這樣的事，要見人也師出有名。”

　　星海諾諾點頭，從家裡出來，走到外頭才大松一口氣。

　　樓越亭在階下候著，朝大門裡看了眼，“吵起來了？”

　　星海苦笑了下，這麼多年了，也不是什麼新鮮事兒。拉過韁繩道：“先上衙門一趟，下半晌再去北宮門遞牌子。家裡太太不放心，叫我去瞧瞧星河，也不知能不能見著面……”

　　樓越亭臉上神色忡忡，“她人在宮裡，夠也夠不著，不知現在怎麼樣了。”

　　星海不言聲，偏頭瞧他，知道他們小時候情意重，本來還指著做一家人呢，現在看來是不成了。

　　“太子爺幫襯著，昨晚上鬧到皇上跟前去了。”他抖抖韁繩，驅馬前行，“螳螂捕蟬，黃雀在後，這主兒……”他哼笑，“不簡單。”

　　樓越亭低下頭沒再說話，其中的復雜他知道，星河的難處他也知道。畢竟是擎小兒一起長大的，小時候的星河人嫌狗不待見，但她進宮後，他很長一段時間顯見寂寞，還是有些想她的。後來他參軍自請戍邊，一去就是七八年，回過頭來盤算，記憶裡好像除了她，就沒別的女孩子了。他待她的心，和星海差不多，妹妹似的。不過十年後乍然重逢，記憶裡那個臉上掛著壞笑的丫頭不見了，轉而堆砌出一位挺拔決斷，威嚴不可小覷的女官，那刻的心情，真有些一言難盡。

　　馬蹄篤篤，往衙門裡去。樞密院作為大胤最高的軍事機構，鼎盛時期幾乎總攬全國的兵力調度。後來皇權集中，逐漸被分解成了五軍，星海掌中軍和西北三軍，樞密使霍焰是皇親，統領東南兩軍和皇城周圍所有禁軍。所以樞密院名義上還存在，但衙門另設，算是各自為政了。星海辦事的地方搬入了中軍都督府，離簡郡王的府邸不算太遠，又因為彼此在公務上也有牽扯，走動起來不需要避人耳目。

　　預料之中的，他進門時，簡郡王已經在衙門裡等著他了。

　　鐵血的衙門，也有趣致的地方，就像控戎司裡種著銀杏，中軍都督府裡有一株石榴。大冬天的，樹葉早落光了，但那石榴樹自小就細致修剪，長了多年後像衙門裡的武將們一樣，筋骨虯結，頗為雄壯。

　　懸根露爪的樹下，站著一位錦衣的郡王，畢竟皇族血胤，那股與生俱來的氣勢，即便是隔三差五相見，每回也還是暗覺扎眼。

　　簡郡王霍青鸞，要論長相亦是方正齊楚的君子人模樣。其實皇權鬥爭中，沒有好與壞之分，人人都為站上山巔，不再受人鉗制，活得更好更灑脫罷了。他是皇長子，可惜不是皇後所出，出身落了一大截，以至於爵位連那個十四歲的信王都不如。他怨皇父偏心，同樣的兒子，非要分出個伯仲來。別人落地就得到的東西，他卻要花數倍的力氣去爭取。人在逼仄中前行，難免心生不滿，怨恨會使一個人在細節處發生潛移默化的改變，比如眼神，比如語氣。

　　昨晚她母親衝冠一怒的緣故，使得局面發生了改變，叫他今天不得不屈尊來向宿家人告罪。雙方合作多年，牽扯太多無法理清，既然不可能一刀兩斷，那就縫縫補補，再堅持幾年。

　　簡郡王先拱起了手：“那事兒我聽說了，宮裡娘娘是亂了方寸，辦事委實欠妥，我特趕個大早，來向宿大人賠個不是。”

　　宿星海在官場上混跡多年，大事嚇不住他，小事也亂不了他的心神。他客氣地拱手還了個禮，“偏勞王爺了，為這事特地趕到衙門裡來。說實話，今早我聽了這消息，實在嚇得不輕。家裡太太哭得什麼似的，做娘的，哪個不心疼自己的閨女……”說罷溫吞一笑，“不過舍妹在宮裡當差，人多事雜，難免有疏漏。想必是什麼地方不合規矩了，犯了昭儀娘娘的忌諱，娘娘責罵兩句，鞭打兩下，也不是什麼要緊事兒。”

　　他存心繞開了暇齡公主府的案子說，分明以退為進。簡郡王不是傻子，他知道裡頭分量，復換了個圓融的說法道：“舌頭和牙齒還有磕碰呢，娘娘想是起了誤會，關於公主府那案子……請你帶話給宿大學士，瞧著我的面子。至於錦衣使那頭，等得了機會，我必定補償她。”

　　星海微擺了一下手，“談不上，咱們誰跟誰呢。”一面說，一面眼風一掃，示意周圍站班的人都退下，復一笑道，“就是家裡人想不明白，我們父子三個，對王爺忠心耿耿，這回的事不在預料之中，竟招得娘娘這樣忌恨。我妹子，雖然是個姑娘，但一接控戎司的差事，就依著王爺的吩咐法辦了房有鄰，也算對得起囑托。駙馬案裡的伙夫怎麼有那樣的心機，開堂過審滿口認罪，十二司主筆一到就翻供，王爺沒有想過，後頭許是有貓兒膩？我最知道我妹子的為人，她是剛直的脾氣，說一不二。原在東宮一向就受著委屈，沒想到在娘娘跟前又吃了冤枉苦頭，兩下裡夾攻，真不叫人活了。”

　　宿家人有這個修養，對外不常疾言厲色，但字字句句擲地有聲，誰也不能小瞧。簡郡王除了打圓場，沒有別的辦法。轉念一琢磨，又從宿星海的話裡品出了別的味道兒，料准了那個最該恨的人，應當是太子。

　　沒什麼，他和太子本來就不對付，明爭暗鬥了這麼些年，見了也烏眼雞似的，不來不往。他枯著眉沉吟：“果然是太子，那這事恐怕難辦……也是失策了，當初著急翻篇兒，沒想到後頭會引出這檔子事來，叫他逮住了機會做文章。如今是連累宮裡娘娘了，正要封後的當口……”

　　星海順嘴應承：“可不是嗎，不過也不敢認定就是太子，這個……”他尷尬笑了笑，“高家兄弟間向來不和睦，事發之後，公主沒有探探高少卿口風，究竟是不是他所為？”

　　結果正說著，正衙的台階上出現個人，穿白底靛藍梅花竹葉對襟褙子，頭上插海棠滴翠碧玉簪，妖妖俏俏迎著日光走來，腰間環佩脆聲作響。星海還道是誰家女眷跑到中軍衙門來了，仔細一看，原來是暇齡公主。

　　公主顯然不大痛快，“宿大人這話我就不明白了，我憑什麼能探著高少卿的口風，真要是他殺的人，能據實告訴我麼？”

　　這是揣著明白裝糊塗，整個京城誰不知道，公主和小叔子相好。星海是爺們兒家，不願意和女人搬弄口舌。他朝公主見了個禮，便向正堂比手，“外頭風大，請裡面說話。”

　　都督府的衙門和別的衙門一樣單調、空曠、冰冷，三個人走進去，要緊的還是談論怎麼撈人。公主要是個男人，大概也是個能干一番大事業的主兒，她坐在圈椅裡，咬著槽牙說：“眼下當務之急，是不能拖累娘娘封後。倘或殺了高少卿有用，這就派人進去下手。”

　　星海漠然看她，“要是沒有昨晚那出，興許可行。現在太子把事兒捅到了御前，宿星河是朝廷命官，內廷干預朝政，追究起來罪名可不小，怎麼料理，還請公主示下。”

　　他說話不容情，三言兩語堵住了暇齡公主的嘴，公主憋紅了臉，知道他沒指著她的鼻子數落，已經是極大的面子了。可這會兒也是沒法子可想，全部的希望都在封後這件事上，期盼了八年了，不能就此功虧一簣。

　　簡郡王是拿這個妹妹沒辦法的，他一手扣住了額頭，不住揉搓兩邊太陽穴。暇齡自小被寵得沒邊兒，他敢出言教訓她，她回起嘴來，嗓門比他還高。

　　他長嘆了口氣，“既然高知崖身上沒法子可想，就解決那個伙夫。”

　　星海聞言抬起眼來，“王爺忘了，現如今指證他的不止一名伙夫，還有他貼身的小廝。”

　　所以這案子幾乎沒有轉圜的可能了，公主見無望，陰狠地一拍扶手道：“圈子兜來兜去，爺們兒辦事這麼積粘，叫我看不上。廢那麼大的勁兒，無非是叫太子下台，與其鬧假招子放冷箭，索性一不做二不休，想法兒解決了他，事兒不成也成了。”

　　她有這熊心豹子膽，旁聽的兩個男人卻愣住了。話是沒錯，起根兒也在這上頭，可要對當朝太子爺下手，那可不是好玩兒的。別忘了他們是哥兒四個，一個被害，一個折進去，到時候便宜了誰，還不知道呢。

　　星海這回早早兒就推脫了，“東宮不是公主府，一旦發生橫禍，社稷必定動蕩，到時候牽連多少人，只怕控戎司刑房大伙兒都要走一遭。我宿家願意替王爺分憂，卻也想保命吃飯，倘或真要辦這種差事，公主殿下可以親自出馬，好賴也算兄妹，知己知彼，百戰不殆嘛。”

　　他分明恨她為難他妹妹，有意和她打擂台。暇齡公主霍地站起身來，“宿星海，你宿家這會兒想全身而退，為時已晚了。”

　　原本和女人較真不是他本意，可就衝著她昨晚扇陰風點鬼火的事跡，他也不怕捅她肺管子。

　　星海低下頭，整了整翻起的箭袖，“宿家在王爺門下不是一年兩年了，咱們的忠心，王爺瞧得見。說句不中聽的，就以公主剛才的那番話，駙馬到底死在誰手上，真說不准。”他蹙眉笑起來，“以公主的雷厲風行，何必假他人之手呢，臣猜得沒錯兒吧？”

　　宿家兄妹長得很像，都生了極標致的一副模樣，同樣皎若皓月，女人有女人的柔媚，男人有男人的陽剛。宿星海不是非黑即白的做派，他走在那根線中間，這些年哪怕和簡郡王合著伙兒私下運作，你瞧見他這個人，也不得不承認他絕沒有奴才樣。

　　他靜靜坐在那裡，一身利落的絳紗官袍外罩著銀色輕甲，肩吞崢嶸，面色發涼。暇齡公主起先被他的話氣得打顫，然而這刻竟奇異地平靜下來，平靜地看著他，平靜地說：“宿大人用不著使激將法，駙馬的死和我無關。至於太子那頭，不到山窮水盡，我也不願意這麼干，好歹是同父的手足……宿大人，咱們以前沒好好說過話吧？今兒一開口就弄得劍拔弩張，往後可怎麼處呢。”

　　控戎司在太子的授意下，以最快的速度完成了駙馬被刺案的始末。

　　衙門裡養了兩個精通筆墨的師爺，短短數語，把案子的來龍去脈寫得滴水不漏。星河坐在南炕上通讀文書，送到御前的東西不能馬虎，她得再三計較，看有沒有矛盾或錯漏的地方。然而本該安靜的太子書房，這時傳來凄惻的二胡聲，高高低低，全無章法。

　　她擰過身，換了個姿勢，借著窗口的日光打算重讀，剛讀了一段，那可怕的調子又傳來了，繼續如泣如訴，叫人牙關發酸。她忍了又忍，覺得對耳朵的摧殘，更勝左昭儀的羊皮手套。可是不能吭聲，那是太子爺好興致，決定學二胡了。

　　太子通音律，一把古琴能彈出江南的秀雅風骨，誰知換成二胡，拉得還不如天橋上討飯的瞎子。這文書是沒法看了，她扔在炕桌上，穿過前殿到他的書房，倚門一瞧，他坐在一線天光下拉得正歡。

　　“您這是干什麼呢？要不正經請個師父吧，這麼拉，東宮隔陣子就得換一撥人。”

　　太子沒搭理她，修長的手指精心按壓琴弦，呱地一聲，又拉出一串顫音來。

　　星河實在弄不明白，“您怎麼突然想起來拉二胡了？”

　　他停下看了她一眼，“三年笛子五年簫，一把二胡拉斷腰——我在練功，你不懂，別問。”

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作者: yayo117    時間: 2017-12-16 10:39 PM

第30章 西風驚綠

　　星河覺得應該勸勸他，“人這一輩子有一兩樣精通的樂器就成了，您會古琴麼，還學什麼二胡。”

　　所以當個男人不容易，她哪裡明白他的苦心！二胡得拉動起來，人也隨著節奏擺動，這一來一往的……只要腰好，日子就好。雖然他弓馬嫻熟，不差這點子，但就像富戶掙錢似的，誰也不會嫌錢多。腰功了得，將來派得上用場，能一天兩三個時辰折騰在這小小方寸之間，將來大婚後，她不得喜歡死了！

　　可彼此到底還沒捅破這層窗戶紙，他就是心裡暗琢磨，也不敢在她面前顯擺。

　　他只是笑，“我前兒聽總師傅拉《漢宮秋月》，拉得那麼悲涼，心裡頗多感慨。就想著自己學一學，要是能改良，改得歡實點兒多好，別這麼悲悲切切的。”

　　星河一嗤，“歡實了就不是原來的味兒啦。主子您近來怎麼了，老干些奇怪的事兒。”

　　他不高興了，“我做每一件事都有我的用意，你堪不破，那是你傻。”手裡盤弄著琴弓，他低頭理了理上面的馬尾毛，“控戎司的文書接著了？案情的經過都寫明白沒有？”

　　她說是，“臣粗略看了一遍，經過寫得詳盡合理。只是還沒來得及細琢磨，就怕有什麼疏漏的，叫皇上發現倒不好。本來還想靜心通讀兩遍呢，這不是先得來聽您拉二胡嘛。”

　　他一瞥她，“這麼說，是我打擾宿大人辦公了？”

　　“不不不……”她擺手不迭，“這麼怡情養性的事兒，不能叫打擾。恰好臣也看累了，出來活動活動筋骨。”

　　她言不由衷，他知道。這二胡拉成了什麼樣，連自己都聽不下去，她能忍著沒呲打他，已經是天大的臉了。等著瞧，接下來她就該借故告退了。

　　果然她拱起了手，“前邊沒什麼要緊宮務了，臣回命婦院把文書重新謄抄一遍，回頭南大人來了，好一同呈報御前。”

　　太子說不准，“今兒連我都休沐，你忙什麼？”起身把二胡收進烏木匣子裡，抬手招了招，“過來我瞧瞧。”

　　她忙把臉湊過去，“都好了。”

　　窗口的光照在那雪白的肉皮兒上，昨兒一晚上的將養，紅腫是褪了，但隱約的淤痕還在。他拿指尖輕輕摩挲，“這叫好了麼？你的心有多大？年世寬這個狗奴才，真有膽兒下這樣的黑手。再等兩天，等冬至過了，咱們新仇舊恨一塊兒算。”

　　她倚著他的膝頭，說不急，“收拾他太容易了，打我的是昭儀娘娘。現如今什麼叫她最難受，你猜猜？”

　　她仰著臉看他，溫和的日光下，眼中金芒無邊。

　　這麼簡單的答案，哪兒用得著猜呢。可太子卻搖頭，“猜不出來。”

　　她知道他是故意的，笑著領受了，“就是叫她當不成皇後。可她這些年昭儀做慣了，就算不登後位，她也還是禁中妃嬪之首。公主失德，至多讓她在封後路上止步，以皇上的性情，斷不會降她的位分……什麼才能真正讓她痛不欲生？”她眨了眨眼，“是有個她忌憚的人，爬到她頭頂上，徹底斷了她當皇後的念想。”

　　太子聽後長嘆：“你真是蔫兒壞。”

　　她有點不好意思，“承讓、承讓。看得見摸不著的東西，最是熬人。宮廷之中女人間勾心鬥角，那種生死較量，不亞於朝堂。左昭儀橫行後宮這些年，多少人恨她恨得牙根兒癢癢呢。把她摁下去，最高興的不是咱們，是後宮那些不得揚眉吐氣的嬪妃們。”

　　這話說得很是，看得見摸不著，確實能叫人熬禿了頭。太子真是太了解她了，用不著她言明，她在打什麼壞主意，一目了然。

　　他喟然長嘆，“依你看，後宮之中，誰最適合當這個皇後？”

　　朝野上下關於立後的呼聲，已經大到不能忽視。皇父和他懇談過後，第二天御門聽政時就應准了，冬至過後頒布詔書。君無戲言，不能因為立不成左昭儀就又擱置了，這時候哪怕隨便拉個人，也得把這個窟窿填上。

　　她眉眼彎彎看著他，“主子有沒有心儀的人選？”

　　有啊，當然有，不過他心儀的，暫時還不能封後罷了。

　　他隨意挑了一個，“右昭儀如何？一字之差，位分又高，還沒兒子。”

　　沒兒子當然是最首要的條件，星河琢磨了一下，“她和主子平時相處如何？”

　　太子一手捋她的頭發，夷然笑道：“相處如何並不重要，重要的是右昭儀娘家勢弱。到了這個位置上無依無靠，沒人撐腰坐不踏實，這時候就得找個靠山。她無子，我沒了娘，只要我這頭示好，她必定順杆兒爬，你信麼？”

　　星河點頭說信，她心裡的人選也是她。一左一右兩位昭儀原本平起平坐，可是鳳雛宮那位太會攬權，八年來右昭儀在這宮廷中地位尷尬。誰的心裡不憋著一口氣呢，力量懸殊時不得不忍著，一旦地位反超，那就有說頭了。當然太子看中的是無子這點，她稱意的是惠氏娘家凋敝。就如太子所說，一位沒有倚仗的皇後，基本不能形成威脅，除非她有朝一日能生出一位皇子來。不過以右昭儀的年紀，希望很渺茫，她雖比左昭儀年輕兩歲，但過了三十五，再想有孕實在太難了。

　　兩人相視一笑，又達成一項共識，太子覺得一切都在往好的方向發展。只是她臉上的傷痕啊，還是叫他意難平。他纏綿地撫撫，仿佛多蹭兩下，就能把它抹平似的。

　　他給她吃了一劑定心丸，“先沉住氣，把公主府的案子了結了，我再示意內閣催促皇上立後。到時候人選定不下來，皇上為難，我就能趁機諫言，沒有十成把握，七八成還是有的。”

　　什麼是狼狽為奸，說的大概就是他們這樣的。目標一致時不分你我，那種同仇敵愾一條壕溝裡的友誼，真讓人感覺溫暖。如果能一直這麼下去多好，太子暗暗想，宿家別有那麼大的野心，將來仗著宿皇後的排頭，當個富貴外戚。可惜了，有些事開了頭，想往回走很難。譬如上駟院養的獒犬，嘗過了生肉的味道，就對熟食兒不屑一顧了。

　　今天的天氣很不錯，冬至前一天，那麼好的大太陽，太子說：“大年初一怕是要下雨了。”

　　她懶懶坐在腳踏上，倚著他轉頭看輕啟的檻窗，風吹簾動，那金絲的簾子扣著頂上窗框嗒嗒作響。老人兒有這個說法，說冬至這天晴天，正月初一就沒個好天氣。換過來呢，冬至下雨，那必然有個響晴的大正月。

　　“明兒吃餃子。”她孩子似的，滿懷過節的喜悅感。冬至大如年，已經很久沒有這樣的心緒啦。過去都是繃著的，宮外合家團圓，宮裡當差的了不起聚在一塊兒吃鍋子，不似和家裡人在一起，說話還是得處處留神。這回也是托了左昭儀的福，那幾巴掌打掉了她冒進的心，她靜下來思量，先前的確過於外露了，有些事還是得放緩。一緩呢，由不得就犯懶，就想好好過節了。

　　“我們家做的十錦餃子最好吃，什麼口味的都有。”她掰著指頭算，“素三鮮的、韭菜豬肉的、芹菜牛肉的……哦，還有茴香餡兒的，你猜我最愛吃哪種？”

　　太子覺得兩個人好像猛小了十歲，撇開那些陰謀算計，世上找不著第二個能陪著說無聊話題的人了。他以前偷著喜歡她，琢磨她的想法，研究她行事的章程，卻從來不知道她喜歡什麼，不喜歡什麼。看來人還是得多處，處久了能發現很多以前忽略的東西。

　　他篤定地猜測：“茴香的！”

　　“不是，”她搖頭，“西瓜皮餡兒的。”

　　太子覺得很奇怪，“拿西瓜皮做餃子？咬上去嘎嘣脆？”

　　一聽就知道他沒吃過，她笑著說：“我們老家夏天吃西瓜，吃完了把瓜瓤刮干淨，瓜皮削了外面那層，把白的留下。然後拿鹽打，擱在甕裡壓實了，壓上半個月剩下薄薄的一層，可以當鹹菜。瓜皮餃子就是拿那個做，冬天能吃出夏天的味道，我最喜歡的。”

　　養尊處優的太子爺，向來只知道桌上擺的那些現成的東西，連雞鴨是怎麼收拾的都沒見過。那些民間的小食上不來台面，根本沒人敢往主子跟前端。

　　“你們江南，還有什麼過節的習慣？”

　　星河說：“喝冬陽酒，桂花開時釀造，冬至那天挖出來大家共飲。”當然江南過節並不只有喝酒這一項，不過她愛喝，印像就特別深而已。

　　太子爺一聽有門兒，“你會喝酒？”

　　星河說當然，不過沒忘記謙虛一下，“就是不能多喝，我母親不讓，說姑娘家喝多了不成樣。”

　　太子會心笑起來，“倒也是，女孩兒不像男孩兒，喝多了不雅觀。不過那是在家的規矩，到了宮裡不一樣。明兒過節，沒這些忌諱，我請你喝酒好麼？桂花釀，讓他們趕早預備上，是在東宮還是上角樓，你說了算。”

　　星河忽然想起來，近兩年滴酒不沾，幾乎忘了酒的味道了。她一時饞蟲作祟，靦腆地頷首說好，“我少喝一點兒，怕喝了鬧頭，第二天起不來。”

　　太子爺笑得那麼無害，“不怕的，起不來就睡，我自己收拾上朝，不要你送。”

　　這麼好的主子，真是世間難尋。喝酒怕誤事麼，現在沒什麼差事等著要辦，可以喝個盡興。

　　於是星河惦記她的酒，太子爺惦記明晚佳人有約。夜裡的大宴得少喝兩盅，回頭好拿出本事來灌醉她……

　　什麼樣的姿勢舉杯最好看呢，太子忽然發現自己從來沒有研究過這個。他和星河之間，目前只能保持這樣的關系，因為自己沒法和她談將來，談了只會讓她刻意疏遠。但是關系淺表，不妨礙他釋放自己的魅力，如果讓她迷戀上，甚至再出一點小小的紕漏……他自顧自想著，簡直要笑出聲來了。

　　德全進門的時候，看見的是這樣一幅溫馨美好的畫卷。書房裡檻窗半開，窗屜子裡泄進數尺陽光，把南炕照得一片透亮。杏黃色萬字不到頭的引枕和鎖子錦靠墊，烘托出熏灼的氣像。珠玉似的貴胄，蘭花兒樣的女官，一個坐著，一個柔順半倚在腿旁，當那雞貓子鬼叫式的二胡曲兒戛然而止時，東宮還原出祥和鼎盛的輝煌。這樣的情境兒，這樣的歲月無波，在裡頭當差，都透著舒稱和圓滿。

　　德全腳步輕快，停在落地罩外，心裡湧動著溫情，聲兒也顯得和軟。他說：“主子爺，宿大人，北門上接了個名牌，是樞密院宿星海大人的。他陳奏主子，想見一見宿大人。”

　　太子聽見是宿家人，倒也沒什麼特別的表示，只問：“是宿大人單獨遞的牌子？還有沒有別人，比如樓將軍什麼的？”

　　星河頓時要翻白眼，又來了，他對樓越亭的反感簡直是情不知所起。要說樓越亭，他一直在星海手下當差，為人沉穩，也不愛拔尖冒頭，所以讓太子注意到的機會並不多。歸根結底，壞就壞在了“發小”這個名頭上。太子爺的霸道實在讓人嘆為觀止，他不能容忍她還有他以外的朋友。可是人的際遇不可能停在入宮後的幾年，她總有兒時的記憶，伴隨一生，甚至會帶到黃土裡去。

　　德全看星河臉色，也不明白太子爺究竟是什麼用意。他據實回答：“禁軍就收著樞密副使一個人的牙牌，料想宿大人是單獨來的。”

　　星河站起身，整了整衣衫道：“主子准我去見見我哥子吧！想是昨天鬧出這麼大的動靜來，家裡不放心了。我去報個平安，讓他帶話給我娘，免得她擔心。”

　　太子說好，“正巧我也有話交代。”

　　這人有時候就是這麼不招人待見，上回見了她娘，這回又要跟著見星海。可是她不能拒絕，反正他不去，眼線也無處不在。與其通過別人學舌，還不如干脆讓他在場。

　　出了麗正殿，一路向北。穿過宜春宮門，繞過八風殿，宮城的每一所宮門都設兩道門禁，北門在玄德門外，宮眷或是宮人的家裡頭來人，都要在那裡遞牌子，再一級一級向上請示。

　　宿家兄妹的身份雖不一般，但該守的規矩還是要守的。他們打南邊過來，遠遠看見一個卸了兵甲，只著絳袍的人在宮門上徘徊。宿寓今平平常常的人，倒是生了一對人中龍鳳的兒女，造化。太子正感慨，身邊的星河腳下加緊，最後跑動起來。他輕輕噯了一聲，本想跟上去的，最後礙於身份還是作罷了。心裡嘟囔，就算她見的是她哥哥，他還是忍不住有些捻酸。

　　星河礙於後面還跟著個人，行動難免受限制。她叫了聲哥哥，星海回頭看過來，見了妹妹自然是高興的，但乍然發現太子隨行，再熱絡的勁頭都只能收斂起來。

　　他迎上前，先審視妹妹的臉頰，所幸沒什麼要緊，心裡總算暗松一口氣。兄妹間說話得容後，眼前有個大人物亟需參拜。星海掃袖向他行禮，太子終於到了門上，一派溫文爾雅的做派，伸手虛扶了一把，“宿大人不必多禮。”

　　太子對將來的大舅哥還算客氣，但宿家男人在他眼裡個個天生反骨，和星河是不能一概而論的，他掖著手道：“我不放心妞妞，陪著一道來，不必忌諱我在場，只管聊你們的。”

　　結果他的那聲妞妞，讓宿家兄妹面面相覷。星河不知道他是從哪兒打聽到了她的乳名，星海呢，也鬧不清太子和她之間的關系。心下懷疑是不是小兒女長期廝混，真混出感情來了，想問星河，礙於太子在場不便說話，只得把精力集中在她臉上，皺著眉說：“娘得了消息，急成了熱鍋上的螞蟻。這會兒怎麼樣？要緊嗎？”

　　要緊肯定是沒什麼要緊的，星河道：“讓娘放心，我好著呢，不過折損點兒面子。宮裡當差的，哪個不吃暗虧，沒要了我的命就好。”

　　星海聽後涼涼一笑，真要她的命，量左昭儀也不敢。

　　“有了這回，往後長點兒記性。你在東宮當值，又不是北宮的宮女，用不著隨傳隨到。”說著衝太子揖手，“星河有時候毛躁，官場上也好，宮中也好，哪處都不容易立足，所幸殿下護著她，讓她到今兒還能囫圇個兒。”

　　太子擺手，“我身邊的人，誰敢輕易下手，都是和我做對。她在我跟前你放心，這種事絕沒有下次，也請帶話給家裡太太，請她安心。”

　　星海道好，謝之再三，有些話原本想和星河私下交代的，既然太子在場，便換了個說法道：“簡郡王和暇齡公主為高少卿的案子，找到我衙門裡來了，大意還是要我想轍，請你通融。這事我沒應，人也打了，氣也出了，他們還想怎麼樣！”轉頭對太子道，“請控戎司早早了結此案，塵埃落定了，各自都太平。”

　　這算是借機站邊兒，不論是真是假，好歹說了兩句立場不顯衝突的話。太子和顏笑道：“文書已經到了妞妞手裡，等挑個時候送至御前就是了。”

　　接下來談什麼呢？談談過節？談談餃子？都不合適，星海道：“臣也沒旁的事兒，就是來瞧瞧星河的傷。看樣子沒什麼大礙，臣回去也好交代了。”說罷要行禮告退，被太子叫住了。

　　“樓將軍在宿大人麾下任職？”

　　星河恐懼地看向他，不知他又要下什麼絆子。星海見妹妹這眼神，料著總有說頭，因此回話分外留神，拱手道是，“樓將軍是睦公之後，十七歲從軍戍邊，兩年前才調回京畿，現在臣手下，任右衛將軍。”

　　“你們兩家通好，祖輩裡就有交情？”

　　星海愈發躬下身去，“是。”

　　太子嗯了聲，慢慢點頭，“他和妞妞是發小，我呢，是發小的發小，關系雖遠了點兒，中間好歹有根線牽著。我瞧妞兒近來老說起他，說當初交情怎麼好，越亭又是怎麼照應她，如今他年紀老大不小了，身邊也沒個知冷熱的人……”

　　星河干瞪眼，仔細回憶了下，從來沒在他面前說過這些話。她急著澄清：“主子，我沒有……”

　　太子轉過頭來，臉上笑著，眼睛裡卻透著凶悍，“你忘了，再想想？恰好我最近動了當媒人的癮兒，等冬至過後替他踅摸個好姑娘，給他指門婚，叫他候著我的好信兒吧。”

　　這下星河被氣得血不歸心了，好好的，又要作怪！

　　星海看妹妹急赤白臉，愈發迷惘，但太子既然這麼說，他只得領命：“臣也常說他辦差勤勉，把終身大事都耽誤了。如今太子爺保媒，准錯不了的，臣這就回去，把這個好信兒……”

　　話還沒說完，星河拉著臉子轉身就走，太子匆匆追了上去，星海怔在那裡，不明白他們究竟唱的哪出。

　　長街那麼寬綽，空空蕩蕩一目了然，他的視線跟隨出去老遠。星河走得一身風雷，太子垂著兩手邊追邊理論，結果那丫頭掄起拳頭給了他一下……遠眺的星海心頭猛地一抽，只怕她惹惱太子，又要出事。可太子挨那一下，打在棉花包上似的，沒起半點水花。最後拉拉扯扯走遠，進了承恩門，再看不見了。

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作者: yayo117    時間: 2017-12-27 08:28 AM

第31章 陽台路迥

　　這麼一來，算徹底結下梁子了。星河恨他作梗，已經吵了一路，“您為什麼要這麼干？在我哥哥跟前胡言亂語，說我操心越亭的婚事。他有沒有知冷熱的人和我什麼相干，要您去保那個大頭媒？”

　　太子一針見血，“真和你不相干，你就不會和我鬧。宿星河，別和爺裝樣兒，你分明沒安好心，你想一女二嫁。”

　　她氣得不輕，“我一回都沒嫁過，哪兒來的二嫁！”

　　太子看她橫眉怒目，知道發怒的女人最不可控，所以決定不和她吵了，哂聲一笑道：“我就是喜歡橫刀奪愛，怎麼的？”

　　千般萬般，敵不過太子殿下願意，一句話終結了這場爭辯。星河氣得肝兒疼，然而有什麼辦法，這就是兩個身份不對等的人相處時最容易出現的矛盾，注定一個盛氣凌人，一個委曲求全。

　　越亭要被賜婚了，她心裡荒蕪起來，雖然有些東西從來沒有屬於她，但乍然遠去，也還是覺得遺憾。長長嘆了口氣，仰望穹隆，天是蒼涼的藍。不似春夏的清澄，這種藍是空心的，倒扣在那裡，凍豆腐似的，流淌不下來。

　　她揣著兩手，喃喃說：“您打算挑哪家的姑娘？我看新來的女侍中就挺好。”

　　狼子野心，果然還是不死啊。上官茵的家底兒擱在誰手裡，都是一筆不小的財富，把這筆財富拱手轉贈宿家？她該不是以為他傻吧！

　　“那個耗子爪？”他答得隨意，“你也不看看她和樓越亭差了幾歲。好好的孩子，別給半老頭兒糟蹋了。”

　　她聽了很不服，“越亭才二十九，怎麼成了半老頭兒了？”

　　“二十九還不老嗎？上官茵才十四，你讓他們成親，站在一塊兒爹帶著閨女似的。”

　　這麼說來，他還是想留著上官家勢力的。上官道一門未必敢作亂，但要數從龍，那可是當仁不讓。

　　星河開始陰陽怪氣調侃，“十五歲確實是懸殊了點兒，我覺得七八歲正好，可惜主子上回還裝樣兒。”橫過眼睛來瞧他，從眼皮到瞳仁兒，滿滿盡是不屑。

　　太子說：“收起你那眼神，你敢藐視爺？我是覺得她和老四很相配，一樣的年紀，性情也像……等過陣子青葑搬進武德殿了，把上官茵派過去照應，讓他們在一處，倘或有緣分，向皇上請婚，也是一段佳話。”

　　其實古往今來，皇子和身邊女官成事的不少，因為自小一同長大，情分非比尋常，且女官們家世也都上佳，為少年皇子挑選女官，本來就是一場提前的王妃選拔。太子的東宮，原先也有兩位女官，可惜中途死了一個，後來就剩星河獨一家了。也是太子命不好，剩下的這個半點也不曲順，天天搞陰謀，他為了維持老例兒，簡直操碎了心。

　　不過她剛才提起那位新來的侍中，字裡行間似乎略微起了一點波瀾，太子品咂一下，心裡很高興。害怕她誤會，忙撇清關系，表示要成全老四和女侍中，但願這樣能讓她明白，他仍舊非她不可。

　　星河呆了呆，猛然發現自己果然遺忘了一些事，難怪這兩天總覺得有什麼想不起來了。也是近來太忙，又遇上左昭儀尋釁，自己焦頭爛額，一個疏忽把那事忘到脖子後頭去了。

　　再沒空和他糾纏越亭賜婚、茵陳信王做配的事了，她匆匆趕回配殿裡，在值房的書案上找到了那本花名冊子。

　　德全抱著拂塵站在一旁，探身瞧了瞧，“宿大人，您真打算找人伺候主子爺啊？”

　　星河仔仔細細一頁一頁翻看，抽空嗯了聲，“年紀大點兒知道疼人，主子自己這麼說的。”

　　德全耷拉著眼皮跟著瞧，見她視線在一名三十歲的宮女名冊上打轉，忙出言阻止：“這個不成，太大啦，又不是雇奶媽。”

　　其實真想不明白，天底下怎麼有這號人呢，給自己找不自在。年紀大的宮女閱歷也多，上起眼藥來，能把你上瞎嘍。不過太子爺喜歡年紀大點兒的，這個也是不爭的事實，要不也不能只認她的門兒，畢竟她都二十二了。

　　太子爺苦，德全想著都覺得心疼，早年喪母，缺斤短兩地長大，連房裡伺候的都願意大點兒，以寄托自己的哀思。話又說回來，大點兒的確實好，就拿眼吧前論，同樣品階的兩位女官，一位在操持主子房裡的大事兒，一位坐在窗口繡花，一不小心還扎了手，疼得直嘬牙花兒。

　　沒眼瞧，德全調開了視線。星河又翻過一頁來，他伸脖兒看，看見她的手指點在一名分茶宮女的名字上。

　　“青柑？這名字真應景兒。”德全笑了笑道，“二十六歲，年紀也差不多。”

　　星河點點頭，“把人叫來我過過眼，要是成，換到茶水上去，叫她上麗正殿專門給主子爺奉茶。”

　　德全麻溜上清茶房去了，兩柱香後把人找來了，面貌姣好的姑娘，雖然年紀不小了，但臉上依舊帶著靦腆和畏懼的神情。

　　她肅了肅，“宿大人找奴婢來，有什麼吩咐？”

　　星河畢竟入仕就進控戎司，這些年來刑訊干得多了，處處加著小心。不明不白的人也不能往殿裡送，她倚著扶手問：“你父親叫夏誠雍，是著作局校書郎，在職九年，上月剛遷著作佐郎……”

　　青柑道是，有些惶惶的。

　　“家裡有兄妹六個，你是老三，上頭兩個姐姐，下頭兩個妹妹，一個麼弟。”

　　沒見過世面的宮女臉色發白，撲通一聲就跪下了，“奴婢不知哪裡犯了過錯，大人要罰就罰奴婢一個人吧，千萬別累及我家裡人。”

　　星河放下心來了，這樣膽小怕事的最合適，家裡官職卑下但有根底可循，人口又多顧忌也多，擱在麗正殿裡老老實實不會生事，伺候那位屬蓮蓬的太子殿下再合適不過。

　　“就她。”她覺得一身輕松，囑咐德全待帶下去好好調理，“等熟悉了敬茶的流程就派上去，也不是多難的事兒，盡快辦妥，大家省心。”

　　德全應了，把人領到茶水值房去了。邊上上官茵探身叫星河姐，“太子爺喜歡這樣式兒的？”

　　星河說沒法子，“誰讓你留不住主子的心呢。”

　　女侍中顯得很無辜，“我把衣裳都脫了，他讓我穿回去，說身板兒都沒長開，瞧不上我。”

　　年輕的姑娘真是說什麼都不忌諱，星河聽得發笑，“那麼你對太子爺呢？願意伺候他嗎？”

　　侍中見左右沒人，搖開了頭，“太子殿下威嚴，叫我想起我表舅來了。霍家的爺們兒都不好相與，還是別招惹，保命要緊。”

　　星河這才想起來，上官家和霍家是連著姻的，不過那一支霍氏往上倒兩輩，已經不在正支行列了。

　　“你表舅是哪位？”

　　茵陳拿針篦篦頭，“樞密使霍焰，和您哥哥同在樞密院任職。”

　　“哦……”她遲遲頷首，承恩輔國公霍焰，是樞密院的一把手，星海的頂頭上司。這京城遍地貴胄，沾著親帶著故的實在太多。忽然想起慎齋公，分外覺得他艱難。天知道哪個案子背後站著勛貴，京兆府又不像控戎司似的背靠皇帝，殺伐出名，一有點風吹草動，京兆尹頭一個遭殃。

　　橫豎太子需要的大齡宮女她是辦妥了，坐在值房略歇一陣兒，案上更漏滴答，木箭逐漸下沉，快到申時了。轉頭瞧外面天色，太陽偏過來，下半晌早已經失去溫度，風漸大，一陣陣寒意攀升，連茵陳都跺腳，嘟囔起了“好冷”。

　　檐下響起一溜腳步聲，菱花門外傳來葉近春的聲音：“大人，南大人進了承天門夾道，這會兒正在十二司衙門。打發人來通傳大人，要遞腰牌上御前回事，請大人攜文書一同前往。”

　　星河拿了奏本往外去，畢竟這件案子由她打頭，要到皇帝跟前交差，她是必須在場的。

　　十二處會審不復雜，只要案犯畫押，這種關乎皇室醜聞的案件，一向不敢多問。星河見到南玉書時，他正低頭從值房裡出來，手裡捏著供狀，偏頭和蔣毅說話。看見她，腳下頓了頓，“宿大人來得快……”視線在她臉上轉了一圈，發現她不錯眼珠盯著他，自己有些難堪，忙解圍道，“宿大人受委屈了，這種事兒發生在別人身上猶可恕，叫宿大人遇上，實在是不應該。”

　　星河知道他正樂得看笑話，索性撫了撫臉道：“可不是嘛，打得我生疼，主子怕我折面子，今天不叫上衙門去。其實有什麼，官場上行走的人，睡夢裡掉了腦袋的都有，面子值幾個錢？只要能拿住真凶，別說打我的臉，就是把面子扔在地上當抹布，我連眼睛都不眨一下。”

　　這等境界，這等冠冕堂皇的話，除了她宿大人，真沒幾個女官能說出口。

　　南玉書只得向她拱手，“宿大人是女中豪傑，南某佩服。”

　　她吊起一邊嘴角干笑了聲，“這回還是仰仗了南大人，這麼快就叫高知崖畫押了。那主兒可是個刺兒頭，大人用的什麼法子叫他招供的？”

　　南玉書壓聲一笑，“錦衣使可是明知故問了，控戎司裡頭多的是折磨人的法子，不必顯山露水，也叫他生不如死。”說罷轉身朝恭禮門上去，邊走邊道，“已經遞了腰牌，一道上宮門等召見吧。”

　　御前的總管太監迎了出來，躬身朝中路上引，小太監打起簾子，星河和南玉書一前一後入了值房。裡頭太子和幾位軍機大臣都在，知道他們是來了結這起案子的，個個臉上神情肅穆。

　　斂神打袖行參禮，恭恭敬敬把奏疏和供狀呈上去，皇帝接過來查看，起先倒還平靜，漸漸眉心鎖起來，鎖成了幾道無奈的溝壑。

　　值房裡很靜，靜得沒有半點聲響，眾人屏息凝神，等待上頭發話。終於翻閱奏疏的手放下來，沉重一落，激得炕桌上的“江山萬代”紋茶盞跳動起來，漾出的茶水灑在花梨桌面上，像一個個回旋的疤。

　　“審明白了？”皇帝沉聲問。

　　南玉書道是，“審明白了，案情始末詳細寫在供狀上，人證物證俱在，請皇上定奪。”

　　怎麼定奪呢，天大的醜聞。皇帝回想自己這些年走過的路，祖輩開創了基業，自己雖沒什麼建樹，總算克己守成，沒有辜負祖宗。清白一世，臨了在這上頭顏面掃地，情何以堪呢。

　　聖顏似有抱憾，太子瞧著，輕聲道：“皇父息怒，眼下最要緊的是結案。坊間傳聞甚囂塵上，再拖下去，恐怕真的不成事了。”

　　人多嘴雜，七個葫蘆八個瓢，按下這頭起那頭，看好戲的人多了去了，尤其是帝王家的好戲。

　　皇帝長嘆一聲，靠著靠墊捏眉心，“依你看，應當怎麼了結才好？”

　　昏昏的暖閣裡，太子兩肩的金銀絲團龍醒目而猙獰。他臉上的神氣，是作為皇朝儲君不容置疑的決斷，一字一句鏗鏘道：“駙馬案案發至今半年有余，一直懸而未決，臊聲布於朝野，醜音被於行路，一日不斷，則社稷一日受人指點。高氏兄弟相殘，其中又牽扯公主，對外是不宜聲張的，一切私下解決為好。這案子交由兒子處置吧，皇父也消消火。既然事兒出了，一徑回避是不成的，看看有沒有什麼迂回的法子，盡量挽回體面。”

　　皇帝依舊惱怒，拍著炕幾道：“京裡傳聞鋪天蓋地，現如今就是再拉個替罪羊出來，也遮不住這醜行了。朕養的好閨女，身為公主，德行操守全然不顧，真是丟盡祖宗臉面。”

　　在場的官員們愈發呵下了腰，帝王家的家務事不像政務，至多一聽，出不得主意。星河拿余光悄悄掃視，皇帝大怒之後疲憊不堪，不管這案子到底真相如何，再也沒有精力去追究了，潦草擺了擺手，對太子道：“你再親自審一回，倘或沒有錯漏，賜酒一杯，在獄裡結案就是了。”

　　這樣的案犯拉到大庭廣眾之下處決，才真是丟不起那個人。皇帝終究護短，只下了對高知崖的裁決，關於暇齡公主，連閉門思過都沒提一句。星河倒是能夠理解，皇帝也如世上所有父親一樣，最偏疼的兒女犯了再大的錯處，終究還是會包涵。反正這起案子塵埃落定，她的目的也達到了，至於暇齡公主成全的那三巴掌，留在以後慢慢清算也行。

　　太子領了命，和眾人一道從暖閣退出來，看看天色，時候不早了，“明天就是冬至，拉拉雜雜一堆事兒，該辦的今天就辦妥吧。”回頭瞥了星河一眼，“你就別跟著了，殺人什麼好看的，回東宮去吧。”

　　他去牢裡，所謂的“親自審問”不過做個形式，最後還是這樣結果。當初高仰山尚主，因暇齡公主的緣故，高家父子在朝中地位水漲船高，明裡暗裡叫板太子的地方不少。三年前京城出現亂賊，太子別業他們敢設府兵把守，連左右春坊的人，駙馬都尉也是說搜身就搜身。那個小個兒的左庶子可憐，被他們從官轎裡拖出來，磕斷了牙齒滿口鮮血。馬上的人哈哈大笑，猖狂如斯，半點沒把太子放在眼裡。仇怨一點一滴積累，攢到一定程度是要拿命來還的，還完了，也就兩不相欠了。

　　他不叫她去，星河也樂得不在場，打打殺殺的戲碼兒，真沒什麼可看的。太子由金吾衛護衛著出宮了，她要回去，打太極殿往南走，穿過門下省回東宮，道兒能近一些。可她沒有，兜了個大圈子向北，進甘露門後，沿金水河溜達。那地方密密匝匝宮殿林立，有左昭儀的鳳雛宮，還有右昭儀的溫室宮。

　　挨了打就不再相見麼？不的，日後還要往來，賭這份氣，真顯得要和簡郡王府為敵了似的。她摸了摸臉皮，腳下拐個彎兒，繞進了鳳雛宮。

　　年太監看見她來，愣了半晌，“宿大人……您怎麼有工夫串門子？”

　　她笑著，笑裡藏刀，“我來瞧瞧年諳達。”

　　年世寬白了臉，擺手不迭，“不敢、不敢……大人要見昭儀娘娘不是？奴才給您傳話去。”

　　左昭儀依舊穩如泰山坐在殿裡，剛結了仇怨又來見，想必沒存好心。昨天打了她幾巴掌，她轉頭就攛掇太子告御狀，這兒自己正滿肚子火氣沒處撒，她又送上門來了，來得好！

　　昭儀娘娘面似寒霜，“怎麼？想不明白，又來討教？”

　　星河一臉惶惶，“娘娘別誤會，臣才從太極宮出來，南玉書今兒預備了奏疏和狀子，送到御前裁決去了。”

　　左昭儀這頭是得了南玉書入宮的消息，但御前究竟怎麼個說法，連她設下的耳報神都被打發出去了，因此詳情不得而知。星河來報，不論之前有什麼過結，聽聽也無妨。她正了正身子，暗握緊了雙手：“皇上是怎麼個說法兒？”

　　星河滿面愁雲，哀聲道：“皇上震怒，命太子復審，查明後不必回稟，在獄中了結此案。不過娘娘大可放心，皇上畢竟疼愛公主，話裡話外沒有申斥的意思。”

　　左昭儀忽然有種大勢已去的感覺，沒有申斥，沒有問罪，越是平靜，就越無望。她倒情願皇帝來興師問罪，可惜從昨晚到今天，她想盡了法子，連聖駕的面都沒見著。深宮鎖閉，有什麼比冷落更叫人生不如死？暇齡肆意妄為，是誰慣的？到頭來受牽累的除了她這個當母親的，沒旁人了。

　　左昭儀懨懨靠向背後靠墊，調轉過視線來看她，“太子入控戎司結案，你怎麼沒跟著一道去？”

　　星河垂手道：“臣不忍心，也無能為力。唯一能做的就是來向娘娘通稟此事，請公主節哀，通知高家侯時收屍。”

　　左昭儀聽得拍案，“你如今是投了新主子，來這裡說這一車的話，究竟是什麼意思？”

　　她揖手道：“臣對娘娘忠心耿耿，就算昨天發生了那樣的事，臣也不敢怨恨娘娘。只是娘娘視我為仇讎，正給了太子大做文章的時機，眼下走到這一步，娘娘還是覺得錯在微臣嗎？”她一面說，悵然長嘆，“娘娘這麼做，實在令親者痛仇者快。上回皇上夜訪東宮，臣在外侍立，親耳聽見皇上說要冊封娘娘。臣如今只願冬至大典後，娘娘的封後詔書能如期頒布，也不枉宿家上下這些年，為娘娘和郡王殿下肝腦塗地了。”

　　封後……現在還指著封後嗎？左昭儀呆呆歪在引枕上，半晌說不出話來。星河長揖行禮，緩步退出了正殿。

　　心下痛快，就連十二月呼嘯的北風都不那麼令她厭煩了。隆冬的金水河邊，紅藥早凍爛了根，來年開春只能被拔除，再也沒有重開的機會了。

　　沿河向北，不遠就是安禮門，她掖著兩手漫步，將要到頭時，看見對岸有人站定向她看過來。暮色漸漸合圍，天上還余些微晚霞，對岸的人面貌不那麼清晰，但辨身形和打扮，知道是右昭儀。

　　一向不受人重視的宮妃，位分雖高，這八年來被打壓得太多，籍籍無名。可她似乎從來不顯得焦躁，有是如此，沒有也是如此。星河隔岸向她滿滿行禮，她微頷首，什麼也沒說，轉身朝她的宮室去了。

　　回到東宮，還有些零碎活兒等星河指派，裡外布置妥當，天也黑得透透的了。太子回宮比她預想的要早，這回結案沒耗費多久，照著太子呈報皇帝的話說，“人犯對行凶經過供認不諱”。已經被折磨得不成人形了，自然但求速死。太子沒留到最後，看著人斷氣不是他的作風。回來後在暖閣坐了好久，假模假式問星河：“我這麼做，是不是太過殘忍了？”

　　星河沒答他，他也不需要她的回答。走在這條路上，你不殘忍，別人就對你殘忍，是殺人還是被殺，你怎麼選？

　　太子仰在寶座上，閉著眼睛養神，邊上傳來衣料摩擦的輕響，一盞茶擱在了他身側的炕桌上。他以為是星河，心裡安然，結果她的聲音從垂簾外傳來，說：“主子您累了，臣找了個精於推拿的宮人伺候您。您好好睡一晚，明兒事多，養足了精神，好隨侍皇上。”

　　太子知道不妙，悚然睜開眼，果然邊上站著個有了歲數的宮人。也不知是她從哪兒掏挖出來的，大概頭一回進東宮，結結巴巴說：“主……主子爺，奴……奴……奴婢給您松……松筋骨……”

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作者: yayo117    時間: 2017-12-27 02:07 PM

第32章 陰伏陽升

　　松什麼筋骨！宿星河，她是恨他打算給樓越亭做媒，有意的報復他！

　　太子猛地翻起身，光著腳追了出去。她剛想邁門檻，被他一把揪住了，他氣得臉色發青，“你要干什麼？是當差當久了，腦子也不好使了嗎？隨便往東宮填人，問清是什麼來歷沒有？萬一是刺客，你有幾個腦袋夠砍？”

　　星河回頭看他，安然道：“主子您別怕，這是清茶房裡挑選出來的，我把她祖宗十八代都摸清了，書香門第出生，雖然家業不大，但勝在溫婉。”

　　溫婉？就那結結巴巴，話都說不攏的樣兒？

　　太子獰笑，“宿大人是做大事的人，怎麼想起來過問這種風月事了？”

　　星河知道萬事開頭難，看了青柑一眼，她臊眉耷眼站在落地罩下，兩手無措地絞著，臉上神情黯淡，幾乎要哭了。看來今天不成事，就算留下，太子也幸不了。原本她也沒指望一擊即中，太子是個細節上矯情到家的人，政務忽然有變，他可以輕松化解，但生活上的不行，必須先給他時間適應。否則他反應不過來，精挑細選出來的青柑，可能會有性命之虞。

　　星河和顏悅色對彷徨的人微笑，“你先下去吧，回頭再傳你。”

　　青柑肅了肅，匆匆退出了前殿。

　　星河耐著性子道：“主子爺，您上回和臣說的話，您都忘了嗎？皇上給您送了上官侍中來，您覺得她太小，不配您，您喜歡年紀大點兒的，說大點兒會疼人。所以臣讓總管把東宮花名冊子送來，好不容易找了這個，一准兒靠得住的，您還是不喜歡嗎？您這樣可不行，太挑揀了，莫說皇上，我都替您著急。要不我把人叫回來，您再細看兩眼？這宮女確實很好，臉盤兒周正，身條也滿不錯。年紀上呢，二十六歲，還能生養，主子您看……”

　　他錯著牙，連吃了她的心都有，“你把爺當什麼人了，不三不四的都敢往我床上塞？我不娶太子妃，你不用著急，橫豎我心裡有譜。將來子嗣的事兒你也別操心，不生他十個八個，我名字倒起寫。”

　　她聽得納罕，“主子您這麼說，臣都要以為您有喜歡的人啦。”

　　太子說是，“我就是有喜歡的人了，不過這會兒還不能娶，我就遠遠兒看著她折騰，等她非我不嫁的時候，我就把她弄過來，狠狠的收拾她，讓她給我生孩子！”

　　看看這咬牙切齒的模樣，說到最後像在談論十世冤家。這果然是愛嗎？那誰叫他愛上，也怪倒霉的。

　　不過星河仍舊點頭，“那也成，可您瞅准了一個，讓她生那麼多，會出人命的。臣的拙見是，不妨先收兩個在房裡，您將來是要當皇上的人，皇帝三宮六院，不差那兩個位分。您可以不喜歡她們，就讓她們給太子妃分憂，替您生孩子，這樣不也挺好嗎？”

　　太子開始覺得自己看不透她了，“你也認為世上所有男人都該三妻四妾嗎？你在外廷當官，我以為你的眼界應該更高才是。”

　　星河認真考慮了他的問題，“臣當然不認為男人應該三妻四妾，憑什麼一把茶壺配四個杯子，按我的意思，一個杯子配四把茶壺才好！可大勢所趨，沒法兒變，這個風氣維持了幾千年，誰也不會聽我的。男人不願意優待減免，女人不願意背妒婦的名兒，怎麼處？況且就算天下男人都只娶一個媳婦，皇上也不能，皇家子嗣最要緊了。”

　　他愈發陰冷地盯緊她，有些咄咄逼人，“將來你也給你男人找小妾，和幾個女人輪著伺候他？”

　　“那不能。”她一口回絕，“別人可以三妻四妾，他不能。不光不能，連想都不許想。”

　　明白了，他終究還是在“別人”的範疇裡，所以她盡心盡力為他的房中空虛操心，替他四處搜羅合適的人選，以便讓他勤勉地生孩子。

　　他悵然說：“宿星河，你將來不會後悔嗎？”

　　兩個人琢磨的不是同一件事，星河還停留在不許她男人納妾上，篤定地說：“我為什麼要後悔？就算我生不出孩子來，也不許他納妾，要不這男人我就不要了，這還不成嗎？”

　　太子想再和她理論，發現這個榆木腦袋不到捅破窗戶紙那天，是開不了竅了。該說點兒什麼呢？他衝她指了指，“不許你再瞎胡鬧，免得將來太子妃恨你，到時候連我也救不了你。”

　　可是星河聽完了有點想發笑，嫁進帝王家，難道還想椒房獨寵嗎？就算太子願意，將來朝臣們願意？試圖聯姻的周邊諸國願意？她嘆了口氣，太子爺這上頭果然還是死腦筋。她看著他落寞地轉身進內寢，邊上又沒人隨侍，只得跟了進去。對那位只聞其人的太子妃感覺很好奇，便一面侍奉他安置，一面追著喊他：“主子爺，主子爺……”

　　太子裹著被子戒備地看她，“干什麼？”

　　她放下了半邊帳幔，觍臉問：“您喜歡的那個姑娘，我認識嗎？”

　　太子簡直不想搭理她，“和你有關系嗎？”

　　她訕訕笑了笑，“早點兒知道人選，我好早點兒攀關系。”

　　太子神情冷冽，拉下臉來有種天威難犯的距離感，儲君就是儲君，再熟悉，他還是高坐雲端上的人。星河討了個沒趣，嘴裡嘟嘟囔囔的，把兩邊帳幔都放下來，塞進了墊褥底下。

　　床上的太子茫然睜著一雙空洞的眼睛，很想問一問，她是不是真的從來沒有想過他們之間的事。不都說近水樓台先得月嗎，他這兒天天把手泡在水裡，那月亮還是離他要多遠有多遠。他開始懷疑她是不是有意欲擒故縱，要說她也是個聰明人，難道是自覺配不上他，才刻意疏遠他？抑或是篡權之心不死，沒准還想著將來等她當權，讓他當面首——她不是惦記著一個杯子配四把茶壺嗎。

　　傷心、傷情……太子看著帳頂，看得眼睛發酸。帳外靜悄悄的，想必她已經走了。戳在眼窩子裡生氣，走了心頭又發空……

　　對闔的帳門忽然動了下，太子心頭一驚，定眼看著那淨面布料輕輕顫動，然後分開小小的窟窿，一個腦袋探了進來。

　　“到底是誰，您告訴我吧。”

　　太子氣不打一處來，“就不告訴你！”

　　“何必這麼見外呢。”她眨巴了兩下眼睛，“您告訴我，我替您看著她，不讓她嫁人。”

　　太子根本不上她的當，“你放心，她嫁不了人，我不會給她這個機會的。”

　　“那她到底是誰？”

　　“和你不相干。”

　　“您就告訴我吧。”

　　“告訴你做什麼？萬一你妒極生怨，暗害她怎麼辦？”

　　星河目瞪口呆，“在您眼裡我是這樣的人嗎？”

　　太子哂笑一聲，拒絕作答。

　　她尤不死心，“那她到底是誰？”

　　是誰……是誰……告訴我吧……嗡嗡吵個沒完。他這才領教到了女人啰嗦起來到底有多可怕。真想把她拽進來為所欲為，讓她知道二胡不是白拉的。可是再看看那只伶仃半掛的腦袋，忽然什麼興致都沒了。趕不走，嚇不跑，太子的挫折感變得空前大。最後氣得沒法兒了，自己拽起被子蒙住了頭，這下好了，她總不至於把腦袋伸進他被窩裡來吧。

　　然而他似乎過於樂觀了，一只手扒拉扒拉，開始拽他的被角，他氣得大叫：“我沒穿褲子！”

　　世界終於清靜了，被臥重新塞好，帳幔重新放下，書案上那盞油蠟被噗地一聲吹滅，內寢陷入了昏昏的夜色裡。他這才把腦袋探出來，靜靜聽著，聽見她在廊下和德全說話，德全問：“大人今兒不在裡間伺候？”

　　她嗯了聲，“主子肚子疼，今兒不方便。我在配殿值房上夜，有什麼事兒上配殿找我。”

　　德全信以為真了，“主子爺身上不舒服嗎？我傳太醫來瞧瞧脈像吧。”

　　她說沒什麼，“一霎兒就過去了，想是著了涼吧。”

　　一來一往抹黑他，把太子爺氣得眼冒金星。

　　那廂星河安然走進配殿，這殿是女官專用的，原本只有她一個，現在來了位新侍中，雖然有不便，但也熱鬧了。

　　說上夜，其實並不是真的上夜，不過住在配殿，比命婦院近，便於明早早起侍奉太子起身。茵陳已經洗漱完准備就寢了，見她來了很高興，忙著給她打水捧巾櫛。星河見她這樣只是笑，“上官侍中不必勞煩，咱們內廷品級一樣的，您這麼著我可領受不起。”

　　茵陳團團的臉上掛著甜笑，“我樂意，手腳勤快點兒，您就喜歡我。”伺候完了洗漱，又忙找來自己帶進宮的玉容膏，“這個您試試，我娘托人從關外弄進來的。據說擦了這個，就是西北風裡站上三天三夜，肉皮兒也不壞。”一面說一面把臉湊到燈下，“瞧我的，瞧見功效沒有？回頭用得好，我讓我娘再捎幾盒進來，送給您使。”

　　這樣的盛情真是叫人受寵若驚，女孩子通常對這種東西感興趣，星河雖然極少上妝，但膏子也還是要用的。茵陳把白玉盒蓋揭開，她偏身看，裡頭膏體像蠟一樣凝集著，泛出淡淡的胭脂色。接過來嗅了嗅，有輕淺的茉莉香，蘸了一點在手心融開，上臉一擦，又細又滑，觸感確實上佳。

　　兩個女孩兒湊在一起談論膏子，還有什麼養發的偏方兒，唧唧噥噥的，很是投緣。茵陳對星河的好感真是沒有半點保留，“我就是喜歡您，往後我也要像您似的”。鬧到最後問明白了，她是覺得她在控戎司當錦衣使，名號令人聞風喪膽，十分滿足小女孩兒對亦正亦邪的大人物的向往。

　　星河說：“我在控戎司是副職，最要緊的差事還在東宮。”

　　茵陳和她一頭躺著，年少的孩子，支著腦袋，一臉憨態可掬，“您在宮裡指派內務，我瞧著也十分神氣。”

　　神氣源於熟練，星河教她各式各樣的宮廷規矩。比方太子爺的服色，四季應當怎麼區分，甚至那頂朝冠，也有“春以薰貂，冬以元狐”的說法。

　　門外漢的女侍中聽得一頭霧水，捂著臉討饒：“我得拿筆記下來才行，您說的我一眨眼全忘了。”

　　她進宮來，原本就不是為了服侍人的。星河並不苛求她，反正過去的幾年東宮運作很正常，誰也不指望一個半大孩子進來統領眾人，改變東宮的現狀。

　　茵陳倚著她，像個乖巧聽話的小妹妹。星河很喜歡她的性情，一個人是不是心機深沉，能從談吐間品味得出來。裝的就是裝的，粉飾過頭難免虛假。真性情呢，心直口快，不懂得拐彎，也許叫人難以適應，但比起滴水不漏的圓滑，要可喜可愛得多。

　　星河替她攏了攏披散的發，“來了這幾天，我也不得空照應你，你一直住在配殿裡？”

　　茵陳嗯了聲，“我想住命婦院，離您近一點兒，可大總管說了，命婦院是主子內眷的處所，我連主子的床都爬不上去，不能住那兒。”

　　太監就是這樣，看人下菜碟，興許覺得女侍中年紀太小，有點擠兌她的意思。星河道：“大總管的意思是你不能住內命婦院，東宮還有外命婦院呢。明兒我吩咐下去，你搬到那裡去，總在這配殿裡住著不成話，這裡是女官輪值的寢所，不能拿來當他坦用的。”

　　茵陳小小的腦袋越發往她肩上靠了靠，“謝謝星河姐姐，還是您疼我。”

　　星河笑起來，自己沒有姊妹，這是頭一回有人敢這麼對她撒嬌。這種感覺是溫柔的，透著和暖，兩個人在冬夜裡依偎著，格外親厚似的。

　　一夜踏實，太子寢宮沒有傳喚，但冬至當日有各項大典，太子反而起得要比平常早。

　　四更的時候天寒地凍，正是破曉前最黑的一段時間。星河起身時茵陳還睡著，宮人進來伺候，她示意放輕聲，別吵著她，自己穿戴好，躡手躡腳出了值房。

　　羊角燈挑著，照亮檐外的地面。夜裡霜下得那麼厚，地上竟都白了，鞋履踩上去，能聽見腳下沙沙破冰的聲響。她從殿宇東首的漢白玉台階上去，穿過掖門進了東寢，太子爺已經起身了，尚衣的太監跪在地上，正伺候他穿戴。

　　今天是大節令，祭天祭地祭祖宗，大約要忙到中晌才能全部完成。太子的禮服很隆重，玄衣纁裳，九章九毓，略遜於皇帝。外面的袞服還沒穿戴好，上身的素紗中單配上絳紅下衣，立在整面牆的金碧山水畫下，看上去有種濃烈但純質的味道。

　　他見星河進來，冷淡的眼風一掃，叫人無法把他和昨晚躲在被窩裡的人聯系起來。臉上的表情那麼矜重，微抬著下巴，展開兩臂，看黃銅鏡中的太監小心翼翼為他披上袞服，扣上玉帶。

　　“今天有外命婦參賀皇太後儀制，你帶上上官侍中，兩個人也好有個伴。等我回來，再一同上奉先殿祭拜母後……香品都預備好了？”

　　星河應個是，太子每年祭拜先皇後，用的線香都是東宮特制的。重陽時節就預備好，一連晾上一個月，然後封藏。冬至時香氣濃郁到極致，香體壓得實，毫無虛耗，通常一支高香能燃十二個時辰。

　　太子抿著唇，臉上神色黯然，星河知道他想念恭皇後，這個時候的太子總顯得有些脆弱。

　　她趨步上前，接過小太監手裡的蔽膝，跪地替他系上。捧冠的宮人小心翼翼將白珠冕旒呈上來，他遷就她人矮，屈尊半蹲下，兩個人之間的默契，倒也讓人感覺慰心。

　　都穿戴好了，她退後兩步上下打量，人終究到了這個位置，和身份相匹配的東西都用上，方顯出他的威儀。這種威儀是日月比齊的出生賦予他的尊貴，是生來融合在骨子裡的，水火難以侵蝕的榮耀。

　　她笑了笑，“北宮的朝賀用不了多少時候，等完了，臣上龍首渠的玉帶橋那兒等您。”

　　所謂的龍首渠，當初是引河水入皇城的兩條人工渠之一，東有龍首渠，西有清明渠。渠水豐沛，源源流入北宮海子，是宮城裡唯一的活水。

　　太子思量一下，復看她一眼，唇角欲仰，馬上又平復回去，清了清嗓門道：“總要午時前後才得回宮，瞧准了時候再去，天冷，沒的著了涼。”

　　星河響亮一句“好嘞”，接過玉具劍，店裡跑堂似的，歡實道：“爺您慢走，得空再來。”

　　太子又瞥她一眼，到底還是笑了，“賊眉鼠眼，一看就不像個正經人。”

　　星河受他調侃也不氣惱，說不清為什麼想叫他笑一笑。或者看他面色沉沉，就覺得他肩上背負的東西太深重，即便將來自己和宿家會讓他產生諸多困擾，這個時候驚濤未至，能笑還是盡量多笑吧！

　　太子正了冠服，登上肩輿出宮了。星河送完了駕，回到值房叫醒茵陳，讓她換上官服，回頭好去北宮參賀。

　　皇太後住興慶宮，因為不是皇帝親生母親的緣故，其實也就是享著太後的尊號，無聲無息地安度晚年。當然每逢歲朝、冬至這樣的重要節令，得搬出來讓大家磕個頭，以彰顯皇帝尊養母後的孝行。這種朝賀儀式是所有內外命婦都得參加的，如果遇上雨雪天氣可減免，響晴的天氣，那大家就冒著西北風，在宮門前的天街上三跪九叩吧。

　　唯一的好處是能見著母親，這點還是叫星河期待的。本來茵陳提不起精神，聽見她這麼一說，忙跳起來梳妝。蘸了頭油抿發，從鏡中看星河，“朝賀完了皇太後，還得敬賀別人嗎？”

　　星河說：“本該還有皇後，但本朝後位懸空八年了，所以這項略過。”

　　茵陳哦了聲：“左昭儀不是代後嗎？不去參拜她？”

　　星河含糊一笑，沒言聲，只是讓她爽利些兒，好上配殿裡吃過節的盤兒菜去。

　　主子不在，宮務暫且扔下，大家先熱熱鬧鬧過節。典膳廚裡半夜就預備上了早晨的膳食，餑餑啊、碧梗粥啊、各色拼盤小菜，還有精美的點心。東宮上下二十幾號人，拿五張八仙桌首尾相拼，湊成了一張巨大的膳台。大家落座，聽掌事的訓話，星河也沒什麼可說的，說今年大伙兒辛苦了，來年還得這麼兢兢業業。茵陳是新來的，什麼都不懂，光知道讓大伙兒吃好喝好。輪著德全張嘴的時候，大伙兒紛紛拿起筷子開始分菜，他站在那裡憋屈了半天，“猴兒崽子們，不拿我當人瞧。我這總管當的……”啪，在自己臉上輕輕抽了一下。

　　大家轟堂而笑，星河往他碗裡夾吉祥果，敷衍著讓他快吃，再晚可吃不上了。平時宮裡等級森嚴，也只有過節的那幾天，可以這麼沒上沒下地笑鬧。

　　天快亮了，隱隱聽見太和鐘悠長響起來，星河回身朝窗外看，東方露出紅光，這是祭天大典要開始了。她放下碗箸，眾人見了也一並擱筷子。幾個小宮女捧著清水和漱盂進來伺候她們淨口，收拾妥當，該上北宮去了。

　　茵陳沒見過那樣的大陣仗，就算知道她母親也在命婦堆兒裡，還是惶惶的模樣。星河看她愕著兩眼手足無措，只得探過去牽了她，前面太監開道，她引著她，邁過了通訓門。

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作者: yayo117    時間: 2017-12-31 10:14 AM

第33章 微吟長短

　　帝王圜丘祭天地的路上，笙簫鼓樂彌漫整個京都。星河踏著那頓挫的鼓點，領茵陳進了興慶宮的正門。

　　內外命婦朝參的儀制很嚴格，已經不單是掖庭局能夠把控的了，前五日由宗正寺、光祿寺、內侍省記名呈報，再轉御史台、牒諸司復議。能進內廷的，必然都是“皇家五等親，及諸親三等”以上。星河的母親呢，牽五絆六的，大概算哪位王爺的女婿的姑表小姨子，於是她受到了高於一般命婦的待遇，得以入內重門，和諸宗親女眷一起，在就日殿裡等候召見。

　　星河和茵陳本就是宮中的，沒有那些約束。時候還未到，直入興慶宮沒有必要，想了想，從南海子邊上繞過去，悄悄進了就日殿。

　　殿裡已經有別的女官先到了，母女相見，拉著一處說話。茵陳在人群裡發現了她母親，一聲尖叫：“娘親！”

　　大家正脈脈絮語，她這一喊，命婦們先是一愣，後便笑起來。常戎縣主帶著歉意同周圍的人抱怨：“這孩子，總這麼咋咋呼呼的。”

　　進入東宮的女官，將來前途不可限量，大家都抱著一點私心另眼相看。所以茵陳的行為被理解成天質自然，不會遭到任何詬病。

　　常戎縣主因女兒和星河在一處當值，星河又是先於茵陳侍奉太子，日後總免不得一個屋檐下，所以對宿太太百般示好。這回見女兒由星河領進門，茵陳又親親熱熱拉著她不撒手，便同宿太太笑道：“孩子年紀小，瞧著和錦衣使處得滿好。這可糟了，往後且有纏著不放的時候，這孩子打小兒就這麼黏糊。”

　　宿太太笑應了兩句，抬眼見女兒光彩耀眼的一身冠服，起先還憂心左昭儀那三巴掌打沒了她的精氣神兒，現在一看倒莫名松了口氣。

　　星河過來，向她母親肅了肅。早前皇後在時，每年尚且有幾個節令能見一見。後來皇後大行，其後幾年太後身體又欠安，所以命婦朝見一概減免了。今年皇帝已經松口內閣預備立後，皇太後是拉出來打頭陣的，等於是排演一番，好應付過幾日的皇後冊封大典。

　　宿太太朝她身後望了眼，壓著聲兒道：“太子爺沒又跟著來吧？”

　　星河發笑，“娘糊塗了，今兒祭天地，怹老人家不得閑。”

　　宿太太哦了聲，“不得閑的好……”一壁說，一壁將她拉到背人的地方去，左右瞧了瞧，尚且好說私房話。復從上到下打量她，“我的孩子，你可受委屈了。擎小兒我都舍不得碰一指頭的，倒送進宮來叫別人教訓。”說著就紅了眼眶。

　　星河忙道：“娘消消火兒，這地方哭不得，哭了叫人看笑話。”探手攬了母親，好言好語安慰著，“您瞧我現在，不是好好的嗎。干著這樣的差事，誰能十幾年不受責罰？我算好的了，自己的主子縱著，左昭儀尋釁，至多叫人知道她和太子爺不對付，我是個替死鬼兒罷了。”

　　宿太太長嘆一口氣，“也是的，倘或換了太子爺這麼著，咱們宿家就大禍臨頭了。”語畢想起這爺兒仨暗裡做下的事，忽然不知從何說起了。想和妞兒叮囑兩句，礙於人多又不好多言，臨了只含糊道，“好好伺候主子吧，我瞧著太子爺，是真的好……”

　　星河知道她母親，從來不是個有野心的人，安貧樂道地守著丈夫孩子，是她最大的心願。可沒法子，當初宿大學士上了簡郡王的船，要想下來就得脫層皮。這點委屈都受不了，將來也不能成大事。

　　宿太太雖不愛爭虛名，但她也有氣性兒，睚眥必報，這點星河很像她。她的眼睛朝鳳雛宮方向直溜，嘴裡嘀咕著：“那主兒，這回可夠喝一壺的了。要是見到她，能說上話，我得呲打她幾句，憑什麼打我的孩子！誰該她的了，非給她當牛做馬？這個主子姓霍，那個主子也姓霍，偏她的兒子該當主子不成？”

　　星河知道她滿肚子牢騷，由她發泄兩句。

　　這時候司禮的太監在門上喊話，說外命婦有考邑號者，准赴皇太後所居宮殿門，進名參賀。於是烏泱泱的人群瞬間安靜下來，彼此按著品級序列，一步一步隨引路的慢慢騰挪。就日殿到興慶宮不過千余步的距離，整整走了將近三柱香。

　　入內闈，女官們侍立兩旁，內外命婦整齊列隊，在大殿前的廣場上伏地三跪九叩。太陽緩緩升起來，金色的芒，如水一樣彌漫過命婦們的博鬢霞帔，真紅大袖衣的袖籠舒展開，平整鋪在漢白玉磚上，像殘缺的蝶翅。一簇簇團花，一道道環佩，在寒冷的冬日也顯得蕭條。太後坐在廊廡下的寶座上，下垂的腮肉不堪歲月的拉扯，盛裝之下有了奉先殿裡，歷朝壽終正寢的皇後才有的氣像。

　　司禮太監高聲唱禮，命婦們直身又匍匐，反倒是她們這些女官們，最初磕過頭後，便退到一旁無所事事了。

　　左昭儀依舊在內命婦的首位，她是統領後宮的人，即便是右昭儀，也得錯後她半個身位。離皇後寶座一步之遙，倘或沒有暇齡公主那攤子爛事兒，接下去接受叩拜的就是她。星河有些憐憫地看著她，她滿面肅穆的時候臉是僵硬的，年輕的時候相當艷麗，有了些歲數後，艷麗便愈發向刻薄靠攏了。

　　這時候最難熬的就是她，德不配位，身後的每一道目光都帶著嘲諷，芒刺一樣刺痛她的脊梁。她咬著牙，唇角帶著倔強的弧度，不到最後絕不認輸。

　　皇太後的身體一向不太好，又常年習慣了清靜，宮裡亂糟糟全是人，令她很不耐煩。儀式走過了，她長出一口氣，偏頭吩咐身邊長御，該散就散了吧。如親戚串門子一樣，沒有來了就走的道理，皇帝晚間款待臣僚，皇太後午間款待諸命婦們。

　　筵席設在山池院，那是個有山有水的精致庭院，靜靜坐落在太極宮一隅，離內重門又很近，方便往來。

　　星河送她母親過園子，偏頭瞧見茵陳也挽著她母親，唉聲嘆氣講述宮裡如何不好，她如何想家。好在有星河姐姐幫襯她，否則她才不管臉面不臉面，就要自請還家。

　　她母親管她叫“血祖宗”，應該是比“活祖宗”更進一層的稱呼，壓著聲說：“可不敢，回來仔細你爹打斷你的腿。”

　　茵陳哭喪著臉，嘀嘀咕咕埋怨，宿太太聽後淡淡一笑，照這城府看，對星河是構不成威脅了。

　　一行人往山池院去，內命婦們拉幫結派，以往左昭儀眾星拱月的待遇沒有了，只余小魚小蝦兩三只，還圍在她身旁。眼瞧漸漸走近，宿太太迎了上去，滿臉含笑道：“一直想來給娘娘請安，總也沒個機會。上回娘娘托人轉交的石斛我收著了，多謝娘娘惦記我。我們星河在宮裡，多蒙娘娘照應，她年輕不懂事，宮裡宮外兩頭跑，難免有不周全的地方。娘娘要是瞧她哪裡做得不好，只管狠狠教訓她，小孩兒嘛，不打不成器……”

　　關於上眼藥這種事，對府門裡的太太來說是拿手好戲，星河拽了拽她母親衣角，示意她別太過了，畢竟立後詔書還沒下，誰也不知道最後結果如何，萬一皇帝迷了心竅，那後面的路就不好走了。

　　“臣還得伺候太子殿下奉天殿祭奠先皇後，就先告退了。”她向左昭儀行禮，又向她母親揖手，寒暄兩句，借故退出了山池院。

　　院外的石階上，正遇見姍姍來遲的右昭儀，一個宮女攙扶著，走得不慌不忙。星河頓住腳，向她行禮如儀，她仰頭看見，笑道：“昨兒在金水河邊，我瞧著身形仿佛像宿大人，果然是的吧？”

　　星河說是，“臣從太極殿出來，上北宮看景兒來了，恰好巧遇娘娘。”說著呵腰垂手，上前攙扶她。

　　右昭儀滿臉受之有愧的神情，“大人是東宮的女官，原不屬北宮，我這樣不鹹不淡的人，哪配得你這麼客套。”

　　星河莞爾道：“娘娘這話可折煞臣了，您是內廷品級最高的，誰敢拿娘娘不放在眼裡？昨兒太子爺還和臣提起娘娘，說小時候上娘娘宮裡瞧延齡公主，娘娘給蒸兒糕吃，那滋味兒到現在都沒忘。只是後來先皇後升遐，他搬進了東宮，少陽院也不常住了，和娘娘一裡一裡遠了，心裡很是難過。”

　　右昭儀聽了，惘惘的模樣，“虧太子爺，還記得那時候的事兒呢。先皇後在時，和我情分頗深的，太子和延齡也一處玩到十來歲……”

　　星河忙接了話茬，“太子爺說了，先皇後不在了，其實他心裡敬愛娘娘，每常看見娘娘，就像看見母後一樣。”

　　右昭儀大感驚訝，然而這種點到即止的話，絕不會說得太透徹，模棱兩可間又似有深意，足夠叫人好好品咂了。

　　星河往山池院回望了一眼，“娘娘進院子吧，外面風大，興許夜裡就變天了。”說著一笑，“臣的母親也在院兒裡呢，怹不善交際，求娘娘代為看顧。”

　　這樣溫存裡又透著恭敬的態度，雖不露骨，卻分明有靠攏的跡像。右昭儀怔了怔，自然賞臉應准。星河復抿唇一笑，提著袍子往千步廊方向去了。

　　從北宮到恭禮門，一點不帶含糊的橫跨了整個皇城。這片城太大，徒步走，得走上半個時辰。還好是大中午，披著鬥篷，又是往南，風從背後刮過來，毛皮隔斷了寒風，正面迎著太陽，倒是暖烘烘的。

　　她和太子說的那座玉帶橋，在恭禮門外的左藏庫邊上，途徑通訓門時，往南一點兒就能看見。不過左藏庫是國庫之一，平時守備森嚴，尋常人等閑不會去那裡尋晦氣。

　　星河慢悠悠走上橋頭，側耳細聽，先前響過一陣回鑾的聲樂，現在已經聽不見了，想是聖駕已經上橫街了吧。要是估算得沒錯，再有兩炷香的工夫，太子就該回來了。她平時一直匆匆忙忙，像這樣靜下心來看景兒的時候並不多，難得有這個閑暇，便倚著橋上望柱，探身看橋下的景像。

　　這橋原來是最負盛名的工匠建造的，橋底石欄板雕著穿花龍紋圖案，欄板上三只雕工精美的龍首一字排列，正涓涓地，從那龍吻裡吐出水來。像平常無波無瀾的天氣，大致就是活水帶動著，叫這龍頭大材小用。要是碰上夏天下雨，河水暴漲，那可了不得，激烈的水流能噴出去好幾丈遠，東宮的光天殿裡都能聽得見。

　　她好奇，不知另一面是什麼樣的景像。心裡琢磨肯定不是龍首，料著八成是龍尾巴。

　　她在橋上跑來跑去的時候，一群祭完了天地的年輕人正從歸仁門上進來，其中有宗室，也有太子和諸王的伴讀。因為一處讀書，彼此熟得不能再熟了，說話沒那麼多的忌諱。他們駐足觀望：“那是誰？”

　　有人應：“像是控戎司的？”

　　穿著控戎司的官袍，卻又盤頭戴花冠，除了太子殿下的人，再沒別個了。

　　信王扭頭看太子：“是我二嫂不是？”

　　太子未置可否，只說：“這麼早就到了，腦子可能不大好使。”嘴上這麼說，心裡卻壓不住喜悅的青苗。

　　信王掩鼻，和那幫人一並調侃起來，“誰家的鹹菜甕打翻了，真是酸臭得不成話。”一面說一面揚手揮袖，大喊二嫂。橋上的人終於發現他們了，因為距離有些遠，可能沒聽清信王喊了什麼，只是見這頭揮手，她也很應景兒地揚袖揮了揮。

　　這一揮不得了，邊上十來個人一同揮起了廣袖。玄端的袖子本來就寬大，於是一片風聲呼號，混亂之中差點打掉太子的發冠。

　　太子覺得這樣不成體統，他重重咳嗽一聲，對信王道：“回去換了冠服，午時上奉先殿去。”

　　信王聽後立刻收斂了，垂首道是，和那幫狐群狗黨推搡著，老老實實往恭禮門去了。

　　剩下太子一個，滿心的蕩漾。還要裝矜持，面上風輕雲淡，腳下跑得比任何時候都快。

　　走近了，走近了……那種急切的喜悅，大概只有情竇初開的人才能體會。

　　太子的竅開得算晚的，他是在十九歲那年夏天，才真正有了星河是女人的覺悟。以前不過覺得她長得好看，眼睛明亮，可以做伴。但那次，天兒太熱，她穿著藕荷色的偏襟袍子，剛歇了午覺起來。他傳人傳得急，她慌慌張張進來聽吩咐，一顆鈕子沒有扣好，隱約露出胸前一片白……兩座雪山相擁，擠得結實了，懸崖對壘，溝壑千尺，摔進去非摔死不可。他那時心頭狠狠作跳，連叫她進來干什麼都忘了，躺在榻上直順氣兒。就是那無心的一望，讓他做了一晚上夢，柔順的星河、婉媚的星河、巧笑倩兮的星河、在他身下嬌喘的星河……

　　對於從來沒有做過春夢的人來說，頭一回彌足珍貴，所以到天到地，此情不渝。然而宿家和簡郡王走得太近了，自己當初無人可依，處於弱勢，一廂情願便是死路一條。好在這些年逐漸經營強大，他有足夠的本兒，縱容她在允許的範圍內折騰——至於什麼是允許的範圍，大概除了起兵造反，其他都適用吧。

　　她快步迎上來，叫了聲主子，“今兒大典一切順利？”

　　太子說順利，“你也順利？否則沒這閑情兒和男人招手。”

　　星河的笑容轉換成了怨懟，“臣以為那個人是您。”

　　太子覺得一切都是她的托辭，“信王比我矮一個頭，你眼睛不好使？再說我會在大庭廣眾之下和你招手？你魘著了吧！”

　　他說話不中聽，她不想搭理他了，轉身便朝橋那頭走，不住嘀咕著：“叫你多嘴說來接他，該！”

　　太子在後面追著，“你跑那麼快做什麼？”

　　星河灌了口冷風，嗆出兩眼淚花，邊走邊道：“午時要到了，再不快點兒就錯過時辰了。”

　　後來太子和她說什麼，她都一概不應，進了東宮之後自有伺候他換冠服的人，她跑到天街上查點晾曬的線香，讓人仔細裝進烏木香盒裡，提前運往奉先殿。

　　太子換了袀玄出來，絳緣領袖中衣襯著一身墨色，少了袞服的莊嚴，多了幾分儒雅的書卷氣。她躬身引路，奉先殿與掖廷宮一牆之隔，建在中朝極西的暉政門內，從東宮過去，又是好長的一段路。

　　沒有太多的人隨行，不過太子近身的兩個太監外加星河。一路上重重門禁都有禁軍把守，人前的太子是絕對威嚴不可侵犯的。他昂首闊步，一身正氣，進了奉先殿三步一叩首，一直跪拜到恭皇後的神位前。

　　信王還沒來，想必是跟前的人辦事磨蹭，太子等不得他，先在畫像前上了香。

　　一張紙，隔斷了生和死，他抬頭仰望，母親的相貌早就變得不真實了，再好的畫師，也畫不出那種生動的靈韻來。最初的痛苦，經過八年錘煉，已經逐漸轉淡，但他知道那是他唯一的親人，沒有任何利益糾葛的，血濃於水的親人。

　　他把額頭深深抵在冰冷的青磚上，“母後，兒子來看您了。今年朝中事多，每常不得閑……”

　　所有人都在外面候著，空空的殿裡只有星河一人隨侍。她聽他娓娓訴說朝堂上遇到的事，有棘手的，也有叫人忍俊不禁的。這幾乎是太子每年祭拜例行的流程，和恭皇後說他的境遇，開心的，不開心的，仿佛他的母後依然活在世上。

　　“皇父……終於動了要立皇後的心思，兒子能體諒他的難處，想必母後也能。只是繼皇後的人選，兒子並不十分稱意，母後要是也有不滿，就同皇父夢裡交代吧。兒子現在年紀見長，政務如山時，也會力不從心。本以為回到東宮能疏解些兒的，可是……星河她經常和兒子做對，讓兒子煩憂，如果母後得空，也請找她談談。”

　　一旁的星河發現自己的名字出現在太子的祝禱裡，本來還有些奇怪。凝神聽到後面，差點嚇出一頭汗來。

　　他在說些什麼？告狀告到先皇後跟前來，還想請先皇後找她談談？

　　她憋得臉紅脖子粗，撲通一聲跪在神位前，拱手說：“皇後娘娘，臣很冤枉。臣一向兢兢業業侍候主子，急主子之所急，想主子之所想。主子不肯納後宮，又說喜歡老宮女，臣於千百宮人中挑選合適人選，送到主子身邊，主子沒領臣的情，還要叫您來找臣……臣覺得完全沒這個必要，因為主子說的都不屬實，請娘娘明察。”

　　太子回頭瞪她，“單憑你這句‘都不屬實’，就證明你犯上。”

　　星河只管合什參拜，喃喃說：“皇後娘娘您也怪忙的，臣無德無能，不配您召見。臣往後會更加盡心盡力伺候主子的，主子不愛這個，臣就給他另找，一定找到他滿意為止，請皇後娘娘放心……”

　　橫豎她推卸責任一等一的溜，太子跽坐在自己的腳後跟上，轉頭看母親畫像，心裡暗暗央求：“娘，讓這顆榆木腦袋開竅吧，保佑將來有朝一日，她愛我勝過我愛她，讓兒子揚眉吐氣，挺直腰板做回男人。”

　　他們各說各的，也不知恭皇後聽明白沒有。信王來得實在太遲了，太子這頭都祭拜完了，他才剛入大殿。往蒲團上一跪，沒有別的好說，唯一的訴求是想找個好媳婦，請母後保佑他娶個漂亮、賢惠、聰明、能干的王妃。星河不無悲哀地想，大行皇後怪可憐的，好容易見兒子們一趟，聽他們發牢騷，還得給他們操心姻緣，真是死了也不得太平。

　　終於等到信王祭拜完了，大家收拾收拾准備回去，信王笑著搭上他哥子的肩膀，“今晚咱們哥兒們痛飲三大缸。”

　　太子飄忽的眼神悄悄瞥了星河一眼，把信王的手拉了下來，正色道：“皇父和諸臣工面前別失了體統，酒量再好也悠著點兒。我不耐煩在那裡喝，略意思意思就完了……有人哭天抹淚說要請我喝酒，我回頭還有約。”

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作者: yayo117    時間: 2018-1-3 08:00 PM

第34章 中庭日淡

　　太子從來不多喝，所以他認為自己可能千杯不醉。人的盲目自信，有時候只是因為沒有經歷過。

　　信王十分掃興的樣子，“是誰請您？好容易盼著一回大典，人多熱鬧。”

　　太子卻不這麼認為，也許是因為兄弟倆的身份不同，一個是糊塗王爺，一個是欽定的儲君，老四可以胡天胡地地和人吃酒猜拳，他卻不能。不能也好，君臣有別，和那些臣子總隔著一道，彼此說說場面話，儲君要有儲君的樣子。放浪形骸？那是和星河在一起時才能有的松散。換了別人，即便是面對老四，他也依舊要端著。因為生而不同，日後執掌天下勢必一坐一立，現在亂了規矩，將來不好糾正。

　　太子道：“你要喝酒，宴上找老大，他才是需要借酒澆愁的人。咱們呢……”他扭頭瞥星河，“只需借酒助興。”

　　信王原還想纏著他，讓他帶他一道赴約，現在看來是沒戲了。人家小兩口，喝完了肯定還有別的事要干，他戳在那兒，當燈使麼？

　　信王摸了摸鼻子，悻悻然。星河因被刻意扭曲，一臉嫌棄的模樣。

　　酒是色媒人，太子開始設想，把他的好酒量用到今晚上。星河是女孩子，就算愛喝酒，也扛不住幾大杯下肚。到時候人醉了，心也醉了，站不動走不了了，只能歪在他身上，拿他當靠山。

　　被她依靠的感覺有多好，真是不敢想像。太子一向責任重大，他可以頂天立地肩挑萬民，但是從來沒有結結實實，被一個面目清晰的人依賴過。有重壓才會有表現的機會，才會覺得一切都不是虛浮的。星河這人太獨立，她從不示弱，從來沒有解決不了的事，男人對她的作用是什麼，別不是生孩子吧……只有等她醉了，她才能像個正常的女人似的，靠在他懷裡，憨態可掬地和他撒個嬌，沒准兒還撅起嘴，向他索要親親……

　　太子獨個兒想得四外冒熱氣，大冷的天兒，他忽然覺得不那麼冷了，心裡攢著一盆火，手掌心滾燙，腳底心也滾燙。眼前浮起一片迷霧，撥開重重遮擋，星河香肩半露，敞著大腿，在一片搖曳的燭光下衝他扭動身軀。那含情的眼眸，半張的檀口……受不住，太子滿身陽剛，二十多年沒開過封的壯年男子，光想就能把自己想迷了。

　　信王還在說他的，談起簡郡王母子吃癟，就無比歡暢，“……瞧見沒有，今兒他那張臉，像個倭瓜似的。老忠王爺和他說話，他也愛搭不理……”

　　星河站在一旁觀察太子，只見他雙眼迷離，神游太虛，忍不住叫了一聲，“主子，您怎麼啦？”

　　太子嚇一跳，知道自己失態，忙正了正臉色問信王：“下半晌你有什麼安排沒有？”

　　信王說也沒什麼，“和來之他們上外頭走走罷了。”

　　他點了點頭，“別誤了回來的時辰。”沒再多言，負手往通明門上去了。

　　回東宮，用了午膳，星河替茵陳布置他坦去了，太子把德全召了進來。

　　德全一溜小跑，停在金紅推窗下，玉版明花油紙外的天光投在他的半邊臉上，粗糙的肉皮兒也變得順眼了些。他點頭哈腰：“奴才聽主子的示下。”

　　太子倚著圈椅，手裡翻動陳條，“讓你備的酒，備好了沒有？”

　　德全說是，“上好的陳釀，桂花加得足足的，老白干兒也加得足足的。”

　　一般的桂花釀，勁兒都不怎麼大，畢竟要兼顧女眷，閨閣裡不興酩酊大醉那套。主子爺既然要請宿大人喝酒，不用說，肯定沒安好心。德全可太聰明了，要不也不能在東宮扎根這麼多年。他懂得主子的需要，主子一個眼神，他就知道怎麼解憂討巧，才能討著那個好彩頭。

　　果然的，主子眉峰輕輕一揚，雖然沒笑，但是眼神裡透出了滿意的味道。

　　“老白干勁兒可大……”太子沉吟了下，德全心頭頓時一驚，愕著小眼睛瞧他，然而太子的話鋒又轉了回來，“怕是不好上口啊。”

　　德全立馬笑逐顏開，“不礙的，主子別急，奴才往裡頭加了冰糖，保管又甜又爽口。”

　　太子聽後未置一詞，只是舒了口氣，站起身披上大氅，舉步出了正殿的大門。

　　下半晌無事，冬至這天是按例休沐的，政務雖然忙，橫豎一年到頭辦不完，也不急在這半晌。通常過節的日子，他都要伴在皇父身邊，一則盡孝道，二則也是表親近的手段，不叫別人捷足先登了。立政殿當初是皇父和母後共同的寢宮，帝王招幸嬪妃時，才在甘露殿過夜。後來母後過世，皇父依舊帶著老四住在那裡，他和母後的情分不可說不深，但畢竟身在其位，也許責任越大，便越身不由己吧。

　　進殿的時候，皇父正站在沙盤前盤弄小旗，抬眼見他，蹙眉道：“你來得正好，南疆這程子不太平，邊陲小國作亂，自己窩裡也起了反賊，打著天下共主的旗號，調唆那起暴民造反。朝廷的重兵在昆侖山以北，如今嚴寒天氣，自北向南調動，那麼長的線路，千軍萬馬難免有死傷。”

　　太子探身看，南疆的亂事他琢磨了不下百遍，行軍布陣圖也已經看得滾瓜爛熟。皇父手裡的小旗在沙盤上游移，縮小了億兆倍的南疆禮貌像棋盤似的，落子也是無悔。自北到南戰線太長，太子道：“遠水解不了近渴，皇父何不折中？”探手將駐扎在盆地的戍軍小旗拔出來，移至南疆腹地，皇父手裡的旗杆落下去，重新填充進那沙洞，“雖然兩軍調動，軍需耗費成倍，但長途跋涉的勞累可以減半，傷亡也可減半。南軍先至，而戍軍後行，如此盆地不至無人可守。萬一戰事失利，南軍人數眾多，拔營增援也非難事。”

　　皇帝看著那沙盤上紅白兩色的旗子，顛來倒去依舊維持平衡，長長嘆息道：“朕竟沒有想到，果然是年紀大了，腦子也不如往常了。”說罷撲了撲手撂下，示意他去南炕坐下。

　　太子跟在他身後，和煦道：“皇父別這麼說，不過是近來朝事冗雜，精神頭有些不濟罷了。大典過後好好將養兩日，慢慢就找補回來了。”

　　這頭說著，宮人送茶水上來，皇帝托在手裡，慢慢刮那浮於表面的茶葉，緩聲道：“朝事是一宗，萬古不變的紛繁，早已經習慣了。恨就恨在暇齡那事上，千珍萬愛的金枝玉葉，出降後名聲鬧得臭不可聞，真真兒叫人傷心。如今又逢封後，幾件事湊到了一處，怎麼不心煩？”

　　太子倒也沒有急吼吼把左昭儀拱下台的意思，越是迫切的事，越要裝得不上心，只道：“皇父原先是怎麼打算，接下去按例行事就是了，諸事再多紛擾，皇父也不必在意。”

　　皇帝慢慢搖頭，“不成事了，後德不修，教出這樣一位不成體統的公主來，憑什麼母儀天下？我原先是有這個意思，論資歷，左昭儀是宮中最老的，她隨皇伴駕這些年，沒有功勞也有苦勞。可惜了，她閨女不肯給她爭氣，這樣關頭，鬧出這等醜事來。”

　　太子有些驚訝，“皇父的意思，是想立左昭儀為後？”

　　皇帝被他這麼一說，驀地遲疑了下，自己捋了捋思路，擺手道：“先不論朕心裡的人選是誰，說說你的想法。”

　　太子道：“兒子還記得母後在時，同右昭儀交情頗深。母後病重，是右昭儀衣不解帶服侍了三天三夜，這些兒子都記在心裡。不說咱們天家，就說小門小戶，尚且有娶妻娶賢這說法兒……原來兒子是誤解了聖意，差點兒特意上溫室宮恭喜娘娘，真要這麼一來，可就弄出笑話來了。”

　　“右昭儀？”皇帝顯然沒有考慮過她，所以當太子提及，他還有些恍惚的樣子，“右昭儀位分雖高，但為人太中庸，恐怕擔不起大任來。”

　　太子聽後一笑，“宮裡的宮務向來是左昭儀一手把控，她沒有為皇父分憂的余地，中庸不過是明哲保身。皇父原先想立左昭儀，兒子也沒有異議，但眼下暇齡的事弄得沸沸揚揚，依兒子愚見，左昭儀是萬萬不合適的了。皇父可另立人選，左昭儀為副後，協助皇後處理宮務，也是一樣的。”

　　皇帝看他的眼神終究有些異樣了，鬧到如今這樣不可收拾的地步，未必沒有懷疑。控戎司在太子手上攥著，如果繞開這個衙門，命其他衙門審理，那太子面上過不去。皇朝儲君和即將冊立的皇後之間，他終究選擇了前者。到了這個歲數，什麼看不開呢，在乎的唯有社稷穩固、天下太平爾。

　　皇帝如同所有垂垂老矣的父親一樣，自覺已經到了多多聽取兒輩意見的時候了。他兩手覆在兩膝，極慢地點頭，“或者朕也有錯處，動心思定下這個人選，本就不應該……”他仍是看向兒子，拳拳的愛子之心，所有感情都在那一望間。

　　太子忽然喉頭哽咽，但皇父的懷疑也只是懷疑，倘或現在露怯，不多時這罪過就會轉嫁過來，他會怨他毀了暇齡的名聲，甚至開始對高仰山的死心存困惑。

　　帝王家的父與子，從來不像尋常人家那樣貼著心。誰也不敢斷定這份父愛什麼時候會轉淡，什麼時候會戛然而止。操著生殺大權的人，是君更是天，所以無論何時都要帶著敬畏和謹慎，這是太子這些年來時刻謹記的教條。

　　“駙馬遇刺這樁案子落在控戎司手上，其實當初兒子是有顧忌的，一直壓後不辦，也是礙於其中牽連甚廣，不敢輕易定案。左昭儀舉薦星河為錦衣使，是因為她與星河的母親私交甚好，因此兒子把一切交由星河打點，即便她查出有不利於暇齡的地方，有意徇私，兒子也打算睜只眼閉只眼。可是天不從人願，那個伙夫當場翻供，當著十二司主筆的面把老底都抖出來了，星河也好，兒子也好，都是補救無門。”他說著，頓下來輕輕吸了口氣，“兒子料著，皇父心裡許是怨怪兒子的，說不定還對兒子存疑，以為兒子做局，借機打壓左昭儀……兒子的心，皇父是知道的，不願霍氏蒙塵。倘或早料到那個伙夫會翻供，兒子寧願提前殺人滅口，也決不能讓這種事大白於天下。”

　　太子何等聰明人呢，他最後的那兩句話，完全是出於試探。如果皇父認同滅口，那麼很可悲，他確實是一心向著左昭儀的，或者還有可能排除萬難，繼續冊立她為皇後。

　　他靜靜等待，也做了最壞的准備，但萬幸的是皇父沒有附和。他說：“你是大胤儲君，將來執掌天下的人，你心中得有一杆秤。這杆秤不能偏頗，因為你這頭短了一個秤星，那頭乾坤就會動蕩，萬民就會陷入水火之中。朕情願你秉公辦事，不願你遮醜亂了方寸。王子犯法與民同罪，到了暇齡這兒，也沒有半分可以轉圜的余地。”

　　太子高高吊起的心，終於落回了原處。帝王家祖祖輩輩都存在算計，端看誰棋高一著。他長到這麼大，皇父的呵護固然是根本，但多少次的險像環生，已經難以計算。人漸漸成長，漸漸心思深沉，即便和他最喜歡的人在一起，他也從來沒有坦露過真正的想法，細細琢磨起來，不能說不可悲。

　　既然話趕話說到了這裡，他向皇父拱起了手：“兒子還想替星河討個恩典。”

　　宿星河同他的關系匪淺，只是不明白他為什麼總遲遲不願給她名分。這回求恩典，想必還是為了上回那件事，他不哼不哈的，也會心疼，對於這個兒子的脾氣，皇帝還是了解的。

　　“姑娘的臉面確實要緊，要什麼恩典，你只管說吧。”

　　太子站起身長揖，“兒子不要別的，星河現在任錦衣使，將來經手的都是宗室女眷的案子，個個品階比她高。兒子只求皇父一個恩典，涉案宗女及族親，無論位分高低，不得懲處辦案官員。控戎司直屬東宮，隨意辱罵掌摑，兒子臉上也不光鮮，請皇父恩准。”

　　這個要求不過分，朝廷官員本來就不可褻瀆，何況太子跟前紅人。

　　皇帝道好，“朕應准你，可你們長久這麼下去也不是方兒，一個不願立妃，一個只想當官兒……朕的皇孫呢？不是一早就說候著你的好信兒嗎，好信兒在哪裡？”

　　太子頓時有些窘迫，“兒子近來忙，一直不得閑……”

　　皇帝長嘆：“你母後不在了，這些東西竟還要朕來操心。青主，你不小了，過完年就二十三了。”

　　時間好像確實越來越緊迫，二十三的皇太子，宮裡連個寶林都沒有，再這麼下去江山後繼無人，他這個皇太子當得便不合格了。

　　可是實話不能說，說了皇父一怒之下，沒准兒給他送一串女人過來。太子搓著手，把手肘壓在膝上，斟酌了下道：“兒子的心思，長子應當是星河所出，將來也好名正言順。”

　　皇帝聽後受了觸動，一時沉默下來。

　　最愛的女人，理當是這樣的。可是自己嘴裡心裡認定的是先皇後，還是和當初的良娣先生了皇長子。青主是嫡子，但不是長子，所以要冊立左昭儀，他心裡也曾彷徨過。一頭是摯愛的兒子，一頭是相伴二十多年的情分，似乎虧待了哪頭都不好。結果現在暇齡府上出了這樣不修德行的事兒，也是命該如此。兒子終究是兒子，你的命脈，你的延續。青主的性情和早年的他很像，不過青主更堅定，也更果勇。

　　皇帝伸手在他肩頭拍了拍，什麼都沒說。到了用小食的時候，膳房送果子和餑餑來，父子兩個靜靜坐在檻窗下同吃，也有家常的溫暖。

　　夜間的大宴，是犒勞諸臣工一年的辛苦，宴會設在太極殿裡，不單有酒有肉，還有例行的封賞。

　　太子不大喜歡這樣的場面，然而就算不喜歡，還是必須適應。他伴在皇帝身邊，儲君的地位遠超諸皇子，皇帝寶座偏下一點，設了他的座兒。耳邊是管弦雅樂，臣僚們推杯換盞，沒有狂放不羈的人，也不顯得拘謹壓抑。君臣各自說一些有趣的見聞，往常肅穆陰寒的大殿，因笑聲和五彩的宮燈，變得生動且兼具人情味兒起來。

　　太子代皇父敬過了兩輪酒，氣定神閑觀察眾人。兩兩一桌的食案，依品階高低分派。今天的筵席，但凡排得上號的官員都在場，宿家父子自然也在。宿寓今是大學士，位列內閣，和內閣宰輔同在一處。想必也不時留意上座的情況，太子目光調轉過去時，他幾乎立刻就察覺了，忙執起杯盞，向上一舉。

　　日後的丈人爹敬酒，太子笑著應承了。再調過視線瞧宿星海，他同樞密使同坐一桌，兩個同樣儒雅練達的人，談笑間各有各的計較，卻又絲毫不顯衝突。一來一往暗藏的機鋒，至多從眼尾那絲不經意的輕慢間悄悄滑過，太子旁觀著，實在感覺很值得玩味。

　　唉，想星河，就算眼裡瞧著星海，也不能解渴。扭頭看更漏，時辰還未到，這漫長的夜宴，且還有陣子熬。

　　那頭的星河呢，同眾人吃完了席無事可做，坐在值房看文書。德全進進出出好幾趟，每回都在嘟囔：“主子爺怎麼還不回來，都什麼時辰啦。”

　　說的趟數多了，星河有些納悶：“大總管怎麼了？有要緊事兒回稟主子？”

　　德全說不是，訕笑道：“這不是替宿大人著急嘛，原本約好了的，一同喝酒賞月亮。”

　　冬至的日子，月亮都虧得不成樣子了，哪裡還有月可賞。星河把眼兒瞧他，覺得主僕倆一樣滿肚子貓兒膩。她笑了笑，“我不著急，先前同侍中在一塊兒，還喝了好幾杯呢。主子說晚間請我喝酒，也不過是應個景兒。”說著想起他和信王倒打一耙，說有人哭天抹淚非請他喝酒，就忍不住想撇嘴。

　　德全卻笑得曖昧，“那不的，主子是個有心人吶，要不怎麼不叫上我，或者那位耗子爪也成啊，偏只請您獨一個。可見您在怹心裡啊，是這個——”一面說，一面翹起了粗胖的大拇哥。

　　要說厚愛，星河確實得了不少，太子很重情義，雖然欺負她也從來沒落下，但得到的優恤，足可以和委屈相抵。

　　只是她越發鬧不清了，他以前不這樣兒的，大多時候端著，讓人覺得不好相與。近來可能是年紀漸長，自從上回同床睡了一回，固然什麼事兒都沒干，她的地位也直線上升，從貓兒狗兒一躍成人。他的態度開始發生轉變，拿喬、使小性兒、從擠兌她發展到擠兌她的發小……反正這樁樁件件累積起來，她都快覺得不認識他了。大概就像信王對先皇後的祝禱那樣，想娶媳婦兒了。他又是太子，平時抹不開面子，只有自己和他廝混的時間最久，他有點風吹草動，頭一個遭殃的就是她。

　　德全還在念叨：“您瞧今兒夜裡怎麼安排，我把光天殿裡的人都撤出去了，您二位在那兒喝酒，完了倒頭就睡也沒事兒，沒人瞧見。”言罷擠眉弄眼，“宿大人，您要那個香不要？我這就叫人往爐子裡投些個？”

　　“那個香”，說的是合歡香，上回茵陳進幸時燃過。星河反正是臉皮厚的，這麼多年被誤會得一團漆黑，也不在意了。對德全的周到表示感謝之余，搪塞道：“大總管您還不知道嗎，我和主子都老夫老妻了，那香使不上勁兒，還是留著，給以後的姑娘吧。”

　　就是那麼巧，每回她說完這種話，轉頭就打嘴。太子提溜著酒壇出現在門前，臉上的表情說不上是什麼味兒，青澀又羞怯地看了她一眼，“我回來了……”說罷轉身，留了個纏綿的回眸，“還愣著？跟著走吧！”

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作者: yayo117    時間: 2018-1-3 08:26 PM

第35章 且醉金杯

　　太子袍裾搖曳，走出東宮，一直帶她上了角樓。

　　角樓在東宮東北隅，連著長長的城牆，地勢又高，上台階的時候，只能借助遠處戍守值夜的西瓜燈，高一腳低一腳，好幾回險些摔倒。

　　星河想喊他，想起剛才自己說的話，覺得很掃臉，沒好意思開口。只是奇怪，今天他竟然沒有趁機調侃她，大概太陽打西邊出來了。不過也別高興得太早，不是不報，時候未到。過會兒上了角樓，坐下之後，天知道他又要怎麼取笑他。

　　一路迎風而上，高處風大，夜半的時候刮得人臉皮發麻。太子問她冷不冷，連頭都沒回一下。星河握了握凍僵的指尖，說不冷，“主子您冷嗎？”

　　怎麼會冷呢，心裡的火燒得旺，都快把人點著了。

　　太子爺自大宴將近尾聲一直到現在，想了很多。果子熟了要落，人大了要娶媳婦兒，有些東西要穿透皮囊噴湧而出，是人力所不能控制的。獨上角樓未免孤單，兩個人就好多了。雖然天寒地凍，但細品品，這是太子爺活了二十二年，頭一遭兒帶著姑娘做詩情畫意的事。不知星河被感動沒有，反正自己都快感動哭了。

　　她走得慢，也許是看不清腳下的路吧！他等了等，探手去牽她，冰涼的指尖落進他掌心裡，他咦了聲，“你不是說不冷嗎。”

　　說冷也不能怎麼樣啊，她又沒想到他會帶她到這裡來，臨走也沒來得及披件鬥篷。

　　這麼冷的天，在哪兒喝酒不是喝，非上這兒來，凍得她心都哆嗦了。太子爺真好興致，不過爺們兒家陽火是旺，那手這麼暖和……她心裡想著，把另一只手也伸過來，厚著臉皮塞進了他手心裡。

　　沒見過這樣的女人，太子暗暗腹誹，難道這就是發小和其他適婚男女的區別？男人牽著女人的手，女人不是應該靦腆閃躲嗎，她倒好，蹭上了，把他當手爐使。

　　太子由衷感嘆：“你別不是男人投錯了胎吧。”

　　她嗯了聲，“臣的母親也這麼說過，說臣投胎跑得太急，把小雞兒跑掉了。”

　　太子不可思議地回頭看了眼，雖然看見的是朦朧的輪廓，依舊還是狠狠瞪了她一眼。這丫頭有時候真的讓人感覺無力，“你是女人，像小雞兒這種東西，不該從你嘴裡說出來。”

　　星河有點不好意思了，“臣和您不見外，橫豎都認識這麼多年了。”

　　認識再多年，男女有別也改變不了。況且他還對她有意思呢，她在他面前小雞兒長、小雞兒短，一點不顧及他的感受——難道她不知道，小雞兒他也有，而且是會長大的嗎？

　　他嘆了口氣，“你啊，就是太不見外。不要你多賢良淑德，只要你知道自己是個女人，女人在男人跟前得嬌羞。”

　　這話說了也白說，對於大多數發小，性別到最後通常都是模糊的。但也有例外，比方她和越亭這樣的，多年不見，甚為掛念，掛念得久了，自然把他當成了心儀的對像。和身邊這位呢，一個屋檐下住著，一口鍋裡吃了十年飯，平時相看兩相厭，鬧得不好還要互給小鞋穿。雖說也有過他是男人的頓悟，但這種頓悟經常一閃而過，過去了可就想不起來了。

　　“您說這一車話，不就是不想給我捂手嗎，那還問我冷不冷……”她低聲抱怨，打算把手抽出來，可他蠻橫地一扽，又給攥緊了。

　　星河發笑，自己也不知道為什麼要笑，只是覺得太子爺其實是個嘴硬心軟的人，就算對別人不那麼寬容，對她還是很講人情的。

　　城牆高，宮城嘛，必要圍得鐵桶似的，才能保證皇城的安全。向上攀登，爬了好半天，爬上一片開闊地，這就已經到了牆頂上了。放眼一看，京城的夜景全在眼前，因為是過大節，城裡人家門上都掛著紅燈籠，偶爾還有咚地一聲，二踢腳在半空中爆炸的聲響。一簇火光之後，硫磺味兒瞬間彌漫開，把這冬至的黑夜妝點出了妖嬈又憨直的氣像。

　　她痛快哆嗦了一下，跺跺腳，往西邊一指，“那兒是我家。”

　　太子順著她的指引看過去，錯落的萬家燈火，不知哪處才是宿府，“你是夜視眼，能瞧那麼遠？”

　　她笑語晏晏，“我覺得就在那兒，反正我們家亮著火呢。”東富西貴，南賤北貧，橫豎出不了那個圈子。

　　太子把酒壇放在垛口，解下自己的青蓮元狐鬥篷給她披上，末了還打個漂亮的結。她推辭不迭，“主子您自個兒也會冷的，這處地勢太高……”

　　他沒搭理她，“讓你披著就披著，哪兒來那麼多廢話。”

　　星河又鼓起了腮幫子，這人就是不願意好好說話，明明很溫情的事兒，放不下主子架子，這就不叫人領情了。

　　他又牽著她走，城門上燈火杳杳，照亮了他的半邊臉頰。

　　年輕的男人，斯文秀氣，不像紅塵中打滾多年的，染上了世俗的煙火氣，現在的太子看那模樣，干淨得一塵不染。星河邊走邊瞧他，可能他也察覺了，很不自在，“你就不能看著點兒路？非讓我牽瞎子似的牽著你！”

　　她不樂意了，“我沒讓您牽著我，您撒手。”

　　他不答應，“回頭磕著，又是事兒。”

　　北風吹得鼻子發酸，星河爭辯不過，縮起了脖子。他隨手給她扣上風帽，那帽子裡圈覆著狐裘，臉陷進去，像躲進了被臥裡似的。她舒坦地受用著，只是他留下的氣息也蔓延上來，若有似無地，直往鼻子裡鑽。

　　連打兩個噴嚏，她說：“有毛進我的鼻子眼兒啦。”

　　太子覺得她麻煩，停下問：“那怎麼的呢，自己想轍，還要我給你摳嗎？”

　　於是她抽出手絹來，一點沒有女孩子的包袱，鼻子擤得驚天動地。

　　太子無奈地看著她，就這樣的人，還想造反呢。要不是他縱著，都不知道死了多少回了。他彎下腰問：“好點兒沒有？”

　　她又吸吸鼻子，嗯了聲，“出來了。”

　　“那就走吧。”他指指前面的角樓，黑暗中翹角飛檐，壯觀而精美，“就快到了。”

　　她腳下隨他引領，扭過頭看牆外的世界，在這禁中多年，從來沒想過登高俯瞰整個京師。這一山一樹，一草一木，身在其中，才能感覺到自己的渺小。江山如畫啊，怪道令那麼多豪傑殊死逐鹿。

　　終於到了角樓前，他推門而入，摘下火鐮打火，引燃了火眉子，點燈架上的紅蠟。她靜靜在一邊看著，這會兒沒有主子奴才的分別，仿佛私底下真是再尋常不過的朋友，擎小兒不客套。男孩子多干活兒，女孩子就等現成的，誰讓人家是女的。

　　太子在起居上幾乎等於殘廢，因為總有人伺候著，但在這種事上很精通。往年跟著秋狩，野外幾天幾夜，餓不死也凍不著。他把角樓一圈燈火都點燃了，帶她上二層，那裡更高，離天也更近。扯下帳幔鋪在地上，一排直欞門都打開，角樓的屋檐短且平，坐在門前，天幕無遮無攔，盡在眼前。

　　月亮一線，掛在中天，太子說：“沒有明月，但有星河。”一語雙關，自覺很風雅。

　　星河傻不愣登，“星都凍得打擺子了，瞧著忽明忽暗的。”

　　太子知道她冷，趕忙倒了一杯酒遞過去，“喝點兒暖和暖和。”

　　她接了杯子，一口就悶了，末了咂咂嘴，“這酒真甜。”

　　居然不覺得辣，果然德全是個不靠譜的。太子自己飲了一口，發現雖好上口，但後勁兒不錯，應該有門兒。他竊竊歡喜，臉上一派自然，從荷包裡倒出了肉脯。牛肉就酒，越喝越有，干杯！

　　“我今兒下半晌見皇父，提起封後的事兒了。”

　　星河啜著酒嗯了聲，“怎麼個說法兒？”

　　他背靠門框，悵然道：“瞧那樣兒，對左昭儀冊封受阻很覺得可惜。我敲了邊鼓，右昭儀能不能頂這個缺，得看造化。”

　　說到底，皇帝立後是國事，也是家事。一個男人對心愛的女人偏疼些，終是沒法子的事兒。星河問：“倘或皇上頂住了朝野的反對，執意冊封左昭儀怎麼辦？”

　　夜色下太子的臉，有種詭譎難斷的況味，他森然笑了笑，“這世上沒有解決不了的難題，聖眷隆重，也要有命消受才好。”

　　星河背上起了一層細栗，但也只是一剎，安然接受了。生死面前，再高的地位都是身外物，皇帝在時還可相安無事，等到皇帝龍御歸天了，這場你死我活的惡戰，不打也得打。

　　她給各自都斟了一杯，“船到橋頭自然直，主子不必憂心。”細瓷叮地一聲相碰，“我干了，您隨意。”

　　太子一仰脖兒，辣辣的一路灼燒下去，“好酒！”眼巴巴看著她，“星河，你成不成？別喝醉了。”

　　星河莞爾一笑，“我還能再喝兩盅。”其實她沒告訴他，自己有個綽號叫酒漏鬥。回到北京之後家裡自己釀酒，她經常是酒糟裝在兜裡當零嘴吃。起先她娘很反對，說沒的吃壞腦子，將來出紕漏。她爹倒是個開明的，說讓她敞開了吃。姑娘會喝酒是好事，萬一遇見居心叵測的人，喝不醉撂不倒，也是一項本事。

　　太子不知道那些，他還沉浸在他的浮想聯翩中。萬一她醉了怎麼辦，是把她扛回去塞進被窩裡呢，還是在這兒情不自禁先做下點什麼。既然她說可以再喝，那就不必客氣了，狠狠給她滿上。她有點貪杯，自己高興地吸溜著，還不忘招呼他，“主子您喝呀。”一面說一面探手估一估壇子裡還余多少，生怕不夠她盡興的。

　　太子開始懷疑那酒到底醇不醇，為什麼她十來杯下去毫無反應。他自己當然也跟著喝了不少，不能光起哄讓她喝，這樣未免有灌酒的嫌疑。

　　又是幾杯下肚，太子頭暈了，有了感慨的欲望：“星河，你先前說的老夫老妻，我細想了想，真是這麼個意思。咱們倆除了沒干那件事，余下能干的全干了。你說，要是連那事也一並做了，會怎麼樣？”

　　星河不願意搭理他，“您想干那事兒，我給您找人，您別打我的主意。”

　　“生人我不放心啊。”太子撐著一條腿，長胳膊挑在膝頭，捏著杯盞輕轉手腕，“我霍青主，堂堂的大胤太子，哪裡不及人？你呢，名聲在外，敢娶你的也不多，要不跟著我得了。”

　　星河沒拿他的話當回事，“主子，您醉了。”

　　他不承認，哂笑道：“胡說，你醉了我也不能醉。”把杯子往前一遞，“來，給爺滿上。”

　　星河沒辦法，只得給他斟滿。他又和她碰杯，口齒含糊：“你喝呀，別放杯。瞧你這眼神，透著……缺德。別不是想把我灌醉，好對我為所欲為吧！”

　　真是晦氣，又在血口噴人了。星河毫不猶豫一干而盡，“誰先露怯，誰就是王八。”

　　太子很介意這個名號，也絕不相信女人海量，比他還能喝。於是新一輪的較量展開，仗打得相當漂亮，半壇子下去，喝得舌根兒都麻了，太子說：“我就認你一個。”

　　星河諾諾點頭，“好、好。”

　　“你說實話，我長得俊不俊？”

　　星河一口酒含在嘴裡，沒來得及立馬應他，他是急性子，蹣跚而起，站起身就脫馬褂。底下玄色繡團龍的朝服上鸞帶緊扣，那麼高的身量，那麼長的腿，在她面前一撐腰，“我春……秋鼎盛，樣貌絕佳。”

　　她差點嗆著，忙起身給他把馬褂穿回去，不住應著，“您放心，我活了二十多年，就沒見過比您更好看的男人。”

　　他說：“真的？”又解扣子，“那你想睡我不想？”

　　星河一聽，頓時笑了：“臣無福消受、無福消受……”

　　太子嘟囔著：“咱們一邊兒大，就是想也沒什麼，我不怪你。”

　　這是真醉了啊，哪兒弄來的桂花釀，勁兒這麼大！不過太子的酒品不錯，別人醉了鬧事，他醉了至多脫衣裳。

　　看來是不能繼續喝了，星河說：“時候不早了，咱們回去吧。”

　　太子扭頭看天，“誰把蠟燭吹了？”但是堅決不挪窩，長吁短嘆著，“我啊，老大不小了，今兒皇父又讓我生孩子……你不睡我，我怎麼生得出孩子……”

　　星河有些同情他，料想無嗣這件事，是他近期最大的困擾了。她連哄帶拽，“咱們回去生成嗎，這兒太冷了，會凍壞的。”

　　太子說不，“我就要在這兒，現在就脫褲子。”

　　他說干就干，星河說不成，“這天兒，回頭該作病了。再說您脫褲子干什麼，真要我睡您嗎？我沒那本事，我也不敢啊。”

　　她手忙腳亂又勸又比劃，太子很執拗，他悶聲不吭，滿腦子想的就是辦事。人醉了，和清醒時可大不一樣，他先前一直琢磨灌醉星河，生米煮成熟飯，可惜她沒醉，自己倒先撂下了。於是執念化成無限的動力，他沒打算放棄這個理想，把自己和星河換了個個兒，自己成了那溫柔迷人的姑娘。可氣的是不知怎麼褲子老解不開，他急起來，用力撕扯，把朝服都給撕劈叉了。

　　星河眼見攔不住，再也笑不出了，“你聽不聽話？不聽話我可揍你！”酒醉的人，醒後也沒記憶，她想好了，他真敢脫，她就不客氣了。

　　太子倒是停下來了，哀婉地看了她一眼，“你知道我喜歡你嗎？”

　　星河心頭猛地一震，腦子裡架起了百來架風車，一陣狂風刮過，齊聲嗚嗚轉動起來。她知道他說的都是醉話，可是為什麼她心慌得厲害，手上也沒了力氣。大概姑娘處在如此局面，都是這樣反應吧。她雖一把年紀了，到底他是頭一個對她說情話的人。發小……和發小發生一段情，她想過樓越亭，但從來沒考慮過他。皇帝的寶貝兒子，將來天下的當家人，什麼都唾手可得，要多少女人沒有呢，她不願意當那個杯子。

　　搖了搖頭，發現自己也糊塗了，這種時候萬事不能當真。可轉念再想想他近來的怪異舉動，她倒也不是完全沒察覺，只是不敢相信罷了。

　　她枯著眉頭看他，朦朧的光線下，太子小臉微紅，氣喘吁吁，那雙眼睛裡有比金碧山水更復雜的層次。她不敢斷定這話是真是假，遲疑地問：“您……說什麼呢？”

　　他牽住了她的手，“我喜歡你很久了……阿寶哥哥。”

　　星河差點沒厥過去，氣得卯起來揍了他一下，“別這麼得瑟能死嗎？還阿寶哥哥，狗腳的阿寶哥哥！”

　　太子的腦袋被酒填滿了，挨打也不知道疼。他搖晃了下，癱坐在地，想斟酒，手顫眼花看不清杯子，干脆捧起酒壇，痛痛快快悶了一口。

　　“我不容易……我……”他的舌頭開始不聽使喚，大且結巴，“我……我當了二十二年太子……我什麼時候當皇上……”

　　這是當太子當厭煩了，巴不得他爹早死吧！星河憐憫地看著他，沒處瀉火，憋得腦子都不好使了。這種事兒暗中想想就罷了，酒後說出來，好在聽見的是她，換了別人就壞事了。

　　她也順著他，把酒杯收拾起來，一面虛應他，“萬歲爺一駕崩，您就是皇上啦。”

　　他嗯了聲，“什麼……時候？我想立皇後……”

　　那點出息，當皇帝就是想立皇後？星河忽然想起來應該趁機套他的話，試探著問：“主子，您知道宿家的立場嗎？將來您當了皇上，怎麼處置宿家？”

　　“宿家……”他打了個嗝，“你家？”

　　星河點點頭，探過去一點兒，嗅見他身上濃郁的酒香，緊緊盯著他，“就是我家，如果您當了皇上，會殺了宿家人嗎？”

　　太子安靜下來，兩眼接上了她的視線，像在考量，又像帶著疑惑。她兩手撐地，前傾著身子看他，太子不甚清明的腦子更混沌了，他囁嚅著：“星河……”誠摯地把兩手放在她肩上。怕她後退，使了好大的勁兒固定住她，然後低頭，在她嘴上用力親了一下。

　　肉嘟嘟的，溫暖的唇，叭地一聲，親得脆響，他說：“當皇後……來不來？”

　　星河受了調戲，因為沒有第三個人在場，倒也還算平靜。她沒脾氣地看了他半天，“我不稀罕當皇後，您是知道的……”可她話還沒說完，他撲上來，把她壓在身底下。因為重心不穩，壓得很盲目，領上鑲滾的紫貂塞了她一嘴毛。好不容易掙扎起來，他分開她的腿，又開始解褲子。星河這回不敢再上腳了，怕真把他踢壞。隨手揪住那片開了叉的袍角，順著縱向的經緯一撕，撕下了三指寬的朝服緞面，然後一躍而起，把他雙手結結實實綁了起來。

　　醉酒的太子兩眼朦朧，動作也不利索，只能由她捆綁。可他嘴還閑著，“阿寶……妞妞啊……我憋得慌啊，都疼了……”

　　恬不知恥！星河紅著臉，狠狠收緊了帶子。一把將他提溜起來，押解犯人似的帶出角樓，帶上了城牆。

　　冷風一吹，他好像明白點兒了，她推他，他還扭頭看了眼，“怎麼了？”

　　星河抿著唇沒說話，下台階的時候自己在底下攙著，怕他就此摔下去摔死了，那可真便宜簡郡王了。

　　兩個人摟摟抱抱下牆頭，侯在牆根兒的德全和幾個近侍太監慌忙上來迎接。德全看見主子這模樣，眼淚差點兒沒下來——捆著兩手，前襟夾襖裡的芯兒全出來了，被風一吹，絲棉招展，像個逃荒的難民。他哎喲了聲：“我的主子爺，這是怎麼話兒說的！”

　　星河自然不能講真話，那幫人眼裡的老夫老妻不挑地方，想干嘛就干嘛。她編了個說辭，說主子爺喝高了，“他撒酒瘋，想跳城樓，我是沒轍，只好這麼把他帶下來。”

　　“這可真是醉得不輕啊！”德全嗟嘆，愁眉苦臉地打量她，“主子爺都這樣兒了，您怎麼還好好的呢？”

　　她隨口應了句：“我輕易喝不醉，趕緊把人帶回去吧，沒的著了涼。”

　　德全心裡大呼倒霉催的，這是偷雞不成反蝕一把米啊，等太子爺醒了，不定怎麼懲處他呢。因此她要走，他觍臉攔住了，“宿大人留步，您看這架勢……我實在是兜不住啦。您受累，給送回寢宮吧。萬一明兒問話，您門兒清，也免得我夾在裡頭，回頭再挨數落。”

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作者: yayo117    時間: 2018-1-3 10:39 PM

第36章 手把芙蓉

　　星河想就此卸肩，到底沒辦到，德全求爺爺告奶奶，非不讓她走。也是的，把太子爺弄成了這樣，想拍拍屁股走人，哪兒這麼容易！德全比猴兒還精，他知道回頭且有一番可鬧的，抓住了正主兒，反正太子不會拿她怎麼樣，他們就算自己窩裡鬥得打起來，也出不了大事兒。

　　他把太子爺手上的絛子解開了，就著燈籠光一看，細皮嫩肉都勒紅了。扭頭瞅了星河一眼，“宿大人，您可真下得去手啊。”

　　太子這回的疼可算換了地方，從臍下三寸挪到上頭來了，不住搓著手腕子，怨懟地看著星河，“你給我等著。”
　　星河有點心虛，“您酒醒了？”

　　太子哼了哼，沒回答，看樣子是胡蒙，依舊鬧不明白她說的是什麼。

　　一行人前後簇擁著，把太子送回了東宮。一進殿門德全就往後縮，把太子全權托付給了星河，“那什麼……後頭的事兒，就勞煩宿大人了。”

　　星河只得自認倒霉，衣衫襤褸的太子爺，這會兒連步子都邁不利索了，腳下拌著蒜，走路顛顛倒倒全無章法。星河忙不迭接了，讓他掛在自己身上，可一個大男人的分量，真壓得人吐血。她臉紅脖子粗，好容易把他扔上床，他仰在那兒，那麼大的震動也沒叫他清醒。星河累得夠嗆，叉著腰喘氣兒，聚耀燈下的太子睡得孩子似的，不知夢到什麼好吃的了，還吧唧了兩下嘴。

　　看看這一身破衣爛衫……她嘆息著，上前一顆一顆解開盤扣，替他把夾袍脫了下來。還有褲子，腰帶一番搶奪早抽成了死結，她跪在邊上，躬著身子，咬著槽牙——實在太費勁了，解不開。想了想，去燈樹那兒找了把剪子，一剪刀下去，給他把褲子也扒了下來。

　　世上怎麼能有她這麼倒霉的人，本以為能和這半拉發小把酒言歡的，誰知道他半道上醉了，然後把撒潑耍賴的功夫發揮到極致，鬧著要生孩子，鬧著要她睡他。

　　星河悻悻然抹了把油汗，心裡開始計較，他直說憋得慌，也怪可憐的。如果現在把青柑找來，擱在他床上，沒准能酒後亂性一把也說不定。

　　她叼著手指頭，從上到下把橫陳的太子爺打量了一遍，到底還是把這個念頭掐了，她怕他醒了後悔，回頭活撕了她。

　　她對他絮叨：“睡吧、睡吧……明天等您酒勁兒過了，咱們再論長短。”

　　橫躺不成事，得搬到枕頭上去。她光著腳繞過來，兩手一抄，扣住了他的腋窩。把吃奶的勁兒使出來，拖得底下褥子都移了位，終於歸置好了。扭頭一看，中衣的右衽豁了口子，太子的胸膛敞露出來，白生生的一片，叫她心頭咚咚直跳。

　　男人就是男人，和女人的不一樣。上回她隔著手巾摸過，結實，蘊含無比的力量。她邊想，邊伸過手去拽了拽那衣襟，想是背後壓住了，拽不過來。小指不留神蹭到了肉皮兒，她頓住了，摸著後腦勺琢磨了半晌。

　　薅兩把吧，反正他這方面並不拘泥，何況還醉了。她把手探進去，摸了摸，真是……肋下兩排肉棱子手感真好，要練成這樣，得拉多少年二胡啊。再往上騰挪，這裡也好，她張開五指，在他的胸肌上比了下大小。

　　其實不管男女，長到這麼大年紀，都會對異性的身體產生好奇。星河想研究的其實是越亭，可惜沒這個機會，太子倒是現成的，所以屈尊將就一下。

　　手指頭刮過去，有細小的一點凸起。手背往上一拱，朝裡頭看了眼，耷拉的中衣遮不住春光，太子胸前一覽無余。

　　嘖，她含蓄地笑了笑，看見了。這就算和剛才他偷親她的那件事兒扯平了吧！她心滿意足，戀戀不舍打算收回手，視線不經意一瞥，竟發現太子正看著她。她愣住了，反應卻很快，“我給您擦身子呢。”

　　他不說話，眼睫垂下去，往自己胸口看了眼。

　　不是醉了嗎？裝醉？星河皺起眉，伸手蓋住了他的眼睛。

　　他沒動，輕輕逸出一聲長吟：“別停……”

　　這麼一來她倒難堪了，敷衍著說：“這就擦完了，主子睡吧。”略頓一會兒，把手挪開時，他果然又閉上了眼睛。

　　她松了口氣，展開被子給他蓋上，沒敢再瞧他，慌手慌腳落下帳子退出了寢殿。

　　殿外廊廡另一頭，德全和幾個太監正圍著銅茶炊喝釅茶，見她出來便問：“宿大人，主子爺都安頓好了？”

　　她漠然望著他們，對他們的作壁上觀感到氣憤。

　　然而德全是有他的道理的，這麼大的動靜，太子爺該醒了。先前都喝得要跳城牆了，事兒肯定沒辦成，回來不得補辦嗎。他們這些人戳在眼前，萬一主子震怒，就得吃掛落兒。況且他調制的酒沒能把宿大人喝倒，把主子喝趴了，明兒睜眼問罪，又夠他脫層皮的。

　　德全只是不明白，“主子爺怎麼那麼輕易就醉了呢，八成先前在大宴上喝了不老少。”

　　隨侍的善銀說沒有，“我由頭至尾在大殿邊上等吩咐，主子就敬了兩杯酒，怹老人家還沒四王爺喝得多。”

　　“那怎麼的呢……”德全嘀咕，一雙眼睛看向了她，“宿大人喝得不多吧？”

　　星河沒好意思說，在太子醉倒之前，她喝得要比他多。她也沒想到，這主兒酒量那麼差，才幾杯下肚，就開始胡言亂語，要脫褲子了。

　　她虛應了兩句，看看茶炊上，“今兒你們上夜？”

　　德全說是，“這不是主子喝高了嗎，防著夜裡要伺候。”

　　她哦了聲，“那你們守著吧，我回去了。”

　　德全又是一頓插秧，“我的大人，您行行好，今兒夜裡留下吧。主子醉得不省人事，您留下，也是對主子的一片孝心不是？”

　　累了這半天，她實在是受不住了，也沒力氣和他嚼舌頭，自己認栽，提裙重又進了寢殿。

　　內寢分兩部分，落地罩內垂簾一放，是主子就寢的一方小天地。落地罩外有南炕也有羅漢榻，夜裡地炕勻著火燒，榻上沒有被臥還是涼了。她過去把炕桌搬開，擺平了褥墊，打開螺鈿櫃取了一床薄被出來，蹬鞋上炕，脫了罩衣就躺下了。

　　躺下真好，過節的累，比在衙門當值還勝三分。許是那桂花釀後勁兒大，到這時才隱隱覺得上頭，她翻個身躺著，沒再有空回憶今晚上那些奇怪的際遇，很快就睡著了。

　　一晚上做了好稀奇的夢，夢見她養了只兔子，撒歡從角樓上跳下去了。她忙去捉，一人一兔站在南方陰冷的天井裡，仰頭看，四四方方的天，樓上探出了太子。他朝底下張望，似乎很著急，轉身下樓來。可是等他站在天井裡時，她已經在上頭了。對換了處境，她靜靜看他，他上不來了，仰起臉張望，滿眼的悲傷……

　　幸好第二天不必早起，過節的最後一日閑暇，大概就是用來緩解頭天筵上喝酒過量的尷尬。

　　星河有早起的習慣，這麼多年伺候太子寅時三刻起身，到點兒自己就醒。然而今天竟睡過頭了，睜開眼時窗戶紙微微泛起了白，她惺忪著眼打掃了下腦子，側過身去，懶懶的起不來炕，不想動彈。

　　龍鳳落地罩前的帳幔仍舊低垂，想必太子還沒醒。宿醉可了不得，回頭惡心頭疼總免不了。她在東宮這麼多年，從來沒見他醉得那麼失態過，昨兒也不知是怎麼了。

　　趴著躺，撐起身子朝帳幔上看，似乎聽見了點響動。以為他起來了，等了半晌，大概是聽錯了。她歪下腦袋重新枕在臂彎裡，迷迷糊糊又犯困，簾內隱約傳來他的微吟，一聲聲，時斷時續。

　　她一個激靈，忙趿鞋下炕。從垂簾到床有六七步遠，她還像上回似的，把腦袋伸進簾子，身子留在外頭。眯覷著眼朝裡看，內間昏暗，不像外間有窗，照得透亮。裡間還點著蠟燭，只是無風，那燭火不知什麼緣故也在噗噗跳動。她覺得奇怪，定眼細瞧，發現是床上的帳子在搖動，一鼓一翕間帶得燭火搖曳，且有愈演愈烈之勢。

　　她心頭驟跳起來，別不是酒喝多了，發羊角風了吧！她顫悠悠叫了聲主子，就是那一聲，打破了這個世界的章程，帳子忽然就不動了。

　　她越發覺得奇怪，剛想邁腿，他一聲斷喝：“別進來！”

　　她愣住了，諾諾道是，麻溜退回南炕上了。

　　仿佛……不是什麼好事兒。她也說不上來，就覺得不尋常，發病似的，可神智又是清楚的。坐在炕上想了半天，鬧不明白，便不去思量了。

　　把褥子收起來，回頭命人換了。推開檻窗朝外看，外面白茫茫一片，原來下了一夜雪，丹墀邊緣的望柱和圍欄頂上，雪積了都有兩寸來高了。殿前廣闊的廣場上，四五個小太監一字排開，拿竹枝扎成的笤帚清掃積雪。起先還一板一眼，忽然一個錯眼追打起來，德全攏著袖子在配殿前的廊廡下叫罵，“猴兒崽子，這是什麼地方？要砍頭的……”

　　她放下推窗，身上單薄，外面的冷風回旋進來，通體寒浸浸的。轉回身要找衣裳，卻看見太子站在那面金絲絨幔子下，換了寬大的明衣，兩袖垂委著，繁復的袍裾在栽絨毯上層疊鋪散，每移動一步，都如凌波而來。

　　她咦了聲，“主子起了？”

　　他走到她面前，頭發未束，傾瀉過兩腮，有種陰郁沉寂的陌生感。就那麼定定看著她，看得她寒毛乍立，過了很久才道：“你的酒量到底有多好？”

　　昨晚醉倒的竟然是自己，太子丟人丟大發了，簡直生出想和她同歸於盡的衝動來。今早睜眼，發現兩只手腕上有淤痕，恍惚想起角樓上的某些細節——他被她綁了，在他要幸她的時候，被她綁起來了！

　　奇恥大辱啊，這個女人太厲害了。太子覺得很生氣，男人的尊嚴受到了前所未有的挑戰。但混亂中的糾纏，又是酥麻伴著甜蜜的滋味兒，像被蟲蟄了一下，刺痛中泛起奇癢，抓撓不著，揉心揉肝。

　　星河搓了搓手，訕訕道：“也沒多好，就是和星海喝酒，我沒輸過。”

　　太子喉頭一陣腥甜，不過至少知道她的手下敗將不止他一人，心裡好受了些。

　　他挺了挺腰，“我昨兒……說什麼逾越的話，做什麼出格的事兒沒有？”

　　她歪著腦袋說：“除了求我睡您，還有脫褲子，也沒別的了。”

　　太子身子一崴，急赤白臉，“你胡說，那不是我，你這是栽贓陷害！”

　　星河嘻嘻發笑，“如果這樣能叫您好過點兒，您就當我胡說。”

　　太子難以接受，因為只記得星河在他身下那一霎的快樂，還有隱約的觸碰，他好像……親了她？

　　想起這個，有些扭捏，他想求證，但絕不能在她面前失了威嚴。他掖著兩手，在地心緩緩踱步，“果然醉酒誤事，本來想著這些年總是不得機會和你好好說話……”一面抬眼和煦微笑，“其實昨夜的情景，倒也沒有全忘，我親你了是麼？”

　　星河半點不帶遲疑地搖頭，“沒有，主子記錯了。”

　　他神色悵然，“真的？可我還記得你在床上摸我來著。”那觸感，是真真實實存在的，細細的手指在他胸膛游移時，帶起細沙蓋體的彷徨。他那時很緊張，緊張得牙關不得不咬緊，以防相扣作響。那麼深刻的體會，她想混淆，斷無可能。

　　星河臊眉耷眼的，自己做下的事有一說一，絕不抵賴，便低頭囁嚅：“主子不也說醉酒誤事嗎，喝醉的人，哪兒還能算人呢。”

　　這麼一來連他也給罵進去了，他運了一腦門子氣，“宿星河，上我這兒蒙事兒來了？你也醉了？醉了怎麼沒躺在我身邊，還知道睡南炕？”

　　那可不敢，星河嘴上沒好說，心裡暗暗嘀咕，角樓上他就想分她的腿，誰知道一張床上躺著會做出什麼事來！橫豎昨天的種種過去就過去了，誰也不要再提了，她想盡法子打岔：“我不是沒能走遠嗎，原本要回命婦院的，後來頭暈，就倒下了……對了，先頭您怎麼了？裡間床架子抖得發瘧疾似的，別不是病了吧？”

　　太子臉上泛紅，故作正經，“我是給氣哆嗦了。”那種事兒，現在和她說了她也不明白，等將來為人婦時就知道了。年輕爺們兒血氣方剛，經過這麼折騰，哪裡受得住。他昨晚是想好了的，一定得干點兒什麼，結果敗得這麼慘，無計可施，唯有自解。

　　抬起手腕看看，這一圈紅，紅得他都心疼自己。雖然他不嬌養，但被人捆綁還是頭一遭，心裡終究意難平，往她面前一伸，“你瞧瞧，你干的好事兒！”

　　星河大驚小怪喲了聲，捏在手裡仔細查看，“這是昨兒我給綁的？”很不好意思地訕笑，“那不是您要跳樓嗎，我怕出事，不得已而為之，還請主子勿怪。”

　　太子覺得她一派胡言，他為什麼要跳樓？別以為他醉了，她就能胡說八道。先不說他確實存著侵犯她的意圖，就說他那件朝服，好好的，像征著大胤國體的太子朝服，被她撕成了破布，現在還在他床腳扔著呢。

　　“你膽兒也忒肥了，撕我的朝褂，把我當什麼人了？”他氣不打一處來，當然折了面子的屈辱占了大頭。

　　星河被他一喊，性急忙慌替他揉那淤痕，“您別發火，朝褂我已經命人預備上了，耽誤不了明天的聽政。至於這點子傷，連油皮都沒破，您又不是姑娘，有什麼呀，還氣得哆嗦。這一哆嗦床架子都快散啦，您不知道我心裡多著急，差點兒就衝進去……”說著頓下來，睒著眼兒覷他，“主子，您到底干嘛呢？”

　　太子覺得自己瞎了眼，會看上這女人，四六不懂，差不多是根棒槌。

　　他壞笑著，把手反過來，右手半握著讓她瞧，“就是這麼的，自己給自己找樂子。”

　　星河還是不大明白，平時會抖機靈，遇見眼前這人，腦子就不好使了。她在他的右手上攏了一下，“找什麼樂子呢，您教教我？”

　　他笑而不語，一味搖頭。

　　她垂眼打量，手是真的好看，纖長的指節，粉嫩的指甲蓋兒，風流秀雅的一截腕子……太子爺這人人品不怎麼樣，但每一處都生得精致，多虧了貌若天仙的恭皇後。

　　翻來覆去瞧，仍是不解其中意，見他又抬了抬，她腦子一時沒聽使喚，湊過去嗅了一下。

　　這一嗅太子差點兒沒驚脫了下巴，他面紅耳赤，心頭狂跳，跳得都快續不上氣兒來了，“你……”

　　窗外的光柔和地打在她臉上，她笑靨嫣然。二十二歲的女人，不穿官袍的時候依舊有一種純真自然的神韻。太子惡向膽邊生，伸出一截手指，壓在她唇上，“星河，我有時候覺得……你缺心眼兒。”

　　其實他想說的不是這個，他想說“星河，我有時候覺得自己很愛你”，可是話到嘴邊拐了個彎兒，原來不解風情的不單只有她，自己也同樣。

　　她干嘛想起嗅他的手？是不是已經明白過來了？他雖然害臊，但又覺得光榮，他喜歡的女孩兒完全理解他，甚至可能產生了加入的意思。按照常理他應該順勢而上，結果他說她缺心眼兒……缺心眼兒的到底是她，還是自己？

　　指腹在她唇上摩挲，反正太子血脈噴張，心在蠢蠢欲動，覺得自己又快爆炸了。

　　星河卻不大高興，莊重但不失禮貌地格開了他的手，“您還沒洗漱呢，我叫人進來伺候您。”一面說一面轉過身去，“手上一股味兒，摳腳丫子了麼……”

　　太子僵立在那裡，心像寒冬裡的腊肉，肥的地方也再冒不出油水來了，凍得梆硬。

　　伺候的人魚貫而入，由茵陳打頭引領，那些宮人都去料理太子爺了，茵陳還是絞了帕子來服侍她。小姑娘的好惡一向這樣鮮明，她眼裡基本沒有太子，只有星河，一口一個星河姐，給她擦了臉，又來伺候她穿衣裳。

　　“我都聽說了，您真厲害，酒量那麼大，把太子爺都喝趴了。”嘖嘖感嘆著，“能在外頭當官兒，號令男人，喝酒又不落下成，還有什麼您不能的！您教我喝酒成嗎？我也想學來著。”

　　星河失笑，“小孩兒家喝酒不好，侍中將來是尊貴人兒，別跟我似的。我是給人賣命的人，喝酒都是為了應酬。”

　　茵陳說：“我不尊貴啊，我也是給人賣命的。”

　　她是不明白，不管她往後跟了哥兒倆其中哪一個，都是受封誥命的命運，和她不一樣。

　　茵陳還在絮叨，她對星河的喜歡從來不加掩飾，就因為和葉近春聊了兩句，小葉子說大人體恤奴才，賞他新夾襖穿，她就越發覺得她是好人了。

　　好人？星河捺了下唇角，控戎司裡哪兒來的好人，領著一幫殺人不眨眼的惡棍，能清白到哪兒去？

　　高知崖死了，高家人半夜把屍首運了回去。這樣的死法兒，連喪事都不能辦，家裡停了一天靈，第二天夜裡就草草下葬了。別人家都過冬至，尚書府上裡裡外外哭聲一片，金瓷回稟時，正值黃昏。她站在衙門外聽他說話，朝南觀望，高府離這兒不遠，隔了兩條街罷了。

　　“公主府有什麼動靜？”

　　金瓷說沒有，“公主府上房黑燈瞎火一整夜，公主沒在自己府上過節，頭天就收拾了，上簡郡王府去了。”

　　她慢慢點頭，哥兒倆常在府裡出沒的，這會兒都死了，想想都覺得怕吧。

　　她轉身進衙門，邊走邊問：“那個徐二馬呢？放了沒有？”

　　金瓷道：“人還在牢裡關著，那晚太子殿下處決了高二爺，沒動徐二馬，說等大人回來，請大人親自定奪。”

　　讓她定奪，不就是想逼她下死手嗎。她知道利害，人不能留，留著是把柄，落到簡郡王或高尚書手裡，就要壞事了。先前說了那麼多哄騙的話，終究都是虛的，控戎司辦事，翻臉只在彈指間。

　　腳下一踅，“上牢裡瞧人去。”

　　天色漸暗了，金瓷挑著燈籠在前面引道，星河負手而行，及到徐二馬牢房前，爛稻草堆兒裡的人一看見她就蹦起來，“大人……大人，案子結了，能放我回去了吧？昨兒過節，家裡缺我一個，不知道他們怎麼樣呢。您說好的，只要我指證高二爺，您就放我回家……”

　　星河平靜地看著他，涼聲道：“你很識時務，事兒辦得不錯，回頭我會送你媳婦兒二百兩銀子，權做你家以後的吃用開銷。你想回去，得等明天，明兒讓你媳婦來接你。”

　　徐二馬有點懵：“用不著她來接我，家裡還有孩子，我自個兒回家就成了……”

　　她沒再說話，瞥了金瓷一眼，轉身往外去了。

　　金瓷從牆上摘下馬鞭來，鞭梢狠狠在手上繞了兩圈，踢開牢門，邁進了狹小的牢籠裡。

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作者: yayo117    時間: 2018-1-3 11:04 PM

第37章 行天入鏡

　　人活著，總有這樣那樣的無奈。誰不願意做個好人呢，可是做好人得有資本，如果她還是閨閣裡的姑娘，每天的忙處只在小小的花繃上，或許會有閑情兒顧一顧別人的死活。現在呢，身在其位，牽連太多，如果婦人之仁，那接下去就是無邊的災禍。

　　徐二馬的屍首停在了牢房前的空地上，她終歸是不忍心的，沒有讓番子把人扛到荒郊野外隨意埋了。徐妻來接人，看見了沒有氣息的丈夫，當即癱軟在地痛哭起來。

　　星河旁觀了半晌，等她哭完才上去說話，“節哀吧，突發的急病，救不回來。原本是要充軍的，現在能回家也好。”

　　伏地的女人仰起臉來，錦衣華服的女官居高臨下看著她，鬥篷領上貴重的狐裘襯托出一張蒼白的臉，眼神淡漠，唇色輕淡。卑微的村婦從來沒見過這樣的女人，那種對待生死近乎冷血的態度令人恐懼。她瑟縮著，猶豫著，轉頭再瞧一眼板車上躺著的人，咧開嘴復失聲嚎啕起來。

　　星河微抬了抬手，千戶將一張銀票送到跪地的女人面前。

　　“這些銀子是人犯留下，托本官轉交夫人的，夫人請收好。檢點一下死者隨身物品，若沒有遺漏，就領屍回去吧。”轉頭叫江城子，“她是婦道人家，雪天路滑不易行走，你打發兩個人護送掩埋。”

　　江城子道是，一揮手，兩個黑衣的番子上來，抬起了車轅。

　　星河看了眼抽泣不止的婦人，蹙眉道：“徐二馬祖籍山東，京城不宜久留，領上老娘和孩子，遷回老家去吧。”

　　女人失魂落魄的模樣，手裡捏著那張銀票，上頭的數目讓她感覺惶恐，“他一個月不過半兩奉銀，二百兩……就是一輩子都賺不著啊。”

　　“那本官就不得而知了，公主府家大業大，攢下幾百兩也不是什麼難事。”言罷一頓，“怎麼？夫人對這錢的來歷存疑嗎？既然如此，那就暫且扣留，等查明了再處置吧。”

　　那女人聽了這話，慌忙把銀票收進懷裡，一迭聲道：“不不……是我糊塗了，他在伙房上值，興許是差當得好，主子賞賜的。”

　　星河不由感嘆，這世道就是這麼混賬，衙門裡發生的事兒無處申冤。一條人命，二百兩銀子，活著的人得活下去，老的要供養，小的嗷嗷待哺。再難過，有了錢，難過也能減半。

　　徐二馬的妻子扶著板車回去了，邊上千戶看了眼，低聲問：“留麼？”

　　星河忖了忖，還是點頭，“內情那個女人不知道，就算落進別人手裡，也問不出頭緒來……留她一條命吧，她還有孩子要撫養。”言罷悵然遠望，雪下得綿密起來，人影遁進重重迷霧中，看不真切了。

　　返回值房裡，徐圖之壓刀進來回稟，說衙門又接了密報，衛將軍曹瞻私設幕府，挪用軍需，“南大人已經入宮面陳皇上，請皇上示下。那封密函寫得詳盡，連軍餉去處都有推測，據說是私養外宅，達十處之多。曹瞻的家族是憲宗時期曹太後娘家，曹太後臨朝稱制，曹瞻的曾祖任大將軍，和太傅三公合稱五府。不過憲宗皇帝手腕高超，最後有驚無險親政，那干外戚都給削了權，如今只剩衛將軍一個有實權，掌北軍駐守。”

　　星河聽後闔上了文書，靠著椅把手說：“活兒又來了。”

　　徐行之不解，“南玉書最愛搶陽鬥勝，這案子就算批下來讓查，也是他的職權範圍。”

　　星河笑了笑，問徐圖之，“私宅的情況寫得明白嗎？”

　　徐圖之說是，“在哪個胡同，多大年紀，宅子裡有多少人伺候，都一清二楚。”

　　“通常底下人彈劾，私設幕府和擅用軍餉兩項，就足以置人於死地了，何必連那些外宅的數目的報得一清二楚？這個寫密函告發的人，其實在意的是他在外頭養妾，恐怕那些妾還不是暗門子，有正經出處，且已經給他生養了。”

　　她剛說完，徐圖之就拍大腿，“大人神了，一猜一個准兒。收得早的外宅都有生養，最大的兒子已經十來歲了。”

　　“瞧瞧。”她囫圇一笑，“大了得認祖歸宗、得進家學、得安排入仕，還得娶媳婦兒。將來家業田產，庶子都有份兒，倘或外頭兒子多了，家裡正頭兒子可吃大虧。”女人就是有這本事，前後串聯起來一琢磨，一場人倫大戰就在眼前。

　　“這麼說來，寫密函的人沒准兒是內鬼？”

　　她沒應，伸了個婀娜的懶腰，支著腦袋說：“等南大人查下來就知道了，這會兒不能下定論，不過總有咱們出馬的時候。十來處外宅呢，可夠沒日沒夜的過審了。”

　　屋裡的千戶笑得有些尷尬，女上司嘛，總在不經意間流露出點兒姑娘的風致。比如那一搖曳的妖嬈，也讓他們這些大老爺們兒心兒跟著擺動起來。

　　徐圖之看見炭盆裡的炭快燒完了，平時懶出了境界的人，添起炭來別提多利索，看得他哥哥一陣鄙夷。錦衣使的美貌照耀了整個鐵血的衙門，這是件令人高興的事。雖然她的做風並不像一般的女孩兒，辦起事來又准又狠，但姑娘就是姑娘，只要年輕貌美，沒有一個是招男人討厭的。

　　葉近春到了廊下，探頭一看，“大人，該用午膳啦。”說著回身招招手，身後進來三個太監，都是內侍的打扮，提著食盒弓著腰，麻溜收拾了八仙桌上的東西，紅綢一鋪，就揭蓋兒搬吃食。

　　她摸不著頭腦，“這是怎麼回事？”

　　葉近春說：“太子爺吩咐的，天兒太冷，不忍心叫大人吃外頭的東西。讓典膳廚專給大人做得了，往後每天給大人送一頓午飯，其中前菜三品、御菜三品，餑餑二品，每天輪著花樣來，叫大人開開胃口。”

　　星河頭都暈了，“這又是唱的哪出？”

　　葉近春笑得含蓄，“這個奴才就不知道啦，太子爺親自給的示下，說大人不容易，沒的忙起來又忘了吃飯。或是胡亂填塞兩口，對身子也不好……太子爺要給您養身子呢。”

　　養身子，外人不知情的，聽著真以為作養了身子好生孩子。橫豎他就是這麼蔫壞，連好好送頓飯都要把人往岔裡引。看著那一桌子鋪陳，宮中御供的瓷器盛著，和冰冷的值房格格不入。這麼多的菜，她一個人也吃不完，邊上的千戶欲躬身告退，被她叫住了，“留下一塊兒用吧。”

　　千戶們面面相覷，這可是宮裡送出來，太子爺特意滋養枕邊人的。他們這些泥腳杆子，有多大的臉，敢上那桌子分一杯羹？

　　“不不不……”他們的腦袋搖成了撥浪鼓，“衙門裡有伙房，咱們上那兒吃去。”

　　星河在男人堆裡當官，沒有那些官家小姐臥房裡開小灶的習慣。不住出言挽留沒有必要，她偏頭吩咐葉近春，“添兩副碗筷來。”兩個千戶進退不得了，她大方地指了指，“都是自己兄弟，不必客氣。”

　　自己兄弟，這話說來豪邁又慰心。徐氏哥兒倆向她抱拳，便不再推辭，一左一右坐了下來。

　　他們替她辦事，雖然原本就是他們份內，但綱紀之外總有人情。席間你來我往，一張桌上吃過飯，交情就不一樣了，辦差自然也更盡心。

　　徐圖之是弟弟，他和他哥子不一樣，二十五六光景，欠了行之的沉穩，性情更跳脫。飯後一抹嘴，感慨道：“這回是托大人的福啦，也叫咱們嘗嘗御供的菜色。咱們是小小的千戶，這輩子除了進宮回事兒，沒人請咱們吃席。”

　　星河聽了一笑，“宮城四門上戍守的，都是咱們控戎司的人，目下由南大人調遣分派。可將來的事兒，誰也說不准，風水輪流轉嘛，未必轉不到咱們頭上。等當上了控戎將軍，就是在皇城內辦差了，沒人請你們吃席，我來請，大伙兒熱熱鬧鬧的，開創出一個咱們的大局面來。”

　　抱負是要有的，不光男人該有，女人也一樣。控戎司衙門內當要職的，尚且都只是千戶，等干上了將軍，雖說不過是個雜號將軍，但地位不可同日而語，大有屎殼螂變季鳥的光榮。

　　千戶們兩眼放光，那頭伙房裡出來的金瓷等人見他們剔牙，發現錯過了好機緣，個個抱憾不迭。當然不是嘴饞那一口御菜，吵吵嚷嚷只為湊趣而已。

　　收進了食盒的幾盤點心重又被端出，盤兒裡的鞭蓉糕、豌豆黃遭了賊似的，一搶而空。太監們瞠目結舌地看著，臨了搖著腦袋把空盤收起來，暗裡只是感慨，虧得宿大人能在這兒扎根，都是些什麼人吶，沒規沒矩，一群彪子！

　　那頭南玉書從宮裡回來，讓人請錦衣使過來商議，把信件交給她過目，“皇上對此事很看重，曹家是外戚，雖然沒落了，但曹瞻掌管北軍，終究是個人物。我不敢妄揣聖意，但這種親戚，對朝廷來說是越少越好。在太極殿裡時皇上口諭就是叫查，我出東閣門時御前總管太監追上來，重申了兩字，叫‘嚴查’。請錦衣使來，是因裡頭摻合了十處外宅……”一頭嘀嘀咕咕罵起來，“狗娘養的，外頭十個，家裡還有五個，王侯都沒他猖狂……那十處外宅要勞錦衣使大駕審問，衙門裡糙老爺們兒審起來不方便，也不好說話。”

　　星河仔仔細細把信看完，這種案子審起來不麻煩，只要上軍中查明，確有拖欠軍餉的事兒就成。至於那些女眷，找個地方先看押，統計了人數，該入罪的入罪，該為奴的為奴，三兩下就處置完了。這些都是淺表的東西，可以不去管他，叫她矚目的，是這案子背後的有利可圖。曹瞻掌管的是北軍，而京城之外的駐防都歸樞密使霍焰掌管。換句話說霍焰是曹瞻的頂頭上司，他敢私吞軍餉，這位樞密使知不知情？是否也當一查呢？

　　她調轉過視線來，看了南玉書一眼，“大人，卑職有句話，不知當講不當講。”

　　南玉書唔了聲，“宿大人有話不妨直說。”

　　“大人是這會兒才叫卑職看見這封信，倘或早早和卑職商議，卑職絕不贊同大人入宮呈報。”

　　南玉書一臉錯愕，“宿大人這話是什麼意思？事關軍餉，這樣大事，怎麼能不上報？”

　　她垂眼，把書信放在了他面前，“如果單是曹瞻一個人的事兒，自然是應該往狠了查。可這件事背後還牽連其他大員，那尊大佛，恐怕你我都惹不起。”

　　南玉書怔了下，細思量，“你是說樞密使霍焰？”

　　星河點了點頭，“曹瞻是外戚，霍焰是宗室，要論資排輩，霍焰和皇上是一輩人，連太子爺見了他都不得造次。曹家如今是空了，他在樞密使手下，本就有背靠大樹的意思，大人要查他，難道能繞過樞密使嗎？樞密使這人……我從來沒有打過交道，但知道他和我哥哥同在一個衙門，大人對他熟悉嗎？”

　　南玉書也是搖頭，“當初樞密院掌控整個大胤的軍政大權，樞密使何等風光，人家又是皇親，咱們這些人，壓根兒不在他眼裡。如今樞密院的權雖然分散了，但霍焰照舊不動如山，絕不會屈尊與我等為伍。”

　　這就是了，她也曾經聽說過，樞密使是個過分驕傲的人，且絕不簡單，否則星海周旋這些年，不可能扳不倒他。她倒是對這人有些興趣，如果能借此動搖他的根基，那麼星海這個副使，便有更大的活動余地了。

　　她衝南玉書笑了笑，“大人辦差這些年，沒遇見過比這更難處置的關系吧？也是個契機，借此會一會那位樞密使大人，瞧瞧他是如何的三頭六臂。”

　　南玉書笑她到底是個小女孩兒，女人對大人物難免心生敬仰。男人卻不一樣，需先衡量彼此的實力，一旦碰撞，也許就是你死我活。

　　“真要說關系，還是宿大人比南某更近一層。尊兄和霍焰同僚十來年，一正一副職位相差無幾，私下裡應當也頗有交集。宿大人前往，樞密使賣副使一個面子，似乎好過南某單刀直入。”

　　到了緊要關頭就撂挑子，這位南大人也可說是個人才了。星河臉上顯出為難之色來，“卑職只管女眷事宜，插手南大人的公務，豈不是越俎代庖嗎？況且我也不敢肯定人家見了我，願不願意賞個好臉子。萬一見我是女官，不肯同我夾纏，那我走這一趟，可就打草驚蛇了。”

　　南玉書急於拉她填窟窿，話說得相當漂亮，“宿大人自謙了，錦衣使監管宗女不過是個說法兒，您副使的銜兒，可是到天上也卸不了肩的。樞密使就算再不近人情，瞧著太子爺的面子，總不至於拒人於千裡之外。況且又是例行公務，詢問他轄下官員挪用軍餉一事，他要是不耐煩應付，那就只好呈稟皇上，請皇上定奪了。”

　　星河心裡也沒底，但對於難以攻克的人事，她倒有迎難而上的決心。不過去見人家，到了南玉書嘴裡成了仰仗太子爺的排頭，這話叫人聽來很不受用。

　　她靠著椅背，慢悠悠摩挲膝蓋，南玉書眼巴巴瞧著她，她垂下眼無奈道：“那我抽了空閑，就走一遭兒吧。南大人先處置曹瞻，北軍裡頭傳出消息來，樞密使自然就知道了，到時候我去也不用費口舌。那十處外宅，我得先審明白，樞密院留到最後，橫豎不過走個流程，還能把人家怎麼樣呢。”

　　“那可不成。”南玉書這會兒倒恪盡職守得很，大義凜然道，“先前暇齡公主府上的破事兒，該大白天下的，還是大白天下了。霍焰雖然是宗室，倘或有不軌，也萬萬不能姑息。”

　　星河願意聽的就是這個，如果這回干得漂亮點兒，興許還能替哥哥掃清前路。畢竟樞密院經手的只是軍務，從中做文章的機會不多。控戎司就不一樣了，掌刑獄，能顛倒黑白，由她下手，比他哥哥要便利得多。

　　好了，得了南大人的首肯，能轉身的空間就大了。不過這事兒，最好先同星海通個氣。

　　密函上十處宅邸的位置交代得很清楚，下半晌的時候先帶人查抄了白廟胡同。那是一處精巧的宅邸，修建成了江南水鄉的格局。進門就是粉牆黛瓦，游廊迂回，要是用作平常小憩，真是個不錯的地方。

　　然而他們的到來，打破了這片寧靜。平和兢業的婆子們驚惶尖叫，四處跑動，護院的小廝們試圖突圍，被凶神惡煞的番子拿棍兒打得頭破血流，只得老老實實蹲在牆根兒。星河身後有千戶護衛，傲然站在人群中央，他們的眼神如同看待惡鬼，有恐懼也有憎惡。她冷笑了聲，“排場不錯，一個外宅都養得這麼滋潤，可見衛將軍富得流油。”

　　手指一抬，徐圖之進了後院，不多會兒驅趕出一個小婦人來，穿金戴銀，抱著孩子，見了他們就叫罵：“哪兒來的強人，你們知道這是什麼地方！”

　　身後的番役笑起來，“都什麼時候了，還拽派頭。”

　　星河板著臉道：“控戎司查抄曹瞻外宅，男的上枷，女的進囚車，動手。”

　　又是一輪呼天搶地，亂糟糟鬧得人腦仁兒疼。她揉了揉太陽穴，那天的桂花釀雖沒叫她醉倒，但酒勁兒囤積在身體深處，一點點往外發散，很叫人難受。像太子似的，醉得爹都不認了，第二天活蹦亂跳，一點事兒都沒有，反倒好。
　　她嘆了口氣，金瓷在一旁看著，“大人頭疼麼？”

　　她說沒事兒，“回頭你們帶人去下一家，這裡離中軍都督府近，我去瞧瞧我哥子，順便打聽打聽樞密使的情況。”

　　金瓷道是，留下幾個番役隨侍她，其余人都上各處辦差去了。

　　星河繞過兩條胡同，進了中軍衙門。忙活半天，已經到了將入夜的時候了，衙門裡准備巡夜的官員正點兵列隊，她在人群裡搜尋，並沒有見到越亭，想必他已經上值去了。正堂裡的星海迎了出來，她忙打起精神快步上前，叫了聲哥哥。

　　星海問：“怎麼這時辰來？出事兒了？”

　　她說：“我辦差呢。有人密告衛將軍曹瞻挪用軍餉私養外宅，一氣兒報了十來處地方，今夜要全捉拿歸案。我剛從白廟胡同過來，順道來瞧瞧你。”

　　星海把她往裡間引，她看見他的官帽隨手放在案上，知道他要回去了，便問家裡近來好不好。

　　好是好，但星海顯然遇上了難題，欲言又止好幾回，看得星河十分難受。她直皺眉，“你幾時變得這麼積粘的？”

　　星海坐在玫瑰椅裡，並不是積粘，是這話實在不好出口。

　　“前兒過節，你猜誰上咱們家來了？”

　　星河忸怩了下，“是越亭麼？他上家瞧爹娘？”

　　星海搖頭，“來的這人，我萬萬沒想到……是暇齡公主。”

　　她吃了一驚，“我底下探子回報，明明說她在簡郡王府過節，怎麼上咱們家去了？”

　　誰知道是哪裡撞了邪，星海回憶起來，腦子都快炸了，他說：“她在咱們家過的節，見了爹娘，也見了你嫂子們。有意的說了好些不清不楚的話，弄得人人以為我和她有來往。這會兒家裡都亂了套了，你嫂子瘋了似的，站在院門上琢磨，要不要給她騰院子，該不該帶著孩子回娘家。”

　　這下連星河都傻了眼，“她這是瞧上你了？小情兒剛死，怎麼就……”

　　星海哂笑：“金枝玉葉，弄得娼婦似的，真叫我瞧不上。”

　　莫不是簡郡王眼見圈不住宿家，讓妹子出馬勾引星海吧！星河忽然覺得可笑，“沒准兒您要當駙馬了。”

　　星海瞪了她一眼，“我連死的心都有，當什麼駙馬！”

　　反正無論如何，都是他的私事，他總有辦法解決的。她這回是來問他的意思，看霍焰那裡應當怎麼料理。星海沉吟良久，“霍焰，這人怕不好相與，就算因曹瞻一事詢問他，也問不出什麼頭緒來，他至多應付你兩句罷了。”

　　星河把自己的打算同他交代了，星海慢慢搖頭，“沒那麼容易，位高權重的人哪個不是滿頭小辮子，可這些年來我愣沒揪住他一樣。若說鏟除他，我不是沒想過，再細一琢磨，何必費那番工夫，與其殊死相拼，倒不如拉攏他。”

　　星河聽他這麼一說，心裡也有底了，這頭不能耽擱太久，便辭了出來。原本十處宅子要查，今夜得忙個通宵，可太子爺早就有令，不許她夜不歸宿，因此吩咐下去，讓徐行之代管，自己趁著天還未黑透回宮去了。

　　然而回來遇見的麻煩，不比在外頭少。從中路上過來，老遠就看見六椀菱花門前站了個人，眉眼沉沉，鬧得不好又要撒癔症。她為打圓場，先笑起來，“主子您等我呢？唉，您可太有心了，這麼冷的天兒……我手都凍僵啦，您給我焐焐吧。”一頭說，一頭把手湊到了他胸前。

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作者: yayo117    時間: 2018-1-14 12:06 PM

第38章 嬌塵軟霧

　　太子爺說：“別和我耍裡格楞，焐什麼？焐你個棒槌！”

　　這種耍性子的模樣，基本可以斷定今天沒有任何利益上的糾葛，但凡關乎立場和生死的，他的情緒反而可以控制得很好。但比如鞋子不合適啦，荷包樣式不配他的衣裳啦，這樣的細枝末節，他才大肆矯情和無理取鬧。所以他越是這樣，她就越安心，雖然應付起鬧脾氣的太子爺來，確實不那麼省力。

　　“怎麼的呢，那麼大的火氣？”她訕笑一下，衙門裡的雷厲風行，在進宮門那會兒就全抖落在地了，太子爺跟前她不過是個溫順的女尚書，好言撫慰著，“誰又惹您不高興了？您這樣可不成，著急傷肝兒的，什麼話不能好好說？”

　　她是個滾刀肉，太子爺識人無數，卻單好她這口。不見的時候知道她壞，見了那點防備就消散了。不屑地看她，她嬉皮笑臉，手還在那兒拱著。他不情不願摸了一下，“是挺涼，誰讓你太陽落山了才回來。”邊走邊回頭，“要喝奶茶嗎？剛送來的。”

　　星河自然說要，“在外奔波了一天，又累又餓。”她在南炕上盤腿坐下，褥墊底下的暖意漸漸蔓延上來，這宮廷雖然大而威嚴，但有時候對她來說，是個家。

　　家裡有發小，多丟人的事兒都知根知底，外人跟前這不吃那不吃的，到了他面前就是胡吃海塞他也不笑話。

　　太子爺倒了奶茶，手裡還端了一盤果醬金糕，擱在她面前說吃吧，“南玉書把彈劾曹瞻的密函送進來了，皇上叫嚴查，是為這事忙？”

　　星河嗯了聲，“正是呢，下半晌才抄了一處私宅，還有九處。本來要連軸轉的，又不能不回來……臣和您討個恩典，衙門裡忙起來沒日沒夜，審了一半中途撂手，後頭就續不上了。您准我偶爾在衙門過夜成嗎，控戎司裡當差不能那麼嬌貴，沒的讓南玉書瞧不起我……”

　　“他敢！”太子冷冷接了話茬，也無情斷了她的念想，“你心裡琢磨什麼，別以為我不知道，連夜審人是假，正大光明夜不歸宿才是真。你在控戎司也算是個二把手，有事兒出去一趟，會個人什麼的，誰也不敢多嘴。況且衙門裡全是男的，你一個女人在那兒過夜，出了事兒怎麼辦？反正你就死了這條心吧，我不許。還有一樁，我今兒給你那越亭哥哥保了門好媒，太子中庶子袁素家的千金，如何？門當戶對吧？”

　　他得意洋洋，星河氣得直想哭，“您還真給他保媒了？”

　　太子頷首，“答應人家的事兒，說到就該做到。”

　　可這事兒打一開始不就是他自己的主意嗎，誰也沒托他保這個媒啊。接下來呢？她該拿什麼臉面對越亭？人家好好的，硬叫塞了位夫人，還是太子近臣的女兒。霍家果然沒有一個簡單的人物，知道樓家和宿家在一條船上，送個這樣身份的，分明是送了探子，好日夜不停地監視他。

　　她低下頭，心裡惆悵得很，卻沒法說出口。早知道的，不管私交怎麼樣，在政事上誰也沒有妥協。她一口一口喝完了杯子裡的奶茶，什麼話都沒說，太子覷她半晌，覺得有些奇怪，“樓越亭終於有人照應了，你不高興嗎？”

　　她勉強扯了個笑臉，“高興啊，高興壞了。”

　　不管真高興還是假高興，反正到了這步，她回天乏術，也該收心了。

　　他踱開了，給他那兩尾錦鯉喂食兒，捻著麩皮徐徐灑落，隨口道：“曹瞻的案子，你打算怎麼辦？”

　　“不是叫狠狠查辦嗎。”她吃完了金糕，抽出手絹來擦手，“皇上的意思，其實就是主子的意思，我明白。曾經執掌過大權的外戚，留著是個隱患，就算掀不起浪花來，朝廷也容不得。以往不動，是師出無名，不好下手。如今現成的罪過白送，不抓住時機做文章，不是主子的風格。”

　　她對他不滿，所以話裡有話，他聽出來了，也打算包涵。含糊一笑道：“等哪天你處在我這樣的位置，就知道我為什麼那麼不留情面了。偌大的王朝，想穩住局面不容易，有一星火苗子，都得掐滅。”當然了，這種做法不適用於所有人，比方她。

　　星河把他的話顛來倒去掂量了兩遍，忽然想起宿家的處境，不由背上冷汗淋漓。

　　所幸簡郡王撐住了，敏郡王也如願摻合進來，太子就算想對付宿家，暫時也不好下手。可能他也有顧忌，就憑兩個人對外的關系，宿家明面上是站在他這邊的。如果哪天頂著這個名頭，干點大逆不道的事，那他縱然能言善道，也脫不了干系。

　　這麼看來，他不遺余力地捆綁彼此，得冒一定風險。不過宿家也不可能癲狂到魚死網破的地步，所以各自相安無事，不過她倒了八輩子霉，以後不大好嫁人罷了。

　　“吃飽了沒有？”他背著手問她。

　　她點點頭，“飽了。”

　　“中晌的午飯怎麼樣？好吃麼？”

　　她說好吃，“謝主子賞賜。”

　　可是太子很不滿意，“你還知道那些御菜是賞你的？既然知道，為什麼要找那幫千戶一塊兒吃？好好的衙門辦上了飯局，你長行市了？受寵受的，忘了自己是誰了吧？”

　　星河被他數落得抬不起頭來，唯唯諾諾道：“是、是……臣是哈巴狗戴串鈴，冒充大牲口。”

　　她罵起自己來倒是不遺余力，太子喪氣地瞧著她，“我只問你一句話，你是不是瞧上哪個千戶了？”

　　星河說冤枉，絕對沒有，“和手底下人生情，我又不是個傻子。”

　　可這些話卻字字都誅太子爺的心，他對底下人生情了，他是個絕頂的大傻子。不過他很快又調整了心態，有權有勢者叫體下，怎麼能算傻呢。他心安理得了，背著手彎著腰問：“星啊，今兒累壞了？”

　　他慈眉善目，星河卻品咂出了隱約的不懷好意。她往後縮了縮，遲疑道：“是……是啊。”

　　“累了我給你按按吧，反正這裡沒外人。”

　　外間侍立的德全一聽，慌忙擺手把人都遣出去了。這會兒不走，回頭可真做不成人啦。

　　星河雷劈了似的，瞠大眼睛，看著太子殷情地騰出了南炕，讓她趴下。

　　她說不，“您別這樣，我肝兒都顫了。您到底要干什麼，往後不和千戶一塊兒吃飯了還不成嗎？”

　　太子笑而不語，請千戶們吃飯其實不是多大的事兒，他連樓越亭那樣的青梅竹馬都能解決，幾個小小的千戶，量他們也沒那膽子挖牆腳。他只是記掛那天她在他胸前薅的那兩把，她都敢這麼明目張膽上手了，他討點兒利錢回來，怎麼了？

　　“我會打五花拳，這回換我給你松筋骨，如何？”

　　星河被按住了，手腳劃拉，鬼哭狼嚎：“不成，我是姑娘！”

　　“什麼姑娘，發小跟前無男女。”太子覺得她的坎肩有點礙事，“我替你脫了吧！”

　　不領情是不行的，星河反對無果，只得“半推半就”屈從了，顫聲道：“只按背後，前頭不行。”

　　太子的視線往下溜了半截，想起那年午後的一場奇遇，到現在殘留的暈眩還未消散。他說好，“只按後面。”見她緊張，皺著眉頭道，“硬得腊肉似的，還能松快嗎？”

　　這麼好的主子，遇上三生有幸。細想想，就像他說的，除了那件事，別的差不多都干過了，就算他真想拿她練本事，她不也得認命嗎。於是破罐子破摔，舒舒坦坦趴好了，等著他來伺候。

　　太子精巧的手看著文弱，勁兒卻不小。一路從後脖子婉轉而下，邊摁還邊問她，“怎麼樣？受用嗎？”

　　星河闔著眼，“受用得不成……”他一下勁兒，禁不住一聲長吟，“天爺……”

　　太子歡喜了，賣力氣的當口還不忘占點兒小便宜。脫了官袍的身子，是姑娘的身子，玲瓏、纖細、柳腰一捻。他問：“腰上酸痛麼？在衙門裡整天坐著，出去又得騎馬……”

　　她說：“別問啦，您想掐哪兒就掐哪兒吧。”於是那手老大不客氣，從腰上挪到了屁股上。

　　按壓的間隙，太子爺享受了一把絕佳的手感，抽空道：“明兒該下封後旨意了，你衙門裡的事兒辦完了，甭管新皇後是誰，想轍把人拉攏過來。”

　　星河含含糊糊應了，“左昭儀大約是不成了，剩下不宜冊立的只有梁夫人……皇上總不至於專挑有兒子的立吧。”

　　太子一哂：“就算不立梁夫人，立了誰，老大和老三的心也不會死，咱們兄弟還得繼續較量下去。”

　　星河回頭問：“萬一皇上立了年輕的皇後，皇後再有孕，主子打算如何應對？”

　　“一個同我差了二十二歲的皇子，不足為懼。再說憑你的本事，不會讓這種事發生的。”

　　他聲線冷冽，不帶任何感情。殺人這種事兒，有了第一回，就有第二回。他是存心想拉她下水，徐二馬是打頭陣的。星河聽了，沉默良久方道：“主子的意思我明白。”

　　堅冰忽然從他臉上消散了，他又換了個聲口：“這會兒連詔書都還沒頒呢，犯不著杞人憂天。”

　　一位皇後要成事，沒有三五年道行不成。在這皇子俱已成人，手上或多或少執掌朝政的時候，夾縫中生存，更是寸步難行。並不是每位皇後都有好結局，也不是每個皇子都有機會平安長大，即便憑借皇帝的寵愛盛極一時，待得皇帝老邁，刀也就架到脖子上了。

　　星河輕輕舒了口氣，翻過身來，枕在他腿上。因為有了早前的經驗，動作行雲流水，配合得極其自然。想起那個樞密使，試探著問太子：“您和霍焰相熟嗎？南玉書今兒撂挑子了，讓我去會樞密使，我聽說這人不好打交道，怕回頭下不來台，心裡有些怕。”

　　他皺眉看她，“心裡怕，就不該接這個差事。原本不是你的職權，你去捅那灰窩子干什麼？至於霍焰這人，長輩、族親，僅此而已。”

　　她撼了他一下，“您和他有往來嗎？”

　　“往來？”他緩緩搖頭，“遇上了先國禮後家禮，循規蹈矩的，沒什麼往來不往來。我倒聽說霍青鸞曾經試圖攏絡他，被他拒之門外了。這人在邊陲任過十四年鎮軍將軍，幾次征戰出生入死，有把硬骨頭。對我來說，只要他立場中正，就沒有刻意親近的必要。中正的人，我向來是容得下的。”一壁說，一壁凝視她，輕柔地撫了撫她鬢邊的絨發。

　　這話似乎是有意說給她聽的，星河心裡明白，諂媚地說：“左昭儀不能封後，臣有功勞吧？”

　　他嗯了聲，鼻音裡帶著嘲訕的味道，“你宿家功不可沒，我這裡都記下了。”

　　話不由衷，她嘟囔了下。抬起手來盤弄指甲，細細揣摩著：“十四年金戈鐵馬，回來什麼都看穿了……那樞密使多大年紀？”

　　太子道：“左不過三十七八，霍家武將十二歲從軍，回京時二十七，執掌樞密院十年，差不多就是這樣年紀。”

　　她底氣分明不足了，“比我哥哥還大，年紀和閱歷都夠了，又是武將出身……我去問話，人家拿哪只眼睛瞧我呢。”

　　“雞眼吧，不能更大了。”

　　星河愣住了，等反應過來，狠狠敲了他一下，又氣又臊，“您說什麼呢您！”

　　看看，她就是這麼沒大沒小，尊卑不分的。太子白挨了打，蹙眉道：“你算算，你都打了我多少回了，我不找你算賬，你還來勁了。”

　　她掙扎著坐起來，“誰讓您說話沒溜，臣是堂堂的錦衣使，二品官員，他敢小瞧我？”

　　也是的，這人連太子都敢打，還有什麼是她畏懼的？太子掏了掏耳朵，“別衝我大呼小叫，有句話我要囑咐你，霍焰是皇親，且對朝廷立有汗馬功勞，別說他和曹瞻的案子沒牽扯，就是有，上頭留中不發也極有可能。你別瞧人家擋了你哥子升官的道兒，就想扳倒他，你且沒那個道行，別叫人給收拾了。”

　　星河被他一眼看破，頗為難堪，小聲囁嚅著：“我在您眼裡就是個裹亂的積年，心氣兒高，心思又歹毒，除了臉盤兒長得漂亮，就沒別的長處了。”

　　這話聽著不是明損暗誇是什麼？太子笑起來，“你這臉盤兒長得好看嗎？哪裡好看，我怎麼沒瞧出來？”

　　星河不死心，湊過去說：“您瞧真周了，要不是我長得好看，您這麼待見我？宮裡好看的女人多了，可像我這樣又好看又有頭腦的不多。”

　　那張大臉一氣兒擱在他面前，鼻子是鼻子，眼睛是眼睛的。他細端詳了半天，“你這兩只眼睛隔著一片海啊，鴿子都飛不過去。”

　　她一聽又不樂意了，蹬腿說：“我是杏核眼，眼睛大，眼距能不寬嗎。難道兩只眼睛湊到一塊兒才好看，又不是螞螂！而且我娘說了，我這樣的人氣量大，好相處。”

　　好相處……這話說給鬼聽吧！太子爺瞥了她一眼，“東宮上下，只有那個耗子爪和你好，其他人哪個見了你不是嚇得三魂七魄不歸位的？行啦，別給自己貼金了。”

　　話是這麼說，心裡卻悄悄地，一波接著一波地悸動起來。

　　星河啊，長得確實很美。小時候是那種圓潤的、四外透著可愛的模樣，兩只大眼睛，一張小嘴。兩個小髻子上掛著赤紅的流蘇，一晃腦袋，耳墜共流蘇齊飛，沒人能抗拒得了那種工細和伶俐。後來長大了，底子好，准錯不了，越長越秀致，不是那種通貨式的美，是放在美人堆兒裡，一眼就能認出來的出挑。照太子的話說，選秀挑秀女，她這樣的不是皇後也得是貴妃。太子呢，對美色並不十分上心，只是他喜歡的女人，恰好長成了這樣，跟撿了漏似的。其實就算她相貌平平，他也是非她不可，情分在他來說占了大頭，雖然她有她的小心思，但他快樂和不快樂時她都伴著他，這就已經足夠了。

　　他嘴硬，哪怕心裡認定了，也不願意說句暖心的話。姑娘靠哄，可惜他從來不明白。他還端著他的架子，人家自誇，他不願意順嘴應承，這就讓星河覺得鬧心了。

　　她從炕上跳下來，光著腳跑到了銅鏡前。寢殿裡有一面巨大的全身鏡，磨得極亮，幾個宮人天天的擦拭，向來一塵不染。她站在跟前照，往左一扭，往右一扭，要臉有臉，要身腰有身腰，太子該不是瞎了吧！

　　她回頭哀婉地瞧了他一眼，“多好看吶，我有時候瞧著鏡子裡的自己常想，這麼漂亮的姑娘，該不是天上仙女兒下凡吧。”

　　太子慢吞吞走過來，“我真沒見過比你更會賣弄的，好看得別人誇，自個兒瞎琢磨有什麼意思。”

　　他站在她身後，鏡子裡倒映出兩個人，一樣的青春年華，一樣的如珠如玉。太子定面凝眸，只覺兩個人這麼相配，將來並肩坐擁天下，應當是史上最漂亮的帝後夫婦了吧！可惜她擠眉弄眼的，衙門裡那種狠辣的模樣撇得干干淨淨，這個人天生長了兩副面孔，兩副心腸。

　　他讓她別動，微微彎下身子，把下巴擱在她肩頭，“你在辦案時，也是這麼不著調的模樣來著？”

　　星河沉寂下來，眯著眼看他，兩小無猜的感情，到如今就算行止親昵，也不覺得有多大不妥。

　　她說不，“我只有和您在一起時才這樣。衙門裡都是下屬，我得挺直腰杆子，叫他們怕我。和您呢，讓您怕我，我就該上午門啦。您是主子，我得讓您松快。我給您排憂解難，逗您一樂，這是我的本分。”

　　他的聲線裡有種纏綿的味道，燕服如水，輕而垂墜，兩袖逶迤在地上，只有腦袋和她依偎著：“我不要你逗我，就想你回宮後，咱們像自己人似的處著。”

　　她稍稍轉過頭，臉頰貼上了他的前額，“不一直是這樣嗎，您鬧著要當我發小，其實在我心裡，您就是我的發小。”

　　多好，總算聽見她松口了，太子為這一個頗具哥兒們義氣的稱謂，心裡也能開出花來。他說：“我摟著你吧。”從後面把兩手抄過來，緊緊圈住她，“你瞧，咱們像不像一對兒？”

　　星河細看，卻也有些不好意思了，“像什麼呀，您高高在上，我奴顏婢膝。”

　　太子皺眉，“說點兒好聽的。”

　　“您鳳子龍孫，我泥豬癩狗。”

　　太子終於沒忍住，在這無可救藥的腦瓜上鑿了一下。

　　“發小有這樣的？樓越亭摟過你沒有？我摟過！”

　　提起越亭，星河就有種和幸福擦身而過的傷嗟。她嘆了一聲又一聲，“小時候我從樹上跳下來，他接著我，倒是摟過一回。但那是很久以前的事兒了，滋味兒也忘得差不多了。不過有件事叫我足足記了十年，您想聽嗎？”

　　太子自然說想，就算情敵排除了候選資格，余威還是在的，不得不防。

　　“那您撒開我，怪熱的。”她扭動兩下，從他懷裡掙脫出來，眉飛色舞地告訴他，“樓家教訓孩子和別家不一樣，大冬天扒光了，站在西北風裡挨吹。我那時候剛從南方回來，打後門溜進去找越亭，他光裸身子面牆站著呢，別提多有意思了。”

　　“這是什麼不要臉的規矩。”衣裳是人的面子，都給扒光了，還做人不做？尊貴的太子爺無法想像這種屈辱，虧得樓越亭這會兒還活著。再一琢磨，怎麼還“有意思”呢，“你六歲的時候就這麼沒臉沒皮？你娘沒告訴你男女有別嗎？人家光著身子你覺得有意思？”

　　星河老老實實說：“我沒見過男孩兒精著身子的樣子，當然有意思。”

　　太子冷著臉打量她，“光看見背面？前頭呢？你那天小雞兒長小雞兒短的，見著了？”

　　這回她不敢嘚瑟了，腳尖挫著地，支支吾吾道：“那時候太陽快下山了，他站在暗處，我沒瞧明白……”

　　有時候太子會莫名生出一股想掐死她的衝動，靜下心來再想想，也不能怨她，主要在控戎司當值，那幫人見天滿嘴胡話，把她帶壞了。

　　太子嘆了口氣，“我這人，從來不甘屈居人後，既然都是發小，瞧見他的沒瞧見我的，對我不公平。”

　　星河嚇了一跳，“您想干嘛？”怕他又要脫褲子，計較再三還是老實交代了，“您別介，其實我也見過您的……有一回您換褲子，就給我撞見了。我那時候想是該進去呢，還是該回避……後來沒好意思，我就退出來了，好在您沒發現，嘻嘻。”

　　最後那句嘻嘻，險些讓太子厥過去。這就是發小，是一塊兒長大的苦惱，有多少醜事是在毫無察覺的情況下發生的，真是想想都覺得後怕。

　　星河以為他會生氣，沒想到他定了定神，問了這樣一個尷尬的問題——

　　“幾歲時候？長大沒有？”

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作者: yayo117    時間: 2018-1-14 12:19 PM

第39章 斜徑路迷

　　星河有點彷徨，不知道他問的“長大沒有”，是指年紀長大，還是小雞兒長大。

　　她猶豫了下，盡量回憶，“十三四歲光景的時候吧，您上身還穿著衣裳，站在屏風後頭忽隱忽現的，我也沒太看真周。再說有的人年紀大了，那處未必長大，所以您這個問題，臣覺得不好回答。”

　　太子被她的話氣著了，什麼叫年紀大了，那處未必長大？她不還是黃花大閨女嗎，為什麼談起這個來這麼老道？

　　他細細揣度，觀察她的表情，“宿星河，但凡是你的發小，都逃不過被你偷看，是嗎？”

　　她很無辜地笑了笑，“我也不是故意的，越亭那回是他爹造的孽，我不過碰巧趕上了。您呢，我伺候您飲食起居，沒去控戎司上值那會兒，尚衣局熏好的衣裳，每回都是我給送進去的，撞上一兩回也沒什麼要緊。您是主子，我是奴才，奴才在主子眼裡和貓狗一樣，不能算人。您見過誰換衣裳背著貓狗的？後來您除了不背我，還讓我給您擦身子呢，有什麼呀，看開點兒吧，別不好意思。”

　　太子爺已經覺得沒法兒和她好好說話了，看她一眼，沉重嘆氣，再看一眼，還是嘆氣。

　　星河搓了搓手，“這回可用不著和越亭比啦，你們倆的我都看見過，這就沒什麼伯仲了，都是發小，都不吃虧。”

　　攀比能比成這樣的，世上少見。太子爺琢磨了下，都不吃虧，好像是這麼個理兒。不過沒給她看見最好的狀態，怪不好意思的。等將來有那層關系了，可要讓她明白究竟什麼叫長大，保准讓她嚇一跳。

　　說來說去，他終究是位好糊弄的主子，沒想著公平起見，也讓她脫完了讓他看一眼。男人這方面吃點虧沒什麼，樣樣斤斤計較，沒的讓女人覺得上不了台面。他樂呵呵旋了個圈兒，到書案上收拾今天的陳條，公文堆得那麼高，他不厭其煩地歸置好，抽空和她交代了一聲，“我讓人給你把東西都收拾起來，送進光天殿了。往後命婦院就別住了，下了職兩頭跑太費功夫，就住光天殿裡，上這兒來也方便。”

　　按著舊禮來說，東宮內光天殿才是太子寢宮。麗政殿歷朝都作辦公之用，太子勤勉，也可能是懶，把兩處合並成了一處，光天殿就徹底閑置了。現在讓她去住，似乎有些逾越，她不過是個女官，這麼堂而皇之住在太子的寢宮裡，雖然她確實對權力有無比的欲望，但如此野心昭彰，還是不大敢的。

　　她推辭不迭，“主子的好意，臣心領了，臣獨居光天殿，論起來是大罪……”

　　“誰說讓你獨居？”太子半道上截了她的話，“我也搬到後頭去，這樣離得近點兒，你衙門裡下職了，還可兼顧東宮事務，一舉兩得。”

　　星河心裡咬牙，這算盤也打得太精了，她在外頭累死累活的，回來還得伺候他。他要是沒那麼多事兒，像以往那樣光服侍吃喝，她倒也覺得沒什麼。可現如今他的那份躁動，連她都看出來了……太子爺是真的缺女人了，既渴，又不肯將就，所以動起了打窩邊草主意的心思。

　　她眨巴著眼睛，無奈地看看他，“主子爺，今晚臣給您侍寢好嗎？”

　　太子正閑閑翻著文書，隨意嗯了聲，腦子忽然轉過彎來，愕然看向她，“你說什麼？”

　　她說的是侍寢，不是上夜，這忽然的神來一筆，簡直叫太子不知如何應對才好。

　　她倒是很平靜，“臣說給您侍寢，您想要女人嗎？上回的青柑您看不上，我呢？橫豎我閑著，伺候您一回得了。”

　　太子臉紅起來，不是輕飄飄的紅霞拂過，是實打實的紅，紅得包石榴樹的綢子似的。

　　不是沒想過，但她這算什麼？給他瀉一回火，像伺候他穿戴那樣尋常？他吸了口氣，“你這是自薦枕席？進了幸可是要充後宮的，你知道嗎？”

　　她又為難了，“不充行不行？我還得上控戎司當官兒呢，那是我的正經職務。”

　　既然不肯跟他，胡亂有一腿是什麼意思？他心裡慢慢攢起了火，“這麼著算你睡我，還是我睡你？”

　　星河說：“算您睡我。其實上回您喝醉了酒，我就覺得您挺不容易的……”

　　她這麼說著，太子忽然有種被掀開了小衣的難堪感。他醉後的舉動，是不是終於讓她看出端倪了？這麼說來她也不算榆木腦袋，有時候就是裝糊塗蒙事兒，她對他的觀察還是很入微的。

　　是啊，太子覺得自己都做得這麼明顯了，她怎麼還能瞪著牛眼視若無睹？他有些羞澀，希望她說下去，多說一些，最好說出對他的愛意，她也是心儀他的。

　　可她隨後的話，讓他有了天堂落入地獄的挫敗感，她善解人意著：“您確實老大不小了，敏郡王的愛妾下個月都要生孩子了，您還是童男子，這說不過去。我知道您，眼界高，一時遇不見合適的，心裡也愁苦。但是人年紀大了，有了需要不能硬憋著。您是酒後吐真言，平時不好意思說的話，到這會兒才說出口。您說憋得疼，臣心裡怪不落忍的，臣不能讓主子疼著。主子您要是願意，拿我疏解疏解，橫豎我這輩子名氣壞透了，也不好嫁人，就是坐實了，也沒什麼關系。”

　　一個姑娘，就這麼豁得出去？太子忽然對自己感到灰心，好不容易醉一回，心裡一直惦記的話一句沒說出口，就說憋得疼？

　　他不能接受，自己居然是這樣膚淺又一根筋的人。誰讓他疼，為什麼不尋根究底？一個女人願意陪你睡，有多種原因，有的為財，有的為名。星河倒是為情，她為的是發小的情義，是比男人和男人之間更真摯的哥們兒義氣。

　　太子悲傷地看著她，“多謝你這份肝腦塗地，你願意這麼干，我領你的情。可我不能白睡，賞錢，你不需要，冊封，你又不願意，讓我怎麼還得清這筆債。誰的小妾生孩子都不重要，反正老大家裡妻妾一堆，一個兒子都沒生著，我不著急。再等等吧，等哪天塵埃落定了，總會有個說法的。”他朝外看了看，“時候不早了，你回去歇著吧。”

　　他微微側過身去，不再看她了。星河遺憾的站了會兒，想起來他說過有喜歡的人了，她雖沒套出他的話來，但那個人一定不是她。好心都落進溝渠裡了，既然這樣那也沒法子，她向他肅了肅，卻行退出了前殿。

　　晚間在哪裡睡覺又成了難題，她走進光天殿就看見蘭初正忙收拾，發現她回來了，噯了一聲，“大人您瞧這屋子真氣派，屏障後頭是金紅小平床，地上鋪的是細簟，上頭覆了厚氈……那邊的櫃門都貼著金花呢……”

　　她不耐煩聽下去了，吩咐她收拾起來，仍舊回命婦院。

　　“可這是太子爺的示下……”

　　她說：“你知道逾越是什麼罪過？要殺頭的！不想明兒上掖庭局受審，就趕緊回去。”

　　蘭初直吐舌頭，慌裡慌張把小件的東西歸置起來，和星河一人一個包袱，夾著往命婦院去了。

　　命婦院離光天殿不遠，本來就是候著召幸的地方，腳下趕得緊點兒，很快就到了。

　　進屋重新點上油蠟，隨身的東西都被搬空了，空屋子格外冷清。蘭初仍舊一點一點從包袱裡掏出細軟鋪排回去，嘴裡喃喃著：“大人也忒揪細了，太子爺吩咐的還怕什麼？掖庭局敢過問您？借他倆膽子……咦——”

　　星河回身看了她一眼，“怎麼了？”

　　蘭初在那三層的首飾盒子裡翻找，“您那支被撅了須的喇喇蛄簪子不見了。”

　　星河湊過去看，因上回太子的不厚道，她的蝦須簪基本已經不再用了。本來想著去如意館，請銀匠把須重新打上的，後來因事忙就撂下了。如今遺失了，找了一圈沒找著，這種貼身的東西丟了終歸不大好，便和蘭初一起折回光天殿。可是尋了很久，那簪子像長了翅膀似的，說沒就沒了。

　　蘭初團團轉，“怎麼辦呢，會不會叫誰拾去了？”

　　純銀的簪子不甚貴重，可她仍舊長了個心眼兒，“明天回稟大總管，叫他派人仔細找找。找不回來也不要緊，上掖庭局回稟掖庭令，就說我丟了根發簪，在他那兒報備一下。”

　　蘭初糊裡糊塗的，“報備了恐怕也找不回來，要是讓哪個眼皮子淺的拾著了，越是鬧得大，越不肯歸還。”

　　她不懂，星河在控戎司這麼久，有些事就得防患於未然。你的東西有時候代表了你的人，丟了不能由他去。貴不貴重是次要的，萬一出現在了不該出現的地方，那事兒可就不好收拾了。

　　“叫你辦，你照辦就是了。”雪還在下，密密拍打在臉上，凍得肉皮兒都麻了。

　　回到他坦的時候，小太監已經重新燒暖了炕。星河隨便擦洗過就躺下了，明天事兒多，一樁一樁的，實在是不得閑，連太極宮要下封後詔書都顧不上了。

　　次日起身，雪倒是停下了，可天還是陰沉沉的，壓在頭頂上，叫人喘不過氣兒來。

　　她進了控戎司衙門，直上牢房裡去，昨晚千戶們一夜辛勞，已經把那十處宅子都掏挖干淨了。她坐在長案後頭翻閱筆錄，上面粗略寫明了房產田地和家奴人數。一條一條看下來，每一處分派得倒是很平均，想來這曹瞻還是個一碗水端平的人呢。

　　正要問夜審的情況，聽見一個尖利的嗓門不住叫罵，“咱們什麼罪過，就是官府拿人也得給個罪名兒。咱們是婦道人家，帶著孩子安生過日子，犯了哪點王法？查咱們家產，那些都是祖上留下、朝廷撫恤，讓咱們孤兒寡母吃飯使的。你們是強梁不成，憑什麼不給人留活路？”

　　一個女人帶頭叫囂，牢裡霎時兒啼女哭，亂成了一鍋粥。

　　星河寒了臉，“怎麼回事？怎麼又成了孤兒寡母？”

　　金瓷摸了摸鼻子道：“這個曹瞻，收了幾房涼州衛平亂時戰死士兵的遺孀，這些女人是吃朝廷俸祿的，大約也是為了要緊時候拿出來頂缸。”

　　她狠狠拍了下桌子，“混賬！”

　　金瓷和幾個千戶面面相覷，待再要呈稟，她霍地站起來，轉身便朝女監走去。

　　一行人風風火火，急促的腳步聲回旋在鐵桶似的甬道裡，擴張得無限大。星河趕到牢門前時，那女人還在哭罵，她厲聲叫來人，“把她的嘴給我堵上！”

　　如狼似虎的番役一腳踹開門進去，都是些粗人，下慣了黑手，從來不知道什麼是憐香惜玉。麻繩系起葡萄扣，掰住了那女人的腦袋橫向一繞，結實把嘴綁了起來。邊上人見了，驚慌失措抱作一團，上了刑的女人奮力蹬腿，這回再多的怨言都說不出了，只剩長長短短的嗚咽，像戲台上的低吟淺唱。

　　星河邁近一步，看著粗礪的麻繩勒緊粉嫩的面頰，勒得鮮血淋漓，她咬牙一笑：“控戎司辦案，從來不聽狡賴，只看事實。案子還未查明，你急什麼？要是清白的，自然放你們回家，絕不有意刁難你們。”一頭說，冷冷的目光從眾人頭頂上掃過，“聽說，你們之中有陣亡軍士的遺孀，原都是受朝廷褒獎，吃著朝廷俸祿的，倘或和外男有染，那名聲敗壞了不說，連性命都難保。這麼大個宅子，僕婦小廝一大幫子，世上可沒有不透風的牆。還有孩子，究竟是你們先夫留下的，還是和別人私通所出，進了我控戎司，自然有法子叫你們說實話，都別忙。”

　　本以為男人的暴喝如雷霆，沒想到女官無情的語調也有萬鈞之勢。勒嘴已經是最輕的懲罰了，就是讓抽肋挖肝，死了就死了，誰要翻案，有一百種法子叫死人死得理所當然。

　　星河看著這群女人，長長嘆了口氣。再瞧孩子，大大小小好幾個，想不明白，為什麼會有人甘為外室，和一大幫子女人共享一個男人。

　　人活得沒氣性兒，連神仙都救不了。她不耐煩在這臭氣熏天的地方久留，回身吩咐番役：“好好看住這些人，不許她們出聲兒，不許私下議論。若有違反者，就照著那個榜樣處置，只要人不死就好。”

　　身後一聲齊整的是，她拿手絹掩住口鼻，快步出了昭獄。

　　還是外頭好啊，就算烏雲蔽日，也比底下那煉獄強得多。她偏頭囑咐徐行之，“先從老媽子和護院入手，不張嘴就拿出你們的手段來，給我好生著實審問。先前南大人派出去的千戶打城外回來了，走訪了一整夜，那些兵卒都說沒有拖欠，細問之下才知道，北軍發放軍餉不是逐月的，向來兩月一發放，最遲不超過三個月。可這麼一來曹瞻手上滾動的現銀就多了，拆了東牆補西牆，讓他好有周旋的余地，指使手底下人放印子錢。”

　　畢竟幾百口人等著養活，一個衛將軍，年俸四千兩百石，雖然不低，但要應付那麼多張嘴，也是杯水車薪。果真現在的世道，貓有貓道、狗有狗道，朝廷官員放起了閻王賬，明堂高坐的皇帝老爺知道了，不知作何感想。

　　番子送馬鞭來，她接過手揚了揚，“我這就上樞密院，後頭的事你們先支應著。”

　　葉近春追上來，切切道：“大人，還是坐轎子吧，這麼大的雪，沒的迷了眼。快要過年了，萬一受了風寒怎麼好。太子爺千叮嚀萬囑咐的，叫出入用轎，奴才要是辦不好差事，太子爺該收拾奴才啦。”

　　星河見他哭喪著臉，無可奈何。算算時候，自己的月事也就在這兩天，真要是著了涼，也十分耽誤事。

　　重新把鞭子扔回去，她笑道：“這小葉子，見天兒怕我凍死，哪裡那麼嬌貴。”

　　金瓷也贊同葉近春的，“大人不像咱們，咱們十來歲從軍，腊月裡赤條條跳進結凍的河水裡長本事，遇上眼下這樣天氣，玩兒似的。姑娘到底體弱，還是多留神的好。”

　　這頭說著，那頭藍呢小轎出了轎房，停在院子裡的銀杏樹下。她披上鬥篷，抱起琺琅手爐坐進去，轎子開上門外長街，搖搖曳曳向樞密院而去。

　　樞密院的規制很高，畢竟曾經執掌過大胤全部兵權的衙門，即便如今分散成了若干部分，瘦死的駱駝比馬大，門庭照舊輝煌，門禁也依然森嚴。

　　她從轎中下來，仰頭看了看，開國時太祖御筆提匾高掛著，樞密院三個燙金大字，看著真是磅礡大氣。門上站班的禁衛也同控戎司不一樣，人家是正頭的御用親軍，不像那些番子一個個老鴰似的，人家是兜鍪護甲，一身堂堂的打扮。見了來人，瞧她這身官服就明白身份了，雖然沒有刻意刁難，但按例攔阻還是必須的。

　　一名中尉上前來，抱拳行了一禮道：“可是錦衣使宿大人？”

　　星河道是，“請代我通報，宿星河拜訪樞密使霍大人。”

　　中尉請她稍待，腳下匆匆進衙門回稟去了。星河心平氣和等候，朝裡看，晦暗的大門內立了好大一面影壁，把裡頭的景像都遮擋住了。

　　等了不多會兒，中尉出來回話，恭恭敬敬道：“霍大人請宿大人進衙門敘話。”一面說，一面退讓到一旁，躬身比了比手，“請。”

　　星河把手爐交給葉近春，自己提起袍角進大門。繞過那面泰山影壁，後面是極大的一片校場。樞密院和別的衙門不同，武職出身，偶爾擔負皇帝出行警蹕等事宜，所以經常有大小各式的操練，必要准備這樣一片場地，以備院使檢驗之需。

　　校場中間有條柳葉磚箭道，長而寬，有些像太極門前的御道。冰天雪地裡，兩旁被分割開的校場上鋪蓋了一層雪，雪天沒有操練，積攢得又厚，白茫茫棉絮似的。然而那箭道，卻打掃得零星雪沫子不剩。青的斧刀磚浸濕後，顏色變得尤其深，對比兩旁白雪披蓋的校場，像一柄又直又硬的利劍。

　　星河踏上去，抬眼前望，箭道上站了個人，很高的身量，穿月白袍子，罩金色輕甲。她知道樞密院正副使的打扮不同，星海是紅袍銀甲，正使是眼前這穿戴。本以為星海的那身已經盡顯英武了，但見了這位正使，莫名就生出不可轉移的挫敗感來。有的人哪怕只是靜靜站著，也會讓人忌憚。

　　她扮出了個笑臉，遠遠向他拱手。霍焰不動如山，只看見紫金發冠兩側鮮紅的組纓隨風輕揚，這樣冰冷的一個人，周身上下唯有那發帶是活的。

　　真如傳聞中的一樣不好相與，星河暗自琢磨，硬著頭皮上前。箭道有些長，將近五十步遠，越走越近，才逐漸看清他的臉，這位武將是戰場上歷練過的，卻沒有控戎司那幫千戶的滿臉橫肉絲兒，生得眉目勻停，頗有儒將的風範。也可能是回京多年，早就作養好了，太子說他三十七八，但瞧模樣似乎並沒有那麼大，至多三十出頭些罷了。

　　然而涼薄是真的涼薄，不笑也不說話，就那樣冷冷看她走近。待她到面前時，才拱了拱手，“宿大人。”聲線也是冷的，像青銅相擊，透著凜冽之氣。大概覺得這樣拒人千裡不大好，勉強道，“曾聽星海提起過，家裡還有個妹妹，今日一見，不枉平生。”

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作者: yayo117    時間: 2018-1-14 12:26 PM

第40章 萬裡天低

　　有時候人和人的相遇，充滿了神奇和不確定。僅僅因為一句話而對某人改觀，這種情況就切切實實發生在星河身上。

　　照說她經歷過那麼多的阿諛逢迎，遇上也該一笑而過，可霍焰的這一句客套，竟讓她覺得那麼新奇。

　　今日一見，不枉平生……倒像是早就有過念想，久別重逢似的。也只這一句話，很快斷定同出霍家的他和太子，是完全不同的兩種人，太子面上和善，心機頗深；這位樞密使呢，不苟言笑，卻還能說兩句討巧的話。

　　她笑得愈發溫婉了，“下官也常聽哥哥說起大人，只因我一直人在宮中，就算對大人仰慕已久，也沒這機會拜訪。”

　　霍焰對這種好聽話表現出了該有的風度，“宿大人有心了，外間風大，裡面請吧。”言罷朝正堂引路，那一轉身的風雅，褪盡了少年的浮誇，顯出莊重的、靜水深流的底蘊來，引得星河莫名惘然——再過十年，太子應當也是這個模樣吧！

　　她跟他入堂室，樞密院以前常要召集各路武將議軍務，所以辦政的地方尤其寬深。天氣不好，室內昏暗，再加上抱柱座椅都是烏木的，白天不點燈，便昏昏看不清人的面孔。左右兩側的廊道上燃了兩排蠟燭，疾步走過，人影幢幢的。堂室深處尚有幾名官員在場，霍焰微抬了抬手讓他們退下，只道：“宿大人來時，衙門裡恰好有件軍務要辦，他們都是來議事的……”說著面向上座比手，“請坐吧。”

　　也或者因為她是女官，又仗著太子的排頭，終歸是得到一點優待的。霍焰親自出門相迎，這是自他執掌樞密院起，從來沒有賞過別人的大面子。雜役上茶，他客氣同她讓了讓，一頭喝茶，一頭問：“錦衣使上任多久了？”

　　一個沒什麼資歷的官員，跑到這裡來盤問權臣，聽起來像個笑話。

　　她站起來，躬身回話：“下官入控戎司任職，方一月有余。”

　　霍焰哦了聲，垂下眼，拿杯蓋兒刮了刮茶葉。那種輕慢的神氣，絲絲縷縷從他的動作間流露出來，星河心裡明白，霍焰位高權重，性情又孤傲，就如太子事先告誡她的那樣，要想搬動，恐怕真的不太容易。

　　她慢慢吸了口氣，平復下忐忑的心情，揖手道：“霍大人大概已經知道，下官此來的用意了……”

　　他轉過視線來瞧了她一眼，中途打斷了她的話，“宿大人怎麼站著？坐下說話。”

　　星河一瞬覺得自己就像個傻子，果然姜還是老的辣。她謝了座，重又續上了話：“請霍大人不要誤會，控戎司雖在徹查衛將軍曹瞻的案子，但對大人是沒有、也不敢有半點懷疑的。這回造訪樞密院，不過走個過場，例行公事罷了。南大人原本要親來的，又怕指揮使出面，陣仗弄得過大，便派遣下官，先給大人帶個好兒，順便再請教大人兩件事。”

　　她很會說話，能夠自貶身價的人，在官場上必定游刃有余。關於這位錦衣使的來歷，霍焰自然是知道的，皇上親指的控戎司副指揮使，大胤朝獨一無二的外朝辦事女官，且又是東宮太子的枕上之臣……這樣集萬千寵愛於一身，在他面前還能做小伏低，他倒是很佩服她的膽量和氣量。

　　難為女人，不是他的行事作風，南玉書想必也是吃准了這點，才會派她前來。他把杯盞放下，正襟危坐，“曹瞻是我後軍都督府的人，一直在我門下。如今出了岔子，控戎司要辦他，我配合衙門辦案，也是義不容辭。宿大人有什麼話，只管問吧。”

　　星河愈發顯得謙卑了，微微前傾著身子道：“那下官就鬥膽了……衛將軍所掌北軍，軍務是否如期呈報樞密院？”

　　霍焰說是，“每月具本上報，從來沒有懈怠。”

　　“那麼北軍的財政，樞密院是否監管？”

　　他蹙眉想了想道：“當初戰時，因人員調動頻繁，所有軍需都是我親自過問。後來中原局勢穩定，至今已經有十年了，京畿周圍部署軍隊的餉銀，便由樞密院領取後發放各司，再入軍中，交各軍將軍掌管分派。”

　　她的臉上顯出了一點難解的況味，“這麼說來，北軍的軍餉轉交衛將軍後，大人便沒有再過問，連按月的審核都減免了嗎？”

　　這個問題算是一針見血了，頗有連坐的用心。霍焰看著她，唇角輕輕一牽，“按月審核是我份內，但宿大人以為呈報上來的文書，會讓人看出任何紕漏嗎？我半年才入軍中一趟，去也是為整頓三軍，不為查問軍餉，只要北軍沒人告狀，這件事就很難被發現。”

　　他眼風犀利，恐怕隱約有了被觸怒的跡像，星河忙說是，迂回著：“京城內外駐守大軍三十萬，這麼多的人口，要大人事無巨細，實在太強人所難。怪就怪底下人玩忽職守，若巡營的官員再仔細些，可能這件事早就被發現了。”她舔了舔唇，復調整一下坐姿，“昨夜控戎司派千戶入北軍查問，審了上百人，異口同聲稱軍餉向來是兩月一發放。但據我所知，軍餉不同於別的，朝廷優恤，從來沒有隔月發放的先例。呃……大人，對此事是否知情？”

　　霍焰靠著圈椅，緩緩搖頭，“也是才聽宿大人說起，此事事關重大，我會派遣長史入軍中徹查，一旦查明屬實，即刻具本參奏皇上，查抄曹瞻家產，填上他拖欠的那個窟窿。”

　　星河笑了笑，“這個窟窿恐怕難填了，曹瞻的家產不止一處，外宅達數十處之多。下官正加緊查辦，那十處宅邸暫時都封起來了，待南大人那裡定了案，就上報朝廷予以處置。”

　　年輕的女孩子，說起政事來一板一眼，其縝密，並不遜色於男性官員。遇強則越強，這是他們這類人的共性，只是沒想到一個姑娘還能讓他費心思應對，也足可令他刮目相看了。

　　“宿大人還有別的話要問麼？”他臉上的神情相較之前略顯放松，“倘或有必要，霍某陪大人入北軍實查，也不是不可行。”

　　星河忙道謝不迭，“不瞞大人，我來前忌憚大人官威，進衙門之前還滿心打鼓呢。如今見了大人，這樣禮賢下士的，真叫我意外。想必大人是瞧著我哥哥的面子，我在這兒叨擾了半天，也不知言語是否唐突，如果有不周之處，還請大人海涵。”

　　霍焰舒展了眉眼，笑道：“宿大人不必妄自菲薄，我和星海雖然同僚十年，彼此間交情也頗深，但在職不講私情，是我一貫的規矩。宿大人差辦得好，巾幗不讓須眉，頗有尊兄之風。曹瞻案上若有其他難斷之處，霍某願助一臂之力，還請宿大人不要見外。”

　　好好好，不管背後如何揣度她，至少面子是給足了。星河站起身復拱了拱手，“來了這半日，一味求大人為我答疑解惑，多謝大人不厭其煩。下官想問的都問完了，時候不早，也當告退了，請大人留步。”

　　霍焰卻一同起身，向外比手，“我送宿大人出門。將近年下了，這程子軍務繁忙，許久沒見太子殿下，請大人為我帶話，恭請太子爺金安。”

　　星河道好，反正個個認為她和太子有染，她也是背靠大樹好乘涼。一頭敬謝，一頭回話：“太子爺一切安好，昨兒得知下官要來拜訪大人，他還念了大人好半晌呢，說大人軍功卓著，當初在邊疆平叛殺敵，威震關外。”

　　這些場面上的話，自然誰都不會當真。讓一讓太子爺的面子，同時也的確佩服這女官的膽識。宿寓今一介文儒，任的雖然是內閣大學士，但骨子裡那股桀驁反叛的勁兒，都傳給了一對兒女。一門三位高官，現如今的朝堂上不多見了，女官沒被擠兌死，看來在控戎司干得風生水起。那麼黑的衙門，還能扎根兒，這樣的女人，能簡單麼？

　　且惜一惜英雄吧，也算女中豪傑。霍焰一向不願意和別人多夾纏的，這回破例送到了門上。

　　“宿大人走好。”他拱了拱手。

　　她轉過身來，含笑話別，“多謝相送，外頭冷，大人回去吧。”

　　暗中總算松了口氣，不圖一下子能把人家怎麼樣，先露個臉，摸清了對方的脈絡，往後就好辦事了。

　　許是人放松了精神，一放松就出亂子。樞密院廊下的是細墁地面，五面打磨的方磚嚴絲合縫對接上，坐漿鋪墁，水磨平整後上生桐油浸透，做出來的地面簡直光可鑒人。她的皂靴是粉底的，雪天怕濕，有意加了皮墊子，這樣一來便和那地面犯衝了。邁出門檻的時候忘了，一腳踩滑，仰天便倒下來。

　　褶子了……倒地之前她是這麼想的，也許這位鐵骨錚錚的樞密使會覺得她腦子不好使，進而生出點同情的憐愛來。反正這回朝廷命官的譜是擺不成了，好在沒有摔在手下人面前。

　　有東西砸下來，大件的避讓，小件的順手撈一把，其實並不需要任何考慮，是本能。霍焰伸了一把手，把眼看要摔出狗腦子來的錦衣使接住了。手腕子上的人笠帽滾出去五步遠，到這時候才清楚看見她的相貌，能入太子眼的女人，果然不同凡響。

　　她來了個大仰身，就剩兩只腳落在地面上，要使勁都使不上。人家樞密使看她的眼神，幾乎就是看傻子的眼神，她難堪地笑了笑，“我昨晚上辦案，沒睡好。”

　　這時候撒個無傷大雅的小謊，緩解一下尷尬的氣氛吧，要不然苦心經營的形像就毀完了。

　　樞密使嗯了聲，“是底下人疏忽了，原本門前是鋪了氈子的，後來氈子能踩出水來就揭走了，到現在都沒鋪回來。”

　　彼此打哈哈，沒想到初次見面這麼有趣，雖然這有趣丟盡了星河的臉。霍焰往上一抬，她順勢而起，蹣跚往前走了幾步，把帽子撿回來扣上，依舊拱手：“唐突了，告辭。”

　　霍焰沒有說話，微一頷首，看著她走上箭道，細腳伶仃一步一步，像纏了足似的。料想她大概摔怕了，擔心再來一回吧。

　　星河卻走得相當艱難，並不為旁的，是腳脖子扭著了。她不好意思當著人家的面呼痛，還要裝作什麼事兒都沒有，咬緊了牙關走完那漫長的箭道。等走出大門，才盡情瘸了腳，葉近春和隨行的番子一看忙圍上來，“大人怎麼了？難道樞密使豪情大發，找您比武了？”

　　星河無奈地看了他們一眼，“樞密使沒找我比武，他找我掰腕子啦。”言罷也不理會他們，一瘸一拐坐進了轎子裡。

　　疼倒是能忍，她不是個經不住的人，回衙門裡照舊辦了半天的案子，同南玉書一起商量曹瞻案偵緝的法子。

　　南玉書對她的慷慨赴義表示贊賞，“宿大人辛苦了，跑這一趟，沒想到扭傷了筋骨。”

　　她說沒事兒，“滑了一下而已。曹瞻現在人在哪裡？押解進控戎司沒有？”

　　邊上千戶說是，“暫且未定案，也不好怠慢，先把人關進後罩房了。”

　　她手下千戶也遇著了難題，“僕婦小廝是不經嚇的，幾句高嗓門兒，唬得他們直打擺子。只是他們一口咬定主子是衛將軍，那些外室拒不認人也沒法子。畢竟大多是朝廷嘉獎的遺孀，有幾個頭上還有孺人的誥命，等閑動不得的。”

　　星河聽了哼笑，“等閑動不得？叫上九個番子，換了衣裳，和曹瞻並排站在一處。把那些外宅都押來，當著她們的面，讓僕婦小廝們認人。只要所認不錯，她們就算狡賴也不頂用。殺人的，有幾個承認自己殺了人？難道他不認罪，就沒法兒辦他不成？”

　　邊上的南玉書和幾位千戶對視了兩眼，這樣的女人，真是可怕。仿佛她天生是辦案的料子，如果一直被困大內，那才真的是屈才了。

　　南玉書問：“樞密使那頭，對曹瞻的事兒是個什麼看法？有袒護之意，還是撇得一干二淨？”

　　星河兩手焐在手爐上，慢悠悠道：“朝廷不打算留曹瞻，樞密使硬出頭，豈不是自尋死路嗎。他是聰明人，這時候自然自保要緊。如果他不是皇親，換了尋常官員，下屬犯了這種事，上司就有失察之罪。昨兒我和主子爺夜談，怹老人家的意思是，只辦曹瞻，不動霍焰，咱們是給人當差的，既然上頭這麼囑咐，咱們依命辦事就成了。不過我瞧那位樞密使大人，倒挺懇切的，說若有必要，願意陪同前往北軍實查。”

　　南玉書長舒了口氣，“這就好……眼下真有一樣勞動樞密使的事兒，北軍檔子房是機要，裡頭的東西沒有樞密院特許，誰也不得輕易開啟。樞密院削權至今，五軍都督府各為其政，北軍掌京城兵防，軍中所有經略都在那個檔子房裡，其中必定也包括軍需糧草等各項記載。造冊是為了應付上頭，說一套做一套的買賣多了，只要把冊子拿出來三軍對質，到時候不管是什麼鬼兒，都得現原形。”

　　星河有些事不關己了，既然不能扳倒霍焰，底下的事兒過問起來也意興闌珊，寥寥應了句，“南大人回頭親去樞密院一趟，料著樞密使會買這個人情的。”

　　南玉書笑起來，“我同他可有什麼人情，那尊大佛不是瞧著宿大人，才有陪同實查一說的嗎。這件事恐怕還是得勞煩宿大人，快到年尾了，衙門裡不單這一樁案子，外放官員回京，被半道上劫殺的事兒，就出在昨兒晚上。這會兒我手下三位千戶已經過去勘察了，回頭我也得上義莊查驗屍首，實在是不得閑。”

　　星河含糊一笑，“大人要是人手不夠，我這兒的隨意調遣。只是曹瞻這案子不在我職權範圍，還是那句話，我不能越俎代庖。”

　　南玉書大手一揮，“宿大人要是怕名不正言不順，此案越性兒移交給您得了。橫豎牽扯的女眷也多，兩個人分審，隔著一道手，實在麻煩。”

　　她琢磨了下，拍了拍膝頭說：“也罷，做完了這樁案子好過年。”

　　於是關於曹瞻的所有案卷和文書，全搬到了她的值房裡。眼看天色將晚，她吩咐今晚先擱置，等明天她回了衙門，再讓那些證人認人。

　　站起身，忘了腳上的傷，用的力道大了，一陣鑽心的疼。堂上的人見了，關切地問是否要傳軍醫來，她說不必，讓葉近春攙著，一蹦一蹦往官轎上去了。

　　天一點點暗下來，轎子裡昏昏的，只有外面的羊角燈透進來些微的光。她垂手摸了摸，腳踝好像腫了，心裡只是可氣，覺得自己沒用，這樣緊要的關頭耽擱不起，後頭瘸著腿怎麼辦差。

　　回到東宮，又琢磨太子見了不知怎麼盤弄。她對他來說就是玩意兒，人家至多養個虎啊豹子的，他呢，養了她，既能頂缸，還能辦案。

　　不過今天他似乎是不在，進了宮門只看見德全在檐下徘徊。她喚了一聲，德全眯覷起眼睛，朦朧見一個身影忽高忽矮地來，抱著拂塵從台階上下來，“宿大人，您這是怎麼了？”

　　星河說崴了，值房裡的茵陳跑出來，趕緊上前攙扶，“這麼冷的天兒，傷著了難復原的。我帶著藥油呢，給您揉揉就好了。”

　　於是一左一右架住，把她架進了配殿。

　　解開襪子一瞧，腳腕子上墳起了好大一個包，德全喲了聲，“好家伙，趕上窩頭啦，主子見了不定怎麼心疼呢。”

　　她朝門外看了一眼，“主子今兒有政務？”

　　德全說是，“北邊兒又不太平了，那個什麼嗚哩哇啦王，幾道求婚的陳條都給打回去了，這不惱羞成怒，發兵打咱們呢。主子爺還在內朝商議戰略，今兒回來得晚，讓大人別等他。”

　　德全嘴裡的嗚哩哇啦王，是北邊鮮卑的烏達汗王，多次求娶天朝公主均未果，於是找到了好借口，光明正大擾攘大胤邊陲。這一仗終歸要打，不過早晚罷了，茵陳幫她用藥油推拿，邊推邊道：“朝廷也是死個膛兒，他們要公主，隨便找個宗女給他們就是了。然後再把他們的公主討來，給咱們太子爺當寶林，一舉兩得，這麼著多好！”

　　這主意不是沒人出過，但通婚是勢均力敵下無可奈何的產物。大胤和烏達汗國國力並不對等，下嫁公主等於屈尊，朝廷面子上過不去。北方游牧，京城好好的姑娘送到那地方，天天住著大帳篷，遇上遷徙還得坐光板牛車，吱呀吱呀在草原上風吹日曬，哪家皇親也受不了閨女遭那份罪。

　　至於太子，德全笑道：“主子爺哪兒瞧得上嗚哩哇啦的姑娘，據說那兒姑娘生得黑，又壯實，頓頓羊肉，滿身羊膻味兒，您可別坑他了，回頭活埋了您。”

　　茵陳嘟囔了兩句，想是很怕被活埋，再沒提北方寶林的事兒。

　　星河想起來，她和霍焰是沾著親的，便道：“上回聽說你管樞密使叫表舅，侍中和他相熟嗎？”

　　茵陳說熟啊，“也算是族親，兩家一向有往來。上回他夫人忌日，我娘還幫著一塊兒操持呢。”

　　她覺得奇怪，“他夫人不在了嗎？家裡沒旁的女眷掌事，這種內務，怎麼還托付你母親呢？”

　　茵陳往手心倒藥油，兩手搓得滾燙，壓在她腳脖子上，隨口應道：“國公府上沒有內當家，他由來只有他夫人一個。四年前公爺夫人病死後，府上都是長史料理。逢著辦周年祭，來往的親戚多，長史哪兒能個個認得呢，只好托付我母親。”

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作者: yayo117    時間: 2018-1-14 12:37 PM

第41章 半紙功名

　　這年頭，夫人過世四年還不續弦的，除了這位樞密使，怕再也找不著第二個人了。

　　德全最愛橫插一杠子，他說：“這國公夫人我知道，先皇後的娘家遠房表妹，和太子算沾著兩頭親的。當初本來要嫁到外埠去，禮都過了，可人家遇上了樞密使，連哭帶鬧的讓家裡退了親。這兩位，走到一塊兒怪曲折的，可惜夫人年壽不永，半道上撒手去了，留下樞密使一個，孤孤單單，熬到今天。”

　　原本單瞧霍焰這個人，給人的感覺只是冷淡，背後加上了這麼一段，才覺得冷淡大約事出有因，細論起來，也是蠻可憐的一個人。

　　星河又求證了一回，“他多大年紀？”

　　茵陳說：“三十七。二十七回的京城，裡頭為婚事鬧騰了兩年，才正式迎娶了先頭太太。後來成親，大概齊也就四年光景，他太太連一兒半女都沒給他留下……”說著一頓，又拐了個彎兒，“不過我還聽了另一種說法兒，市井裡有謠傳的，說他太太是被他弄死的。當初非嫁他，他本來不願意，人家訛他，他是被逼無奈才不得不迎娶的。我問過我娘，被我娘臭罵了一頓，自個兒家裡的，沒誰肯拆這個台。可四年不生養，說得過去麼？難道霍焰在北方凍壞了身子，生不出孩子來了？”

　　星河大呼倒灶，德全噫了聲，“侍中可是大姑娘，說這話，叫您母親聽見又該數落您啦。”

　　茵陳自己覺得沒什麼可數落的，“我說的都是實話。”她和德全不對付，便借著這個由頭擠兌他，“咱們是姑娘，生來不懂那些。大總管是爺們兒，究竟能不能凍壞，您給句准話唄。”

　　德全臊眉耷眼的，“侍中是在磕磣我呢，我知道。就咱們這號人，算個球的爺們兒。”

　　茵陳如願氣走了德全，只有她和星河兩個人在值房，心裡就很舒襯。手上加點兒勁，問：“星河姐，好些個沒有？”

　　星河動了動腳腕子，“好多了，沒那麼疼了。難為你，一個嬌小姐，給我推藥油。”

　　茵陳小臉紅紅的，“沒什麼，伺候您我樂意。我家裡沒姐妹，全是兄弟。您要是我親姐姐多好，可惜我沒那個福氣。”

　　星河瞧她這樣怪心疼的，一把摟住了她說：“我也沒有親姊妹，往後咱們親的似的。”

　　她高興了，親昵地在她鬢邊蹭了蹭，“不管將來咱們誰有多大出息，都不能忘了彼此。”

　　星河笑著答應了，將來的事兒，誰說得清呢，多個朋友多條道兒吧。

　　她忽然想起來，“太極殿下詔沒有，封誰當皇後了？”

　　茵陳說還沒有，“想必是北邊打起來了，皇上沒顧得上。”

　　星河慢慢點頭，這件事懸而未決，終歸讓人不安。她心裡又琢磨衙門裡的案子，一時沉默下來，等回過神，看見茵陳累得鼻子尖兒上都冒汗了，忙讓她歇著，自己穿上襪子出門。走了兩步，雖然還有些疼，但對比之前已經好了不是一星半點。

　　入夜時分又下雪了，沒有風，雪片子紛揚墜地，大而寂靜。星河立在廊下，朝麗正門上看，只見夜色下宮燈杳杳，左右站班的太監泥塑木雕似的，宮門闔上了半扇，快到下鑰時候了，還不見太子回來。

　　她心裡莫名亂，總覺得有什麼事兒要發生。回頭看看德全，他對善銀說：“就善金獨個兒伺候著？要不你也過去吧，帶上熱手爐，防著主子冷。”

　　善銀欸了聲，抱著手爐撐著傘出去了，可是去了很久，也跟石子兒投進了河裡，音訊渺茫。

　　從酉正等到亥末，呵欠打了一輪又一輪，主子不回來，哪個當奴才的敢歇下？大伙兒巴巴地盼著，終於看見門上有人來了，德全忙擊掌，預備伺候的人都趕了出來。星河撐著傘迎上去，接替了邊上善金把人往殿裡引，一頭說：“主子忙到這早晚？”

　　太子嗯了聲，“議定了平亂人員的名單，老大這回是著急立軍功了，請旨隨軍出征，明兒就動身。”

　　星河倒也明白簡郡王這麼做的用意，母親立後無望，他得靠功勛掙爵位。眼下正有個大好時機，不甚危險，但凱旋後便可名正言順升一等。郡王和親王的頭銜還是有很大差別的，入了軍中，往後的路子就寬了，不再是個只管文道的皇子。到底有了兵權，能領兵打仗，才是底氣兒。歷來奪嫡，誰也不是單靠陰謀詭計就成事的。

　　她對於暫且誰占上風，並不十分在意，陪同他進了大殿，隨口道：“萬一他凱旋後，在皇上跟前邀功呢？”

　　太子眉眼冷淡，“邀功也是應當的，不過京中下達的指揮部署全由東宮發出，他上陣殺敵固然可敬，但大勝的根本，依然在我東宮。”

　　太子忙了這半天，坐在圈椅裡稍作休息。暗中盤算著，建功的成算大，所擔的風險必然也大。這回出征的鎮邊將軍是他的人，攻打烏達汗國也不是一兩場戰役就能完事的。簡郡王沒有作戰經驗，只是個副將軍，但他的出身擺在那裡，剛愎自用起來連神仙都勸不住。設個計讓他出錯，只不過上頭出錯下頭倒霉，損耗太大不值當。換個方向呢，戰場上刀劍無眼，狠得下心來一氣兒除掉他，其實也不是難事。

　　他坐在案後思量，星河從青柑手裡接了茶水送上去，見他一肘撐著椅子的扶手，修長的手指蓋住口鼻，只露出一雙深邃的眼睛。長長的眼睫一蓋，雲山霧罩的，不知在做什麼打算。橫豎有他的權謀，宿家和簡郡王正慢慢撇清關系，照著星河的想法，干脆解決了這個舊主，反而一了百了。只是那畢竟是皇子，死得不在皇帝的掌控中，難免聖躬大怒。到時候再要求立案偵查，又不知道要牽連多少人，折騰起多大的風浪來。

　　她輕輕舒口氣，見他沉思，亦不打擾。到外間問善銀，“主子爺用過晚膳沒有？”

　　善銀道：“兩儀殿裡傳了膳，不過是些奶子、點心什麼的。大家伙兒都捏著心呢，誰能用得下？”

　　“那就叫典膳廚預備吧。”她回頭看了一眼，“主子今兒晚上怕是不得睡了，銅茶炊上也別熄火，防著夜裡傳喚。”

　　善銀應個是，退出去承辦了。

　　星河轉身入內，他到這時候才發現她走道兒的樣子不對，站起身問怎麼了，“崴著腳了麼？”今天不得空，沒來得及過問她在外頭的境遇，一個疏忽竟然路都走不利索了。

　　她還是那句沒什麼，“地上滑，不留神蹉了一下，沒事兒。”

　　太子不這麼看，將來弄個瘸腿國母，大雅倒是不傷，上丹陛終究不方便。

　　他讓她坐下，要看她的傷處，星河說茵陳已經給她上過藥了，他還是不放心，非得自己過目。

　　他蹲在她面前，和以往她倚膝而坐的境況翻了個個兒。小心翼翼揭開她的羅襪，一看之下大驚小怪，“怎麼紅成這樣？”

　　星河說：“上藥油搓的，不搓藥性怎麼進肌理呢。大冬天的，肉皮兒都凍僵了，光抹一層不管用。”

　　太子爺長吁短嘆：“你啊，可真散德行，走個道兒都能弄成這樣，你說你還能干什麼。”

　　星河笑著挨他呲噠兩句，橫豎都習慣了，“是，臣不中用，禍害不了別人，光禍害自己。”

　　太子一聽這話直想說她給自己找臉，明明蛇蠍心腸卻裝善性人兒，誰還不知道誰啊。

　　反正能走，就說明沒傷著骨頭。他重新給她把褲管放下，松散道：“封後詔書明兒早朝就下，先前兩儀殿裡擬草詔呢。”

　　她追著問是誰，他說是右昭儀。這麼一來她也松了口氣，撫著掌說：“萬歲把您的話聽進去了，要不可沒想著冊封她。”

　　她的話，聽來很慶幸似的，太子卻並沒有笑模樣，漠然道：“我母親的位置到底被人替代了，不管是左昭儀也好，右昭儀也好，對我來說都是插在心上的刀，我為我娘不值。”

　　一個王朝要運行，這是不得不為，要不那些言官能聒噪死你。皇帝堅持了八年，已經仁至義盡了，星河只得安慰他，“主子，您別難過，明兒我上溫室宮，先把人拉攏過來再說。”

　　拉攏不拉攏的，目下右昭儀能倚仗的也沒有別人，太子道：“你先養著你的腳傷吧，這會兒不當心，仔細以後瘸了。”

　　說瘸就瘸麼，也太小題大做了。她討好地說：“臣為主子，不怕瘸腿。”

　　他哼了一聲，並不領情，“你不問問我，願不願意重用一個瘸子女官？”

　　這話多傷人心啊，星河怨懟地瞅著他，“我要是瘸了，就自請出宮。”

　　“出宮嫁人？你想得倒美。”

　　兩個人就是這樣，好好的，就不能說句窩心話。星河覺得還是和他談公務比較好，便道：“再有半個月就過年了，年前不知能不能了結曹瞻的案子。臣先去會一會新皇後，然後得出城一趟，上北軍檔子房，把歷年的軍需存檔調出來。”

　　太子長長嘆息，“年下都忙，南北戰事湊到一塊兒了。”說著握拳敲了敲前額，“頭疼。”

　　帝國的儲君，撇開和她逗悶子的時候，余下時間都陀螺似的，不是兩儀殿，就是在左右春坊。招惹招惹她，仿佛成了他生活的唯一調劑。近來皇帝日漸老邁，才五十出頭，不知怎麼精神一裡不如一裡。身體也不好，一冬兩回受寒，咳嗽發熱總不見好，星河有個預感，沒准兒太子上回酒醉時的夢想就要成真了。

　　如果皇帝晏駕，那麼太子繼位順理成章。這樣的主兒，恐怕一時都容不下那些異母兄弟和他們的支持者。有時候並不是你想要玩弄權術，而是逆水行舟，不進則退。這一退，可就退到性命的邊緣，沒有任何轉圜的余地了。她不願意死，也不願意整個宿家全軍覆沒，所以她不希望太子繼位。如果可能，一直保持這樣的現狀倒很好。然而世上誰能長生不老？哪天皇帝一駕崩，那一切就都來不及了。

　　最好的法子是大胤沒有皇太子，將來由誰繼位，全在皇後口中。原本星河的計劃確實是這樣的，大略和父親透露過意思，父親也贊同。可她心裡沒來由地惆悵起來，假如當真把他從太子位上趕下來，他還能活命嗎？為了自己登梯上高，把發小情全丟了，實在悲哀。

　　她是一霎兒千般想頭，但自控能力極好的人，絕不做在臉上。過去替了他的手，為他按壓，“主子爺……”

　　他受用了，閉著眼睛嗯了聲。

　　“南玉書把曹瞻的案子全都移交我處理了，我明兒要和樞密使約個時候出城，怕雪還不能停，萬一趕不及城門關閉前回來，那就後兒回宮，成嗎？”

　　他說不成，“別說下雪，就是下刀子，你也得回來。”聽見她狗似的咕嚕了一聲，他說，“到時候我讓德全帶上我的腰牌，即便是半夜，也能給你開城門。你給我記好了，不許夜不歸宿，這是我對你唯一的要求。”

　　這哪兒是發小，分明就是活爹。星河算了算時候，雖說北軍營地出城十裡就到，但路不好走，進了檔子房查檔也不是一時半會兒就能出來的。況且還要傳人問話，各種雜事，沒有一天一夜，無論如何來不及。

　　她心裡不舒坦，不肯給他疏解了，垂著手道：“臣在其位，就得謀其政。您又不拿我當女人，為什麼非得讓我晚上回來？再說我是命官，誰敢對我不恭？您到底在怕些什麼？”

　　他到底在怕什麼，怕她終究是女人，女人官場上行走，太多的不便利。在京城他能護著，到了外頭全是泥腿子，萬一出點事兒，活剮了那起子混賬簡單，造成的傷害怎麼彌補？再說誰不拿她當女人了，不是她一直不拿他當男人嗎。這個白眼狼，怕是到死也不能明白他的心了。

　　他別過了頭，“你不必多言，不許就是不許……”瞧她臉拉了八丈長，喋喋說來不及，他被她嘮叨得心煩，萬般無奈才做了讓步，“實在不成，帶上我的親軍，讓他們護你周全。”

　　太子有他直屬的親兵，統稱東宮六率。其中左右監門率府和左右內率府，由太子直接掌握，可以隨意調度。這些人大多出身有根底，於萬軍之中再三挑選出來的，絕對的靠得住。他讓她帶親軍，陣仗實在太大了，她還想再商議，他把眼一瞪，“那就連夜給我趕回來。”

　　這是不必再商議了，星河蔫頭耷腦的，“您什麼時候能讓我自個兒做回主呢，我長到這麼大，在家聽爹媽，離家又得聽您的。”

　　其實她自己心裡明白，不過是在家從父出嫁從夫換了個說法兒嘛。太子爺相當高興，但語氣卻仍舊不善，“等我死了吧，死了就沒人管你了。”

　　他口沒遮攔，引得她一陣嗔怨：“您可嘴下留情吧，死啊活的，多不吉利！”

　　太子說：“你爹媽把你送進宮，我就得對你家裡負責。”

　　星河腹誹不已，他又不待見她家裡，說得這麼冠冕堂皇，真不覺得臊。

　　談話到這裡進了死胡同，再討論不下去了。太子政務繁忙，坐到案後便沒再起身。成堆的奏疏，陳條，還有草昭堆積在案上，幾乎把他淹沒。星河子時進去看了一回，他在忙，醜時又去看一回，他還在忙。寅時太子起來活動了下筋骨，見她在偏殿的南炕上睡著了，怕她著涼，從床上抱了一床被子，給她蓋上了。

　　卯時的御門聽政因為天氣的緣故，搬進太極殿了。星河送走了太子，在東宮靜靜等著封後旨意的最終頒布。前朝的消息終於傳回來，是右昭儀無誤。

　　看看時辰，再等兩刻，掖庭令要正式入內廷宣旨，各項與皇後儀制相符的冠服等要如數到位，她現在去有些太著急了，還是等北宮一切安排熨帖了，她再頂著太子的名頭敬賀不遲。

　　然而這位新皇後諸樣都依照皇後慣例行事，唯有移宮這項，皇帝有令，以溫室宮作皇後寢宮，並沒有像其他皇後一樣，恩准入立政殿，隨皇帝居住。

　　惠皇後對於這項不足，心裡雖有些委屈，卻也不好擺在面上。星河提起時，她依舊保持一向的好修養，謙和道：“這個皇後位是怎麼得來的，我心中有數。原也不是我的，我不過撿了別人的漏罷了。皇上和先皇後鶼鰈情深，先皇後在時咱們就看得清清楚楚。如今為了應付朝中諸臣工的上疏，皇上推脫不過才勉強立後，我怎麼能同先皇後相提並論呢。”

　　星河從那恭順的眉目間，還是發現了一點不滿。她乘勢而上，笑著說：“娘娘實在太賢良了，您任皇後，後宮之中有誰敢不賓服？論資歷，您不比誰淺，說生養，您膝下也有了延齡公主，何必妄自菲薄。臣的拙見是，既然一應都按皇後儀制行事，這項減免終究欠妥。”

　　皇後笑了笑，“我是繼皇後，不當要求這麼多的。萬歲爺得顧忌太子爺的感受，他年幼失恃，皇上多年未立後，一則是對先皇後的悼念，二則也是為太子爺。如今雖說太子爺成人了，但把他母親的一切都取代了，怕太子爺心裡也不受用。況且立政殿裡……信王殿下不是隨皇上同住嗎，我去又是一個不合適。”

　　看看，這大胤的後宮都圍著那哥兒倆轉，人到高位時得隴望蜀，新皇後暗中也有她的牢騷。

　　星河察言觀色一向很准，皇後起身拾掇桌上鋪排的東西，她適時上前攙扶了一把。

　　“上回臣和娘娘在山池院外相遇，那時臣就同娘娘提起過太子爺的心思。冬至那天太子隨侍皇上，皇上說起立後的事兒，是太子爺一力舉薦娘娘……太子爺的心仍舊不變，他說的，別人能當這個皇後，娘娘為什麼不能？終究是念著小時候的情分，那時娘娘對他好，太子爺是個念舊的人。”

　　皇後頷首，“我知道太子爺的心。”左不過左昭儀有子，她無子罷了。人麼，哪個不為自己考慮，她這個皇後雖然是撿來的，但既然登上這個位置，名和權就都是實打實的了。沒有人再敢給她小鞋穿，也沒有人再敢不拿她當回事。對於太子的這份恩情，她是感激的，將來依附於他，也是應當。

　　星河笑了笑，朝案上看一眼更漏，“過會兒各宮都要來敬賀娘娘，我就不在這裡裹亂了。太子爺說了，邊關現在有戰事，他暫且撂不開手。只要一得閑，他就同信王一道，來給母後請安。”

　　那一句母後，讓惠皇後愣了好半天神。

　　昨兒還聽見酸話刺耳，今天她就站在了萬人之上。以前聽皇子皇女們管先皇後叫母後，橫豎離她很遠，倒沒有任何感觸。今天這一聲落到自己頭上了，母後……母後……是母又是後，她心裡翻湧著酸澀，漸漸紅了眼眶。

　　星河看她的神情就明白，皇後的表現並不是出於感動，更多是對這些年媳婦熬成婆的祭奠。但她目前對太子肯定是心存感激的，因為剛從塵埃裡爬上來，立足還不穩。等再過上一兩個月呢，她會發現別人的肉貼不到自己身上，左昭儀即便再沒落，她有兒子，自己就算登上了皇後位，到最後也是頂個虛名，將來在奉先殿的牆上占個座兒而已。

　　星河有她的打算，不著急，慢慢來。太子想拉攏皇後，必然要經她的手，到時候究竟是太子如願以償，還是宿家中途劫了皇崗，尚未可知。其實宮闈越亂越，於宿家越有利，當初的左昭儀哪裡這麼好拿捏！這位皇後呢，未必沒有掌權的心，只是缺個兒子頂頭。太子這樣集權的人，在他手裡撈不著半點好處，至多像當今皇上尊養太後似的，每逢大節大令把她搬出來供人磕頭，也就完了。

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作者: yayo117    時間: 2018-1-14 12:46 PM

第42章 眉峰壓翠

　　一位皇後，只要位置不動搖，價值要比不受重用的皇子高得多。

　　星河從溫室宮出來，邊走邊琢磨，怎麼才能讓惠皇後倚重宿家。冷不防一個嗓音從前面傳過來，寒冷的，帶著鋒芒的，輕笑一聲道：“這是誰？我那頭許久沒見宿大人過去請安，這頭皇後一受封，跑得倒比誰都快。”

　　星河暗呼倒霉催的，又遇上左昭儀了。這個女人，在這之前都還算有腦子，可自從暇齡公主府的案子轉了風向，她就狗急跳牆，大力地開始擠兌起她來。其實如果手段高超，這時候更應當隱而不發，不得寵愛的皇後，要推下台，在別人來說很難，但在她來說，卻並不是沒有可能。她那麼不遺余力的樹敵，豈不是讓自己四面楚歌嗎，畢竟寧得罪君子，莫得罪她這樣的小人。

　　星河笑了笑，笑得很酸澀，一面插秧肅拜下去，“臣給娘娘請安。這一向不得閑，沒能上娘娘的鳳雛宮去。今兒是因奉太子殿下的令，才趕早兒來溫室宮敬賀皇後娘娘。等回頭還要上衙門裡去，臨近年關了，案子陡然多起來，忙得焦頭爛額。”

　　左昭儀哼哼冷笑，笑得人脊背發涼，“我也知道，你如今是貴人事忙。遙想當初才進宮那會兒，小姑娘多伶俐乖巧的，還知道謝謝我，讓宿家女兒有幸入太子東宮……”

　　星河覺得這女人大概是瘋了，這是抱著魚死網破的決心了嗎？既然這樣，她也不必客氣，左昭儀非要把自己和兒子至於那樣險惡的境地，也全由她。

　　星河起先還躬著身，她這話說完，她就站直了，溫吞道：“臣到現在，依舊感激娘娘，沒有娘娘臣進不了東宮，也做不成錦衣使。那時候娘娘是瞧著太子爺無人照應，才派臣去的吧，又或者知道先皇後必定要大行，太子爺早晚落得無依無靠，才命臣日夜照顧太子爺，否則以娘娘和先皇後的交情，哪兒能想到這出呢。臣如今兢兢業業伺候主子，幸不辱娘娘的命，娘娘跟前兒，臣也能交代了。再說皇後娘娘，臣先頭去見，一口一個撿了別人的漏，看來怹心裡明白得很。娘娘這是去求見麼？回頭也開解些個，不論是不是撿漏，橫豎已經如此了，都是命。上回皇上和太子爺說起皇後人選，唯恐右昭儀太過中庸，擔負不起這個重任來。太子爺心裡還是有娘娘的，向皇上舉薦娘娘為副後，請娘娘幫著料理中宮事宜。娘娘這些年勞苦功高，闔宮上下誰不知道？這回立後的事兒，臣也暗暗為娘娘抱屈來著，辛苦了這些年，連個副後的銜兒都沒落著……太子爺有這份心是好的，要不誰敢給皇上提這個醒兒呢。您這回也算名正言順了，往後替皇後掌管宮中事宜，身份也不至於尷尬。”

　　她不鹽不醬說了一車話，句句都鑿人心肝。什麼副後，這銜兒比扇她嘴巴子還要讓她難堪。左昭儀瞬間紅了臉，皇後別人當，自己還得接著替人擦屁股，太子根本沒安好心，分明是在磕磣她。她算是看明白了，宿家撿著了高枝兒，八成攀上新皇後了，這才敢拿話來噎她。自己曾經的後宮之首，現如今受這份鳥氣，還上溫室宮“求見”，大可不必！

　　左昭儀拂袖而去，星河三言兩語氣跑了她，對掖著袖子看著她的背影，露出一個似哭似笑的神情。

　　這主兒，腸子怎麼這麼短？都來了，半道上又折回去，後宮個個敬賀皇後，唯獨她不，這是拿架子，還是有意和皇後過不去？有時候輕而易舉取勝，並不是自己多高超，是對手實在太蠢。就左昭儀這不肯服軟的性情，將來也不必她費心思對付，落井下石的人就能踩爛了她。

　　從宮裡出來，直奔控戎司，進門的時候幾位千戶都在候著，她為來晚了甚感抱歉，“今兒下詔封後，宮裡怪忙的。”

　　正打算往牢裡去，江城子邊走邊喃喃自語：“立後不是得大赦天下嗎，那咱們這案子還查不查？”

　　大家都呆呆看向星河，星河牽了下嘴角，“別犯懶，大赦天下也沒曹瞻什麼事兒。至多饒他不死，想再官復原職，斷無可能。”

　　一行人匆匆進了刑房，還是照著昨天商量好的，讓那些僕婦小廝認人。星河坐在圈椅裡高聲警告：“都瞧好了，認准了你們能脫罪，認不准就是誣告朝廷命官，要當場杖斃的。”

　　眾人瑟瑟發抖，一聲是，應得高低錯落。

　　這幫人原都在上房伺候，曹瞻小來小往全由他們服侍，就連完事後的熱水都是由他們抬進去的，別說穿著衣裳的曹瞻，就是精著身子的，他們也能一眼認出來。於是幾十只手紛紛指向曹瞻面門，被拖來旁觀的外室們發現大勢已去，紛紛掩口抽泣起來。

　　曹瞻臉上五顏六色，一位將軍落得這樣，實在叫人悲傷。星河摸了摸鼻子道：“曹將軍，貪多嚼不爛啊。外室弄上個把就成了，您一氣兒養十房，大胤的半壁江山都讓您吃空嘍。”

　　曹瞻起先看不上女官，這回吃了虧，不得不服。他蔫頭耷腦的，“宿大人，我只想知道是誰寫密函告發的我，就是死，也讓我做個明白鬼。”

　　星河沉吟了下，“按說不該告訴您，但念在咱們同僚一場的份上……是您正房太太。”

　　曹瞻愣了一下，忽然苦笑起來，武將的大嗓門兒，把大牢都快笑塌了。

　　星河從刑房出來，後面江城子追著問：“咱們還沒審出寫密函的人是誰呢，您怎麼斷定是曹夫人？”

　　她瞥了他一眼，“你知道怎麼突破人犯的心防？就是拿他最信得過的人扎他心窩。你想想，連自己的夫人都指證他，可是大勢已去了，還有什麼狡賴的，都交代了完了。”

　　江城子眨霎著眼睛，剛要誇一句大人神機妙算，門外清渭回來復命，說大人的話已經轉呈樞密使，霍大人說下半晌就可動身。

　　星河吸了口氣，又長長呼出來，呼得眼前白茫茫一片。

　　雪已經停了，天也微微有了放晴的跡像。書上有記載，說冬至是“陰極之至，陽氣始生”，過了冬至萬物都開始復蘇了，這場雪，大概是今冬最後一場雪了吧！

　　下半晌要出城，她打發葉近春回去稟報了太子爺一聲。要是趕上他正在內朝議事，時候不湊巧的話，也不能怪她先斬後奏。

　　她暗裡打著小算盤，飯也吃得匆匆忙忙。約好了德勝門上碰頭的，她已經多年沒有踏出過這座城，不管是去辦案還是干什麼，都像孩子似的，難掩喜悅之情。

　　放下碗筷出去看了眼，很好，葉近春還沒回來，太子也沒有半點動靜。今天剛下了封後詔書，政務又那麼忙，他八成是顧不上了。

　　她點了徐行之和金瓷隨行，又帶上兩三個番子，整裝上馬，直奔德勝門。從德勝門往北軍營地最近，如果天兒能就此停雪，兩個時辰可趕一個來回。既約了別人，就不能去晚了，晚了顯得不懂規矩，所以她早早兒就到了那裡。瞧一瞧京城的風光，城門上來往的行人絡繹，將近年尾了，小商販也多，挑著擔子往來。偶爾還聽見小孩兒放鞭的聲響，啪地一聲炸，隱約已經有了年味兒。

　　金瓷左顧右盼，終於發現了長街上的一隊人馬，叫聲大人，“樞密使來了。”

　　星河轉頭看，蕭條的街景兒，忽然注入了鮮煥的色彩，不管那來人是不是霍焰，都有賞心悅目的奇效。

　　抿起一點笑，看著為首的人騎著高頭大馬而來。她忽然有些羞澀，不自覺抬起手，悄悄整了整圈領。

　　樞密使還是不苟言笑的樣子，朝她拱了拱手，“宿大人久等了。”

　　星河說哪裡，“我這回又要麻煩霍大人了，真不好意思的。”

　　姑娘家，最溫柔的就是那靦腆一笑。老成的武將堆兒裡穿插進了一個女孩，仿佛兵刃上戴了花兒，就算她從冷血的控戎司來，也還是讓人感覺新奇，且充滿干勁。

　　霍焰是領教過她口風犀利的，可是光天化日之下看著這個人，又衍生出另外一種截然不同的況味來。見她笑著，不好意思板著臉，輕輕牽一下唇角，便算回禮了。

　　隨行挺多，兩頭帶人，數了數總有十幾個。控戎司和樞密院聯手，這還是有史以來第一次。要論他們的心，控戎司是帝王家的爪牙，難免受些輕視。但案子牽扯，又不得不支應，這可不就是身不由己的無奈嗎。

　　星河喜歡這種身不由己，很快便決定了，對付霍焰絕不能用鏟除，必定是拉攏。先前星海和她這樣建議，她還很猶豫，眼下人在跟前，她就動搖了，果真她是喜愛他這個款兒的。

　　頭回相見戰戰兢兢，二回相見，心境大不相同。星河撫撫自己的臉，從未覺得被一個男人看著，能讓她心慌氣短。她覺得難堪且不安，拽起鬥篷上的護領，遮住了大半張臉。

　　一眾人勒轉馬頭准備出城，遠處傳來噠噠的馬蹄聲，回首一顧，一隊玄衣銀甲的禁衛疾馳而至。隊伍末梢跨著小矮馬的葉近春上前來，“大人，主子爺忙機務，抽不出身來，把禁衛給您調來了，供您差遣。”

　　星河覺得頭暈，只得嘆息：“轉呈太子殿下，宿星河謝恩。”

　　這會兒可沒什麼旖旎的心思了，瞧瞧這幫釘子似的東宮禁衛，再看看霍焰……人家臉上露出玩味的神情，她覺得掃臉至極，一夾馬腹，率先衝了出去。

　　馬背上顛騰，像男人一樣迎風而行，身後鬥篷招展，要追上她還得花點力氣。這麼快的速度，隨行的人必須跟著一同狂奔，到北軍營地時天色將晚不晚，下馬頭一個迎接她的，就是霍焰的警告。

　　“宿大人沒有行過軍，不知道其中厲害，剛下過雪路滑，萬一馬失前蹄，連補救都來不及。宿大人急於辦差的心可以理解，但自身的安危也要緊，還請切記。”

　　他皺著眉頭，神情簡直有點像星海。星河頓時紅了臉，囁嚅著：“對不住，我一上馬就控制不住自己，想是在城裡憋久了……多謝霍大人提點，幸好沒有闖禍。回去的路上我會加注意的，霍大人千萬不要笑話我。”

　　笑話當然不至於，女人有這樣的膽色也不多見。他對她的印像，一直停留在颯爽上，如今這個印像愈加深刻了，颯爽上又添不要命的那股子衝勁兒，這位女官，著實是大胤難得一見的狠角色。

　　不過太子護食兒，也護得不加遮掩。東宮禁衛向來不能隨意調動，這回大動干戈派遣過來，難怪她臉上不是顏色。

　　一個有氣性兒的姑娘，不愛處處受人掣肘。太子的脾氣他也了解，雖說兩個人的關系幾乎已經板上釘釘了，可照他的分析來看，宿星河要當真成了太子的私有物，斷然不可能再有機會拋頭露面。一個護著，一個不耐煩……他微微一笑，霍家的男人，對情向來不含糊。

　　他的這點細微的表情，自然也落了星河的眼。後來北軍主帥帳篷裡集滿將士，她看他在上首問話，靜靜聽著，並沒有插嘴的意思。心裡暗自思量，南玉書果然老奸巨猾，這幫子北軍都是當年上沙場征戰過的，控戎司的威風在城內叫得響，到了軍中可沒人買他們的賬。這回要是霍焰不出馬，他們這些人除了碰壁，沒別的出路。請不動霍焰，他南大人是斷不肯來的，到時候把案子甩手扔給她，讓她來啃這塊硬骨頭。啃不下來，錦衣使辦事手腕不行，皇上面前就有話可說了——女人嘛，做官終究差了一程子。

　　霍焰過問軍務，點了人暫代曹瞻的職，“等回頭案子有了眉目，朝廷自然會重新任命。衛將軍侵吞軍餉，損害的是諸君的利益，大家戎馬倥傯多年，居然在這上頭吃虧，細論起來，是我的過失。”

　　他一番自責，將士們自然眾口一詞替他脫罪。生死之交，錢算個什麼。別說拖欠，哪怕不給，喝風也能飽，這就是男人的義氣。

　　霍焰轉過頭來看她，“宿大人有什麼示下沒有？”

　　星河哦了聲道：“卑職此行只為查檔，軍中的事我不便插手，一切聽霍大人的安排。”

　　那就沒旁的要議了，本來也不過客套一句罷了。霍焰傳人來，拿了鑰匙上檔子房，那地方是全軍機要所在，歷年的兵防、邊備、戎馬政令、出納密命全都收錄在此，所以非要員不得入內，以防軍機外泄。

　　星河帶來的千戶和東宮親軍只能守在外面，刀筆吏開了門，小心翼翼引著一盞燈往內，點亮了深處的燈架。這裡的燈架也和外面的不同，全拿羊角罩子扣著，以防走水。等最後一個罩子罩上後，刀筆吏向他們揖手，“卑職是未入流小吏，按制不能停留，這就先告退了。也不走遠，只在門外候著，二位大人若有疑問，只管傳喚卑職。”說著復行一禮，緩步退了出去。

　　厚重的大門闔上了大半，只余一道半人寬的縫。檔子房裡剩下孤男寡女，氣氛有些尷尬，不過都是有官職在身的人，不興那套小家子氣。沉默了片刻，霍焰向西指了指，“宿大人要的兵餉存檔，全在那邊的架子上。只是數量太大，要搬出去，恐怕得傳人進來抬。”

　　星河說不必，“只要近兩年的就成，請霍大人做個見證，取兩卷回去過堂的時候用。”

　　燭火太遠，她從燈架上端了一盞來。可是一手舉燈，一手翻閱文書不大方便，正琢磨要不要擱在架子上，霍焰從她手裡接了過去，由他擎著，替她照亮。

　　堂堂的樞密使給人掌燈，實在屈才，星河不大好意思，“有勞霍大人了。”

　　他沒有說話，抬了抬下巴示意忙她的。星河手裡托著籍檔翻閱，眼睛盯在上頭，腦子裡卻是空的。這是她頭回和太子以外的男人獨處，渾身覺得不自在。離得又近，他身上甘松的味道絲絲縷縷飄過來，叫人心慌氣短。

　　只是她緊張，他倒不然，“這記檔對得上號嗎？”

　　星河含糊應著：“差不多……”

　　各自沉默良久，她漸漸能定下神來了，忽然聽見他問：“宿大人進宮多少年了？”

　　星河道：“明年二月裡就滿十一年了，宮中歲月靜好，過起來一眨眼的功夫。”

　　他微微頷首，“官從內廷做到外廷，宿大人是空前絕後第一人。”

　　這話究竟是褒還是貶，叫人不好咂弄。星河不過一笑，“內廷也好，外廷也好，都是為主子分憂。不過邁出了宮門，才知天地浩大，上外廷做官，遠比內廷有意思得多。”

　　“宿大人覺得在控戎司當官有意思麼？這個衙門掌的可是刑獄。”

　　她調轉眼眸瞥了他一眼，“我以為樞密使大人和其他人不同，原來也覺得女人不能勝任控戎司的差事麼？”她骨子裡那股桀驁的勁頭又被激發出來了，說到底這世上能瞧不起她的只有太子，旁人可不成。

　　霍焰說：“霍某並不是這個意思，只是覺得那地方過於陰寒，姑娘在裡頭當值犯衝罷了。”

　　可能她的反應過於急躁了，說的話也太衝，今天人家是為她控戎司的差事才頂著寒風跑了這一趟，倘或他不來，她們一干人，連北軍大營都進不來。

　　她剎了性兒，羞赧地致歉：“卑職好像過於急進了，請大人見諒。正因為我是女官，別瞧面兒上挺風光，其實自己心裡也怯。就說這北軍幾萬的兵馬，霍大人不出面，南大人來或許還有個說頭，我來呢，誰也不會拿我當回事。畢竟是女人，京官兒賣面子，到了軍中則不然了。女官當差多有不便，這是沒法子的事兒。所以您瞧我們主子，特特兒打發了東宮親軍來，也是怕我吃虧。”

　　說起那些東宮禁衛，太子爺確實煞費苦心了。霍焰不置可否，寥寥一笑，星河也不再計較那許多了，收拾好需要的文書抱上，對霍焰道：“就這些吧，霍大人放下燈，咱們可以出去了。”

　　然後就是連夜的翻查，傳各部官員來問話。他們的供詞與文書記檔一一對照，發現太多的疏漏之處對不上號。星河偏過頭看做狀子的筆帖式，“都記下了？”

　　筆帖式道是，“全都記錄在案了。”

　　她頷首，“那就交給各位大人畫押吧。”抬頭看看帳外，天色將要亮起來了，她撫了撫發燙的前額，對圈椅裡陪審的樞密使笑道，“為我們衙門的事兒，害大人整夜不得睡了。”

　　霍焰擺了擺手說不礙的，“當初行軍作戰幾天幾夜合不了眼，這一夜算個什麼。”

　　也許家裡沒有需要交代的人，所以在哪裡過夜都不是事兒吧。

　　筆帖式把整理好的公文交星河過目，確認無誤後都收拾起來，這時東方既白，原本是要立刻趕回城的，火頭軍卻抬了木桶進來，笑道：“大將軍和宿大人難得來北軍，辛苦了一夜，不能空著肚子回京。咱們這兒沒什麼好東西招待，高粱煮小米兒，大人們身上暖和了再上路。”

　　軍中的伙食能有什麼吃頭，可星河一眼瞧見了碟子裡翠油油的鹹菜，“這是瓜皮不是？”

　　火頭軍噯了一聲，“夏天包了城外一片瓜地，瓜太多了，到最後吃不完，刮了裡頭紅瓤兒，把皮留下做了鹹菜。大人放心，這瓜皮洗了十來水，干干淨淨的，絕不腌臜，您放心吃。”

　　要是兵卒吃剩了的，她倒確實不敢上嘴，可既然是切了直接做的，那就沒什麼好顧忌的了。

　　她喝小米粥就瓜皮，嚼得嘎嘣響，邊吃邊道：“是個好東西啊，我小時候常吃這個，可惜進了宮就吃不著了。”

　　霍焰瞧著她，辦事的時候像模像樣，可到底是個姑娘，不經意的時候還是天性外露了。

　　她吃得高興，扭頭看看邊上的醬菜碗，“我好這口，這個讓我帶回去吧。”叫金瓷，“給倆錢，算我買的。”

　　金瓷要掏荷包，火頭軍忙推辭，“大人喜歡是咱們的榮耀，都是不值錢的東西，哪兒能要您錢呢。您只管拿，不夠後廚多得是。”

　　她說不必，這些就夠了。想著太子沒嘗過這個東西，上回和他說，他一臉不敢置信的樣子，這回非得讓這金窩兒裡長大的寶貝見識見識。端上來的東西霍焰也要用的，來前必然有人試過菜，相對安全。等帶回去洗淨了再驗一輪，就沒什麼要緊的了，讓那皇城之中的鄉巴佬瞧瞧，什麼叫土菜。

　　用油紙把瓜皮包好，她揣在自己懷裡隨身攜帶，可在樞密使看來，這姑娘是饞得沒救了。他側目不已，“交給千戶吧，宿大人不必親自帶著。”

　　她說沒事兒，牽起韁繩一抖，“霍大人，咱們這就上路吧。”

　　回去的路自然更不好走了，雪地融化，變得泥濘，來時花了一個時辰，回去就得多上一倍。馬蹄踩在雪水裡，噗哧直冒泡，好不容易進了城門，看看那些高頭大馬，一匹匹都是四爪烏黑的了。

　　星河同樞密使道別，場面話又說了一遍，聽的人仍舊是淡漠的神色，回禮說：“宿大人不必客氣，北軍軍務失察，我也難辭其咎，若還有用得上霍某的地方，宿大人盡管開口。”

　　星河道好，“料想是沒有勞煩大人之處了，今日多謝，改日結案，卑職請大人痛飲一杯。”

　　霍焰微點了點頭，拱手之後便分道了。

　　徐行之見她眼下青影沉沉，便道：“曹瞻的案子，憑這些證物和證言就能定罪。大人昨晚忙了通宵，今兒先回去歇著吧。”

　　星河也覺得乏累了，畢竟路上奔波，小肚子裡墜墜的，女孩子就是這上頭麻煩。

　　她掩口打了個呵欠，“那我先回宮，你們也好好歇一歇。明天進衙門結案，送十二司復審，然後差事就算辦完了。”

　　千戶和番役齊聲道是，她調轉馬頭，不緊不慢往南去了。

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作者: yayo117    時間: 2018-1-14 01:10 PM

第43章 老魚吹浪

　　茵陳在宮中的每一天，都是百無聊賴的。

　　早上起來盼著吃盒子菜，吃完了各宮溜達一圈，檢查一下宮人當值有沒有偷懶兒。人走過去，伸出一根手指頭在窗沿上一刮，瞧瞧有沒有積灰。然後等中晌的碗兒菜，吃完了睡個午覺，下半晌在東邊的配殿前曬曬太陽，不多會兒就該吃晚飯了，吃完了發一會兒呆，星河姐就回來了。

　　她在東宮沒有什麼具體的作用，仿佛多她一個不多，少她一個不少。她唯一露臉的一回，是爬上太子爺的床，又給轟下來了。那時候大家嘴上不說，其實背後都笑話她。其實她是無所謂的，當初家裡把她送進來，她就不是衝著太子，是衝著宿星河來的。她喜歡這傳奇式的女官，跟唐朝的上官婉兒似的，人精干，喜歡權勢，長得又漂亮。現在是她極盛的時候，掌管著那麼險惡的衙門，依舊游刃有余，所以宿星河對她的吸引力，遠比太子爺強。照她的話說，太子見天板著臉，長得好看也不頂用，催命鬼兒似的。她是家裡溺愛到根兒上的孩子，十幾個男孩兒裡獨她一個女兒，進宮受他這份宣排，往後還和別人一塊兒搶他，有意思麼？不過星河姐要是跟他的話，她倒也願意搭個伙。可瞧他們這模樣，要好不好的，似乎不像外頭謠傳的那樣。

　　男人和女人攪合到了一處，女人哪兒還能這麼鐵骨錚錚，見了那男的，早化成水了。她就見過房裡丫頭和她三哥勾搭上後的樣子，離著二裡地呢，花搖柳顫都快站不住了。星河姐可從來沒有，她一口一個臣的，連“我”都極少用。有過那層關系還能分得這麼清？茵陳年紀雖小，卻不好糊弄。

　　今天吃過了盒子菜，又無事可做了，上北邊典膳廚的梢間裡看人做羊角燈去。羊角燈的材料是宮外運進來的，都是挑選的上好的羊角，切了頭尾，剩中間一截，擱在大鍋裡，加蘿蔔絲一塊兒煮。大火燒得旺，那羊膻味兒也隨熱氣飄散出來，她捂著鼻子看他們拿笊籬把羊角撈出來，手藝熟練的老太監用楦子撐。真奇怪，那麼硬的羊角，居然能撐開，撐開後變得又薄又亮，想讓它什麼形狀就什麼形狀。以前她只知道用燈，從來不知道怎麼制罩子，今天看見了，驚嘆這世上萬事萬物存在都有其奇妙的地方。那麼星河姐那樣的存在，肯定是巧奪天工的手筆。

　　正想著，忽然看見她從宜春宮門上進來，茵陳一陣驚喜，馬上蹦了出去，“星河姐，您怎麼這會兒回來了？”

　　星河說：“我昨兒出城了，今早才趕回京來。一夜沒睡，再加上騎馬，兩只眼睛都快瞎了。”

　　她一聽了不得，趕忙上前扶她，一路扶進了命婦院裡。叫蘭初打熱水來，絞了手巾捂在她眼睛上，“暖和暖和就好啦。以前我哥子隨皇子們狩獵，回來也鬧眼睛疼，我娘就是這麼給他疏解的。”

　　蘭初在一旁看著，“侍中懂得真多。”

　　茵陳齜牙笑了笑，全當她在誇她吧。

　　“好點兒沒有？”她坐在炕沿上問。

　　熱手巾放上來，眼睛就活過來了，星河逸出長吟：“可救了我的命了。”

　　蘭初來解她的官服，碰倒胸口一個鼓包，壓上去還有油紙的脆響，便咦了聲，“這是什麼？”

　　星河忙捂住了，說沒什麼，“從北軍拿回來的機要，動不得。”這麼著才忽悠過去，要不蘭初那個天也敢啃一口的主兒，吃食落到她手裡還能剩下嗎？

　　她為了分散她們的注意力，開始東拉西扯，“昨兒宮裡熱鬧吧？新封的皇後，侍中和她們一塊兒敬賀去沒有？”

　　茵陳說：“我是哪個名牌上的人物，爬個床都能給蹬下來的人，去了也是招人笑話，我才不跌那個份子。不過我聽說了，闔宮上下，就左昭儀一個沒去面見皇後主子。比起那刺兒頭來，梁夫人可聰明多了，人家一樣有兒子的，人家就去。我聽說梁夫人素來順風倒，以前巴結左昭儀，這一回一看左昭儀沒戲，又上皇後那兒湊趣去了。皇後娘娘也給她臉子，留她溫室宮用飯，瞧這樣子，怕是兩頭要結盟了。”

　　蓋著眼睛的星河姐聽見這話，一張檀口悠悠仰起來，唇角秀致，菱角似的。茵陳也跟著笑了，“姐姐，您笑什麼呢？”

　　星河道：“捧高踩低，這不是人之常情麼。”可她心裡知道，頭前山池院裡叮囑梁夫人的話，那頭開始慢慢實行了。

　　皇上不是只有一個兒子，無論如何在皇後面前露露臉，終歸是好的。目下還是以平衡為重麼，皇後如果有私心，必然希望有人能夠抗衡太子，以便給自己爭取更多時間。梁夫人那頭呢，簡郡王四處活動，眼瞧著要加官進爵，她的兒子跟在人後頭辦雜差，四個兒子裡頭最下乘的，這叫人怎麼甘心？所以要露臉，要在皇後跟前討好，皇後瘦死的駱駝比馬大，加上老三受了內閣的推薦，上外征集糧草去了，要是這差事辦好了，南北兩頭戰役的補給都能妥善調度過來，回頭的出息，可不比霍青鸞小。

　　四個兒子，除了最小的信王皇上舍不得讓他出京辦差，其余的都在各自使勁。太子雖占了出身上的優勢，但榮辱有時只在旦夕之間，誰又能保得萬世基業永垂不朽？皇子個個都有當皇帝的夢想，以前無人相助，想也是瞎想。如今有人願意推波助瀾，不說一氣兒登上帝位，先進了王爵，好歹不用三天兩頭受老大的鳥氣了，何樂不為！

　　“這事兒左昭儀知道麼？”星河喃喃問，“知道了不知是個什麼想頭，腸子不得悔青了麼。”

　　茵陳聳肩說天曉得，“皇上沒立她當皇後，是因暇齡公主不爭氣，對她還是有情義的。興許她想著，將來還有把皇後趕下台的一天，她再重新風光一回，填補上去。”

　　這小小的腦瓜子，琢磨的東西還挺多。星河和她們閑聊了兩句，困意漸次湧上來，便不言聲，慢慢睡著了。

　　一覺睡到下半晌，朦朧間聽見太監拉風箱的聲兒才醒過來。看看時候，申時三刻，掙扎著坐起來緩了緩神，下炕洗了把冷水臉，腦子才從困意裡掙脫出來。

　　摸了摸懷裡的油紙包兒，找出銀針來仔細驗毒，驗完了尤不放心，每塊的邊角都咬下一小塊來，自己親試。西瓜皮依舊是那咯嘣脆的西瓜皮，她嚼在嘴裡，心裡卻五味雜陳——為什麼要這麼做？這麼仔細的驗毒，唯恐有人使壞，想害死他。照著自己的立場，他要是出點事兒才好，可自己就是個奴才坯子，干慣了這個，不干還虧心了。

　　垂頭喪氣，拿涼白開清洗了好幾回，上典膳廚去，找了梅子酒和麻油，就這麼涼拌，味道最正。她去麗正殿的時候太子還沒回來，小小的食盒擱在炕桌上，她不敢讓人接近，自己巴巴地看著，看了近兩個時辰。

　　天黑得透透的了，檐下開始上燈，隔著桃花紙看，恍惚的一排光暈升起來，升到和璽彩畫下。那描金銀的龍鳳被燈一照，顯出朦朧的美態，在寒冷的夜裡，照舊光華奪目。

　　廊子上傳來一串腳步聲，檻窗就像皮影戲的舞台，光暈之下一個軒昂的側影走過，後面跟了好幾個蝦腰的太監。她站起來迎出去，太子跨進麗正殿，輕飄飄乜了她一眼，一句話都沒說。

　　主子爺心情不好，想必機務上遇事了。這兩天忙得日夜不眠，他的辛勞可不比她少。太監們退出去，她上前支應：“主子，我回來了。”

　　他仍舊不說話，坐在寶座上翻他的陳條。在她幾乎以為他不想搭理她的時候忽然出聲：“昨兒一晚上飄在外頭，高興壞了吧？”

　　她溫順地答應：“還成。”

　　他從陳條上抬起了眼睛，“還成？幾時回宮的？”

　　她說：“動身得早，巳時前後就回宮了。回來臣睡了一覺，睡到太陽下山才起身。”

　　他聽後未置一詞，可誰知道他憋得都快炸了。千算萬算，算漏了霍焰也是男人，雖然老了點，但人家死了老婆，又沒孩子，現在正是如日方中的時候，兩個人在一間密閉的屋子裡待了那麼久……沒發生什麼事兒吧？

　　陳條是看不進去了，他只覺沉甸甸的，這回不好料理，霍焰不像樓越亭，論輩分他是皇叔，他做媒做不到他頭上去。按理不應該擔心的，霍焰不是那樣的人，可男女間的事誰說得准。男未婚女未嫁，未嫁的這位過年高齡都二十三了，擱在外頭誰要？只能給人做填房。

　　這麼一想，太子覺得自己綠雲罩頂，有些坐不住了。

　　“宿星河，你過來。”他招了招手，憋著壞的時候他一般親切地稱呼她為“星”，連名帶姓地叫，就證明不打算委屈自己了。

　　星河撫膝過去，老老實實說：“臣在，主子您吩咐。”

　　太子爺順了順氣道：“北軍檔子房，存放的是機要，外人不得入內？”

　　星河道是。

　　“控戎司和北軍不屬同宗，你入北軍軍營，算不得‘內人’吧！為什麼你要進檔子房？讓霍焰和他的長史進去不行嗎？”

　　星河明白了，這回又為這個較起勁兒來了。她舔了舔唇說：“臣……”

　　結果太子一聲斷喝，“舔嘴嘬腮，一看就是心虛。”

　　星河愣在那裡，果然要挑你的刺，連你伸伸舌頭都是罪。可她不能逾越，人家有使性子的權力，誰讓人家是主子呢。她歪著腦袋，掖著兩手說：“您別著急，聽臣把話說完。臣身負皇命，入北軍軍營是查案子去的，那間屋子裡有臣要的證物，必須拿這個呈報十二司，才好定曹瞻的罪。臣獨自前往，北軍那伙人沒誰買臣面子，只有請了樞密使，那間檔子房才能開鎖。十年的存檔啊，裝滿一整間屋子了，什麼樣的文書有用，只有臣心裡門兒清。可臣不能單獨在那間屋子裡呆著，邊上得有監督的人，防著我窺探機密。我和樞密使同處一室不是我願意，是職責所需，您能明白嗎？好啦，您別再生氣了，沒誰會戳您的脊梁骨，說您的人和樞密使搞到一塊兒去了，您就放心吧。”

　　這回她把他想說的話都說完了，太子竟然被她堵得啞口無言，這不合常理。

　　滴水不漏，邏輯縝密，越是這樣，越叫人起疑。

　　太子拿手撐著半邊臉頰，蹙眉打量她，“我竟然覺得你說得很在理。”

　　星河笑了，“可不嘛，本來就很在理。”

　　“不對。”太子搖頭，“你是事先打好了腹稿的……說說你對霍焰的印像。”

　　她這會兒要說他溫文爾雅、風度翩翩，擺明了是找死。可要是把人說得太不堪，又有作假的嫌疑，於是她說：“樞密使這人吧，似乎不好相處啊，臣和他共事，心裡戰戰兢兢的。他瞧臣一眼，臣就怕自己哪裡做錯了，小時候讀書面對先生，都沒這麼緊張過。主要還是年紀懸殊太大了，他要是再長我兩歲，都能當我爹了，怕也是應當的。”

　　這下太子覺得比較中聽了，還算是句人話。不過宿星河心眼兒太多，誰知道她是不是有意挑他愛聽的說。

　　太子決定反其道而行，“其實這人並沒有那麼不好相處，不過沙場上歷練久了，再難改那硬脾氣罷了。他身手好，功夫俊，你是沒見過他練兵的樣子。”

　　星河說：“不不不……再俊能比得上咱們主子？我不信。”

　　太子聽後渾身都透著舒坦，含蓄道：“話也不能這麼說，徐娘半老，還風韻猶存呢……誒，你的意思是想得空去看他練兵？”

　　一位武將，最吸引人莫過於校練場上氣壯山河的樣子，是個姑娘都能給弄得五迷六道的。她要是想去，那是絕對不成的，太子預先就否決了，“校場上的人都脫了衣裳操練，你去不合適。”

　　星河斜眼瞧人，分明不信，嘴裡還嘟囔著：“我也不是沒見過沒穿衣裳的男人，主子在我跟前不就光過膀子……”

　　結果招來了太子好大的不滿，“混賬，你拿我和那幫野泥腳杆子比？”

　　星河訕訕不敢說話了，也是的，人家一身糙肉，他一身精肉，能一樣麼！

　　她耷拉著腦袋，耷拉著眉眼，就那麼戳在眼窩子裡，不見不放心，見了又置氣。

　　太子想起昨晚上的熬心熬肺來，十年，整整十年，東宮裡就沒缺過這個人，抽冷子說她不在，他還怔了好一回。上哪兒去了？想起來了，出城上北軍營地去了。不是她一個，帶著千戶和番子，還有樞密院的大人物，霍焰。其實見過霍焰的人，十個有九個會覺得他“後生”，年紀確實不小了，但身形和臉卻像定住了似的，十年前回京是什麼樣，十年後依舊沒有改變。如果哪天要和不知根底的人相親，騙人說他三十，人家肯定也信。起先說她和霍焰同行，他倒是很放心的，可後來問了隨行的禁衛，說宿大人和樞密使一塊兒進了檔子房，一呆就是半個時辰，太子爺就徹底按捺不住了。

　　要不是國事巨萬，他非得提前回來拷問不可，問她有沒有動歪心思，看上人家，或者說有沒有干禽獸不如的勾當，強行勾引人家。總之就是不放心，這人擱在哪裡都不放心，收在東宮收不住，放出去又怕她移情別人——雖然她從來沒在他身上動過情。

　　太子左右不是，七上八下。不甘心，還得試探，於是長吁了口氣道：“其實我有個想法，想同你說，不知你怎麼樣，會不會生氣。”他一面下餌，一面察言觀色。

　　星河嗯了聲，“什麼事兒？”反正肯定不是什麼好事。

　　太子猶豫了下，袖籠中的雙手慢慢緊握成拳，臉上還是笑模樣，“說句實話，你這麼大年紀的，出了宮也不好找人家。原本有個樓越亭，可惜樓將軍如今有了下家，等不了你了。你瞧……霍焰這人成麼？有房有田有功名，人也生得不賴。要是你有這個心，等找個機會，我同皇上說清了咱們的事，請他給你指門婚。別說你還是黃花丫頭，就是真和我有染，配他一個鰥夫足夠了。”說著又換了個憂傷的語調道，“你看你在我宮裡這些年，我什麼都沒能給你。青春在我這兒蹉跎完了，我得給你想好退路，也不枉咱們相識一場，你說呢？”

　　叫她說什麼？他該不是把她當傻子了吧！霍焰這樣的人，拉攏過來就是如虎添翼，到時候五軍都督府全攥進宿家手裡，別說擁立敏郡王，就算擁立沒影兒的五皇子，也不是毫無勝算。他會拿江山社稷送人？打死她也不能信。這回又出麼蛾子來坑她了，她知道，八成盯上霍焰了。可人家是叔輩兒的，他除了在這兒呲打她，也沒別的招兒了，所以抓耳撓腮呢。

　　橫豎兩個人鬧慣了，捅一回肺管子也沒什麼。她做深思狀，慢聲慢氣說：“要是能行啊，倒甚好，只怕人家看不上我。”

　　太子哂笑道：“可你先頭還說的，他再大你兩歲，就能當你爹了。”

　　她揉著衣角道：“大點怕什麼，大點兒知道疼人，主子不也這麼說的嗎。”

　　仿佛山巔巨石傾瀉而下，結結實實把太子壓趴了。看來她還真動起心思來了，是瞧人家手上有兵權，想和她哥子的整合，來個京城內外一鍋端嗎？這女人太壞了，虧他昨晚一宿沒睡，躺下又起來，總琢磨她在外頭怎麼樣了。人家呢，和樞密使孤男寡女相談甚歡，還什麼“大點兒知道疼人”，她的心怕不是肉做的吧！

　　太子臉上陰雲密布，像沉進了深淵，點個頭都又慢又費勁，“好啊，果然是女大不中留了。別以為我不知道你那點小心思，你頭回和人家打交道就瞧上人家了。春天還沒到呢，你這樣不嫌磕磣麼？人家可是死了老婆的，克妻知道嗎？別回頭跟了人家，叫人家當鹹菜腌了，壓在甕裡零星洗著吃。”

　　這人說話太損了，她一向知道他嘴毒，可把人擠兌成這樣有意思嗎？

　　說起鹹菜，那瓜皮還在炕桌上放著呢。她遙遙看了眼，覺得自己是白費了心，那麼老遠的路夾帶著回來，弄得自己一身鹹味兒，人家還拿話噎你。其實他有什麼想說的，一氣兒說完不好嗎，非得這麼一片一片的凌遲人。她嘆著氣看他，“主子，和您報備一下，曹瞻那案子差不多查得了。明兒我上衙門把案子結了，讓十二司用了印，就發軍機值房呈報皇上。”

　　太子別開了臉，“別和我說案子。”

　　可不說案子說什麼呢，他這會兒一點就著的。她只好觍著臉哄他，“我的主子，您今兒又遇著不順心的事兒了？我知道您機務忙，這也是沒轍，誰讓您在其位呢。至於我，在外奔波不也是為朝廷辦事麼，您瞧您說對付誰，我就對付誰，您還有什麼不高興的？那個霍焰，我瞧他確實不賴，要臉有臉，要氣度有氣度，是個姑娘都喜歡這樣的男人。可我這會兒不是在宮裡嗎，沒您的話，我這輩子都出不去，更別提嫁人了。我還記得您想讓我當嬤嬤呢，一個嬤嬤是沒資格瞧上別人的，這我知道。”

　　可她說了半天，就讓他聽明白一句話，那個霍焰，她確實瞧著不賴。他氣得心裡四海翻騰，站起身在她面前走了一圈兒，“是個姑娘都喜歡半大老頭兒，你們姑娘該不是全瞎了吧！瞧瞧我，我覺得那話按在我身上還差不多。”

　　他在她面前來回走，其實他就算化成灰，她也能照著記憶把他重新塑起來。

　　反正和誰都要比一比，叔叔輩兒的，也照比不誤。星河含著笑，很寬容地打量他，“您是自然的，出身那麼輝煌，長得又齊全……就是咱們認識這麼多年，您的好我也看不出花兒來了，就像……”她伸出兩只爪，晃了晃，“自己的手，擱在自己眼前，今天握著筆，明天盤核桃，您能說出它有什麼不一樣？”

　　太子灰心喪氣，“認識了太多年，香的也變臭了。”說好了近水樓台的，結果月亮沒撈著，自己栽進去了。可郁悶歸郁悶，其實對付霍焰的法子還是有的，他說，“你喜歡霍焰嗎？正好南北都有戰事，我派他出去打仗吧。”

　　星河愣住了，果然官大一級，怎麼都能想法子收拾你。

　　“我也沒喜歡霍焰，就是覺得他這樣的不錯而已。”她忙轉過身去拿那個食盒，揭開蓋兒讓他看，“我給您帶好東西回來了，您瞧這是什麼？”

　　他探頭一看，“倭瓜？”

　　她碰一鼻子灰，臊眉耷眼說：“也差不多。您還記得我和您說過的翠衣嗎？這可是好多年沒見的了，今兒湊巧，在北軍的鹹菜甕裡見著了。您沒吃過這個吧？我特意帶回來給您嘗嘗的，您要來一塊兒嗎？”

　　“翠衣？”太子皺起了眉，“真有人吃這個？”抽了像牙箸，夾起一塊來，神情是嫌棄的，可是心裡滿滿的幸福都快溢出來了——這是她長途跋涉給他帶回來的瓜皮啊，辦案子都沒忘了他，還說心裡沒有他？女人啊，就愛瞎矯情！

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作者: yayo117    時間: 2018-1-14 01:18 PM

第44章 盈虧休問

　　太子美滋滋咬了一口，細品品，除了脆，好像也沒其他特別。本來想隨意抒發幾句感想的，但見她滿臉期待，他忽然又不好意思說這瓜皮就是瓜皮，他嚼上去和嚼蘿蔔條沒什麼區別。

　　“怎麼樣？”她眼巴巴的，“想好了再回答。”

　　太子唔了聲，“這滋味兒，像站在山巔，看見雲海奔湧，百川歸心。”

　　這麼高的評價，太子果然是太子，吃慣了錦衣玉食的嘴，也能從最底層的東西裡發掘出無盡的美好。星河輕輕微笑，細著聲氣兒說：“看見這個，我就想起我爺爺來了。小時候夏天，院子裡搭涼棚，涼棚底下有口井，買來的瓜都放進井裡湃著，撈起來切開，瓜瓤冰冷的，都激牙呢。我們吃瓜，其實誰也不渴，下狠勁兒吃，就為吃完了把翠衣拾掇起來，好腌鹹菜。”

　　太子明白，她吃的並不是瓜皮，是對往昔歲月的懷念。

　　慎齋公的那件事，無異於一味穿腸的狠藥，讓宿家知道要自保，就得手上有權。老爺子出事兒那時候，星河大概已經回京了，經歷了一場兵荒馬亂的變故，姑娘家兒的也那麼孜孜不倦地鑽營起來。要怪，當然不能怪她，只能怪朝廷。然而小家有小家的旋不開磨，大家也有大家的掰不開鑷子。朝廷辦事，棄車保帥由來是准則，所以他們不願意當那卒子了，要當將軍。有錯兒麼？沒錯。可活動得太過，超出了他能容忍的範圍就不好了。

　　他低下頭又吃了一口，這回品出了一絲夏天的滋味兒，是那種利落的清爽，帶著甘香的，從舌尖一直竄進鼻腔裡。

　　“你們也算世家大族，過得這麼節儉做什麼？”

　　他不懂，並不是節儉，只是一種生活的趣致罷了。江南好些人家都有這種習慣，況且勤儉持家嘛，本也是他們的祖訓。

　　星河追憶過去，人站在這裡，心境回到了小時候。太子擱下筷子問：“從北軍營地帶回來的東西，你膽兒還挺大，敢往我跟前遞。”

　　她說：“我揣在懷裡帶回來的，沒經別人的手。”說著側目看他，“您怕麼？怕有毒，怎麼還往嘴裡塞？”

　　他背著手嘆息：“就衝你路遠迢迢帶回來的這份心，就算有毒，我拼死也得吃。”

　　誰敢往太子爺的吃食裡下毒，一家子老小的命都不想要了。他知道她比他更小心，所以才那麼放心吧。不過這句話說得倒是很圓融，要是平常也有這份練達，兩個人也不至於老是針尖對麥芒了。

　　太子之前的不舒心，早在她的這片情義裡化為烏有，一想起這瓜皮是貼著她的胸房帶回來的，他就一陣陣熱血上湧。

　　八成是火龍子燒得太熱了，他推開了東邊的檻窗，朱紅的窗屜子外有一輪巨大而明亮的月，乍見心頭一驚。久雪未晴，沒想到轉眼是十六了，他喃喃著：“再有半個月該過年了。”

　　星河應了個是，“時候過起來真快，一年就這麼過去了。”

　　太子卻有他得惆悵，“過了年可二十三了……”再這麼耗下去，別說皇父等不及，自己也覺得說不過去了。

　　他回頭看了星河一眼，她就站在他身後，仰著腦袋，也在看月亮。月亮的光影在那雙灼灼的大眼睛裡投下銀波，分明辦事不留情的人，憑什麼長了那樣一雙眼睛？他衝口而出：“星河，你想過將來會怎麼樣嗎？”

　　將來太遙遠了，誰知道呢。她搖搖頭，沒回答，視線也沒從那輪明月上移開。

　　太子發現這麼下去不行了，他一百年不開口，她就一百年裝糊塗。其實她未必不明白他的心，只是背後有整個宿家，她不是不愛，是愛不起。橫豎這就要到年關了，正月裡人的精神頭也松散，他干脆想個轍，挑明了得了。

　　思及這個，太子又想嘆氣，要說坐實，前朝內朝哪天不見宿寓今，先和丈人爹通個氣兒，比什麼都強。可是這宿大學士腦後有反骨，他支持霍青鸞，支持霍青霄，對他一向陽奉陰違。畢竟不是蠢人，知道落進他手裡不得活，他也確實不待見那家子。這種野心勃勃的外戚，留著是隱患，就算本朝不敢如何，將來到了他兒子執掌天下時，這外家必然要吞吃社稷的。既要留下星河，又要壓制宿家，事兒棘手，卻也不是完全沒有辦法。

　　他微微錯後一點兒，“星啊，過年我陪你回家吧。”

　　星河愕然轉過頭來，“陪我回家？”

　　“你不是十來年沒回過家了嗎，不想家去瞧瞧？瞧瞧爹媽，還有那兩個侄兒。”

　　星河自然是想的，回去一趟原本也容易，可在家過節，那就太難了。她說：“我能在家住一晚嗎？”

　　太子點點頭，“隨你高興。”

　　“說准了不許反悔。”她覷他臉色，“誰反悔誰是王八。”

　　太子不大高興，“你怎麼老是王八王八的，罵爺們兒王八好聽來著？”

　　她憨憨一笑道：“不過是個說頭兒，您不反悔，想當也當不成不是？”

　　他白了她一眼，這滾刀肉，有時候真讓人招架不住。既然好處許了，接下來該談條件了，“往後沒什麼要緊事兒別見霍焰，人家年紀大了，經不起你招惹。”

　　星河不說答應，也不說不答應，只是默然看他。太子有些不悅了，“怎麼，這點要求很難做到？”

　　她搖搖頭，“我只是奇怪，為什麼您非不讓我見霍焰呢。官場上來往多了，誰知道什麼時候要同樞密院打交道？”

　　如果他能大聲說出來，害怕霍焰把她騙走，害怕她會喜歡上他，也許好多事兒就迎刃而解了。可是不能，在沒有解決宿家這個難題前，他說的一切話都是白搭。以她的脾氣，會毫不猶豫選擇宿家，他的死活，遠遠比不上她家族的興亡。

　　太子爺高深一笑，“他畢竟是族親，大胤三軍都以他為楷模，我不願意他晚節不保，往後議著事兒忽然笑起來，那多敗名聲……”

　　其實那個敗過了名聲的人是他，他曾經在兩儀殿的內朝上，當著皇父和臣工們的面傻笑。所幸都是過來人，年長的見了他這模樣，大家都心領神會。所以後來皇父毫不懷疑他和她是一對兒，催著生孩子，對像也只限於她。

　　可惜那些她都不知道，她對他以外的男人個個挺有熱情，唯獨對他，像山珍海味吃久了，味如嚼蠟。他知道，不睡上一睡，她心裡永遠繃不起那根弦兒。可睡又不能白睡，他雖然也渴切，卻絕不會像外頭潑皮似的亂來，他是大胤的儲君，他有他的底線和尊嚴。

　　兩個人靜靜站著，站了許久，晚風拂面，寒氣依舊未散。發熱的腦袋需要冷卻，他在這時候也很願意同她談一談朝中的局勢，“朝廷財政，我一向是不監管的，原以為這些年風調雨順，國庫應當很充盈，沒想到南北戰事一出，才知道花架子擺了那麼久，丁吃卯糧，越吃越空。如今要打仗了，老三負責征集糧草，舉薦他的人不知是保他還是坑他，成了雖然立功，敗了卻是貽誤戰事，少不得要吃掛落兒。他出去了七八天，今兒收著了他的請安折子和陳條，據說奔忙了這些天，只籌得了三萬石糧食。”

　　三萬石確實是杯水車薪，他這些意有所指的話，聽上去也不甚中聽。內閣對敏郡王的推舉原本是她父親促成的，敏郡王辦事欠火候，辦不成實在是他無能。不說外埠，就說承德、懷來那一線，多少的佃農和富戶，石頭裡也能榨二兩油出來，他卻不能，怨得了誰？

　　星河低著頭，籌糧的事繞開了說，只道：“既然軍需不足，南邊已經開始征調的軍隊不能停了，北邊還沒開戰，實在沒法子，想個轍退而求其次嘛。”

　　他望著那一輪月頷首，“退而求其次……說說你的想法。”

　　星河衝他一笑，“我的法子很好，可就怕皇上要罵娘。”

　　太子納罕了，“你八成又想出什麼缺德的餿主意來了。”

　　什麼叫缺德呢，能解朝廷的燃眉之急就是好轍，“我的主意堪稱一舉兩得，烏達汗王不是想求娶天朝公主麼，這兒有位新寡的公主，那位汗王要是不嫌棄，把她娶到草原上去得了，也省得星海那頭被她攪得雞犬不寧。”

　　太子長長哦了聲，“原來說的是暇齡，她瞧上你哥哥這事兒我也聽說了，按說一位公主這麼自降身份，真是不應該，可情字最難斷，她要是甘願給你哥子做妾，也是件光耀門楣的事兒……”一壁說，一壁笑，“誰讓你宿家的兒女都妖精似的，招人愛呢。”

　　星河嗔起來，“什麼時候啦，您還打趣。星海上回和我說起這事兒，我看他愁眉苦臉的，公主賴在咱們家，我爹連上報皇上都不敢，唯恐皇上索性來個玉成，那家裡就真亂套了。”

　　太子倒頗有幸災樂禍的意味，當初不是和簡郡王那頭交好嗎，這回暇齡干得漂亮，叫他們知道什麼叫搬起石頭砸自己的腳。這主兒要是盯上誰，大家都別想安生，皇父雖反感她下降後的作為，但畢竟打頭上起就疼愛到今天，即便她再出格，事到臨頭也不能看著她自生自滅。

　　星河還在盼著他回話，“您說我的法子成不成？我瞧就挺好。”

　　“好什麼，讓暇齡嫁到草原上去，配那些半開化的野人，皇上必定是不答應的。”說著轉過眼來一瞥她，“如今我沒監國，你的那些餿主意沒法暢行無阻。等將來吧，將來你瞧誰不順眼，都給送到外埠去，成不成？”

　　這就沒什麼可商議的了，星海自己招惹的桃花兒，自己想轍擺脫吧。星河有氣無力地應了，兜了一圈，話又說回來，“敏郡王籌糧的事兒可怎麼處置，他不成就重派一個精干人兒去，沒的延誤了時機。”

　　太子倒是很篤定，“老三是老實人啊，老實人辦事不知道動腦子。我給他想了個法子，好歹先應付了眼前的難題。”

　　他能那麼好心？他們兄弟烏眼雞似的，敏郡王一直跟在簡郡王屁股後頭打轉，太子和那兩兄弟不對付由來已久，要緊時候不坑一把就不錯了。

　　星河欲問是什麼法子，又怕招他懷疑，想想還是忍住了。盒子裡的西瓜皮，看來他是不稀罕，也是的，貴人們就嘗個鮮罷了，這東西畢竟沒有海參魚肚那麼叫人舒襯。於是她上前收拾，仔細蓋好了蓋子，打算帶回去。剛要拿著退出去，他出聲把她叫住了：“你干什麼？放下。”

　　星河為難地說：“擱在您這兒別浪費了，還是便宜我吧。”

　　“送了人的東西興要回去的麼？”他指了指炕桌，“你給我放下，半夜裡傳粳米粥來，我下粥吃。”

　　總算是領情的，沒枉費她從北軍長途跋涉帶回城。她訕訕又放了回去，不過他說半夜傳粥，奇道：“主子今兒夜裡還熬通宵麼？這麼著人會垮的，歇歇吧。”

　　他搖頭，攢起的眉峰如劍，有了重任在肩的壓迫感，長舒一口氣道：“回來就是換身衣裳，過會兒還要上嘉德殿去。將近年關了，一大攤子事兒要處理。”

　　太子不易做，目下不過尋常政務，要是哪天監了國，那更是堆山積海的文書奏折，看都看不完。星河知道機務忙起來是什麼樣的，不會像一般女人似的，什麼都不管，一味地勸多作養身子。她琢磨了下，“前兒夜裡趕了個通宵，昨兒應該睡過囫圇覺了。那您去吧，回頭我囑咐典膳廚，把粳米粥和瓜條兒都送過去。”

　　太子沒好說，他昨晚為了琢磨她的行徑，又是一夜沒合眼。等將要睡著的時候，聽見北邊典膳廚雞籠子裡的雞叫了，得掙扎著爬起來，應付隔三差五的經筵日講。當太子是件吃力的買賣，就拿出閣讀書來說，先上昭德殿升座，跟著一幫子侍班、侍讀一起開嗓子念《四書》，然後聽侍講講解內閣再三復議書目的內容，接下去就是沒完沒了的練字。他的一天，簡直就是水深火熱的一天，只有晚上才余一點兒閑暇逗逗她。可逗也不是單純的逗，又得使著心眼子，不停地相互算計，也不知什麼時候是個頭。

　　她還要同他鬧，一頭說著“我叫人進來伺候主子換衣裳”，一頭覥著臉問：“您先前說的話還算數嗎？”

　　太子一腦門子官司，隨口問：“什麼話？”

　　“就是把我配霍焰那事兒啊。”她嘻嘻笑著，“說了半截又改口他年紀大，您怎麼一會兒一個樣？”

　　太子面對朝政的時候是八風不動的，為帝王者喜怒不形於色，這是皇父早就給他定下的教條，他在那些臣工們面前也確實做到了。可面對她，他就能經常被氣得肝兒疼肺也疼。

　　之前說的那些不就是存心試探嗎，能答應才出鬼了。她那麼聰明個人兒，能不明白其中的深意？

　　太子說你還在琢磨呢，“我順嘴一說，你當真了，不是個傻子是什麼？還想嫁人？有我在你嫁得了嗎？”

　　星河開始氣血上湧，“有您這樣的發小嗎？不盼著我點兒好，讓我陪您一輩子不成？”

　　他說是啊，“別人想干干不了的，我就能。既然是發小，就該永遠在一起，永遠不分開。長大後半道上遇見的人，怎及老相好靠譜。你就消停點兒吧，別說霍焰，就算是冰棱子、冰棍兒，也不能嫁。”轉過身去解領上的金扣，嘀咕著，“前腳主子長主子短，後腳出我東宮大門就想當我長輩兒？琢磨什麼呢！”

　　於是太子順利地又贏了一回，自覺很滿意。把他想表達的都表達清楚了，她要是識得眉眼高低，就應該老實著點兒，別出麼蛾子。看著星河垂頭喪氣去外間了，他覺得剛萌芽的愛情，就該這麼無情地掐滅。只要星河站定了不動搖，霍焰那老房子想燒，也缺火捻子，總不能自己想著，就自燃了吧。

　　太子心滿意足，換上了石青的雲紋團花燕服，帶上了他的瓜條兒，搖擺著兩袖，上前面嘉德殿去了。後來和詹事府議完了事已至子夜時分了，典膳廚送粥來，他們是各色醬菜、各色點心，他就攬著他的瓜條兒，一個人較勁似的嚼著。

　　少詹事很好奇，探過腦袋來看了一眼，“太子爺，您吃什麼呢？”

　　這個少詹事和他差不多年紀，以前的侍讀封了官兒，在詹事府供職，本來也有些交情。這主兒，對吃有研究，進宮當值褡褳裡也揣兩截蘆粟，進講當間兒有了空閑，一個人躲在假山後頭，吃得滿地渣滓。今天瞧見他的小食盒了，一拍腿：“西瓜皮！”

　　太子嚇一跳，怕他引得眾人側目，趕緊讓他噤聲。為了堵住他的嘴，不情不願在裡頭挑揀，筷子頭撥過來撥過去，挑出了一塊最小的，擱進了他碗裡。

　　少詹事是牛嚼牡丹，一口就吃完了。太子眼巴巴瞧著他，嫌他不知道珍惜，還問他：“好吃麼？”

　　少詹事說：“就那味兒。您怎麼想起來吃這個了？這可是不入流的菜色。”

　　太子的姿態當然是高潔的，“如今戰事吃緊，國庫又空虛，我身為儲君，怎麼能大魚大肉呢。吃吃瓜皮，憶苦思甜吧，諸臣工也當以國家興衰為首要，好日子該過，但切不可奢靡，還是要以勤儉為重。”

　　這番話說得十分懇切，能看出社稷重器他日君臨天下後但求盛世的決心。

　　第二天話傳到皇帝耳朵裡，皇帝大加贊賞，對太子的自省進行了全朝式的褒獎。接下來的發展就有些出乎預料了，朝野上下開始風行吃瓜皮，但因為是大冬天裡，壓根兒沒瓜可作腌制，就上鄉野間收購。一時高官飯桌上必有瓜皮，這已經是清廉的一種像征。連飯館兒裡也有這道菜，取了個名字叫“兩袖青風”。“今兒您嚼了嗎”，成為京城百姓見面打招呼的頭一句。

　　話傳到太子耳朵裡，他一個人在麗正殿裡直樂，心說這原本就是他和小情兒之間的情趣，怎麼到了外頭就變成這樣了。

　　連德全見了星河也和她打聽，“您那兒還有西瓜皮沒有？”

　　星河說：“干什麼呀？”

　　德全嘖了一聲，“朝野上下不都興這個嗎，我身為東宮大總管，沒吃過西瓜皮，這像話嗎？”

　　星河心裡卻有些哀傷，當時帶瓜皮回來霍焰知道，那麼現在這瓜皮是帶給太子爺的，想必他也知道了。本來兩個就不清不楚，要是真見外的，誰能帶這玩意兒敬獻太子呢。太子在嘉德殿一通顯擺，四海皆知，下回她見了人家可真就沒什麼念想了，都是太子給坑的。

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作者: yayo117    時間: 2018-1-14 01:24 PM

第45章 緩引春籌

　　曹瞻的案子整頓完，由十二司復審後，發內閣軍機，轉呈皇帝御覽。因為朝廷都忙南北戰事的緣故，奏疏送上去好幾天，一直沒有下文，星河也不急，在控戎司裡邊整理往年卷宗，邊等回復。

　　南玉書那頭想是忙得厲害，只見一干千戶來了又去，每回都火急火燎的。金瓷動輒去刺探些消息，嘖嘖驚嘆著：“今兒又帶回來一撥人，據說連街邊上的小販都沒放過，要拷問人家看見什麼可疑的人和事沒有。”

　　賣鹵煮和腸粉的，都是些沒什麼見識的百姓，出了攤兒就求買賣，別說街邊上走過的嫌犯，就是凶手站在跟前，也看不出什麼叫“可疑”。星河聽了一笑，“這是大海撈針啊，看來南大人查不出頭緒了。”

　　金瓷嘿地應了，“查不出頭緒來，又得找大人幫忙，回頭破了案子，也是大人的功勞。”

　　星河搖了搖頭，“快過年了，手上這事兒完了，大伙兒松快兩天吧。一樣的俸祿，活兒都讓咱們包攬了，他們干什麼？”

　　這意思就是不想管，大伙兒也樂得清閑。

　　鑽進了大牢的徐行之出來，過值房來復命，還沒開口，星河便問：“死了沒有？”

　　徐行之說：“施救及時，人緩過來了。”

　　她坐在圈椅裡，涼涼道：“這會兒可是後悔了，當時自作聰明，沒想到會有今天。”

　　也是爭風吃醋做出來的孽，星河當初告訴曹瞻寫信告發他的是他夫人，其實也差不離了。曹瞻動了讓外頭兒子認祖歸宗的想法，家裡有了兒子的二太太怕僧多粥少不經造，就想起控戎司來，想借控戎司之手收拾那些吃著朝廷俸祿，偷奸養漢的外宅們。可是這樣的衙門，不動則以，一動起來牽連就甚廣。從前到後梳理一遍，鏟除了曹瞻和外宅，衛將軍府當然也不能放過。於是一大家子趕鴨子似的從府邸轟出來，關押進昭獄受審，那位二太太到這時候才知道大事不妙，坑了當家的，他們這伙人也得跟著連坐。

　　沒臉活著了，看著兩個瑟瑟發抖抱作一團的兒子，她趁人不備解了裙帶，把自己掛在了牢門的柵欄上。所幸經過的巡獄發現了，趕忙把人解了下來，總算吊的時候不長，撿回了一條命。

　　這世上竟有這樣眼皮子淺的女人，不知道一榮俱榮，一損俱損的道理。外來的災禍無力應對，命該如此，自己窩裡反起來，那才是真的爛到根兒上了。

　　“好好看著，不能叫她死了。案子還沒完，處置也沒下，回頭要傳問起來，咱們拿不出人。”星河半闔著眼，喃喃道，“活著吧，活著受罪，也是償還。”

　　又過兩日，年關前各司清帳的日子到了，宮裡終於有了裁決。曹瞻身為外戚，犯的雖然是一等大罪，但恰逢皇後冊封，可從輕發落。著查抄曹瞻家產，曹瞻與其夫人終身圈禁。至於其他的偏房外室及兒女家僕等，一律入罪。充軍的充軍，變賣的變賣，入掖庭為奴的入掖庭為奴，好好的門閥，說倒就倒了。

　　星河托著裁決的文書，怔愣了好一回。不知怎麼，猛生出兔死狐悲的凄涼來。一個家的敗落，不過瞬息之間，今天還是高頭大馬人上人，轉眼就沒落得豬狗不如。當年慎齋公那事兒一出，他們家且和曹家的現狀差得遠呢，也是慌亂迷茫不知如何是好。這樣可怕的經歷，有過一回就不想再有第二回 了，因為多年之後即便是乍然想起，也叫人五內俱焚，生不如死。

　　曹家的案子雖沒有斬首示眾的，但一切刑罰的執行，還是由控戎司來監管。蕭條的冬日，太陽在頭頂上掛著，北風依舊呼嘯，鬥骨的嚴寒。從昭獄裡驅趕出來的人，身上錦衣早就滾得沒了原來顏色，一個個散亂著頭發，對插著袖子，縮著脖兒，弓著背，拿草繩串著，螃蟹似的魚貫而出。半個月的牢獄生活，最愛哭的孩子也再不敢出聲了，嗚咽一下就是一鞭子。星河站在一旁清點，夠了年紀的，已經燙了章子發往漠北，余下都是些不滿十五的，要轉交前來接人的掖庭令。

　　把人都趕到前頭空曠的場地上去，一字排開了，好逐個挑揀。

　　掖庭令看著那些才及腰高的孩子，不住嘆氣：“福兮禍所伏啊，原來多富貴的人家兒，多好的孩子，現如今弄成這樣。爹媽是管不上啦，跟著我，上宮裡享福去吧。”

　　他所謂的“享福”，不過是做牛做馬的雅稱。星河說：“未滿十五歲者六人，其中還有一個不足周歲的，仇大人清點人頭吧。”

　　掖庭令看看那些能自個兒走的，見他們眼裡淚光點點，心裡也不落忍，安撫著：“別怕，安頓下來反倒好了。往後都靠自己個兒，抄家都經歷過了，還有什麼可怕的呀。”一二三清點過去，讓手下太監把人帶上。可是最後那一個，實在讓他為難了，“這麼點兒小人兒，帶進宮裡還得找奶媽子喂著，這可不是抓辛者了，是給自己找爹呢，不成不成，沒人養活。”

　　星河也有些為難，“他母親已經押到前門大街上去了，要不讓她跟著入掖庭，也是個辦法。”

　　掖庭令說：“只要您言聲兒，什麼不是辦法呢。裡頭干活兒的多個不多，且叫她帶兩年孩子，孩子大了就成了。可如今人不是不在了嗎，沒准兒已經叫人家買走了。”

　　正愁得慌，不知道這獨一個該怎麼處置才好，聽見背後有人說：“實在不成，交給我吧。”大伙兒都回頭看，看見樞密使從甬道上過來，錦衣輕裘，還是雷厲風行的樣子。到了跟前向他們拱手，“曹瞻是霍某下屬，跟了我十幾年了，如今出了這樣變故，我雖恨他利欲熏心，可孩子終究是無辜的。掖庭有掖庭的難處，太小的孩子沒人照料，鬧得不好就夭折了。橫豎宮裡也有幼子可另行處置的恩旨，與其賣給人牙子，倒不如給我，讓我帶回去，找人帶大他。”

　　掖庭令哎喲一聲，“這可是積德行善的事兒，要不這孩子不知將來飄零在哪裡呢。樞密使大人能有這心，下官肯定是沒話說的。不過人犯發落都在宿大人，還請宿大人說句話呀。”

　　星河還有什麼可反對的呢，她一直以為霍焰是個不近人情，至少是不夠熱血的人。可他今兒能來這裡走這一遭兒，點了名要那個沒人要的孩子，就說明他還是頗有人情味的。這樣剛毅之中又見柔情的脾性，實在讓人心尖兒顫。星河瞧了他一眼，笑道：“我剛才還在琢磨，不行就讓星海來，把孩子領回去，和我那兩個侄兒一道養著。既然霍大人來了，那再好沒有的，一切就勞煩您了。”

　　霍焰頷首，目光交彙，也是倏忽而過，可總覺留下了些什麼，值得細細品咂。

　　番子把孩子送過來，他身上有甲胄，調換了好幾個姿勢，不好懷抱。正要卸甲，星河道：“我來。”女人抱孩子似乎是天性，並不需要怎麼訓練。她接過來，讓孩子伏在她肩上，一手在那厚厚的棉襖上拍了拍，孩子不哭也不鬧，看上去卻分外叫人心疼。

　　掖庭令撫掌說齊全了，“既然都有了著落，那下官就回宮復旨了。”向他們拱手告辭，帶著那群孩子出了人場。

　　抱著孩子的星河有些尷尬，但依舊很勇敢，輕俏的眉眼彎彎向他，“霍大人自己不好料理，我給您送到府上去吧。”

　　霍焰倒一派安然，“就怕耽誤宿大人辦差。”

　　她說不礙的，“今兒衙門裡得閑，我處置好了曹家人，接下去就沒什麼要務了。”可嘴裡說著，眼前不知怎麼晃過了太子的臉，他怒目相向，要生吃了她似的。她心頭一蹦，料想回去不好交差，但眼吧前的事兒答應了又沒法改口，只得硬著頭皮扛了。

　　霍焰是很領情的，寡言的人，不需要喋喋道謝，一拱手就完事了。星河抱著孩子坐上了她的官轎，他在前頭帶路，就為一個有罪在身的孩子，一氣兒送到了國公府。

　　皇親國戚的宅子，即便沒有主母，依舊氣派莊嚴、井井有條。孩子進門，立時就有老媽子上來接，一口一個謝謝錦衣使大人。抱上了手一摸尿布，“喲，水漫金山了都，心肝兒可憐見的……”大概府裡久不見孩子，嬤嬤們的愛無處宣泄了，撿來的也像寶貝似的。

　　星河抱了一路孩子，說實話牢裡關了那麼久的，身上的味道也著實厲害。這會兒轉了手，滿鼻子還是那股子涼涼的腥臊味兒，霍焰同她說話，她也心不在焉的，讓她進去喝杯茶，她只是擺手，“送到了，我也就放心了。值上離不得人，怕萬一還有什麼差事，回頭找不著我也不成。”

　　他聽了道好，招呼人打熱水來給她淨手，吩咐好好照料孩子，同她一道出了府門。

　　星河是存了一份心的，她假作隨意地問：“今兒二十四了，大人衙門裡還沒預備過節麼？”

　　霍焰道：“越是過節，城防駐守越是不得閑。樞密院和工部、戶部那些衙門不一樣，咱們忙的就是節令下。”一面說，一面轉頭瞧她，“尊兄是樞密院副使，宿大人不知道老規矩？”

　　星河笑道：“我哥哥當上副使那會兒，我恰好進宮了，所以不知道他節下是怎麼過的。”心裡卻腹誹起來，又是個不懂拐彎兒的人，瞧不出她是沒話找話？遇見個太子就夠她糟心的了，分明那麼合適的霍焰，結果又是這樣。

　　他嗯了聲，“衙門裡的事兒也不急，終年到頭就那些。勞煩了宿大人這一趟，我送宿大人回控戎司。”

　　星河又生出了一點小歡喜，“霍大人同我哥哥一樣叫我星河吧，雖說咱們都在官場上，套近乎不大好，可我這回辦曹瞻的案子，都賴大人的成全。我才進控戎司，立穩了腳跟最要緊。有了這回的功績，往後就不怕說不響嘴了。”

　　一個女孩子，想盡辦法要在官場上扎根，原本是很讓人費解的。可是她的性格，到了這種環境裡竟如魚得水，反而把她困在閨閣才真是枉費了她的膽色和才華。

　　霍焰說：“曹瞻這案子告破並不是我的功勞，我不過去開了一回門，你不用記在心上。”

　　終究是份人情麼，念一念還是好的。

　　他說送她，從國公府到控戎司原就不遠，星河沒乘轎，他也沒騎馬，不長的兩條街，可以慢慢走回去。

　　陽光融融，似乎比先前暖和了，緩步踱在大街上，控戎司的笠帽和樞密院的兜鍪在一起，有點不大搭調吧，所以不時有人注目。路過街面上的醬菜店，聽見裡頭有人在問，“翠衣有沒有？”

　　店裡老板娘很不待見似的，“西瓜皮就西瓜皮，還翠衣……現如今價兒可漲了，您那兩文錢夠買一塊，要嗎？”

　　星河忽然感覺窘迫，霍焰卻輕輕一笑，“北軍的火頭軍大約沒想到，他們的瓜皮菜有一天能風靡京城。”

　　星河摸著後脖子噯了聲，支支吾吾道：“上回冬至和太子爺提起瓜皮餃子來著，他說沒吃過，我就想著帶些回去叫他嘗嘗。”

　　他點了點頭，“你和太子爺之間，也有十多年的交情了。”

　　她說是，想起互不相讓那股勁兒，臉上盈盈帶了一點笑，“就是因為太熟了，不像外人那樣，什麼都要忌諱。他常說咱們是發小，我不認，他還和我急。”

　　霍焰詫然，“發小？”

　　星河噎了下，那個不干不淨的名聲還是叫她紅了臉。她沒在家裡人跟前澄清過，卻想著讓眼前這人知道，“打十二歲上一起長大的，多丟人的事兒彼此都知道，可不是發小嗎。”

　　發小就是用來背黑鍋的，什麼嘎七馬八不能解決的事兒找發小，基本都能商量出對策來，這就是發小的作用。霍焰慢慢點頭，不知是不是自己多心了，星河覺得他瞧她的眼神和先前不一樣了。畢竟太子的禁臠和太子的發小，是兩種完全不一樣的身份，萬一他也覺得她甚好，卻被那道尷尬的鴻溝限制了想像，那豈不是太可惜了嗎。

　　星河靦腆地掖著手微笑，“上回說的要請大人暢飲的，等年下咱們約個時候，叫上星海一起好麼？”

　　同在一個衙門，分為正副二使，其實打從一開始就不對付。如今冒出了一位姑娘，要在中間做和事佬，想來總有些深意。霍焰說好，“樞密院分為五軍之後，衙門也不在一處了，鮮少有機會遇上。上回宮裡冬至大宴倒喝了兩杯，我這人不善交際，逢年過節也是一個人，倘或節下聚聚，倒也不錯。”

　　這就已經說到私事兒了，人家暗指一個人，同她一樣，也有點題的意思吧！

　　星河沒言聲，心裡想同他打聽他先頭太太的事兒，又怕人家有想法，還是忍住了。反正控戎司是干那種營生的，上至百官，下至黎民，夫妻炕頭上的話都能掏出來，要查個把高官的家底內情，玩兒似的。

　　慢慢走，轎子被她先打發回了衙門，他呢，隨從牽著馬，遠遠在後頭跟著。星河已經說不清自己多久沒在街面上溜達了，從國公府走回控戎司的那段路，邊上還有那樣一位英武的戰將陪同，心境兒比在宮裡面對幼稚的太子爺時開闊許多。

　　到了衙門前，拱手相送，沒有什麼依依惜別，她進門檻，他回樞密院，各自連頭都沒有回一下，這種利落的，不牽扯太多的相處，是最叫人感覺輕松的。如果說霍焰是一盞清茶，那太子爺就是一盞加了半杯蜜和酥酪的油茶，糾纏不清起來簡直能膩死人。以前他不這樣啊，星河常想，自從會親以來他就跟中了邪似的，不知道究竟哪裡出了岔子。她也想過，是不是他對她有了那層意思呢，好好處著的時候，她也有片刻覺得溫情溫暖。可他就是那麼不招人待見，她剛要覺得他興許是真的看上她了，他轉頭就使性子，拿話呲打她。叫她一下子明白過來，人家是主子，你是奴才。本來立場就犯著衝，不拿你喂刀就不錯了，還敢愛？

　　唉，她嘆著氣，搓了搓手。到飯點兒了吧，可今天左等右等，太子專供的御菜怎麼還沒來？

　　叫葉近春，“宮裡沒派人？”

　　葉近春說沒有，跟著她的時候久了，也沒那麼拘謹了，壓聲兒說：“依奴才看，今兒您就別等了吧，奴才給您上外頭買小雞兒燉蘑菇去。您想想，您今兒整半天跟著霍大人外頭辦私事兒呢，這消息指定傳回宮裡去了。主子爺都不樂意了，還給您送飯？可不得叫您吃不著嗎！”

　　“哦……”她撫撫腦門，“這話有道理。”看來是別指望了，趕緊讓葉近春上順風樓去，她這兒肚子都唱起空城計來了。

　　心裡已經有了防備，晚上回宮自己得識相，在他還沒開口罵人前老老實實先交代了。

　　她說：“主子，臣有罪。”

　　眼下青影沉沉的太子從萬卷奏疏間抬起頭來，沒有說話，只是瞧了她一眼，這就是讓她接著交代的意思。

　　她耷拉著眉眼道：“今兒曹家家小做處置，掖庭令來接人，最小的那個還在吃奶，掖庭沒法兒養活，不打算要了。這時候恰好樞密使來，他願意收留孩子，可他不會抱娃娃，我給送到他府上去了。”

　　這麼輕描淡寫一描述，仿佛也不是什麼大事兒。太子嗯了聲，“又弄出個孩子來，好！”

　　星河郁塞地眨眨眼，“臣就抱了一下……”

　　光抱一下，這事兒也不算事兒了。可不是送上國公府去了嗎，又多出一截子獨處的時間，兩個人還沿街漫步呢，別以為他不知道。然而太子想明白了，老吵也不是法子，可能他平時管得太嚴，讓她覺得外頭的男人處起來松散。所以他不打算言語了，讓她自己瞧著辦吧。

　　星河也是欠，發現他這回沒有大發雷霆，老覺得哪兒不對勁，覷著他臉色，“主子，您中晌怎麼沒給我送御菜呢？”

　　太子依舊沒抬眼，隨口道：“典膳廚的柴禾讓水給泡了，做不得飯了。”

　　星河囁嚅了下，他不搭理她，她就自個兒湊過去，在他邊上站著，點頭哈腰說：“主子您累麼？臣給您捏捏吧。”

　　剛要上手，外頭德全輕呼一聲，“回事。”

　　太子擱下筆叫進來，德全腳下碎步磋得飛快，到了跟前垂手回稟：“主子，尚衣局的魏姑姑帶話進來，說今兒夜裡皇上留宿溫室宮啦。”

　　他轉頭瞧星河，“明兒想轍打探，看看皇上和皇後處得怎麼樣。”

　　星河道是，“皇後跟前的，都是伺候了她十幾年的老人兒，不好買通，臣在二等宮女裡埋了人。據說封後至今皇上只傳召過一回，今晚上的事兒，明天宮門開了應當有消息傳回的。”

　　他點了點頭，未雨綢繆，這是好的。皇父不翻溫室宮的牌子已經很久了，這會兒乍然封了繼皇後，以前丟下的玩意兒過幾年又撿起來，沒准兒還能迸發出新鮮的樂趣。畢竟是皇後，以前被左昭儀蓋住了風頭，今後且有一陣子風光的時候。冬天過去了，皇父的身子骨會日漸硬朗，萬一來個老蚌生珠，倒也不是不可能。

　　他沉默著，臉上神情雖不凝重，但越是沉默，越讓人不安。星河道：“主子別擔心，一切臣會料理。”

　　他聽了微微一笑，“有你這句話，我就放心了。”

　　彤史的造冊，第二天被悄悄取出了典藏庫。彤史掌皇帝燕褻事的記檔，皇帝幸了哪位嬪妃，幾時幾刻，歷時多長，都有明確記載。

　　星河在宮內十余年，花了不少心血，幾乎和各處都有交情往來。像尚衣局之前熏錯了香這樣的事，她睜只眼閉只眼，人家就感念她的大恩。這種恩情，往往比金錢賄賂來得更有效，關系也更扎實。她和北宮彤史也曾有過這樣的交集，所以有事托賴，不必費任何口舌，人家就明白她的來意。

　　一本黃綾封面的彤簿放在桌上，窗屜子裡透進一線日光，正好打在端正的“細檔”二字上。星河翻開看，昨夜皇帝確實留宿了，檔面上記得清清楚楚，“四更方起……留宿了整夜麼？”

　　彤史說是，“當晚卑職在溫室宮值守了整夜，聖駕確實是四更方起。”言罷一頓，“宿大人，還有一樁……”

　　星河抬眼看她，“秦大人但說無妨。”

　　彤史還是有些猶豫的模樣，斟酌了下方道：“若換了旁人，這事兒打死也不能說，可換了宿大人，就算您不問，我也得告訴您……皇上留宿溫室宮，皇後寢殿內並不只有皇後一人，還有長御聞啼鶯。皇後於子時而出，剩下的時間只有皇上和長御在殿內……我這麼說，宿大人明白嗎？”

　　星河雖然沒經歷過那些，但這種事，點到她就神會了。

　　垂眼又看彤簿，“可上頭記的，只有皇後侍駕。”

　　彤史笑道：“這種事兒皇上不管，皇後不說，誰敢自作主張記明白？自然是照著明面兒上的情況錄入，至於旁的，不歸咱們操心，只要彤簿上不記空檔，差事就完了。”

　　這下倒是難辦了，皇後身邊長御，那是統管中宮事宜的女官，本來不作承幸之用，皇帝要是和她有了那一層，皇帝自己也不好意思抖落出來。至於皇後，自然樂得多個人留住皇帝的心，倘或有些其他的意外之喜，那就是大造化了。

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作者: yayo117    時間: 2018-1-14 01:29 PM

第46章 禁苑嬌寒

　　當然這內廷承幸之事，本來全程侍立的就不多，彤史算是離得最近的，還有諸如御前的管事和敬事房等候錄檔的太監，遠在前殿大門以外。

　　該不該把這件事告訴太子，星河心裡很猶豫。其實這事說大並不大，皇帝這把年紀了，龍馬精神御幸個把女官，未必能掀起什麼大風浪。今天還很痴迷的，沒准兒過兩天就撂下了；但要說小呢，實在並不小。世上的事兒慢慢演變，變到最後翻天覆地的也不是沒有，端看牽扯在內的這些人的運數。如果告訴太子，或者又要惹得他難過了，他對喪母的唯一一點安慰，就是皇父這些年並沒有痴迷任何一個宮人，偶爾的翻牌子，不過是消遣和平衡後宮的應付。一旦皇帝夜御惠皇後和長御兩人的事傳到他耳朵裡，不知會對他造成多大的傷害。

　　能夠不讓他操心的事兒，她這裡可擋就擋下了吧！星河囑咐彤史，“這話爛在肚子裡，千萬不能讓第三個人知道。”

　　彤史道是，“宿大人放心，卑職明白什麼話該說，什麼話不該說。”

　　她點了點頭，“也不知皇上是一時興起還是怎麼，倘或接下去隔三差五如此，你一定要打發人來知會我。”

　　從彤史那裡出來，她走得憂心忡忡。穿過安仁門往千秋殿去，隱約聽見公主院夾道裡有人在哀嚎，間或還伴有少年快樂的呼喊：“揍……往死了揍！”

　　星河站定腳細聽，似乎是信王爺的聲氣兒。年輕的王爺正是氣盛的年紀，不知哪裡又尋著樂子了，和好幾個人起哄，正尋誰的晦氣。

　　公主院早年是教養公主們的地方，公主長到了一定的歲數，離開母親搬到這個院子來，每天有管教嬤嬤定時教授女紅和課業。大胤的公主，除了那位暇齡公主，余下五位都是知書達理的。恭皇後去世之後，禁中嬪妃再也沒有一位有所出，先前的公主一個個都已經長大出降了，這院子就閑置下來，平時除了灑掃的宮人，沒有旁人會來。

　　原本星河是不願意管閑事的，但信王在她看來與別個不同，是太子的胞弟，既然遇上了，難免要去看一眼。她提著袍裾上了台階，推開半掩的院門，赫然看見卷著袖子，一腳高踩石鶴底座的信王正在鼓勁，指使他的幾個跟班兒，狠揍那個被麻袋套住了腦袋的人。

　　她喚了一聲，“王爺做什麼呢？”

　　信王回頭看見她，喜滋滋叫了聲二嫂，“你來得正好，咱們正揍這王八羔子，給你出氣呢。”

　　星河瞧瞧麻袋底下的身形和穿著，一下就明白過來了，這是左昭儀宮裡的總管年世寬。上回他扇了她三個耳光，信王就說要給她出氣的，當時她沒放在心上。沒想到這會兒動真格的了，氣倒是出了，接下來的事兒可不妙。

　　麻袋裡傳出一條破嗓子，“宿大人……宿大人啊……求求您行行好，救救奴才吧！奴才得罪您，那也是不得已兒，主子吩咐的，奴才沒法子……哎喲，我的屁股……我的腿……打也打了，踹也踹了，求求您……求求王爺，把我放了得了。”

　　信王狠狠呸了聲，“放不放由你說？等爺揍痛快了，把你往井裡一塞完事，我看你這絕戶還狗仗人勢！”

　　真要這樣，那就不好收場了。又是一輪拳打腳踢，年世寬哭爹喊娘聲淚俱下，星河忙上前阻止，“好了，再打下去真出人命了。”轉而和信王拱手，“王爺，我多謝您想著我。上回的事兒，過去就過去了，這會兒掏出來，不是多生枝節嗎。快要過年啦，大家伙兒都高高興興的，別為這個置氣。您放了他吧，打狗還得看主人呢，沒的昭儀娘娘臉上不好看。”

　　“昭儀娘娘？”信王哼笑一聲，“昭儀娘娘要問罪，我來擔著。這奴才克撞我了，我堂堂的親王教訓他，怎麼了？”

　　星河只得耐著性子勸解：“殺人不過頭點地，我看這架勢，打了也有程子了，真打死了怎麼好！大節下的，多一事不如少一事吧。”

　　信王想了想，便叫人摘下了麻袋，底下的腦袋早已經鼻青臉腫，連他媽都認不得了。信王瞧了哈哈大笑，笑完了才一指面門道：“小年子，既然宿大人求情，且饒了你這回，要不然你主子打今兒起，可就找不著你這號人了。你聽好了，花無百日紅，你主子問起來，拿原話回她。她要是不服氣，叫她上御前告我的狀來，我在立政殿等著她。”

　　年世寬夾著尾巴跑了，身後笑得再歡實，他也管不上了。奴才挨了打，上御前告王爺的狀，長著人腦子的都干不出這事兒來，所以打了也是白打。可星河心裡發沉，對信王道：“王爺不怕公然樹敵嗎？”

　　信王納罕，“咱們和左昭儀，什麼時候不是敵來著？”

　　事已至此，多說也不管用，星河無奈告退了，信王看著她的背影涼涼一笑，“是敵的終究是敵，不是敵的，這回也見個分曉。”

　　年世寬回到鳳雛宮，左昭儀見了他的模樣大皺其眉，“怎麼鬧成了這德行？”

　　年世寬哭喪著臉，把事情的經過都說了一遍，“後來是宿星河給求的情，奴才才留著命回來侍奉主子，要不這會兒已經倒栽蔥填進井裡頭去了。”一面說，一面捂自己的臉，一不小心摸重了，齜牙咧嘴哎喲了聲，“信王這小兔崽子，手真黑，宿星河要是晚來半步，奴才非得叫他們打死不可。”

　　聽著字裡行間還頗有感激之意，左昭儀嫌棄地白了他一眼，“不知好歹的狗東西，叫人打了，還念人家的好呢。這不是宿星河和信王做的局，是什麼？宿家如今翅膀硬了，瞧著我這頭封後落空，他們另擇高枝兒去了。現如今更好，扯著大旗打起我的人來了，看來彼此的緣分真是盡了。”

　　心裡銜著恨，不願意為個奴才氣急敗壞丟人，只管咬著牙平心氣兒。手裡抱著她那只金被銀床下狠勁捋，捋得貓發躁，奮力地扭動起來，撒腿就跑了。她嘶地倒吸了口涼氣，垂眼看手背上的抓痕，拿手絹輕輕蓋了起來。

　　“信王還說什麼了？”

　　年世寬囁嚅了下，“說主子氣不過，大可問他的罪。”

　　左昭儀笑起來，“我哪兒來那本事，問他親王的罪！還有呢？宿星河說什麼了？”

　　年世寬眨巴著小眼，“宿星河說‘打狗還得看主人’，信王說……”說什麼不敢出口，被他主子一個眼風嚇得哆嗦，衝口道，“信王說‘花無百日紅’，叫娘娘煞煞性兒。”

　　這下子左昭儀真被氣著了，揚袖將炕桌上的手爐掃下地，裡頭的燃炭滾得滿地都是，和栽絨毯一接觸，焦味兒瞬間彌漫起來。

　　年世寬見勢不妙，怕毯子著火，忙揚聲叫人。一塊好好的雙獅戲繡球毯，給燙得斑駁不堪，幾個宮人合著力，忙卷到外頭空地上去了。

　　沒了地毯的青磚，看上去又冷又荒寒，再想起皇帝昨晚留宿溫室宮的事兒，更叫人心頭堵得慌。她長長嘆了口氣，“大皇子走了多久了？”

　　年世寬歪著腦袋算日子，“今兒正好半個月。”

　　“看來得在南疆過年了……這節令，不知那兒冷不冷。”

　　男人是靠不住的，尤其那麼顯貴的男人，多少女人挖空了心思巴結他，就算他念著誰的好……什麼好不好的，都是伺候過自己的女人，誰是好的，誰又是不好的？所以還是兒子靠得住，十月懷胎血肉供養，這世上誰對不起她，兒子也不會對不起她。
　
　　朝廷事兒再忙，年還是要過的。眨眼到了三十，連控戎司那樣冷冰冰的衙門，也掛上了大紅燈籠，貼上了對子和窗花。

　　星河如今兩頭要忙，衙門裡只有她一個女官，南玉書是個粗人，只管辦差，不知道旁的。回京命官遇刺那事兒年前辦不完了，看來得跨年。他們那一撥照舊忙他們的，星河帶著金瓷他們收拾衙門。等到了下半晌，該下職的都讓他們下職，走前星河一人准備了一份利市，逐個兒和他們拱手作揖賀新禧，奉上了紅包兒，感謝大家這幾個月的鞠躬盡瘁。

　　錢不在乎多少，要的就是那份熱鬧勁兒。大家亂哄哄說了一車吉利話，除了留守的，全都回家過節去了。星河臨走又去見了南玉書那頭的千戶，放下了齊整的十四封利市，雖然人家不在她手底下干活兒，可保不齊將來也成她的人了呢。

　　千戶受寵若驚，“還有咱們的呢？”

　　星河笑了笑，“我是你們副使，你們就不算我門下人麼？”

　　千戶笑得尷尬，打著哈哈說：“不不，卑職不是這個意思……”也想不出多漂亮的話來，拱了拱手道，“我代兄弟們，謝大人賞。”

　　她點了點頭，“小小的心意，還望大家不要嫌棄。”轉頭看外面天色，“我也該回宮去了，宮裡還有一攤子事兒呢。”說著拱手，辭出了衙門。

　　回去的路上，斷斷續續已經有放炮仗的聲響了，咚地竄上高空，頭一聲倒還好，第二聲驚天動地。她害怕大的響動，忙捂耳朵。心裡又想看，便撩起窗上棉簾朝外觀望。

　　越近宮門的時候，那聲兒就越弱了，宮裡不到點兒是不給胡亂放炮仗的，怕火星子不好控制。她想放簾，又被眼前景像吸住了魂魄，落日下的宮城，顯出磅礡恢宏的氣勢來，不因天寒而落魄，紅的牆，黃的瓦，反倒越是黃昏，越有遺世獨立的壯闊和輝煌。

　　漸漸走得近了，昏昏的天光中，高高矗立的門樓下，有個身影孑然站在那裡。晚霞照亮了他的半邊輪廓，風姿綽約，郎艷獨絕。她訝然低呼：“是太子爺麼？”

　　葉近春眯起眼細看，忙道是，“主子爺上宮門外頭接您來了。”

　　太子不像一般的皇子，他是帝國的儲君，和帝王一樣，屬於這座皇城。雖然京城之中可以隨意活動，但出兵打仗什麼的，只要御駕沒有親征，他就不能有單獨領兵殺敵的機會。所以太子是個文質的太子，空有好身手，也只能和這宮城捆綁在一起。唯有太陽下山的時候，可以放下永遠處理不完的政務，忙裡偷閑，等他心愛的人回轉。

　　官轎在筒子河那邊就停下了，他邁上前兩步，看著裡頭人打簾出來。走得很著急的樣子，到最後幾乎跑起來。他揚聲說：“慢點兒。”她壓根不聽，終於跑到面前了，氣喘吁吁仰起笑臉，“主子，您等臣下職麼？”

　　他嗯了聲，“不是說好了申時回來的嗎，怎麼弄到這會兒？”

　　她說衙門裡事兒多，“我今兒還給手下千戶發利市了呢，我打聽過，南大人從來沒發過。雖說那些千戶不差這點子，可我給了是我的心意，您說對麼？”

　　太子說：“是這個理兒，人家一年到頭辛辛苦苦的……”結果她把眼兒瞧他，太子的話噎在嗓子眼兒裡，細想想，人家給他干了十年女官，他好像從來就沒給她發過利市。

　　他攤開了兩臂，“要不你瞧瞧，我身上有什麼你喜歡的，只管拿去。”

　　她訕笑了下，“我不是那個意思，哪兒能要主子的東西呢。我干一份活兒，有一份俸祿的，主子從來沒有克扣我。”

　　話不是這麼說，千戶們抄家還有外來收入呢，他們不也拿朝廷的俸祿嗎。太子想了想，“我把自己賞你吧，你想對我怎麼樣都行。”

　　聽聽，摳門兒的人一般都是這麼敷衍人的，星河失笑，“我要您一個大活人沒用，不能吃也不能騎，還得在那兒供著，多麻煩。”

　　誰知太子瞬間打了雞血，快過玄德門了，一把拽住她的手，言之鑿鑿道：“睜大你的牛眼瞧我，瞧著我！”星河被迫看向他，他忽然又羞赧起來，“你想吃還是想騎，都隨你。”

　　夜風很涼，吹起了星河滿身的雞皮疙瘩，她說：“主子您怎麼了？該不是魘著了吧？這大過年的，我上哪兒給您找跳大神的去？”

　　太子失望地看著她，發現兩個人的思維從來不在一根線上。眼前這人，該不是個石女吧！為什麼她面對這麼秀色可餐的男人，能一直無動於衷？她就沒有需要嗎？沒有半點春情湧動，亟需疏解的時候？這麼個大活人戳在她面前，明明能吃也能騎，她偏覺得沒用，到底是她說瞎話，還是真瞎？

　　他有些幽怨，“宿星河，你就從來沒把我當男人。”

　　星河忽然發現胸前的衣襟上停了一只很小的草蛉，青色的翅膀，那麼羸弱。奇怪這節令竟然有這個，她說“您快看”，完全沒把他的抱怨聽進去。

　　太子被她吸引了目光，定定盯住她的胸。指尖的小蟲早就忽略了，只看見團花補子被頂起來老高，緞面繃緊後，經緯顯得明晃晃的，個頭愈發增大了一倍。

　　他咽了口唾沫，“這個……真是奇景啊。”

　　星河沒聽明白他的意思，只管自己嘀咕著：“就是呢，天兒還這麼冷，怎麼活下來的？”說著撅起嘴一吹，把那草蛉從衣襟上吹走了。

　　太子悻然摸了摸鼻子，眼睛還忍不住往那兒溜，她發現了，交叉起兩臂抱住了胸，“您看什麼？”

　　他不大好意思了，“我就看看還有蟲子沒有。”

　　她嗤地一聲，明顯滿含嘲諷。

　　被她打了一回岔，差點回不到原位上來，利市的事兒說了一半就沒了。他琢磨了下，擼下自己的手串給她戴上。男人的手串佛珠偏大，沒有女人的秀致，但他的東西都是極品，送人絕不磕磣。可惜的是她手腕子太細了，戴上去跟借來的似的，她還直甩手，好幾回差點兒甩脫了，嘴裡叫著：“我不能要您的東西。”可太子心想，將來自己連人都是她得，這點身外之物，我的就是你的。

　　他強行給按住了，“你再折騰！”不大好的聲氣兒恫嚇她，“甩掉了就打屁股，你試試。”

　　星河只得老實了，可她還是覺得這樣不好，手串擱在她這兒，戴又戴不了，實在沒什麼用處。

　　她期期艾艾說：“您拿回去吧，我要了也沒法戴。”

　　“戴不了得空可以盤上一盤，讓它包漿。好好養著，過程子我要查驗的。”見她別別扭扭手都沒處放了，他鄙夷地把她的手攥緊，這樣就不怕掉下來了。

　　年三十兒，和喜歡的姑娘在長街上走一走，這種心境真是透著舒坦。他們手牽著手，太子的想像裡充滿了溫情，可在星河看來像大人怕孩子丟了，拽得有點蠻橫的滋味兒。

　　城裡有人家開始放煙花兒了，錯落的美麗在即將擦黑的天幕上綻放，瞬間消失不見。太子扭頭看她，“星河，你這會兒覺得高興嗎？”

　　星河說高興，“明天終於能睡個囫圇覺了，不用上值，嘿！”

　　太子的熱情再次被澆滅，不明白世上為什麼有這樣不解風情的女人。以前看戲、看話本子，都是妾有意郎無情，為什麼到了他們這兒就換了個個兒？她做女人，還沒有她做官來得精通，看來二十幾年的女人是白當了。

　　他沉沉嘆了口氣，“煙花易散，琉璃易碎啊。現在這麼好的時光不珍惜，將來且有你後悔的。”

　　她轉過頭看他，暮色下他的眼睛深邃，只覺裡頭湧動著某種不可名說的憂愁，沒來由叫她心頭一緊。

　　“主子……”她惶惶叫了他一聲，他低頭瞧她，她又怯懦了，“今兒夜裡的天地人大宴，時候快到了吧？”

　　帝王家年三十夜裡的家宴，父子不同席是規矩。殿裡擺好了一桌席面，先是皇太後落座，帝後侍宴，然後把席撤了重上，帝後落座，太子侍宴。至於他自己，最後的一桌席，怎麼吃都無所謂。他握緊了她的手，“我上安仁殿走個過場，回來咱們重吃一回好嗎？你擺個小桌，就咱們倆。”

　　星河說好，“您想吃什麼？蒸羊羔好麼？”

　　他對吃倒沒太多講究，要緊的是同席的人。

　　在北宮門上等了太久，蹉跎了時間，回到麗正殿換朝服朝冠，換得極其匆忙。等收拾停當了，又著急奔出去，她在丹墀上看著，那四開叉的袍裾因跑動起來高高飛揚，轉出麗正門就不見了。

　　茵陳歡實上前來，抱著她的胳膊說：“今兒年三十，這是我在宮裡過的頭一個年，星河姐咱們搭伙兒好嗎？”

　　星河笑著說：“今兒大伙一起過，偏殿裡設了筵席，可以喝兩杯。”

　　茵陳有些忸怩，“我想和姐姐單過來著。”

　　星河頗為難，“主子說讓備酒菜，大宴上吃不痛快，回來要開小灶的，我得陪著。”

　　茵陳鼓起腮幫子，不大高興的樣子，星河看了也無奈，“明兒好麼？明兒咱們一道吃午飯，叫他們送進值房裡來。”這麼著，她臉上才重新有了笑模樣。

　　有時候茵陳粘人，實在像她母親說的那樣，粘得十分厲害。當初得虧了太子沒幸她，她對他一直不大待見。倘或是好上了，就憑她得這股糖瓜似的黏糊勁兒，太子大概就完了。

　　星河指派人在殿前擺小桌，紫檀木的小小的月牙桌，可以拆分的，對拼起來就是個整桌。放在能看得見天的地方，這麼著就算沒有月亮，等萬家放炮仗、放煙花的時候，他們坐著就能瞧見了。

　　膳房的太監先上涼菜，來來往往忙碌著，她站在一旁，想起手腕子上的蜜蠟，心裡有種說不清的彷徨。把手串摘下來，一顆一顆珠子慢慢撫摩，那手串他戴了差不多有六七年了，從來不離身，作養得溫潤細膩。她就這麼捏在手裡，心境漸漸平和，也不知是不是那蜜蠟的功效，沒過多久，周身前所未有地熨帖起來。

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作者: yayo117    時間: 2018-1-14 02:13 PM

第47章 風月有情

　　蒼黑的夜，天上疏星幾點。上回冬至大好晴天，太子說初一也許會下雨，瞧這天色兒，斷不出明天怎麼樣，今晚上倒還湊合。

　　麗正殿的滴水下燃起了紅色的燈籠，把髹金掖門照得扎眼。星河倚門站著，等了很久，太子還沒回來。

　　偏殿裡依舊在笑鬧，一陣陣的人聲鼎沸，只有大年三十大家可以敞開了吃喝。像平時上夜的，晚飯是不能由著性子吃飽的，防著夜半要如廁，或有不怎麼好聞的氣味傳出來。隱約一聲門臼的吱呀，德全從偏殿邁出來，吃鍋子吃紅了臉，拿手嘩嘩給臉扇風。邊走邊回頭瞧麗正門上，小聲說：“主子爺還沒回來，宿大人別在門前等著，怪冷的。”

　　星河說不冷，“先頭喝了兩杯，身上暖和著呢。”

　　德全掖著手和她一同張望，“先皇後走後，這還是頭一個有皇後的除夕呢。原來都是左昭儀給皇太後侍宴的，如今換人啦，不知這位心裡什麼想頭兒。”

　　提起後宮的局勢，星河也覺得開始變得復雜，左昭儀目下再不平，暫且也只有按捺。讓她意外的是皇後，這位惠皇後似乎並不像表面看上去那麼安分，弄出了個長御來頂缸，顯然並不滿足於當個無甚實權的空殼皇後。

　　這樣的野心，對宿家來說很合胃口。惠家沒什麼人了，只有一個兄弟，當著從五品的騎都尉。騎都尉隸屬於羽林南軍，雖說和中軍都督府沒有多大牽扯，但星海早就攀上了關系，將來尋個機會讓這位騎都尉和惠後見上一面，稍加點撥，便會醍醐灌頂。

　　皇後和長御，說穿了都是內廷撅了翅膀的鳥兒，就算通天的本事，沒有外戚撐腰也是枉然。這時候有個能自由行走皇城的人扶植，對她們來說是機會。星河望著長空嘆息，等她得了空，還得上中宮去一趟，鞏固交情是一樁，另一樁要緊的，是去瞧一瞧那位聞長御。

　　手指下意識摩挲蜜蠟珠串，蜜蠟的質地溫和，貼著掌心，輕易便焐得發熱。她這會兒牽掛太子，也不知他會不會受什麼委屈。其實擔心很多余，憑他的圓融和新後的隱忍，這樣和樂融融的大宴上不可能讓矛盾凸顯。她只是擔心，皇帝那頭會不會因枕頭風，出什麼新花樣。畢竟左昭儀的老生常談，必定及不上新人不經意地一個嬌嗔。在宿家還沒和新後達成共識前，中宮對皇帝任何的煽動，都是極危險的。

　　她等得焦灼，看看時候也差不多了，難道被信王拉到武德殿去了麼？正胡亂猜測著，看見宮門上有小太監引著羊角燈進來了，她這才松了口氣，匆匆趕下丹陛迎接。

　　太子打老遠就看見她站在殿門前，要是回來沒見她的身影，他倒又要不痛快了。可燈籠映照出那曼妙的輪廓，總不住朝這裡張望。夜裡那麼冷，又下霜了，她連件大氅都沒披，他開始憂心，只怕她要著涼。

　　她迎上來，他先牽了她的手，一摸之下果然冰冷。他皺了眉，“誰叫你在外頭等了？把自己當鹿鶴同春？”

　　所謂的鹿鶴同春，是宮門前一左一右擺放的巨大石鹿和石鶴，風吹日曬都在那裡，石頭疙瘩當然不知道冷。他一開口准沒好話，倘或換個說法，說“你怎麼在外頭站著呀，可心疼死我了”，這麼著一來，星河就覺得受用得多。

　　她把手扽了回來，“您暖和不就成了嗎，臣是石頭，石頭不怕冷。”

　　太子一聽有緩，就算她口氣不善，但戳在丹陛上盼他回來，即便是個石頭，也是塊兒望夫石。

　　他心裡暖烘烘的，重把小手拽過來，小心翼翼地摩挲著，往上頭呵熱氣兒，一面說著：“我給你暖和暖和。”

　　星河倒笑了，“怎麼當得起主子這麼抬舉。殿裡備好了酒菜，您在安仁殿裡吃過沒有？”

　　太子說只用了兩塊點心墊墊，“這不是留著肚子，回來和你一塊兒吃餑餑嘛。”

　　兩個人相攜上了丹陛，身後的德全嘖嘖贊嘆著，瞧這親熱勁兒，到底是小兩口啊。往常東宮女尚書拿大，他這個總管太監還不服氣過一陣子。現在看來，那時候沒和她過不去，是他這輩子最正確的抉擇。不管現在怎麼蹦達，等將來該生孩子的時候，還不得老老實實晉位嗎。就憑宿家的地位，只要太子請旨，一個太子妃是跑不掉的。有爺們兒愛著就是好，德全吸了吸鼻子想，這點哪怕上官家門第再高，太子爺瞧不上，該蹬下床，照樣還是蹬下床。

　　抱著拂塵提著袍裾，他從邊路爬上了丹陛，站在掖門前擊掌，傳令溫在後頭小灶上的熱菜送上來。太監們捧著盅盤魚貫進了殿裡，試吃的太監一樣裡頭擇一點兒驗過了，主子爺擺了擺手，讓所有人都退下。

　　月牙桌擺在前殿，一溜殿門都大開著，旁邊供著炭盆，不會覺得寒冷。星河說：“這兒能看見煙火。”

　　太子從沒研究過這個，他一直覺得這四方城和外面是兩個世界，站在這城的哪一端，都窺不見外面的凡塵俗世，除非登高上角樓。

　　橫豎不管能不能看見煙火，總之是她的小情趣，太子爺也從善如流。兩個人對坐下來，一把龍吐珠的銅壺在炭盆上溫著，他取來各自斟了一杯。鑒於她的海量，這回可不敢硬碰硬了，叮地撞了一下杯，“小酌即可，豪飲我怕亂性。”

　　星河衝他笑了笑，那笑容裡未必沒有心領神會的狡黠。

　　太子覺得有點掃臉，喝酒輸給一個女人，是他一輩子的恥辱。他窩囊地嘬了一口，花雕沒多大勁兒，加了點紅糖，很好上口，讓他找回了一點自信，“今兒夜裡一塊兒守歲吧，明兒我陪你回家，怎麼樣？”

　　那自然是求之不得，她一拍大腿，“說定了。”

　　太子笑得很文雅，“不到子時，誰也不許睡。”

　　守歲這種事兒是舊俗，歷年都干的，不過今年陪同的人不一樣罷了。星河應得豪邁，復給他夾上兩個餑餑，“留神咬，萬一咬到了銅錢，那您就要發大財了。”

　　太子發大財，國庫充盈麼？想到棘手的朝政就痛快不起來，但再一瞧跟前人，不痛快也得拋開了，別辜負了這良辰美景。

　　星河打量他神情，問：“主子先前侍宴，一切都順利麼？”

　　他說順利，“現如今還沒什麼苗頭呢，自然一切順利。”

　　“您瞧惠皇後，待您客氣麼？”

　　他失笑，“哪能不客氣呢，這才剛上台，又是我保舉的，有什麼說頭也得過了這程子。只是我告訴你，東山的老虎吃人，西山的老虎也吃人，你多加留意些，總不會錯的。”

　　星河應了，心裡總在琢磨皇帝幸了中宮長御的事兒。原本不說，是不想給他添堵，後來又生私心，想給宿家留後路。現如今是想說也不能說了，錯過了回稟的最佳時機，那就只能把話咽回去，一切等事到臨頭再作打算。

　　又是一輪推杯換盞，這回是星河勸酒，太子推辭不迭，“我不成，酒量欠佳，在您跟前不敢現眼。上回領教過了，這回自己小心，沒的喝醉了，又讓你對我為所欲為。”

　　她嗔起來，“胡說，我還把您從城牆上背下來呢，知道我花了多大力氣？再說我後來也沒對您干什麼，趁亂薅了一把而已……又不是沒薅過，發小不該計較這些。”

　　說的也是，樓越亭還讓她看見過屁股蛋子呢，自己的小雞兒也不知她瞧真周沒有。她老小雞兒小雞兒的，估摸著也是含糊一瞥，要是瞧仔細嘍……太子可不認為她能說得出那個小字來。

　　其實她的膽子還是不夠大，太子慢慢喝酒，自己琢磨。兩個人就差點兒火星子，都到了年紀了，瓜也熟透了，拿手指頭一蹦就該裂開，還等到這會子！她的腦子是木魚，他得時不時敲一敲，要是那木魚是實心的可怎麼辦，他是不是還得想轍鑽木取火？這丫頭，實在太叫人寒心了。

　　他咽了口酒，壯了壯膽兒，“發小不該計較是不錯，我也從來沒計較過，要不早讓你負責了。咱們話先說在頭裡，沒有那一層，你怎麼薅都無所謂，我挺腰子接著。要是有了那一層，你得拋家舍口的跟我，我不是那種吃完不擦嘴的人，你跟了我，就是我的人，明白嗎？”

　　星河定眼瞧他，“又撒癔症了。”

　　他說大膽，“沒有！我說的都是心裡話。咱們處起來不忌諱，萬一哪天擦槍走火，你就好好愛我，成嗎？”

　　他說這話，不知為什麼，星河忽然覺得想哭。這十來年被他欺負，被他折騰，都沒叫她這麼難過。明明一句玩笑話，卻讓鼻腔盈滿了涕淚的酸楚。

　　她吸了吸鼻子，眼睛隔著一層水霧，看他的臉也模模糊糊的，“主子，您就這麼缺愛嗎？我的您也要？”

　　他說要，“你知道這世上沒誰真的愛我，也只有發小……興許念著點兒一同長大的情義，能夠真心待我。”

　　可是他也說了，要拋家舍口的跟著他，充了後宮，外頭的娘家就像前塵往事一樣，該斷的時候就得斷得干干淨淨。

　　她在官場上摸爬滾打是為了什麼呢？為的還是將來宿家有路可走，誰讓當初他爹上錯了船。現在只能一條道兒走到黑，因為知道以太子的性情，絕不能讓他們全須全尾兒地活著。就跟那鯉魚精似的，想做人，就得脫層皮。她甚至悄悄謀劃過，自己好好攬權，如果將來哪天他的地位動搖了，至少自己有能力保住他。但要是換個處境呢，她沒有把握，一位帝王，能不能容得下曾經意圖篡權的外戚。

　　酒入愁腸，心灰意冷。她卷起袖子和他碰杯，“干了。”

　　他捏著杯子說：“你還沒答應我。”

　　她想了想，到時候再說吧。她以前一向懂得未雨綢繆，現在不知怎的，開始變得優柔寡斷，喜歡走一步看一步。

　　小鳥依人，她做不來，隔著桌子拍了拍他的肩頭，“您放心，不到那步，我也真心待您。”

　　這話是真是假，很難估猜，反正最後還是回避了，他不由感到失望。

　　如果不是礙於她，他早就快刀收拾宿家了。一位內閣大學士，一位樞密院副使，雖然可能費些手腳，但要扳倒並不那麼難。可是宿家倒台後她怎麼辦？犯官之後，再想留在東宮，簡直是痴人說夢。她會同罪，會被殺頭，就算保住了命，為奴為婢不能伴在他身邊，他蕩平了前路，就只剩悶頭前行，再也看不見風景了。

　　她的手腕子上還戴著他的蜜蠟，他瞧在眼裡，覺得兩個人至少是契合的，終究各自都有不忍，那就是說還有救。天上突然傳來一聲長嘯，兩個人都轉頭看，小小的一方天幕上有金芒扶搖而上，啪地一下炸開了，五彩繽紛的觸角四外擴散，照亮了半邊星空。

　　相視而笑，愉快地碰杯，今天是個好日子，別想那些不高興的事兒。

　　菜有些涼了，一盤餑餑都見了底，誰也沒吃到銅錢，東宮的典膳廚，辦事一向這麼不靠譜。

　　畢竟天還冷著呢，坐在大殿門前，連炭盆都拯救不了。太子搓搓兩臂，“咱們上裡頭去吧，裡頭背風。”

　　反正也吃完了，讓他們把菜撤了，漱了口，跑到西邊的暖閣裡呆著，一樣守歲。

　　德全安排人送了干果和糕點來，就擱在南炕炕桌上，兩個人分坐兩旁，看看時辰，子時就在眼前了。把菱花窗推開，京城迎新年的陣仗，只有在交彙的那個點，才能得到最爆炸性的體現。可是更漏滴答，這東西就和典膳廚一樣不靠譜，等水平面下降到標准，得有一會兒工夫。窗戶裡的冷風嗖嗖地刮進來，太子吹滅蠟燭，拉了兩床被子一人一條披蓋上。周身嚴實地包裹起來，就露一雙眼睛在外頭，兩個過完了年就二十三的人了，干起這種傻事來，依舊覺得非常快樂。

　　“你猜今年前朝放幾響的？”

　　星河說：“肯定三十六響，往年都是這樣。”

　　太子卻搖頭，“咱們打個賭吧，我猜是五十八響，誰贏了就挨親好嗎？”

　　這個人，何時何地都憋著壞。她橫掃了他一眼，“憑什麼贏了挨親？不是應該輸了挨親嗎？”

　　太子說也成。

　　星河的腦子一下又成了漿糊，細細琢磨一下，怎麼覺得自己上套了呢？這樣的輸贏有什麼意義，還不都一樣？

　　她想再打個商量，“我覺得這個賭注有問題……”

　　太子裹緊了被子，“誰反悔誰是王八。”

　　她頓時無話可說了，朦朧間看太子，那雙眼睛裡發出興奮的光，在昏暗的夜裡灼灼發亮。反正這回不管輸贏，他都能占便宜。星河起先還嫌他狡詐，後來想想兩個人都這麼熟了，糾纏不清多少回，沒什麼不好意思的。

　　於是一本正經等結果，當子時一到，萬家鞭炮齊鳴的時候，太極殿前的天街上也開始燃放煙花。御供的東西和民間用的不一樣，花式更繁多，色彩也更絢爛。

　　空中濃艷的光，把身上披掛的被褥染成了七彩的，宮裡的煙花，每一朵持續的時間，都比普通百姓燃放的要長。兩個人巴巴兒仰頭看天，一、二、三……數得認真且執著。數到三十七的時候，星河已經沒戲唱了，萬分失望的樣子。嘴裡喋喋說著：“哎呀，數兒不對啊……三十八、三十九、四十六、二十七……”胡攪蠻纏。

　　太子完全不為所動，他一個一個，數得斬釘截鐵。

　　星河見打不開岔，打算耍賴。去拽他的被子，他一動不動任她拽。煙花放得差不多時，後續的力道會越來越弱，可太子的眼睛卻越來越亮。

　　“五十五、五十六……五十七……”最後的那一響，簡直讓他用盡了所有運氣，“五十八！”然後等待，一切歸於寂靜，他蹦起來，“宿星河，看看爺猜得准不准！”

　　星河唉聲嘆氣，嘟囔著：“憑什麼多了二十二響！”

　　太子苦笑道：“你忘了，新封的皇後，怎麼都得普天同慶。”

　　喪氣的事兒不想提，反正現在得兌現賭注了。他抱著胸問：“是你親我，還是我親你？”

　　星河琢磨了下，“我輸了，你親我。”

　　“沒想到，你還是個挺講信用的人。既然如此，把被子放下，准備受罰吧。”

　　可是她裹緊了不肯松手，太子花了好大的力氣，才把那張臉從被臥裡摳出來，“願賭服輸，別叫我瞧不起你。”

　　她閉著眼睛大喊：“您瞧不起我吧，我認了。”

　　可就算瞧不起，該親照樣得親，他的意思是親完了再瞧不起也可以，她卻覺得分外恐懼。太子簡直受不了她的雞貓子鬼叫了，捂住了她的嘴低喝：“你想喊得人盡皆知，以為我床上驍勇，大敗你三百回合？”這樣才順利讓她噤聲。

　　其實有什麼呢，不就是親一下嘛，跟沒親過似的。她順了兩口氣，把臉湊過去，“喏，親吧。”

　　他順勢而為，捧住了她的臉，對准她的嘴，沒有經得她的同意，就那樣親了上去。

　　不是上回酒醉後的放浪，豬八戒吃人參果似的，沒品出味兒來就下肚了。這回是存了心的，要好好的，扎扎實實的親一把。太子把眼睛都閉上了，感覺到她淺淺的鼻息，那唇溫暖柔軟，和他想像的一樣。貼上去那會兒就覺得銷魂蝕骨，這種啞親和那種親出響動來的，壓根兒是兩碼事，他心裡管那種叫香嘴，這種可以稱之為吻。

　　大年初一的頭一刻，他吻上了喜歡的人，今年的運氣肯定比吃著夾帶銅錢的餃子要好。至少情路上起了個好頭，接下去他能更有信心地耍流氓了。女人就是這味兒，帶著香甜，親之不足，會上癮的。反正他很陶醉，懵了半天的星河好像才回過神來，漸漸有了掙扎的跡像。他酒壯慫人膽，一把將她困在懷裡，打算好好告慰多年來的一廂情願。

　　太子吻個女人，又怎麼樣，別說吻，就是直接睡了，又怎麼樣？星河起先很難堪，可是見他專心致志，又不好意思抗拒得太厲害，沒的擾了他的雅興。本來這些啟蒙的事，就是宮中女官的責任，她是女尚書，確切地說，並不比司寢、司帳等高潔多少，只要太子需要，什麼都得豁出去。

　　他像找到了個新玩意兒，氣息噓噓，意亂情迷。拿她作為嘗試的對像是看得起她，她要知道感激主子的抬舉。其實說實在的，他長得好看，身形修長勻停，又是那樣尊貴的身份，和他親一親，並不辱沒了她。既然要試，兩個人都是頭一次，互作範本，也不是不可以。

　　全情投入，他步步緊逼，她曲意逢迎。雙手不知什麼時候圈住了他的腰，她緊一緊手臂，他就得寸進尺，這樣唇齒相依，親起來真的很有意思。

　　以前一塊東西兩個人分著吃，都嫌沾了對方的唾沫，吃得老大不情願。現在這個問題完全不存在了，親熱到了極點，一個麻子都是一朵花兒。

　　太子覺得就這麼親著，他能親上一整年。他花了好大的定力才沒把她扛上床去，可這滋味實在讓人欲罷不能，他親得腿也哆嗦了，這麼下去要挺不住了，捧著她的臉艱難地分開，問她：“好玩兒麼？”

　　她嗯了聲，腿顫身搖，偎進他懷裡。他握緊了她的手，粗喘兩口氣喃喃：“早知道這麼好玩兒，也不等到今兒了。”

　　捋捋她的發，這回更有小情兒的味道了。原先他是想，打賭打贏了，騙她親他一口，沒想到她自己傻，非要倒過來。這回是無心插柳，有了這層，可不單是發小這麼簡單了。有誰見過發小還帶親嘴的？

　　緊緊抱著她，太子隱約帶了點哭腔：“星河，我鼻子直發酸。”

　　星河眨掉了眼睛裡的淚，“我也是。”

　　“那接下來的事兒你還想試試嗎？”他有些不好意思，“要是願意，咱們生米煮成熟飯得了。”

　　就這麼煮了，往後也得夾生。不就試了回親嘴嗎，沒必要親到床上去吧！她搖搖頭，“我今兒不想煮，您很想嗎？”

　　他自然是想的，可她不願意，他也不能霸王硬上弓。於是包容地笑了笑，“不煮就不煮吧，等下回，實在想了，咱們就試一回，好麼？”

　　星河也不矯情，她說：“使得。”

　　就這麼，兩個人都覺得彼此間某些東西發生了變化。說不清楚，石墩墩的，壓在心上，叫人喘不上氣兒來。

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作者: yayo117    時間: 2018-1-14 02:39 PM

第48章 雙燕歸來

　　轉天就是大年初一，過年這幾天不用忙政務，是一年間最高興的時候。

　　早上起來，漂漂亮亮打扮上。穿了粉白灑花的對襟褙子，鵝黃十樣錦的玉裙，敷上一層粉，再點了口脂，到前頭和大伙兒賀新禧的時候，大伙兒都覺得今天宿大人變了個人似的，都快認不出來了。

　　星河自然有她的歡喜，今兒說好了要回去的，十來年沒回過的家，不知道還是不是記憶裡的樣子。雖說家裡都放心，她在宮裡吃穿不愁的，仕途又順暢，但過節還是得有個過節的樣子，要打扮得喜興兒，沒的她娘又嘮叨，說她女生男相，從小皮實欠打。

　　終究是個女孩兒啊，女孩子官場上就算吃得再開，也有她愛美和柔旖的天性。脫下官袍換上紅妝，是她不甚多彩的生命裡唯一的一點樂趣。

　　茵陳對她的打扮給出了最高的評價——仙女兒似的。看看她的耳墜子，覺得不錯；再看看項圈，覺得不錯；就連她嘴上點的口脂，她都覺得這顏色出奇的好看，自己無論如何襯不出那味道來。

　　“您的衣裳是內造的嗎？怎麼這麼工細呢。”她扯了扯自己柿子紅撒金的小襖，“早上我還覺得我能艷冠東宮，現如今瞧見您，我算是沒念想了。”

　　德全在一旁上眼藥，“您啊，正長個兒呢，姑娘最不好看就數您這時候。別著急，等過了這兩年啊，您自然就長開了，到時候也像花兒似的，水靈水靈的。”

　　茵陳狠狠瞪了他一眼，“大總管，您和我有世仇還是怎麼的？每回都捅我肺管子。”

　　眼見要變臉，星河忙打圓場，“今兒可是初一，不帶生氣的。”一頭讓人布置飯食進來，笑道，“大總管和你打趣呢，十五歲正是大好的年紀，到了我這麼大，可日漸黃昏了。都二十三了，老啦。”說著真有了桑榆向晚的悲涼。

　　茵陳嗤地發笑，“您真愛逗悶子，我到二十三有您這麼好看，讓我明兒就二十三。”看見德全一臉鄙夷地出去了，她轉頭摟住了星河，“星河姐真好，說了陪我單吃的，不耍賴。”

　　星河也不知道自己什麼時候成了香餑餑，個個追著要和她單獨開小灶。昨兒是太子，今兒又是茵陳。她給她理了理劉海，溫存道：“我下半晌要家去，你在宮裡乖乖的，別和人鬧脾氣，知道嗎？”

　　茵陳一聽不對勁，“您怎麼能家去，宮女子不能回家過節的。”

　　她話音才落，那頭有人接了話茬，“我說能就能，規矩不都是人定的嗎。”

　　太子沒有進來，不過站在檐下透窗看星河。今天的小情兒確實好看，這俊俏模樣再加上昨晚上的吻，想起來就叫人發慌。太子不知道新婚是什麼樣的感覺，反正他現在的心情，就跟剛成了親沒什麼兩樣。媳婦兒打扮得漂漂亮亮的，等著他帶她回娘家，他從未如此清晰地感受到被她需要著，所以即便宿家是個狼窩，他今兒也非得走一遭了。

　　茵陳見了太子，到底老實了，規規矩矩行了參禮，但還是對他的不走尋常路感到不忿，“既然這麼著，主子也發個話，讓我回家過節得了。”

　　太子說不能，“宮人隨意出宮，萬一身上夾帶了不該帶進來的東西，那可是十惡不赦的大罪。”

　　“星河姐怎麼能？”

　　她倒並不是較勁，只是不願意星河離宮。她要一走，自己又得落單，這闔宮上下她誰也瞧不上，唯有星河。好容易放春假，她又要回家去，想起這個，茵陳就很絕望。

　　太子卻覺得她和星河比，有些不自量力。兩頭的情分不一樣，能並排擺在一道計較嗎？他漠然看了她一眼，“星河有我看著，我放心。”

　　茵陳知道和太子討不著便宜，糾纏下去也是枉然。轉而和星河撒嬌，“姐姐，您帶上我吧，我也上您家過年，成嗎？”

　　星河被她搖得骨頭都要散架了，原想和太子商量商量的，誰知一轉頭，他人已經走遠了，瞧這態度就知道，定然不答應。

　　她無奈對茵陳笑了笑，“你也看見了，不是我不願意帶著你。你好好當差，等滿了十年，也能像我似的回去過節，啊。”

　　幾乎就是哄小孩子的語氣，聽得茵陳很難過。扭頭看看，桌上已經擺上了飯菜，既然不能一道回家，一道吃頓飯，也算是補償吧。

　　太子對茵陳的黏糊很是納罕，他一直在琢磨，這個女侍中進了東宮究竟起什麼作用，難道就是為了拖累星河，分散她的注意力嗎？真是千算萬算，自己防著樓越亭，防著霍焰，到頭來竟還要防茵陳，究竟是星河太招人愛了，還是自己太倒霉？也不知這上官茵是個什麼怪物，自從被他轟下了床，之後就再也沒有對他表現出哪怕一絲的興趣。這個年紀的女孩子，不正是對愛情浮想聯翩的時候嗎，怎麼她的浮想聯翩好像用錯了方向，轉移到星河身上去了呢。

　　“我覺得上官茵不大正常，往後你同她保持點距離。”回去的路上他和她這麼說，“好好的姑娘，對著男人含情脈脈倒罷了，對著你兩眼放光，那不是亂套了嗎？”

　　星河覺得他鬼扯，“您的眼睛有毛病吧，她才進宮不久，人生地不熟的，和誰都混不到一塊兒去。同臣職務相當，所以能說上兩句話，到您嘴裡就成這樣了？”

　　反正太子瞧她很不順眼，“她一撒嬌我就渾身雞皮疙瘩亂竄，這又不是在她上官家府上，是我東宮！東宮裡不能有這麼不男不女的妖怪，你想想法子，趕緊把她送到老四那裡去。”

　　星河簡直服了他的說風就是雨，雖然確實琢磨著要把人派去伺候信王，可就因為茵陳同她交好，便急赤白臉地攆人，這也太說不過去了。然而主子發了話，她有什麼反駁的余地呢，只得嘆了口氣道：“回頭臣來安排，現在還是大正月裡，調動了不好，等過了這個年再說成嗎？”

　　太子的心如三月春風中的柳條，搖過來蕩過去，所思所想全在她，她問成不成，有什麼不成的。

　　兩個人坐在一架車裡，肩抵著肩，腿靠著腿。想起昨晚上那嘗試性的一吻，都覺得有些尷尬。

　　所以他們現在算什麼關系呢，發小顯然不止了，但戀人似乎又差一截。就算太子心裡早就認定了，星河那頭死不認賬，他也沒有辦法。喜歡一個人，總會默默受些委屈。要求多點兒，怕她覺得他纏上她了，萬一弄得她害怕，回頭要生嫌隙；要求太少，又怕她覺得他不看重她。昨晚上這樣的舉動，只是年輕人尋求新鮮的一時衝動，沒有真正想過和她天長地久。

　　天地良心，真是坑死人。太子緊緊握住了雙手，裝作尋常模樣問她，“衙門裡有三日休沐，今兒頭一天，還剩兩天，你打算怎麼過？”

　　她說：“今天回去先和家人敘舊，陪我侄兒放炮仗。明天興許要跟著挨家挨戶遞名帖拜年，後兒我想上國公府瞧瞧曹瞻的那個私養兒子……”

　　話還沒說完，太子就拔高了嗓門：“什麼？還要上霍焰府上？宿星河，你對他還沒死心？”

　　星河訥訥地，心說她從來就沒死過心，何談“還沒”呢。可能叫人說起來，和太子都那樣了，再惦記別人太不要臉。但她賊心不死也是事實，不說一個杯子配四把茶壺，就一個杯子預備一只備用的蓋子，好像……也……說得過去。萬一現在的蓋子碎了，她總不能敞著口，再上不了茶幾吧。

　　“主子，做人得講道理。人犯處置都由控戎司承辦，這一個是漏網之魚，我得防著霍焰把孩子悄悄送回曹瞻手上。圈禁的是他們夫婦，要是再叫他養上了孩子，那朝廷的威嚴和法度還顧得成麼？”她諂媚地笑了笑，“我這是心系朝廷，連休沐都念念不忘，您應該在朝堂上誇誇我，讓滿朝文武知道我的業績。”說著又低下聲去，頗不平地喃喃，“說什麼錦衣使是二品官，其實這男人的天下還是容不得女人當官，要不怎麼不叫我上朝？”

　　這個確實是沒法兒，古往今來沒有女人上朝的先例，對她可能是不公平的，但對於太子，這樣才最好。滿朝才俊可不少，一股腦兒全堆到她面前，她挑花了眼怎麼辦？再說她將來必然還是要回歸內廷的，拋頭露面太多了，他實在受不了。

　　他敷衍著：“等將來……”

　　她兩眼驟亮。

　　太子咽了口唾沫，“我再誇你。”

　　星河瞬間氣餒，本以為他說將來爭取讓她上朝的。她不大高興，扭頭看窗外，太子拿肩頂了她一下，“星河！星河！”

　　她堵著氣說：“干嘛？”

　　太子本想說到家還有程子路，可以找點有意思的事兒干的，結果看她滿臉的不稱意，沒敢開口。

　　彼此都沉默，只聽見車輪碾壓地面，發出輕微的沙沙聲。她的手擱在膝頭上，三鑲三滾的袖襽下，是玉做的柔荑。太子心裡砰砰地跳，鼓起了勇氣握上去，不管她驚訝的目光，把那指尖攥在掌心裡。後來被她瞧得惱怒了，惡聲惡氣道：“你就沒一點兒姑娘的模樣，爺們兒抓了你的手，你應該嬌羞才對。”

　　這麼熟了，怎麼嬌羞得起來！星河說：“您抓著我，真有點兒回娘家的感覺。”

　　本來就是的，回頭到了宿家也是這樣，就是叫他們瞧瞧，讓他們誤會她身在曹營心在漢。可是沒想到，身邊這個缺心眼兒的，到了家門口跳下車，居然恭恭敬敬朝他行了個禮，“多謝主子恩典。我到家了，您回宮去吧。”敢情以為他閑著沒事兒干了，專門送她這一程呢。

　　宿家人在門房的通知下都趕了出來，本以為是姑娘回家來了，一見門外停著太子車輦，便都有些慌神。

　　宿寓今隔簾長揖，“太子駕臨，臣有失遠迎了。既到了寒舍，就請屈尊入內一坐吧。”

　　宿太太在邊上盡給星河使眼色，“請主子進家呀，你這孩子……”

　　星河只得重新調轉了話頭兒，“要不您進家坐坐吧，寒門陋室，還請主子不要嫌棄。”

　　嫌棄是不至於的，宿家曾經也有大家業，後來祖輩上分了家而已，哪時想集結起來，也是一呼百應。他往年例行到幾位內閣重臣家拜訪，其中也有宿家。不過以前只在門外遞名牌，沒有賞臉進去一坐，今兒這狼窩裡有星河，他不光要坐，還要住下呢。

　　太子爺下車來，滿臉含笑，“今兒不是代表朝廷，宿大人和夫人不必拘謹。”抬眼看見了大舅哥，宿星海眼下有青影，估計這段時候過得夠嗆。他們一遭罪，他就高興，雖然有點不厚道，但他還是沒忍住，笑著同星海寒暄，“副使精神頭兒不濟啊，遇上什麼煩心的事兒了？”

　　星海尷尬異常，支支吾吾含混過去了，讓到一旁比手，“天兒怪冷的，太子爺裡面請吧。”

　　太子被簇擁著進了大門，外頭東宮禁衛轉眼便將宿府圍成了鐵桶。

　　太子是儲君，駕臨蓬門，必定要以君臣大禮相見。宿家上下不論老幼，齊齊趕到廳堂跪地迎接。太子坐在上首，頗有君子之風，安然受禮後上前虛扶了宿寓今和宿太太，笑道：“今兒是送妞回來，我不放心她一個人在外頭走。到了家裡就不要拘禮了，橫豎也沒有外人。”

　　宿寓今喏喏道是，他的心裡總有些忌憚，這位太子爺是有城府的人，面上瞧不出什麼端倪來，單只這禁軍包抄的架勢，就擺出了大陣仗，叫外頭知道他和宿家走得近。這回親臨，不知又憋什麼壞，朝堂上你來我往多少次了，他談笑著就解了局，所以這回八成也沒安好心。

　　宿太太呢，依舊沉浸在女婿上門的喜悅裡。她是個安貧樂道的婦人，不存什麼壞心眼兒。宿大學士和一雙兒女在外呼風也好，喚雨也好，反正她的世界只有這一畝三分地。她含飴弄孫，玩兒得久了，盼著有外孫子可以供她一樂。太子爺就立場來說是對頭，可要論女婿人選，挑不出第二個更合適的來。他們在外頭鬧得驚天動地，那是他們的本事，到了家裡，這家她做主，就得老老實實聽她的安排。

　　她忙活起來，吩咐給炭盆添炭，讓廚房裡趕緊預備好酒好菜，要款待這位身份尊貴的未來姑爺。不管別人怎麼想，她一直覺得太子爺繼續當著太子也挺好。將來順利繼位，星河當皇後，她和老頭子在家帶孩子，星海別干武職了，干個文官兒也不賴。可惜人人想法不一樣，他們有他們的顧忌。人啊，一旦嘗到了權力的滋味兒，野心只會越來越大。當然也有騎虎難下的無奈，但說到底，還是不滿足於現狀，想一手遮天，想把這主宰江山的大權拿下。

　　宿家人除了快樂的宿太太，其他人都戰戰兢兢。太子瞧在眼裡，不以為然，反正他自己是很放松的。看看奶媽子手裡的孩子，兩個年紀相差不大，據說一個是正房太太生的，一個是剛提拔的如夫人所出。要論著輩兒，太子覺得自己是個姑父，於是他招了招手，讓兩個奶媽子抱著上前來，隨意逗弄了下，轉頭問星河，“壓歲錢呢，你預備了沒有？”

　　星河忽然就呆住了，外頭面面俱到，家裡竟忘得一干二淨了。她忙說現在就包，太子說不必，一使眼色，善銀掏出兩個做成錦囊樣的紅包兒，裡頭各裝了一金一銀兩個小元寶，掛上孩子胸前的紐袢子，笑著說：“這是咱們主子爺給兩位小爺的紅包兒，盼著小爺們快快長大，念好書，名揚四海，將來入朝做高官。”

　　星海的正頭夫人敬謝不已，太子瞧了她一眼，很溫婉可人的模樣，顏色不及星河驚人，但也頗具“腹有詩書氣自華”的風韻。

　　主子比奴才想得周到，奴才應該自覺掃臉才對，可瞧星河的樣子，卻是一臉心安理得，看來她和太子是不見外的。宿太太看在眼裡覺得滿意，吩咐星河，“你在跟前好好伺候著，我同你嫂子上廚裡瞧瞧去。”

　　星河衝太子一笑，“讓爹和哥哥陪主子說話兒，我去幫娘的忙。”嘴裡說著，勾著母親和嫂子出了堂室。

　　這會兒終於可以好好同娘撒回嬌了，她抱著母親的胳膊一頓膩歪，“我在那裡想死娘了。”

　　她母親衝她嫂子直樂，“還說呢，控戎司離家十萬八千裡，非得跑上三五個月才能回家看看。這會子抹了蜜，誰信你的。”

　　星海的太太忙解圍，“姑娘衙門裡差事忙，且畢竟在宮裡當值，不好隨意回家來，明裡暗裡都有眼睛盯著呢。今兒大年初一，主子陪著回來，不知多大的榮耀。”

　　星河嘻嘻笑了，“還是嫂子知道我。”

　　這位嫂子其實她也是頭一回見，但侄兒都養了，就是自己家裡人，自然有種親厚的感覺。那一笑一摟，心很快就近了，正待說話，後廚裡傳出個聲音來，怯怯道：“太太，扎蹄蒸的時候長了，還上桌不上？”

　　星河回頭瞧，一個穿著杏色對襟襖，挽著頭的小婦人靦腆地站在門前，模樣很周正，個頭也高挑。星海太太忙招手，說廚房裡的事兒不必她支應，推到星河跟前讓她相看，“這是我家裡帶來的人，如今跟了你哥哥，才生的二少爺。”

　　通房丫頭扶上來的，談不上體面不體面，在正頭主子面前自發就矮了一截。待屈膝向星河行禮，星河忙一把扶住了，笑道：“這是哪裡的話，你是哥哥房裡人，我可受不起這個禮。咱們家不是那種陳舊的人家，不興那一套的，快起來。”

　　一時移到廂房說話，提起了那位暇齡公主，星海太太一臉為難，“姑娘說我怎麼辦才好，她老來，來了就是尊大佛，誰也搬她不動。要換了平常人，早把她轟出去了，可這位是公主，死乞白賴的，連你哥哥也沒轍。我就想著，不成咱們讓她得了，天底下也沒個公主當妾的說法兒。回頭一狀告到皇上跟前，給我家裡定個什麼罪，那我就是千古罪人了。”

　　星河寬解說不怕，“你是出了閣的，早不和娘家相干了，禍害你娘家也是枉然。女人犯七出才能休呢，你們本本分分生兒育女，她硬要上門，就讓她做妾得了。”

　　宿太太也頭疼，“活長了這麼大，沒見過這樣兒的。今兒初一，不知怎麼沒來，興許看見門外有東宮禁衛，知道太子在呢，來了又折回去了。你是不知道，她一到，咱們家就雞飛狗跳，好歹是位公主，怎麼這麼不知道害臊。”

　　要是知羞恥，也不至於和兄弟倆攪合到一處去。星河沒法子可想，這種事兒沒誰說得上話，只有看星海自己的本事了。

　　一屋子女人都十分郁塞，宿太太抱怨：“怎麼沒人收拾這主兒？要是我的閨女，我死了都得叫她氣活過來。她那娘，現在也說不響嘴了，她怎麼還那麼橫呢……”說著想起星河來，“你同太子爺……啊？暇齡公主上回說起你們的事兒，說你自己都認下了，是不是這麼回事？”

　　星河鬧了個大紅臉，推辭說不過是玩笑。她嫂子體人意兒，“姑娘當值有她的難處，畢竟那是太子爺，誰也不敢違逆不是？”

　　橫豎解釋不清了，讓她們覺得這事是真的，將來也有好處。她得防著太子萬一落了下乘，她光靠發小的名頭護不住他。但要是彼此那上頭糾纏不清了，她在爹和哥哥面前也好爭取，她的男人，誰也不能害了他的性命。

　　所以有些事就是這麼環環相扣，她這頭沒撇清，太子在這兒賴到入夜也不想回宮。怎麼辦呢，宿太太說：“我們家可沒那間屋子能供太子爺留宿……”看看星河，“要不領你院兒裡去得了，別處也不放心。”

　　星河覺得很為難，“還是勸勸他，請他自個兒回宮的好。”

　　“別介。”宿太太斜著眼兒瞧她，“好容易來一回，怎麼能轟人呢。留下吧，把人領你屋去，都是簇新的褥子，干淨著呢。也別推辭了，娘是過來人，心裡明鏡似的。太子爺今兒和你睡，就這麼定了。”

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作者: yayo117    時間: 2018-1-14 03:13 PM

第49章 金戈鐵馬

　　要說接待一位太子，確實是件不容易的事。不說旁的，就說吃，平時一家子聚攏來，宿大學士拿起筷子用了頭一口，接下去大家就可以隨意了。現在呢，菜是上了一桌，太子爺在那兒坐著，大家圍成一圈站著。星河再一次充當起了試吃的重任，端著碟，舉著箸，問太子爺，“您喜歡吃什麼呀？”

　　太子指了指那個炒肉，她夾了一筷子放進嘴裡嚼，嗟嘆著，家裡的菜，就是不一樣！

　　太子眼巴巴看著她，“好吃嗎？”

　　她說好吃呀，“您還喜歡什麼？”

　　太子說：“那個豆苗兒。”

　　星河又夾了一筷子擱在嘴裡，邊嚼邊點頭，一屋子的人都看著她，太子問：“怎麼樣？”

　　她說：“味兒太對了。”

　　可光她一個人吃，試菜也不是這麼個試法兒，不是應當她吃完了沒毒，然後就呈敬給主子嗎？太子在桌旁坐了半天，飢腸轆轆又不好說什麼，只得繼續干等著。

　　上家裡來的客，萬一有個好歹，全家都擔待不起，所以試菜不假他人之手。其實太子是放心的，這會兒給宿家一百個膽子，他們也不敢對他有任何不利。但星河這種“要死先死我”的態度，讓太子覺得很慰心，他不是沒帶貼身的太監，她非堅持自己上陣，雖說可能也有中飽私囊的嫌疑，但大方向來說還是積極的。

　　終於星河發現這樣做有點虧心，她衝太子抿唇笑了下，“要不我全吃一遍得了，您說呢？”

　　太子有氣無力地點頭。

　　她又衝家裡人滿含歉意地微笑，然後在大家的注視下，把桌上所有菜色都嘗了一遍。

　　一輪吃完，基本也飽了，大家又專心等她的反應，她紅著臉靜坐，等了半天沒有中毒的跡像，太子抬手招呼，“我來貴府，倒弄得大家都不自在了。今兒是大年初一，本就一家團圓的，我來湊個趣兒，諸位別笑話才好。坐吧，今兒不講什麼尊卑，大家同席。”

　　眾人猶豫再三，最後還是團團坐下了。星河立在他邊上侍宴，宿太太讓她再吃點兒，她只管搖頭，連湯都喝不下了。

　　外頭又在放炮，她扭過頭朝門外看，煙火升空時尖利悠長的聲響，像插入蒼穹的利箭，直上九霄。她還記得小時候和樓家搭伙過年，她不敢放炮，又愛看，硬逼著越亭給她點引線……想起越亭，她心裡就一陣悵惘，也不知他現在怎麼樣。樓家就在隔壁，後院的小門應該還可以穿過去，然而太子給他做了媒，這會兒沒准人家上丈人爹家拜年去了，她就是偷著過去瞧他，也未必遇得上。

　　正思量，外面傳來孩子的呼喊，喚起了幼時聚在胡同裡追趕笑鬧的回憶。她被勾走了魂兒，站著也心不在焉，不住往外探看。太子轉頭瞧她，“怎麼了？”

　　她靦腆笑道：“我想出去看人放炮仗。”說著囑咐她哥哥，“主子酒量有限，千萬別勸他多喝。你替我看顧著點兒，我去去就回來。”言罷沒等他們點頭，飛快跑出去了。

　　臨街的門開啟了一道縫，她從那縫裡偏身擠了出去。宿家的門前是一片開闊地，畢竟官宦人家，和尋常家子是不一樣的。走出去二十步遠，邊上有條胡同，裡頭人家兒門對著門，門前都掛著迎新的燈籠，把整條胡同染成了水紅色。孩子們把小鞭夾進任何能容納的空間，牆縫裡，磚沿下。然後點燃，啪地一聲，動靜能擴大數倍。男孩子們不亦樂乎，女孩子就在邊上站著，捂住耳朵，含笑看著。

　　真好，這個年紀，什麼煩心事兒都沒有。星河旁觀良久，想堵耳朵眼兒，又覺得不大好意思，勉強壯膽兒硬撐。瞧了半天，聽見身後有人招呼，扭頭一看宿府的大門開了，下人搬了好幾個焰火出來。正納罕他們怎麼這麼快就吃完了，太子捻著香頭遞給她，“都給你預備下了，看人家玩什麼趣兒，自己放吧。”

　　星河衝面前的焰火干瞪眼，手裡的香頭也像燙手山芋似的，捏著不知如何是好。她抬眼看看他，“我不敢啊。”

　　太子以為自己聽錯了，“什麼？天底下還有你不敢的事兒？”

　　她把香頭又塞回他手裡，“要不您放吧。”

　　邊上圍了一圈孩子，小鞭怎麼能和焰火比魅力呢，一塊兒起哄：“放一個、放一個……”

　　大胤王朝的太子爺，從來沒有放過煙花，宿家人又很知趣地不來湊他們倆的熱鬧，這回他是進退維谷了。善銀在邊上提點，“主子爺，瞧見底下那引線沒有，點那個。點完就跑，留神別叫它炸著您。”

　　太子沒法子，撩起袍角嵌進腰帶裡，邁開了長長的弓字步，一腳在炮筒前，一腳離得老遠，以便點燃後能快速退回來。

　　星河在邊上看著，因他那個姿勢哈哈大笑。太丟人了，沒見過這麼膽兒小的，他們十來歲的時候玩兒的東西，他到現在才接觸，那畏首畏尾的模樣，實在很難把他和那位不可一世的儲君聯系起來。

　　反正不管怎麼樣，焰火最終是被點燃了，蓬勃的火花，聲勢驚人地噴射，太子靜靜看著，看見了孤獨的自己。

　　大家都在仰頭望天，星河卻悄悄轉過頭來望他。漫天煙花下，錦衣的公子在天地間煢煢孑立，臉上帶了些莫名的憂傷。絢爛的火光照亮他的眉眼，他眉心輕攏，不知在想些什麼，看他惆悵的神情，許是又在懷念先皇後吧！

　　星河靠過去一些，“主子，您琢磨什麼呢？”

　　太子說：“這焰火不好看，名字還叫我想起霍焰了，沒意思得很。”

　　他的思想一向跳脫，星河再次敗下陣來，“您這腦子，真不是一般人能趕得上的。”

　　太子白了她一眼，把手裡香頭交給侍衛，讓他們接著給孩子放煙花，自己轉身朝大門裡去，“我累了，早些休息吧。”

　　星河只得趨步跟上，把他往自己院子裡引。

　　“我娘說了，今晚就請主子在我院兒裡歇著。這些年我人雖進了宮，可院子還是有人打掃，裡頭的東西都現成，比別處熨帖。”

　　所以說了，宿家除了星河，最曉事的就是宿太太。住星河的院子好，這就是說她心裡是認可他和星河的，上回他攪黃了她們的會親，看來卓有成效。

　　他嘴上說不挑揀，跟她進了後面的小院子。院門是靈巧的月洞門，廊檐伸展，寧靜古雅，一看就是女孩兒的院落。沿著逶迤的小徑前行，繞過兩處花壇，是一明兩暗格局的三間屋子。甫一進門，堂式正中間掛著一副畫兒，上面不知畫的什麼東西，在幽暗的燭火下，瞪著兩個銅鈴一樣的眼睛。

　　太子猶豫地問她：“這是誰的墨寶？上頭那是貔貅還是貓？”

　　邊上掌燈的婢女失笑，星河又羞又惱，“您什麼眼神兒，明明是猛虎下山，怎麼成貓了！”

　　太子背著手回頭看她，“這是你的墨寶？”

　　她理直氣壯，“是啊，我十歲的時候畫的，怎麼了？當時先生還誇我畫得好來著，要不是後來進宮了，沒准兒我還能成一代畫聖！”

　　真是馬不知道臉長，還成畫聖，除非天底下畫畫兒的都死絕了。太子搖頭，“你母親是個神人，這種畫兒還裱起來，擱在屋子正當間兒，這不是埋汰你嗎。咱們讀書人講究藏拙，你母親對你的畫功倒自信。”

　　她拉著臉看他，“您跟著到我們家來，就是為了恥笑我？這是我的屋子，不光這畫兒，還有好些幼稚的東西。要不您回宮吧，其實您就不該上我院兒裡住來，沒的笑壞了您。”

　　太子說大膽，“我就要住這兒，你敢轟我？”

　　“那您還笑？”她嘀咕了兩句，不想和他逗嘴皮子了，轉身朝裡間去了。

　　不笑就不笑嘛，太子訕訕理了理垂在胸前的組纓。跟著往臥房走，愈發發現她母親是個有心人。她以前用過的東西，毽子、套圈兒、琉璃球，一樣沒舍得丟，全在高案上整齊擺放著。

　　她忙進忙出，叫人預備青鹽手巾等，好供他洗漱，他站在那些東西前，一樣一樣拿在手裡盤弄。十二歲前的時光，他沒有出現在她生命裡，那些片段只能通過這些小物件來拼湊。十二歲後的每一天，她都要和他在一起，不光在一起，還得和他生兒育女，和他一起治理這家國天下。

　　星河回頭瞧他，見他把琉璃球捏在指尖把玩，奇道：“您小時候沒見過這個？”

　　他說不，“見自然是見過的，也玩兒過，只是沒和你一起，覺得有些遺憾。”

　　這人現在太擅長煽情了，這是在為繼位大寶做准備吧，當皇帝的人，有時候就得滿嘴跑駱駝。

　　她沒有他那份閑心，在宮裡還有德全他們一道伺候，到了這裡只有她一個。她招手讓把熱水抬進來，捧著銀盆的婢女走到她面前，羞赧地笑了笑，“主子，您還記得我麼？”

　　星河瞧著她的臉，訝然說：“小杏兒？我進宮那會兒，你不是准備回鄉了麼，怎麼還在呢？”

　　她和舊相識續起家常來，太子只好讓善銀接了盆兒送到裡頭，也不用誰伺候，自己給自己清洗。

　　外間還在說話，唧唧噥噥的，有種家常的平實感。太子都洗完了，端著盆兒出來潑水，她們也沒理會他，不過讓到邊上，給他騰出道兒來。有他這麼不受待見的人上人嗎？他覺得有點憋屈，但也不會勒令不許她聊天。路過的時候順便提點了一句，“我洗完了，你自己也好好收拾收拾。”說完趿著宿太太給准備的軟鞋，瀟灑進屋去了。

　　上床，女孩子睡的拔步床，床外頭套個大架子，門簾一放，頗有“房中房”的趣致。宿家源於江南，到現在仍舊保有江南的生活習慣，床的最裡頭是裝飾用的多寶閣，床頭床尾各一排螺鈿小櫃。櫃子抽屜上是雲頭鎖的銀制小拉手，抽屜一抽出來，裡頭擱著各式的小零嘴，像烏梅、虎皮花生、怪味大扁什麼的。女孩子的閨房生活，遠比男孩兒來得輕松和愜意。

　　褥子都是新的，剛曬過，聞得見陽光的芬芳。太子滿足地躺下，看看左右，調整一下位置，得給星河留點兒空，要不然她上來多尷尬。照理說女人應該睡裡頭的，這樣便於男人保護。可他又怕那個死腦筋覺得他沒預備讓她上來，臨時再一猶豫，他想了很久的熟飯，又得泡湯了。

　　於是太子往裡邊躺，外面留下了足夠的空間，連回頭怎麼調換位置的動作和姿勢都想好了，只等她來。說實話同床共枕也不是頭一回，今兒心情特別忐忑。好好順兩口氣，告誡自己不要莽撞，大家都是新手，第一次只求穩，不求快。

　　要說這宿家上下，只有宿太太是明白人，知道什麼才是對閨女最好的。橫豎跟著他又不吃虧，宿寓今要是有他太太一半的機靈，也不會鬧得今天這樣進退兩難的境地。閨女像娘，所以星河也招人待見，今晚他得把十八般武藝全拿出來，才不辜負了宿太太這片成全的美意。

　　等啊等，等得周身冒熱氣，她還沒來。也許女孩子洗漱拆頭得有陣子吧，他不能太心急，別嚇著了她。又是良久，等到再沒有人走動，世界只剩下窗外連綿的煙花和二踢腳的響動時，他終於躺不住了。

　　支起身，他叫了聲星河，她的聲音隔著屏風和帷幔傳進來，“要喝水麼？床上有溫的。”

　　太子扭頭看，多寶閣上確實有把做成四羊方尊形式的溫壺，邊上還擺著四只京瓷的杯子。他有些氣餒，難怪老古話說了，上了拔步床，一輩子不下床都死不了，果然有吃有喝，能夠睡到地老天荒。可他的初衷不是這樣的，他今兒來，也不是為了體驗拔步床的奇妙和便利，他打從一開始就是有想法的。

　　他又哀哀叫了聲星河，這回她有點不耐煩了，“要如廁，下床左拐有個暗間，裡頭有恭桶，都給您鋪上檀香木啦。”

　　太子氣惱地坐起來，半天沒言語。

　　星河睡著以前小杏兒上夜用的床，睡得也挺踏實。每家的姑娘一般都有貼身伺候的婢女，白天如影隨形，晚上值夜等候傳召。當然睡覺的地方離得不甚遠，必須弱聲也能聽見，所以主子臥房外面搭個簡易的鋪子，晚上將就睡著，第二天不費多大勁兒可以靈活收走。

　　她母親是徹底誤會了她和太子的關系，畢竟進宮這些年了，天天跟在爺們兒身邊伺候，要想保有完璧之身很難。這回太子又親送她回來，情分自然非同一般，反正都是公開的秘密了，也用不著裝樣兒，就讓他們一塊兒睡得了，省得另鋪床。可星河心裡是明白的，家裡人誤會，太子危難的時候能救他一命；反過來呢，木已成舟時，宿家一旦落難，她和太子的關系，只會加快宿家滅亡的進程。不一樣啊，立場不同，局勢便大不一樣，她不得不慎重。昨晚上那一吻，到現在她已經有些後悔了，只怕將來泥足深陷，對不起所有人。

　　其實星河從來不覺得自己傻，她聰明著呢，因此聽見太子的呼喚，堅決不進裡間去。她知道昨晚上的一時糊塗勾起他的情欲了，畢竟二十三的男人，又不是太監，有需要很正常。熱乎勁兒還沒過前，她自己得小心著點兒，別上了他的套，弄得自己兩頭難做人。

　　細聽聽，裡頭好像沒什麼動靜了，不見她去，想必也消停了。她翻了個身，正打算入睡，猛看見帳外有個黑乎乎的人影站著，頓時把她嚇得腦子一激靈。

　　“您干嘛呢？”

　　她剛想起身，他打起帳門挨了過來，“星河，我想你了。”

　　星河道：“想個蓬頭鬼，您大半夜不睡淨嚇唬人，還想我，想嚇死我？”

　　他也不管她怎麼呲打，三下兩下擠上了她的床，“生地方，我認床。”

　　星河說：“您這個理由實在太邪門兒了，我這床您也沒睡過，還不是一樣？”

　　太子堅決認為不一樣，因為有她的地方就是他的床。

　　他躺下了，心滿意足，朦朧間見她還坐在那裡，低聲道：“你不冷麼？快蓋上被子。”

　　星河看看這窄窄的鋪板，兩個人睡，半夜非得擠掉下去不可。她嘆著氣說：“主子，這是我丫頭上夜的床，就薄薄一層板，兩個人沒法睡。您還是上裡頭去吧，裡頭地方寬敞。”

　　太子裹著被子一臉安然，“孤這是與民同樂，你不要阻止我體驗人間疾苦。”

　　趕不走，真是難辦，這月令也不能久坐，背上一陣陣潑水似的涼上來，她堅持不住了，只得躺下。

　　門外還有值守的侍衛呢，她壓聲道：“您睡一會兒就進去吧，夜裡舒展不開手腳，比不睡還難受呢。”

　　“你怕擠麼？”他伸手把她摟進懷裡，“這樣就不擠了。”

　　她推了兩下，沒能推開，那懷抱溫暖，可也不能摟一晚上啊。

　　“您究竟知不知道男女有別？就算咱們一塊兒長大的，到了年紀也不能同床共枕了。”

　　“除非是夫妻嘛，我知道。”他低下頭，看著那雙晶亮的眼睛說，“煮一煮，我明兒就回皇父，迎你做太子妃。”

　　星河愣住了，“您喝多了？說什麼胡話呢！”

　　他有些失望，他的太子妃她還是不稀罕當，因為他的地位還不夠穩固，沒准兒哪天就被她父兄拱下台了。太長遠的事兒他不願意想，就問她一句：“煮不煮，你給句准話。”

　　“煮什麼？”她怪叫，“您還真打算和我干那事？我白天給您辦差，晚上還要陪您做飯，這日子過不了啦。”

　　太子氣喘吁吁，她還在啰嗦，他狠狠親了上去。

　　有了上回的經驗，這回非常享受，非常順利。她和他舌尖勾纏，一面還想抽空說話，被他摁住了後腦勺。

　　不可否認，都覺得很銷魂，很不錯。上回是一站一坐，這回兩個都躺著，按理來說天時地利人和，那種想入非非的綺思，真是擋也擋不住的了。太子很高興，原來不是他一個人在使勁兒，她也很懂得鑽研和自得其樂。混亂中他的手順著她的肩頭往下，一路翻山越嶺，攀上了她的臀，正想找褲腰，被她一把扽住手，抓了個現形兒。

　　“您干什麼呢？”

　　他說：“煮飯啊。”

　　“我答應了嗎？”

　　他說沒有，“但這不妨礙我有我的追求。”

　　星河並不買他的賬，“親親就算了，我是給您當陪練呢。這世上除了發小，也沒誰這麼豁得出去。我拿您當發小，您倒好，想睡我？”

　　他笑了笑，“其實我想了不只一回兩回了，我好歹是個正常的男人。”

　　“那我給您准備的青柑您還不要？司寢司帳您不要，連茵陳那麼可愛的姑娘您也不要，您非得禍害我？”她拽緊了褲腰帶，“我不答應，您撒手。”

　　結果太子倒真撒手了，可他解開了自己的衣襟，把她的手塞進了自己懷裡。

　　星河傻眼了，這算什麼？出賣色相嗎？反正不摸白不摸，她又上下薅了兩把。太子問她：“怎麼樣？”

　　“挺好。您這程子還拉二胡嗎？”

　　她以為他新鮮過就撂下了嗎？這是一項長期的磨練，他常在午膳過後拉上半個時辰，那會兒她不在宮裡，自然不知道他的努力。他掬住了她，重新吻上去，她是個不錯的搭檔，聰明，一點就透，兩個人是棋逢敵手，較量起來也有殊死的快感。然而太子很快悟出一個道理來，作為男人，想更進一步，就得采取主動，否則這樣的拉鋸戰，她能和你玩兒上一年。

　　他翻身上去，把她壓在身下，腦子裡是龐大的執念，今天非得煮上一煮才完。猛地一擊，心也顫了，要不是有褲子當著，興許就要血濺五步。

　　星河被他那一擊，徹底弄傻了。等回過神來才驚呼：“你這個不要臉的！”

　　箭在弦上，還要臉的是棒槌。他發出輕輕的悶哼，“就一回行嗎，就今天一回。”

　　這樣野蠻的求愛，是星河從來沒有想過的。其實並不是不願意，她只是想得多，他今天非要留宿，到底是存著怎樣的算計。如果說機會，東宮裡太多太多的機會，何必非要在宿家？也許他是故意的，讓她下不來台，讓宿家無地自容。

　　如果一個男人要在這種事上動腦筋，那未免太不堪了。太子當然沒有她想像的那麼復雜，但她不信，也沒法子。各自都有各自的執著，練家子在床上也是渾身的蠻勁兒。星河不服輸，拼了命似的和他角力，太子覺得自己喝酒喝不過她，布庫未必也會輸給她。於是使出手段擒拿，可又不敢太用力，怕弄疼了她。

　　你來我往，都不讓步，殺得熱情似火。在星河精疲力盡快要放棄抵抗的時候，太子一沉身，轟地一聲，天塌地陷，整個世界都懵了。星河甚至有種錯覺，他們弄穿了地面，可能掉到地心裡去了。

　　暈頭轉向從帳子裡爬出來，發現小杏兒的鋪板叫他們折騰斷了。星河捂住了臉，“這下可好，我明天徹底沒法見人了。”

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作者: yayo117    時間: 2018-1-14 03:28 PM

第50章 黃花負酒

　　太子的臉色也有些尷尬，他假模假式說：“哎呀，這可怎麼辦！要不明兒我賠你們家一塊鋪板吧，讓善銀上內造處找去，挑最好的扛過來，你看成嗎？”

　　星河瞧了他一眼，“我求您別攙和了，您看成嗎？您賠我們家，叫他們知道您上值夜的床上來，壓塌了鋪板，您的臉面還顧不顧了？”

　　太子說：“我的臉面不重要，男人嘛，誰還不知道誰呀。”

　　可他們心領神會，對她來說卻是羞死人的事兒。宮裡天天見，回來還饞嘴貓兒似的，鬧出這麼大的動靜來，叫那些嫂子們怎麼看她？叫星海怎麼看她？

　　她欲哭無淚，“我是遇著災星了麼，這大晚上的……”喪氣地看著坍塌的被褥鋪蓋，覺得天都矮下來了。

　　太子垂袖問：“你嘴裡的災星，該不是指我吧？”

　　她面無表情地看著他，滿臉“你說呢”。太子訕訕笑了下，“塌了也好，我原就說讓你睡床的，誰叫你不聽話。”

　　星河氣惱地瞪了他一眼，彎腰拾起她的衣裳推門而出，上廂房裡過夜去了。

　　壞事傳千裡，第二天弄斷了床板的事兒就傳遍了宿家。星河進前院的時候，她爹媽一臉欲言又止。太子爺還沒來，宿太太朝外看了眼，問閨女：“別是不好意思了，不敢出來見人吧！”

　　星河遲遲啊了聲，“誰不好意思了？”

　　宿太太拋了個曖昧的眼色，“嘖……昨兒夜裡，不是說你院子動靜大嘛。世人打小兒都是這麼過來的，爺們兒家不必忌諱那些個。”

　　星河裝傻充愣，“您是說壓斷了鋪板的事兒？也不知怎麼的，想是那塊板年代太久遠了，以前不是小杏兒用的嗎，到現在都十好幾年了……我一坐上去，它自個兒就斷了。”

　　宿太太說：“又胡扯，那板子是新打的，再來兩個你也壓不斷它。”

　　星河一賴到底，“那我可不知道，反正就是塌了。原本要給主子上夜的，後來沒轍，只好搬到廂房湊合了一夜。”

　　女兒閨房裡的事兒，怎麼能輕易瞞過當媽的呢，宿太太說：“你房裡床大著呢，還睡不下是怎麼……”話沒說完，被宿大學士一個眼神嚇退了。

　　“老娘們兒，整天淨琢磨這些烏七八糟的東西！”宿大學士斥責，一甩袖子往西邊書房裡去了。

　　星河衝她母親安撫一笑，忙跟了過去。進了書房她父親讓她把門掩上，回身問她：“敏郡王在外籌糧的事兒，你聽說了嗎？”

　　星河說是，“我聽太子提起了，據說十來天才籌了三萬石糧食，杯水車薪，根本不夠應付南北戰事。太子說自己瞧在兄弟一場的份上，給他出了個主意，我當時就有些懷疑，只是不大好過問。現在怎麼樣？外埠傳消息回來了？”

　　宿寓今冷哼：“你道他出的什麼主意？讓敏郡王以朝廷的名義抓富戶壯丁，那些不願兒子上戰場的，只好拿糧來贖人。辦法好是好，籌得也快，可這樣和苛政有什麼區別？這主兒是聰明人，只叫人傳口信兒，不落半點把柄在別人手上。到時候皇上怪罪，他一推四五六，黑鍋還由敏郡王一個人背。”

　　他耍心眼子不是一回兩回了，干出再惡毒的事兒，她都不覺得驚訝，她只是納罕，“敏郡王真的照著他的意思辦了？”

　　宿寓今說：“有什麼法子，錢糧確實難籌，那些富戶獨善其身，誰也不願意割肉。軍中揭不開鍋，都巴巴兒等著朝廷撥款。朝廷呢，國庫空虛，壓根兒無款可撥，怎麼料理？現如今難關是應付過去了，只怕他回京後皇上要問罪。我昨兒借著桂佛海說稅的當口，順帶便先給他打了個前陣，但願皇上心裡明白籌糧艱難，念著他點兒好。這兩年連稅賦都難征收，別說讓百姓出血本兒了。”

　　所以走向全在太子掌握中，萬一他授意地方官員參敏郡王一本，那皇子辦了糊塗差的美名，可就傳遍大胤疆土了。

　　星河只是嘆息：“敏郡王要有太子一半的城府，也不至於叫人牽著鼻子走……”

　　宿寓今一哂，“當初瞧上的不也正是這點嗎，難以挾制，將來又是一個簡郡王。他這樣的倒也好，中庸些兒，不露鋒芒，暫時沒人注意到他。只要皇上龍體康健，不愁等不到太子和簡郡王兩敗俱傷，到時候不爭也是個贏。況且宮裡局勢詭譎，惠後參與進來，對咱們來說也算機緣。”

　　她點了點頭，“等年過完了，想轍讓那位騎都尉會個親。只要他們姐弟說上話，就能正式引薦咱們了。”

　　這兒話音才落，聽見外頭有人通報，說太子爺打後院過來了。星河忙出了書房上二門迎接，結果他見著宿太太說的頭一句話，就是要賠宿家鋪板。

　　他攬責攬得欲蓋彌彰，“是我，全是我，我不留神，把床給弄斷了。”

　　宿太太的視線調轉過來，眨巴著眼瞧星河。看看，謊都不會撒，穿幫了吧！

　　星河腦子裡白茫茫一片，有種要背過氣去的感覺。昨晚上不是讓他別裹亂嗎，他今天到底還是又坑了她一把。反正她也破罐子破摔了，點著頭說是，“咱們倆合起伙兒來，把鋪板弄塌了。”

　　這個“弄”字實在是世上最妙的字眼，太子一本正經附和，“沒錯兒，就是這樣。”

　　宿太太和宿大學士干笑著，連連擺手說沒事兒，“一塊板子值什麼，本來就是丫頭睡的，斷了當劈柴就是了。大年初一聽了個響兒，是好兆頭來著。”

　　這下太子心裡可舒坦了，心說是響，還響得驚天地泣鬼神呢。

　　宿大學士不能再聽他們說什麼鋪板不鋪板了，實在沒臉。扭頭朝飯廳張望，這時候星海的側室上來蹲了個安，說早膳預備上了，這就給太子爺送過來。

　　太子為了彰顯融入的決心，堅持要同大家一塊兒用。於是一桌人在飯廳裡圍桌坐下，從一個海碗裡舀蕙仁米粥，一人手拿一個小窩頭，就著面前各色醬菜吃。因為姑娘初一早上沒能回來吃團圓飯，今天重新預備了甜湯，裡頭擱了雙色的糯米丸子，撒上紅綠絲兒。姑娘一碗，給他這個半拉姑爺也來了一碗。

　　照以前的舊俗，初二得走親戚拜年。小時候星河就跟著星海一塊兒，乘著車挨家挨戶送拜帖。親戚太多，一般不進門，就在門外敬賀，這樣一天下來能走上百家。

　　星海換了衣裳預備出門了，即便現在做了高官，也還得遵舊禮。過兩年等他兒子長大了，就輪著他兒子代父拜年，不需要他親自出馬了。

　　星河很起勁，嘴裡說著“我也去”，就想登車，被宿太太一把拽了回來。

　　“這麼大的姑娘了，還拜什麼年呢。家裡有貴客，你給我老老實實呆著。”

　　結果星河是給拽下來了，暇齡公主不知從哪個犄角旮旯裡冒了出來，上前挽了星海的胳膊，“我陪你去吧。”

　　這下子大伙兒傻眼了，連太子都覺得有些意外，他站在檐下說：“你是帝王家的公主，人家走親戚，你湊的哪門子熱鬧？”

　　暇齡公主看見他，喲了一聲，“二哥也在呢，您能上人家蹭團圓飯，我就不能跟著星海一塊兒串門子？”

　　誰也別和一個有心迎接第二春的寡婦講道理，因為說破嘴皮都沒用。星海這陣子是被她纏怕了，看見她就沒好臉子。那些車轱轆話說了不知多少遍，橫豎是沒用。今天借著太子在，他鄭重向太子拱了拱手，“殿下替臣做個見證，臣有家有室，從未想過攀龍附鳳，對公主也不存半點非分之想。這一個月來錯受公主厚愛，臣實在愧不敢當。他日倘或皇上問起，還請殿下為我正名，宿星海一妻足矣，絕不再作他娶。”

　　太子點頭道好，心裡也替這同父的妹妹感到磕磣。牛不喝水強按頭，女人弄得這模樣，有什麼意思！

　　暇齡的臉色倒是如常，照她說來烈女怕纏郎，反過來也一樣。可是星海招了他那膽小怕事的妻，“鶴閑，孩子交給奶媽子就成了，你跟著一塊兒去。”

　　鶴閑怯怯哦了一聲，提裙下台階來。到了車前也不邁腿上腳凳，眉眼彎彎望向丈夫，“海哥，我這裙門太窄了，上不去。”然後被她丈夫一把抱起來，輕輕送進了車廂裡。

　　嘖，星河暗嘆，別瞧人家不吭聲，緊要關頭也知道當著眾人面，給這個意圖搶奪她丈夫的女人下馬威。上車瞬間那一瞥，不知別人看見沒有，反正她是看見了。也許這又是一個有主見的女人，如果丈夫猶豫不決，有決心一刀兩斷；但只要丈夫立場不動搖，她拼死也會捍衛自己的地位。

　　響鞭一甩，馬車漸漸走遠了，星河提裙進門，走了兩步回頭看，她母親抹不開面子，還和暇齡公主寒暄：“殿下新禧呀，大正月裡的，來了就進屋坐坐，喝杯蓮子茶吧。”

　　暇齡臉上露出了寒冷的笑意，對宿太太還算客氣，只說不了，“既然他忙，我就不進去了，改日再登門拜訪。”畢竟是公主，倒驢不倒架子，說罷傲然轉身，登上車輦揚長去了。

　　宿太太進門又開始提心吊膽，“那畢竟是皇上的心頭肉，星海這麼得罪她，回頭一狀告到御前，皇上問咱們的罪可怎麼辦！”

　　宿大學士這回也掰不開鑷子了，只好向太子拱手，“宿家滿門絕沒有不恭的意思，可您也瞧見了，星海不動心，咱們也不好強迫。況且臣那媳婦兒，進門至今孝順公婆，和睦親友，沒有一樣不叫人稱道的。又是明媒正娶的太太，祠堂裡叩拜過祖宗的，不犯錯兒，總不能為給公主讓位，無故把她發還娘家吧。”

　　太子壓了壓手，“二位不必憂心，我今兒在這裡親眼瞧見的，要是皇父問起來，我自有說辭。”

　　既然如此，那還不算太壞。宿大學士忡忡點頭，宿太太心裡卻完全放下了。有個位高權重的女婿就是好，今兒太子不在，恐怕星海想發作，也找不著機會。暇齡看見她哥哥，終究沒敢放肆，宿太太送走了瘟神，歡歡喜喜對太子爺道：“您中晌想吃什麼呀？奴婢叫人預備砂鍋煨鹿筋，給您補補身子吧。”

　　星河紅了臉，雖然她也不知道自己為什麼臉紅。她母親對太子的那份殷勤，真叫她看不過眼，昨兒才弄斷了鋪板，今兒就給補身子。看看太子，他笑得含蓄，說“謝謝太太”。她暗中腹誹不已，太子忽然咦了一聲，“你的臉怎麼了？認識你十來年，還沒見你臉紅過！”

　　於是大家像看西洋景兒似的盯著她的臉，那嫣紅的臉頰，便越發紅得不可遏制了。她兩手一捂，轉身回自己的院子去了。

　　進了月洞門，見星海的側室正指派人搬那塊斷了的床板，她站在一旁看了良久，心頭有種說不上來的滋味。做慣了下人的，即便被扶上了妾的位置，在那些奴才面前也還是沒有主子的譜兒。她像往常一樣操持家裡的瑣事，廚上有她、擺飯有她、這裡要拆床架子，依然有她。

　　府上內外一切的細節都在她心裡，辦起事來駕輕就熟。星河欣賞她那股麻利勁兒，也不因她是妾而看低她。她回身一顧看見了星河，笑著叫了聲姑娘。

　　星河點點頭，往邊上讓開些，容那鋪板搬出堂室，她搓著手道：“回頭讓人再送厚實些的來，這板子本來預備給丫頭用的，沒想到……”說著一頓，尷尬笑了笑，“是我的疏忽。”

　　星河隨意打了馬虎眼兒，再說下去，又是太子的豐功偉績。她細瞧了她兩眼，“小嫂原是嫂子家裡的？這些粗活兒，不該你料理。”

　　星海的妾室笑道：“我自小賣到松府，不知自己的爹娘在哪裡。後來一直伺候小姐，小姐出閣我也跟著過來了，她怕我將來沒依傍，就讓我跟了姑爺。主子們待我都極好，但凡我能幫得上忙的，一應還是我來料理。雖說如今在姑爺房裡，又有了孩子，我還是拿自己當奴才看，盡心竭力地伺候主子們。”

　　這樣的人，不因位置更換改變初心，真是很難得。星河問：“這程子暇齡公主在府上這麼鬧，你是什麼想頭？”

　　她說：“我沒什麼想頭兒，橫豎我們小姐在這兒，我也在這兒。我們小姐要是回松府，我當然也不會留下。”

　　所以她是瞧著鶴閑才跟星海的，看了那麼多妻妾爭風吃醋的例子，遇上這樣的，便覺得格外稀有溫情。

　　她微微欠了身子，下台階往門上去了，星河目送了她，又見太子爺踱著方步進來，眼前頓時一黑。這三天的春假，實在放得太長了，今兒才第二天呢，接下去怎麼熬，她已經覺得自己沒什麼活路了。

　　天兒好像要變，忽晴忽陰的。他走到她面前時，正逢雲散的一瞬，萬千輝煌照耀著他，人像飛了金似的。他個兒高，背著手彎下一點腰，臉上帶著儒雅的微笑，親親熱熱叫了聲“星啊”，“你害什麼臊。”

　　星河忍不住扶額，“我沒害臊，就是有點兒頭疼。”

　　他恍若未聞，調轉視線朝臥房看了一眼，“昨兒晚上地方不對，要是在裡間，咱們就成事了。”

　　她被他說得心慌氣短，不住朝他拱手，“我的主子，您這會兒在宿家也算揚眉吐氣了。瞧您多驍勇，鋪板都叫您折騰斷了，您的面子算是賺足了，就饒了臣吧。”

　　太子面色一沉，“這話我不愛聽。”

　　他到處想轍坑她，還想聽好聽話，世上哪兒有那樣的好事！反正星河心灰意冷，她說：“咱們回宮吧，家裡不要我給親戚朋友拜年，留下也沒多大意思。”

　　太子琢磨了一下，“要不咱們上霍焰府上去？你不是說要去看曹瞻的兒子麼，正好今兒有空。”

　　他分明沒存好心，要是見了霍焰胡言亂語，那她掃臉可就掃到國公府了。

　　星河擺手不迭，“其實年前才送到霍府上的，這裡頭不過兩三天而已，現在去也急了些，等再過程子吧。”

　　太子很納罕的樣子，“去是你說的，如今不去又是你說的……”

　　她喏喏點頭，“對對，都是我說的，我一會兒一個樣，女人心海底針嘛。”

　　話都叫她一個人說完了，太子覺得就不和她爭了吧。反正昨晚上雖沒成事，進步還是有的，他喜歡的人已經讓他壓在身下了，他還壯膽兒凌空一擊，等動真格兒的時候，肯定比現在有經驗。

　　他滿懷柔情，看了她一眼，她目光呆滯，仿佛昨晚和他一起地動山搖壓塌床的人不是她。太子有些憋屈，好在今晚上還有機會，這回是斷不能讓她有機會睡外面的了，就是連哄帶騙，也得把她弄上拔步床去。

　　他心裡打著小算盤，面上不動聲色，轉頭望天，“恐怕要下雨，上回冬至大好晴天，昨兒忍住了沒發作，已經是天公作美了。”抬了抬手，“上屋裡去吧。”

　　剛要轉身，門上善銀進來回話，說暇齡公主進宮奔御前去了。

　　太子和星河面面相覷，看這陣仗，怕是要和皇上挑明了吧。先頭吃了虧，以暇齡的脾氣斷不能忍的，星河忙拽太子，“回宮瞧瞧去吧，我怕她一哭二鬧的，皇上經不住，答應賜婚可就完了。”

　　這會兒煨鹿筋是吃不成了，他們從宿府辭出來，直奔玄德門。皇上人在立政殿，暇齡先他們一步入了北宮，也沒有上鳳雛宮見她母親，一口氣過神龍門，闖進了皇帝的寢宮。

　　信王正陪著皇父下棋，看見哭紅了眼的公主進門來，一時有些回不過神，站起身惶惶叫了聲“皇姐”。

　　暇齡連看都沒看他一眼，“我有話同皇父說，你出去。”

　　她的刁蠻，在所有公主中是首屈一指的，對人呼來喝去，完全不顧別人的感受。信王無奈向皇父一呵腰，“外頭吊子裡還煎著藥呢，兒子去瞧瞧。”

　　皇帝頷首，再轉頭打量這個讓他傷透了腦筋的長女，忽然感到深深的無力。

　　然而就如天下所有父母一樣，孩子犯了錯，總不忍心認真計較，至多皺眉斥一句，“你的端方呢？急赤白臉的干什麼？”然後自己給自己平心緒，嘆著氣兒指了指邊上的杌子，“有話坐下說。”

　　暇齡卻不肯坐，倚著她父親的腿，哭得梨花帶雨，“皇父，我在外頭吃了暗虧，請皇父為我做主。”

　　堂堂的公主，誰敢給她虧吃？皇帝聽慣了她的誇大其詞，並不太當一回事，“是丁是卯，你一樣一樣說明白。”

　　於是她哭得愈發凄切了，“樞密副使宿星海，皇父是知道的。早前我和他打過一回交道，我瞧他人不錯的，後來來往就多了。誰知道他家裡有妻有子，我上門去找他，他給我擺官架子，把我轟出來了。”

　　皇帝聽得一頭霧水，“誰？宿星海？宿寓今的兒子？”

　　暇齡說是，“也是二哥跟前那個寶貝疙瘩的哥哥。”

　　又是為情，這個暇齡，仿佛一輩子離不開個情字，簡直叫人懷疑她是不是豬八戒托生的。皇帝頭痛欲裂，還得耐著性子開解她，“既然人家有老婆孩子，你別去湊那個熱鬧不就成了。你是堂堂的帝國公主，反去巴結人家，豈不自貶身價？自己想不明白，上朕這兒來告狀也沒用，叫朕怎麼辦，勒令宿星海休妻再娶麼？”

　　暇齡胡攪蠻纏，把身子扭成了麻花，“我就是喜歡他！皇父，您瞧我不可憐嗎，寡婦失業的……”

　　她不提這茬倒好了，一提皇帝頓時火冒三丈，“你還有臉說？你那駙馬才死了多長時候，你就弄出滿城風雨！養不教父之過，朕陪著你一塊兒受萬民恥笑，一次就完了。現如今倒好，你又瞧上了有婦之夫，暇齡，你到底要鬧到多早晚才消停！”

　　皇帝的脾氣在對待這位皇長女時一向是極好的，所以暇齡從未受過這樣嚴厲的訓斥。但父親的怒火，絲毫壓不住她對愛情的渴求，她信口開河起來，“我和他已經有了那層關系，他把帝王家的體面踩在腳底下，皇父也坐視不理嗎？”

　　外頭聽牆根兒的信王不由咋舌，這個殺手锏一出，可比太子爺宿府壓塌床的新聞還要叫人震撼。皇父終究是會顧念女兒的，難道干看著閨女叫人白占便宜嗎？

　　然而麼蛾子出得太多了，寵愛也有用完的時候。皇帝的聲音透著冷漠，一字一句道：“你自己種下的果，是苦是甜你自己品嘗。你母親為什麼會是今天這樣境遇，你想過沒有？我本以為你會收斂，會反省，誰知你變本加厲地敗壞名聲……”皇帝說到最後，連聲氣兒都顫了，指著門厲聲呵斥，“朕不想再看見你了，你給朕滾，即刻就滾！”

　　信王見勢不妙忙進寢宮，迎面和暇齡撞了個正著。暇齡正是氣急敗壞的時候，叫人擋了去路，管他是誰，狠狠把人掀到一旁，“起開！”

　　信王被推了個趔趄，站穩後扭頭看，她大哭著跑向了宮門。

　　萬千寵愛在一身的公主，還沒受過這樣的委屈吧！這嬌主兒鬧起脾氣來，誰知道會干出什麼大逆不道的事兒。信王牽唇一笑，把視線調轉到了藥吊子上——皇父近來頭風又犯了，總在吃藥。平常煎藥的火候由太醫局的醫士看管，逢著他們兄弟侍疾，便不假他人之手……

　　藥吊子架在炭爐上，湯藥還在咕咚咕咚翻滾，整個宮室彌漫著一股苦而甜的芬芳。記憶是有味道的，叫他想起九年前的深秋，母後彌留之際，一樣的立政殿，一樣的冷清和寒涼。

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作者: yayo117    時間: 2018-1-14 03:37 PM

第51章 涼飔乍起

　　入夜時分下起了雨，雨勢挺大，南邊檻窗開著，略關得晚了些兒，炕沿上拿手一捋，濕津津一片。

　　茵陳蹬了鞋上炕，探手把支窗的撐杆兒拿下來，剛要闔上窗戶，看見有人撐著傘從院門上進來。還在琢磨那是誰呢，傘沿往上略抬了抬，檐下風燈的光照亮那張臉，精巧秀致，竟然是星河。

　　茵陳原本還和身邊嬤嬤鬧，說太冷清，想見爹爹和娘。嬤嬤想盡了辦法同她解釋，說進了宮的人，是不能惦念家裡的，因為惦念也回不去，反倒叫家裡憂心。可是好話說了一車，她半句都聽不進去，畢竟她的渾身不舒坦不是為別的，是苦於星河不在。嬤嬤哪裡知道呢，不過罵她死心眼子，不聽勸，最後也不願意和她啰嗦了。茵陳怏怏不樂，覺得自己被全世界拋棄的時候，星河忽然出現，無異於黑暗之中驟見光明。她興奮得跳起來，不管外面在不在下雨，一頭扎進了夜色裡。

　　星河看見她迎出來，忙上前拿傘罩住了她。嘴裡抱怨著：“沒瞧見下雨麼，不怕淋濕了衣裳？你啊，怎麼還像個孩子！”

　　雖然有怨怪的味道，但更多還是疼惜，茵陳聽得出來。她抱住了她的胳膊，嬌憨道：“不是見您回來了嗎，趕著來接您，哪兒還顧得上。”一面把她往他坦裡引，一面笑，“我本以為您今晚還住家裡呢，沒想到這就回來了。我今兒一天沒上前頭宮裡去，太子爺不在，大伙兒都無所事事的，我就剩睡覺了。”

　　星河說：“我回來半天，怪道沒見著你，問他們才知道你在他坦。大節下不限制宮人來往，你沒上北宮逛逛去？”

　　茵陳說沒有，“您都不在，我一個人有什麼好逛的。再說那兒全是嬪妃，個個抬起腳來比我個兒還高，我上那兒找頭磕去麼，還是在房裡睡覺的好。”喜滋滋又問，“家下好玩兒麼？家裡人見您回去，都高興壞了吧？”

　　星河嗯了聲，拿出一個油紙包兒遞給她，“這是自家做的鴨信，南方的口味，不知你吃不吃得慣。”

　　茵陳很歡喜，盤腿坐在炕上發紙包兒，笑著說：“這天下就沒有我吃不慣的東西。別說南方的鴨信，就是咱們北方的炸知了猴兒，我整盤下肚都不帶眨眼的。”捏出一根細細的軟骨來，鴨信擱進嘴裡，把軟骨一抽，有滋有味嚼起來，邊吃邊評點，“南方的東西偏甜一些，甜了反倒能提鮮，為什麼炒菜裡頭要擱點兒糖呢，就是這個道理。”

　　星河聽得發笑，“你學過廚子嗎？”

　　她說沒學過，“但我吃過。久病成良醫，久吃不也得成名廚嗎。”邊吃邊問她，“您中晌回宮，是有什麼事兒嗎？”

　　星河此來是為了和她提一提移宮的事兒，又怕單刀直入叫她心裡有想法，便盡量和她多寒暄，好先散散她的注意力。便把家裡遇見的難事和她說了，茵陳聽後愕然，“這位大公主是想男人想瘋了吧，這種事兒不講究你情我願嗎。以前我也覺得爺們兒沒什麼挑揀，橫豎我娘就是這麼告訴我的。可自從我被太子爺從床上轟下來後，我就覺得我娘說的話不一定對，至少太子爺只認您一個人的門兒。”

　　星河訕訕的，“就別提門的事兒了吧。”心說太子爺一個連門閂都未必卸得下來的人，有什麼資格談門呢。

　　茵陳是極聰明的，她知道星河漏夜過外命婦院來，必定抱著什麼目的。吃完了鴨信便端正坐著，“好啦，東西也吃了，吃人的嘴軟，姐姐有話就說吧。”

　　星河訝然，“你猜著我有事兒找你？”

　　“要不這麼晚了，太子爺也不能放您過來不是？”她齜牙一笑，“說吧，我扛得住。”

　　星河聽了發笑，“這事兒對你將來有益，弄得誰要坑你似的。我且說給你聽，你瞧瞧怎麼樣。”

　　茵陳有了不好的預感，當然她父親現如今手裡有實權，她也不怕誰算計她。怕只怕落單，怕再見不著星河了。

　　她扭緊了裙帶，“是什麼事兒，您就直說吧，我心裡砰砰跳呢。”

　　燭火下的星河有張溫柔甜美的臉，她輕輕微笑，唇角梨渦深深，像兩個糖盞。探過手來牽她，“侍中來東宮也有個把月了吧，你瞧太子爺怎麼樣？你對他有意思嗎？”

　　茵陳直搖頭，“他和我不對付，我也不待見他……”說著捂嘴，“我的心裡話，您不會告訴他吧？”

　　星河搖頭，“我不告訴他，其實他也知道。就認門那事兒，你也瞧出來了，主子爺不將就。沒法子，人家是太子，是這江山日後主宰，自然是有些性子的。他再三和我說過，說你年紀太小，怕在東宮蹉跎了，十來年差事當下來，沒的耽誤大好年華。你進宮是皇上的意思，原想撮合你們倆的，可他不情願，那也是沒法兒。他總說你們年歲不合適，他大了你八年，跟長輩兒似的，說你和信王正相配，一樣的年紀，到了一處也有話說。”

　　茵陳一臉震驚，“怎麼個說法兒，想給我做媒？信王是誰，我壓根兒不認識他。”

　　星河見她急得小臉通紅，忙好言安撫她，“你忘了麼，信王是太子的同胞兄弟呀，四兄弟裡唯一落地就封了王的。先皇後大行後，一直是皇上親自帶在身邊照顧，和你年紀相仿，模樣生得也周正。年前他從立政殿搬到武德殿去了，身邊沒有貼心的女官，太子爺想派你過去照應，你願意嗎？”

　　茵陳很快說不願意，“我自己還伺候不好我自己呢，怎麼能照應別人！我上東宮來，又不是衝著太子爺，我是衝著您。我還小那陣兒，就聽人說起您，說宿家的女兒多了得，您在我心裡，可比太子爺局器多了。橫豎我也沒預備和太子爺怎麼樣，別著急打發我啊，就讓我在東宮呆著，不過多副碗筷，不行我湊份子還不成嗎？”

　　她眼淚巴巴兒，星河卻無可奈何。心說到底還是個孩子啊，一心和女孩兒作伴，沒有想過將來的前程。

　　她移過去，把她摟進了懷裡，“你聽我說，姑娘大了都要嫁人的，什麼樣的男人可以托付，肯定是打小兒一起長大，知根知底的。就像我和太子爺，我十二歲進宮伺候，被他欺負……不是，和他作伴十年，彼此是主僕，又是朋友。要是我想找人嫁了，頭一個想到的就是他，畢竟他多好多壞我都知道，總比盲婚啞嫁強，你說是麼？”

　　茵陳不高興，低著頭，鼓著腮幫子不言語。半晌才蹦出一句話來，“讓我去伺候信王，這是太子爺一個人的主意，是嗎？”

　　星河說不，“也是我的主意。憑借信王和太子的關系，他日必定一人之下萬人之上。你在他跟前，不比在東宮吃虧，你明白麼？”

　　如果單是太子的想法，茵陳尚且還遲疑，但既然連星河也這麼說，那就沒什麼可掙扎的了。其實在誰身邊都不要緊，爺們兒她看得多了，一點意思都沒有，只要還能在大內，能見到星河，她的心願就滿足了。

　　“武德殿離東宮不遠吧？我可以常來找您麼？”

　　星河頷首，“當然，從通訓門往北就是武德門，近得很。你得閑了，可以常過東宮來坐坐，到時候連大總管都會對你以禮相待的。”

　　茵陳聽了長長哦一聲，“我去了武德殿，就是信王跟前女官，是人家的人了，所以大總管不能對我做臉子。”

　　星河說是，一面又矮下了嗓子，“武德殿和立政殿中間只隔一所大吉殿，前朝的消息傳得比到東宮更快……你在那裡，要處處留心，萬一有什麼拿不了主意的，只管來同我商量。”

　　茵陳說好，扭身摟住了她。小小的人兒，其實什麼都知道，“我以後就當姐姐的耳報神，不管前朝有什麼動靜，我都會來給您報信兒的，您放心。”

　　茵陳走後，太子爺心滿意足，這點滿足表現在後顧無憂之後的勤政上。

　　休沐還沒結束，他就提前開始理政。外地的奏報陳條，每天都有無數，凡與南北戰事有關的，挑揀出來逐一歸納好，送至御前請皇父定奪。

　　皇帝的精神倒還不錯，就是頭疼得厲害起來，刀劈斧砍似的。保暖做得好些，症候就輕些，保暖做得不好，那一痛，非吐不能解決。

　　他進門的時候，皇父正坐在南炕上批折子，頭上戴著抹額，半邊臉頰被炭火熏得微微發紅。接過了奏報細看，南疆的叛亂逐漸平息了，其中兵馬調動的政令都由東宮發出，安排得當，損耗減到了最低。皇帝看後很歡喜，“朕原還有些擔心，唯恐你頭一回調兵，不知其中利害，現在看來是多慮了。”

　　太子道：“一切有賴東宮幕僚，兒子有不審慎之處，他們指點糾正，才令駐軍和援軍順利交接。”

　　皇帝點頭，“為君者，最忌閉目塞耳，一意孤行。前方戰事多變，仰聽成旨也是不智之舉。我朝有將才，放放手，讓前方將領隨機應變，早些結束戰事為好。”

　　太子瞧皇帝一手揉額，遲遲道：“兒子也是這樣以為。現如今邊軍已至，如何作戰，悉在將領。京中的詔命送達前方，只怕‘詔從遠來，事勢已異’。兒子已經發了手諭，命上官淳為副帥……皇父，疼得厲害麼？”

　　皇帝擺了擺手，“疼慣了，過會子就好。朕這身子骨是一日不如一日，昨兒還在想，等朝會上頒令，太子監國，朕肩上擔子也好減輕些。”

　　太子站起身來，“皇父人在京裡，兒子監國不合規矩。”

　　皇帝說不，“這家國天下，總有一天要交到你手上。你理政這麼久，有沒有能力，朕都看在眼裡。讓你監國，不過是給你機會多多歷練。朝中風雲變幻，朕只盼你能巋然不動，等將來接掌了這江山，創出一個盛世來，不要辜負皇父對你的期望。”

　　天家親情淡薄，其實有時候是因為好些話不輕易說出口。皇帝對兒子的愛，更多是放在扶植上，至少這些年來從未動搖過初心，也沒有想過放棄這個兒子，另立儲君。

　　太子心裡沉甸甸的，向父親長揖下去，“兒子遵旨。皇父切要保重龍體，兒子理政終究多有不足，還要皇父提點兒子。”

　　從寢宮退出來，在廊下立了有陣子。檐外細雨紛飛，過完年後的每一場春雨，都是一個轉暖的節點。身後傳來腳步聲，輕輕叫“二哥”，他回頭瞧了眼，“皇父的頭風還是不見好，早上用過藥了麼？”

　　信王說辰時才用過，“太醫院重又換了方子，再吃兩劑看看吧。我先前隱約聽見一點兒，皇父要讓你監國麼？”

　　太子監國，又是皇帝在京的情況下，算是不大不小的一件事。他負手遠眺，信王向他道賀，他卻並不覺得有什麼值得高興的。君王放權，是日暮黃昏的前兆，哪天社稷完全交付給他，那麼皇父便不復存在了吧。

　　年輕的一輩逐漸長大，老的一輩慢慢故去，沒有認真體會時，一切仿佛順理成章。可是改變一旦那麼清晰地擺在你面前，你會覺得恐懼，會害怕失去，會敬畏生命那麼無情和不可逆轉。有時候不敢想像，母後沒有了，有一天皇父也會離去，剩下他該怎麼辦。不管長到多大年紀，那種失去怙恃的痛，都會讓人窒息。

　　他悵然長嘆：“你這兩天辛苦了，歇著去吧，下半晌的藥我來煎。”

　　信王略遲疑了下，說好，“我恰巧約了來之他們，過會兒要出宮……那皇父這裡就交給您了。”

　　太子侍疾不是一回兩回了，讓信王忙他的去，自己入西邊的暖閣裡，一面批閱奏疏，一面看守爐火。

　　宮裡樣樣都講究精准，幾時幾刻用藥，有他雷打不動的規矩。下半晌就在這小小的方寸間消磨，等到太醫說的三碗水煎成一碗時，案上的西洋鐘也擺動起來，接連幾聲沉重的響，太子拿布裹住了藥盅的把手，起身仔細把湯藥濾進了杯盞裡。

　　伺候皇父用過藥，又勸他小睡，待一切安排妥帖了，他才從立政殿返回東宮。

　　問星河人在哪裡，德全上來回稟，說宿大人上武德殿去了，“上官侍中才遷到那裡當值，不知能不能習慣，宿大人不放心，過去看看。”

　　這一看，必然會繞到北宮見惠後吧。太子默然坐在圈椅裡，西邊的檻窗開著，雨早停了，日頭一點點沉下來，泛起厚重的紅色。他看著那輪殘陽，腦子裡空無一物，慢慢握緊了雙拳。

　　星河也確實如太子預料的那樣，去了中朝，順道繞進了北宮。

　　春假的前兩天沒能去溫室宮探虛實，心裡終究記掛著。昨兒回來彤史又打發小太監給她傳了口信兒，初一十五按例是由皇後承幸的，御駕照舊臨幸溫室宮。只不過這回聞長御並未在內寢伺候，由頭至尾是皇後一人，所以一切還算如常。

　　龍體欠安麼，回回夜御二女，恐怕身子吃不消。不過惠皇後的心思，她倒也瞧出分毫來了，唯恐自己年老色衰，留不住人心。捧出個年輕的姑娘，萬一出了紕漏，在自己宮裡就能處置。倘或有好信兒呢，皇後是頭一個受益人，果然這項謀算有百利無一害。

　　她在溫室宮安插的二等宮女把她引進了宮門，一面走，一面小聲稟報：“聞長御近兩天不在外面走動，宿大人今兒怕是見不著她的。”

　　說到把人藏起來，她心裡便有底了，看來最後是要在這個宮人身上做文章的。她不動聲色，進門先向皇後行禮。皇後依然很客氣，起身一扶道：“宿大人新禧啊，我派人送去的香料和緞子，都收著了吧？”

　　她忙說是，“臣就是來向娘娘謝恩的，回宮後瞧見這一桌的東西，真叫臣受寵若驚。臣不過小小的東宮尚書，怎麼配得娘娘這樣厚愛！”

　　皇後說宿大人自謙了，“往後我倚重宿大人的地方多了，那點東西不過是我的心意。”

　　論做人，新後小恩小惠地拉攏，比起左昭儀的“以罰服人”要討巧得多。彼此坐著說話，星河有意提起了節下和騎都尉的往來，惠後心裡是有數的，含蓄一笑道：“我娘家人丁單薄，至親的不過一個兄弟。我封後也有幾天了，榮耀並未澤被家門，想起來真叫人臊得慌。”

　　通常皇後一旦冊封，娘家都應當受封賞，然而皇帝不知是疏忽了，還是有意控制，並未對惠氏有任何的提拔和嘉獎。人的欲望，越是壓制，爆發起來便越蓬勃，星河做出納罕的樣子，“這倒奇了，娘娘是否在皇上面前提起過呢？興許皇上疏漏了，娘娘略一點撥，事兒就成了。”

　　皇後苦笑了下，“世上哪來給娘家要官的皇後，主子眼裡沒人，是我做得不夠好。原本這位分就不該是我的，白占了便宜還要這要那，豈不叫人笑話！”

　　皇後賣慘是手段，不過她也確實有自知之明，知道皇帝不願抬舉惠氏，終是因為這後位並不是為她准備的。她拋出了線，星河就該接著，她慢吞吞道：“娘娘千萬不要妄自菲薄，無論如何您已經在這位置上了，您就是這大胤朝的皇後，誰也不能輕易撼動您。只是封賞皇後母族，本來是例行的，可朝廷至今沒有任何動作……”說著頓下來，頗難為地笑了笑。

　　皇後抬抬手，命左右人退下，這才敞開了同星河討主意，“依宿大人說，如今我應當如何自處？”

　　星河道：“娘娘別急，再等一程子看看，也許是皇上沒找見封賞的機會。可要是兩個月後再沒動靜，那娘娘就要多為自己考慮了。自古以來，沒有母族撐腰的皇後頂吃虧，不說旁人，就說漢宣帝的許皇後，最後怎樣了局，娘娘都是知道的。”

　　惠後聽了惘惘的，想起皇帝愛重的皇後尚且如此，她這樣的，多少個也不夠瞧。

　　她打了個寒顫，惻然道：“我何嘗沒有想過，前車之鑒擺在眼前，登高必跌重，有人等著瞧我的好戲，我心裡明白。可說到根兒上，終歸是巧婦難為無米之炊，沒有人口，縱然有再顯赫的爵位，誰來受用？”說著望向星河，“宿大人，我有結盟之意，不知大人是什麼想法？”

　　星河提了半天的心終於放下了，這當口不能急吼吼貼上去，也不能率先捅破窗戶紙。她迂回道：“娘娘請放心，臣與太子殿下一樣，至始至終只擁戴娘娘。”

　　皇後說不，“我所指的結盟，同太子不相干，只針對你宿家。太子並非我親生的，這點宿大人知道。你是聰明人，有些話我不說破，宿大人也定能領會。”

　　星河沉默下來，不說好，也不說不好，只是吊著她的胃口。良久方站起身來，長長向座上一揖，“宿家蓬門小戶，得娘娘器重，敢不如命。”

　　所以這是各取所需，這個弱肉強食的世界裡，弱者只有通過結盟，才能使利益最大化。宿家明白這個道理，單槍匹馬的惠皇後當然也明白。

　　事情辦得很順利，從北宮辭出來，恰好還余半面殘陽掛在天邊。待她入宜春門，也到了宮門下鑰的時候。前頭麗正殿這會兒不缺人照管，她先回他坦換了身衣裳，一天奔忙下來有些乏累了，歪在南炕上不知不覺就睡著了。正睡得糊塗，聽見蘭初尖利的嗓門大喊大人。然後便是地動山搖的推搡，差點沒把她腦子晃出來。

　　她懵了片刻，睜眼看，外面天色已經墨黑了。掙扎著坐起身來，不知這丫頭又發什麼瘋，氣惱道：“我現在不餓，晚點兒吃不行嗎？”

　　蘭初驚慌失措說不是，“誰同您說吃的呢！您快上前頭瞧瞧去吧，麗正殿裡都亂了套了，太子殿下不知怎麼睡過去，任誰都叫不醒他了。”

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作者: yayo117    時間: 2018-1-14 03:47 PM

第52章 可惜東風

　　星河覺得腦子像被一記重拳擊中，頓時嗡嗡驟痛起來。

　　“你說什麼？”

　　可是蘭初還沒來得及再重復一遍，她便奔了出去。

　　從命婦院到麗正殿，明明不算遠的距離，卻像跑了千百年，跑出了滿身狼狽。那像征著莊嚴和尊貴的丹陛，竟也如陡峭的山巔，讓人難以攀爬。她不知道自己是怎麼抵達頂端的，正殿近在眼前時，朱紅的菱花門內已經聚集了好些人。她心急如焚，也找不到可以詢問的太醫，推開了慌亂的人群進內寢，看見太子臥在床榻上，面色潮紅，呼吸急促。她腳下忽然站住了，仔細看過去，仿佛他不再是她熟悉的那個人了。

　　德全慌慌張張上前來，“宿大人您怎麼才來啊，您快瞧瞧主子爺……”說著就哭起來，“從立政殿回來還好好的，只說有些累，讓我別去打攪他。才剛中朝傳話來，事態緊急我就進去通稟了，可叫他他不言聲兒，到了正面一瞧，就是現在這模樣，連人都認不得了。”

　　他說了一長串，星河一個字都沒聽進去。她就在琢磨，得上去瞧真周了，萬一這人不是太子呢。

　　她僵著手腳登上了腳踏，終於看清楚他的臉，奇怪，的確是他。她心裡亂了，腦子也懵了，切切叫了聲主子，“您這是怎麼了？”

　　前兒還活蹦亂跳壓塌了床，今天怎麼就成這樣了？星河覺得一口氣堵在了嗓子眼兒裡，怎麼都上不來。她緊緊抓住他的手，明明不懂醫理，也扣那脈門，試圖看出些端倪來。他的脈搏急切雜亂，她知道不大好，回身叫太醫，“太子爺究竟是什麼症候，有個說法沒有？”

　　可是太醫搖頭，甚至連病症因何而起都說不清楚。

　　她拍拍他的臉，“主子，您聽得見我說話麼？”

　　觸手除了滾燙一片，再沒有別的了。她愈發焦急起來，衝那些太醫呵斥：“你們究竟是干什麼吃的？五六個人會診，連病因都說不出來？”

　　太醫面露難色，“看太子爺的脈像，脈來急速，節律不齊，止而復發，倒像是雀啄脈。這種脈像凶險，醫書上謂之十怪脈之一，到現在都沒有一個起因定論……”

　　這算什麼？甩這種片兒湯話，難道怪他病得稀奇麼？找不著病因，就沒法對症下藥，星河看他氣息急促，心上猛叫一只無形的手捏了一下。這個時候雖然急，卻不能慌。她勉強定了定神，問德全回稟御前沒有，德全的話讓她大吃了一驚，“我還沒來得及告訴您呢，皇上那頭也出事兒了，據說四肢抽搐，半身僵麻，連話都說不出來了。這會子禁軍內外戒嚴了，內閣重臣連夜都被急召進宮，中朝也亂成一鍋粥了。”

　　星河愣在那裡，一夕之間風雲驟變，簡直超出了她能應付的範圍。皇帝和太子接連發生意外，實在不可想像。她知道這背後必定有陰謀，然而這雙黑手出自哪裡，她也說不上來。這人當真高明，幾乎把所有人都算計進去了，一旦皇帝和太子身故，那麼誰是最大的受益者？簡郡王遠在軍中，鞭長莫及，京裡除了少不更事的信王，就只有籌得糧草，即將回京復命的敏郡王。

　　這麼一想，頓時又是一身冷汗，何去何從，她已經沒有方向了。皇帝那頭自身難保，短時間內是討不著主意了，這滿宮的人都在等她定奪，她必須得沉住氣。

　　“即刻起宮中所有當值宮人，不許任何一個胡亂走動。這殿裡的一切用具，未經允許不得隨意搬動替換。善金上宮門外傳話葉近春，讓他通知控戎司，請南大人帶辦案千戶來，入東宮偵查取證。”她咬著槽牙喃喃，“我不信……世上有這麼湊巧的事兒。太子殿下身強體健，不可能會出這種意外。”

　　然而病因難斷，無用的太醫們手裡捏著銀針，幾番猶豫都沒敢把針落下去。畢竟那是儲君，誰也沒膽量拿身家性命做賭注。這個時候往往就是多做多錯，不做不錯，官場上明哲保身無處不在，這些治病救人的也一樣，先是官，後才是醫。

　　星河看他們畏首畏尾，氣得大罵，逼他們開方子抓藥。太醫們商量了半晌，最終方子是寫出來了，拿到手一看，一色清熱解毒的藥，沒有助益，但也絕對吃不死人。

　　有總比沒有好，德全張羅著去煎了，殿裡的人也給驅散了，太醫被趕進配殿待命，天亮之前誰都不許離開。星河站在空蕩蕩的寢殿裡，只覺頭重腳輕，幾乎要暈厥過去。掙扎著開了窗發散濁氣，回到床前來，又不知自己接下去該做什麼了。

　　盲目的人生原來這麼可怕，她忽然發現這些年來，太子一直是她全部的目標。如今這目標撂下了，也許還會死因不明，她卻什麼都做不了。其實她並沒有自己想像的那麼強大。

　　跪在踏板上，她把他的手攥得緊緊的，仿佛這樣能把自己的精氣渡給他，替他續命。他弼弼急喘，臉上潮紅，兩道長眉蹙起來，蹙成了一個解不開的結。星河看了良久，看得淚流滿面，對他的感情一時全都翻湧上來，她討厭他、畏懼他、防備他、牽掛他、喜歡他，甚至還有些愛他……

　　太復雜，有時連自己都說不清。必須考慮宿家存亡時，她只能小心翼翼保持戒備；可是一旦兩個人獨處，她就放松下來，和他插科打諢，說盡糊塗話。

　　一輩子能遇見一個勢均力敵的人，也是種福氣。可這人現在躺下了，她比誰都想救活他。立政殿裡的皇帝是大頭，內閣重臣們必定一腦門子官司，照理她應該親自去看一眼，好調整接下去該走的路。但是再打量眼前人，外面的世界哪怕亂成一團麻，她也顧不上了。

　　德全很快熬好了藥送過來，拿靠墊把太子上半身墊高，星河一勺一勺喂他，他還知道吞咽，總算是個安慰。橫豎這藥也不知有用沒用，這會兒全看造化吧！用完了小心替他掖了唇角，仍舊放他平躺下，星河到這時才想起來問：“今兒太子爺的日程怎麼安排的？”

　　德全道：“也沒什麼特別，先頭在右春坊議事，後來整理了陳條上中朝見皇上。下半晌侍疾，等皇上用過了藥才回東宮，回來之後歇了一個時辰，中間我進來掌了個燈，他坐在圈椅裡時候長了，我勸他上榻來著，他還應了我一聲兒。後來……後來信王命人傳話，我進來通稟，怹老人家就這樣了。”說著又是聲淚俱下，喋喋自責著，“我是個豬腦子，要是早早兒發現不對勁就好了……”

　　星河腦仁兒劇烈地疼起來，總覺得有什麼就在眼巴前，稍稍一撥就能看清了，可是奇怪，用盡了力氣也想不明白，急得她在地心直旋磨。

　　究竟是哪裡出了岔子……她拿拳頭捶打自己的腦門，越是急切越是不得要領。強逼著自己冷靜下來，轉頭問德全；“立政殿裡究竟是什麼說法？皇上的境況如何？這兩樁事裡頭，是不是有什麼關聯？”

　　德全只顧搖頭，“咱們哪兒知道這些呀，這會兒宮門都下了鑰，內外全戒嚴了。先前傳回來的消息，說皇上雖然也遇險，但症候不算重，就是身子麻了，舌頭大了，不好說話，神識還是清醒的。其實要說發作，是立政殿裡先發作。皇上小憩過後更衣，站起來直打擺子，手腳亂哆嗦，這裡頭有將近一刻，慢慢才倒下。那頭信王命人過來急報太子，發現主子爺成了這模樣，一前一後少說也有半個時辰……”

　　一前一後……星河定定站著，再回身看床上人，喟然長出了一口氣。

　　外面傳來急促的腳步聲，到了門廊底下輕喚：“宿大人，控戎司的人來了，幾位千戶進了東宮，南大人這會兒先去中朝復命，請大人一同前往。”

　　星河聽後吩咐德全照應，自己轉身出了內寢。

　　徐行之和蔣毅帶著番子在偏殿前待命，見了她拱手作揖，“大人。”

　　她點點頭，“我要先去中朝，東宮的事兒就有賴兩位了。務必要嚴查，邊邊角角都給我翻找一遍，瞧瞧有什麼可疑之處。”

　　兩位千戶躬身領命，她透過半開的檻窗遙望了太子一眼，提起袍裾匆匆往麗正門上去了。

　　小太監挑著羊角燈在前面引路，宮裡眼下正亂得厲害，到處都是隱約的腳步聲。穿過立政門往內，一撥重臣一撥太醫，再進前殿，便是淌眼抹淚的夫人們，和面含怒容的左昭儀。

　　皇帝病榻前自有皇後照應，見她來了，回身澀然看了她一眼。

　　星河立在南玉書身側向上揖手，復偏過頭拿眼神詢問，南玉書壓著聲兒說：“太醫院檢點了上用的藥渣，發現裡頭附子的用量遠超平常，是有人在藥裡動了手腳。”

　　她愕然，“有這樣的事兒？”

　　左昭儀掖著手哼笑，“有沒有這樣的事兒，拿住了侍藥的人拷問一番不就知道了。”

　　星河知道她指的是太子，並沒有理會她。回身上前殿看物證，煎成了一個色兒的藥渣子分門別類都給挑揀好了。太醫正從旁解釋：“皇上的頭風斧劈難忍，原先是照著《集簡方》上的法子，以川烏頭末燒煙熏碗內，溫茶泡服，可惜服了七日，一點兒成效都沒有。後來太醫院多次會診，重新定了藥方兒，以川芎、香附、香白芷 、明天麻、白鯗頭、西秦艽等煎服，裡頭每一味藥的用量都是有定規的。大人請看……”太醫正指了指那堆明顯多於其他藥的附片，“藥方上寫得清清楚楚，附子五分足矣，可現如今何止五分，十分都是往少了說的。咱們太醫院出的藥，尤其上用的，需經五位醫官再三核對後才敢出庫，我敢打保票，抓藥上頭絕對沒有半分錯漏。”

　　可照眼下的情況看來，問題恰恰就出在藥上了，星河回身問南玉書：“大人有什麼看法？”

　　南玉書的想法很直接，將一干有牽扯的人全部押解昭獄，嚴加審問。

　　目前的形勢也只有如此了，星河附議，同南玉書一道進內寢乞旨。誰知左昭儀並不願意就此錯過好時機，厲聲道：“你們抓人，抓不抓禍首？昨兒是誰看的藥，難道此人不是首當其衝？皇上一旦有個好歹，究竟是誰最得益，想必大家心裡都明白。依我的意思，東宮嫌疑最大，他當了二十多年太子，怕早就不耐煩了。皇父尚在，阻了他的登極之路，他這樣的人，什麼事做不出來？誰叫他不舒心，他就敢動手腳，圖謀弒君！”

　　果然是好大的一盆髒水啊，如果太子這會兒還好端端站在這裡，可不渾身長嘴都說不清麼？因果利害誰都會推斷，推來推去，太子便推到了風口浪尖上。因為不論是動機還是時機，他都具備，老皇帝一下台，大胤就是他的天下，說他是主謀，簡直合情合理。

　　星河忽然明白了，有些事，真是不得已而為之。信王在這當口上忽然蹦出的一句話，也令她感到驚訝，他說不可能，“皇父才把監國的重任交給二哥。”明著是開解，暗中卻狠狠坑了他一把。

　　難怪他說過，這世上沒有人真正愛他，所以他只能在反他的人裡盡量尋找還有機會扭轉拉攏的，比如她。

　　左昭儀因信王的那句話愈發稱意，“看看，原來是要監國了，這下更是一目了然。”

　　皇後厭惡她的猖狂，沉聲道：“左昭儀斷案如神，不進控戎司真是可惜了。當朝太子有沒有罪過，難道單憑你的推斷嗎？這會兒東宮也出了事兒，太子躺在床上人事不省呢，究竟從中獲利的是誰，還真不好說。”

　　左昭儀滿臉不屑的樣子，“誰知是不是畏罪自盡，又或者是苦肉計，轉移大家的視線。”

　　星河拱了拱手，“娘娘們且稍待，依臣之見，世上還沒有篡權篡得先賠進自己性命的。臣不懂醫理，但從淺表上看，太子症候遠重於皇上。臣剛從東宮來，太醫束手無策，連病因都找不出來，只敢開些清熱解表的藥隨意應付，這會兒人還不知怎麼樣了。”

　　皇帝雖然口不能言，但他心裡都明白，聽說太子病重，顫著手奮力捶擊床褥，把一干人都捶得栗栗然。

　　星河忙上前安撫：“皇上放心，太子爺雖然脈像紊亂，但目下還是有知覺的。太醫正會診，控戎司也進東宮盤查了，如果能找到病因，就還有救治的希望。”她說著哽咽了下，復哀聲道，“皇上明察，太子都成了那模樣，還有人往他身上潑髒水，實在叫臣痛心。臣是控戎司官員，也是東宮尚書，太子的性情臣最知道。他愛戴皇上，皇上於他來說是父更是天。皇上遇險，多少人頭一個想到的就是他，如今他遇險，這朝堂之上又是誰最得意？臣鬥膽說一句大逆不道的話，這滿室貴胄，人人都有嫌疑，就連那些不在跟前的，恐怕也難以自證脫得了干系。”

　　她才一說完，信王便接了口，“兒子覺得宿大人所言極是，這事當嚴查，不光今天出入立政殿的，前三日的都應當仔細盤問。我險些忘了，昨兒大皇姐進宮面見了皇父。期間說了什麼我不知情，但我是親眼瞧見皇姐氣急敗壞跑出宮門的。皇父平時那樣疼愛她，這闔宮上下誰不知道？她那一身驕縱的脾氣，立起眼來不認親爹也不是不可能。況且大哥在諸兄弟中鋒芒畢露，取太子而代之也是你們母子的夙願。皇父遇險，東宮失主，霍青鸞身在軍中可洗清嫌疑。至於宮廷內外，自有昭儀娘娘為他打典，等他回朝之日，就是登基稱帝之時，難道你們不是這麼打算的麼？”

　　事兒不落到自己身上，還有閑心踩別人兩腳。一旦自己牽扯入內，那情形可就不一樣了。左昭儀銳聲呵斥信王，“你一派胡言，三寸不爛之舌，死的都能叫你說成活的。暇齡雖然刁蠻，但絕不會做出那種大逆不道的事來，請主子明鑒。”

　　“那可說不准。”信王涼涼一笑道，“她當初能伙同高知崖害死駙馬，今天也能因一點不稱心的小事，往皇父藥罐子裡填附子。老手了麼，辦起事來不費勁。剛才昭儀娘娘就是這樣揣度我哥哥的，現在如數奉還，請娘娘想好了應對之策，再替大公主狡賴。”

　　左昭儀被氣得打噎，皇帝看見這番同室操戈的氣像，早就灰心得閉上了眼睛。

　　攪得越亂越好，所有人都忙於撇清，就不會盯著太子不放了。星河聽見左昭儀指責信王一石三鳥，未必沒有奪嫡野心，趁著皇帝不能說話，在御前發表了一通人人皆有罪的高論。

　　她不能再在這裡耽擱下去了，轉身向皇後拱手，“東宮正由千戶翻查，臣要趕回去督辦，但凡有一點進展，即刻入中朝來回稟萬歲和娘娘。”

　　皇後道好，皇帝面前樣子還是要做的，千叮嚀萬囑咐著：“叫他們好生治，這會兒人還不清醒呢，可怎麼得了……”

　　星河從正殿辭了出來，遠遠見她父親和幾位軍機大臣立在偏殿前喁喁低語，抬眼看到她，快步趕過來，壓聲問：“東宮眼下境況如何？”

　　她一臉凝重望著她父親，“爹，是不是……”

　　她父親斷然說不是，“難道別人都是傻的？”

　　確實啊，局勢還未大定前，輕舉妄動都是自尋死路。她心頭紛亂，她爹還要囑咐她話，她不耐煩道：“他都這個樣子了，我哪兒顧得上別的，您別說了！”把身一擰，丟下了目瞪口呆的宿大學士，往東宮去了。

　　一進門，竟然有了好消息，幾塊辨不清顏色的炭疙瘩拿銀盤托到了她面前，徐行之說請大人過目，“從博山爐裡發現的，恰好還有一截沒有燃盡，經內造局辨認，是牛膝草和肉豆蔻。”

　　星河怔了下，“熏香？”原來先前搜腸刮肚想不起來的就是這個，太子用香嚴苛，他對氣味是極其敏感的，稍有偏差脾胃就出毛病。這牛膝草加肉豆蔻，燃起來並沒有太明顯的特征，但人人知道兩者重合毒性巨大，能麻痹人的神識。既然找出了因由，那解毒應當不難，她問徐行之：“那些太醫拿出對策來沒有？開新的方子了嗎？”

　　徐行之道是，“已經煎了送進去，想必這會兒也喂完了。大人瞧，咱們接下去該如何處置？”

　　她說把伺候香料的宮人拿進控戎司去，“還有門上站班兒的，進過西暖閣的，全部押走。”

　　千戶和番子領命去辦了，她這才進內寢。心裡盼著他已經醒了，可進門一瞧，還是如舊的樣子，只是面色稍稍和緩了些。她拿眼神詢問德全，德全耷拉著眉眼唉聲嘆氣，“太醫說過會子就醒的，已經一炷香的工夫了，怎麼還不睜眼呢。”

　　她也覺得沒底，惴惴不安地接了他手裡的蒲扇道：“才一炷香，藥效想是還沒到呢，再等等吧。這裡我來伺候，你上外頭幫著千戶清點宮人去。”

　　德全一步三回頭地出去了，寢宮裡只剩下她和太子，她看著那張臉，看了好久，一面打扇一面感慨：“您真是我見過最會抖機靈的人了，就是下手不知道輕重。萬一不小心把自己給熏死了，那這江山可真要拱手讓人了。”

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作者: yayo117    時間: 2018-1-14 03:55 PM

第53章 梁燕無主

　　床上的人嗓音聽上去有些不忿，“被你瞧出來了？”

　　她也覺得很奇怪，為什麼那麼容易就能看穿他的把戲。可能因為認識太久了，有些事上真的心有靈犀。還有最大一個原因，他幾乎要修煉成精了，這天底下能算計到他的人不多，至少到現在為止，她還沒有發現。

　　無論如何，他能醒過來是件好事，這一晚上的折騰，委實讓她精疲力盡。她看著他，有很多牢騷想發，可是千言萬語都哽在喉頭，變成了無奈的嘆息和頷首。她偏過頭，悄悄蹭了眼角的淚，“您在做這件事前，能不能先知會我一聲兒，好叫我有個准備。我先前以為您真的要死了，我這心裡……”

　　“有沒有殉情的打算？”

　　她瞥了他一眼，“沒有。您現在覺得怎麼樣？”

　　他靠著床架子，畢竟傷筋動骨，鬧得不好就如她說的一樣，再也醒不過來了。這會兒身體還很虛，眼皮掀久了，都有種體力不支的感覺。他輕輕喘了兩口氣，說很累，“這樣的死裡逃生，可不是鬧著玩兒的。”

　　她仔細看他的臉，蒼白羸弱，將要油盡燈枯似的，心裡大大酸澀起來，“做做樣子不成麼，您挺聰明一個人，怎麼不知道偷奸耍滑？”

　　那淺淡的唇抿出一個無奈的笑，“如果騙過了你，就能騙過這宮裡所有人。我處在這位置上，每天過得提心吊膽，你何嘗知道。”

　　怎麼不知道，他周歲冊封太子，二十多年的眾矢之的，如果能無憂無慮，大概只有上閻王殿裡逍遙去了。像這回的事兒，她理解他為什麼要這麼做，皇帝的湯藥是他伺候，他在立政殿裡整整半日，附子的毒發作前，皇帝沒有見過任何人，跟前只有他，屆時矛頭一致指向他，叫他怎麼解釋？那個下毒的人，並沒有真的想毒死皇帝，因為火候拿捏得不好，皇帝一旦駕崩，就真的便宜太子了。所以往藥罐子裡添的是附子，附子過量雖有毒，但那量也有講究，五分變十分，還不足以致命。對方的目的僅僅是想把火引到他身上，一位意欲弒父的太子，即便將來僥幸繼位，也會像宋太宗一樣，一生飽受爭議。

　　人要立於不敗之地，就要耳聰目明，以最快的速度得到最新消息，並且在最短的時間內做出最合理的應對。今天這樣險境，拿什麼手段去解釋，去表忠心，都是枉然。唯有這個辦法，能立刻洗清自己的嫌疑，從人人得而誅之的無德之徒，變成受盡迫害的無依儲君。

　　其實他是走投無路，他很可憐，可是偏偏錦衣玉食，享盡榮華。人生就是這樣充滿矛盾，像富貴叢中開出了爛玫瑰，明明腐朽到了根上，依然有人揣測它盛放時是何等嬌艷欲滴。

　　她垂下頭說：“您因香中毒是真的，誰也不能懷疑您。只是您是怎麼知道立政殿裡出了變故的？”

　　他粗喘了下道：“你有耳目，我就不能有麼？皇父發作得並不快，裡頭有一刻時間，足夠我自救了。”

　　“那您知道是誰往藥罐子裡下了毒麼？”

　　他看著他，沒有說話，半晌才道：“是誰不重要，重要的是你希望是誰。”

　　她枯著眉問：“今天這事兒，果然是衝您來的，還是裡頭另有門道？”

　　他牽唇冷笑，“你說呢？皇父遇險，還有誰能比我更得利？到時候用不著皇父下令處置我，朝野上下的唾沫星子就能淹死我，你信麼？”

　　如果說這招險棋是為幫他，那也太牽強了。所幸他腦子轉得夠快，雖然自損八百，但把爛攤子又扔了回去，接下來該頭疼的就是那個真正下毒的人了。

　　星河的心終於放回了肚子裡，她說：“您真聰明，這樣化險為夷……”想起左昭儀剛才那頓混淆視聽的搶白，到現在還是覺得心有余悸，小心翼翼問，“藥性上來後，您不擔心麼？萬一還是擺脫不了嫌疑，您又沒法子開口替自己辯護，到時候可怎麼辦？”

　　他乏累而沉重地閉了閉眼，答得理所當然，“不是還有你麼。”

　　星河鼻子驀地一酸，心說自己這個問題確實蠢，她不來千方百計維護，他們兄弟相持的局面一旦失衡，對誰都沒有好處。他深知道這一點，所以半分也不著急，只是輕輕喚了她一聲，“星河，我覺得好冷。”

　　宮裡從年後就開始停止燒炭，這是歷年來的規矩。火炕和炭盆都撤下去了，殿裡要見火星，唯有熏爐而已。他說冷，是因為先前虛大發了，星河連想都沒想，脫下罩衣便上床，“臣來暖著您。”

　　夜已經很深，這半宿的折騰，早過了子夜時分，只要內寢沒有傳話出去，所有人只在外面等候，可以不必擔心誰會闖進來。星河簡直像只護蛋的母雞，敞開懷抱兩臂一展，就把他摟進了懷裡，邊搓他的脊背邊問：“這樣能不能好些？您到現在都沒吃東西，餓不餓？”

　　太子嘗到了比先前中毒更強大的窒息感，他扎煞著雙手，險些沒喊救命。好不容易把自己的臉從她胸脯間搶救出來，他尷尬地笑了笑，“星河，你可真大。”

　　她起先沒鬧明白，等會意了怨懟地瞪了他一眼，“我是為了焐著您，不是您說的冷麼，這會兒又嫌我大？”

　　他說不，“我從來沒嫌，愛都愛不過來。”

　　所以這算什麼呢，以前相處起來也這麼隨意，可眼下細品咂，又品出了不一樣的滋味兒。

　　他散亂著頭發，她低頭打量，替他捋了捋，“先前立政殿裡的情形，真叫我捏了一把汗。左昭儀是得了失心瘋，當著眾人的面就敢直指是您干的，勒令控戎司拿人。”

　　他閉著眼睛一哂，“畢竟這樣的好機會不多，此時還隱而不發，豈不是對不起他們母子多年的謀劃？許是最後一擊吧，順勢而為，成事在天。”

　　星河還在嘟囔：“這件事究竟是誰做的？會不會是左昭儀？還是皇後？”

　　他抿唇不語，看他臉上神情，是不願意再尋根究底了，只是悄聲抱怨著：“我昏死在那裡，終究沒聽見你說一句掏心窩子的話。難道你從來不擔心麼，萬一我這回在劫難逃，沒有什麼心裡話想告訴我麼？”

　　她被他問得語塞，可是有些話，自己心裡知道，到底不能說出口。

　　她解嘲一笑，“您都暈了，怎麼還能聽見我說話？”

　　他嗯了聲，“每個人說的話我都能聽見，你在我跟前只說了一句，‘主子，您這是怎麼了’……我以為你會嚎啕大哭，總算我們倆情分不淺，可是你一點都不慌，可能我真的死了，你也不會覺得難過。”

　　星河心頭忽然一片寒涼，他聽得見，但是他看不見。她說的確實不多，這樣的環境下，哭天搶地一點用都沒有。他願意享受她六神無主的呼號，可她能做的，只是奔走在兩宮之間，找出那個試圖嫁禍他的人。

　　“您真的死了，我會很難過的。”她捺著嘴角，沒法和他描述她當時有多著急，說得太明白了，有做戲的嫌疑。既然他覺得她不在乎，那解釋也沒什麼意思，就這樣也挺好，她沒有在別人面前示弱的習慣。她替他塞了塞頸後的被褥，“您的身子還沒緩過勁兒來呢，好好歇一歇，明天不見得天下太平了。”

　　太子沉沉睡過去，但因吸了過量的熏香，第二天並沒有立刻好轉。星河從殿裡出來時，他還是昏昏的樣子，德全領著代皇帝前來問疾的御前總管太監進了內寢，滿帶哭腔道：“高諳達您瞧，一時清醒一時糊塗的。太醫那裡開的方子也是湊合吃著，鼻子眼兒裡進去的煙，早跑遍五髒六腑了，用幾味清熱的藥就是圖個心安，據說鬧得不好人還會傻呢……請諳達如實稟報萬歲爺，這可不是件小事兒，關乎社稷的。”

　　高無憂掖著兩手只顧嘆氣：“這是怎麼話兒說的呢，好好的一位爺……”邊嘗試著喚他，“太子爺，太子爺……皇上打發奴才瞧您來了，您好點兒沒有？”

　　太子一向克孝，聽見呼喚勉強睜了睜眼，掙扎了一下，復又闔上，看得高無憂眼淚都下來了，“哎喲天爺，這可怎麼好！皇上那頭記掛得厲害，怹老人家這會兒沒法子走動，信王爺寸步不離地伺候著呢。知道太子爺症候重，自己也說不了話，不住給我比手勢，讓我上東宮來瞧瞧。如今太子爺這模樣兒，叫我怎麼回稟，不得嚇著老爺子嗎。”

　　德全說沒法兒，“就是嚇著也得往上報，這是多大的事兒啊，能瞞著嗎？萬一出點兒紕漏，咱們草芥子一樣的人，誰也擔待不起。”一面說著，一面把人往前殿引，掃聽中朝的情況，問皇上現在怎麼樣了。

　　高無憂說：“附子的症候一裡一裡退了，太醫那頭也有明斷，明兒差不多就能下地走走了。可太子爺這兒……這可怎麼辦呢。”

　　德全擦了擦眼淚，“盼著也能快些兒大安吧，主要是咱們太子爺毒走肌理，不像萬歲爺的症候，排出來慢慢也就好了。咱們這會兒是叫天天不應呢，只求皇天菩薩保佑，讓我們爺順順當當過了這個坎兒，奴才就是折十年陽壽也願意。”

　　“唉，誰說不是呢。”高無憂拍了拍他的肩，“菩薩瞧著您的孝心，太子爺終會好起來的。我這就回去往上稟報，實在不成張榜廣招名醫唄，一定得治好太子爺的病。”

　　德全嘴裡應著，把人送到了宮門上。高無憂回去之後如實把在東宮的見聞說了一遍，太監大多嘴皮子利索，一頓聲情並茂的渲染，把皇帝說得老淚縱橫。

　　恭皇後大行後的這些年，皇帝可說是又當爹又當媽，在這個兒子身上傾注了無數的心血。培養一位帝國儲君，哪裡是那麼容易的事，這些年看下來，四兄弟裡也確實只有他，能負重，有委屈自己的度量，且深藏不露。大胤到現在，早不是當初金戈鐵馬，中原逐鹿的年代。王朝存在得越久，越需要守成，青主就是那個守得住祖宗基業，甚至能夠重現輝煌的人。儲君可以死社稷，但如果隕落在朝堂傾軋，或是內闈爭鬥上，那就太冤枉了。皇帝心裡痛得刀絞一樣，卻苦於自己暫時不能走動，急出了滿頭的冷汗。

　　信王在一旁看著，小聲道：“皇父，兒子去東宮瞧瞧吧。二哥出了意外，我到這會兒還沒見過他，心裡實在放不下。”

　　皇帝衝他點頭，比了個手勢，表示他可以留下照看，不必急著回來。

　　他辭出立政殿往東去，一腳邁進東宮時抬眼看，不知怎麼，今天這連綿的殿宇，好像和往日不一樣了。

　　午後的宮掖，常給人一種寂靜美好的錯覺。日光暖暖照著，照在絢麗繁復的和璽彩畫上，明黃的琉璃瓦面蹦出小小的金芒，像孩子玩兒的打水漂，一點跳躍，迅速擴散。麗正殿便籠罩在一片盛大的狂喜裡，老神在在的，不問喜從何來。

　　宮門上的小太監例行上前請安引路，信王腳下踩著墁磚，視線向寢殿方向眺望，“宿大人今兒在宮裡上值麼？”

　　小太監說沒瞧見，“奴才是門上伺候的，不管裡頭的差事。就看見五更那會兒，偏殿裡有人出來，把上夜的太醫們都放出去了。後來人影往來，裡頭大概有宿大人。她出宮不走麗正門，都是從崇仁殿往北入宜春宮門的，所以奴才並不知道她眼下在不在東宮。”

　　信王聽了慢慢點頭，“太醫都被遣走了麼？那太子的病怎麼料理？”

　　小太監直搖頭，“王爺問這個，奴才實在答不上來。”

　　算了，信王調開了視線，一個看門的，哪裡知道那些。

　　遠遠看見德全上來迎接，抱著拂塵向他長揖，“王爺您來啦？”

　　信王快步上前道：“高無憂向皇上回稟了二哥的情況，我聽在耳裡，心急如焚。他這會兒怎麼樣了？聽說一陣清醒一陣糊塗，太醫有什麼說法沒有？”

　　德全也沒有具體回他，只是籠統說：“先前高大總管來時確實不大好，這會兒……您進去瞧瞧吧。”

　　進了內寢，穿過低垂的帷幔，見到他時他已經坐起來了，正靠著床架子喝粥。聽見腳步聲抬起頭來，把碗交給伺候的宮人，回手把跟前侍立的都屏退了。

　　信王見狀大大松了口氣，“您可太能嚇人了，我才剛真給唬得不輕呢，敢情您是在用計？”

　　太子淡然看了他一眼，“鬼門關上走了一遭兒，差點回不來，你瞧是假的麼？”

　　信王臉上訕訕的，“我就是聽高無憂說得那麼嚴重，以為您真不成了呢。過來一瞧您緩過來了，可不是好事兒麼。”一壁說著，一壁靠過來仔細端詳他的臉，“二哥，您現在覺得怎麼樣？有沒有哪裡不爽利的？我聽說是牛膝草和肉豆蔻，心裡還在琢磨，沒聽說這兩種東西擱在一塊兒燒能把人毒倒的，果然的麼，您現在不是好端……”

　　可是太子似笑非笑的眼神，卻把他後面的話堵了回去。

　　“我也不相信，不相信世上人心是黑的，不相信這宮闈之中親情寡淡，有那麼多的明槍暗箭。可事實擺在眼前，叫我不得不信，你自小長在御前，難道還沒有看明白麼？牛膝草加肉豆蔻，量多能致命，你要是不信，大可以回去試試。”

　　信王被他說得愣住了，等回過神來忙擺手，“我可不干那傻事，萬一有個好歹，不知便宜了誰呢。”說著在他床邊的圈椅裡坐下了，擰著眉自責道，“早知會發生這樣的事，我昨兒不上外頭去倒好了。皇父的藥這一向是我在看守，倘或有了閃失，也應該是我的責任。”

　　太子搖頭，“咱們應該慶幸，這做手腳的人太笨。事出在我侍疾之後，我還能想法子自證，可要是你那頭出了紕漏……就是你為助我登基，不惜弒父。到那時候咱們才有口難辯，真要叫人一網打盡了。”

　　信王臉上神色有些難堪，“這麼說來是咱們運道高？”

　　太子調開視線，空空的目光移向外面碧清的長空，“也或者是母後在天有靈保佑咱們，畢竟這世上只有咱們兄弟相依為命了，你和我是一個娘肚子裡出來的，是血濃於水的至親骨肉。”

　　信王聽後半晌未語，最後不過長嘆了一聲，“時也，運也……”也不知是在為誰感慨。

　　兄弟兩個默默坐著，看窗外鳥聲啾啾，年後不過一眨眼的功夫，春天就這樣來了。

　　宮人進來伺候太子喝水，信王接了親自服侍他，這當口仍是追問，“依您看來，這回的黑手是誰下的？”

　　太子慢慢把杯裡的水喝盡了，放下茶盞道：“左不過那幾個人。我不管是誰的手筆，有些人務必除之而後快。我厭煩了這樣貓捉耗子的游戲，也等不到將來了，現在就要立竿見影。”

　　信王遲遲問：“二哥的意思是……左昭儀？”

　　他涼涼一笑，“還有暇齡。這個黑鍋就由她們背吧，你原先的設想不就是這樣的麼？”

　　信王竟被他說的噎住了，他這哥子太聰明，腦子轉起來飛快，若不打起十二分的精神應對，常會被他繞進去。

　　他猶豫頷首，“倒也不是我的設想……是昨兒夜裡，左昭儀拼盡全力要拉您下水，狼子野心昭然若揭……”

　　“所以除掉她們母女，霍青鸞就再也沒有翻身的機會了。”

　　信王說是，“左昭儀死有余辜，這些年來她坑咱們兄弟的地方不少，這回明著針對東宮，不管附子是不是她加的，皇父都容不下她。只是暇齡……”

　　太子看著他，冷冷笑道：“怎麼？她就無辜麼？你忘了她把你吊在門框子上，差點勒死你，轉頭告訴皇父是你自己玩兒上吊的仇了？你忘得了，我卻忘不了。再加上上回，她攛掇她娘打了星河，這筆賬我還記著呢，也到了該償還的時候了。”

　　肅清政敵，原就是不講情面的。今天她們栽在他手上是這樣，如果換個處境，他的生死必須靠她們定奪時，她們一樣不會給他留活路。他知道皇父再鐵血，仍舊舍不得動他的皇長子，那就留著霍青鸞的命，折斷他的兩翼。不管他如何拉攏朝中官員，做了多少的准備，只要他母親背上毒殺皇帝，陷害太子的罪，他一輩子就別想再站起來。這招釜底抽薪，好像遠比鈍刀割肉決斷也痛快得多。太子想起這個，笑得心滿意足，可是在信王看來卻有些可怖。

　　他從來不做無用功，好些看似吃虧的事，到最後都能連本帶利地討回來。這次的熏香中毒事件，實情雲裡霧裡，他可以不去理會那個真凶，也可以為達目的順水推舟，將來呢？依舊是君子報仇，十年不晚麼？

　　信王怔怔的，太子也不言語，不過靠著引枕默默看著他。良久才叫了聲青葑，“這事我交星河去辦了，你可以不必操心。皇父跟前你要周全，還有惠後，多多留意她得一舉一動。”

　　信王茫然點了點頭，想起宿家和簡郡王府的糾葛，躊躇道：“宿星河會依您的意思辦嗎？”

　　他說：“這回由不得她了，不辦也得辦。我知道宿家的立場，諸皇子勢均力敵，是他們目下追求的平衡。可這朝堂風雲變幻，不可能永遠讓他們稱心如意。終要分出個勝負來，能者順應天意，無能者匍匐歸附，泱泱幾千年，不是亙古不變的道理麼。”

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作者: yayo117    時間: 2018-1-14 04:08 PM

第54章 新來還惡

　　夾縫求生是件很難的事，有時候事態發展違背了你的意願，你沒有選擇的權利，那就只能順勢而為，再想退路。

　　太子其實從來不是個極致的人，或者是多年對儲君量身定制的教誨，他善於智取，不到萬不得已，不會輕易打破當前穩定的格局。然而時至今日，不得不為，也許是忍耐已經達到極限，他終究是這王朝最尊貴的人，一味的謙讓，中庸過度，剩下的就是地位的岌岌可危，和尊嚴一次復一次的被踐踏。左昭儀的迫不及待給了他最好的理由，皇帝還是那個時刻保持清醒的皇帝，在社稷和女人之間，永遠選擇前者。所以太子安然度過這場風波後，接下來所有蕩平前路的舉動都會得到支持。那位聰明反被聰明誤的娘娘，至此大約真的要退場了。

　　星河靜靜坐在值房裡，控戎司打從她第一天進駐，就是灰磚灰瓦，室內光線晦暗。這樣也好，從暗處看外面的天光，有置身事外的透徹和清醒。

　　太子下的令，一直在她腦子裡翻滾，他是個手腕高超的政客，讓她處置左昭儀母女，就是有借力打力的意思。宿家和郡王府牽扯太多，這個時候她比他更想封左昭儀的口。接下來呢？遠在前線的簡郡王肯定是廢了，除非他有決心學一學玄武門兵變。他們這些曾經依附在他帳下的家族，尤其是宿家，最終會因為牽扯進左昭儀事件中，處於裡外不是人的尷尬境地。辦得不好太子會秋後算賬，辦得太好，簡郡王回來絕對不會放過他們，到時候狼煙四起，只怕再也沒有活路了。

　　最好的辦法，就是連同簡郡王一道鏟除，這樣宿家才有繼續存活下去的可能。她之前一直覺得控戎司衙門裡需要有個男性指揮使頂頭，留著南玉書占了那個銜兒，以免朝廷重新委派官員來，不知道人家深淺。可照現在的局勢看，不冒頭是不行了，她必須拿下控戎司所有的大權。屆時宮城之內戍守有她調度，宮城之外駐防有星海負責，如此內外相持，太子哪天要想全力鏟除宿家時，至少他們還有一點招架的余地。

　　她嘆了口氣，喚金瓷進來聽命。金瓷壓刀上前，拱手說：“請大人示下。”

　　輕攏的拳擱在闔起的文書上，她眯眼向外眺望：“安排個生面孔喬裝，就說是奉了樞密副使的命入公主府送信兒。說東宮有意嚴查初二她入宮面見皇上一事，倘或有可疑，要辦她個暗鴆皇上的罪。”

　　金瓷聽了大惑不解，“大人這是什麼意思？給暇齡公主送信兒？”

　　她沒有多言，只道去吧，“回頭你就明白了。”

　　金瓷辦事一向靠得住，很快一個穿著貧民衣裳，背著背簍的人敲開了公主府的阿斯門，裡頭探出個不耐煩的腦袋，惡聲惡氣問：“找誰？”

　　番子陪著笑臉說：“我是樞密使宿大人門下，有件生死存亡的事兒，要回稟暇齡公主。”

　　一聽是宿星海派來的人，門上不敢怠慢，即刻傳話裡頭，不一會兒就把人帶了進去。暇齡公主聽他一長二短地轉述，本來就得知自己無端被牽扯，正處於冤枉又慌張的當口，現在一聽大事更不妙了，頓時怒極狂躁起來。

　　“我害了皇父……是我暗鴆皇父？真是天大的笑話！分明是霍青主想順勢栽贓，拉咱們當墊背的！”

　　美麗的臉因憤怒變得格外猙獰，她在室內焦躁地踱步，猛地一回身，“我現在就去面見皇上。”

　　番子忙攔住了，“公主聽卑職一句勸，皇上眼下正在病中，連話都說不利索，跟前又有信王寸步不離地照應，您進宮去，能不能見著皇上還兩說。照卑職的拙見，您還是趁著有時間，四下活動活動吧。咱們大人是念公主的一片情兒，得了消息就派卑職過府來傳話。這回的案子是控戎司大案，以南大人為主，錦衣使為輔……您明白我們大人的意思嗎？這會兒還沒定案呢，就是先查您有沒有作案的嫌疑。要說有，皇上也保不了您，要說沒有……那您不就平安無事了嘛。”

　　番子說的也是真話，太子要栽贓左昭儀母女的真實想法，只知會了星河，連南玉書都不知情。在控戎司全員看來，這僅僅是一場尋常得不能再尋常的，帝王家爭權奪利的鬧劇。等風頭過了，皇帝的余怒也消了，又是一片河清海晏，大家各顧各的快活。

　　所以周旋一下吧，多一事不如少一事嘛，通融通融就過去了，番子覺得上頭讓他此番前來的目的不過如此。暇齡公主也慢慢冷靜下來，讓人給他看賞，“代我謝謝你家大人，他眼下人在哪兒，我這會兒去見他方便麼？”

　　番子本來就是假借樞密副使的名頭去傳話的，怕見了人就穿幫了。忙說副使這會兒不得閑，上外頭監軍去了，“留給您的時間可不多，您趕緊想轍吧。”然後匆匆辭出來，回衙門復命去了。

　　暇齡公主坐在窗口照進的一線日光下，兩眼盯著空氣裡上下浮動的粉塵，腦子裡空蕩蕩的。嬤兒進來喚她，問：“宿大人托人給您傳話了？說的什麼呀？”

　　她把先頭來人的話都告訴她，臨了狠狠咬牙，“太子想徹底扳倒咱們，這回是打算下狠手了。”

　　嬤兒慌了手腳，“阿彌陀佛，好在宿大人不絕情，這消息九成是從他妹妹那兒聽來的，一准靠得住。您趕緊想想法子，怎麼把自己擇出來，沒的叫太子揪住了辮子大做文章。”

　　暇齡因以往受盡溺愛，並不覺得皇父會相信太子的鬼話。控戎司雖然捏在霍青主手裡，但終歸直屬御前，宿星河左右搖擺，也還是青鸞門下人。當初宿寓今坑害兩江總督，把自己門生填上鹽糧兩道的舊賬還擺在那裡，其他諸如弄權受賄也不在少數。事到如今太子雖發話，量宿星河也不敢輕舉妄動。至於南玉書……現在去套交情恐怕是晚了，但有錢能使鬼推磨，只要他上報內閣時輕輕帶過，皇父聽個響兒也就完了，畢竟捉拿真凶才最要緊。

　　“皇上中毒，太子也中毒，事兒真湊巧。說是我下的毒，初二那天我的確進了立政殿，可我沒去東宮，難道太子的毒也是我下的麼？霍青主要是死了，我就信他不是為了篡位謀害皇父。可他不是沒死麼，天曉得是不是苦肉計，賊喊捉賊！”

　　公主分析得頭頭是道，打發了跟前長史去了趟南玉書府上。南大人正在衙門辦差，只有他夫人在家。長史自報了家門，“在下是暇齡公主府上人，奉主子之命拜訪南夫人。”扭頭一撇嘴，小廝把一抬食盒送到了面前，長史掖著手呵著腰，說，“一點兒吃食，還請夫人不要嫌棄。回頭南大人回來了，請夫人替咱們公主帶個好兒，這程子想來拜會，總也抽不出工夫……”

　　南夫人一頭霧水送走了公主府長史，轉頭打開食盒，上下三層的名貴首飾晃暈了她的眼。不說旁的，光說南珠，個頂個兒的鴿子蛋大小。

　　南夫人把盒蓋兒蓋上，直拍胸脯。魂不守舍坐在這抬食盒邊上，從中晌一直坐到夜裡掌燈。

　　南玉書回來了，脫了褂子叫人打熱水來。回身看見夫人狍子似的愕著，不知她又犯什麼毛病，走過去叫了一聲，“誰送吃的來了？”

　　他夫人仰起頭，逸出了一句：“親娘。”

　　南玉書一愣，“撒什麼癔症呢，我不是你娘。”

　　南夫人把食盒蓋子打開讓他看，裡頭貓眼兒、祖母綠叫燭火一照，在他們臉上投下了斑駁的光，果然這聲“親娘”喚得事出有因。

　　南玉書問：“究竟是誰送來的，你別光捯氣兒，說話呀！”

　　他太太緩了緩神，說是暇齡公主。

　　這麼一來南玉書就明白了，“這主兒，不是有求於人，可沒那閑工夫搭理你。她這是什麼意思？宮裡的事兒要徹查，想把自己擇干淨？”

　　他太太這會兒一心向著暇齡公主，“世上也沒個閨女毒死親爹的道理，那得多壞的心腸啊，我料她不能夠。”

　　南玉書看了眼食盒裡層層鋪疊的好東西，沉吟著：“要不是她干的，為什麼想要買通咱們？”

　　他太太問：“太子爺授意往她頭上按罪名了嗎？”

　　“那倒沒有……”

　　“這不就結了！”他太太一撫掌，伸手把一串多寶瓔珞撈了起來，兩手一繃，往自己胸前比劃，“就這，能在前門大街上開間鋪子。”

　　有時候賄賂無法撼動人心，並不因為這人剛正不阿，只是因為你下的本錢還不夠大。一旦叫人滿足，叫人移不開眼，那你的事兒就成了。南玉書這些年在控戎司當一把手，抄貪官污吏的家都是他領人去干，造冊上隨意少填幾筆，回來次次盆滿缽滿。這樣的贓官兒，心得有多黑呢，想買動他，真得把家底兒都掏空了。幸好暇齡公主出降那陣兒，宮裡的陪嫁足夠多，這點東西於公主是九牛一毛，於南玉書是替天行道，不拿白不拿。

　　這裡頭有個知情的前後順序，星河就用那一點兒可以活動的余地，把暇齡公主和南玉書一網打盡了。

　　多大的事兒啊，公主為了脫罪，買通辦案官員，這消息報到御前，腿腳仍舊不大靈便的皇帝果然龍顏大怒了——不是你干的，你何必多此一舉？心虛即是有鬼，沒想到自己那麼疼愛的女兒，到頭來想要他的命，就因為一次沒稱她的意麼？

　　二十年光陰養虎為患，想起來真叫人慚愧。還有那個南玉書，他的貪得無厭為皇帝的慚愧雪上加霜，這樣的人，還能在朝堂為官嗎？下一個被查抄的，就是南玉書的府邸。

　　星河在一片火光中聽南府上兒啼女哭，臉上的表情平靜如水。金瓷站在她身旁，隔會兒就看她一眼，想必心裡正嘀咕最毒婦人心吧。

　　她轉頭看他，慵懶地笑了笑，“千戶，離控戎將軍的職務又近了一步。”

　　是啊，戍守宮門的美差就在眼前了，除掉了南玉書，錦衣使就是控戎司一把手，將來她想調誰守宮門，就是誰守宮門。

　　一直追隨她的人當然興高采烈，南玉書往日的部下又輪轉到了上任指揮使藍競親信的尷尬境地。頂頭上司一夕倒台，他們這些人不得重用，大概也只剩在廚房幫幫忙，偶爾當當閑差的作用了。

　　人影往來，他們插不上手，星河看在眼裡只一笑，“你們終究跟過南大人一程子，親自押人難免尷尬，這事兒就交給徐千戶他們吧。”

　　南派那伙人臊眉耷眼的，站在角落裡，垂首應了個是。

　　拿人的時間定在夜裡，徐圖之一腳踹開二門的時候，南玉書正抱著小妾睡得香甜。大概沒想到驟然之間禍從天降，被趕出羅帳後顯然還懵著，光著膀子只穿一條杭綢長褲，幾根胸毛在夜風中招展，惶然問星河，“宿大人，這是什麼意思？”

　　星河摸了摸鼻子，“卑職奉命行事，南大人收受賄賂一事被捅到皇上跟前了，皇上下令捉拿，命卑職嚴加審問。”

　　南玉書終於明白過來，看著她冷笑：“這回宿大人可算稱心如意了。”

　　她嘖了一聲，“大人此言差矣，暇齡公主的賄賂可不是卑職讓您收的。要說您的胃口，也忒生冷不忌了，皇上才被毒倒，暇齡公主有重大嫌疑，您連她的東西都敢收，您到底是怎麼想的呀？要是我這會兒說您和她是同謀，您猜猜會怎麼樣？這腦袋還保得住嗎？”

　　南玉書自知大勢已去，走了那麼多夜路，這回終於遇見鬼了。他深深嘆了口氣，聽天由命的樣子。星河還是顧及他朝廷命官的臉面的，吩咐江城子：“先別忙，讓南大人穿上衣裳再說。天兒還沒暖和起來呢，沒的著了涼。”

　　這回的案子不簡單，又是捉拿指揮使，又是扣押公主的，光一個控戎司沒那麼大的職權，須與樞密院通力合作。從南府出來後，就看見霍焰在馬上坐著，控戎司的內務他不便插手，但他身為宗室，捉拿皇家的公主一定要在場。

　　星河仰頭看他，他身後火光成陣，這樣的人何時何地都高高在上。她擠出個笑容，“霍大人，咱們上公主府吧。”

　　他看她神情乏累，問：“你的官轎來了麼？”

　　她搖搖頭，“忙著辦差呢，誰還坐轎。倒是煩勞霍大人了，大半夜裡出手，害您也跟著奔忙。”

　　他說不打緊，“都是替皇上辦差。那天夜裡我也奉召入宮了，你來去匆忙，沒瞧見我。”

　　星河啊了聲，“想是忙糊塗了。”一面指派人先行包抄公主府，自己慢騰騰上了馬，勒轉馬頭和他同行。

　　霍焰問太子現狀，她有些心不在焉的，只說還好，“就是有時候喘得厲害，他用香一向考究，這回的兩味香差點要了他的命。”

　　霍焰點頭，“帝王家的事向來說不清楚，這回的風波過後，大內應當太平一陣子了。”

　　她偏過頭瞧他，“您不也是霍家人麼，聽這話頗有些冷眼旁觀的意思來著。”

　　他輕輕笑了笑，“我是宗室，但不是正枝兒，帝王家的習氣早就沒有了。開個府，過著普通人的日子，僅此而已。”

　　這不是星河頭回看見他笑，可是每回他一笑，就給她一種什麼都不是事兒的感覺。有時候她也覺得累，勾心鬥角得太久了，很希望能夠找個地方歇一歇。不知為什麼，這個不算相熟的人，卻能讓她把心安放下來。可能是因他年長的緣故，讓她生出一種錯覺來，不管辦砸了什麼事兒，只要求他一求，他都可以輕而易舉替她想法子化解。

　　晚風習習，先前沸騰的腦子慢慢冷卻下來，她舒展肩背打了個呵欠。想起曹瞻的那個兒子，問現在好不好，娘不在身邊了，吵不吵鬧。

　　霍焰唔了聲，“不滿周歲的娃娃，起先認人，時候一長只要吃飽穿暖，沒有那麼多的要求。你得了空可以過去看看，隨時查驗人犯，不也是你控戎司的職責麼。”

　　星河笑起來，“我上回原說要去您府上的，可太子爺在，後來就作罷了。”

　　霍焰臉上露出了了然的神情，“我聽說太子爺上宿府過節了……”

　　好事不出門，太子爺壓塌了床的事兒不脛而走，現在恐怕已經無人不曉了。

　　星河覺得很窘迫，“我知道您的意思，就是太子弄斷了我家床板的事兒啊……真不是您想的那樣。”

　　霍焰微微挑起了一點眉，成熟的武將，對這種小道消息似乎也很感興趣的模樣。

　　星河想解釋，可又發現說不清，最後懊惱地抹了一下臉皮，“總之不是您想的那樣，我和他什麼事兒也沒干。”

　　這麼直白的話，起先讓霍焰意外，後來又明白過來了，橫豎沒有那檔子事兒，僅僅是發小間的情義。

　　星河從沒像現在這樣覺得自己笨嘴拙舌過，辦起差事來六親不認的主兒，見了霍焰就不願意背黑鍋了，上趕著急於澄清。可能自己有些喜歡他，那種喜歡和對太子的喜歡不一樣，帶著一點敬畏和討好，很在乎他的看法，害怕自己不夠出色，害怕惹他看不起。她也偷偷想過，將來和太子未必能夠走到一起，她曾經對樓越亭的想入非非，被太子無情扼殺在了襁褓裡，萬一有希望……她覺得霍焰似乎是不錯的人選。她喜歡他這種款兒的男人，理智、冷靜、辦事果決、手握重兵。

　　星河低下頭，對自己的懷春感到羞愧。兩手使勁勒住馬韁，宿家生死存亡的關口，她居然還有閑心去想那些。

　　霍焰發現她神色有變，微微偏過身打量她，“你怎麼了？”

　　她倉促哦了聲，“我在琢磨這樁案子應該怎麼審，暇齡公主畢竟身份尊貴。”

　　霍焰臉上淡淡的，轉過頭目視前方，緩聲道：“階下之囚，從來沒有身份尊貴一說。控戎司多年來承辦的一直是皇親國戚的案子，宿大人應該見怪不怪才是。公主以往再了不起，到了過審的時候，還是得老老實實回答你的問話。她答得不好，你可以在文書上寫明，她態度傲慢，你可以讓她明白現在的處境。控戎司多的是辦法，難道還制服不了一位嬌滴滴的公主？”

　　星河心裡忽然有了底，一面還慶幸著，好在他不是控戎司指揮使。倘或換他坐在南玉書這個位置，她想扳倒他，幾乎是不可能的。

　　她壓著胸口輕喘一口氣，“多謝霍大人提點，不瞞您說，我這回確實遇著難題了，不知道接下來該怎麼辦。”

　　他是聰明人，她些微提及，他便已經明白了。

　　黨爭這種事，大家口中不說，明眼人都看得出來。朝堂上涇渭分明，今兒你明兒他，不是立世之道。宿家和簡郡王剪不斷理還亂，現如今太子要以宿家之手斬斷舊主的政途，這是一件很危險的事。太子的意圖目前還不好說，究竟是想把宿家推到風口浪尖上，還是借此機會讓他們投誠。若果真投誠，以往的事是一筆勾銷，還是會有更大的風浪接踵而至，誰知道呢。

　　他抖了抖韁繩，“後話暫且不論，先完成太子的吩咐。簡郡王遠在軍中，鞭長莫及，回京之後大勢已去，鬧不出什麼動靜來。你目下要防的是太子，看他回朝後有什麼動作，是暫且蟄伏，還是大刀闊斧肅清政敵。”

　　星河頓覺意外，她一直以為霍焰很反感宿家的立場，沒想到他竟還願意指點她。她滿心感激，想同他道謝，剛要開口，他抬了抬下巴，“到了。”

　　星河聞言轉頭看，一所宅邸堂皇佇立在長街盡頭，分明顯貴的門臉兒，這在銀鉤一線的月色下，竟顯得格外凄惶。

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作者: yayo117    時間: 2018-1-14 04:16 PM

第55章 門掩芳景

　　“我就不進去了，大人是宗室，由您去辦，也好替公主留點臉面。”

　　女孩子終究心軟，不忍見金枝玉葉就此一敗塗地，還想著替她留臉面。然而當初暇齡煽動左昭儀掌她嘴的時候，可是半點未留情面。

　　路終究是靠人走出來的，有的人能走出康莊大道，有的人卻拐進死胡同裡，就此出不來了。原是同盟，內鬥本來就是加速滅亡的推手，現在好了，分崩離析，他人漁利。霍焰也體諒星河的處境，她不願去，就在外等候好了。他帶人直入公主府，門房又驚又恐，在後面無措地緊跟著，哆哆嗦嗦說：“這是大公主府上，你們是什麼人，總得報個家門吧……”

　　一行甲胄加身的武將，穿堂過室如入無人之境。門房還在聒噪，被他身後副將揚手一格，格開了好幾步遠，“樞密院連同控戎司捉拿反賊，識相的就讓開，否則就地正法。”

　　門房嚇得不輕，在抄手游廊下停住了，府裡當值的丫頭小廝們，像雨後的蛤蟆骨朵兒紛紛冒頭，不知究竟出了什麼亂子，一個個竊竊私語著，向銀安殿不住張望。

　　王府是縮小的宮城，銀安殿就如太極殿，是這府邸的正殿。公主接受封賞或有重大儀式，都是在這裡進行，如今要入罪了，應當也是在這裡。人到了一定時候，對將來的一切都會有強烈的預感。行賄南玉書一事被揭發，從抄沒南家到重兵包圍公主府，裡頭有一刻時間容她准備。拿人拿進二門裡，那是尋常犯官的境遇，至於皇親國戚，入昭獄之前向來都有寬待，至少不像南玉書似的光著膀子被拖出來，那是留給這些貴胄最後的體面。

　　公主在銀安殿恭候，霍焰帶人行至殿門前，抬手示意眾人止步。一大幫子赳赳武夫闖進去捉拿一個女人，實在沒有必要。他提起袍裾獨自進門，邊行邊喚了聲公主，“霍焰奉命，請公主移府問話。”

　　可是銀安殿內寂寂無聲，唯有更漏滴答，泛起輕輕的一片回響。

　　燭火顫動，照出滿殿華美的陳設，濃艷到了極致，有種靡廢的氣像。厚重的帳幔垂掛著，偶爾有風吹過來，吹動杏黃色的流蘇，回龍須蕩漾，如同美人撥弦的玉指，柔若無骨，纏綿悱惻。

　　然而美則美矣，死氣沉沉，並且這種氣息越來越濃，直到他行至落地罩後，發現了頭頂飄蕩的裙裾。

　　他抬頭看了一眼，那個曾在三軍發兵戍邊前，在看台上大喊大叫胡亂奔跑的小女孩，現在靜靜懸在一根綾子上，再也發不出任何聲音了。要說這帝王家，可能她是唯一一個敢於顯露真性情的人。可惜這真性情太過鋒芒畢露，最後變成了繞在頸上的索子，二十年的人間之行，是一場孤獨的旅行。

　　他輕輕嘆了口氣，回首叫來人，“暇齡公主畏罪自盡，報錦衣使，可以就此結案了。”

　　底下人領命去了，他扯落一片幔子鋪在地上，讓人把屍首放了下來。盛極一時的公主，以前誰敢定眼瞧她都是罪，現在卻躺在這裡任人搬弄，細想起來確實悲涼。

　　他蹲踞一旁，查看她頸部勒痕，倒發現了一些耐人尋味的地方。自縊因自身體重的關系，分量下壓，勒痕應當位於頜下靠近耳根這一片，可她的分明有異，勒痕不是縱向，走勢竟然是平的。這就說明死因未必是懸梁所致，更像是勒斃。死後血液凝固再被送上房梁，所以至始至終只會產生一道淤痕，這位公主也許本身並沒有想去死，一切都是別人強加的。

　　他站起身，越發感到悵然，爭權奪利，戰敗後就是這樣結果，不過早些晚些罷了。死因蹊蹺，凶手不明，是太子的手段還是宿家所為，恐怕不會有論斷了。

　　中路上傳來急切的腳步聲，他回身看，星河提著袍角匆匆趕來，到了跟前神色怔忡：“怎麼自盡了？”

　　終究是辦過案的，頭一件就是驗屍。公主頸上的勒痕她也看見了，咦了聲待要翻看，被他阻止了。帷幔一掀，把屍首嚴嚴蓋上，他說：“就這樣結案吧，如實呈報皇上，公主畏罪自盡了，宮裡至多發內府料理喪事，別的不會再管。”

　　星河怔怔立在那裡，早知道帝王家是沒有什麼冷暖可言的，但是親眼見證了，還是忍不住感到凄惶。

　　公主被隨意包裹起來，像個物件似的讓人抬了出去。霍焰見她還回不過神來，調侃道：“怎麼？生死之於宿大人，有那麼重要嗎？”

　　她勉強笑了笑，“霍大人何必呲打下官呢，我也是奉命行事。”

　　從殿裡出來，晚風很涼，夜已經深了。公主的身後事要等內廷下令料理，這府邸不能放任不管，那些僕役也不能讓他們四散。星河命番子把內外都看守起來，該帶走的人都帶走，偌大的公主府一瞬冷落下來，變得毫無生氣。

　　“霍大人瞧見公主脖子上的勒痕了麼？”她不死心，尤在問。

　　霍焰慢慢下了台階，在中路上負手緩行，一面道：“公主是自縊，自縊當然有勒痕。不管過程如何，結局注定，她已經死了。活著解決不了的事，死了就全有了交代。其實這樣對她來說未嘗不是一種解脫，不用進你的昭獄受辱，你也不必去尋根究底，因為這樣對所有人都有好處，我不說透徹，你也應當明白。”

　　星河當然是明白的，公主一個人背負所有的罪名，任何不得其解的問題就都有了答案。對於宿家來說，她永遠閉上了嘴，再也不必擔心她胡言亂語拉人墊背，可說死得正是時候。她一死，真相無人深究，就能還朝堂一片太平，大家都能各歸其位，安心忙自己的事去了。

　　她點了點頭，自己酷吏一樣的人，這時候做出心慈手軟的樣子來，未免矯情。她垂首喃喃自語：“我回去就准備奏疏上報，今天多謝您了，您要不來作這個見證，我辦事不力的罪過不擔也得擔著。”

　　“所以你是謝我陪你一同承擔罪名麼？”

　　他玩笑式的問了一句，星河忙擺手說不，“我是顧忌，控戎司眼下只剩我了，這頭一樁案子就辦砸了，只怕皇上怪罪。”

　　晚風撩起他的袍角，輕甲之下白衣勝雪。他臉上神色平淡，一字一句道：“皇上如今再不會過問暇齡的事了，比起朝綱穩固來，一位公主根本不算什麼。暇齡之罪，罪在她不知深淺，試圖與太子抗衡。”說罷調轉視線來看她，“星河，你不要步暇齡的後塵。”

　　星河心頭一驚，愕然望向他，“霍大人……”

　　可他似乎不願意再深聊下去了，出了公主府的大門，夷然道：“今天的差事辦完了，你回宮復命吧。接下來要是有其他差遣，你再打發人來樞密院知會我。”

　　他要上馬，她急急追了兩步，“霍大人，您剛才的話究竟是什麼意思？”

　　她把馬韁牽在手上，倒叫他不好離開了。他無奈地看著她道：“本來我沒有立場說這樣的話，但看在你我共事過兩次的情分上，少不得提醒你幾句。女人不該參與黨爭，不是瞧不起女人，是女人的肩膀單薄，擔不起萬鈞重擔。硬要強撐，最後會被壓垮的。”一面說著，一面接過了她手上韁繩翻身上馬，拔轉馬頭臨要走時，又垂首打量了她一眼，“以你的年紀，差不多該出宮了。倘或有法子早些出來倒也好，那地方吃人不吐骨頭，呆久了不知哪天死的就是你自己。”

　　他揚鞭一揮，領著他的部下颯踏而去。星河心頭只顧震撼，那地方吃人不吐骨頭……這位樞密使大人，原來還是個心直口快的人呢。

　　暇齡公主的屍首不大好處置，放到義莊去，畢竟身份尊貴，義莊裡蟲吃鼠咬的，擱在那地方褻瀆了。星河沒法子，讓江城子先行回去架起了簀床，讓幾個番子看守著，明天一早稟報御前再作打算。

　　辦了大半夜的差，回到東宮已經快要四更了。囫圇睡了一會兒上前面殿裡去，太子因還沒大安，這兩天免了出閣讀書的日程，專心在宮裡調息。

　　天還沒亮，殿裡上夜的宮人前仰後合著，猛看見她出現在前殿，頓時嚇了一跳。她問司門：“裡間有響動沒有？”

　　司門搖頭，“半夜喝了一回茶，問您回來沒有，後來就睡了，一直到現在。”

　　銅茶炊上響起了蒲扇輕搖的聲響，到了生火給太子爺准備杏仁茶的時候了。星河回身看東方，天邊隱約露出了一點蟹殼青，天光雖然昏暗，但已不像先前她回宮時那樣伸手不見五指。她輕輕推了菱花門閃身進去，寢殿燃著安息香，她現在提起香就後怕，忙打起簾幔進內寢，又手忙腳亂撩了帳子，看見他安然睡著，才長出了一口氣。

　　床上的人動了動，大紅遍地金的軟枕稱著那白淨的皮膚，微啟了眼，眼眸深深看向她，“回來了？”

　　她嗯了聲，在他床沿坐下來，“我吵著您了？”

　　他說沒有，病氣兒還沒散，面色總有些萎靡，看上去病西施模樣。撐著坐起來，問差事辦得怎麼樣，星河道：“南玉書收了監，明兒交刑部和督察院審理。至於暇齡公主……咱們去的時候已經吊死在銀安殿裡了。這會兒屍首暫時安放在控戎司，等回頭天亮了，我再上御前回稟。”

　　他聽後一怔：“死了？”

　　星河說是，小心翼翼觀察他的神色。其實她心裡總懷疑是他命人下手的，可這會兒再看他的反應，那一瞬的驚訝，是無論如何都沒法偽裝的。

　　“公主死了，您說皇上那頭會是怎麼個反應？”

　　他倚著床頭道：“至多厚葬罷了，還能怎麼樣。死了……倒也好，死了大家太平，這事兒就算完了。”

　　他似乎一心盼著這件事平息，所以那個下毒的人引發了她更大的興趣。

　　她搖了他一下，“主子。”

　　他調過視線來看她，“干什麼？”

　　“我和您探聽個消息。”她靠過去一些，“藥罐子裡的毒，是不是您下的？”

　　太子狠狠瞪了她一眼，“換做你，你會給你爹下毒嗎？”

　　看來不是的，她悻悻然眨巴了下眼睛，“我覺得左昭儀是不會下那個毒的，簡郡王人不在京裡，皇上有個閃失，對他是極大的不利。”

　　“所以是敏郡王。”他笑了笑，“霍青霄不是籌糧回來了麼，明天必定入京。你看皇上毒發時他不在宮裡，無論如何牽連不到他身上。等事兒一過，你們自相殘殺完了他再回來，坐收漁人之利，多聰明！”

　　她一臉呆相看著他，“那咱們引把火，把敏郡王也燒了吧，您覺得呢？”

　　他似笑非笑凝視她，“現在不成，一氣兒打倒了兩派，滿朝文武就該懷疑我了。”

　　這個人真是壞到了根兒上，星河嘴唇翕動著，嘀嘀咕咕編排他。他發現了，把被一掀，“進來躺會兒？”

　　老想把人往床上引，星河不上他的套，太子爺的床板可沒那麼容易就舂斷了。她說：“我睡醒了來的。”

　　太子摸了摸她的手，“有點冷，外面又下霜了吧？你進來躺會兒，我捂著你。等宮門開了我陪你上立政殿裡見皇父，南玉書罷了官，指揮使總得有人填上去。你想當麼？想當就上床來。”

　　這下她猶豫了，很心動，又怕被他占便宜，“您是想讓我以色易權？”

　　太子嫌棄地看著她，“你有色麼？我怎麼沒瞧出來？那天病糊塗了說了你一聲大，你還當真了？你上不上？不上我叫德全來，讓他當控戎司指揮使，你看他上不上……”

　　話音才落，德全的聲音竟然響起來，“主子，您說話算話？”聽得太子略顯尷尬。

　　這頭星河麻利地蹬了鞋上床，伸著脖子叫了聲，“大總管，主子的玩笑您別當真，太監是不能出宮當官的。”

　　德全嘀咕起來，“我就知道，沒事兒拿我開涮。”

　　星河嘻嘻一笑，感慨著：“被窩裡可真暖和。”想起暇齡公主來，又有些傷嗟了，“您說一個人，有口氣的時候算人，氣兒沒了，跟物件一樣叫人搬來搬去的，真可憐。”她伸出兩手朝他晃了晃，“我先頭摸了一下，好像忘了洗手了……”

　　太子驚得往後蹭了老遠，“你說什麼？”

　　這愛干淨的主兒，怕她拿摸了屍首的手去碰他吧！她有意逗他，往他胸前抹了一下，他說不，不許她碰他。她縮回手想了想，“您膽兒太小了。”說著又觸觸他的指尖，“您才剛還摸我來著……”太子把她推開了，她愈發興起，兩手一抄，捧住了他的臉。

　　冰冷的手捂上了溫暖的臉，太子打了個寒戰，“宿星河，你別欺人太甚。”

　　她說就欺負你怎麼的，“您不也老欺負我麼。”

　　一雙手在他臉上描畫，從眼睛到鼻子到嘴，沒有一個地方錯漏。描完了還感慨：“您長得真好看，要是脾氣再好點兒就更好了。”

　　他的脾氣還不夠好嗎？至少對她是用盡了全身的修為了。他可以算盡天下人，可她不在天下人的範圍內，在他心裡她就是他。兩個人廝混了十余年，這是多大的緣分呢，她不在乎，他卻時刻牢記在心上。其實他們在某些方面很像，一樣的孜孜不倦，甚至為達目的不擇手段。他喜歡她這樣的性情，他不需要小鳥依人整天依附男人而生的女人，這樣的無能之輩宮裡太多，比比皆是。他需要獨立的靈魂，帶著野心和野性，難以馴服，隨時可以跳起來作戰。他對將來也有設想，百依百順的女人他從來不需要，他要一個能夠和他一起使壞，一起攪動風雲的皇後。而不是他在朝堂上勵精圖治，他得皇後在後宮剝蒜炒菜拍黃瓜。

　　指尖移過來了，她有時候又傻又幼稚，還以為他真的怕。忽然一口叼住了她的手，她愕然看著他，他捧住那手，從指甲蓋兒一路吻到了手肘。

　　她臉紅了，“您這是干嘛，咱們雖要好，您也不能這麼親。”

　　他說為什麼，“嘴都親完了，不許我親胳膊？”

　　她說不一樣，“嘴是嘴，胳膊算身子。”

　　真奇怪，嘴就不是身體的一部分，是用來吃飯說話的器官，沒有絲毫隱秘性麼？他有時候確實不能理解她的思維，說她糊塗，精起來比猴兒還精；說她機靈，犯起混來腦子趕不上趟兒，叫人想掐死她完了。

　　太子這兩天頤養得不錯，借著中毒好好休息了兩天，有些飽暖思淫欲的意思。他順勢把她往底下一壓，“星啊，咱們做飯吧。”

　　星河卯起來把他掀翻了，“天都亮了，您還想著做飯呢？”

　　太子說早飯，早飯吃飽，一天有勁兒。

　　她才不理會他的謬論，一攤子的事兒還忙不過來呢，誰有閑心做飯。再說親親就算了，做了飯她就真得死心塌地跟著他，誰還在一棵歪脖子樹上吊死！現在他不動聲色，正把宿家往懸崖上引，將來時局一變，人心變了，怎麼收拾宿家還不一定呢。

　　是啊，不管皇帝還是太子，鐵了心的要除掉誰，都是輕而易舉。她無法力挽狂瀾，但至少避免賠了夫人又折兵。

　　畢竟誰也不能指著別人的良心過一輩子。

　　忽然想起霍焰的話，她昂起腦袋問他：“主子，您說我這輩子到底能不能出宮？”

　　太子滿含鄙夷地看了她一眼，“大概是不能了，除非你把我拱下台。別人當了皇帝，興許你就能出宮了，你可以試試。”

　　她臉上神情一黯，“那要是我拱不下來您呢？”

　　“沒本事還有那麼多想法？給我老老實實當奶媽子，看孩子。”說罷低下頭，把唇貼在她耳朵上，小聲說，“還有一件事兒要告訴你，我這人心眼兒小，誰要是和我搶女人，我會摁死他的。”

　　說得她惶惶不安，一雙手緊緊攥住了他中衣的前襟。

　　太子說：“干什麼？我說錯了？瞪著牛眼瞧我。”

　　她不大高興，“您怎麼老說我是牛眼！”

　　“說馬眼也不好聽啊。”太子無辜地笑了笑。

　　她一愣，品出味兒來後，在被窩裡向他拱起了手，“您耍流氓的道行是越來越高啦，臣深感佩服。”

　　他說哪裡，臨時起意罷了。

　　於是床上扭成了一團，忽高忽低的叫喊，聽得德全百感交集。

　　唉，年輕人啊，有個一塊兒賣呆的小伙伴就是好。情分到了，什麼都能說，哪怕打起來，也還是念著對方的好兒。想想自己，一把年紀，在這深宮中苟活，沒個知冷熱的人不說，就連那馬眼……他也沒了，注定可憐到地老天荒。

　　站在檐下瞧天色，東邊亮起來了，從鴨蛋青變成了魚肚白。沒過多會兒鴨蛋黃也蹦出來，德全靠著牆，敲了敲窗欞子：“主子，宿大人，該起啦。”

　　身為宮廷總管，多少羞人答答的事兒都逃不過他的眼睛，剛才他們還商量做飯來著，這會兒差不多熟了吧，再久就該糊啦。年輕人，快活起來不管不顧。太子爺的身子還沒大安，等精氣恢復了，來日方長的嘛。

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作者: yayo117    時間: 2018-1-14 04:42 PM

第56章 欲下遲遲

　　暇齡公主的情況最終被報至御前，和星河事先預想的一樣，皇帝痛失愛女，怔忡了好一陣兒。

　　畢竟自己看顧大的孩子，就算換作普通人家，尚且痛斷肝腸，何況是親情彌足珍貴的帝王家。

　　皇帝坐在龍椅裡，顯出一種近乎日暮的氣像，低著頭，神色黯然，一言不發。星河和太子肅立在一旁，很久才聽見他問話：“放下來的時候，一點兒氣息都沒有了麼？”

　　其實他還是不舍的，盼著有轉圜。天下哪個父母會和自己的孩子計較？犯了大錯是要罰，但心裡終究還是顧念著，不願意她就此死了。小時候多可愛，抱在懷裡，仰著甜美的笑臉叫皇父。現在到了末路，死了，再也見不著了……

　　星河垂手道是，“臣當時在院裡清點府內僕役人數，樞密使入銀安殿傳皇上旨意。進去的時候公主已經氣絕多時了，臣上前查看了，沒有救治的希望。”

　　皇帝靠著椅背，長長嘆息：“這孩子，一生驕矜，脾氣又壞。每回犯了錯，朕都替她遮掩過去，弄得她膽子越來越大，直到萌生弒父之心……朕長久以來對兒輩的教養，終是不足。只知道皇子要耐摔打，皇女卻如嬌花一樣捧在手裡，沒有好好教她為人處世的道理。暇齡走到今天這步，朕難辭其咎，朕一直以為她會是公主裡頭過得最幸福的，沒想到……”

　　太子見他傷懷，寬慰道：“皇父節哀吧，若說父親疼愛子女有罪，那普天之下豈非人人有罪？皇父育有四子六女，大逆不道者只出了這一個，雖說父精母血，但落地為人性情天定，皇父也不必過於自責。”

　　皇帝聽了微微點頭，悵然說：“朕是老了，近來總懷念以前的事，想起你母親在時的情景兒。現如今暇齡也離世了，再看這人生，回頭一想是何等的空洞呢。”

　　太子戚戚道：“皇父說這話，叫兒子惶恐。近來確實事兒多，大樁小樁全攢到一處了。加上皇父龍體受損，心境難免有些低落，不要緊的，等天兒暖和起來，枝頭抽了新芽，地上長出了嫩草，您出去看一看，一切就都雲開霧散了。兒子活的年紀不大，見識的東西也少，但兒子堅信，世上沒有過不去的坎兒。兒子知道皇父因暇齡的作為大感寒心，但咱們家和尋常人家不一樣，皇父是大胤脊梁，倘或出了岔子，暇齡就是萬死也難贖其罪。兒子因骨肉親情可惜她，但也因法度人性恨透了她。怎樣的野心才能做出此等喪盡天良的事來？他們容不得兒子，兒子知道，但皇父待他們不薄，他們竟能罔顧人倫，實在令人切齒。”

　　星河靜靜聽著，太子這樣的一番慷慨陳詞，換了她是皇帝，就算再悲痛，此時也該醍醐灌頂了。

　　社稷為重，君為輕，這場風波動搖的是國之根本。皇帝和太子先後遭難，萬一做成了，這天下將會是誰的天下，便很難說清了。還要為一位公主的死而傷情麼？還不去將嫌犯一網打盡麼？星河抬眼向上望，看見皇帝果然松開了緊握的拳：“鳳雛宮裡……該當處置就處置了吧。”

　　所以女人，對江山社稷來說算得了什麼？哪怕同床共枕二十年，哪怕生兒育女操持宮務，還不是說舍棄就舍棄了。

　　星河俯首領命，太子又同皇帝提了南玉書的案子，說如今控戎司一盤散沙，無人統管。皇帝當即看了星河一眼，“錦衣使是副指揮使，怎麼就一盤散沙了？目下先交你代管，等過程子預備回內廷了，再著人填補上去。”

　　雖沒一口氣提拔成正使，但上頭無人，她就是一把手。當然皇帝的意思很明白，女人沒有一輩子做官的道理，終究還是要回東宮去的。預備回內廷干什麼呢，必然是待產，干女人該干的活兒。

　　星河反正背慣了黑鍋，並不在意這些，沒曾想太子在邊上幽幽接了口：“左不過今年吧，讓她先代掌一陣衙門，好在她辦事還靠得住。年後兒子勤勉些兒，皇父也該抱皇孫了。”聽得星河一腦門子汗。

　　從立政殿出來，她臉上就有些別扭，小心翼翼說：“皇上沒提那茬，您干嗎主動往槍口上撞呀？”

　　太子說沒什麼，“讓老人家高興高興。”

　　可是現在高興了，回頭沒動靜，豈不是白高興一場？星河冥思苦想，不得其解，太子高深一瞥她，“別琢磨了，我從來不說大話。兒子是一定要生的，和誰生不一定，天底下又不是只有你一個女人。”

　　他說完了，背著手揚長而去。星河看著他的背影直發怔，把他的話重新再在腦子裡過一遍，他說要和別的女人生孩子麼……也好，確實不能再拖下去了。

　　偏過頭吩咐底下當差的小太監，讓他上掖庭局傳話掖庭令前往溫室宮。內闈的事不能照宮外的法子解決，宮裡有皇後，也有專管嬪妃的衙門，她的作用不過從旁協助，不能一個人把全部事都包攬下來。

　　小太監撒腿承辦去了，她先去了溫室宮，不知怎麼總有些心不在焉，連皇後同她說話，她也有些遲蹬蹬的。

　　皇後細看她臉色，“宿大人怎麼了？身子不好？”

　　她哦了聲，忙打起精神來，“是昨兒夜裡連夜辦差沒睡好，謝娘娘垂詢。”

　　皇後這回是志得意滿了，三十年河東，三十年河西，一口鳥氣憋了那麼久，總算可以好好發泄一回，臉上便滿含了勝利者的微笑。

　　同樣的位分，分屬左右，常讓人拿來作比較，二十多年從無勝績，這是何等的憋屈！先皇後大行後，左昭儀一人獨攬宮務，每回給她分派月例用度，竟然和三夫人無異。這些年來她一直隱忍，這宮廷局勢多變，太過拔尖了，總有一天要被鏟除的。果然，該封後的時候左昭儀一敗塗地，後冠落到了她頭上。後來又打算指著兒子翻身，結果出了這樣的事兒，不管是不是局，鳳雛宮那位算是徹底完了。

　　吃得苦中苦，方為人上人。自己呢，吹虧在沒兒子上，不過再等一程子，兒子無論如何都會有的。

　　皇後閑適地坐在南炕上，一手搭著紫檀炕桌，一手捏著精巧的銀匙，舀糖蒸酥酪吃，“讓她們給棗兒去了核，剁得碎碎的加進去，好克化，味道也比先前妙。你吃呀，姑娘在外奔波，少不得受寒，多吃些棗兒有好處。”

　　星河托著荷葉盞謝恩，縱然不喜歡，也得領人家這份情。

　　皇後在深宮，外頭的耳目暫且沒有那麼靈便，剛從星河這裡得知暇齡的死訊，細細打聽經過之余，竟還能吃得下去東西。

　　“這位大公主，往常也是受慣了恩遇的。當初和延齡她們一塊兒學女紅，旁的公主都老實，怕做得不好叫師傅訓斥，只有她，不歡喜了敢反過來罵師傅。過節那陣兒皇上查驗課業，她應付不了，讓宮女幫著繡，誰敢說她一句不是？”言罷復抿唇一笑，“倒不是編排死人，我只說慈母多敗兒，要是左昭儀那陣子就嚴加管教，也不至於走到今天這步。”

　　說得雖謙和，裡頭未必沒有牆倒眾人推的嫌疑。問問這位惠皇後的意思，這會兒拍案大喊一聲“你也有今天”，恐怕才遂她的心意。星河只管說順風話，酥酪甜得起膩，到底還是放下了，掖著兩手道：“左昭儀這回自身都難保，暇齡公主自盡後，下一個便輪著她了，一切還得娘娘做主。”

　　正說著，宮人立在廊下回稟掖庭令來了。皇後放下甜盞站起身，撫了撫裙門扭頭衝她一笑，“還是咱們過鳳雛宮吧，我怕左昭儀腿軟，走不得道兒。”

　　星河應是，這時候不該她衝在前頭，只挨在一邊做個陪襯就行了。掖庭令是個話多的，見了她不住寒暄，問那個被霍焰收養的孩子好不好，星河答得三心二意，“那次之後我沒去過國公府，這程子怪忙的，也不知那孩子怎麼樣。昨兒遇見樞密使順嘴一問，說挺好。”

　　掖庭令抱著袖子晃腦袋，“可憐見兒的，也算他命好，否則給賣到外邦去，誰知道會不會叫那些野人當菜吃嘍……”

　　說話兒進了鳳雛宮，可是以前那樣祥和精致的宮室已經不見了，進門便是滿地狼藉。披頭散發的左昭儀抱著枕頭席地而坐，語不成調地喃喃著：“我的暇齡……我的女兒……”

　　皇後看了星河和掖庭令一眼，“這是怎麼了？”

　　掖庭令說：“別不是瘋了吧！”一面上前問話，“娘娘，您哪兒不舒坦呢？皇上有旨意給您，您得接旨啊。”

　　可是她置若罔聞，連視線都沒調過來一下。

　　面對一個瘋了的人，新仇舊恨都報不了了，皇後有些敗興，原本還想見識一下這位昭儀娘娘喪家犬般的落魄，現如今她連人都認不得了，再多的失態都不能令人解恨了。皇後輕輕嘆了口氣：“既然如此，就不拘那些俗禮了吧。皇上的旨意是怎麼說的，照著上意承辦就是了。”語畢愁苦著臉道，“終歸姐妹一場，我不忍心瞧，宿大人和仇大人看著辦吧，我就先回了。”

　　星河和掖庭令長揖送走了惠後，轉頭看時，左昭儀眼裡分明滿含了淚。那眼神是清醒的，不過不肯在死對頭面前示弱，寧願裝瘋，也不願意挺腰子讓她往臉上啐唾沫。

　　掖庭令和星河交換了眼色，“娘娘……”

　　左昭儀站起身，抿了抿發，理了理裙裾，“上意如何？賜死麼？”

　　星河猶豫了下，說是。

　　她笑起來，“我十七歲進少陽院，整整二十五年，隨王伴駕享盡榮華，今天固然一死，這輩子也沒什麼可惜的。我只是覺得不甘，受了這樣的冤枉，女兒不明不白先走了一步，兒子遠在千裡之外，連娘和妹妹的死訊都不能及時得知。霍青主……這招釜底抽薪果然是高，我要是早知今日落得這樣窘境，當初就應該先下手為強。現在說什麼都晚了……晚了……”緩緩轉過頭來，看著這個心狠手辣的女官，嘲訕一笑道，“宿星河，別以為現在倒戈，太子就能放過你們宿家。他暫且不動你們，不過是為搏一個寬宏的好名聲。宿寓今當過日講的總師傅，太子欺師滅祖，說出來總歸不好聽麼。等著瞧，等他登基，他會一個一個收拾你們，到時候你們宿家還不如咱們呢，你信麼？”

　　掖庭令像聽見了了不得的大新聞，直勾勾看著星河。太監就是事兒多！

　　星河原本還忐忑，但在聽了她的這些話後，反而平靜下來了。轉身微微一頷首，後面端著金屑酒的宮監上前來，杯盞還是華美的杯盞，裡頭的酒，泛出了沉沉光暈，如同繚綾般絢爛。

　　星河依舊恭敬，但話卻說得入骨，“這就不勞娘娘費心了，將來太子如何處置宿家，都是後話。臣只知道娘娘對下並不和煦，倘或娘娘有機會高坐鳳椅，宿家恐怕敗落得更快，臣說得對麼？”

　　左昭儀臉上的肉絲兒猛地一抽，她膽敢直言頂撞她，然而自己卻再也指派不動任何人來掌她的嘴了。

　　年世寬從門後露出了半張哭笑不得的臉，這種奴才，樹倒猢猻散時，連屍都沒法替她收。左昭儀輕蔑地轉過了臉，伸手拿托盤上的酒盞，也許多少還是有些懼意的，可尊嚴不容她卻步。她的臉白得發涼，默然凝視了良久，最後橫下心，仰脖一飲而盡——杯子從她手裡脫落下來，撞擊青磚發出一聲輕響。她轉過身，從容坐上南炕，在一片日光下，戴上了她的鏤金菱花翡翠護甲。

　　狸奴跳上來，還如往常一樣盤身臥在她腿上。她低頭，一下一下慢慢撫摸它，走到末路上，只有畜生對她不離不棄。

　　毒發作的時候，疼得冷汗淋漓，她依然咬牙坐得筆直。星河最後不忍看了，和掖庭令交代一聲，匆匆走出了鳳雛宮。

　　站在大太陽底下，還是會覺得徹骨寒冷，這皇宮大內就是這樣，看著花團錦簇，其實輝煌與冷燼僅一線之隔。她這回弄垮了左昭儀這一支，簡郡王回來不知會怎麼樣，說不定會生吃了宿家。接下去她還得想轍禍害他，她自暴自棄地想。打蛇不死後患無窮，生了反心的奴才，不一口氣滅了舊主，終日都不會安心。

　　腿裡好像沒力氣了，她背靠宮牆緩了緩。如果說生死，控戎司裡看慣了，有什麼了不得。可是左昭儀母女的下場，讓她徒然生出些兔死狐悲的感慨來——宮裡的女人，性命都系在一人身上，哪天叫你去死，不過一杯酒的工夫而已。太子說要和別的女人生孩子麼……她顛來倒去一直在想，可能他先前說過看上的姑娘那裡有了新進展。因為政敵掃清後，他就可以許人家穩固的地位，這麼看來用不了多久，東宮就該進人口了。

　　也好，人家未必容得下她，出宮求太子不成，換個人來求，沒有不答應的。到時候她就找霍焰去，問問他願不願意收留她，她去給他當填房，如果他不怕惹上宿家那一身騷的話。

　　說真的，她的出路並不多，倘或能把敏郡王扶上位，將來攝個政，養兩個面首，日子倒也愜意。

　　不行、不行……兩個似乎太少，至少三五個，天天翻牌子，非得弄個夠本兒。她邊走邊胡思亂想，想得精神渙散，摸了摸發燙的前額，四肢無力，別不是要生病了吧！

　　強撐著回到東宮，鑽進配殿眯瞪了一會兒，醒來後想起暇齡公主的屍首還在控戎司放著，忙一個打挺翻身而起，火急火燎趕回了衙門。進了堂室發現空空如也，問江城子，江城子說：“太子爺打發內府的人，把公主給收殮了。這公主也怪可憐的，身上擔著罪名，不能再照帝王家的派頭辦事了。悄沒聲兒的裝裹起來，也入不了祖墳，可能隨便找個地兒就埋了。”

　　公主園肯定是入不了的了，但終究出身尊貴，也不至於隨意發送，皇家的臉面還是要顧全的。

　　可是後來打聽明白了，太子真是個損到家的人，他說公主入不了皇陵沒關系，本來就下降了高家，應該入高家祖墳。於是收拾收拾塞進了高駙馬的墳圈子裡，活著不對付的夫妻，死後竟然合葬了，要是暇齡公主能說話，大概會氣得吐血三升吧。

　　星河在樞密院衙門蹭了一頓飯，咬著窩頭說：“不合規矩吧！”

　　霍焰說沒什麼不合的，“公主是高家的媳婦，駙馬沒有休妻，公主死後當然要和他合葬。”

　　其實她是覺得，讓公主和高知崖合葬，更合公主的心意。畢竟公主喜歡的是他，兩個人又都死得悲凄，到那頭作伴也不錯。

　　“高仰山就不悲凄嗎？再說也沒有嫂子和小叔子合葬的道理……”

　　霍焰話音才落，門外就有人接了口，“可不是嗎。”一腳邁進門檻，流雲暗紋的圓領袍外罩著玄色紗衣，襯得來人意氣風發，眉眼蔚然。一面笑著，一面向霍焰拱手，“朝裡天天相見，總沒有機會說上話，七叔這一向可好？”

　　霍焰忙離座起來迎接，輩分事小，首先君臣之禮是不可廢的。震袖長揖，“殿下駕臨，有失遠迎了。”

　　太子笑著抬了抬手，“不在朝裡，沒那麼多講究，七叔免禮。”

　　所謂的七叔，裡頭關系兜兜轉轉，說起來也繞得慌。大抵是太子的曾祖父和霍焰的祖父是兄弟，到了皇帝這輩關系已經遠了。反正大胤王朝姓霍的人人有官做，霍焰又襲了他父親的爵，再加上軍功，他算上一輩裡最有實權的宗室。

　　太子扭頭，看了看對他的造訪驚得合不攏來的星河，她叼著窩頭的樣子真是滿臉蠢相。他皺著眉說：“怎麼的，御菜不夠你吃的，隔著衙門你也能蹭飯？”

　　她打了噎，噎得直伸脖子。忙倒水順了順，站起來道：“臣是有事兒上樞密院來，正好走在飯點兒上，霍大人請我用口便飯……”衝霍焰擠擠眼，“霍大人您說是不是？”

　　霍焰被弄得尷尬，點了點頭忙說是。引他落座，料他不是為捉拿星河而來的，趨身問：“殿下此來是有公務麼？”

　　太子一笑道：“也不是什麼公務，”隨手衝星河指了指，“主要是來找她。另外還有一件事想托付七叔。”

　　霍焰說是，“殿下請講。”

　　太子一點也沒有想要掩飾的打算，直言道：“北邊的戰事還算順利，青鸞應該要不了多久就會班師回朝。宮裡出了這麼多的事兒，我料他回來不肯善罷甘休。大胤京畿內外的駐防目前還由樞密院調度，萬一他有心執掌兵權，請七叔給他小鞋穿，以免社稷動蕩，又生出其他麻煩來。”

　　星河聽得一頭汗，再看霍焰，他大概也被他的單刀直入弄得找不著北了，那張正氣的臉上隱約透出了一點迷茫，但依舊拱手，“請殿下放心，臣為社稷肝腦塗地。”

　　太子說甚好，轉頭吩咐星河：“我來的路上看中一匹緞子，不知道做成褲子好不好看。時候還早，你陪我過去看看。”說罷衝霍焰拱手，“咱們就不打攪了，七叔請留步。”

　　星河本想揮個手道別的，結果被他往腋下一夾，連拖帶拽弄出了樞密院大門。

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作者: yayo117    時間: 2018-1-14 05:10 PM

第57章 春衫針線

　　路上星河還是嘀咕：“您正大光明的讓外人給您兄弟小鞋穿，這樣真的好嗎？”

　　太子漠然看了她一眼，“有什麼不好，我想這麼做很久了，現在終於有了機會，既能讓霍青鸞不得志，又能拉攏霍焰，一舉兩得的事兒，何樂不為？至於兄弟……兄弟有時候就像夫妻，處得好是一家人，處不好是生死對頭。再說那些所謂的兄弟，幾次三番想置我於死地，我還拿他們當兄弟，除非我是個傻子。”

　　星河當然知道，處在這個位置上，談七情六欲簡直是奢侈。她只是料定他今天衝進樞密院肯定不懷好意，不過礙於霍焰好賴是個長輩，他不能把他怎麼樣罷了。

　　這人真是稀奇，不去好好籌劃他的生兒子大計，總是想盡法子壞她的好事。她廢了好大工夫才算准時間進樞密院蹭飯的，剛吃了兩口，他就來了。

　　心裡不痛快，老是在琢磨他的那個內定太子妃人選到底是誰。真的有了人，能像他這麼閑？還不一得空就往人家那頭跑嘛！

　　“我不信。”她自己嘟囔著，“我是干什麼吃的，天底下還有事能瞞得住我？”

　　她著三不著兩，所思所想完全和他的話對接不上。太子覺得奇怪，“你一個人絮絮叨叨，又在打什麼壞主意？”

　　她瞥了他一眼，“沒什麼，我在琢磨衙門裡的案子。南玉書這回是輕省了，手上的爛攤子都砸在那兒，我還得從頭查起。最近且有一程子要忙，恐怕不能常在主子跟前伺候了，您找個人替我吧，沒的無人可用。”

　　他說嘴臉，“東宮那麼多人，缺了你還無人可用了呢。”

　　她尷尬笑道：“我不是那個意思，萬一您興起了，想干點兒什麼出格的事兒，總得有人陪您不是？說實在的，我往後不能和您玩兒那套了，忒不像話。您正經找個人吧，就您上回說的，您盯了挺久那個，想讓人當您太子妃那個，好好給個說法……”她咬了咬唇，歪著腦袋遲疑了下，“其實我還是想知道她是誰，您不告訴我，我動用控戎司的暗線查一查……”

　　“你敢！”他立刻截斷了她的話，“控戎司在我轄下，你敢動用我的人來查我？”

　　她很有打商量的耐性，“這不是我在替您掌管著嘛……”

　　“連你都是我的人。”太子炸著嗓門說，“你給我老老實實的，該你知道的時候你就知道了。先前說忙，要辦案子，我仔細想了想不成，還是得安排個指揮使，好給你分擔點兒。”

　　這下她著急了，“我一把手的座兒還沒坐熱呢，您打算出爾反爾？”

　　他的威脅從來都是赤裸裸的，哂笑著：“雞毛蒜皮的小事都交給千戶去辦，提拔一個你看得上的全權負責，你還是得以我為重，懂不懂？主子的歡心都不會討，還想升官發財？世上的好事兒都叫你占盡了。”

　　所以爬得多高都擺脫不了他的魔爪，她鼓著腮幫子置了半天氣，最後說：“您就別打腫臉充胖子了，其實壓根兒沒有那個人。您是閑得發慌，這才賴著我不放。也只有我，不能嫁人不能有相好的，有那閑工夫陪您可勁兒的折騰，對不對？”

　　反正這回她是說痛快了，心裡的陰雲也隨即消散了。走出去好幾步遠，忽然發現身邊的人不見了，猛回頭看，熙熙攘攘的人群中，他錦衣華服像根旗杆兒似的佇立著，這樣的人才相貌，連街面上的幌子都黯然失色了。

　　她折了回去，“怎麼了？叫我戳著痛肋了？”

　　他哼哼冷笑：“什麼痛肋，我只告訴你，這個人是肯定存在的。你給我等著，將來人家做太子妃，你就當嬤嬤，奶著我兒子，奶一輩子！”

　　這也太狠了，奶媽子可不是說當就能當的，還要奶一輩子。老子伺候完了伺候兒子，這如意算盤打得也太響了。星河發現這麼下去不行，得爭取一點權益，“讓我當奶媽也行，我得嫁人，自己有了孩子才能奶您的兒子。”

　　他居高臨下看著她，“一天到晚想著嫁人，不害臊！放心吧，我會讓你有孩子的，你要幾個我都給你。”

　　他說完抹頭就走，星河站在那裡想了半天，腹誹著這心肝也太黑了，生了孩子還當嬤嬤，至少給個寶林的銜兒吧。東宮這碗飯是越來越難吃了，還是樞密院好，窩頭夾肉，味道不錯。

　　他已經走了老遠，她回過神來忙追上去，“主子，您等等我呀。”

　　太子也負著氣，別以為他不知道，她老往樞密院裡鑽，究竟是懷著怎樣不可告人的目的。霍焰好麼？老男人，中年喪偶，皮囊雖不錯，但人家已經是奔四十的人了。早年又在邊關，塞外的朔風是鬧著玩的？沒准兒寒氣入骨，連孩子都生不出了，所以才裝好心收留曹瞻的兒子，其實是在為自己將來養老做准備。這個宿星河，就是個豬腦子，放著貌美如花的他不肖想，整天吃著碗裡的，看著鍋裡的。他一直沒好意思發作，叫人說起來怎麼和老一輩的吃味兒。偏偏她還不識相，想脫離東宮，想打發他……憑什麼？他不問情由地縱容她，難道就是為了成全她到處相看男人？

　　太子越想越氣惱，她追上來拽他的手，也叫他無情地甩開了。

　　“我這會兒有點生氣，你別靠近我，仔細我不留神傷了你。”

　　她碎步在邊上跟著，小心翼翼說：“別介啊，您為什麼生氣呢，今兒天氣多好，您瞧瞧枝頭的新綠就不生氣了，這可是您勸皇上的話。”

　　太子轉過頭狠狠瞧她，“我娶不著媳婦，你說我生氣不生氣！”

　　這不還是讓她戳穿了嘛，她心情不錯，說不會的，“再過一程子有采選，您還有機會。”

　　有時候她這滾刀肉的模樣真的很欠打，官袍的團領上露出一截纖細的脖子，伸手一掐沒准就斷了。他要是狠得下心，弄死了一了百了，接下來就能痛快收拾宿家了。可現在呢，還得再忍忍，再待時機。這個丫頭其實才是他政途上最大的絆腳石，其他諸如那些兄弟，根本不值一提。

　　調開視線不去看她，沒的看了窩火。她還在邊上沒話找話，說：“主子，您心眼兒真好，還給暇齡公主收殮。”

　　他氣哼哼的，“要不怎麼的？畢竟是同父的兄妹，皇上不過問，左昭儀也已經死了，我再不管，真叫你們收拾起來埋在荒郊野外？她活著的時候的確看不起高家，死了以後卻也只有高家的祖墳能容得下她。好在她聰明，走在定罪之前，倘或在定罪之後，恐怕連高家的墳地都進不去了。”

　　認真論，左昭儀母女很可憐，昨天還威風八面，今天就落得屍骨無存。昭儀娘家曾經因她的成就顯赫一時，現在呢，滿門獲罪，沒有株連九族，已經是天大的幸運了。

　　其實男人有時候真叫人信不實，據說皇帝下令控戎司捉拿暇齡公主時，左昭儀曾經叩門求見，但那又如何，以往情意綿綿的人，不願意再見你，不願意聽你的辯解，那麼以前的一切就都是空的。鴛枕同臥，耳鬢廝磨，親密起來不分你我，一旦大局當前，那個人操控著生殺大權，他要你死，你依然不得不死。所以帝王家的愛情，值幾個錢？皇帝也好，太子也好，一切感情的前提是無損社稷的利益。像左昭儀說的，宿家既然行差踏錯過，沒有補救的余地，究竟什麼時候算賬，不過是時間問題罷了。

　　星河低下頭，輕輕嘆了口氣，倘或能夠破釜沉舟，殺了太子，事情就會簡單得多。可是下不起那個手，不單是她，就算她父親或者哥哥動了這個念頭，她也決不能答應。有時候發現自己真是矛盾，左手要權，右手又抓緊了小時候的情誼不放，兩頭都想兼顧，也許最後兩頭都落空，誰知道呢。

　　他看她那模樣，官帽壓得低，瞧不清她的臉。他伸手摘了那笠帽，順便抬了抬她的下巴，“想什麼呢？”

　　她才眨掉淚，陽光下的眼睛尤其明亮。他一瞬看迷了，那雙眼睛裡有漫天層疊的星輝，也有月升瀾海的波光，當她望著你的時候，能融化你的心。

　　她勉強笑了笑，“我就是覺得宮廷傾軋可怕，如果我處在左昭儀的位置上，也不知道應該怎樣應對，除了喝金屑酒，沒有別的辦法。”

　　他沉默了下，廣袖下的手把她牽進掌心裡，“你比她聰明，不會讓自己走到那步。就算你也笨，不是還有我麼，我會顧念你的。”

　　僅僅是顧念她，從沒松口說顧念她的娘家，她有幾次險些衝口而出直言問他，可是話到嘴邊又咽下去了。這件事是插在心裡的刀，彼此都害怕提起，不去觸碰，至少還能維持表面的平靜。如果說破了……叫她怎麼說？說我宿家曾經投靠簡郡王門下，這不是不打自招嗎？她吃不准他是怎麼想的，自小一起長大的情分，夠不夠讓他寬宏大量既往不咎。萬一他借此發作，到時候又該怎麼辦？

　　星河悲哀地想，最近自己考慮得越來越多，不像以前似的一往無前了。她不喜歡自己現在這個樣子，優柔寡斷不是她的性格。都怨他，一切的掙扎都是他造成的。這個讓她想愛不敢愛，想恨又恨不起來的人！

　　他還拽著她走，她有些委屈地問：“您看上什麼料子了？宮裡往年的御供用都用不完，您還上外頭看。”

　　太子先前其實順嘴一說，為了顯示她和他的親密，讓霍焰知難而退，連褲子這樣私人的東西都拿來和她共同討論。現在從樞密院出來了，他又不好改口，恰巧看見路邊上有個綢緞莊，他隨手一指，“就是這兒，進去瞧瞧。”

　　不管到了哪朝哪代，一塊兒逛逛鋪子，都是增進男女感情的上佳手段。女人啊，即便見識再廣，面對琳琅滿目的精致玩意兒時，腦子都會停工，就像傻子一樣。太子看見她在五顏六色的腰帶和香囊中間轉圈，嘴裡招呼著：“您挑您的，挑完了再商量。”自己摘下喜歡的東西，在鏡子前搔首弄姿地比劃。一身控戎司的打扮，別人眼裡閻王似的，那點愛美之心也如豬八戒戴花，頗有令人肋叉子疼的驚恐。

　　太子不管她，轉過身真的挑起緞面來。小本經營做的都是平民買賣，沒有特別貴重的料子，太子翻找半天，驚奇地發現了好東西，忙喊：“星河你快來。”

　　星河提著一串香囊過去，探頭一瞧，“螃蟹？”

　　螃蟹紋的杭綢面料真是不多見，店主猶猶豫豫上來解釋：“回大人，這是‘黃甲傳臚’的意思。”

　　星河在宮裡的差事，和內造處常有往來，對傳統的吉祥紋樣多少了解一些，“黃甲傳臚不是得有蘆葦和鴨子嗎，這兩樣都沒有，說起來可不通。”

　　顯然是民間仿內造，仿著仿著把一些東西漏了。星河在那螃蟹上摸了一把，“花樣兒稀奇，咱們買一匹吧，回去給您做褻褲，好不好？”

　　太子看著那蟹螯，隱隱感覺有些疼。星河才不管那許多，爽快地給了錢，扛起布匹就出門。太子在後面跟著，發現這女人真是惡毒，“我沒說要做褻褲……”

　　星河不以為然，“這種紋樣不做褻褲，做長褲也不好意思穿不是？您只說做褲子，眼光又那麼獨到，叫我怎麼辦？”

　　“我就是讓你來瞧花樣，沒說要買這個。”

　　她回頭看了他一眼，“您不是說早就看中了，讓我來作參謀嗎？料子雖不怎麼樣，但勝在奇巧，買回來做條褻褲穿，其實也無不可。”

　　他對她的奇思妙想再也沒有招架之力了，好好的太子爺，被她弄得這樣不尷不尬。他背著手說：“早知如此，就該在樞密使跟前說做褻褲的。那會兒還顧及你的面子，怕人家笑話你。”

　　星河也是事後嘴硬，大而化之一揮手，“我是您的女官，吃喝拉撒樣樣都管，您就是這麼說，我也不怕。”

　　夕陽西下了，該收攤兒的商戶都開始關門打烊插排板，落日裡一高一矮兩個身影往宮門方向去，空曠的天街上打鬧兩下，不多會兒矮個兒肩頭的布匹換到了高個兒肩上。太子爺扛著他的螃蟹紋褻褲料進了北門，在一眾宮人的目瞪口呆裡，把料子放上了正殿的寶座上。

　　“今晚我就給您做。”星河發下了宏願，“我親手給您做，保准合適。”

　　太子抱著胸滿臉質疑，“就你那女紅？”

　　她嘖了一聲，“我繡花不行，針線還是可以的。”

　　找出太子以前的褻褲，平鋪在新緞子上。因為要對花，翻來覆去不住調整，太子眼看著自己的貼身私服被她這麼揉搓，實在心浮氣躁難以自持。最後再也堅持不下去了，打了退堂鼓，“我去看會兒折子，回頭再來瞧你。”

　　她沒理會，全部心思都在面前的活計上。別人要幫忙，她沒答應，仔仔細細照著原來的尺寸多放了一道邊的寬度，穿針引線開始忙碌，盤著腿，坐在燭火下，忙得連晚膳都沒顧上吃。

　　太子站在門前看了一回，心裡莫名升起淡淡的感動，仿佛看見了婚後的星河，將來他們成了親，她應該會有更多的時間處於這樣的狀態吧！給男人做衣裳是別指望了，她連裁衣都裁不利索，縫縫補補大概可以。

　　他的新褻褲在她手裡顛過來又倒過去，忽然抬起手咬斷線頭，紅艷艷的嘴唇碰上去了，太子頓時臍下一熱，腦子裡有種暈乎乎的感覺，慌忙扒住了門框，才勉強穩住身形。

　　這種時候，窗戶紙要破不破的時候，真是又煎熬又銷魂。太子感覺自己就像個容器，裡頭填得越來越滿，如果決堤，大概就是汪洋大海。

　　德全在邊上探頭探腦，“主子，宿大人是個好女人。”

　　太子嗯了聲，“我也這麼認為。”

　　“既會殺人又會針線，這種能干人兒上哪兒找第二個去……”

　　德全確實是由衷贊嘆的，但太子卻聽出了別的味道，他拉著臉衝他虎視眈眈，“你這話是什麼意思？”

　　橫豎半句不是也不能說，德全嚇得縮脖子，“奴才沒什麼意思，就是誇宿大人來著。宿大人不是一般的女人，針線人人會做，經營起一個衙門，卻不是哪個女人都行的。”

　　太子這才剎住了性子，但仍舊警告他：“話要說清楚，記住了禍從口出，別到最後怎麼死的都不知道。”

　　德全說是，哭喪著臉跑了。太子又看一陣兒，復回到書房理政，良久聽見她在偏殿裡喊，說做成了。他興衝衝過去看，她提起大褲衩晃了晃，大小瞧著還行，針腳也不去計較，但正中央舉著一對夾子的大螃蟹實在太顯眼，光線往來間那螃蟹就跟活了似的，張牙舞爪，蓄勢待發。

　　她嘻嘻發笑，邀功請賞，“布局多好，簡直巧奪天工。”

　　太子嗤地一聲，費了大力氣才忍住沒給她潑冷水。她慫恿他去試試，他為難地說：“試就不必了吧，你做的東西，哪能不合適呢。”

　　可這是她頭一回獨立完成的大件，對她來說意義不同於一般。再說又是做給他貼身穿的，裡頭有她的一片心意。她扭捏了下，“您穿上我瞧瞧好麼，瞧一眼就行了。”

　　太子萬般無奈，到底還是答應了，邊走邊回頭，“准你進來瞧，在屏風外頭等著我。”

　　星河歡歡喜喜跟了進去，滿心的期待早勝過了細若游絲的矜持。太子脫衣的速度有點慢，她敲了敲紫檀木的架子，“主子，您好了沒有呀？”

　　太子說等等，“就快好了。”

　　她耐著性子靜靜等候，又等好久，不見他出來，她頗有微詞：“您這麼個換法兒，我又能做出一條來了，您信嗎？”

　　可是裡頭傳出了絕望的嗓音，“星河，我卡住了。”

　　她一驚，想不出哪裡能卡他，也許是紐子，也許是腰帶吧！她說：“我進來幫您的忙。”

　　他沒反對，星河便繞過了屏風。屏風後的太子爺光膀子披一件明衣，螃蟹褻褲勉強拉到了胯部，再往上，上不去，針線都快炸開了。於是那楊柳細腰就袒露在她面前，線條分明的肌肉看得出他從未懈怠錘煉。

　　這種時候視線總是難以控制，她很自然地往下溜了一眼，隱約的一片陰影，叫她小鹿亂撞起來。她訕訕笑著：“我明明是照著那條裁剪的……尺寸好像小了。”

　　太子說不，“不是褻褲小了，是我太大。”

　　兩個到了年紀，又紙上談兵慣常猥瑣的人，簡直心有靈犀似的通透。星河開始認真研究，邊研究邊搖頭，“不該、不該……”

　　太子就那樣叉腿站著，又扥兩下，實在拽不上去，抖了抖垂掛的飄帶說：“這麼小的腰，你還裝上褲腰帶，拿我當女人了？橫豎這褲子我是穿不了了，扔了怪浪費的，你留下自己穿，再給我做條一模一樣的。”

　　星河說不好吧，“這是男人的款兒。”

　　太子的意思是女人穿上就是女人的款兒，“實在不行在邊上繡個醋碟，再加一雙筷子。這麼簡單的繡活兒你要不會做，也別說自己是女人了，穿男款兒一點都沒錯。”

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作者: yayo117    時間: 2018-1-14 05:19 PM

第58章 箭逐雲鴻

　　“噫，您穿過的讓我穿，我下不去那手。”

　　太子說大膽，“你敢嫌棄我？”

　　天底下還有人敢嫌棄太子？也不看看自己的斤兩！

　　星河討好地笑著，“我不是那個意思……我來給您拽，您手上勁兒不行。”說罷沒等太子答應，兩手上去，拇指使勁往腰上挖。結果挖了半天，連一根指頭都沒能嵌進去，太子的油倒揩了不老少。

　　太子垂眼看她，“瞧見了嗎，這就是你做的褲子。”

　　她半蹲著，仰頭望他，訕訕道：“我已經十來年沒做過女紅了，今天這手藝全靠童子功，您還挑揀呢，讓別人做去吧。”

　　太子不悅，“貼身的東西讓別人做，那要你何用？你都已經做過一回了，再做一回總該知道裡頭乾坤了吧。要是還做不成，那只能說明你笨，我也不好意思替你找藉口了。”

　　可她還是想不明白，分明是照著以前的模子做的，為什麼偏偏拽不上去。忽然想到了一個理由，一拍大腿，“肯定是您長胖了，屁股大了，所以卡在這裡上不去。”

　　太子氣結，“你是瞎了嗎？我這樣的身條兒你說胖？我看你才胖呢！”一面不屈地拉過她的手擱在自己腰上，“什麼都別說了，你捏捏，硬不硬？”

　　她眨巴著眼睛說硬，“都是腱子肉啊。”

　　其實這些都是小意思，還有更硬更腱子的地方，他沒好意思拿出來炫耀而已。她的手指撥弦似的，在他腰上來回走，他本來想繃住的，可最後還是怕癢，縮成了一團。

　　他閃躲著，笑得眼淚巴巴，星河看他這樣，越發要逗他，追著上下薅，太子因邁不開腿，只好蹲下了。

　　“住手！”他氣喘吁吁，含著淚一臉正色道，“你再這樣，就別怪我不客氣。”

　　她還是頭一回發現，原來太子爺怕癢癢。她也蹲下了，小聲說：“您有癢癢肉，將來怕老婆啊。”

　　他銜恨瞥了她一眼，遇見她這樣的混賬，誰能不怕？

　　“過來，”他伸出手勾了勾，“讓我抱抱你。”

　　她偎過去，勾著他的脖子問怎麼了，“說您胖，傷了您的心了？”

　　他說也不是，“今天一天在外奔走，有點兒累了。暇齡和左昭儀的後事都是我吩咐料理的，你說天底下怎麼有我這樣的政敵，收拾了對手，還得負責給人收屍。”

　　她緊了緊胳膊，“這也是您難能可貴的地方啊，左手殺人，右手慈悲。您說到底還是個好人，只不過身在其位，不得不硬著心腸鏟除異己罷了。”

　　他聽完了，慢慢嘆了口氣，“也是，我收拾完了她們，覺得她們也怪可憐的。但她們要我命的時候，又那麼可恨可殺。”

　　可能太子是需要一點心理安慰吧，星河作為得力的膀臂，適時吹捧他一下，能讓他干壞事的時候更加心安理得。

　　一手在他脊背上捋了捋，薄薄的一層明衣，底下的肉體溫暖有力。雖然這擁抱的姿勢有點怪異，兩個人都是蹲著的，星河依然很努力地把下巴抵在他肩頭，這樣可以抱得更加貼心。

　　宮裡的物件陳設是這樣，每一個空間的劃分都有它特定的功能，地位越高的人，每天按照場合更換衣服的頻率就越高。這屏風之後有螺鈿高櫃，有衣架子，還有全身大銅鏡，是專門用來更衣的小天地。星河抬起眼時，恰好看見了銅鏡裡的自己，那張熟悉的臉溫馴地依附在這個男人肩頭，男人結實的輪廓在紗衣下若隱若現……光溜溜的脊背，光溜溜的腰，拽不上去的褻褲發揮了它的巨大功效，她把眼兒細看，看見了太子爺的半拉屁股。再瞧真周些，連溝兒都看見啦，霎時覺得以往的爺不管多威風，都是她的錯覺。這才是真正的、現眼的、叫人不知如何是好的太子爺。

　　她嘿嘿笑起來，笑得花枝亂顫，笑得太子爺一臉莫名其妙。

　　“你怎麼了？”他推開她，仔細打量她的臉，“和我抱上一抱，叫你這麼高興？”

　　她扭捏了下，“我就是看著鏡子裡的自己，實在又傻又好笑。”

　　太子聞言回頭看，果然倒映出來的兩個人都不怎麼機靈的樣子，真不明白摟摟抱抱的時候，為什麼要采用這樣的姿勢……等一等，脊梁往下那是什麼？他心裡一驚，忙站起來拽褲子，可是拽又拽不上，這下子太子尷尬壞了，星河還要哈哈大笑：“主子，我看見您的屁股蛋子啦。”

　　殿裡的兩個人，是這樣兩種截然不同的態度，一個洋洋自得，一個氣急敗壞。殿外的德全直搖頭，現在的年輕人啊，真是什麼都敢干。露腚這種事兒不能低調一點兒嗎？露就露了，還喊，叫人聽了多不好。指定是宿大人手藝差，害得主子出醜了。不過也不一定，沒准兒是太子爺自己使的壞，有意露一露，這不春天到了嘛。

　　最後的結局是，星河在太子的強壓下乖乖又做了條新的，一雙大螯，兩只對眼，螃蟹依然威風凜凜，獨占半壁江山。他還仗著自己是主子，非讓她穿他穿剩的，星河腰上系著褲帶，感覺涼風透體而過，兩條腿簡直像被扔在了寒冬腊月裡。說了男人的款兒和女人的款兒不一樣，他偏不信。沒辦法，她挑了個風和日麗的天氣，自己一個人躲在他坦裡，把褲腿上的針線都拆了。兩邊接縫各剪掉兩指寬，再重新縫合上，這下子合適了——男人和女人的身形啊，看著好像差不了多少，等穿上同一條褻褲，才有切切實實的比對。

　　多要好，連貼身小衣都伙著穿，這回太子可有話說了。比這更不幸的是，消息不知怎麼傳出去了，茵陳過來串門的時候，見了她的頭一句話就是“姐姐您日子過得這麼緊巴兒？沒褲子穿，您還穿太子爺穿剩下的？”

　　星河眼裡有熱淚，她說不是，“我手藝不佳，給怹老人家的褻褲做壞了。他說扔了怪可惜的，賞我了，這是主子的恩典。”

　　茵陳聽完之後倒也認為合理，太子不就是這樣的風格嗎，“早前吃西瓜皮，這會兒改改讓您穿，摳門兒都摳到家了。”

　　星河難堪地笑，問她在武德殿好不好。茵陳臉上有些惘惘的，低頭說：“信王待我倒是挺好，就是那種好，好得不誠心，都趕上巴結了。我知道裡頭緣故，不就是因為我家裡有兵權嗎。我爹是將軍，我幾個叔叔伯伯也是，雖說不管京畿這片，可擱在外頭也算封疆大吏。”

　　所以人活著，各有各的苦惱。沒權的過完了今天，不知道明天何去何從。有權的又時刻傷嗟，不管是人事也好，婚姻也罷，得不到真心實意的相待。人家看重的只是你背後的勢力，並不是你這個人。

　　星河只有安慰她，“想得太多，人活一世處處陷阱，那路就走不下去了。你只要告訴我，你喜歡不喜歡信王，他可是少年才俊，出身不亞於太子爺。”

　　茵陳的回答也很直接：“我才不管他出身高不高呢，反正我不喜歡他。我不喜歡他，也不喜歡太子，我就喜歡您。如果您是男的，我一准兒嫁給您，您信麼？”

　　都是孩子氣的話，星河撫了撫她的發，“可惜我不是男人，要不我就娶了你。”

　　可惜不是男人，她在控戎司當值時，偶爾也會有這樣的感覺。至於茵陳的現狀，背後的勢力不容小覷也是事實。雖然星海的觸手已經深入上林屯兵，甚至北軍新任的衛將軍都是他一手提拔的舊部，但比起上官家光明正大的大權在握，終究差了一程子。

　　誰迎娶茵陳，誰就如虎添翼。當初太子是這樣設想的，自己的親兄弟，能得此助益，就如同他自己得了一樣。現在不知還是不是同樣的想法。人到一定程度時，欲望會膨脹，那位長於皇帝之手，天天近距離接觸權力的信王，還能不能一心向著他的太子哥哥，誰也說不准。星河多年來經手的案子不少，吃這碗飯的人天生就有靈敏的嗅覺，所以她說滿室貴胄個個都有嫌疑，信王自然也包含其中。

　　做個假設，如果這事背後真凶是信王，成與敗各有怎樣的結果呢？辦得妥帖，一口氣除掉太子和簡郡王的勢力，剩下一個敏郡王容易對付，不論能力還是親疏，都是他勝出；辦得不圓滿呢，有暇齡公主為他頂缸，畢竟牽扯出公主入宮，與皇帝不歡而散的人是他。先除掉簡郡王那一支，對手當然越少越好，余下的可以各憑本事，緩緩再圖後計。

　　所以茵陳現在在信王那裡，星河也有些不放心，只是不好明說，唯有囑咐她多加小心。實在不願意，等再過段時間想法子斡旋，或者謊稱自己得了重病，到時候宮裡為保太平，自然就放她出去了。

　　天漸漸暖和起來，宮牆外的柳樹上抽出了新的枝條，宮裡也到了換春衫的時候了。

　　一年之中還是春天最叫人心生歡喜，漫長的冬日過後總會迎來新的生機。身體不好的人，熬過了嚴寒就有轉機，比如皇帝。先前的變故令他消沉，但日子還要繼續過。彤史又傳來消息，左昭儀的事發生之後，皇帝御幸過溫室宮兩回。本來一切都是照規矩辦事，她得在寢宮外掐時間記檔，但惠皇後體恤她整夜侍立太辛苦，把她調到配殿裡去了。因此接下來的彤簿都是籠統記載，只知道宮裡哪位主兒得了聖眷，但諸如究竟幸了誰，歷時多長，再也沒有詳盡錄入了。

　　星河嘆了口氣，這個時候人人都在使勁兒，看著紅牆綠瓦，處處明媚，其實哪一處不是暗藏殺機呢。近來她也鬧起頭疼來了，梁夫人因敏郡王封王的事兒，見縫插針地和她哭訴。一樣的兒子，青霄在外頭籌糧，受盡那些人的白眼，回來又得不著好處，反叫皇帝訓斥。

　　“兵馬未動，糧草先行，多大的責任落在他一肩，到底誰能知道？”梁夫人說到傷心處，抽出手絹來抹淚，“我的兒子不是正根正枝兒，是我外頭和人生了帶進少陽院來的，這麼不受人待見。青主能干，怎麼不讓他去辦？人家是千金萬金的太子爺，我的兒子是小老婆養的，合著就該咱們費心吃掛落兒？宿大人你給評評理，往後這差事辦是不辦了？老三本來就膽兒小，昨兒在御前又受一通喧排，要不是你父親幫著解圍，後頭還不定怎麼樣呢。”

　　星河笑得無可奈何，扶植一位不成器的皇子，將來事成便可挾天子令諸侯，但這一路走來的艱辛，也確實夠人喝一壺。她不住安撫她，“娘娘息怒，氣話在臣跟前說，咱們是自己人，不打緊的。可要是不留神讓別人聽去了，那可是了不得的大罪過。什麼帶進少陽院的，什麼小老婆養的，都不是給自己臉上增光的話，往後就不說了。這宮裡哪個是大老婆？就連現在的皇後主子不也是小老婆提拔的麼，您置什麼氣呢。您目下要做的，還是同皇後處好關系，要防著信王和皇後接上頭。您想想，皇後無子，信王又未及弱冠，站在皇後的立場上看，信王比太子更容易控制。咱們呢，郡王有母，優勢雖不及他們大，但咱們郡王純質，不像他們渾身心眼子，皇後也明白這個道理。”

　　梁夫人臉上掛著淚，“如果到了那一天，兩宮太後怎麼處置？”

　　星河眼下只想打發她，陪著笑臉說：“天下都在您和您兒子手上了，處置一個沒人撐腰的太後還不容易？”

　　梁夫人琢磨了下，發現她言之有理，便慢慢平靜下來。說真的，至親之間性情的傳承，真是充滿了無比的玄妙，敏郡王是個老實頭兒，他母親也差不離。這樣的人拿來頂頭是極好的，但要順利送上高位，確實不是件容易事。

　　“您常往皇後宮裡跑吧？近來見著她身邊長御了麼？”

　　梁夫人想了想，緩緩搖頭，“說起來將有三四個月沒見著她了……”

　　星河隱約覺得不大妙了，進出宮門的記檔，她也走人情查看過，並沒有聞啼鶯的名字。這就說明人還在宮裡，既然在宮裡，沒有不上值的道理，可見皇後是把人藏起來了。年下宿家通過騎都尉的關系和惠皇後結了盟，但這位惠後並沒有全然信任他們。她也發現了，最近延齡公主入宮較勤，皇後娘家雖不得力，但駙馬都尉燕雲深的家族，卻在大胤門閥中排得上號……只盼著延齡公主不會成為下一位隕落的公主，大權當前，能做到無動於衷的，大概只有死人了。

　　宮中瑣事紛雜，有時候星河寧願窩在衙門裡。一門心思辦差，比那些勾心鬥角要容易得多。

　　星海打發心腹來傳話，先命人盯著燕家，暫且不去攀搭他。總會有機會的，讓人有求於咱們，這樣的關系才香甜。

　　隨他們外頭怎麼做局，星河不想過問，不知怎麼的，最近越來越疲乏，游興倒濃了。陌上花開，該出去走走了。她著人預備上了一壺好酒，自己夾著一塊薄氈上樞密院找霍焰，站在門廊上招呼：“霍大人，您今兒忙嗎？”

　　霍焰剛議完事出來，立在箭道盡頭的細墁地面上。她離這裡很遠，拔高了嗓門叫喊，喊得他麾下諸將都側目，他忽然心頭一亂。

　　已經到了沉穩的年紀，不像年輕人那麼張揚了，他沒有應她，只是偏頭把手上的公務囑咐副將，然後才舉步往臨街大門上去。

　　她站在檐下，眉眼彎彎，“年下說要請您喝酒的，到現在都沒兌現。明兒是花朝，也是太子爺的千秋，恐怕東宮要辦宴。我提前一天請您出去踏青，沒的一耽擱不知又拖到什麼時候。”

　　踏青？那是多少年前的事兒了。當初在邊關的時候，每個節氣都算得很准，因為沒有戰事，全軍無聊。後來回京，掌了樞密院，反倒忙忙碌碌沒有時間了。

　　他有些猶豫，“我這樣的，踏什麼青……”

　　星河失笑，“您這樣的不能踏青麼？”或者他是因為沒了夫人，喪失了游玩的興致，這麼一想真替他心酸，於是極力地攛掇起來，“我可是放下差事專程來約您的，您不能不賞臉。”

　　他沒有辦法，只能答應。同門上站班的知會一聲，牽了匹馬，同她信馬由韁往城外去了。

　　不走一走，不知道外面已經到了春暖花開的時節。花朝的廟會一向熱鬧，姑娘們在枝頭掛滿五顏六色的彩帶，還有各種花樣的花朝燈，等到了夜裡紛紛點亮，從一冬蕭條裡掙脫出來的街道才真正有了人氣兒，變得鮮活起來。

　　看她一眼，她為踏青做了准備，雖然冠服儼然，但眉眼間有盈盈笑意。一手提壺，一手籠著氈毯，說找個好地方，再席地而坐和他共飲一壺春。

　　“兩回辦差，都勞您幫忙了。其實咱們之間不算相熟，可是見了您，我總覺得很踏實，我也說不上來是為什麼。”

　　覓得一處清淨地，綠草成茵的小山丘上，恰好有株梨花樹。梨花還沒開，但扶疏的枝葉在頭頂鋪陳，間或有光點灑下來，愉快地落在她的肩上和頭上。她把酒壺遞給他，自己揚手鋪氈子，嘴裡絮絮說著，一面抬頭衝他微笑。鋪好了崴身坐上去，伸直了兩條腿長嘆：“好山好水好風光啊，身邊還有個好人兒，這日子真愜意。”

　　赳赳的武將，別人見了總含敬畏之心，像她這樣甜言蜜語的不多。他心下好笑，但並不反感。她開始大口喝酒的時候，他甚至勸她少喝，怕姑娘家酒量不行，喝多了傷身。

　　她沒好意思說，自從上次太子爺喝趴下後，就再也沒敢勸她別貪杯，但凡知道她厲害的，看見她喝酒都繞開了走。她是深藏不露，也准備好了，回頭借酒蓋臉，來個酒後吐真言，拉近一下彼此的距離。

　　霍焰這人，真是她見過最沉得住氣的。他話不多，但說起時局見解來，句句都在點子上。她就那麼聽著，覺得比家學裡的先生打動人心得多，別人勸她的話可以不進耳門，但從他嘴裡說出來，她便要細細斟酌咀嚼。他說日後局勢會變得越來越復雜，一個左昭儀就讓太子傷筋動骨，接下來的路也不好走。

　　她問：“怎麼才能平衡四方，讓干戈止息？”

　　他深深看了她一眼，“只有太子登基，塵埃落定後各歸各位，這朝堂才能安定下來。”

　　可是在這之前，還會有多少風波，誰說得清呢。她低下頭撫了撫酒壺的把手，“那天你說的，讓我不要步暇齡公主的後塵，我一直考慮到今天。”

　　“那麼考慮得怎麼樣了？”

　　她搖搖頭，“這不是我一個人的事，我停不下來。”

　　他聽後悵然，別過頭看遠處扯著風箏線奔跑的人。這種事確實不是說停就能停的，像人穿衣裳，穿得好增色增輝，穿得不好，人就變成衣架子，只做撐衣之用。他無意攪進黨爭裡，霍家的王朝，誰當皇帝對他來說都一樣。他只是看她難得，有意提點她一下，盡到了那份心，一切便到此為止了。

　　喝酒吧，清風伴酒，與山水為鄰。他舒展四肢，挪手向後撐著，落下那一霎，碰上了溫暖玲瓏的指尖。他愕然回頭，她臉上有羞赧之色，還沒來得及開口，風中傳來極細的，哨聲一樣的嗡鳴。

　　戰場上出生入死過的人，對這種箭嘯刻骨般的熟悉。

　　她的眼裡浮起驚惶，凝住的眸中一線陰影穿雲破霧而來。他一躍而起，抽刀便斬，錚然一聲如弦斷。那刀鋒掀起的氣流拂動她鬢邊垂落的發，等她回過神來，他已經騰身追出去了。

　　面前的輕氈上躺著一支斷箭，身首分離，寂靜無聲。

　　她打了個寒顫，頹然跌坐下來。

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作者: yayo117    時間: 2018-1-14 05:30 PM

第59章 花影偷移

　　霍焰追出去很遠，但並未發現那個放箭之人的蹤影。返回的路上還在擔心調虎離山，唯恐她被人劫走，唯恐她害怕。可回到梨花樹下時，發現她正擺弄那支斷箭，從箭尖到尾羽，仔仔細細翻看排查。

　　怎麼會有這麼心大的女人，他站在那裡輕嘆了口氣，“看出什麼來了？”

　　她說：“箭身木制，箭首也不是特造的，尋常的烏龍鐵脊而已。可是這翎有些說頭，大人在邊關多年，應該認得這種羽毛。”

　　霍焰把箭接了過去，“這翎不是一般的鵝毛或雁羽，質地堅硬，穩定性強，戰鬥中作遠程射殺所用，應當是產自北疆的一種猛禽。”他抬眼看她，“霍青鸞？”

　　她點頭又搖頭，“照這支箭看來，必定和他有干系，但這麼昭彰的幌子，卻又叫人心生懷疑。什麼箭不好殺人，偏要選這樣一支？霍青鸞將要從北疆平亂還朝了，這滿朝文武，只有他會用這樣的箭，也只有他會因左昭儀和暇齡公主的死記恨我。”

　　所以她真的不笨，如果收作門生，會是個令老師倍覺榮耀的高徒。

　　這世上殺人的手法有很多種，最毒的一招不是血濺五步，而是移花接木。那個放冷箭的人，並非真的要殺她，不過是想把火往霍青鸞身上引罷了。母親和妹妹慘死，這樣的仇怎麼可能不報？他也許會追查真凶，也許圖謀大計一不做二不休。為了防止他實行其中任何一項，索性先下手為強，利用控戎司來對付他。這樣成與敗，背後點火的人都可以片葉不沾身，風險也能減輕到最低，真可謂機關算盡。

　　他把箭羽遞還回去，“接下來你打算如何應對？”

　　她沒有說話，心裡自然有她的道理。

　　同上回的附子案一樣，並非萬事到最後都有說法，有的是無權深查，有的是不能深查。橫豎簡郡王本來就是她的下一個目標，即便沒有今天這出，她也要鏟除他。不過動手之前，最好還是弄清幕後的人究竟是誰，如果是信王，那就以其人之道，還治其人之身；如果是惠後，往後打交道的機會多了，總有讓她揪住小辮子的時候；但如果是太子……她心裡隱隱作痛起來，為了徹底讓宿家和簡平郡王府翻臉，這種可能也不是完全不存在。

　　她分明低落，手裡絞著斷箭，臉上神情泫然欲泣。

　　霍焰只是看著她，“我給不了你任何好意見，只是想告訴你，這朝廷越攪水越渾，你陷在裡頭，也只會越爬水越深。太子不是無德之人，他也並不昏庸，如果能夠找個時機化干戈為玉帛，一定要盡量爭取。”

　　話說到這裡，已經完全用不著掩飾了。星河這些年沒有同誰說過心裡話，某些目的即便天天翻來覆去咀嚼，也沒有勇氣拿到青天白日下來。因為那點圖謀是見不得光的，必須背著所有人，她除了家裡父親和哥哥，沒有任何一個可以商量的對像。霍焰原本是想設法拉攏的，但這人太冷靜，要多深的感情才能鼓動他改變立場呢，她已經放棄嘗試了。現在他願意和她深聊，也算是一點小小的成就吧。

　　她有些氣餒，“化干戈為玉帛，只怕很難。太子睚眥必報，他現在隱忍，未見得登基之後還會隱忍。”

　　他說：“那就要靠你從中斡旋，勸你父兄棄權投誠，興許還有一線生機。”

　　棄權投誠，確實是唯一可行的辦法。但棄權之後呢？人為刀俎，我為魚肉，萬一屆時太子決心殺一儆百，誰來保障宿家的安危？

　　所以還是個無頭公案，沒人幫不了她的忙。

　　她掖著手，對他微笑，“今天咱們見面後說的話，發生的事兒，能否請霍大人不要向第三個人提起？”

　　他點了點頭，“當然。”

　　“您給我的忠告，我也記在心上了。且走且看吧，時局萬變，我唯一能做的，就是和全家人同生死，共存亡。”言罷忽然嬌俏一笑，“如果我哪天出了事兒，太子爺不給我收殮，您能幫我這個忙嗎？就看在……咱們今天喝過一場酒的份上。”

　　他面上神色凝重起來，“不要說胡話。”

　　她笑得愈發燦爛了，嘆著氣說：“是我糊塗了，霍大人千萬別見笑。今兒不湊巧，原本我還想和您一塊兒看燈的呢，剛才那一箭嚇著我了，其實我還是很怕死的。”她提溜著酒壺說，“我這就得回去，查一查簡郡王行至哪裡了。那支箭的來歷雖然欲蓋彌彰，但也未必一定不是他，萬一是他手下人疏忽了呢？”

　　他說好，陪她去遠處的樹下牽馬。她沒再逗留，拔轉馬頭揚鞭而去，回到控戎司後把斷箭交給徐行之，讓他打發人去查這箭的來龍去脈，自己又入昭獄審問了節前刺殺官員的嫌犯，一通忙下來，天都快黑了。

　　葉近春從轎房裡出來，他奉了太子的命，每天掐著點兒提醒宿大人下值，“明兒是主子爺千秋，您肯定是沒法兒上衙門來啦。”

　　星河哦了聲，“險些忘了。”轉頭囑咐金瓷，明天衙門裡的事兒壓後再議，“後兒吧，後兒宮門上的駐防重新安排人頂上，等我回來再分派。”

　　坐轎回宮，上麗正殿看了眼，太子還在兩儀殿議事，沒有回來。宮裡掌起了燈，她朝東張望，看見一隊小太監又舉著紙捻子跑過去，她提袍下台階，往隨牆門上去了。

　　尚衣局送衣裳的時辰照舊雷打不動，魏姑姑領著三名宮婢到了門上，客客氣氣叫了聲宿大人，“太子爺明兒的朝服送來了，請大人查驗。”

　　她仍是一絲不苟例行公事，檢點完了抿唇向魏姑姑一笑，“我這兒還有事兒麻煩姑姑。”一壁說，一壁轉身朝配殿值房去了。

　　魏姑姑跟上來，肅了肅道：“大人的吩咐，奴婢後來仔細留意過，原本尚衣局熏好的衣裳被褥送至溫室宮，都是皇後主子跟前近身伺候的人接應的。前陣子聞長御悄沒聲兒的不見了，昨兒倒奇，又上院門上接應來了。奴婢為了多瞧她兩眼，有意和她搭話，瞧她那模樣，似乎也沒什麼變化。後來借著說她坎肩做得寬大，要給她改改，奴婢順帶便扯了扯她的袍子，這一扯扯出寶貝來了——您猜怎麼著？聞長御的身腰粗壯起來了，瞧那模樣總有四五個月大，指定是懷上了。”

　　其實之前就隱隱有了預感，真要說確有其事，也不叫人覺得意外。只是這惠皇後不知在下什麼棋，分明結了盟，這麼大的事兒也沒知會她這頭。既然皇後有了自己的成算，宿家早晚要被拋下的。羽翼還沒豐滿，倒比左昭儀更有主意，宿家想從中獲利，看來是痴心妄想了。

　　星河頷首，對魏姑姑道：“這麼大的事兒，東宮一直蒙在鼓裡，多謝你今兒給我報這個信。”

　　魏姑姑說：“應當應分的，咱們雖是齏粉一樣的人，也知道知恩圖報。當初值上的那點差池，要不是宿大人包涵，這會子我八成在下三所刷官房呢。我得報答您的大恩，往後您還有什麼差遣盡管吩咐，只要奴婢能力所及，必定赴湯蹈火為您辦成。”

　　這就是小恩小惠積蓄下的力量，宮闈人多事雜，這些底層的宮人分布在四處，雖然不起眼，但緊要關頭積沙成塔，能頂千軍萬馬。

　　人走了，星河靜靜站在廊廡底下等待，等了很久才等到太子回來。他公務忙，進門後梳洗一遍，便要上前殿理政。她替他脫下罩衣，向上一覷道：“剛才尚衣局的人送朝褂來，臣趁機打聽了溫室宮的情況。皇後跟前有個長御，伺候了她十來年，前陣子忽然不知所蹤了。臣四下打探，一直沒有她的消息，剛才魏姑姑來回稟，說今兒是她出面接應皇後冠服。魏姑姑留了個心眼兒，有意同她套近乎，發現長御腰身鼓脹，像是有身孕了。”

　　這樣令人震驚的消息，應當會讓太子勃然大怒吧。這宮裡只有三個健全的男人，除了他和信王，就是皇帝。剛冊封皇後那會兒彼此也商量過，萬一皇後老蚌生珠怎麼辦。如今皇後是沒動靜，她身邊年輕的女官倒懷上了，皇帝那麼大的年紀了，說起來真有些臊得慌。

　　星河仔細觀察太子的表情，琢磨著萬一雷霆震怒，她應當怎麼去規勸。可是看了半天，太子臉上神色如常，如果非要品味，大概就是那一點點極易被忽略的惆悵吧！

　　“唉……”他沉沉嘆息，“你瞧我皇父又要當爹了，我呢，媳婦還不知道在哪兒呢。”

　　星河愣了下，“您不生氣嗎？”

　　他說為什麼要生氣，“這宮裡冷清了八九年，一位嬪妃都沒有生養。現如今皇父將到耳順之年，沒有孫子，生個兒子玩玩也無不可。”

　　星河被他的態度弄得找不著北了，“您一點都不擔心嗎？這孩子將來八成是要記在皇後名下的。”

　　“那又怎麼樣？”他漠然道，“記在她名下也不能算她生的，想弄個嫡子出來，除非她謊稱自己懷上了。”語畢在她肩上拍了兩下，“反正時候還早，孩子沒落地前，咱們有的是時間。”

　　這話是什麼意思，她有些參不透。回身追問他：“主子的意思是……”

　　“我沒什麼意思。”他溫和地笑了笑，“大局才穩固，這會兒一動不如一靜。”

　　看來是有了打算，不過不明說，暗中示意她時機成熟再動手吧。星河沉默下來，他往正殿去，她垂著兩袖跟在他身後。總覺得他心頭有不滿，不過一味勉強憋著。該發的火還沒發作，叫她心裡不大踏實。她就那麼亦步亦趨尾隨他，他走到東，她跟到東，他走到西，她就跟到西。

　　太子被她弄得發毛，轉身問：“宿星河，你又吃錯藥了？”

　　她齜牙笑著：“我今兒一天沒見您，怪想您的。”

　　太子面有喜色，“真的？”

　　她嗯了聲，“那您呢？想我不想？”

　　她自覺這是開了個好頭，接下來就可以順利牽扯到她和霍焰外出踏青的事兒上去了。她心裡還是懷疑，那個放冷箭的人究竟是不是他。要是他和她鬧，反倒一切正常，可他一直閉口不談，那就愈發可疑了。

　　她眼巴巴看著他，他皮笑肉不笑，“我亦甚想你。可你一頭和別人談情說愛，一頭又想我，不覺得腦子不夠使嗎？你們宿家的兒女，都是這麼花心。你就像你哥哥似的，要是個男人，必定三妻四妾，還得你爹媽給你騰院子。”

　　她噎了一下，心說這就正常了，她挨慣了呲打，無風還要三尺浪呢。今天一塊大石頭砸進水裡，一點水花都沒濺起來，實在說不過去。

　　其實這一箭，總給她很不好的預感。宿家自從上了簡郡王那條船，一舉一動都沒逃得過太子的耳目。就像霍焰說的，官場上拉幫結派涇渭分明，只要留心，想看出來並不難。既然如此，他為什麼不動宿家？慎齋公的冤獄在前是其一，其二宿大學士當過他的總師傅，其三，大概就是不願意兄弟鬩牆鬧得這麼明顯。既然宿家在郡王府門下，用宿家對付舊主，那所有一切就同他不相干了。最壞不過他們窩裡鬥，太子還是干干淨淨的太子。

　　細想想，一路走到今天，左昭儀和暇齡公主先後都毀在了她手上，不久之後的簡郡王大概也一樣。太子呢，一場苦肉計，成了十足的受害者。說到根兒上，他由頭至尾都在利用她和宿家。私底下的些些小情義，不過是主子閑來無事時的突發奇想。說感情，必然是有的，養只貓狗還有感情呢。但要涉及到了政治，她可不覺得她那一摟一抱一親嘴兒，能叫他放下芥蒂，高高興興和宿家滾作一團。

　　他尖酸了兩句，最後都沒有談及那支冷箭。也或者當時邊上是一片開闊地，他的探子不能近距離監視，因而疏忽了。他不提，她當然選擇沉默，只是心裡隱約感覺失落，待得蕩平前路，她再也沒有利用價值時，他會如何處置她？

　　“主子……”她茫然喊了他一聲，可是接下去要說什麼，腦子裡卻空空如也。

　　他凝視她，眼神一如情人間的專注。

　　星河忽然無話可說了，她垂首盯著自己的腳尖，猶豫了下，又盲目重復了句：“我真的很想您。”

　　沒有山崩地裂呼天搶地，只這簡單的一句，就叫他心上痙攣一下。她有種小媳婦式的輕輕的哀怨，太子想了好多，無數的話在腦子裡來回奔走，卻找不到一句恰當的回答。他掙扎了片刻，上前牽住她的手，“好了，我不怪你和霍焰私會了，但是只此一次，下不為例。”

　　她半張著嘴，看那表情簡直有點傻。太子恨不得抽自己一個耳刮子，明明那麼多煽情的話，為什麼最後挑了這一句！

　　溫情的時刻稍縱即逝，再想回頭尋找，找不見了。太子眼睜睜看著她給燈樹上的蠟燭剪了燈芯，說“主子夜裡別忙太晚，早點兒睡，明兒是您的喜日子”，說完頭也不回地出去了。剩下他一個人，仿佛和什麼失之交臂，由不得失魂落魄起來。

　　第二天的宮掖自然熱鬧非常，太子爺的千秋，每一年都要操辦一回，雖然不是什麼逢整的大壽，但闔宮借著主子們的壽誕大肆歡慶的熱情卻絲毫未減。

　　一大清早，太子上奉先殿祖宗牌位前磕頭，上太後和帝後跟前磕頭，然後再回到東宮，接受所有女官和宮人們的賀壽。這一圈下來，盡是額頭和青磚的邂逅。等到大禮都走完了一遍，宜春宮裡已經備好了雅樂和席面，恭請太後、皇父及母後駕臨。

　　本來太子的壽宴，應該和樂為主的，皇後到底也湊了個趣兒，低聲喁喁和皇帝細語。皇帝起先滿臉驚愕，後來便笑起來，“是件好事兒。”

　　什麼好事兒呢，是皇後有孕了。這著棋下的，雖在意料之內，卻也讓人摸不著北。

　　太子起身，大大方方道賀，才賀完，皇後又有了另一個好消息，說她跟前長御也懷上了龍種。

　　這下皇帝鬧了個大紅臉，那點風流韻事一點兒不剩全給抖落出來了。殿上眾妃嬪，包括信王和敏郡王都是一臉莫名。還好老太後見多識廣，“皇帝正是春秋鼎盛，雙喜臨門，國之大幸啊。”

　　這算什麼幸？證明皇帝精力不減，勤政多情？眾妃嬪相視，笑得尷尬。一旁侍立的星河鬧不清皇後葫蘆裡賣的什麼藥，如果單說自己有孕，那肯定是預備借腹生子。現如今連長御的喜信兒也一氣公布了，難道是打算來個數量取勝，徹底叫板太子麼？

　　皇帝經歷了一開始的回不過神，到後來的接受甚至喜形於色，只花了不過一彈指的工夫。有什麼比老來得子更能證明男人的能力？皇帝像個打了勝仗的將軍，連身板兒都挺得比以前直了。這一場壽宴，不單是太子的壽宴，也成了龍種們的接風宴。在皇帝看來，這是失去暇齡後老天爺對他的補償，有稚子繞膝，尚可以妝點晚景。

　　看熱鬧不嫌事兒大的妃嬪們紛紛恭賀帝後，只有信王抬眼看向太子，眼裡有恍惚的憂色。

　　太子倒如常，來一個是這樣，來兩個也是這樣。宴散後信王壓聲問他對策，他仍舊不以為然，“懷了就生，皇父老當益壯，咱們做兒子的應當高興。”

　　可皇後有所出，局勢又不一樣了，信王同他說了心裡的擔憂，他淡淡一笑，“咱們這樣的年紀，還怕兩個奶娃娃？你要記住了，咱們的母後是元後，現在的皇後是繼皇後，就靠那兩下子想翻雲覆雨？還早著呢。”

　　所以太子的喜日子，並不因這稱不上好消息的消息，而有任何的陰影。歌照唱，舞照跳，只有到臨近尾聲的時候，才被簡郡王的入宮復命擾亂了章程。

　　一個人的出現，霎時澆滅了皇帝心頭所有的喜悅。青鸞凱旋回朝，然而他的母親和妹妹都被正法了，這樣的打擊讓他崩潰。他長跪在太極殿前的廣場上，大約天也瞧不過眼，淅淅瀝瀝下起雨來。他身負重甲，嚎啕大哭，御前的行燈在丹陛下排成長陣，皇帝立在那裡，竟不知應當怎麼面對他。

　　沒有人敢上前相勸，太子也冷眼旁觀。敏郡王以前同他交好，但自從被宿大學士灌輸了一腦袋“皆為皇子，無分貴賤”後，就與他漸漸疏遠了。信王左右看了看，見眾人都無動於衷，不由嘆息。拱手道：“皇父先入殿吧，兒子去勸勸大哥哥。他長途跋涉剛回京，昭儀和公主有罪，但罪不當連坐。倘或他有過激之處，還請皇父寬宥。”

　　他說完往廣場上去了，太子望著信王的背影，忽然發現羸弱的幼弟不知什麼時候長大了，有了男人魁偉的身形，和足以負重的肩背。以後，大約再也不需要他的庇佑了。

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作者: yayo117    時間: 2018-1-14 05:36 PM

第60章 怎生意穩

　　“事已至此，大哥哥節哀順變吧。”

　　細雨霏霏裡，信王俯身安撫簡郡王。這炎涼的世道，太監也是看人下菜碟的，凱旋歸來的皇子因為身無可依了，連傘都沒人送一把。這樣的悲凄，除了身在其中的人能切實體會，別人至多看個笑話，笑過就散了。

　　信王也是這麼安慰他：“天災人禍，說不清楚。大哥哥起身吧，有話咱們上裡頭說去。你的委屈也好，悲痛也好，都告訴皇父，跪在這裡不濟事，叫人掩嘴葫蘆笑罷了。”

　　簡郡王抬眼看他，“天災人禍？兩條人命，就這麼糊裡糊塗沒了，什麼叫天災人禍？天災我沒看見，我看到的是人禍。你別在這裡貓哭耗子假慈悲，你和霍青主是一個媽生的，你們本來就是一伙。動了那麼多的手腳，別打量誰不知道，為什麼今天坐上皇後寶座的會是右昭儀？太子手裡掌握著控戎司，有意往暇齡身上潑髒水，這樣還不夠麼？一定要把她們的命算計沒了才滿意？你們究竟長了怎樣一副心腸，為什麼會惡毒至此？”

　　這大概就是勝利者和失敗者所處的立場不同，獲得的感受也大不相同的緣故吧。

　　哪起政鬥不要人性命？這不是小孩兒過家家，有人活下來，當然也有人死得不明不白。於信王來說呢，這場混戰最後的勝敗，沒有對他產生切身的影響，事件告一段落後，他就可以站干岸看熱鬧了。簡郡王對他的遷怒，其實也不是沒有道理，但他還可以扮一扮好人，畢竟他只是個一沒權，二沒勢的閑散王爺。

　　他說：“大哥哥你不能這麼說，控戎司和我可沒有半點關系。再說一個媽生的是不錯，落地之後各長各的，霍青主是太子，我霍青葑不過是個王，生來地位就有高低之分。其實說到底，咱們兄弟的處境一樣，誰又比誰好呢。還有一件事兒，你剛回來可能不知道。今兒不是二哥的千秋嗎，北邊宜春宮裡設宴，北宮所有人都參加了。皇後宣布了個好消息，說她和跟前長御都懷了龍種，皇父老來得子高興壞了，大哥哥聽來好笑不好笑？”

　　好笑？簡直就是雪上加霜！他萬裡迢迢趕回來，至親的兩個人都不在了，別人卻在慶賀得子。皇父不是最疼愛暇齡嗎，不是最寵信他母親嗎，為什麼現在她們死了，他卻高興得起來？帝王之心，果真冷硬如鐵，他為她母親不值。含辛茹苦二十年，最後就因那莫須有的罪名葬送了性命，而皇父卻和別人生孩子去了。

　　被雨水衝刷得一塵不染的青磚上，漸漸倒映出人影。模糊的面目讓他一陣恍惚，這個人已經不是他了。他慢慢握緊雙手，狠狠一拳砸在地上，血流如注，也不覺得疼。有一瞬他甚至後悔生在這帝王家，苦心經營，轉眼成灰，最後到底圖的什麼？心裡有一簇火，越燒越旺，快燒破皮囊，燒毀他的骨架了。他忍，忍得肝膽俱裂，忍得萬箭穿心。他想殺，殺光這宮廷中的所有人，來祭奠他母親和妹妹的亡靈。

　　信王在邊上嘆息：“大哥哥，咱們雖不是一母所出，但好歹一處長大的。聽弟弟一句勸，忍字頭上一把刀，過了這個關口，後話可以再議。別忘了，你現在越失態，別人就越高興。你瞧得見的是咱們兄弟，瞧不見的還在人家肚子裡呢，萬萬要三思而後行。”

　　他知道沒有一個好人，也沒有任何人真心對他，但信王這幾句話還是在理的。下定了決心一往無前，但目下終究要忍，留得青山在，才有翻盤的機會。現在的皇父，老來得子的皇父，恐怕再也不在意會不會多損失一個兒子了。那麼他的一切痛苦和掙扎都是無用功，只會成為政敵的有力把柄，緊要關頭給他致命一擊。

　　兩拳撐地，他站了起來。因為跪的時候太長，腿彎子沒有力氣，狠狠趔趄了一下。信王在他摔倒前適時摻了他一把，他轉頭看他，少年眼裡神色復雜，以前的不識愁滋味，似乎再也找不見了。

　　人終究是要長大的，誰也不能天真一輩子。

　　他推開他，舉步往正殿裡去，進了這滿室輝煌的權力中心，一簇簇燈火全晃動起來，照得他眼暈。他曾經愛戴的皇父高坐龍椅，眯著眼睛看向他。他屈腿跪下來，重重把額頭抵在金磚上。

　　“兒子不辱使命，得勝還朝，特進宮來，向皇父復命。”

　　上首的皇帝連連說好，卻不知應當以什麼態度來面對這個兒子。

　　每個人活著，都有不同的無奈，黨爭越來越分明的今天，已經到了選擇是保車還是保帥的時候了。作為帝王，不能眼睜睜看著朝綱被攪亂，發生的那些不愉快，也不能只當做不愉快來看待。無論如何，他藥罐子裡的附子，太子香爐裡的牛膝草和肉豆蔻都是切實存在的。左昭儀在時，曾經多次要求改立太子，也是不爭的事實。他一直周全，想多方兼顧，後來事情鬧得越來越不可收拾，要不是看著往日的情分，連這個皇長子也不該留。

　　只是為什麼會心生愧疚呢，大概是因為發生種種一切時，這個兒子正保家衛國征戰沙場吧。但換句話說，要不是因為不在，他也逃不過這一劫。所以萬事皆有定數，半點勉強不得。

　　皇帝漸漸平靜下來，依舊是高高在上君父的做派，尋常問了前方的情況和損耗，最後道：“你長途跋涉辛苦了，暫且把虎符交還樞密院，這陣子你先好好休整，其他的，以後再說吧。”

　　最寒心是什麼？是你凱旋而歸物是人非，是你立下汗馬功勞兵權卻被繳。封王封侯暫且也不去想他了，連帶過的兵也不留分毫，出生入死的意義到底是什麼？

　　他兩腿戰栗，幾乎要站不住。本想隱忍，可最終還是脫口而出：“皇父，我母親和暇齡究竟犯了什麼過錯，要招致這樣的收場，還請皇父明示。”

　　皇帝臉上顯見厭棄，“你遠在邊疆，大約還不知道內情，暇齡那天進宮，要求朕為她做主……因為她看上了有婦之夫。朕沒有答應，她懷恨在心，往朕的藥罐子裡下毒，險些害了朕的性命。”

　　他聽著，苦澀地點頭，“暇齡有時候確實荒唐，但說她弒父，兒子萬不敢相信。退一步講，就算毒是她下的，我母親呢？她何罪之有？”

　　如果說皇帝先前對這長子還有一點虧欠，那麼他現在的咄咄質問，也把那僅剩的一點情義都消磨光了。這世上何嘗有人敢這樣逼迫他，原就是不堪回首的事，為什麼還要翻扯一遍，難道嫌他不夠痛嗎？

　　皇帝拍案而起，“因為你母親教女無方，到最後還在袒護那個不孝女，欲圖栽贓青主，為你肅清前路。朕自龍潛起到今日，二十多年了，什麼樣的朝局傾軋沒有見識過？當初兄弟間的勾心鬥角，在朕身邊也發生過，朕只想同你們說，安分守己才是立世之道，不要試圖扭轉乾坤，誰有登極之命都由天定，是你的，早晚跑不了。二十多年前的奪位大戰，朕的十個兄弟，折進去六個，血淋淋的前車之鑒就在眼前，朕曾對自己說過，不能讓這樣的慘劇發生在朕的兒子們身上。朕對你們兄弟，也算費盡了心力，可是到頭來手都伸進朕的藥碗裡來了，朕活著，就這樣招你們不待見麼？”

　　皇帝的這番話無異於悶雷，壓抑卻又重如萬鈞地罩在眾人頭頂。沒有人再站得住了，紛紛跪地叩拜，乞求聖駕息怒，唯有簡郡王還立在那裡，他顫抖著，搖擺著，泣血般哀嚎：“皇父當初為什麼要生兒子？兒子現在多後悔來人間走了一遭，讓我看著至親的人接連離我而去。我給母親做的骨笛，給妹妹帶的灰兔，如今應當怎麼處置……她們都不在了，我離京短短半年，她們都不在了……”

　　他踉踉蹌蹌奔出太極殿，奔進了瓢潑的大雨裡，直到人影消失，眾人才從如夢的情境裡掙脫出來。

　　太子見皇父臉色發青，忙上前攙扶，“皇兄是氣急攻心才會出言不遜，皇父千萬別和他計較，保重龍體要緊。”

　　皇帝閉上眼睛長嘆：“是朕的不是，一切都是朕的錯。”

　　他終究是個心軟的皇帝，不如先輩鐵血，總想著顧全，卻不知不覺傷害了所有人。

　　這樣無邊的悲傷，還能用什麼話來安慰呢。太子掛心皇父，愈發的憎惡霍青鸞，其實他並不是個容不下兄弟的人，可過去的十年間，從他母後染病起一直到今天，左昭儀母子從來沒有停止過算計。一個太子的頭銜就那麼重要嗎？要不是他自小受封，離開這位置就是死路一條，他真想將這把寶座讓給他們，自己捆上星河，帶她游山玩水去算了。

　　然而騎虎難下，每個人都是騎虎難下，每個人都知道，一旦放棄便屍骨無存。所以要繼續戰鬥，他是這樣、霍青鸞是這樣、宿家也是這樣。

　　“兒子送皇父回去休息。”他低低說，“接下來的事交給兒子，青鸞恨的是我，我去向他賠罪。”

　　皇帝立刻便斷了他的念想，“和你不相干！”

　　兒子攙著老父往中朝方向去了，信王看著那一父一子的背影，忽然感到深深的無力。

　　在皇父的心裡，誰才是至親骨肉，是割不斷拋不下，想要一力維護的人，現在總算看分明了吧？從來只有太子，永遠只有太子。母後大行後他摟著他們兄弟說的話，在太子這裡全數得到了應證。他果然是處處向著這個接班人的，他對得起母後了。

　　他轉回頭，見敏郡王還在，“三哥，今兒上我的武德殿將就一晚？”

　　敏郡王搖頭，“不了，我腦仁兒疼，得回家找個人給我拔火罐。”說著背起手，悵然往宮門上去了。

　　這前朝走得沒人了，信王往那空空的髹金龍椅上看了眼，即便宮燈一盞盞熄滅，它還是晦暗處最耀眼的存在。權力這東西真的會亂人心智，靠得越近，心就膨脹得越大。他看了太多的生殺予奪，從一個小吏的逐步提拔，到一個門閥的倏然隕落，都是從那方寸之間發出的政命。皇父像一面鏡子，皇權愈強大，愈反射出他的渺小。這種可怕的撞擊讓他時刻如坐針氈，擔心時局一旦變換，將來不知會怎麼樣。

　　他提袍邁出殿門的一剎那，身後的燈全都熄滅了，深廣的大殿又變成洞開的虎口，讓人感到畏懼。他快步離開太極殿，邊上太監為他打著傘，撲面而來的水汽讓他打了個寒戰。待走進立政殿時，太子恰好從內寢出來，他向菱花門內看了眼，“皇父歇下了？”

　　太子點頭，“大伙兒都累壞了，時候也不早了，你回去歇著吧。”

　　太子說著往立政門上走，信王追了兩步，“哥哥，看青鸞這架勢，恐怕不會善罷甘休，你自己要多加小心。”

　　太子頓下步子望他，眼神溫柔，“我不要緊，那點小事我還應付得了。你這兩天好好陪陪皇父，他太不容易了。”

　　信王頷首，回身看見宿星河舉著傘候在宮門上，等太子出去，兩個人並肩走遠了。

　　他哂笑一聲，女人啊，就是沒骨氣。宿家現在可算裡外不是人了，都是拜她的好主子所賜。這場皇權的逐鹿，誰能置身事外，誰又是無辜的？到底各憑本事，官場上見真章。

　　回到武德殿，殿裡燃著香，更漏滴答，和外面的風雨交加有鮮明的對比。底下太監伺候更衣，他用了一盞茶才往後面寢殿去，別人的女官不論多晚都要等主子回來，只有他的女官，長了顆石頭疙瘩一樣的心。

　　茵陳抱著軟枕，已經在南炕上睡著了。她來武德殿後唯一的差事，就是在他入寢前說一句“您睡吧，我也回去了”。這麼不盡職的人，難怪東宮不要她，給打發到他跟前來了。不過身家背景倒真是好，上官道一門武職，官銜都不低，如果東宮留下她，封她當了太子妃，那東邊就真沒什麼可怕的了。皇父在婚配上極力照顧東邊，可惜太子並未領情。

　　他彎下腰，叫了她一聲：“侍中？”

　　從沒見過睡得那麼死的人，不過圓而稚氣的臉和嫣紅的嘴唇，倒甚是可愛。

　　他站在那裡，思量了良久。垂手把她攬進臂彎裡，再輕輕拗起來。她依舊沒有要醒的跡像，他便托著她，往內寢去了。

　　外面侍立的人見狀，把殿門闔了起來，後頭的事兒就不歸他們管了。

　　嘖，二月二，龍抬頭。逢著花朝，又是驚蟄，難怪一天之內發生了那許多事呢。其實天氣還沒真正暖和起來，夜裡夾了雨絲兒，拍在臉上涼颼颼的。

　　站班兒的緊了緊領子，痛快地哆嗦了一下。
　
　　星河昨晚給凍了個傷風，坐在炕上眼淚一把鼻涕一把。

　　散朝回來的太子靠著門框笑話她：“讓你回去你不願意，長行市啦，在那兒傻站著，不多會兒就凍成了這狗模樣。”

　　她狠狠剜了他一眼，“我已經夠難受的了，您能別給我添堵嗎？”

　　恰好德全端著藥碗過來，他順手接了，踱著方步進去，擱在炕桌上，“要我伺候你嗎？”

　　她擤了擤鼻涕，把鼻子擦得通紅，說不必了，“我自己能成，您離我遠遠的吧，沒的過了病氣兒。”

　　藥不好喝，她橫著心咽下去的。喝完了人也癱倒了，哼哼唧唧說難受，滿炕打滾。

　　太子也有過生病的時候，伸手摸摸她額頭，滾燙一片，他說：“發熱了，身上疼吧？我給你從上到下捏捏好嗎？”

　　這一捏還能好？別以為她不知道他打的什麼主意，她得忍著疼，還得防止他揩油。她裹緊了被子說不，“您別管我，我睡一會兒就好了，今兒忙，還得上衙門裡去呢。”

　　太子嘟囔了兩句，剛要呲打她，德全在門上喊起來：“侍中來啦……喲，您的眼睛怎麼了？”

　　星河聽了忙推窗，一看之下心頭發涼，茵陳白著臉，腫著眼泡兒，像是哭過的樣子。她忙喊她進來，抬眼瞧瞧太子。太子表示不願意參與她們女人的事兒，轉身便出去了。

　　茵陳和他擦肩而過，連禮都懶得行，直奔裡間了。他暗暗腹誹，但因為星河和她交好，沒好意思計較。頭天晚上下雨，第二天天氣倒不錯，他迎著陽光往東去，路過檻窗下時，聽見裡頭傳出哭聲，嗚嗚咽咽語不成調，不知在說些什麼。給德全使個眼色，示意他聽壁角，德全立馬領命，縮著脖子溜進了西配殿。

　　茵陳的意思很分明，不活了，來和姐姐道別。

　　星河嚇得不輕，拽住了她的手問：“究竟是怎麼回事，你細細告訴我。天塌了不是還有我呢嗎，咱們一塊兒想轍，世上哪有過不去的坎兒？”

　　茵陳哭得打噎，“就是昨兒晚上，信王趁我睡糊塗了，把我抱上了他的床。”

　　耳朵貼門的德全聽了，忙捂住嘴才免於笑出聲來。這個耗子爪，到底還是孩子，這不是好事兒嗎，兩個人有了說法兒，轉天就能請旨封王妃啦。

　　可是茵陳哭得傷心，“我不願意，他就用強的，先使勁扒我衣裳，後來拿腰帶把我手捆上了……”擼起袖子讓她瞧，深深的兩道淤痕，看上去觸目驚心。

　　星河心裡發沉，牽過她的手看，一時竟不知道應當怎麼評價信王的這種行為了。

　　原本小兒女情熱的時候，想要更親密的接觸是人之常情。當初太子送茵陳到信王跟前，也是本著玉成的美意。可是一切的發展，都要基於互相愛慕的基礎。確實，女官得做好隨時被臨幸的准備，但若極力不從，作為主子就應當放棄，好歹成全一個男人的氣度。現在算什麼？霸王硬上弓麼？她一霎那麼後悔聽了太子的話，把她送去了武德殿，要是留在東宮，就不會發生這樣的事了。

　　該怎麼規勸她呢，姑娘遭遇如此不幸，再多的話都不能緩解她的傷痛。她只有含蓄地問她：“你現在對信王是什麼想頭兒？終歸一夜夫妻……他應當會向皇上上疏，迎你做王妃。”

　　茵陳卻冷笑起來，“我要是真跟了他，恐怕將來少不得有一場軒然大波。信王狼子野心，我在他跟前兩個月，瞧得真真兒的。這人狠起來，至親亦敢殺。回頭你們都好好的，把我撂在外頭，還要連累我家裡……我有什麼不足之處，招姐姐這麼嫌棄？”

　　星河忙說不，“我絕沒有那個意思，這不是問你麼，終究那事兒……我一個外人也不好置喙。”頓了頓復問她，“你先前說的，信王狼子野心，是真的？”

　　茵陳嗯了聲，“我同您做個交易，只要您答應，等必要的時候我可以站出來，作證揭發他。”

　　這倒不錯，信王的不安分，想必太子也有所察覺了。星河說好，“你的條件是什麼？只要我力所能及，一定替你辦成。”

　　茵陳目光如炬，一把緊緊扽住了她，“我的條件很簡單，將來您嫁給誰，帶上我。我不會和您爭寵，反正我想到男人就犯惡心……我只要和您在一起，讓我一輩子看得見您就成了，您能答應我麼？

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作者: yayo117    時間: 2018-1-14 05:39 PM

第61章 香雲隨步

　　星河聽了她的話，有些哭笑不得，“你怎麼會有這種想法？”

　　她倒是一派安然，“橫豎我是不可能跟著信王的，他想掌握兵權，對我下這樣的手，我絕不能讓他如願。這會兒我破了身子，也不指望再能找著什麼好人家兒了，就跟著您。您嫁誰，稍帶上我，我做偏房就成，和您做個伴，往後不會寂寞。”

　　“可是……”這種感覺真是一言難盡，從沒遇上過這樣的。要是像星海家的那兩個嫂子似的，一主一僕同嫁一人倒也算了，可她們不是。茵陳是上官家三代單傳的寶貝，跟著她做小，太委屈她了。再說她也有私心，沒打算讓自己的男人娶別的女人。況且又是如此出身不簡單的女人，她要是不入帝王家，哪一家放得下這麼大尊菩薩？

　　星河結結巴巴：“我……我嫁誰還不一定呢。你要跟著我，那也難辦。萬一我找的是你不能嫁的呢，比如……霍焰？”

　　茵陳愣了下，“他？他是太子爺的叔輩兒，拉不下臉來娶您的。您就跟著太子爺得了，將來您做皇後，給我個夫人當當就行。你們生的孩子，我幫著一塊兒養，咱們一家子和樂融融的，有什麼不好？還有……”她又加了注，“我們上官家有兵權，將來一力擁戴您的兒子當太子，誰敢生二心就砍了誰。”

　　星河訕訕摸了摸後脖子，“你想得也太長遠了……”

　　茵陳見她猶豫，復又哭起來，“您也嫌我！我不干不淨了，您也嫌我！”

　　星河嚇得忙伸手攬她，“我沒有這個意思，你誤會我了。我只是覺得這事兒不由我一個人說了算……”

　　“那也不要緊，您一輩子不嫁人，我一輩子陪著您。沒有男人，就咱們倆，那才好呢。”

　　星河愁眉苦臉的，發現這又是一步死棋，叫人走不下去。這孩子是跟定她了麼？這得要好成什麼樣兒，才能這樣不顧前程死不撒手啊。

　　她無奈，卷著袖子給她擦眼淚，“好了、好了，往後要是沒人娶我，咱們就搭伙過日子。要是有人娶我呢，這人未必一定是太子，咱們就問問他願不願意兩抬轎子一塊兒進門，他要答應咱們再嫁，你看成不成？？”

　　這回茵陳是高興了，可把門外的德全嚇出了一身冷汗。了不得，這耗子爪要撬牆角！主子爺不容易，防著男人已經夠累的了，這會兒連女人都要防，這世道全亂了套了。

　　他抱著拂塵，一溜煙似的跑出去，上前面的崇教殿找太子去了。進門見太子爺正和詹事府的官員說話，他縮到一旁，沒敢上前回稟。

　　太子當然看見他了，不疾不徐處置好了手上公務，把外人打發了，才招他上前問話，“出什麼事兒了？”

　　德全一臉別扭，手指絞著那馬尾毛說：“奴才聽了個大概，就是昨兒夜裡信王爺把耗子爪給幸了，耗子爪今兒不痛快，來找宿大人哭訴，說信王爺不溫存，把她綁上了，她決意和信王爺勢不兩立。其實照奴才說，年輕輕的男女，玩兒點兒出格的，也是小情趣……”看見太子側目瞥著他，他忙正色咳嗽了下，“橫豎就是信王爺在耗子爪不答應的情況下，強行把她弄上床了。”

　　太子是文雅人，對奴才說話不恭敬深為反感，“上官茵好歹是女官，別一口一個耗子爪的。”

　　德全啊了聲，“是，奴才嘴上沒把門兒的，謝主子教訓。其實這些都不是奴才急來回稟您的原因，大頭在後頭呢，侍中這人太沒溜了，她和宿大人談了個買賣，就是這買賣，把奴才嚇到您這兒來了。”

　　他說話一截一截的，太子聽得糟心，“你能不能一氣兒說完？還要且聽下回分解？”

　　“不不不，”德全忙擺手，“奴才就是覺得不太好開口……上官侍中說了，她看見男人犯惡心，願意幫著宿大人對付信王爺。事成之後她有個要求，跟著宿大人一塊兒嫁人，宿大人嫁給誰，她就給人當小老婆。宿大人不嫁人，那正好，她們倆可以湊作堆兒，高高興興過上沒有男人的日子。”

　　這回不用德全煽風點火了，太子一蹦三尺高：“這個耗子爪！”

　　德全看著震怒的主子，悲哀地點了點頭，“您瞧瞧，這叫什麼話！”

　　確實太不像話了，太子氣得肝兒疼。青葑這程子讓他操碎了心，現在又來個茵陳，明著和他搶星河，這還有王法沒有？都是女人，就算再喜歡，也應該各有各的生活。沒見過因為喜歡就要同嫁一個人的，那人家算娶了一位夫人，還是連夫人帶情敵一塊兒娶進門了？

　　他怒極反笑，“真是荒唐，怎麼能有這麼荒唐的事兒！我早看這耗子爪賊眉鼠眼像個陰陽人，現如今可好，欺負到我頭上來了。”

　　德全悻悻的，“這姑娘八成是糊塗啦，說什麼對付信王爺。王爺是什麼人呢，是主子親弟弟！她這一通胡說八道，連宿大人都叫她繞得找不著北了，只管安慰她，讓她別難過。有什麼呀，是女人總要出閣的，上回還不是老老實實上了主子的床。這回是信王，又不缺胳膊少腿，難道還配她不上？”

　　太子沉默下來，心裡覺得凄涼，他們兄弟間的事不足為外人道。老大也好，老三也好，他們敢生反心，他就能下狠手懲治他們。可換了青葑，叫他怎麼辦？一個娘肚子裡出來的，母後大行，兩個人相依為命那麼多年，在他眼裡，青葑是另一個自己。可是之前發生的種種，逐漸讓他感覺心寒，他不說不表示他不知道。幼弟長大了，他長在皇權的泥沼裡，眼見的，耳聽的，只有一呼百應。那個天下無敵的位置讓他迷失，也許在他看來，同樣是一個母親生的，憑什麼哥哥被立為儲君，自己卻要屈居人下。

　　年輕的孩子，總有一段時間目空一切，以為自己能夠翻雲覆雨，以為這乾坤憑他一己之力就可以顛倒。

　　他嘆了口氣：“宿大人呢，她究竟是什麼說法？”

　　德全說：“宿大人也是奇，她答應啦，說往後要兩抬轎子一塊兒進門。”

　　“糊塗。”太子唾棄，“她們這就商量定了？還得看爺答不答應呢。”

　　結果德全又訕笑：“宿大人說了，‘嫁誰還不一定’。問上官侍中，要是她嫁樞密使怎麼辦。侍中管人家叫表舅，總不好一塊兒過去……”

　　太子臉都綠了，“賊心不死，還惦記霍焰呢。嫁誰不一定……”他冷笑一聲，“她以為自己能蹦出東宮，蹦上天去？”

　　然後政務也不管了，轉身就朝麗正殿走。這會兒茵陳已經回了武德殿，星河一個人躺在南炕上。日光從西邊檻窗照進來，她就橫陳在一片光帶裡，可能害怕被曬黑，拿手絹蓋著臉，看上去有點瘆人。

　　太子走過去，像驗屍似的，伸出蘭花指捏住帕子邊角，往上掀了掀，“沒臉見人了？”

　　星河喝了藥，悶出一身汗來，燒是退了，不過渾身沒力氣，看人也朦朧著兩眼。

　　她往上一覷，“我又沒干什麼缺德事兒，怎麼沒臉見人？”

　　“嗯，你可有臉了。”他陰陽怪氣道，“男人女人都愛你，你不光有臉，臉還大得像盤兒呢。”

　　她看他半天，嘁了一聲，重新蓋上了手絹。

　　太子因她這個態度，覺得心裡不大痛快。她蓋上的手絹又被他掀開了，他一副捉奸在床的架勢，吆五喝六的，“你說話，得給我個交代。”

　　她被他吵得沒轍了，氣哼哼說：“您還要我給您交代，您想要什麼交代呀？您那兄弟，還是人不是？人家姑娘不願意他就來硬的，沒瞧見茵陳手腕子上的淤青，比昭獄裡上刑還厲害呢。”

　　太子語塞了，心說老四房裡的事兒不歸他管，她衝他發火也不濟事。不過他內心還是有些佩服老四的，目的明確，敢想敢做。雖然手段不入流，但對付女人那股子狠勁兒，值得他學習。

　　就眼前這女人，他要是有老四一半的果決，早就把她辦了，還等到這會子，容她衝他呲牙？

　　“那怎麼的呢，本來女官就得做好准備，將來是要受冊封的。”太子借機鞭策她，眼波一轉，“你干了十年尚書了，難道還不知道？”

　　她說知道，“可也不是個個女官最後都晉位的，人家不願意，他就來硬的，這還是王爺的做派？不是外頭流氓？”

　　太子耍橫：“反正和我沒關系，我管不了。我能管的只有一點，她上官茵打我人的主意，就是不行。”

　　星河看著他那倒灶的樣子，直想搖頭，“我和男人走得近了，您說敗壞您名聲。如今和姑娘走得近點兒，您又這樣，還讓不讓人活？”

　　太子把他心裡的不滿，極盡所能地展現在了臉上，“他要是個男人，我心裡倒還踏實了，正因為她是女人的殼裡裝了男人的芯兒，我才摸不准她的路數，不知道打的是什麼主意。”

　　星河已經不想和他爭辯了，閉著眼睛說：“我身上不舒服，您別和我鬧。咱們來談談信王，我原以為他一片丹心只向著您的，現在看來好像不是那麼回事兒……”她說著，太子蹲在她邊上，巴巴兒看著她，趁著她指點江山的當口親了她一下。她談興正濃，不願意被打攪，把他的腦袋推開了，繼續侃侃而談，“據茵陳所說，信王似乎有培植勢力之心，對她所做的一切，也是為了拉攏上官家，將來有人可……”說得眉飛色舞時，太子又上來啄了一口，把她的話打斷了。

　　星河有點生氣，“您干什麼呢，我和您說正經的，您老親什麼？”

　　“我願意。”他笑了笑，“你說你的，我親我的，礙著你什麼？”

　　怎麼不礙著了，親得她話都說不完整。

　　眼見他又要來，她捂住了自己的嘴，“我有病氣兒，看過給您啦！”

　　“咱們倆一塊兒傷風，誰還不明白？”他把她的手拽下來，一本正經道，“你發現什麼了，繼續說，別停。”

　　星河是個一談公務就渾身來勁兒的人，她擺動著手說：“您看，昨兒簡郡王回來了，在太極殿那一通鬧，信王瞧在眼裡，還自告奮勇上去勸解。加上皇後宣布的所謂喜信兒，對他就沒一點觸動嗎？當然，他和您一母同胞，我這麼說……”抬手把他腦袋撥開，“我這麼說可能叫您心裡不大好過，可我都是為您著想。大火燒在城外頭，還能救。要是燒在炕頭上，那才……”又想撥開，他這回壓住了她的手，嚴嚴實實把她的嘴封上了。

　　一通繾綣，唇齒相依，如火如荼。她被他親得氣喘吁吁，好不容易把他推開了，嘟囔道：“就不能讓我把話說完嗎？”

　　他把她的手抓起來，壓在自己臉上，“星河，我只有你了。”

　　她愣了愣，怎麼聽他這意思，好像什麼都知道似的。

　　掌下的皮膚又軟又溫潤，像水頭極好的玉，她輕輕摩挲了下，“您的心裡呢，有什麼打算？”

　　他垂下眼，濃重的眼睫下湧起迷茫和哀傷，“我有什麼打算……那是我親兄弟。”

　　帝王家的骨肉親情，從來都是不堪一擊的。雖然他已經習慣了那些異母兄弟的蠢動和傾軋，但對像換成信王，又是不一樣的滋味在心頭。

　　“他還小，也許是一時糊塗，走錯了道兒。”他自己安慰自己。

　　她撐起身來，“可是這一時糊塗，對您可能是致命的。上回藥罐子裡的附子，誰能保證不是他下的？他把火引到暇齡公主身上，如此從容淡定，要真凶是他，那可太叫人害怕了。”

　　太子不說話，最可怕的還不止這些，昨晚上他能置身事外地去勸慰青鸞，這樣的沉沉心機，才讓人不敢細想。

　　他撫撫她的頭發，“好在他羽翼未豐，還不足畏懼。我已經派人盯著他的一舉一動了，要是我料得不錯，這程子他和霍青鸞還有接觸。”說著坐上炕，往後一仰，背靠著引枕道，“這樣也好，反正該來的總要來的，晚來不如早來。讓我一氣兒鏟除他們，以後高枕無憂君臨天下，也是快事。”

　　他嘴裡說得輕松，心裡究竟怎麼想的，沒人知道。她問：“皇後那頭呢？也棘手得很。”

　　太子想起細作探來的消息，抿著唇笑起來。真是一出好戲，這惠後的奇思妙想，簡直令人咋舌。

　　星河看他的模樣覺得稀奇，不住追問他究竟在笑什麼，他搖搖頭，守口如瓶。這可是最後掰正宿家路子，讓她徹底賓服的一次機會，錯過了就再難找了。他為這女人，可算是費盡了心思，要兵不血刃削了宿家的權，讓她無從恨起，這樣她才能老老實實當他的太子妃，留在東宮奶孩子。

　　原本一切都規劃得很好，可半道上蹦出來的上官茵算怎麼回事？防著男人還說得過去，但防著女人……難怪她惱起來說他撒癔症，他有什麼辦法？只好承認。

　　“您這麼笑，我就覺得您又要耍什麼心眼子了。”她問不出所以然，有些惱羞成怒。

　　太子瞥了她一眼，“我這是苦笑。”

　　星河腹誹不已，但他說到一氣兒鏟除他們，她心裡便悸栗栗的，一母的同胞，他真能下得去那個手嗎？

　　正思量，隨意一瞥他，他又換了個神情，哀致地看著她，慢慢靠了過來，“星河，我很難過，青葑最後也因權力算計我，叫我覺得活著都是空的，人心那麼可怖。”

　　本來就是，人心是井，又深又黑，這點她早就看透了。想想他確實可憐，她輕輕把他圈在懷裡，愛憐地撫他的臉頰，“一切都會過去的……”可到了結局那天，大家是什麼收場，她也不敢細想。

　　他伸出兩臂，凝重地摟住她，“為了安撫我的情緒，咱們找點兒能分心的事兒干好麼？人一難過，一緊張，不是就要發泄嗎，我也想發泄一下。”

　　星河一臉嫌棄地看著他，“您可真是……沒白天沒黑夜的琢磨。”

　　太子不屈服，“你這種人，就該去伺候老四那樣的主子，不從也得從。”

　　可她卻軟化下來，偎著他說：“我想了好半天了，一直在慶幸，您不是那樣的人。我能遇見您，真是我的福分。”

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作者: yayo117    時間: 2018-1-14 05:42 PM

第62章 銀河可掬

　　太子咽了口唾沫，本來想趁她病，要她命的，結果這樣一頂高帽子扣下來，還叫他怎麼下手？

　　做個好人可真難，太子看看懷裡的女人，病裡的小模樣真可人。紅撲撲的臉，柔若無骨地依附著他，他長到這麼大，最舒心就是和她在一起的時候。星河這人，說不清是個什麼性子，冷血起來像男人。他曾經悄悄潛伏在控戎司昭獄裡，看著她審案子，上重刑。滿世界的嘶吼哀嚎，血像開了閘的水，她至多拿手絹掩住鼻子，連眉頭都不皺一下。妖怪！他那時候想，這女人肯定是個妖怪，不干酷吏可惜了。可是她回到宮裡，見著他，她又像缺根弦兒似的，一肚子傻氣直往外冒，摁都摁不住。她曾評價過他，說他左手殺伐，右手慈悲，其實他們都一樣。你所處的位置，決定你是個怎樣的人，人性也可以隨環境發生變化。身為皇族，他可以是稱職的太子，但要是長於山野，他未必不是個合格的放牛娃。

　　“其實……你可以不用把我想得那麼善良，我的心裡也住著猛獸。”

　　星河嗯了聲，“我知道，肯定是只熊瞎子。”

　　太子噎了下，“我發現你對我好像有什麼偏見。”

　　她說絕對沒有，“臣對您一直心懷感激，這是我入宮的第十一個年頭了，這十一年裡您除了拆我頭發，不經我允許親我，其他出格的事兒您一樣都沒干。以前不覺得什麼，好像這麼著都是應該的。可今兒見識了茵陳的事兒，就發現您這樣的正人君子太難得了，您的脾氣肯定隨您母親，恭皇後在我眼裡，就是這麼深明大義的人。”

　　這可好，把他娘都搬出來了，太子的心徹底沉進了地心裡。

　　“你別這麼誇我，害得我想做出格的事兒都不好意思下手。”他粗喘了兩口氣，“我問你，今天穿的什麼褻褲？”

　　這人，真是個不經誇的。星河鼓著腮幫子說：“螃蟹那條，干什麼？”

　　太子表示不相信，“我要親眼查驗。”

　　星河嚇得揪住了褲腰，“讓您驗，那我肯定是個傻子。”

　　太子倒也沒來搶奪，只是痛苦地喃喃：“我羨慕老四……”

　　羨慕那一霎兒的快活？快活完了呢？沒看見茵陳咬著槽牙要弄死他？

　　星河嘆息：“您怎麼不學好呢，這種事兒有什麼可羨慕的。男人倒是痛快了，可對女人來說，是莫大的傷害，您知道嗎？”

　　既然是傷害，那暫時還是作罷吧，反正他有辦法讓她也痛快。他好聲好氣問她：“星啊，依你看來，男女什麼時候煮飯比較合適？”

　　這還用問嗎？

　　“當然是兩情相悅的時候，得是自發自願的。男人高興，女人也高興，這麼著最好。”

　　太子扭捏了下，“反正我隨時都自願，就看你什麼時候方便。”說著巴巴兒盯著她，“星河，你能不喜歡霍焰嗎？別老想著嫁給他行嗎？還想帶上耗子爪嫁她表舅，你缺德不缺德？”

　　這人又開始胡說八道了，氣得她大喘氣兒，閉著眼睛說：“我頭疼，再睡一會兒。”

　　他在邊上鬧，“你不答應，我又要親你了。”

　　結果她完全不為所動，依舊閉著眼，唇角卻漸漸仰起來，仰成了一彎銀鉤，一朵花兒。

　　太子看迷了，這回沒親她的唇，移向了她的耳朵。她的耳垂豐腴，含在嘴裡又糯又軟，恰到好處地在他心上撓了一把。他舔得嘖嘖，大有吞吃入腹的意思。星河終於忍不住笑起來，縮著脖兒，滾到了南炕最裡邊。

　　“您不能這樣！”她義正言辭指責他，“男女有別，您不能瞎來。”

　　他爬上炕，肩頭金銀絲的京繡團龍衝她虎視眈眈，“來都來了，這會兒撇清關系太晚了。你說，你喜不喜歡我？”

　　星河心頭一震，起先還笑著呢，後來反倒笑不出了。

　　戲謔的氣氛忽然消散，空氣不知什麼時候變得遲重起來。笑容從彼此臉上褪盡，原本可能只是玩笑，可這玩笑最後都當了真。

　　他問得真切，要她一個明確的回答。她的手不自覺握緊，答得也很真切：“我喜歡您。”可是又怎麼樣？他還不是照樣把宿家頂在槍頭上，利用她栽贓高知崖，利用她收拾了暇齡公主和左昭儀。

　　太子已經心滿意足了，他不會去問她愛不愛他，因為即便問了，問題照舊存在。他心裡知道，她應當是愛著他的，否則不會在他身邊時腦子就不夠用。真正依賴一個人時，大殺四方的錦衣使才會憊懶，才會變笨。這是他唯一掌握的，她對他有情的佐證。

　　所以他只有一個要求，“以後不許再肖想霍焰，我好歹叫他一聲七叔，你不能禽獸不如，打長輩的主意。”

　　她囁嚅著：“我瞧霍焰這人有內秀，和他說話腦子可以變得清明。”

　　太子頓時振奮起來，“是變清明，不是變糊塗？”

　　星河乜了他一眼，“越說越糊塗，還有什麼說頭？我覺得他就像我們老宅裡的那個胖西席，說話有條理，常讓人有醍醐灌頂之感。”

　　那就好，太子暗暗撫胸，能讓女人感覺醍醐灌頂，這人大抵是沒戲了。只有那種有魅力的男人，才能讓女人找不著北，比方他。從她嘴裡說出像胖西席這種話，霍焰這輩子也就只能當盞發福的指路明燈了，如此一想，怎不令人歡喜！

　　他高興了，就炕一滾，躺在她身邊，“說好了，往後看見他，不許霍大人長霍大人短，直接叫七叔。”

　　星河不樂意，“沒有這麼套近乎的，人家是皇親國戚。”

　　他牽著她的裙角，在指尖含蓄地盤弄，“皇親國戚有什麼了不起，將來你也是。”

　　她慢慢紅了臉，和他搶奪裙角，“將來的事，將來才知道。”

　　太子心裡卻是有把握的，不靠譜的事兒他從不干，不靠譜的話當然也不會說。之前一直害怕她對霍焰有非分之想，說真的不同的兩款男人，他也不認為霍焰比他差多少。太過勢均力敵，總是叫人不安，現在她說了這番話，太子充分發揮了細致入微的推理天賦，從源頭上把霍焰入侵他和星河感情的可能性排除了。

　　有什麼比一家獨大更叫人痛快的？他喜滋滋拽著她的裙角不放，連青葑窩裡反的事兒也不讓他那麼難過了。他就這樣死乞白賴著，把她的裙片蓋在臉上，聞見那幽幽的茉莉香，開始盤算以後殿裡要換這種香了，因為這種香她喜歡。

　　通常來說她的心思比他重，他在琢磨小情小愛的時候，她還在計較信王的立場問題。

　　“怎麼辦呢，換了我在您這個位置上，我想不出能夠確保各自平安的好辦法。”

　　他說：“你記好了，做不成兄弟就是敵人，沒什麼可慌的。你想立於不敗之地，靠別人不成，只能靠自己。”語罷又轉了話鋒，衝她一笑道，“當然，你例外，你還可以靠我。至於那些兄弟，小打小鬧我可以不去計較，但做得太過了，就要為自己的野心付出代價。”

　　信王的所作所為，他沒有賦予她權力去深查，所以一切只能停留在揣測上。

　　身上略好一些後，星河入控戎司，開始著手宮門上的人員調度。控戎司掌內城警蹕，南玉書在時，一應都是他的親信。現如今衙門內主事者更迭，那麼這些相應的環節一定也會重做調整，換成現任指揮使信得及的人。

　　徐行之和金瓷，填補了那兩個被換下來的控戎將軍，代為戍守承天門。余下的人還是照舊留在衙門裡辦差，南玉書麾下的千戶，她也沒有冷落得太過明顯，擇了個晴朗的好日子和他們喝茶敘話，“南大人雖然獲罪，但留下的人何罪之有呢。咱們小小的衙門，別學那些黨爭，自己人窩裡還分成兩派，沒的招人笑話。以前怎麼當值，現在還是照舊。當初南大人棄用藍競的人，諸位應當都深有體會。風水輪流轉，今兒轉到自己跟前了，才知當初徐千戶他們的無奈。我呢，不興這套，只要大家兢兢業業，沒有嫡系旁系之分。都是一家人，一家人和睦最要緊的。”一壁說，一壁笑著，可能蔣毅他們暗中也在腹誹，說得漂亮，還不是把宮門上的人換了。可那又怎麼樣？今時不同往日，不服氣也得給她憋著。

　　江城子入內稟告，說盯著簡郡王府的探子發回密報，親王官署裡有人漏夜出入郡王府，與簡郡王密談時把人都支開了，不知在商議些什麼。

　　星河沉吟了下，“繼續盯著，狐狸尾巴總會露出來的。簡郡王回京後有什麼動向？”

　　江城子道：“一直稱病，快一個月了，閉門不出，也不見外客。”

　　“那他手上虎符呢？還沒有交還樞密院？”

　　江城子說是，“都病得不能出門了，總不好樞密使登門去取。皇上沒發話，就是一筆糊塗賬。”

　　這可好，太子不可能這時候諫言，督促皇上繳了他的兵權。瓜田李下的，總要有些避諱。可他留著兵權干什麼？不想交還虎符，就得一輩子躲在郡王府裡，既然一輩子不出府，虎符在手又有何用？

　　也許是要破釜沉舟了，她暗暗想。這樣倒也好，不破不立，來一場大變革，讓這照妖鏡照一照皇城吧。

　　皇帝有四子，每一個都在打著算盤，今天是勢不兩立的仇人，也許明天就結了同盟。曾經敏郡王是簡郡王的跟班兒，自從受了宿大學士的點撥，最近倒愈發沉穩了。他在四兄弟中資質不算最好，性格上也沒有什麼閃耀之處，不過他有個優點，踏踏實實的辦事王爺，雖然不那麼機敏，但頗具孺子牛的耐力和韌勁兒。

　　天氣暖和了，雨水也多起來，他跑到黃河邊上去治水，趕在汛期來臨之前，把最易決口的地方都加固了一遍。年久失修的閘口，因朝廷撥款遲遲未下，他自己親力親為，帶著隨行的侍衛光著膀子鏟沙裝袋。地方官員把這項感天動地的事跡大書特書了一番，上報給朝廷，皇帝本來倒沒覺著什麼，口頭上稱贊稱贊就罷了。沒想到太子領頭上疏，說敏郡王心系萬民，緊要關頭身先士卒，這樣的操行實屬不易，懇請朝廷嘉獎。

　　皇帝是無可無不可的，反正是自己的兒子，眾人說要嘉獎，那就嘉獎吧。於是敏行郡王變成了敏親王，升了一等，終於和信王平級了。太子長史後來也質疑，說這麼一點功績，遠遠不到封王的程度。

　　太子只是一笑，轉頭看浩浩長空，他所做的一切，自然有他的用意。讓文武百官看見他友愛兄弟，這不過是最淺表的東西。還有隱藏在深處的，只需輕輕一吹，就能點著的火，經過這次青霄的擢升，應該要迫不及待燃燒起來了。

　　簡郡王的府邸，充斥著莫名的壓抑和詭譎。信王借著探病登門的時候，被銀安殿前的兩條獒犬嚇得不輕。

　　好在是牽著的，他一腳踏進殿裡，還有些後怕，拍著胸脯道：“這是哪兒踅摸來的？壯得像牛犢子。”

　　簡郡王陰沉地看著他，“只要放出去，咬斷人的脖子不成問題。”

　　信王眼裡浮起興味，哦了聲，“果然有這樣神通？”

　　簡郡王哂笑道：“你要是不信，大可以試試。”

　　試當然是不必了，上回他就聽官署的人說起過，別人養的獒犬至多喂活雞，郡王府的獒犬是喂活羊的。今天一見，真被那壯碩的體型和獅子般的吼叫聲嚇了一跳。上駟院常年也養各色獵犬做秋狩之用，但從沒見過這麼凶悍烈性的。這種犬，養來是心血，別瞧它們一副要吃人的架勢，對待主人卻絕對服從和忠誠。

　　信王戀戀不舍地，從那兩條獒犬身上移開了視線，到這時才得空細細打量青鸞。一看之下又吃一驚，往日意氣風發的大皇子早就不見了，現在是一臉胡子拉碴，盡顯疲態的頹敗樣子。

　　“大哥還沒緩過神來麼？回京都快兩個月了，這麼下去可不是辦法。我今兒來，是來告訴你一個消息，老三獲封親王了。皇父當朝頒的旨意，郡王府也改親王府了。”

　　這世上有什麼比遭受不公更叫人窩火的？還有嫉妒，嫉妒使人瘋狂。以前最瞧不上的老三居然先他一步封了王，細想之下真讓人覺得恥辱。

　　信王繼續不輕不重地敲著缸沿：“要是什麼了不起的功績，封王就封王了，結果不過是在黃河邊上掘了兩袋泥。這我可要替大哥鳴不平了，你征戰沙場九死一生，才把烏達汗王趕出大胤疆土。結果落下了什麼？非但沒封王，連兵權都給繳了，一樣的兒子，皇父未免太不公平。還有我那二哥，他極力保舉老三，這不是磕磣大哥是什麼？照我說，封不封王是後話，要緊是一碗水端平。皇父如今叫溫室宮那個聞長御弄得五迷六道，皇後也樂得如此。眼下太子監國，皇父偶爾還臨朝，再過一程子，恐怕且有休朝的時候呢。”

　　他多說一句，就是在他心上多鑽一個窟窿。簡郡王怒極了，渾身遏制不住地打起了擺子。

　　挖泥的封了王，領兵打仗的卻沒有。非但沒有，還被處死了母親和妹妹，凱旋後沒有半句褒獎，頭一條就是卸了軍職和兵權。原來皇子落魄起來，遠比普通人可憐得多。皇父何以昏庸至此？他人好好的，憑什麼要讓太子監國？可見當初右昭儀的上位並不是偶然，甚至今天忽然蹦出來的聞長御，可能也是霍青主擾亂聖聽的手段。

　　如此一想，郁悶、憤恨、仇視一切，就連那位曾經可敬的皇父也該死。他像困獸，在地心絕望地轉圈，狠狠一腳踹翻了郡王的地屏寶座。可是這凌遲一樣的痛苦，再也沒有誰在乎了。

　　信王掖著手，站在一邊冷眼旁觀。在他看來這位兄長所受的折磨，他們在幼小的時候就已經經歷過了。他比他們晚了十余年，心也長得足夠強大了，依然感覺到無邊彷徨，那麼他們那時候呢？母後大行，左昭儀統領後宮，他們兄弟所受的冷落，何止他今天體會到的這麼一點兒！他越錐心，他就越痛快。嘴裡說著安撫的話，可每一句都是火上澆油。帝王家有什麼親情可言，在那四方城裡生活了十幾年，要是還有奢望，早活不下去了。

　　他說：“早知道我走這一遭兒，讓大哥哥這麼難過，我就不來了。喪母之痛兄弟也有過，走了的人走了，活著的人還要活下去。老三這一封王，你重返朝廷時地位尷尬，但……路總得繼續走，你說是麼？”

　　簡郡王慘笑起來，“路？還有什麼路可走？我知道皇父的意思，他是想逼死我。兄弟四個，一位太子，兩位親王。我這個當老大的，軍功最多，爵位卻最低。若是有朝一日重回朝堂，滿朝文武怎麼看我？何況……“他失魂落魄游走著，垂著袖子道，”何況我還有沒有這個機會重回朝堂，真說不准。這一個多月來我一直在勸自己，罪魁禍首不論是誰，橫豎我不怨皇父。可是今天，又給那個未立寸功的老三封王……我知道，這些都是老二的主意，他從小就蔫兒壞，壞得腸穿肚爛！他害死了我娘和暇齡，現在又想逼死我，我不會讓他如願的！”

　　他的話已經顛三倒四，毫無章法，所以火候應當差不多了吧！

　　信王上前一步拍了拍他的肩，“以往瞧著兄弟之間好像不對付似的，其實咱們從來沒有紅過臉。兄弟這回是真的同情你，畢竟骨肉，總比外人要親。咱們雖不是一個媽生的，畢竟一處讀書十來年，不像二哥，他出閣之前在東宮習學，有專門的大學士教授他。我原本年紀最小，兄弟間的爭鬥和我沒什麼相干，但近來的事我瞧在眼裡，很替大哥不值。”他喟然長嘆，“想想轍吧，這麼下去真要把人往死路上逼了。”

　　青鸞慘然望著外面的天，分明艷陽高照，他頭頂上那一片，卻再也照不進陽光了。

　　有些話不能說得太分明，信王站了會兒，見他總不回神，便拱手打算告辭了。才走了兩步，聽見青鸞叫他，回身望，他說：“多謝你眼裡還有我這個哥哥，願意來走這一遭。”

　　信王笑起來，笑得慈善，“我也是閑來無事，來瞧瞧你最近怎麼樣。”一面說，一面下台階，停在石鶴邊上看那兩只獒犬。那狗先前因為主人不在，凶狠得要吃人模樣，一旦見了主人，便懶洋洋只管曬它們的太陽去了。

　　他回身道：“我聽說這狗記仇，誰要打過它，即便時隔幾年，它也能找到仇家，把人撕得粉碎？”

　　青鸞說是，“它記得那個味道。”

　　信王揚起唇角，“只認味道，認臉麼？”

　　青鸞不語，打的時候把臉蒙起來，畜生畢竟是畜生，可不只認氣味和衣著麼。

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作者: yayo117    時間: 2018-1-14 05:46 PM

第63章 繁紅亂處

　　要做交易，難免會有犧牲。

　　你希望得到什麼，你盼著過怎樣的生活？現在的蟄伏，是在為以後的幸福鋪路，這麼想來，就沒有什麼豁不出去的。

　　武德殿的太陽暖暖的，照在身上和太子東宮一樣。茵陳以前三飽一倒，現在也差不多。剛來那會兒，因為她那可笑且丟人的經歷，被信王跟前的人瞧不起。上了太子的床又給擠兌下來了，灰溜溜的，可見這姑娘不招人待見。但是瘦死的駱駝比馬大，家裡有權有勢，沒有一個人敢明著笑話她，連他們正經主子都巴結她呢。後來花朝那天出了那件事，她現在在武德殿的地位，終於和星河在東宮的地位相當。

　　原來要爬得高，就得委屈自己，只是好可惜，這地位並不是她想要的。不過那天和星河的約定，算是達成了共識，為了這個目的繼續扎根在武德殿，雖然非她所願，但為了將來能和喜歡的人在一起，一切都是值得的。

　　她坐在南炕上，兩只腳伸進一片光帶裡。炕桌上的博山爐剛投進香餅，絲絲縷縷的青煙從爐頂的孔洞裡升騰起來，她拿手指撥了撥面前的迦南佛珠，本來想定定神的，無奈她與佛無緣，總靜不下心來。

　　武德殿離立政殿很近，中間只隔一所大吉殿。西邊的隨牆門開著，可以直通立政殿，這三殿本就在一條直線上，所以信王所謂的不隨聖駕而居，其實不過多了兩道宮牆而已。皇帝很疼愛這個小兒子，給了太子以外最高的爵位。恭皇後去世之後，幼子無依，也是他親自帶在身邊教養。只不過皇帝機務忙，生活瑣碎上沒有那麼面面俱到，這時便由左昭儀代為料理。信王因此沒少吃暗虧，但恨左昭儀應當，憎恨皇帝，未免太不講道理了。

　　一個人該有多狠心，才能對養大自己的父親下狠手，想起來真叫人不寒而栗。

　　年後驟起的那場軒然大波發生前，她恰好進了武德殿。信王大概還沒習慣跟前有貼身女官的日子，有些要緊的東西沒有藏好，被她發現了。茵陳這人呢，大事小情上都糊裡糊塗，唯有一點值得驕傲——她六歲就認得上百種藥材，不管是原樣的，還是切成了片的。

　　第二天立政殿裡發生了暇齡公主往藥罐子裡加附子的事兒，她得知了消息，心頭茫茫一片。只是琢磨這兄弟倆雖然同樣不招人喜歡，但比起陰毒的信王，太子還是略微強了那麼一丁點。

　　其實她知道，他們把她送到武德殿，就是想把她配給信王。結果到頭來信王竟是這樣的人，敢情太子也有看走眼的時候。她本來就不怎麼待見信王，後來又見識了他的不擇手段，這會兒看見他就想吐，回到武德殿，僅僅只為遵守和星河姐的那個約定。

　　忍辱負重，茵陳覺得自己現在頗能體會這個詞兒的含義。她得繼續做戲，還得不讓信王看出來。從來女人都是嫁雞隨雞的，所以她也學一學別人的認命，信王自然就信任她了。

　　他從宮門上進來，先是朝南窗上看了一眼。兩個人視線相接，各自都有些尷尬。上回花朝之後，她在他坦裡躲了幾天，今天是事後頭一天回來當值，信王的眼裡有快樂的光，在他看來她是已經屈服了。

　　本來就是，女人的小脾氣，鬧了兩天就該消停。畢竟木已成舟了，往後他才是她仰息寄生的天。不過哄還是得哄的，不光因她的家世，也因她是他的第一個女人。

　　她沒迎出來，他只好進配殿。叫了她一聲，她才扭捏下炕，屈腿向他肅了肅。

　　信王年輕白淨的臉上蔓延起了笑意，輕聲問她：“身上還好麼？”

　　茵陳的心在打顫，如果可以，這會兒就想拿刀結果了他。可是不能，她身後還有整個上官家，再多的恨意，時機不到，只能忍著。

　　她垂下眼，點了點頭，所有的不甘都很好地掩藏起來，看著倒像是姑娘的羞赧。

　　“讓我瞧瞧。”他伸手來拽她的腕子，不等她答應就撩起她的衣袖。她心裡怕，瑟縮著，最後還是咬緊牙關，沒有把手抽回來。

　　指尖在凝脂一樣的皮膚上揉搓，那晚的淤痕逐漸消退，只余一點淡淡的黃影，他邊揉邊道：“是我過於急進，弄傷了你，今天向你賠罪，請你原諒我。那天喝了點酒，又遇上那麼多事兒，所以……”

　　茵陳道：“王爺別說了，我本來就是女官，您哥哥瞧不上我，才把我打發到您這兒來的。”

　　聽聽這話，話裡不無幽怨。對女人來說，沒有什麼比侍奉枕席卻被趕出來，更叫人沒面子的了。尋常女官都知道臉上掛不住，她是嬌養的將軍府小姐，她的自尊心應當比旁人強千萬倍。

　　信王笑了笑，輕輕把她的手合在掌心，“二哥眼裡只有宿星河，你應該慶幸離開了東宮，否則只會受更多的屈辱。留在我身邊，我會好好待你，那天的事對你造成的傷害，也讓我以後慢慢補償你。你瞧事已至此了，倘或你答應，我過兩天就面稟皇父，請他為咱們賜婚。外頭信王府也在建造，你要是願意，得閑也可以過去瞧瞧。”

　　茵陳茫然抬起眼來，“信王府？咱們要出宮了麼？”

　　他有些惆悵地點頭，“最後留在宮裡的，只有太子。我年紀小的時候還有一席之地，現在大了，再在這裡不合規矩，必須開牙建府。”

　　茵陳很不舍的模樣，有意試探他，“可是我才剛習慣這裡的生活，這麼快又要挪地方……”

　　他笑著捏了捏她的臉頰，“暫時離開罷了，將來說不定還能回來的。”

　　瞧瞧，這就是堂而皇之的野心。一個連父親的生死都能利用的人，還有什麼是他不敢做的？

　　有時候想想太子也艱難，人嫌狗不待見的，除了皇帝堅定不移地抬舉他，一母同胞都在算計他。男人間的勾心鬥角，和女人間不一樣，女人傷筋動骨的不多，男人每戰卻必要見血。

　　接下來的幾天，茵陳忍著惡心同他親熱，雖沒有再做那樣的事兒，但耳鬢廝磨也不少。他開始逐漸信任她，總歸有過那種關系，在他看來她是沒有退路了，不幫襯自己的男人，難道胳膊肘還往外拐嗎？

　　立政殿裡這程子倒有了笑聲，武舉的春闈快要到了。大胤文武會試定在春夏之交，武舉除了前兩天，每天三場的生員選拔，剩下的最後一天，作宗室子弟騎射考核之用。

　　離春闈還有七天。

　　傍晚時分，一個高個兒太監疾步從武德門上進來，茵陳那時正掌燈，聽見腳步聲回頭看，太監把一方蓋著罩布的大紅漆盤呈上來，垂手向信王復命：“才收進尚衣局的，沒有漿洗過。”

　　信王頷首，探手要掀那蓋布，太監笑著阻止了，說：“王爺且慢，沾上了您的味兒就不好了。大件的東西實在不好動，每日收庫都有記檔，魏姑姑這人揪細，萬一鬧起來，奴才吃罪不起。只有貼身的小件兒，庫房裡有盈余的，隨意往上一添，能夠糊弄過去。”

　　茵陳聽得心裡發毛，因為牽扯上了尚衣局和魏姑姑，她知道必定和東宮有關。這麼看來，信王怕是又要出麼蛾子了。她手裡照舊忙她的，拔長了耳朵貼在落地罩後的帷幔上細聽，聽見信王把那個太監打發走了，又招跟前總管來。說青鎖門下鑰前，把東西給夕郎送去，讓他帶出宮。後頭又要再吩咐什麼，御前派了小太監來，說萬歲爺胸悶氣短得厲害，請王爺即刻過去瞧瞧。

　　信王匆匆便出門了，茵陳扒開帷幔看，總管以為殿裡沒人，放心站在東邊廊下分派入夜的差事。她躡著手腳過去，漆盤還在案上擺著，她順了順氣兒，掀開蓋布看，是一件杭緞的裡衣。先前尚衣局的人說才從東宮收來的，沒有漿洗過，看來是太子的東西。不讓信王沾染，怕留下他的味兒，他們越避忌的，越讓她覺得當從此處下手。

　　看看天色，離青鎖門下鑰只有一炷香的工夫，要快。

　　她回身進內寢，打開螺鈿櫃，翻找出了信王的裡衣。好在王爺和太子在規制上差了一截子，如果要專等尚衣局送換洗衣裳來，那就麻煩了。

　　男人貼身的裡衣，基本沒有什麼分別，一樣的材質和款兒，即使調換了也沒人分辨得清。她看准了總管暫且不會進來，把漆盤上的東西換了，再蓋上蓋布，悄沒聲兒地潛回了內寢。也就是前後腳的工夫，總管領人進了前殿，把漆盤上的裡衣包進包袱，交給一個太監帶了出去。茵陳透過半開的檻窗朝外看，直到那太監出了武德門，她才松了口氣。

　　低頭嗅嗅手上的裡衣，其實也沒什麼味道，不過想起太子那人，連衣裳也不待見，厭棄地疊好，塞進了螺鈿櫃裡。

　　接下來會有怎樣的變故，她不知道。第二天趁著信王去官署的當口，她上東宮給星河留了封信，把昨天的來龍去脈都寫在信裡，讓德全親手轉交星河。

　　星河晚上下值回宮，德全把信遞給了她，“那耗子爪，神神叨叨不知又想干什麼。”

　　星河查驗了封口的青泥，都是完好的，也沒多言，舉步往值房去了。

　　從頭到尾通讀一遍，讀出了滿心的驚惶。坐在窗下定神，太子還不回來，她等不及了，起身便往隨牆門上去。

　　自夾道往北，過了內坊就是東宮尚衣局。這時天將要黑了，她獨自挑著羊角燈疾行，各道門禁陸續開始落鎖，唯有尚衣局至東宮的這條路上，石亭子裡點起了燈，錯落的光點，像起伏的浪。

　　她邁進尚衣局的門檻時，裡頭各處宮人正忙著織補熨燙，見她出現都無措地站了起來。

　　魏姑姑已經預備好了太子的朝服，剛轉身要出門，咦了一聲道：“宿大人怎麼來了？”

　　星河讓她借一步說話，於是進了她的值房，把來意說明了，讓她查驗昨天東宮歸檔的裡衣。魏姑姑慌起來，“按理不會錯的，主子用過的物件大到朝冠，小到香囊，入庫時一樣一樣都要檢點……”

　　星河示意她別嚷，“不論是與不是，都別聲張。你先沉住氣，親自把庫存清點一遍，等查完了咱們再做計較。”

　　魏姑姑哆哆嗦嗦去了，她留在值房聽信兒。原本裡衣至多不過幾十套，翻找起來也不費事，等了兩盞茶工夫魏姑姑回來了，白著臉說的確少了一件中衣，“怎麼辦呢，這要是出了差池，咱們的人頭就得落地。都是奴才們辦事不力……這回是沒轍了，往上報吧，先把東西找回來要緊。那是主子的貼身衣物，要是叫人偷去弄什麼魘勝之術，那奴才一門的腦袋還不夠砍的。”

　　魏姑姑亂成了一團麻，一頭說，一頭幾乎要站不住了。尚衣局這回罪過是不小，大肆追查也不是不行，但茵陳那頭只怕不好交代。

　　橫豎已經偷梁換柱，將來出什麼事兒都是業報，怨不得別人。

　　青鎖門上的夕郎……她吩咐魏姑姑一切如常，把事兒爛在肚子裡。自己從青鎖門上出來直奔北門，那裡的戍衛已經換成她的人，點了千戶和幾名衛士，上馬入城，連夜尋訪夕郎的宅邸。

　　白天人多眼雜，晚上反而好行事。控戎司別說找一個人，就是北京城裡的耗子，隨便拎起一只來，也知道公母。

　　夕郎的住處很快就找到了，番子上前敲門，門房還沒來得及開口，就被一腳踹翻在地。

　　控戎司的官袍是最好的通行證，一行人長驅直入，但行動卻是悄無聲息的。進了堂室，星河在上首坐定，已經入寢的夕郎才衣衫不整出來迎接，結結巴巴說：“不知……不知錦衣使大駕光臨，所……所為何事。”

　　燭火下的女官笠帽壓得很低，不見眉眼，只見一張檀口紅得悍然。她說：“桂大人不用怕，本官深夜登門，不過有樁事想請教。”

　　這是先禮後兵，桂如蘭出入宮門多年，深知道這個道理。他抖抖索索道：“不敢不敢，宿大人有話只管問，桂某定然知無不言。”

　　“好。”那單寒的聲線像薄薄的刀片，削過人耳畔，“本官沒有別的要問，只問桂大人一句，武德殿送出來的東西，你交給了誰。桂大人，想明白了再回話，本官得到答案立馬就走，絕不在貴府多留一刻。”

　　控戎司登門，比閻王登門好不了多少，這樣的瘟神，當然是越快送走越好。桂如蘭急得鬢角濡濕，他說：“下官並沒有……”

　　話還沒說完，千戶噌地抽出雁翎刀，抵在了他夫人的脖子上，“桂大人可能記不清了，沒關系，再好好想想。”

　　桂夫人白淨的肉皮兒被那刀鋒一蹭，漸漸滲出血來。她大氣兒不敢喘，嗚咽著叫當家的，“都什麼時候了，你還……”

　　笠帽的帽沿緩緩抬起來，露出一張姣好的臉，臉上笑意盈盈，曼聲道：“您看，您夫人比您懂事兒。這種時候命比人情金貴，別叫我問第二遍，無關緊要的東西，咱們也不能漏夜登門。”

　　桂如蘭渾身直哆嗦，“下……下官也不知道到底是給誰的，有人半道上接應……”

　　千戶揮刀便砍，一刀剮開了桂夫人的小腿肚。室內瞬間充斥了血腥味和桂夫人的哭喊，桂如蘭嚇得臉色慘白，身形一晃便跪倒下來。

　　星河冷笑：“前言不搭後語，真要是不知道，頭一句就不會抵賴。”

　　桂如蘭額頭冷汗淋漓而下，很快滴得青磚表面斑駁一片。文官嘛，見了血方寸就亂了，他沒有再掙扎，頹然道：“簡郡王……簡郡王的人把東西拿走了。”

　　答案有了，星河站起身來，寒聲道：“夫人受苦了，好好養著吧，不要聲張。明天桂大人照舊上值，今晚的事不許泄露半句，否則下回可不是小腿肚，後脖子就該離縫了。”

　　她說完揚長而去，身後的世界亂作一團，她什麼都聽不見，只聽見雁翎刀的刀把上宮鈴相擊，琅琅作響。

　　回到麗正殿時，太子正立在鸚鵡架前逗鳥兒。身上一襲天水碧的廣袖燕服，手裡捏著草棍兒，長長的頭發隨意束著，一片芝蘭玉樹的清華氣像。聽見腳步聲回身望，“你回來了？上哪兒去了？”

　　她什麼也沒說，帶著滿身涼氣撲進他懷裡。太子一愣，不知道她究竟怎麼了，手卻自覺攬起她，笑著說：“一天沒見，就這麼想我？”

　　她忽然伸出兩手捧住他的臉，踮起腳尖來吻他，把太子吻得一頭霧水。當然了，美人索吻，這是求也求不來的好事兒。他扔了草棍兒緊緊摟住她，被她親得找不著北可不像話，太子何時何地都必須占據上風，於是他反客為主，把她親得找不著北了。

　　只是一邊吻，一邊還琢磨，八成她是受了什麼刺激了，要不也不能這麼豪放。這女人，心裡該有多愛他啊，平時憋著，今天憋不住，打算一氣兒齁死他了。

　　反正吻得如狼似虎，差點沒把嘴給啃破。太子招架不住了，唉唉叫著，“等……等等，你今兒是怎麼了？難道想明白了，打算煮飯？我已經梳洗了，要不咱們進去……”

　　可是她卻抓住他的衣襟，強行抱著他。錦衣使官袍的一身綾羅繡花，蹭著他嬌貴的肉皮兒，又辣又麻。

　　她說：“您閉嘴，讓我摟一會兒。”

　　讓他閉嘴，這樣的態度，換做平時太子可是要生氣的。今天看在她這麼熱情的份上，就不和她計較了。

　　把她抱在懷裡，輕輕撼了一下，“德全說你回宮後又出去了，是出什麼事兒了嗎？”

　　她覺得難以啟齒，如果告訴他信王想害他，他心裡會很難過吧！

　　“您等等，現在別問，讓我想想怎麼回稟您。”

　　是還沒組織好語言？太子有些納罕，“星河，到底出什麼事兒了？”

　　她仰起臉來，執拗地說：“您往後出門，身上帶著匕首好嗎？我那兒有把做工精美的，很襯您的身份，回頭給您拿來，您隨身攜帶好不好？”

　　她的眼睛裡有深深的恐慌，看來事情不簡單。他沉默了下，點頭說好。

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作者: yayo117    時間: 2018-1-14 05:49 PM

第64章 風雨愁人

　　生於帝王家，父子反目，兄弟相殺，這樣的戲碼兒每隔一段時間就要上演，其實一點都不稀奇。可是見得再多，也不表示能夠習慣，太子靜靜聽她說完，臉上浮起了哀傷的神情，悵然說：“我知道他心裡不平，一樣的出生，他只輸在晚生了幾年而已。可是太子的位置只有一個人能坐，我讓給他……憑他這樣的秉性，也不可能容得下我。”

　　至親骨肉，欠缺就欠缺在相處太少上。雖然同在一座皇城，但儲君的培養和諸皇子大不相同。幼時讀書，東宮之內有他專門的習學場所，教授課業的，都是當朝最有學問的人。後來弱冠後出閣升座，廣招天下名師，皇子們的書房和他又隔著重重宮闕，如果不是在立政殿裡相見，幾乎沒有什麼共處的時間。各忙各的，當皇子真的不容易，課業、騎射、政見，面對的不單是皇父一個人的考核，更是滿朝文武。誰都不願意落下成，誰都較著勁兒往上爬。小時候他和青葑還像牛郎織女似的念念不忘，後來慢慢長大，男人的感情又內斂，心裡明白那是親兄弟，以為這樣就夠了。

　　其實根本不夠，人心是會隨所處環境發生變化的。

　　當身份和見識日漸懸殊，領略到的東西又不可轉移，那麼就會開始懷疑，是不是身份弄錯了。皇父對幼子的關愛，變成了最大的錯，他不應該把老四養在立政殿，不應該讓一個年輕的親王，見識到毫無遮掩的皇權的威力。

　　難過到極點，無話可說。不願意讓她看見他的痛苦，揉著額角說：“我還有一大堆奏疏要批，今晚上得忙一整夜。你今天辛苦了，早點回去休息吧。”

　　她不放心，喃喃叫了聲主子，知道他心思沉重，也不好多說什麼，“我在偏殿值夜，您要是有吩咐就叫我。”

　　他點點頭，這會兒再也想不起煮飯的事兒了。送走她，抬袖擦了擦嘴，唇峰上麻麻的，唯一的安慰是她不忍心看著他遇險，這樣的生死關頭她終究向著他。還有那個耗子爪，這怪胎不知道究竟打的什麼主意，按理說已經和老四那樣了，應該同男人一條心才是。可她偏不，死乞白賴纏著星河，為了她多危險的事兒都敢做，這讓他感覺棘手，往後要想甩掉她，恐怕很難了。

　　現在的女人，怎麼都那麼古怪，他有些看不懂了。他這頭出了個死要當官的，老四那頭弄了個吃裡扒外的，本以為已經睡服了，沒想到後院起火，鬧得不好恐怕連小命都要搭進去。

　　夜很深了，白天的繁華都褪盡，殿裡燭火搖曳，莫名有種凄清的味道。他坐在案後良久，腦子裡亂糟糟的，平不下心緒。半是憤怒半是愁苦，自小相依為命的兄弟要弄到你死我活的地步，何苦來哉呢。老四的心比他狠，他敢於孤注一擲。如果事成，青鸞頂缸，儲君寶座也空出來了。剩下他和那個無能的青霄……再生一計把青霄和溫室宮都除了，到時候可真是千頃地一根苗，這江山社稷，不是他的也是他的了。

　　接下來的幾天，一切如常，太子心裡不大願意相信這是真的，處處留意老四，可他卻是談笑風生，好不快活。太子一直盼著他能迷途知返，來同他認個錯，就說後悔私底下所做的一切，親兄弟，有什麼是不能原諒的？可他始終沒有。

　　春闈很快到了，各州縣層層選拔上來的武進士齊聚京師，先經兵部一輪軍事策略的篩選，然後才是武舉殿試。當然所謂的殿試不在大殿內舉行，那麼多的弓馬騎射，需要一個巨大的場地來施展拳腳。因此朝廷提前幾天就肅清了城外林場，派禁軍嚴密把守起來。文舉有三甲，武舉也一樣。屆時吏部、兵部，甚至樞密院都來觀考。一天三場的篩選，凡是可造之材，即便不及第，各衙門也可以酌情留用。

　　說是春闈，對於宗室來說，最後一天卻是難得的一次角逐的機會。像圍場秋狝，上駟院預先投進相當數量的雄鹿，大家放開手段狩獵。到最後統計一番，誰獵得多誰就獲勝，不像武舉那樣，步射、馬槍一板一眼，鬧得大伙兒人心惶惶。

　　控戎司作為皇帝儀鑾司，掌皇帝出行的儀仗和侍衛事宜，所以今天的會試，帝王周圍的警蹕都由星河負責。通常不和太子在一起時，星河的腦子是很夠用的，她麾下二十位千戶，每人領命各守一方，哪方出了差池，只和哪一方算賬。不是亂糟糟的大鍋飯，也不會出現罪過均擔的情況，因此人人都恪盡職守，林場一圈固若金湯，連只蒼蠅都飛不進來。

　　她一身戎裝，壓刀伴駕，目光平視遠方，那形容兒有模有樣的，可是在太子看來卻有些好笑，像小孩兒穿了大人的衣裳。霍焰就站在他邊上，他扭過頭噯了一聲，“七叔你瞧，我的女人就是不一樣。”

　　霍焰聞言，順著他的視線看過去，臉上浮起淡淡的笑，是對太子話的贊同，也有對她的贊許。

　　一個女人要在外朝立穩腳跟不容易，太子的縱容雖然占據了一部分，另一大部分還是在於她自己的能力。嬌滴滴的姑娘根本沒法令控戎司這樣的衙門順利運轉，她要是沒有手腕，那些窮凶極惡的千戶和番役，也沒有一個會買她的賬。

　　聰明的女人，男人都欣賞，只可惜了……他心裡湧起惆悵，只有一再微笑，“今天的警蹕文絲不亂，錦衣使做得極好。”

　　太子莞爾，視線一轉，看見老四挎著彎弓過來。他枯了眉，眼梢的笑意也逐漸隱去了。

　　信王意氣風發，“二哥今兒也下一回場子吧，大家一塊兒玩玩嘛。”

　　連年第一的太子早就是巴圖魯①，為了給宗室子弟留點兒獵物，除了木蘭圍場的秋狝，他已經不下場子了。

　　今兒老四是懷著目的的，所以一徑鼓動他，連弓都給他預備好了。故作輕松地遞過來，他不得不伸手接了。

　　太子低頭彈了下弓弦，“好弓啊，遠射絕佳。”一面試探問他，“聽說青鸞也來了，他不是一直稱病嗎，今天倒肯出府？”

　　信王笑了笑，“我和他沒什麼來往，就上回去瞧了一眼，瞧著精神頭確實不濟，今兒怎麼來了，我也鬧不明白。”

　　太子聽完他的話，看著他眼裡近乎癲狂的喜悅，輕輕嘆了口氣。

　　也許事到如今，只能聽天由命了。

　　太子把弓挎在肩上，還欲挽救他，“你別下場子了，皇父喘症還沒好，你留下侍駕。”

　　信王似笑非笑看著他，“咱們哥兒們很久沒有比試騎射了，今天是個好機會，哪兒能不去呢。皇父那頭二嫂不是在嗎，讓她支應一程子，這您都舍不得？”

　　去，其實是為了洗清嫌疑，兄弟四個一塊兒下的場子，萬一出了事兒，只能怪出事的那個運道背。

　　太子打量了他一眼，這幼弟，曾經和他心貼著心的。可惜權力迷了他的眼，如果眼睜睜看著哥哥遇險，不知他會不會感到難過。

　　也許不會，他不無哀傷地想，如果有悔意，這會兒就應當有所表現了。可是他觀察了很久，他眼裡只有沉沉的算計，還有不撞南牆不回頭的決心。

　　罷了，這個時候，還有什麼可說的。太子朗朗一笑，“那今兒咱們兄弟就分個勝負，不管輸贏都不許哭鼻子。”

　　皇子們和宗室子弟依次上了馬，威風凜凜的年輕人們，勒著馬韁個個英姿勃發。御座上的皇帝看著很歡喜，遙想當年，自己也曾策馬馳騁，奔走在萬裡疆土上。可是後來御極一舉一動關乎社稷安危，便再也沒有這個機會像他們那樣了。

　　春天風大，吹得華蓋噗噗直響。星河站在那裡，很想過去再叮囑他，可是每個人都有特定的位置，等閑不能胡亂走動。她只能留在原地，心裡牽掛著，知道這是一場生死考驗，即便茵陳把那件裡衣換了，她也還是不放心。

　　不會出什麼意外吧？她緊緊抓著刀把，視線尾隨他。忽然覺得眼眶酸熱，她努力睜大眼睛，怕一眨眼他就不見了。

　　發令的號箭對空射了出去，尖厲的長嘯後，戰鼓也隆隆響起來。一時萬馬奔騰，揚起漫天黃沙。勇士們扎進了密林，馬鳴狗吠此起彼伏，林外的人只隱隱聽見風裡傳來的喧囂，再看向那林子，卻只有風吹葉動，偶見驚鳥罷了。

　　除了等，她什麼都做不了，不能妄動，更不能在皇帝邊上顯出異樣來。每個人都覺得這是一場無關痛癢的游戲，皇帝和老臣們憶起了當年，將近花甲驀然回首，年少時候的每一件事都是有滋有味的。

　　霍焰走過來，瞧她心不在焉，低聲問她怎麼了。她遲遲轉頭看他，心裡的話一句都不敢說出口，不管接下來局勢怎麼樣，都只能走一步看一步了。

　　風裡的狗吠越來越密集，她喃喃道：“怎麼有那麼多狗……”

　　霍焰雖然覺得她的表現有點奇怪，但依舊回答她：“上駟院養了很多御用的獵犬，專供狩獵時用的。星河……你還好吧？”

　　她一驚，料想自己可能失態了，忙擠出個笑容來應付：“今兒是我頭一回隨扈，心裡難免緊張，等回頭差事完了也就好了。”

　　霍焰將信將疑，“要是有什麼事，一定要同我說。”

　　她胡亂點了點頭，目光依舊遠眺，緊盯那片林場。鹿哨響起來了，風裡又傳來獵人圍捕獵物時的哄鬧，她沉重地眨了眨眼，這樣的等待，簡直比架在火上烤還要痛苦萬倍。

　　她的腦子裡一團亂麻，一瞬想盡了所有可能，如果傷的是信王，他咎由自取之余，恰好把簡郡王拽下來。如果傷的是太子，甚至他因此殞命，那她應該怎麼辦？還能踏踏實實坐鎮控戎司，繼續為敏親王繼位賣命嗎？無論如何這件事裡最該死的就是信王，萬一太子有個三長兩短，她一定會想法子為他報仇，手刃了信王。

　　可是……他回不來了怎麼辦？她想得腦仁兒都快炸了，從大帳到林場有很長一段距離，高低起伏的地勢，人馬踩踏不到的地方開滿了野花。本來是個大好的春日，卻被這可怕的陰謀蒙上了揮不去的陰影。

　　競借是有時間規定的，收梢將到時，閑聊的人也沉默下來，望向前方。忽見大隊人馬雜亂無章地奔湧而來，御帳這裡的人不明所以，可星河的心都快從腔子裡蹦出來了。

　　下場的人個個穿著輕甲，從遠處看上去分不清誰是誰。她咬緊牙關站在那裡，聽見人群裡傳來聲嘶力竭的吼，“快！快傳太醫……”那聲音，聽著仿佛是太子的。

　　她像被點了機簧，發足狂奔出去，身後控戎衛也呈包抄之勢，從兩掖橫掃過來。太子渾身是血，抱下馬上的人失聲嚎啕，那模樣連星河都嚇著了，不是裝的，是真的方寸大亂，走投無路了。

　　她不敢上前，好在霍焰接下了他手裡的人，那人四肢癱軟，已經沒有意識了。一時兵荒馬亂，皇帝從御座上跑下來，大群隨扈的太醫也圍上來，翻轉過受傷的人，星河腦子裡嗡地一聲如滾水沸騰，她雖知道那人必定是信王無疑，可是沒有想到，他會傷得那麼重。

　　渾身上下，但凡裸露在外的部分沒有一塊好肉，那張臉也被撕扯得不成樣子了。頸上有裂開的口子，汩汩向外流血，太子撕了袍角用力摁壓，然而沒有用，從林場回到這裡，有多少血都流盡了，信王死了。

　　兜頭的一盆涼水澆下來，所有人都愕住了。星河顫抖著，聽見皇帝悲聲哭喊，她的心裡卻在暗暗慶幸，還好，這個人不是太子。

　　一場春闈，最後以這樣血腥慘烈的方式收場，接下來還有很多事要做，徹查那兩只獒犬的來歷，以及處理信王的身後事。

　　天下哪有不透風的牆，那狗出自簡郡王府邸，不費什麼力氣就查明了。

　　一頓毒打，把來龍去脈打得大白於天下。訓犬人招供了如何用裡衣蒙住狗頭，如何讓狗對某種氣味恨之入骨。最後的那句尤為驚人，原本要對付的人，應該是太子。

　　皇帝驚出了一身冷汗，最後仰天苦笑：“作孽啊，朕竟生出那樣惡毒的畜生來……”

　　誰也不知道為什麼那件裡衣會從宮內流出，更不知道信王為什麼成了替死鬼，武德殿的太監不會說，青鎖門上的夕郎當然也不會說。

　　和這件事有牽連的各司，都沒能逃過這場浩劫。按例頭一個發現太子裡衣遺失的星河也不能幸免，但掖庭令是聰明人，知道什麼環節該深查，什麼環節該一筆帶過。

　　武德殿的人，除上官茵全部獲罪。本來茵陳也在其內，但不久前信王的上疏請婚救了她一命——感情日深的小兒女，一個不幸罹難，另一個痛斷肝腸，怎麼叫人忍心責備。

　　一場風波，醞釀已久，慘敗落幕。太子坐在花窗下喝悶酒，本來酒量就不佳的人，喝多了迷迷滂滂，最後低聲抽泣起來。

　　星河什麼都沒說，只是站在一旁看著他。他一手比劃，艱難地描述當天的場景，“那狗，咬住了就不撒口……哪怕打斷脊梁，也不撒口。我原本只想讓他受點教訓，沒想到……我救不了他，眼睜睜看著他被咬死，你知道我心裡有多難過嗎？”

　　她卻冷冷道：“總有一個人要死，不是他就是您。我寧願死的人是他，不願意今天辦喪事的是您。”

　　太子抬起眼，怔怔看她，“星河，咱們的心，是不是太狠了？”

　　也只有在半醉半醒間，他才會問這麼傻的問題，星河說：“如果當時他想過手下留情，就不會出現今天這樣的局面。要怪只能怪他做得太絕，明知道獒犬不咬死人不罷休，還把您的裡衣送出去。”她頓下來，想起那張血肉模糊的臉，忍不住打了個寒戰。

　　人在犬齒下，真的半點招架之力都沒有。從林場上拖回的那兩條獒犬的屍首她也看見了，當真是刀劈斧砍，半截身子都快爛了，就是死死咬住不松口。可見當初他們為了讓狗憎恨這種氣味，下了怎樣的狠手。狗是恨毒了才會這樣，這狗養於草原，連狼都能咬死，何況人。

　　只是說來遺憾，一母同胞自相殘殺，最後只能活一個，多叫人無奈。信王對他哥哥唯一的好處，大概就是用他的死，把簡郡王拉下了地獄。如果沒有這次的事，他霸攬著兵權不交還，恐怕還有一場兵變。現在也好，干戈止息，承天門內外都太平了。奪嫡的路上一下少了兩位皇子，這條路瞬間就寬綽了，對太子也好，敏親王也好，都不算壞。

　　可是信王的喪禮上，星河卻看見了她父親的憂慮。宿家往後的路是越來越難走了，現在最大的敵人只有太子一個，然而這個敵人，恐怕是傾其所有都難以打敗的。

　　“你相信信王的死，太子完全無辜嗎？看看這朝堂之上，如今最大的受益者是誰。我告訴你，一個太子，比十個簡郡王都難對付。信王是他的手足，尚且死得這麼凄慘，咱們呢？將來恐怕連個收屍的人都沒有。”

　　星河腦子發懵，剛經歷一場風浪，暫且不能考慮那些。她扶著額對她爹說：“您就讓我喘口氣吧，您也不想想，要是這回死的是太子，我身為女官，能不能脫了干系。一個信王就處死了武德殿那麼多人，換成東宮，滿門抄斬都不是嚇唬您的。”

　　把她爹說得直捯氣兒，“女大不中留了。”

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作者: yayo117    時間: 2018-1-14 05:52 PM

第65章 吟嘯徐行

　　信王死後，她爹說的這些話，其實她都考慮過。若說太子是全然無辜的，當然不可信。茵陳那裡的消息傳過來後，她連夜徹查，接下來大致會是怎樣的走勢，她也同太子交代了。如果他不願意慘劇發生，憑他的本事，可以有一百種法子阻止，可是他沒有。信王固然是搬起石頭砸了自己的腳，可說到底這個哥哥還是狠下了心腸。他曾經同她說過，不與他一心的，縱然是兄弟也要徹底蕩平。他確實這麼做了，可是不這麼做又能如何？這世上權勢地位都是後話，首先得活著，活著才有資本去談其他。

　　然而活著，有時候又和權力密不可分，要活著就得集權，所以連親弟弟都可以放棄。那麼像宿家這樣曾經上錯了船，航行途中又換乘的人家，他能不能容得下？

　　各自都在觀望，宿家怕投誠不成反被削權鎮壓，畢竟信王的下場血淋淋擺在面前；太子呢，記仇，且不欣賞左右搖擺的門閥。當初左昭儀盛極一時，大皇子又開始從政，各項表現都上佳，內閣曾經有過一次改立皇太子的主張。雖然後來因太子出閣，敬獻了耗時三年繪制的大胤水利圖，讓內閣官員們閉上了嘴，可是那場風波的後遺症從未間斷。這些年內閣官員換了又換，到現在僅剩宿大學士一個老人兒，留著他，是為了利用宿家對付舊主。一個人太過鋒芒畢露了終不好，太子有時候也願意藏一藏拙的。

　　現如今朝堂上只余兩位皇子，平衡一旦徹底打破，大家都要重新想好對策。因為敏親王不像簡郡王，他不具備任何奪嫡的能力，即便宿家現在選擇息事寧人，也要看太子願不願意苟且。

　　仰天長嘆，星河事後也自責，如果接到茵陳那封信時，她選擇沉默會怎麼樣。曾經有那麼好的機會，敏親王和宿家都可以一步登天，結果她一攪合，局勢又逆轉了。於家來說，她真是個不孝女，一念之差，讓父兄處境尷尬。可是於太子，她沒有後悔她的決定，她對得起他，也對得起自己的心。

　　茵陳去武德殿走了一圈，最後還是回到了東宮。

　　信王的喪禮籌備起來，論理未及弱冠的少年，不當以成人的儀制發送。而且皇宮大內，除了皇帝和太子，也不該為以外的人大肆操辦任何事。不過信王終究由皇帝養大，況且又是太子胞弟，這兩個人沒有異議，別人聽差辦事就好。

　　太子最後到底為信王留了體面，和青鸞合謀的那部分，他有意遮掩了，所以信王死後有哀榮，還得了個謚號曰“誠”。

　　停靈停在武德殿，之前殿裡的人全被處置了，現在還喘著氣兒的只有茵陳。皇後的意思是，信王生前已經和她到了輪婚嫁的地步，現如今信王薨了，身後又沒有子嗣，上官侍中作為他最親近的人，應當為他披麻戴孝。

　　茵陳臉上神情寡淡，“王爺薨了，臣按制成服是應當的，但是披麻戴孝，恕臣不能領受。”

　　皇後十分驚訝，“侍中，人走茶涼，不是立世之道啊。”

　　她聽了冷冷一笑道：“請旨賜婚是王爺個人的主意，和臣並不相干。況且賜婚的旨意當時沒有頒布，那麼臣也不算未亡人，更沒有必要擔這望門寡的虛名。”

　　皇後被她一番話回得愣神，星河忙上前解圍，“娘娘最是體天格物，信王早逝固然令人扼腕，但也不必為此毀了一個姑娘的一生。上官侍中原本就是東宮的人，只不過信王搬離立政殿後，太子爺怕他沒人照應，才把侍中暫且撥過去的。現在信王爺不在了，侍中也該回東宮，畢竟侍中當初是皇上欽點侍奉太子的，正經不算信王那頭的人。”

　　皇後聽完了，顯然對星河的態度覺得納罕：“宿大人的心胸，真是連本宮都不得不佩服。其實任何話都能兩說，如果上官大人不是因為與信王爺的關系，今天也不能好端端站在這裡。現如今……”話說半截搖了搖頭，“罷了，我近來身子日漸笨重，也管不了那許多了。既然宿大人也覺得讓她戴孝守靈不妥，那就打發別的奴才辦吧。”

　　一頭站起身來，袍下身腰鼓脹，再有兩個月，就該臨盆了。

　　關於皇後有孕的問題，雖然他們都很懷疑，但那不是普通嬪妃，有中宮專門建檔的醫官。人家不會把攸關生死的實情告訴你，所以到現在一切都只能觀望，並沒有確切的定論。

　　星河含笑逢迎：“娘娘不易，千萬要小心身子。”

　　皇後抿唇一笑，“這麼大的年紀了，說起來也怪臊的。”

　　星河說不，“這是您的福澤啊，宮裡這九年來一直冷清，這回一氣兒來了兩個喜信兒，連太後都高興壞了。您瞧延齡公主上年也下降了，您正是寂寞的時候，這會兒來一位小皇子或是小公主，正給您錦上添花，多好！”

　　她一向會說話，皇後雖對她不是太信得及，但場面上熱鬧熱鬧還是有必要的。當初因為娘家無依，倒是想過倚重宿家，但這種善於鑽營、應時而動的臣僚，絕不是能夠天長地久共處下去的。能依靠的，到底只有自己人，哪怕是親家，也比居心叵測的外人要好。

　　皇後一搖三晃，走得有模有樣。武德殿的事兒寥寥過問一下，就該回她的溫室宮去了。星河把人送到門上，順帶問了一句：“頭前兒常見公主的，這程子怎麼不上宮裡來了？”

　　皇後哦了聲道：“她身上不大好，大夫說不讓見風，將養一春，等交了夏就痊愈了。”一面說，一面騰挪出了配殿。

　　俯身相送，把皇後送出了武德門，茵陳看著她的背影喃喃：“真的懷上了？”

　　星河沒言聲，真真假假，恐怕連皇上都不能知道，何況他們。

　　回身看前殿，白幡漫天，陸續有官員進來祭奠，但終究只是個親王，上了一炷香，灑上一杯奠酒，也就完了。剩下是僧道的事兒，嗡嗡地，梵聲震天。星河忙了半天頭疼，說要回東宮，茵陳忙不迭跟了上來，“我不能一個人留在這裡。”

　　怕嗎？其實還是怕的。信王如果在天有靈，可能會活撕了她。星河明白她的苦衷，便吩咐管事的支應，帶她一同回了東宮。值房的爐子上吊著茶吊子，取下來泡了一壺茶，兩個人坐在窗下休息，外面有風吹進來，風裡也帶著麻布和紙錢的味道。

　　星河還在考慮皇後的事兒，設在溫室宮的人回稟，近期確實沒有任何可疑的地方，一切都如常。她想了很久，皇後身上沒法突破，只有把勁兒使在聞長御那頭。

　　招了近身的太監，讓他想轍給那個眼線傳話，從今天起只盯聞啼鶯。到了臨盆的時候也是，看緊了聞長御和孩子，倒要看看皇後能下出什麼蛋來。

　　茵陳自此算是真正成了自己人了，有事兒也不背著，這讓她很高興，“姐姐平時就是這麼操持的？”

　　星河頷首，“在太子爺繼位前，都得這麼小心。”

　　茵陳沉吟了下，看左右沒人才道：“您家不是不盼著太子爺繼位嗎，您家現在支持敏親王。”

　　星河怔了怔，這種事兒連她都知道了，太子又不傻，能容宿家作亂才怪。

　　她嘆了口氣：“沒有，我們宿家忠於朝廷。”

　　茵陳齜牙一笑道：“沒事兒，您支持誰，我都站在您這邊。不過我在想，真要是這樣，當時那件裡衣不換倒好了，後頭才是一場好戲。”

　　這孩子，對那些男人真夠冷酷無情。反正她不在乎最後誰做皇帝，小小舉動要了誰的命，對她來說也並不重要。

　　星河撐著腮幫子看她，天光下的小姑娘，圓圓的臉龐天真可愛。她忍不住問她：“走到這步，你覺得可惜嗎？”

　　茵陳說不，如果信王能規規矩矩和她相處，她還可以和他做朋友，畢竟家裡年歲相當的兄弟子侄多得是。可他太可恨，不問她願不願意就玷污她，愈發讓她害怕男人，憎惡他們的醜東西。

　　還是姑娘好，姑娘干淨，心腸也不像男人那麼壞。她這回是豁出命去的，如果星河不顧念她，把事兒抖出來，既可以除掉她一了百了，也可以讓信王遺臭萬年。可她還是費心周全了，兜個大圈子又查武德殿，又審訓狗人的，最後才挖出簡郡王，讓她有命坐在這裡喝茶。說明自己沒瞧錯人，今後能和她永遠在一起，冒險也是值得的。

　　這頭正說話呢，外面傳來德全的聲音，說：“主子爺回來了？享殿都預備好了？”

　　太子嗯了聲，沿丹墀上去，不經意間一轉頭，看見配殿的菱花窗前坐著兩個人，誰也沒動，眼巴巴看著他，完全沒把他當回事。

　　太子覺得不大妙，總有一種不好的預感，將來的歲歲年年，他都要過這樣的日子了。

　　這個上官茵是什麼意思？真打算纏著星河不放了？他以前聽說過，達官貴人喜歡養個孌童什麼的，作為日常消遣。男人和男人之間弄那套已經沒什麼稀罕了，女人也興這個？上官茵思想齷齪，會不會對他得星河存著歪心思？太子一想到這個，就火冒三丈。

　　他調轉槍頭直指配殿，質問茵陳，“武德殿裡忙成那樣，你怎麼還躲在這裡？”

　　茵陳在他面前完全用不著偽裝，她說：“信王是臣間接害死的，您還讓臣待在那兒？臣怕鬼。”

　　太子窒了下，“混賬，口無遮攔！”

　　茵陳訕笑：“臣也是為了您啊，要不是臣，您看……”躺在那兒的就是您太子殿下。

　　太子想想也罷，暫且不和她計較這個，“既然回了東宮，照舊好好曬你的太陽。星河很忙，別老是拖累她。”

　　茵陳看了星河一眼，悄悄抱住她的胳膊，“姐姐，我就喜歡和您在一起。”

　　星河很疼惜她，只管點頭，太子卻不干了，“你要是知情識趣，可以繼續留在東宮。要是討人嫌，就請你出宮回上官家去。”

　　這句話捅到了茵陳的肺管子，她做這麼多，都是為了履行和星河的約定，要不然她才懶得管他霍青主的死活。這會兒倒好，他打算過河拆橋了，她也不急，嬌憨笑道：“您別忙攆臣，臣將來還要給您充後宮呢。”

　　太子斷然拒絕：“我不答應。”

　　她想了想說也行，“那讓星河姐別嫁給您，反正臣只要跟著她，她嫁誰臣都沒有意見。”

　　太子有種五雷轟頂的感覺，也就是說將來必須過這種三人行的日子，再湊個德全，就可以天天開牌局了？他絕望地看向星河，“你說句話啊。”

　　星河也很為難，“您讓我說什麼？”

　　這回的事兒，真的要感謝茵陳，她是他的救命恩人。裡衣從入武德殿到交付夕郎手上，裡頭至多不過兩柱香，這麼短的時間，任他們通天的本事也來不及動手腳。做人不能喪良心，答應的事兒就應該做到，又不要誰上刀山下油鍋。況且和茵陳做買賣的是她，本來和他也沒多大關系。萬一將來真的有幸，能和他走下去，他兩個一塊兒接受也不吃虧，反正茵陳對他不感興趣。

　　太子卻覺得生受不起，知恩圖報有很多辦法，不一定非得捆綁在一起。別的男人三妻四妾，自己卻要和女人爭寵，一瞬發現這世界都顛倒了，他這個太子當的，終於有了混不下去的錯覺。

　　“你是女人，學學你星河姐，將來正常找個男人嫁了不好嗎？”

　　茵陳輕輕微笑，“如果臣這麼想，信王不是現成的麼，何必舍近求遠？”

　　面對一個有恩於你的人，太子自發就落了下乘。他滿臉的不甘，拽著星河的手說：“走，跟我上麗正殿去。”

　　進了正殿，太子直言不諱，“這樣不是辦法，她又不是你的尾巴，就是親姐妹也沒有非嫁一個人的道理。”

　　星河皺了皺眉，“我不想為這事兒和您爭執，她已經夠可憐的了，葬送了前程保全您，您還擠兌她。”

　　太子支吾了下，發現自己好像確實有點不近人情。要留下她，其實也不是什麼難事，不過先得約法三章，“我沒有旁的要求，只要她不妨礙咱們親熱。我在的時候，不許她戳在我眼窩子裡。”

　　星河紅了臉，“什麼親熱，您說話都不帶拐彎兒的。”

　　太子決定做一下示範，撅著身子在她嘴上親了一下，“就是這樣。”尤覺不足，伸手在她胸前又抓了一把，“還有這樣。”

　　春天將要交夏的當口，衫子都很薄，薄薄的一層罩衣，裡頭是薄薄的一層抱腹。不像冬天那會兒，一拳打上去都無知無覺的，這會兒是圓是方，全在掌心。

　　總之是惹毛星河了，她蹦起來連揍他好幾下，“不要臉！臭不要臉！”

　　太子手忙腳亂抵擋，“我早就想這麼干了。”

　　死不認錯，這種人通常多揍兩下就服帖了。那無恥的一握，力道總在她心上，她氣得面紅耳赤，兩手卡住了他的脖子，警告性地一掐，“我也早就想這麼干了。”

　　可他反而不掙扎了，攤著兩手說：“你掐，我知道你舍不得。你要是真那麼狠心，這次就該站干岸。”

　　她一瞬心頭茫然，想起武德殿裡的信王，雖說自上回他帶人臭揍年世寬起，她就察覺他目的不單純，可年紀輕輕的，死得又那麼慘，難免讓人唏噓。

　　她把手從他脖子上拿下來，怏怏說：“別鬧了。”

　　他攬她入懷，“事兒過去了就不要想，他說過，時也運也，誰棋差一招都是死，今天躺在那裡的人換做我，他也不會懊悔。兄弟情義到這裡就盡了，我都不難過，你有什麼好難過的？”

　　她把臉埋進他衣襟，聞見清淺的茉莉香，心裡慢慢安定下來。

　　日影移過來，照在她的妝花官靴上，她仰起頭喚了他一聲，想和他談談宿家的事兒。他也應她，低下頭認真看著她。可是她忽然又不敢了，這事兒太大，沒有征得她父兄的同意，她不能擅作主張。

　　算了，暫且就這樣吧。她說沒什麼，“信王回頭怎麼發送，太常寺定下流程沒有？”

　　太子說：“入雍陵，在享殿停上四十九天再下葬。那裡有母後，這樣他下去就不會孤苦無依。也是因為這個，我沒把他做的事抖露出來，否則他連皇陵都進不去。終究兄弟一場，我不忍心讓他當孤魂野鬼。”

　　所以才有了那個諷刺的謚號，皇帝始終被蒙在鼓裡，上了年紀的人經不起太多打擊，短短半年，失去兩子一女，如果個個罪有應得，那這個皇父就當得太失敗了。

　　她嗯了聲，偎著他說：“今兒皇後上武德殿來了，我許久沒見著她，今天乍一看那肚子，大得厲害。”

　　“像真的嗎？”

　　她遲疑了下，“說不上來，我進宮後也沒見過誰懷孕，就看她行動笨重的樣子，好像有幾分真。”

　　太子嘆息：“你啊，什麼都能，就是這上頭欠缺點兒，沒什麼見識。最好還是得自己懷一胎，這麼著就知道真假了。”

　　他見縫插針占便宜，她怨懟地白了他一眼，“我說真的。”

　　他無賴道：“我也說真的。至於皇後是否懷孕，我可以告訴你，沒有。”

　　她有些納罕：“為什麼？”

　　“因為我指使人在她的吃食裡加了碎骨子啊，那東西平常人用了能清熱除煩，孕婦服之有墮胎奇效……”他在她震驚的目光裡笑得坦然，“你別這麼瞧著我，橫豎連服了三天她還健在，就只能說明她的肚子是假的。”

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作者: yayo117    時間: 2018-1-14 05:55 PM

第66章 鸞分鑒影

　　“您可真是……什麼事兒都干得出來。”

　　幸好皇後沒有真的懷孕，萬一那味藥下去把孩子打下來了，又是一出慘絕人寰的人倫悲劇。

　　太子臉上神情淡然，“我被人坑害不只一回了，明裡暗裡，九死一生，到今天還活著，算我命大。右昭儀之所以登上後位，我記得還是咱們那天閑聊定下的，要不憑她？人老珠黃，聖眷不再，沒有我在皇父跟前舉薦，恐怕八百年後都輪不著她。可人就是這麼得隴望蜀，剛在這個位置上坐了兩天，飄飄然覺得自己長行市了，開始滋生別的欲望……”他無奈地衝她笑了笑，“這就是人性。”

　　所以對付惡人，使善的手段，壓根兒沒用。

　　星河琢磨了下，“皇後和聞長御同時宣布有孕，是為了將來狸貓換皇子？”

　　他依舊高深地微笑，“也許吧。”

　　什麼叫也許呢，除了這個，也沒有旁的說法了。只是這事兒，最後也得看天意，萬一生出來的是女孩兒，想必皇後也沒什麼奔頭了。不過孕婦有兩個，孩子只有一個，到最後聞長御都是被犧牲的那個，說起來也怪可憐的。

　　她扒著他的衣襟道：“橫豎碎骨子都預備了，怎麼不干脆往聞長御碗裡也加點兒？”

　　太子搖頭，“那不成，萬一真打下兩個孩子來，皇父頭一個想到的就是我，這回再使苦肉計可沒人相信了。”再說聞長御的那個孩子留著有用，他最後卸了宿家滿門職務就靠那個孩子，所以這孩子在落地前都得好好的。惠後小算盤打得劈啪亂響，大概沒想到黃雀在後，有時候人不能太自作聰明，做得越多，紕漏越多。現在就等著皇後宣布臨盆，到那天才真叫精彩。一舉肅清政敵，最後還能抱得美人歸，光是想想，就叫太子爺心花怒放。

　　他喜滋滋的，高興起來還在她屁股上拍了一下。星河不知道他想干什麼，一味地打聽：“您打算怎麼處置？光探出皇後沒懷孕也不頂事兒……您是打算她抱走聞長御的孩子時戳穿她？”

　　太子同情地看看她，虧她還是控戎司指揮使，能想到的就只有這些嗎？聞長御起先的孕事，可能確實讓皇後動了抱養的心思，但後來情勢急轉直下，她就改主意了。現如今留著長御無非兩點作用，一是多一成得男的勝算，二是用來栽贓害人。至於害誰，普天之下只有東宮是絆腳石，對惠後來說，他日青霄登基也比他登基要強。誰讓他不好控制呢。

　　他滿腹算計，面上卻一派自然。星河這麼問，他便不住點頭，“就是這樣，抱養畢竟和嫡出不一樣，讓她弄個孩子熱鬧熱鬧就完了。一個四十來歲沒兒子的繼皇後，萬事還都喜歡爭一爭，早知今日，當初不如保舉梁夫人，畢竟老三一看就不是當皇帝的料。”

　　他可能有點敲打的意思，星河倒不以為然。本來就是，敏親王要是也和簡郡王一樣精明，宿家也不會臨時換了方向。

　　宮裡忙於操持信王的喪事，宮外的簡郡王府冷落且蕭索。

　　因為北地戰事剛結束不久，簡郡王在這次大戰中立有軍功，因此府邸得以保留下來沒有收繳，用來安置他的家小們。

　　王府距離皇城並不算遠，但兩邊的喪事卻是天壤之別。簡郡王被勒令自盡，負罪而死的人沒有資格大肆舉喪，也沒有信王那樣的福氣進皇陵。分了府的皇子們薨逝都是單獨建墓園，但二十多歲，誰會想得那麼長遠？禍事從天而降，簡郡王卻連快像樣的葬身之地都沒有。

　　星河坐在衙門裡，聽說了心頭也有些悵然。那些女眷們處理家務尚可以，外頭興土動工什麼的就褶子了。家裡缺了個人，又是獲了罪的，根本沒人敢上門幫忙。墓地弄不好，就不能順利下葬，不下葬停在王府裡，簡郡王就該腌鹹魚了。

　　“還好，”江城子說，“霍家出了一個不怕惹事的，樞密使幫著料理了，在城外擇了一塊地，一氣兒指派了二十多個泥瓦匠修園子，勒令三天內就修成。”

　　星河聽了才覺踏實，轉頭想想霍焰其人，起先覺得不好攀搭，武將出身的必定心腸很硬。可是後來才慢慢發現，這人正氣，哪頭也不沾，但緊要關頭能夠伸手拽你一把。

　　就說簡郡王這回的事兒，朝野上下避之唯恐不及，唯有他能站出來救急。其實他還是摸准了皇帝的心思，青鸞雖可恨，但人死債消。終歸皇家血脈，總不能讓他暴屍荒野。

　　“人犯正法到落葬，都歸控戎司管。”她指派江城子，“上城外瞧瞧去，簡郡王已經給奪了爵位，墓園的規格不能逾越，否則不好向上頭交代。”

　　江城子道是，壓著刀匆匆出去了。

　　星河朝外望了眼，明朗的日光下，漫天都是飛舞的柳絮，乍一看艷陽大雪似的。中晌有點犯困，她撐著書案打瞌睡，剛要入夢，聽見外面千戶的聲音，恭恭敬敬叫了聲“宿大人”，她略微一愣神，知道八成是家裡人來了。不多會兒就報到了門上，番子隔窗說：“回稟大人，樞密院副使到了。”

　　她忙說“請”，起身到門前相迎，星海絳袍銀甲從抄手游廊上過來。她喊了聲“哥哥”，星海遙遙頷首。她抬手一擺，把內外侍立的人都遣散了，接他進門，給他斟了杯茶才問：“今兒怎麼上我這兒串門子來了？”

　　星海說：“衙門裡事不忙，得空過來看看你。這回的事兒不小，一下子折進去兩位王，我就想問問你，對這事兒有什麼看法。”

　　有什麼看法，她也參與其中了，能有什麼看法？星河摸了摸鼻子，“事態嚴重。”

　　星海點頭，等她下面的見解，可是她搖著扇子扇起了風，嘀咕著：“天兒越來越熱了。”

　　星海有些無奈，要不是形勢嚴峻，他也不會專程跑這一趟。朝堂上如今只剩兩位皇子了，本來四人相互制衡，只要簡郡王和太子鬥個兩敗俱傷，剩下的信王無兵無權尚且好對付。可是如今最厲害的留到了最後，繼續下去壁壘分明，大伙兒的立場就只能放在台面上了。

　　“想個轍補救一下吧，如果能證明這次的陰謀和太子有關，那麼敏親王就能立於不敗之地。”星海灼灼看著她，“星河，我知道你有辦法。”

　　星河一驚，心頭作跳起來，“我能有什麼辦法？”

　　星海並沒有同她說旁的，只道：“爹昨天和我詳談了，太子即位是大勢所趨，可一旦他登頂，接下來必定大刀闊斧肅清朝綱。哪個皇帝能容忍內閣裡有個反過自己的臣僚？爹會是頭一個開革的，接下去就是我，然後是宿家旁支的兄弟子侄。你和他有情，家裡人都知道。”他臉上有尷尬之色，兩個人壓斷了鋪板的事兒，確實也鬧了一天星鬥，“可即便有情，他也不可能縱著外戚坐大，除非他是個昏君。想來想去，只有這樣，打鐵要趁熱，趁著皇上還沉浸在悲痛裡，把太子拽進去。如此不費一兵一卒，咱們就能穩坐釣魚台。”

　　確實，這是個萬全的法子。不用捏造太多，只要說太子本來就知情，是他命茵陳換了信王裡衣的，如此一來他就是渾身長嘴也說不清了。然而如果她一開始追求的就是這樣的結果，當初何必還要費那麼大的力氣？

　　她心裡不贊同星海的做法，囁嚅著：“家裡好了……好得起來麼……”

　　星海愣住了，“你當初不是立下豪情壯志，說想攝政的嗎，怎麼現在改主意了？”

　　星河說不是，“我的意思是事兒已經過去好幾天了，現在揭發，只怕會被視為同謀。太子本來就是太子，他犯不上去害信王，這種做法於理不通。如果非要這麼牽扯，我料皇上也未必會拿太子如何，畢竟死的已經夠多了，再有人出事，就真的要動搖大胤根基了。太子緩過神來，到時候宿家怎麼收場，你想過沒有？他這人可不好糊弄，回頭再落個滿門抄斬，那才是偷雞不成蝕把米呢。”

　　事兒都有兩面性，你這麼說，他那麼說，各有各的依據。可星海心裡門兒清，他這妹妹再也不是以前那個說起權力就血紅著兩眼的戰士了，年紀不大，大約想歸隱了，實在可惜。

　　她不答應，也沒辦法，星海退一步說：“我琢磨過，這條路走不通，那就只有投誠示好。你先沉住氣，我這頭找機會探探他的口風。不過探不探結果都是一樣的，要想相安無事，只有辭官。”

　　他慘然一笑，讓星河感覺到了末路的恐慌。

　　辭官……說得輕巧，哪裡那麼簡單。多少盛極一時的官員在回鄉的路上被殺，就算他們這支放棄了，其他宿家子弟，也願意落個慎齋公那樣的下場嗎？

　　星海帶著沉重的心情離開，星河一個人呆呆坐在公堂上，兩旁劍戟林立，她忽然很怕，害怕有朝一日星海被收繳了兵權，結局遠不如簡郡王。

　　哥哥既然讓她暫且沉住氣，她也就沒有聲張。接下來的半個多月太子日漸忙碌起來，經常是她回東宮看不到他身影，等他回來，她已經往他坦裡去了。

　　也許這才是一位儲君正常的狀態，既然監國，那朝堂上的事都要靠他決斷。他經手的不單是稅賦營田等，也有布軍屯兵。樞密院被分解成五軍都督府後，正副使的職權略有高低，但不至於哪一方獨大。但隨著宵禁的完全被取締，五軍都督府的權力開始正式分割，正副使的職權有一部分被轉移到了新設的樞密同知手上，霍焰交付了兩成，星海卻損失了近一半。

　　她再見到星海時，他目光微漾，什麼都沒說。太子為京畿軍事分流的決心擺在眼前，國事上他不賣任何人的賬。

　　所以有些事根本不能說，撒個嬌抱一抱就能讓他昏頭，那他就不是霍青主了。

　　茵陳看她憂心忡忡，問她怎麼了。她把太子削星海兵權的事告訴她，她哦了聲，“這也是沒辦法的事兒，太子這人記仇嘛。做京官兒本來就不容易，像我們家似的，外放在邊關倒還好些，畢竟看不見就想不著。”說罷拍拍她的肩膀，“放心吧，要是太子敢把您家趕盡殺絕，我就回去鼓動家裡擁戴敏親王。就說信王本來要娶我，太子逼我動手腳害死了他，等太子將來繼位，一定不會放過上官家，這麼一來您這頭勢就大了。”

　　星河聽了，簡直要驚嘆於她的城府，其實這孩子一點兒都不傻，她只是沒把心思用在正途上罷了。往好了說，她確實可以助她；但往壞了說，如果哪天她倒戈一擊，倒也是件十分棘手的事兒。

　　茵陳眨著一雙晶亮的眼睛，見她這麼看她，乖巧地依偎過來，“姐姐您不用怕。”

　　星河在她發上捋了捋，“你是個好姑娘，應該過上好日子。”

　　她嘻嘻笑道：“我的好日子就是和您在一起，太子想抬杠時奉陪一下。”說罷頓下來，覷著她說，“您答應我的，難道要反悔麼？”

　　自然不能，一口唾沫一個釘，她從小就這麼局器。

　　茵陳滿意了，笑道：“您瞧太子爺多忙，以後他整宿處理政務，您一個人也不怕寂寞。反正有我陪著您呢。”

　　她是拿她當全部了，星河一瞬感覺責任重大。可她也不是全然信任她，到底這樣的喜愛來得太莫名，愛親近是一回事，親近到赴湯蹈火，那就有些不可思議了。

　　可太子說沒有什麼不可思議，“上官茵這個怪胎喜歡你，就像女人喜歡男人那樣喜歡你。”

　　星河被他說得一臉茫然，“可我是女的啊。”

　　“那也沒關系，她喜歡的是你這個人，你是男是女都不重要。”

　　但她什麼也給不了她，也許還會拖累她一輩子。她想去和茵陳好好談談，太子卻說：“沒什麼可談的，她要的只是陪伴，還有以後沒有男人往她床上鑽。”當然後面一點更重要，前面一點倒不難解決，本來她在東宮就姥姥不疼舅舅不愛，她也會給自己找樂子，活得十分瀟灑滋潤。

　　一個姑娘單純地想找個女孩兒作伴，在星河看來很難理解。她雖然不渴嫁，但還知道年紀到了要找個合適的人家。約定必須遵守，茵陳想留下就留下，等將來想明白了，再想嫁人也不是難事。

　　至於她自己，最近一腦門子官司。朝堂上的風雲變幻她感受到了，不到萬不得已，她不願意同太子撕破臉，但他如果真把宿家逼進死胡同，那她也只好拼死搏一搏了。

　　你死我活，原本政鬥就是這樣。靠著兒女情長討人情，討得了一時，討得了一世嗎？連惠後都知道，主動權應該掌握在自己手裡，她在官場上混跡了這麼多年，這點從來沒敢忘記。

　　近來衙門不忙，自從上次春闈的事過後，著實太平了很長一段時間，頗有河清海晏的氣像。星河從衙門下值得也早，入了夏，幾乎要到酉末天才暗下來。從什剎海到皇城的這一段，路上有各式的小攤兒，有賣豆腐腦的，還有賣果子的。她經常租上兩只碗，給茵陳和蘭初帶吃的回去，每回她們都很高興，可這回茵陳吃了腦花兒不大舒服，仰天躺在躺椅裡，肚子鬧起來，頭上冷汗直流。

　　星河張羅叫太醫，東宮有專門的太醫署，和溫室宮一樣，造冊記檔，不和宮裡別處伙著用人。茵陳躺在那裡哼哼，星河把太子也鬧來了，他本來就不待見她，幸災樂禍說了聲該，“誰讓你們饞，什麼亂七八糟的東西都敢往嘴裡塞。這回好了，饞蟲要給毒死了，阿彌陀……”

　　佛字還沒說出來，太醫回身看向他，手拱了放，放了想想又拱起來，“主子爺，臣把出喜脈了。”

　　“什麼？”太子瞠目結舌，連星河都呆住了，“喜脈？不可能，再細瞧瞧。”

　　太醫舔唇坐在杌子上，並著三指，歪著腦袋又查驗了一遍，“沒錯兒，臣剛進太醫院的時候，學過兩年女科。這種脈像太容易分辨了，絕對是喜脈。”

　　就那麼一回，還是在不情不願的情況下，就懷上了嗎？茵陳嚎啕大哭，星河為難地看著太子，怎麼辦呢，要是往上報，茵陳這輩子就完了，真要給信王守寡帶孩子。可不報，將來顯懷了瞞不住……皇上不是一直盼著皇孫嗎，這個也算嫡親的。

　　“要不回皇上一聲兒，正好讓您交差，兩全其美。”

　　太子寒著臉說胡鬧，“血脈是能混淆的嗎？你可別給自己埋禍根，二十年後又是一出長子奪嫡的好戲碼兒。”

　　他的話說得毫不避諱，除了把太醫弄得一頭霧水，也給了不知何去何從的茵陳一場沉重的打擊。

　　茵陳還小，遇上這種事難免慌手腳，其實她也害怕，希望這時候有個人能撐一下腰，結果太子這人良心太壞，不給她接濟就算了，趁亂還踩了她一腳。倒是星河不忍心，打發走了太醫說：“不著急，咱們從長計議，總有辦法的。”

　　最好的辦法不就是算在太子頭上嗎，可他不答應。茵陳也爭氣，她說：“我好好的女孩兒，用不著糟蹋名聲倒貼人家。我的事兒您別管，太子爺只管站著瞧熱鬧就行，我自有辦法。”

　　結果她連夜煎了紅花，整整灌下去兩大海。

　　第二天星河去叫門，叫了半天她總不開。急起來破門而入，才發現滿床滿地的血，她躺在血泊裡，只余微微的一點聲息。

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作者: yayo117    時間: 2018-1-14 05:57 PM

第67章 春歸何處

　　星河嚇得頭皮都麻了，失聲尖叫，叫來了命婦院裡當值的嬤嬤。

　　她見過血流成河的場面，對於控戎司裡行走的人來說，實在是太尋常了。可是茵陳和那些人不一樣，她是嬌滴滴的姑娘，小小的身體流了那麼多血，她覺得她的血可能已經流盡了。

　　大家齊力把她抬上了炕，一屋子亂糟糟的，似乎都不知道應該怎麼辦。

　　“侍中啊……”派來近身伺候她的嬤嬤急得眼淚都下來了，當然不全是因為她的生死未蔔，還有對自己前途的擔憂。她抹著眼淚試圖為自己開脫，“昨兒我走的時候還好好的，今兒怎麼就……”

　　星河扭頭狠狠看了她一眼，“人從床上爬到地上，你沒聽見響動，睡死過去了？侍中要有個長短，你就跟著伺候去吧。”

　　探探鼻息，雖然微弱，但還未盡。真恨這幫不經事的奴才，她厲聲呵斥：“還愣著干什麼，快去傳太醫！”

　　眾人終於回過神來，找太醫的奔出門，余下的人開始忙著清掃血跡，更換鋪蓋。那血跡一碰著水，像稀釋開了似的，一蓬蓬的腥氣彌漫了整間屋子。星河心裡鈍痛起來，只怪這孩子太傻了，也因有了這件事，知道捆綁在一起的命運是再難更改了。

　　她輕輕叫她，“茵陳……”

　　可是她不回她，星河到這刻難免有些遷怒太子，如果他說話留情一點兒，也不至於把她逼成這樣。

　　茵陳的手冰涼，要不是頸間還有脈動，真要以為她已經死了。星河盡心替她捂著，一面摩挲一面喚她：“你睜開眼說句話吧，有什麼不痛快的都告訴姐姐，我去替你辦。你還年輕，怎麼這麼糊塗……”

　　她依舊無聲無息，星河止不住抽泣起來。

　　這事兒太大了，很快便驚動了太子，他從中朝趕回來的時候，太醫恰巧也到了。忙讓診斷，太醫說氣血兩虧，要調息，要大補。這些其實都是套話，即便不懂醫術的，也知道這兩句。可是後面的一席話才讓人驚訝，太醫說：“能留住一條命真是好大的造化，但侍中損耗巨萬，且是強行墮胎，根基傷得太厲害，今後只怕再也不能坐胎了。”

　　這席話說得眾人面面相覷，這深宮之中誰都知道，不能生育意味著什麼。別說注重子嗣的帝王家，就是尋常人家，生不出孩子也是犯了七出的。她小小的年紀，一輩子就這麼毀了，等她醒後會是怎樣一副慘況，沒人敢去細想。

　　星河追問：“有沒有什麼法子可挽回？或是用什麼藥先固住元氣。”

　　太醫搖頭，“元氣都散完了，這會兒補也來不及了。”說著又去看藥吊子，“這麼重的劑量……侍中對自己也太狠了。”

　　大家都怔怔的，宮裡最近風波不斷，多少性命須臾之間交代了。如今看上官侍中，雖然還剩半條命，其實和死了也沒多大分別。

　　宮裡便開始流傳這樣的說法，說宿大人容不得人，上官侍中這樣的家底兒，都叫她擠兌得活不下去，這宿大人的妒性兒實在是太大了。

　　星河又背了黑鍋，反正她的名聲一向糟糕，也不在乎多這一項。

　　可這事兒私下傳倒罷了，傳到了皇後耳朵裡，她便借著機會大驚小怪了一番。

　　“早前信王舉喪那會兒我就說了，上官侍中應該盡一份心力的，哪知她一口咬定了沒牽扯，誰也沒法兒不是？這會兒來了個孩子算怎麼回事？倘或是太子的，那可是咱們大胤的皇長孫，就這麼沒了？還是因宿大人的緣故？這事兒應該呈報皇上，可不能就這麼囫圇帶過了。”

　　於是星河和太子都被傳來面聖，皇帝對星河的小肚雞腸大為寒心，從她的無所出，一直懷疑到了她任錦衣使的能力。

　　星河跪在地上只管受訓，她終歸是要保全茵陳的，讓上頭知道她打了信王的孩子，那還得了麼？

　　一直被夾在中間的太子沉默了良久，忽然道：“這孩子確實是兒子的，不過先前一直沒注意到罷了。前天夜裡侍中睡覺不老實，從床上摔下來了，孩子也因此不保，和星河沒有半點關系。”

　　他這麼認下了，星河心頭倒一松，皇帝卻懵了，“你……那為什麼還要送到武德殿去？不就是因為你不喜歡她，才打發她的嗎？”

　　太子耷拉著腦袋嘆氣：“這事兒……說來話長。兒子有回喝醉酒認錯人了，並不是兒子情願的。事後兒子是打算把她要回來，可還沒等我開口，青葑就出了意外。她回來後誰也沒當一回事，要不是這回摔掉了孩子，大伙兒都蒙在鼓裡。”

　　皇帝聽得惱火，“糊塗！”

　　太子忙躬下了腰，“是，兒子糊塗，皇父教訓得是。”

　　皇帝還在琢磨：“據說是用紅花打下來的，怎麼又成摔掉的了？”

　　太子撒起謊來臉不紅氣不喘，他說：“大內紅花是禁藥，哪個吃了熊心豹子膽的敢開這味藥？兒子年後剛和皇父發下宏願，說今年要給皇父抱皇孫的，沒想到天不從人願。兒子為此難過了好幾天，皇父要怪罪，兒子也認了，但要是聽了小人讒言，那兒子就太冤枉了。”

　　這麼一來皇帝也沒法子了，蹙眉道：“命裡無緣，不能強求。”看了跪地的星河一眼，“你起來吧，朕原說以你的眼界，不會做出這種事來，只是你自己為什麼不辯解？”

　　星河俯首道：“發生了這樣的事兒，大家心裡都不痛快，怒氣總得找個人發泄。臣瞧皇上和主子悲痛，侍中這會兒身子又弱，臣受兩句責罵，也是不打緊的。”

　　太子暗暗撇嘴，瞧瞧這深明大義，豈止是感天動地！她們倆做的那筆交易，最後還得他來承擔。

　　果然皇父發話了，“事已至此，給人家一個名分吧。朕和她父親是幾十年的老友了，孩子鬧成了這樣，上官氏面上交代不過去。”

　　太子眼前一黑，心說這輩子果然是擺脫不了了。上官茵的謀策和她的年紀不相當，她鬧得這麼大，無非是怕他只要星河不要她。這麼一來驚動了皇上，借皇上之口逼他就範。計是好計，但付出這麼大的代價，真的值得嗎？

　　瞥了瞥星河，這個缺心眼兒滿臉希冀地看著他。他把心一橫道：“那就遵皇父的令，封個良娣吧。”

　　皇帝道好，良娣在太子妃之下，但已經是極高的位分。至於他究竟要把太子妃的位置留給誰，大概也不言而喻了。

　　從立政殿出來，太子悶悶不樂。星河說讓他看樹上的唧鳥，他連理都沒有理她。

　　“惠後多嘴的毛病，到今天都沒治好。”他邊走邊道，“這樣的女人，不光可恨還可殺。”

　　有時候人做一些事，未必利己，只是為了讓對手難受。惠後上皇帝跟前告狀，除了想讓上官茵背負殺害信王遺腹子的罪過，就是暗指星河善妒，不容人。好在太子把事兒扛下來，最後不過賞出去一個位分，避免了其他損失。

　　“你看，上官茵成了東宮內命婦第一人，你有什麼感想？”太子問星河。

　　星河說：“您干得漂亮，腦子轉得也快。”

　　太子臉上的不甘又擴大了一圈，“你答應上官茵要帶著她嫁人的，現在她充了我的後宮，接下來就等你了。”

　　可是她笑了笑，沒說話。

　　茵陳已經醒了，整天靠著床架子喝補血的湯藥，聽說自己封了良娣，沒有任何反應，只是追著星河問：“姐姐什麼時候嫁給主子？反正我已經受冊封了，您再一進來，齊活兒啦。”

　　星河無奈地看著她搖頭，“你就為了讓主子甩不掉你，這麼坑自己？”

　　她被看穿了，紅著臉說：“其實我也不單是為了逼他發話，最要緊一宗是為了您。”她笑著，眼睛裡有淡淡的波光，“我從小識草藥，知道吃多少能永絕後患。您將來跟了太子爺，天長日久難免忌憚我，只要我生不了孩子，對您就沒有威脅。咱們高高興興在一起，您愛著太子爺，我愛著您，這樣多好。”

　　星河被她這段話弄得尷尬，卻也忍不住潸然淚下。這孩子，整天就在琢磨這些？一門心思要和她在一起，連以後可能發生的不快都預先杜絕了，只盼著心無芥蒂地相處。

　　“你怎麼這麼傻呢。”星河甚至覺得愧對她，“你這麼做，叫我拿什麼臉面對你？”

　　茵陳卻笑起來，“您別這麼想，我原先正發愁，怎麼向您證明我的心呢。這孩子來得正好，這回我可踏實了。”

　　星河不大能理解她的想法，即便再不喜歡信王，孩子不光是信王的，也是她自己的。

　　“你不會舍不得孩子嗎？”

　　茵陳傻傻看著她，“為什麼要舍不得？生下來處境也尷尬，襲他父親的爵，還是給太子爺當長子？既然怎麼著都不好，還不如不生呢。再說我才多大年紀，讓我生孩子，真是怪臊的。”

　　星河哭笑不得，“這有什麼臊的，四十來歲喊得滿世界知道要生孩子，這倒不臊？”

　　茵陳知道她在說皇後，嗤地一聲笑起來，“我沒人家那麼大的心，所以我也當不成皇後。”一面說一面伸胳膊攬住星河，有些委屈地在她耳邊細語，“姐姐，我太喜歡您了。”

　　這份喜歡來得沉重，星河捋捋她的頭發道：“這會兒什麼都別想了，好好養身子。身上虧得那麼厲害，小月子裡沒調理好，將來要留病根兒的。”

　　太子對茵陳的做法只有拜服，他靠著落地罩嘆氣：“你這孩子……真叫人沒法說。”

　　茵陳乜了他一眼，“那您就什麼也甭說，反正我也不樂意聽。”

　　兩個人烏眼雞由來已久，即便今天她成了他的良娣，關系還是沒有半點緩和，依然不對付。

　　其實很好理解，太子東宮的內命婦職位，就和外朝的官位一樣，有時候你有錢有人，還可以買官。買來的官位當然沒有那麼金貴，以物易物嘛。所以良娣的位分在茵陳眼裡和侍中沒有太大區別，可能就是官服的服色有變化吧。

　　她剛受了苦，還在月子裡，太子知道不該和她置氣。被她呲打了兩句也只好包涵，摸摸鼻子回麗正殿去了。

　　德全很同情主子的境遇，抱著拂塵說：“侍中這人狗啃月亮，瞎來一氣，您別和她計較。就是瞧她那架勢，宿大人儼然就是她的。這手段，嘖……要是個男人吶，您可說毫無招架之力。”

　　太子白了他一眼，“就因為她是女的，爺不和她較真。再說她畢竟救過爺的命，爺心眼兒好，得饒人處且饒人了。”

　　德全嘿地一笑，“可不，咱們主子爺們兒家，還和小姑娘爭風吃醋不成？不過這耗子爪啊，心狠意狠，真不是善茬兒。翁太醫說起這事兒都快哭了，說好在主子沒怪罪，那天診完了脈，您幾位當著人家面爭起來，當時他就知道孩子是信王爺的。晚上耗子爪去了東宮太醫署，管人家要紅花，說是太子爺答應的。這種事兒，誰也不好參與，畢竟當初人家是上過您床的。如今轉了一圈回來，還是您跟前人，懷了別人的孩子也說不過去。他就把藥給人家了，囑咐好了用量的，沒想到她一氣兒全煎了，總算老天保佑沒死人，要不事兒就大發了。”

　　是啊，好在沒死人。上個侍中落進井裡，以自盡結的案，這個要再不明不白死了，倒也不是怕上官家有什麼異動，只是話說起來不好聽，星河又得倒霉催的背一世黑鍋。

　　太子垂首嘆了口氣，“這倆人湊到一塊兒，夠我受的。”

　　德全眨著小眼睛說：“哪兒能呢，說破天您是主子，是您縱著她們，且輪不著她們欺負您。”

　　太子只有從他這兒尋著一點安慰了，拍了拍德全的肩說：“你聽著，往後但凡我和宿大人在一塊兒的時候，你就給我盯緊耗子爪，別讓她出門。這個沒王法的，急起來我的寢宮她也敢闖。”

　　德全點頭不迭，心裡暗暗嘀咕，情敵換成了女人，可憋屈壞主子啦。不能打不能罵，得看著宿大人的面子。不過這個半路出家的侍中先一步得了位分，世上的陰差陽錯真是叫人猝不及防啊。

　　雖然誰也沒把她的良娣當回事兒，但見了她要行禮那是一定的。畢竟人家如今是東宮第一女主兒，耗子爪背後還能瞎叫，當著面是萬萬不成了。

　　天上一輪明月，太子背靠著丹墀石鶴上的墩子，側臉看上去有些憂傷。德全窩窩囊囊坐在台階上，挖空心思開解著：“主子您往好的方面想想，宿大人到這會兒也沒松口說跟您，她和宿大人有這個約定，眼下她晉了位，宿大人要說話算話，往後就得辭官跟您過日子。您看開點兒，齊人之福多好！奴才知道您認門兒，可您由頭至尾只有宿大人一個，說不過去。必要有個人頂頂缸，臣工們才不說嘴。往後您就一位皇後，一位昭儀娘娘，也甭分什麼左右了，一後一妃，怎麼樣，不賴吧？”

　　其實這麼說來耗子爪是他的福將，但要是這福將將來別整天肖想他的皇後，那就沒什麼不圓滿了。

　　太子又嘆一口氣。

　　德全撓了撓頭皮，“奴才也得想想轍，怎麼討她的好兒。奴才是狗眼看人低了，本以為她沒這個造化跟您的，以前沒少給她小鞋穿。這會兒人家屎殼郎變知了啦，我得服個軟兒。陳芝麻爛谷子的事兒過去就過去吧，免得人家讓我上東北五所刷官房，我也得乖乖聽命不是？”

　　太子看著他那不服氣，卻又無可奈何的樣兒，不厚道地笑起來：“劉大總管也有今兒！”

　　德全臊眉耷眼說：“那怎麼的呢，要不人家說姑娘是家裡的祖宗奶奶，誰也說不准將來有多大出息。您瞧您能封她個良娣，也沒說賞奴才個寶林當當……”

　　話沒說完就挨了太子一記踹，他說滾，“少來惡心我。”

　　那頭配殿裡的星河站在檻窗後面，手裡盤弄著他給的蜜蠟手串，遙遙望著月色下的人影。

　　今兒是十五，清輝照著殿宇和丹陛，放眼過去滿世界籠上了一層稀薄的藍。

　　藍上有銀霜，不是真的霜，這入夏的天兒，霜早就沒了蹤影。有的只是蟲袤連綿不絕的鳴叫，從牆根兒下，從草叢間，從磚縫裡……不住地往外傾瀉著暑氣，聽上去氣急敗壞。

　　茵陳已經能下床了，挨在她身後看，輕聲說：“姐姐，您心裡想的那些，和主子說吧。我知道您顧忌，家裡幾十口人呢，鬧得不好全完蛋。可是朝廷這會兒革新，他監國，新官上任，要緊頭一條就是立威。聽說樞密院又設了個什麼同知，把正副使的權給分了，他這人有長性，今兒一點兒，明兒一點兒，早晚把兵權全給您哥哥卸了。那哥兒四個，本來只有簡郡王能和他爭個高下，現如今那位投胎去啦，敏親王又是個忤窩子。您和他好好說說吧，看他怎麼答應您。要不讓您哥哥和我們家似的，領兵戍邊去，回頭軍功卓著也是個出路，您說呢？”

　　星河回身笑了笑，“我這兩天也這麼想，敏親王那頭能倚重的只有我們家，他又是個沒決斷的人，扶植這樣的主兒，成了滿門顯貴，敗了人頭不保。說一千道一萬，是我當時不夠狠心，要是憋住這口氣，事兒不就成了麼。我哥哥那天探了他的話頭，可惜他有意繞開了說，壓根兒不接茬。我現在就是和他詳談，他的態度無外乎兩點，一讓我跟他，二讓宿家歸隱，有什麼可談的。”

　　茵陳說：“這麼下去不是辦法，得想轍。”

　　她點了點頭，復悵然：“騎虎難下，路越走越艱難了，怨我。”

　　琢磨一夜，頭昏腦漲。第二天上衙門裡辦差，又接了上頭的密令，叫嚴查戶部尚書桂佛海。上回南北兩場戰事，把個空空的國庫扒光了呈現在所有人面前。窮人家過不下去了，還能上闊親戚家打秋風，一個國家沒錢沒糧，誰來賑濟你？這兩年沒有大興土木，也沒鬧過災，錢糧不知所蹤。戶部官員拿了幾摞無頭爛賬來蒙事兒，太子忍無可忍，決定掏一掏池塘的老淤泥了。

　　控戎司本就是領皇命辦事，既然說查那就查吧。星河坐在堂室裡分派人手，徐圖之進來回事，一看人多暫且退到了一旁。等人都散了才壓聲道：“大人，延齡公主進宮了。”

　　她哦了聲，“幾回探了都說重病不見人，怎麼進宮了？”

　　徐圖之說：“見不得風，一抬小轎直接抬進宮的。”

　　她凝眉算計，看來皇後的“產期”將到了，公主進宮，還是為了便於操作。目下皇後跟前是安插不進任何人手的，只有寄希望於聞長御那頭。

　　她坐在圈椅裡，慢慢長舒一口氣：“傳令下去，讓徐行之和金瓷嚴守安禮門和內重門。皇後誕下皇子之前，片刻不許松懈。”

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作者: yayo117    時間: 2018-1-15 07:07 PM

第68章 柳院燈疏

　　徐圖之領命承辦去了，她在空空的堂室裡坐了良久，看外面日光如傾，左右覺得不安心，拿起涼帽走了出去。

　　回東宮，現在手上的差事都不要緊，要緊的是皇後的孕事。可她是東宮女官，管事管不到北宮去，必要找茵陳頂著良娣的銜兒，才好以串門子為名，探一探延齡公主的虛實。

　　正坐在窗下吃果脯的茵陳聞言，立刻整了衣冠說走。東宮和北宮是沒有捷徑可直穿過去的，兩個人打著傘一路往北，過了佛堂院的隨牆門入安禮門，挨著金水河搖搖晃晃游玩似的，游進了溫室宮。

　　皇後的寢宮麼，早就不是先前那個可有可無的右昭儀的規制了。茵陳這是頭一回來，看看滿壁的金碧山水，直覺得眼暈。

　　皇後顯然對外客的造訪並不歡迎，但因為上官茵有了正經的封號，也算半拉婆媳的關系，所以且要讓她三分面子。

　　她前腳進門，宿星河後腳就跟了進來。原本結成同盟時，她可以是很好的一柄利刃，但自己中途改了主意，有些事不需要借助外人之力也能辦成，就擅自把這柄利刃閑置了。現在看來，請神容易送神難。當這柄利刃扭轉刀鋒時，確實變成極大的阻礙，讓她不得不費心思去應付。

　　茵陳臉上一派純質，坐在玫瑰椅裡，笑著說：“娘娘如今身子是越來越沉啦，我前陣子身上不好，晉位後也沒來瞧過娘娘。今兒趁著得閑，上您這兒給您請安來了。近來天氣燥熱，娘娘要防著暑氣兒，大喜也就是這兩天的工夫了吧？瞧娘娘精神頭很好，小皇子落地必定結結實實的。”

　　她一頓客氣話，皇後也不好做臉子，只是虛應著：“承你記掛，我這兒一切都好。上回讓人算了時候，左不過也就這兩天罷了，要是趕得巧，怕正和聞長御同天呢。”

　　茵陳哦了聲，回頭衝星河一笑，“那倒確實是巧了，我年輕，也不懂這個，聽老輩兒說，就是同天有孕，同天生產的也不多。說有的孩子性子急，早早出來了；有的孩子性子慢，願意在娘肚子裡多呆兩天。”

　　星河莞爾，沒好說只有催生才能掐得那麼准。為了讓皇後下台，她周全著：“那也沒准兒，天底下巧合的事多了，鬧得不好哥兒倆一樣的脾氣，湊個好事成雙，也是有的。”

　　茵陳笑得兩眼彎彎，“那是那是，這麼著可真是天大的福氣了。”說著左右看，“聞長御怎麼不見呀？我還想給她問個好呢。”

　　皇後不大耐煩，隨口應了一句：“先頭還在的，吃了一塊蒸糕，說堵在心上了，想是回去歇著了吧！”一面有意衝底下人吩咐，“把長御叫來，就說上官良娣要見她。”

　　“不不……”茵陳忙道，“娘娘代我問個好就成了，怎麼能讓懷著身孕的人遷就我呢。不過……長御畢竟懷著龍種，這麼長時候了，還不晉位，這是為什麼呀？”

　　橫豎茵陳是不怕得罪人的，她說話直籠通，專捅人肺管子。

　　不讓長御晉位，當然是為了便於控制。一旦有了名分，就得另外指派宮室。一個懷著皇帝血脈的女人，脫離了掌握就像魚入大海，到時候誰又買誰的帳？所以這聞長御也是個可憐人，正經懷著龍種，皇後卻不松口。皇帝又不管內闈的事兒，她落在皇後手裡，將來是個什麼了局，誰也說不上來。

　　皇後對外自有一套合理的說辭，“位分不過一句話的事兒，我是想著等她生完了，給她來個雙喜臨門。長御跟了我十來年了，換了不知冷熱的人伺候她，我也不放心。索性留在我這兒，底下人熟門熟道一塊兒照應了，也省得麻煩。”

　　茵陳立刻做出了滿眼的崇敬：“娘娘這心田真沒說的，長御多大的福澤啊！”說罷又抿唇一笑，“我中晌聽說延齡公主入宮了，小時候公主還給過我糖吃呢，多年不見，公主好麼？”

　　皇後說好，“她瞧聞長御去了，她們自小交好，有好些私房話要說呢。”

　　這麼一來就斷了念想了，人家說私房話，哪個不知趣的硬往前湊？反正溫室宮就是這麼個情形，要見長御見不著，要見公主也見不著，那還在這兒干什麼？瞧皇後那張要死不活的臉？

　　茵陳回身對星河說：“我坐的時候長了，小腿肚子轉筋了。”

　　星河忙道：“我給你捏捏。”

　　她說不，“活動活動就好了。”邊說邊起身，對皇後拱手道，“來了這半天，擾了娘娘清淨，您目下可得好好休息。那咱們就走了，等小皇子落了地，再來給娘娘賀喜。”

　　皇後巴不得送走瘟神，因此連句“常走動”之類的客套話都沒說。只是偏過頭吩咐跟前宮女：“替我送送上官良娣。”

　　行完了禮，茵陳和星河從溫室宮退了出來，茵陳咂咂嘴，“這皇後，真是好大的做派。上年冬至我在山池院看見她，那時候還是個謹慎周到的模樣，這會兒搖身一變，充上大鉚釘啦。”

　　星河轉過視線看向遠處宮闕，嘆息道：“人嘛，在什麼位置擺什麼姿態。先皇後大行後，她叫左昭儀壓了整整八年，這八年來後宮誰記得還有個她？等到一朝揚眉吐氣，可得好好松快松快，擺架子，翻臉不認人了，什麼都干得出來。”

　　“不就是窮開心嘛，我看皇上到這會兒也沒把她當回事，要不她那肚子裝得了才怪。還有她娘家，一個兄弟從騎都尉提拔成了射聲校尉，從六品換正五品，這算什麼？皇後外家每必封公侯，到她這兒全不算數了，這皇後干得也窩囊。”

　　大概正因為窩囊，才會生出蠻橫的野心。不甘於逢年過節才被搬出來，就得憑借為數不多的機會努力爭取。

　　回到東宮時，天色已經不早了。這會兒上衙門，坐不了多久還得回來，索性不去了。她進麗正殿，在裡頭美人榻上眯瞪了一會兒。茵陳是個通透的姑娘，她不會沒頭沒腦纏著人不放，知道什麼時候撒嬌討巧，什麼時候各玩兒各的。

　　夏日的午後，四面檻窗洞開。窗上垂掛著一層薄薄的綃紗，從暗處往明亮處看，有種如夢如幻的味道。殿前的廊廡外金絲竹簾半卷，高低錯落的光越過金紅闌檻投在細墁上，偶然一陣風吹來，一排竹篾發出輕輕的脆響。

　　如果無事，這樣的時節正是最好的時節。

　　星河還記得自己初入宮那會兒，太子沒到肩挑社稷的年紀，她伺候他練完了字，就趴在旁邊的小桌上午睡。初夏已經熱起來，穿著薄薄的衫子，身上捂出一身汗，連頭發都濕津津的。夢裡感覺到無邊的涼意，夢見自己在花樹下挖酒，醒來卻發現太子正在給她打扇。

　　小小的少年，眉目朗朗，她剛醒來迷迷糊糊的，辨認不出他是太子還是越亭。懵了半天才回神，正要開口說話，太子指了指她臉頰下的桌面，“夢見什麼好吃的了？瞧瞧這一臉的唾沫！”

　　唉，青梅竹馬，兩無猜疑。雖然後來知道是他有意倒水誣陷她，回想起來依舊感覺溫暖。

　　其實他們都是渴愛的人，要不是和她一同進宮的那個女侍中的死打醒了她，她會覺得這樣的日子也很好。權力的中心，沒有一天是太平的，皇子的女官將來終究是最親近的人，自然不能容一個不在掌握中的姑娘存在。簡郡王力壯，左昭儀盛極一時，當初她曾經一度活在恐慌裡。後來漸漸長大，壓抑得太久便生反心，畢竟誰也不願意受人控制一輩子。

　　她翻個身，找了個舒服的姿勢躺著。迷迷糊糊中還在琢磨，明天得打探好，最後由哪一處的人替溫室宮接生。

　　午後偶有涼風吹拂進來，這一覺倒睡得舒爽，一氣兒睡到了擦黑。要是沒有德全大呼小叫指派人掌燈，她大概能接著睡下去。

　　太子該回來了，她揉著眼睛走出正殿，本來就發福的德全穿著油綠的袍子，從背後看上去像條肉蟲。

　　他一回身，看見星河，喲了聲：“宿大人好眠啊，睡到這會子。”

　　她嗯了聲，“主子還沒回來？”

　　德全說是，“中朝又有政務要商議，聽說內閣的人都沒散呢。您先前睡著，我沒進去叫您，西邊溫室宮裡有消息傳出來，說發作啦，要生。”

　　她腦子裡嗡地一聲，“是誰要生？”

　　德全說不知道，“橫豎就是有人要生了，這會兒宮門下鑰了，沒法子探到外頭的消息。主子爺那頭應當是知道的，太醫院肯定會往御前報，等怹回來就知道是誰著床了。”

　　星河粗喘了口氣，“這麼快……下半晌還沒什麼動靜呢。”

　　德全說：“我是沒生過孩子，可我見過豬跑啊。我們鄉裡的娘們兒，生孩子說來就來。哪怕走在地頭上呢，肚子一疼躺下就能生。通常快的，像皇後那樣兒生過的，也就小半天功夫吧。可要是頭胎，那就說不好了，七八十來個時辰，都算快的。”

　　星河站在丹墀上向西眺望，宮牆太高，什麼都瞧不見。

　　靜下心來細想想，可能有些草木皆兵了。不管皇後出什麼麼蛾子，剛落地的毛娃娃，得長多少年的道行才能和太子比高下啊。就是怪叫人不忿的，皇後辦事忒不地道，原想著左昭儀野心大，換個老實頭兒給她尊榮，大家相安無事，沒想到最後養虎為患。真要懷著皇子，生下來也沒什麼，太子和他差著二十多歲，未必不疼愛這個幼弟。可問題出在皇後謊稱有孕上，這就說明她不會就此罷休，將來必定有更大的動作……

　　奇怪，星河忽然發覺有些無奈，她好像完全站在太子的立場看待這件事了。如果以她自己或是宿家的角度，看熱鬧不嫌事大，再添兩位皇子也沒什麼不好。

　　茵陳立在角門邊上叫她：“姐姐，尚衣局送朝服來了。”

　　她忙過去接應，上回的事她使大勁兒保住了魏姑姑，否則夜間消息傳遞就要斷了。

　　她問：“是誰發作了？”

　　魏姑姑道：“是皇後主子。”

　　“那聞長御呢？有沒有她的消息？”

　　魏姑姑只管搖頭，“那回過後就不怎麼見她了，今兒奴才送被褥進溫室宮，還特意留心了，到皇後著床，都沒見聞長御露臉。”

　　星河對聞啼鶯的印像只有依稀的一點兒，幾回想見都撲了個空。要不是這個名字時不時蹦出來，她簡直要懷疑這人究竟是否真的存在了。

　　打發走了尚衣局的人，她忡忡坐在值房挑菜色。茵陳看見她這模樣就竊笑，“太子爺越麻煩，您越應該高興才對。這是怎麼了？皇後就是養出個鵪鶉來，也和您不相干。”

　　她想了想，也覺得自己太過兒女情長了。反正北宮的兩道宮門讓徐行之和金瓷死死守住了，宮裡的人出不去，宮外的人進不來，要是出鬼，也是宮裡的內鬼。

　　不管那許多了，她喚茵陳過來，太子爺飯桌上的膳食挑完了，她們自己的也可以挑一挑。茵陳想吃百合，星河說：“百合不好克化……”

　　茵陳笑道：“我早出了小月子了，您還這麼養著我，瞧我腮幫子上的肉……”

　　話才說完，便聽見外面傳來沉重雜亂的腳步聲。到門上一看，一隊禁軍穿著重甲，壓著佩刀，穿過麗正門直撲這裡而來。

　　星河隱約有了不好的預感，禁軍雖然戍守皇城，但宮門如天塹，宮苑深處是等閑進不來的。忽然來了這麼一幫子武將，想必是哪裡出了事了。

　　她走出門，卻又在人堆兒裡發現了掖庭令，遲遲叫了聲仇大人，“深夜過東宮，是有什麼公務？”

　　掖庭令嘆了口氣，“宿大人，您惹上麻煩了。什麼都別說了，跟著走吧。”

　　星河腦子都糊塗了，向來只有她抓人，沒想到這回自己要被別人抓了。可要帶人，總得有個說法，她朝掖庭令拱了拱手，“沒有罪名，恕我不能從命。”

　　掖庭令嗐了一聲，“您還要罪名吶？溫室宮的聞長御死在寢宮裡啦，一屍兩命啊！掖庭局奉命勘察，從南炕的腳踏下發現了一支簪子，您猜猜那簪子是誰的？”一手抬起來，朝她面門不情不願地指了一下，“是您的蝦須簪。”

　　這從天而降的大罪，讓她一時摸不著頭腦。蝦須簪？被撅斷了須的那一支？她說：“大人是不是弄錯了，我的那根簪子上年就丟了，我還派了跟前宮女特特兒上您那裡報失的，您忘記了？”

　　掖庭令聽她這麼說，臉上顏色就不好了，寒著聲道：“宿大人，我一向敬您正派，事兒不是您做的，您不用怕，交代清楚就完了。我知道您慌神，可咱們有一說一，不能混來。您說簪子早就遺失了，打發宮人上我那裡錄了檔，這是什麼時候的事兒？我怎麼一點兒印像都沒有？”

　　星河想要好好同他掰扯，可時間過去太久遠，三言兩語真說不清了。再琢磨，還有轍，“這事兒能問明白，傳伺候我的宮人就成。”

　　掖庭令點頭，“您放心，大伙兒都是為公家辦事的，回頭一定給您自證的機會。可眼下對不住您，不得不請您走一趟，您瞧這麼多人，大伙兒都得交差。”

　　茵陳眼見不妙，在她身前打起了橫，攤著兩臂說：“她今兒半天沒有離開東宮一步，我能作證。況且她又是太子跟前女官，你們要動她，得先問問太子爺的意思。”

　　掖庭令無奈地掖著兩手說：“良娣就別難為臣了，宿大人是太子跟前人，沒錯兒。可正因為她是東宮的人，這回連太子爺都要吃排頭啦。您還等太子吶，太子在兩儀殿裡受訓斥，不知道多早晚才回來。”說著又是一嘆，衝星河比手，“走吧，宿大人，您是有臉面的人，別叫他們動手，鬧起來不好看相。”

　　茵陳再要阻擋，星河說不必，“這會兒說什麼都沒用。中朝你去不了，留在東宮等太子回來，一切再從長計議。”

　　夜很深了，她舉步跟他們走出東宮。白天一蓬蓬的熱浪消退下去，變得極矮極矮，只堪堪拍打在小腿肚上。官袍的下擺開闔，金銀絲繡成的膝襕，在燈籠光的映照下錯綜跳脫。這一身錦繡，最後沒入了陰森的甬道裡。

　　掖庭局的囚牢在永巷，專作收押犯罪的宮人所用。星河曾經來過這裡交接人犯，這冷冷的青牆和森嚴的牢門還和記憶裡的一樣。不同的是以前在牢外，這回換在了牢內。

　　掖庭令說：“暫且委屈宿大人，目下北宮亂得很，審問得過了這個節骨眼兒，我一個人沒法給您做口供。您也別急，稍安勿躁，您自己就是掌刑獄的，應當知道流程。”

　　是啊，她自己掌刑獄，但這個案子不由控戎司承辦，也許是不想交宮外辦理。如果太子也因這事兒折進去，那可真如了惠後的願了。

　　她忽然明白過來，之所以留著聞長御，原來是派這個用場。她心裡急切起來，“仇大人，聞長御的孩子沒有生下來嗎？還在肚子裡？”

　　掖庭令因和她有些交情，也願意透露給她一些內情，壓著聲兒說：“可不嘛，溫室宮裡皇後主子正鬧生孩子，一頭又牽掛聞長御。打發人去看時，聞長御倒在地上，已經不成事了。”

　　所以魔高一尺，道高一丈。聞長御死在這當口，皇後首先就給自己洗脫了嫌疑。至於她那假肚子怎麼圓謊，是個難題。宮門看死了，連陰溝洞都派人把守了，這種情況下還能無中生有，除非那個懷了身孕的女人已經在宮裡了……

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作者: yayo117    時間: 2018-1-15 07:15 PM

第69章 揚州一覺

　　“仇大人，能否讓我再見太子一面？我有要事向他呈稟。”

　　掖庭令搖了搖頭，“暫且不能夠，太子爺這回恐怕自身難保啦，我先頭從北宮來，皇上龍顏大怒……前陣子接連發生那麼多事兒，連信王都折進去了。先是長大成人的皇子，這回是肚子裡的皇子，敏王爺這主兒沒什麼魄力，不就剩太子爺一個能辦事的嗎，所以太子爺……處境很尷尬。”

　　是啊，只要等皇後緩過勁兒來，證明太子想害的是她的兒子，於情於禮就說得通了——太子忌憚繼皇後嫡子，欲除之而後快，派她來行刺。誰知聞長御撞在槍口上，成了替死鬼。這麼一來中宮一舉除掉了太子和聞長御肚子裡的孩子，皇帝膝下便只剩敏親王和惠後的孩子。敏親王娘兩個都沒算計，要給他們扣帽子太容易了。退一萬步，就算皇帝忽然駕崩，敏親王繼位，那麼梁夫人也矮她這個正牌太後一頭，到時候這朝堂和社稷，還是她惠氏說了算。

　　這就是後宮爭鬥啊，女人多，心眼子也多。要防患於未然，這道理她知道，奈何東宮女官無法插手北宮的事，一切只能暗中進行。她還是算錯了一步，一直以為皇後會打長御肚子裡的孩子主意，結果聞啼鶯一死，安插在那頭的人全成了無用功。她自己又受誣陷被關進這裡，外面的事一點插不上手，越著急，越焦躁，恨不能衝破這牢籠，一氣兒飛進北宮裡去。

　　她兩手緊緊扣著珊門，木柵上的毛刺刺痛了掌心也顧不上，急切道：“仇令替我想個轍，帶話給皇上，宿星河能自證清白，請皇上准我調查此事。”

　　戴罪查案這種事，以前倒不是沒有，可一般都是官員自身不牽涉其中的。這回殺人的嫌犯就是她自己，自己查自己，皇上未必有那個心胸。

　　掖庭令無奈點頭：“成，瞧在咱們以往的交情，我給您帶這句話，但皇上什麼想頭兒，真是天知道了。”

　　一壁說，一壁搖著腦袋走出了牢房。

　　抬頭瞧瞧，月在中天。小太監過來回稟，說督察院和刑部的人都已經入宮了。

　　他抬了抬下巴，“走吧，過去聽示下。”

　　掖庭令是個靠譜的人，他受人之托，就想著要忠人之事。趕到北宮時，還四下搜尋皇帝，想上前代錦衣使傳話，可一瞧皇帝那張面無表情的臉，他又有點露怯了。

　　聞長御的屍首停在了凝陰閣裡，她生前居住的寢宮也被封了，等待刑部衙門派人查驗。這不是掖庭令頭一眼看見長御的屍首，但即便第二次過目，也還是叫人五味雜陳。

　　死了的人可再也用不上高床軟枕了，一塊硬鋪板，首尾拿兩張春凳支著，身懷六甲的長御仰天躺在那裡，身上蓋著白布，肚子像山似的，墳起來老高。

　　宮人覺察她出事時，第一時間報了掖庭局。為什麼不先試著救治呢，因為一瞧那模樣就知道救不了了。她是仰面朝上跌在那裡的，眼睛半睜著，瞳仁兒都擴散了。掖庭令趕來勘察時，發現她面部有細小的出血點，按照常理推算，應當是死於窒息。

　　輕輕掀了掀她的衣領，果然發現一根極細的勒痕，不過這種勒痕想致命，徒手是辦不到的。於是領著幾個偵辦的人在殿裡搜查，最後牆上那柄用以裝飾的寶弓引起了他的注意。這弓掛偏了，顯然有人動過。觀察弓弦，牛筋為質，上擦黃蠟，這麼強的韌性，想勒死個人太稱手了。

　　凶器找到了，比對一下弓弦和勒痕，正好吻合。但是之前的一通搜查，也查出了那支蝦須簪，問遍溫室宮，沒人認領。最後有人指出曾看見錦衣使戴過，更巧的是錦衣使之前造訪過溫室宮，但並沒有見聞長御。所以這支簪子為什麼會出現在案發現場，就十分耐人尋味了。

　　管他是誰，有嫌犯就必須抓，雖然他也不認為一個管理控戎司的女官會那麼蠢，把這樣的證物留在現場讓人拿住。況且想殺人，根本用不著她親自動手，隨便指使個心腹就辦成了。但這種推理不由他掖庭令來做，他只管照著牌面上的疑點辦差，接下來的生殺大權得聽主子定奪。

　　可是很奇異，皇帝臉上沒有悲痛，沒有震驚，有的只是無邊的寒意。

　　掖庭令有些吃不准眼下的形勢了，看看督察院和刑部的人，那些官員也是耷拉著眉眼，不聲不響。作為內廷的官員，又是主子和其他高官皆在場的情況下，掖庭令決定繼續觀望。

　　觀望了半晌，果然事情又有了新進展，御前的高無憂入殿回稟：“尚藥局派醫女入宮了。”

　　掖庭令回身看，看見負責皇帝醫事的醫正，領著兩名頭戴方巾的醫女立在南北夾道上候旨。關於醫女他是知道的，當初掖庭領命從官戶中挑選工巧者，送進太醫署學醫，處所安置在別院，不和太醫署學生混在一起。等學成之後分派各個公主府，以伺候公主們的疾病和飲食，所以她們和宮廷內後妃是沒有任何往來的。

　　這時候招醫女進來做什麼？掖庭令有點懵，再看太子，他向皇帝俯身拱手：“究竟是真是假，派人一驗就知道了。”

　　皇帝看太子的目光，透出一種悲涼的味道。掖庭令進宮近二十年，從沒見過皇帝流露出這樣的氣像。是因為太累太絕望嗎？後宮接連出事，終究血肉之軀，桑榆向晚的年紀不得安寧，這皇帝當得也甚凄苦。

　　溫室宮裡隱隱傳來嬰孩的哭聲，聞長御出事時皇後已經誕下皇子了。皇帝隔著宮牆向南眺望，喃喃道：“青主，皇父再相信你一次，只願你不要令皇父失望。”

　　太子愈發底下身子，火光映照下的側臉白得出奇。

　　畢竟皇後寢宮，能進去的人不多，皇帝和太子率先邁入，後面跟著督察院院使和刑部尚書。掖庭令左右看看，再想想自己的職位，不管三七二十一，也跟了進去。

　　前殿已經是最後的底線，不能再入了。悄悄偏頭看，珠簾和輕紗後隱約可見鳳床，皇後的聲氣兒悠悠傳過來：“皇上，恕臣妾不能下地相迎了。您瞧瞧孩子吧。”

　　新生的皇子包在朱紅的襁褓裡，由奶嬤兒抱到皇帝面前，孩子一只眼睛剛睜開了一道縫，從那縫裡乜著他的“皇父”。皇帝看了一眼，有些悵然。想了想，又伸手逗弄孩子，“皇後，這真是朕的皇子嗎？”

　　床上的皇後怔了一下，立刻說當然。又不無哀傷地嘆息：“如果長御在，哥兒倆一邊兒大小，將來不知多熱鬧。長御死得冤枉，要不是她，該死的人就是我……”

　　掖庭令覷覷太子，他臉上喜怒全無，偏身一個眼風示下，殿外的醫女領命，一前一後進了皇後的內闈。

　　重重帳幔接連放下，菱花門也闔了起來。延齡公主一直伴在皇後左右，見生人進來，厲聲呵斥：“你們是什麼人！”

　　一名醫女應答：“奴婢們是太醫署人，奉旨入宮，為皇後娘娘調理。請娘娘寬臥，容奴婢們上藥。”

　　結果皇後堅決不許，鬧得內寢一片雞飛狗跳。

　　皇帝在前殿聽著，沉重地閉了閉眼。這殿宇的溫度隨著內寢的吵鬧不斷升高，皇帝的怒火也不斷積累升騰。掖庭令看見他手裡的佛珠盤弄得越來越快，面皮也從青白轉成了紫紅。

　　不需要假他人之手，忍無可忍時，皇帝一腳踹開了內寢的菱花門。寢宮裡的眾人驚訝地看過來，皇帝死死盯住了皇後，一步一步逼近，語氣陰鷙可怖。他說：“這是為你好，你傷了身子，需要調理。她們是正統的女醫，給你驗一驗，也好對症下藥。”

　　這時的惠後已經嚇得面無人色了，可她還在咬牙堅持著：“多謝……主子厚愛，臣妾沒什麼大礙，用不著上藥。”

　　“你在怕什麼？”皇帝又欺近一步，二十年的老人兒了，對面卻如不相識似的。

　　皇後唇角浮起一點勉強的笑，“臣妾是皇後，臣妾有臣妾的尊嚴。”

　　“皇後？”皇帝聞言發笑，“可是皇後連朕的話都不聽了，尊嚴還顧得成嗎？”

　　延齡公主見勢不妙，站了出來。她對皇帝肅禮道：“皇父，母後才從鬼門關轉了一圈回來，請皇父顧念則個。”

　　皇帝轉過視線打量她，“延齡，你不是身子不好嗎，要好好休息才是。”

　　六個月沒露面的公主，看上去和以往有些不同。她以前身形很清瘦，生來骨架小的女孩兒，即便胖了些，也不過稍顯圓潤。她自小到大是公主裡最不起眼的，性格不出挑，長得也不出眾。皇父眼裡從來只有暇齡，她和她的母親一樣，無聲無息地存在著，一個不留神，經常會被忽略。

　　她以為皇父從來不在意她，所以被問及身體，她便陡然一驚。一時酸甜苦辣都湧上心頭，卻什麼都說不出來，只是低下頭，應了句：“多謝皇父垂詢。”

　　醫女還想上前，皇後的反應激烈如初，皇帝慘然望著她道：“孩子真是你生的，你有什麼可怕的？”

　　皇後被戳到了痛肋，簡直像個戰士，“皇上又打算聽別人的挑唆了嗎？從年下開始，這宮裡就不太平。先是暇齡公主莫名其妙地投毒，後又有信王之死牽扯出大皇子。現如今主意打到我們母子頭上來了，皇上難道一點都沒有懷疑，這幕後究竟是誰在操控嗎？”

　　前殿裡的人懸著心，側耳聽裡間動靜。掖庭令小心翼翼觀察太子，他青竹一樣站著，可當皇後終於將戰火引向他時，他忽然接過了奶嬤兒手裡的孩子，轉身邁進了皇後的內寢。

　　“母後這是在暗指兒子嗎？”他臉上帶著笑，和風細雨道，“暇齡的死、青葑的死，還有青鸞的死，依母後之見，怕都應該算在兒子頭上吧？兒子是儲君，在儲君地位受到威脅時，我也許會出手。但母後也瞧見了，皇父愛重兒子、信任兒子，兒子沒有理由為這種莫名的猜忌，去坑害至親手足。母後知道，這些人死於什麼嗎？死於欲望和野心。他們想盡辦法試圖把兒子從這個位置上趕下去，其實何必麻煩，只要來同兒子好好說，兒子可以把太子寶座讓給他們。”語畢，垂下眼看手裡的孩子，不無憐惜道，“他太小，沒法兒開口……孩子就是這樣，哪怕再想哭，蘸上一點兒糖水，他就不哭不鬧了。”

　　皇後呆坐在床上望著他，不知他究竟想做什麼。等回過神來，掙扎著想把孩子要回來，他退後半步道：“母後這孩子是從哪裡弄來的？欺君罔上可是死罪，您以前膽子那麼小，當了兩天皇後就學會了瞞天過海，真叫兒子刮目相看。”

　　皇後惱恨，說他血口噴人，轉而向皇帝哭喊：“主子，您不能相信他的話，他是有預謀的，想除掉中宮……”

　　皇帝沒有說話，倒是太子接了口，“母後，您當上這個皇後，還是兒子舉薦的呢。”

　　皇後臉上一霎五顏六色，然而還沒來得急反駁，卻看見他把手裡的孩子高高舉了起來。

　　殿裡眾人，連同皇帝也被他這個舉動唬著了，他只是定眼看著延齡公主，“來歷不明的孩子，欲圖混淆皇家血脈，留著也是禍害，不如當場砸死。”

　　皇後亂了方寸，慌忙從床上下來，延齡原本就慘白的臉，一下變得宣紙一樣。她往前兩步，雙手慢慢高擎，跪在他面前哀求：“二哥，別呀……千萬不要……”

　　太子臉上露出陰狠的笑，“延齡，你還想儀仗這個孩子當長公主呢，是麼？”

　　他做出摔打的動作，延齡公主終於失聲痛哭起來：“不、不……別摔我的孩子……這是我的孩子……”

　　殿裡一時寂靜下來，只聽見延齡公主悲苦的嗚咽。剛生完孩子，到底體虛，強撐著以為只要應付過皇父的探視，就可以出宮靜養。沒想到事情變得那麼復雜，分明安排得極為縝密，不知為什麼，緊要關頭功虧一簣了。

　　延齡公主昏死過去，惠後癱坐在地，再也沒有力氣站起來了。

　　究竟哪裡出了錯？也許是出在太性急上。本來留著長御，是萬全之策。兩個孕婦，生兒子的幾率就會變高，無論誰先臨盆，只要得男就歸到她名下。事兒那麼湊巧，上官茵和宿星河來時，延齡已經著床了。從巳時一直折騰到酉時，整整四個時辰，孩子落地，是個男孩兒，便再也用不上聞長御了。

　　其實不管最後生沒生男孩兒、誰生男孩，她就沒打算讓聞啼鶯活著。這樣天大的秘密，怎麼可能留下把柄讓別人攥著？延齡的孩子一落地，她就下令把長御殺了，這樣既可栽贓太子，也可洗清自己的嫌疑。

　　可是人算不如天算，事兒一下收勢不住了。只是她不明白，長御的死鬧得再大，應該禍不及中宮的，為什麼她寢宮裡謀劃已久的事兒，一夕敗得那麼徹底？

　　她愕著，回不過神，皇帝對她失望透頂，“拿外孫充兒子，你可真要臉啊。你這麼做，把朕置於何地？把你自己的女兒置於何地？這孩子是流著你的血，可另一大半兒是燕氏的！你這腳夫的閨女，想顛覆朝綱，謀朝篡位！”

　　皇帝抬腿把她踢翻了，這個秘密，過去的二十年從來沒有人知道。

　　當初他還是太子，外出辦事遭遇刺殺，走投無路時，一個窮苦人家收留了他。這家有個年少貌美的女兒，在他養傷期間對他生了情愫，他為報恩謊稱她是某縣小吏的女兒，把她接進了少陽院。命運這種事，每天都在發生驚人逆轉，連他自己也沒想到，最後她竟然成了他的繼皇後。如果她安分守己，對他這個年紀的皇帝來說，無非是將來下地宮時，身側多留一個位置。結果呢，出身卑賤的人，卻有如此野心，果真是應了那句窮形而盡相。

　　皇帝晃了晃，頭暈得太厲害，幾乎站立不住。太子上前來攙扶他，低聲道：“兒子送皇父回立政殿吧，還有件事，兒子要向您稟告。”

　　大抵又是噩耗，皇帝艱難地挪動步子，挪了兩步停下打量惠後母女，“惠氏……送到北邊排子房去，至死不得踏出院門一步。駙馬都尉燕雲深與延齡公主，欲圖混淆皇室血統，罪大惡極。著革去爵位、抄沒其家產，終身圈禁碾子胡同。燕氏一門充軍流放……叫他們看著辦吧。朕瞧這陣子死的人太多了，也下不去那狠心……”胡亂擺了擺手，“叫他們辦吧。”

　　一連串的打擊，縱是君王也招架不住。回到立政殿人還是惘惘的，倒在太師椅裡緩了半天，待漸漸平靜下來，才道：“皇後借腹生子的事兒辦完了，接下來該輪著聞長御的死了。說說吧，為什麼你那寶貝疙瘩的簪子會遺落在那裡？”

　　太子直言不諱：“是兒子派人扔在那裡的。”

　　皇帝原本心灰意懶闔上了眼，聽他這麼說頓時一驚：“什麼？”

　　“兒子原就打算殺了聞長御，嫁禍宿星河，可惜去的人回來稟告，說皇後已經先我一步下手了。”

　　皇帝聽後勃然大怒，拍著扶手罵混賬，“這就是你作為儲君的心胸？虧你有膽子，跑到朕跟前老實交代，打量朕奈何不了你了嗎？”

　　太子忙道：“皇父息怒，兒子這麼做，自有兒子的道理。皇父還記得是哪天臨幸聞長御的嗎？”

　　提起這個皇帝就有些尷尬，那次的事不能拿到台面上來說，彤史的造冊上當然也不會有詳盡的記錄，因此究竟是哪天，他也記不得了。

　　太子笑了笑，頗能體諒皇父作為男人的一時衝動，“其後皇父有沒有再點過長御的卯？”

　　皇帝搖頭，“只此一次。”

　　“也就是這次之後，聞長御從北宮消失了，直到三個月後才現身，此時皇後宣布她與長御同時懷了龍種……皇父不覺得事兒太湊巧了嗎？”

　　這個……怎麼說呢，惠氏也好，長御也好，他都沒往心裡去。或者正因為不上心，才給了她們更多興風作浪的機會。

　　太子知道老來得子對於這個年紀的男人來說，是怎樣一樁有面子的事。人一飄飄然就容易犯糊塗，貴為天下之主也不能免俗。關於長御這事兒，有點難以啟齒，但不說也不成，畢竟她名義上懷著皇子。太子斟酌了下才道：“她不在宮裡的那段時間，兒子打發人踅摸到了她的落腳點，發現有個男人經常出沒，如今那人被兒子逮起來了，隨時可以過堂審問……皇父，要是讓聞長御的孩子落了地，那還不及延齡的兒子冒充皇子。至少延齡的兒子身上流著霍家的血，長御的兒子，真和咱們八竿子打不著了。”

　　一番話差點讓皇帝背過氣去，“朕的後宮，出了這麼一群妖魔鬼怪？”

　　太子只好替他順氣兒，“皇父息怒，兒子也有錯，當初是兒子說右昭儀不賴的，這會兒打嘴了，對不住皇父。”

　　這是什麼狗屁倒灶的事兒？父子兩人一個躺著一個蹲著，相顧無言。

　　良久皇帝長長嘆了口氣：“那麼你有意栽贓宿星河是什麼意思？她不是你的人嗎？”

　　太子支吾了下道：“兒子想借此繳了她的錦衣使，讓她老實留在東宮生孩子。還有宿家的立場……皇父心裡應當也明白。這種門閥，手上有權兒子不能安心，最好是借此機會株連免職，永絕後患。不過星河那裡怕不太好交代，只有把戲繼續做下去，兒子先同皇父言明了，後頭甭管怎麼折騰，都別戳穿我，成嗎？”

　　都已經這樣了，還有什麼成不成的？皇帝只是覺得他為了個女人這麼費心不上算，但看在有望生皇孫的份上，勉強也包涵了。

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作者: yayo117    時間: 2018-1-15 07:21 PM

第70章 心期細問

　　外面怎麼樣了，牢裡的人全然不知。這與世隔絕的地方，進來了就像落進了海心裡，不管你曾經多有能耐，沒有了船、沒有了槳，你徒手能干什麼？

　　所有的體面和榮華，都是千千萬萬於細微處的迎合促成的。這牢獄裡根本沒人來奉承你，你算老幾？

　　星河所在的這一間，窗上破了個窟窿，橫七豎八釘死的木板間有光透進來，雖看不見人影來往，但尚且能分辨白天黑夜。她一直在等待有人來提審她，可是兩天了，黑不提白不提的，簡直叫人懷疑是不是外面的人把她給忘了。

　　她自己干刑獄這行，知道最怕就是無限期地關押，既不定罪，也不釋放。之前托付掖庭令的事，恐怕打了水漂兒，他連面都不露，想必是有負所托了。甬道裡有人經過，踢踢踏踏的腳步聲懶散地傳來，她扒著牢門往外看，一個老太監提著水桶經過，她揚聲叫他，“仇令在不在永巷？替我傳個話，說我要見他。”

　　老太監駐足看了她一眼，“外頭變天兒啦，仇令忙得很，恐怕沒空來見您。”

　　星河心頭一激靈，變天是什麼意思？是皇帝出了岔子？還是太子被拱下台了？她心裡急切，再想追問，可那跛腳的老太監不再理會她，一瘸一拐往甬道那頭去了。

　　究竟是什麼意思呢，她急得直想哭。那些說好了誓死效忠她的千戶上哪兒去了？好歹讓她走出這裡，接下來才好行事。哦……她忘了，控戎司本就屬太子管轄，一旦東宮有變故，這個衙門就該別人接手了。她現在最擔心的還是家裡人，朝堂上歷來講究一損俱損，她要是以這種罪名入獄，闔家都脫不了干系。

　　不大的牢房裡，她困獸一樣游走，身上發餿的衣裳讓她受不了，腦袋疼得也要炸開了。

　　時間真難熬，她不知道自己是怎麼熬到天黑的，猛聽大門發出沉重的吱呀聲，終於有人來了。

　　她起身迎上前，掖庭令臉上表情澀然，“那啥……宿大人，准備一下，回頭要移交刑部。”

　　從秘獄轉到刑部，那這罪名恐怕要往大了說了。她慌忙問他：“仇大人聽說前朝的動向了嗎？我家裡人眼下怎麼樣？”

　　掖庭令嘆得很無奈：“您說哪兒還有好果子吃呢，都革了職，聽候發落呢。”

　　她悵然站在那裡，好半天回不過神來，良久才問：“太子爺現如今怎麼樣了？”

　　掖庭令一臉似哭似笑的表情，搖頭道：“不好說……不好說……”

　　星河越發惆悵了，“真沒想到，搬起石頭砸了自己的腳……”

　　刑部來領人了，一般重犯都是在夜裡交接的。邁出牢門，短暫的重回人間，才發現外面的空氣這麼好。她像個快要赴死的人，貪婪地呼吸，即便衙役催趕，她也毫不在意。

　　那些辦差的，懂個什麼尺寸長短。他們只知道這是階下囚，別出麼蛾子，老實進刑部大牢就行。

　　一個卒子嫌她磨蹭，推了她一把，“趕緊的！”

　　她回身望他，眼風如刀：“我身上還有官職，你敢對我動粗？”

　　錦衣使雖然虎落平陽了，但極盛時期的威勢還在。當初御道之上都敢橫著走，什麼刑部、督察院，在控戎司面前算個球！

　　卒子被她申斥，膽怯地咽了口唾沫，但仍舊壯了膽兒說：“您什麼處境，您不知道？錦衣使好大的官威，可惜這會兒不頂用……”話沒說完被她抽手一個耳刮子，打得兩眼冒金星。

　　她只是冷笑，“我就是不當官兒，也輪不著你這泥腿子呼呼喝喝。你是個什麼東西，敢對我動手？”

　　卒子氣得臉色都變了，旁邊同行的人掩嘴偷笑，巴不得鬧起來，鬧起來才有好瞧的。可正如她說的，她身上有銜兒，在沒有定罪懲處前，她還是朝廷命官。

　　挨了打又怎麼樣，自認倒霉吧！卒子揉了揉臉，“得得得，惹不起您這個大人物。您就甭難為咱們這些當兵的了，有能耐衝尚書大人呲牙去吧。”

　　星河沒再理會他們，心裡總還有些小小的期待，那支蝦須簪這會兒也捆綁著太子的命運，除非皇帝完全放棄他，否則絕不可能草草結案。所以暫且靜候，只要有機會過審，就有機會澄清。但也得做好准備，如果這刻惠後已經占了上風，如此將太子和宿家一網打盡的良機，她是斷然不會錯過的。

　　腦子裡亂哄哄，千絲萬縷沒有頭緒。從秘獄到刑部路程太近，剛喘上一口氣，轉眼從一個牢獄進入了另一個更大的牢獄。她原以為必定滿世界都是女犯的哭喊，可是奇怪，從進門直到大牢深處，一路都是空關著的，居然連半個人影都沒看見。

　　也就是說這個天牢裡只關了她一人嗎？她左右觀望，光是沒人倒罷了，獄裡的潔淨也是秘獄不能相比的。

　　她問典獄官：“為什麼這裡沒有別的女犯？”

　　典獄官哦了聲，“新地方才修成，也不是單用來關女犯的，只是還沒啟用。您又是本朝唯一的女官，所以專門為您辟出來的，我們大人說了，總算同僚一場。”

　　同僚情在這種情況下發揮作用，真是叫人道不出的滋味兒。還能說什麼？只能請典獄官帶話，多謝刑部尚書的好意。

　　本以為進了刑部，離過審就不遠了，這件事的首尾不停在她腦子裡翻滾，她也想好了，怎麼回答才更有利。然而還是如舊，主審不傳訊，案子干晾著。期間得了旨意，她被削了錦衣使的頭銜，身上的官服穿不住了。

　　獄卒送號服進來，她看看胸前，沒有印上大大的“囚”字。也許因為她還保有東宮尚書的職務，待遇也不錯，一日三餐之外還提供清水。她提溜著號服，在號子裡溜達了兩圈，擦洗擦洗，把囚服換上了。

　　據說外面天翻地覆，宿大學士和星海的日子很不好過，受她的殃及，停職第三天也投入了大牢。她聽見這個消息頓覺灰心，坐在地上思量，謀劃這麼久，作了這麼多掙扎，機關算盡，最後無非這個下場。故去的慎齋公知道了，會坐在墳頭上痛哭吧！子孫無能，無法自保，十五年一個輪回，十五年前是受屈的慎齋公，十五年後輪到他們了。

　　星河從沒覺得自己和祖父的心，貼得像此刻這麼近過。她是因那支遺失的蝦須簪下獄的，到底冤枉。背靠冷牆的時候她就在想，當年的慎齋公必定也有過同樣的心路歷程，氣惱、委屈、迷惘、無助、驚惶，甚至想到了死。

　　可是不能死，死了便是畏罪自盡，更如了別人的願。然而無望地活著，真的需要比死更大的勇氣。

　　星河覺得自己要瘋了，她開始在牢房裡轉圈子、刨磚縫，在牆上寫了好大的兩個字——冤枉。寫完了自己欣賞一下，發現用石子不及用筆，這兩個字有點丟她的臉。於是又費勁地劃花了，靠牆坐在地上，撐著腿、弓著身，把臉枕在了膝蓋上。

　　忽然有腳步聲傳來，仔細分辨，這腳步聲是她熟悉的。她一下子蹦了起來，使勁貼在牢門上看，從這裡斜切過去，能看見一半的甬道。

　　腳步聲近了，終於一片佛頭青的袍角飄進視線，那人一身便裝，腰上沒有繁復的配飾，頭上沒有累絲金冠。她只看他一眼，眼淚便下來了，像久旱逢甘霖，一半是喜悅，一半是希望。

　　但哪裡好像又不大對勁，以往的太子很注重儀表，無論何時都是金光閃閃的。今天沒了配飾，雖然依舊晈若明月，但瞧那精氣神，仿佛大不如前了。

　　她心頭鈍痛起來，一個牢外，一個牢內，相顧無言。

　　過了許久，她把臉貼在木柵欄上，輕聲說：“主子，您怎麼來了？”

　　太子說：“我來瞧瞧你，這世上只有我記得你了。”

　　巨大的痛苦扼住了她的喉嚨，那一瞬她險些大放悲聲。太子示意獄卒把門打開，臨了塞了塊銀子進那卒子手裡，“走遠一些，孤和宿大人說會兒話。”

　　曾幾何時，太子必須靠這樣的賄賂才能令人受命了？星河看著那卒子捏著銀子走遠了，心裡愈發覺得悲憤，“您何必這樣？”

　　他邁進來，示意她噤聲，“今時不同往日了，我這個太子如今算是掛名的，哪天說罷免就罷免。監國不再，東宮也不再，我就進來和你作伴，一起等死了。”

　　他臉上帶著笑，眼裡卻苦海無邊。還同以往一樣，攤開兩手，空出胸懷等她。她很快便依偎過去，緊緊地貼著，瑟縮的心找到了片刻的寧靜。和他在一起，又覺得似乎一切都不是難題，總有一天會雲開霧散的。

　　“可惜我這兒沒地方請您坐。”她悵然說，“也沒有香茶來款待您。”

　　“你傻麼？這兒又不是你家，還來那套虛的。”他也不矯情，拉她在草堆裡坐著，拍拍身下稻草，奇道，“我看別的牢房裡沒你這麼多麥秸稈，你這兒都能堆成垛子了。”

　　她說：“我和典獄官討的，反正這兒也沒旁人，那些草放著也是閑置。”

　　太子啊了聲：“你這人，到死也不虧待自己。”

　　她捶了他一下，“您來就是為了笑話我？”

　　他說沒有，上下打量她，“你穿牢服比穿官袍好看，像中衣似的，隨時准備侍寢的樣子。”

　　星河要被他氣死了，“這時候您還有閑心打趣呢！”

　　他說：“要不怎麼的，哭嗎？除了死至親，老子從來不哭。”看她眼睫盈盈有淚，伸手替她抹了一把，“越來越沒出息了，你這樣的人還當官兒？讓你留在家裡帶孩子都是抬舉你！”

　　她怨懟地瞪了他一眼，卻又緊緊依偎他，抱著他的胳膊不肯撒手。

　　她枕著他的肩頭喃喃：“那支簪子究竟是不是我的，我到現在都沒看見。這事兒也絕對不是我干的，您相信我嗎？”

　　太子心說當然不是你干的，因為是我干的。臉上卻扮出了彷徨：“我相信你沒有用，皇父不相信。”

　　星河心裡氣惱，嘀咕起來：“皇上怎麼如此昏庸，光聽一面之詞！”

　　阿彌陀佛，太子暗暗叫苦，罪過罪過，對不住皇父了。嘴裡敷衍著：“也不能怪他老人家，近來宮裡出了那麼多事兒，惠後心思又縝密，這回是真的叫她蒙過去了。至於那支簪子，我瞧見了，是你的。要不是以前被我撅斷了須，還真不好辨認呢。”

　　她氣憤不已：“可那支簪子早丟了，就是您讓我搬進光天殿那回，晚上倒騰過來倒騰過去，打開妝匣發現它不見了。我生怕將來這上頭出差錯，特意吩咐蘭初去報掖庭令，結果掖庭令說他那裡沒有這一項的錄檔，不認這事兒。為今之計只有問蘭初了——如果她還活著的話。”

　　她這麼一說，太子忽然發現竟然把蘭初給漏了，那丫頭這會兒活蹦亂跳在命婦院呢。

　　至於那支簪子，其實是他命蘭初昧下的。做人要講道理，憑什麼她能受左昭儀指派潛伏在東宮，他就不能把蘭初安插在她身邊？她這一提醒，他想起來得回去打發了蘭初，免得將來穿幫。一面哀戚地說：“蘭初是惠後的人，惠後這女人不簡單，即便她不做皇後，東宮的一舉一動也在她掌握之中。聞長御那裡的事一出，蘭初就被滅口了，昨兒才把人從井裡撈出來，你沒看見，泡得像胖大海一樣。”

　　“果然的……”她哀致地說，“果然逃不脫。只是她這一死，死無對證，我要洗脫罪名，恐怕更難了。”

　　她泫然欲泣，他把她攬進懷裡，安撫道：“我再想法子吧，了不得這個太子不當了。其實名利場上摸爬滾打那麼多年，我也厭倦了，要摘了我太子的銜兒，悉聽尊便，我不在乎。”

　　星河卻不這麼想，當初宿家一心要把他拱下台，她心裡有底，因為有把握自己能撈他一把。現在她進來了，宿家也完了，今後惠後當道，廢太子就是眼中釘。也許他不會坐以待斃，但她不在他身邊了，無論如何心是放不下來了。

　　她這頭正傷心，聽見咻咻的吸氣聲，扭頭一看，他把鼻尖貼在了她脖子上。

　　“您這是什麼癖好？喜歡汗味兒？”她有些不好意思，“進來這麼多天，沒能好好洗一回澡，人都餿了。”

　　他沒說話，只是緊緊抱住她。

　　這種時候，頗有大難臨頭相依為命的感覺，原來一夕樓塌就是這樣的。她難過至極，擰過身摟住他的脖子，“您在外面一定要小心，小心暗箭，吃的東西也得仔細，一定讓人先試，記好麼？”

　　他說好，復和她耳鬢廝磨，極低的嗓音慢悠悠遞進她耳朵裡：“星河，我算過，咱們走到今天，整整十一年零七個月。這些年你不論寒暑都伴著我，我得意也好，失意也好，你從來沒有害過我。你為什麼來東宮，奉了誰的命，我都知道。多少次我想和你細說，可是我不敢，害怕一旦戳破了，你會和我勢不兩立。我寧願你陽奉陰違，就算你滿腹算計，我也認了，你知道這是為什麼？不單是咱們一同長大的情義，更因為我愛慕你——不是喜歡，是愛，我愛你。”

　　他們之間，其實只隔一層窗戶紙，只要誰有那份勇氣，輕輕一捅就破了。可是彼此都咬牙堅持著，誰也沒這個膽子去碰觸。如果不是窮途末路，可能還要繼續下去，繼續到星河役滿出宮，嫁作他人婦，從此緣盡，錯過一生。

　　在星河眼裡，女官的清白從來都是這些天潢貴胄的貢品，陪主子上演一些親熱的戲碼兒，是她分內。可是次數多了，也會鑿破堅冰直達內心。她能感覺得到，他是喜歡她的，即便他從來不說，她也知道。自己呢，拿什麼來回饋他？必是冒著巨大的風險，不顧一切周全他。

　　本來以為這輩子就這樣了，以後各自保命，誰能活下來，逢年過節在對方牌位前上一炷香，就盡夠了。沒想到他現在開口，挑在個時候，她不知道怎麼應他，只是吻吻他的唇角，“你可真傻。”

　　不該說的，說了徒增煩惱，可是不說又覺得遺憾，沒准兒以後再沒有機會了。

　　太子說：“我哪裡傻？患難才見真情，現在說正合適。”至少這裡耗子爪進不來，說真的太子殿下夾縫中也活得艱難，想和心愛的人偷個情，還得挑這種地方。不過老天待他不薄，四下無人、滿懷悲涼時，說出來的情話才不摻水分。他正了正色道，“我對你掏心挖肺，你不能光說我傻，就把事情糊弄過去了。你得給我個說法。”

　　星河忸怩了下，“叫我給你什麼說法？這麼又親又摟的，還不夠麼？”

　　太子說不夠，把她壓在草垛子裡，咬著她的耳朵說：“和你在一起，怎麼著都覺得不夠，我說的都是實話。”

　　星河慘然閉了閉眼，“我也這麼想，咱們都不是孩子了，用不著遮遮掩掩的。”她抬起手，摸了摸他的屁股。

　　太子像被摁著了機簧，順勢往前頂了一下，看見她驚訝的目光，羞赧笑道：“星河，我問你個問題，如果咱們明天都得死，你最大的遺憾是什麼？”

　　星河想了想，又瞧瞧他，“死的時候還是囫圇身子。”

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作者: yayo117    時間: 2018-1-15 07:24 PM

第71章 花房夜久

　　要說太子最喜歡她哪一點呢，就是這種毫不做作的通透。你和她說話，用不著點到根兒上，只要你開個頭，她就能順順溜溜給你接下去。

　　她不是個男人，其實挺可惜，如果能正經當官兒，必定是可造之材。她吃虧呀，就吃虧在這性別上。正二品的銜兒，連朝都沒上過一回，這天下終究還是男人的天下，她撲騰起了浪花也沒什麼用，最後還是會回歸內廷。她不是想過攝政麼，還想過自己當家。現在有個好機會擺在她面前，生了皇孫，好好帶大。如果有幸他死得早，兒子就由她輔佐，到時候她的願望就都實現了，既能臨朝，又能當家。

　　唉，老天其實對她挺好，如果沒有那十幾年的感情積累，這種亂臣賊子落到他手裡，早就手起刀落了。可是現在沒法兒，誰讓他看上她了。好官常有，把好官變成賢內助的機會不常有。他有信心，星河會是大胤歷史上最最賢能的皇後，只要在她的宿姓前面冠上霍姓，再收拾了她那群不安分的娘家人，往後就基本無後顧之憂了。

　　沒有妝蟒堆繡，也沒有錦帷飄香，這草垛子壓上去悉悉索索，十分具有野趣。他摸了摸她的大腿，有些心疼，“進來這幾天，瘦了。”

　　她嗯了聲，“我等不來過審，心裡很著急。我這一落馬，連帶家裡也完了……”

　　太子澀澀想，沒出嫁的姑娘，心裡果然只有娘家。等著吧，等有了自己的孩子，自然就向著自己的小家了。

　　不過瞧在他那麼愛她的份上，可以先給她一顆定心丸吃。指尖在她全身游走，游啊游，從右衽裡鑽了進去。玉山在手時，他依舊說得一本正經，“不用擔心家裡，只要我還在位，自然想盡法子保全他們……目下他們在控戎司昭獄，性命是無虞的。不過這事最後就算能過去，官復原職的希望也很渺茫……你爹有了年紀，倒也罷，要緊是星海，或賦閑、或轉文職……你說哪個好？”

　　星河渾渾噩噩間還在考慮，星海年輕輕的，讓他賦閑在家肯定是不成的，沒的把人憋出病來。當文職……武將從文，前途恐怕也堪憂……要是能兩全其美多好，然而這世上並沒有這樣的圓滿。要風得風的時候一味的不知足，等到了生死存亡的關頭，什麼也顧不得了，只要活命。

　　視線恍惚裡看了他一眼，不知他什麼時候把腰帶都解了。大熱的天兒，穿得也少，太子的落魄都體現在衣著上了。連裡衣都沒穿，只有一條螃蟹底褲，罩衣一脫就光膀子，看得星河心酸不已。東宮如今真是大不如前了，她在時，樁樁件件務必一絲不苟，連熏什麼香都要仔細查驗。現在呢，太子失勢，大家都隨便應付，他怎麼穿成了這樣？

　　底褲還是熟悉的配方，雖親切，也無法讓她止住哀傷。她抽泣了下，“主子，您不容易。”

　　太子說是啊，“我真是太不容易了，有誰知道我的艱難！”

　　肉山疊肉山，滋味兒難以描述。太子哆嗦了下，心說果然牢裡日子凄苦，囚服下沒誰給你准備中衣，就這麼隨便掛一件，有衣蔽體就不錯了。所以他才覺得這裡好，又別致，又方便。別人是“看看朕給你建的金屋”，他是“看看孤給你騰出來的大牢”，奇思妙想簡直不亞於惠後。漫長的宮廷生涯，教會他為達目的不擇手段。宿家當初上了霍青鸞的船，這事本身就是一場賭局，願賭得服輸。他已經盡量減輕對這個家族的傷害了，至於星河，原本就相愛的人，即便有謊言，也是善意的。

　　撐起身問她：“你知道該怎麼做吧？”

　　她說知道，兩條筆直修長的腿，自發盤上了他的腰。

　　太子差點破功，“我褲子還沒脫呢。”

　　這麼多年道行的女官，伺候慣了人，看他兩臂撐著騰不出手，很馴服地放下腿，窩身拽他的褻褲。腰帶半松往下一扽，有物回彈，悶悶一記擊在她肚子上，像個小拳。她垂眼看了眼，“這是……小雞兒？”

　　太子說：“去掉你那個小字兒好嗎？”

　　她叼著手指，笑得靦腆：“咱們要在這地方弄嗎？”

　　太子答得很堅定：“就在這兒弄。”

　　這個弄字，說不清的，有種粗鄙卻刺激的況味。他覺得星河這回是豁出去了，他自己也一樣。

　　把今天當做末日來過，至少星河是這樣認為的。不管還能不能從這兒出去，自己這回交代了，就對得起自己的心了。她和太子共處了這麼多年，對他的感情一向復雜。若說是朋友，每天都在算計防備；若說是對手，誰見過這樣的對手，心裡豪情萬丈，所作所為卻不肯傷害分毫。不單是她這樣，太子也是這樣。

　　她摸摸他的臉，又摸摸他胸前精壯的肌肉，雖說那肉是他的，可多年下來太熟悉，就像自己的似的。也就那小雞兒還有些神秘感，可是她感到尷尬，視線不敢再挪過去了，因為那東西長得也不大好看。

　　太子很慷慨：“別怕，我的就是你的。”

　　她含羞點頭，兩個紙上談兵很多次，卻從來沒有實戰經驗的人，打算就在今天，告別那四六不懂的無知歲月了。

　　彼此都做了很多思想准備，這種事也有商有量的，太子說：“忍著點兒，一下就過去了。”

　　星河說好，還沒開始，就先皺起了眉。

　　太子很忙碌的樣子，反正要緊一點是找對地方。活了二十三年，今天才算開了眼界，她不讓看，但可以摸索。輕攏慢捻復勾挑，她紅著臉咬著唇，鼻子裡逸出了細長的低吟，他知道就是這裡。

　　說好的“一下就過去”，其實只是門外漢無聊的安慰。江渡了一半，行進得艱辛，她抓了滿把的草，見他面有難色，擦著汗埋怨他，“你愣著干什麼？這回真卡住了？”

　　太子表示絕無可能，但心裡有預感，接下去要來真的了。

　　他撈起她的腿：“宿星河，你不會後悔吧？”

　　她煩躁不安：“都這樣了，還怎麼後悔？”

　　那他就不客氣了，年輕力壯的男子，一味蠻干起來儼然就是耕牛。她咿咿呀呀低吟淺唱，他鼓點照打，越打越急。腥風血雨裡開疆拓土，每一下都帶著決絕。枯敗的草堆裡開出了妖嬈的花，認識了十幾年，頭一回發現她美貌驚人，比以往還美一百倍。

　　盡量緩和一點兒，讓她喘口氣，太子覺得新工具再湊手，也不能往死了用。結果恰如棋逢對手，她盤著他的腰要個沒完，太子腦子一熱，險些就不成了。

　　這上頭也要爭個高低嗎？他咬牙切齒想，今天不戰個兩敗俱傷，誰也不許討饒。

　　原來壘得好好的草垛子，經過一番澎拜交戰，拋灑得滿地都是。七零八落的麥秸稈，能證明戰鬥有多激烈。半道上認識的男女，做起這個來也許還不好意思，像他們這樣操煉過多次的，完全可以拋下心理包袱輕裝上陣。甚至怎麼才讓自己高興，也可以毫不知羞地說出來。

　　夜有多漫長？不知道，大概就兩三百個回合吧。短暫休兵，復起再戰，年輕就是好，各自負傷，永不言敗。

　　最後酣暢淋漓，她癱軟在他身上，急促的喘息裡迸出了悲傷的嗚咽：“阿寶，我以後叫你阿寶吧。”

　　太子鼻子也發酸，“請叫我妞妞的阿寶。”

　　她枕在他胸前，眼淚流進胸肌當間兒的凹槽，變成了一小片淚海。她說：“今兒真痛快，你別怕我走不了道兒，反正我在這兒整天都躺著。你出去要當心，我就怕你一晚上沒走，想出去的時候出不去了……剛才腦子裡一直琢磨這事兒，實在害怕。”

　　他聽得發笑，“害怕還那麼驍勇？差點兒沒把我給坐斷了。”

　　她臉上一紅，低低道：“別拿這事兒說笑，由頭至尾我都很認真。”

　　他兩臂緊緊扣住她，“我知道，也很滿意，活了二十幾年，就屬今天最舒坦。這會兒回頭想想，以前就跟白活了似的。你放心，我一定救你出去，誰讓你是我最親的人。我還要讓你給我當太子妃，將來當我的皇後。”

　　這時候宿家已經再不是橫亙在兩人之間的阻礙了，反正權也沒了，人也進了大牢，命都不知道能不能保住，還管其他？

　　星河耿耿於懷的是別樣，“我就問你一件事兒，你先前和我說的，你有心上人，那個人是不是我？”

　　太子差點忘了這茬了，他有意逗她：“肯定不是你，不過眼下咱們都這樣了，那個心上人不提也罷，讓她嫁別人去吧，我只要你。”

　　她側目不已，“別裝樣兒了，就你這心眼子，沒人敢和你伙著過日子。”她堅定地說，“這人一定是我，別以為我不知道。我打發人查過，一點蛛絲馬跡都查不出來，就說明壓根兒沒這人。”

　　他無聲笑起來，“臭德行，還真查過……”起伏顫抖的胸膛，震得她腦仁兒晃蕩。他抬手揉了揉她的頭發，“你腦瓜兒不算笨，要是回頭纏著問我要人，那才叫我頭疼。別瞧我地位高，其實我的交游只京城這麼一小片地方。我有一顆青梅，咬起來又甜又脆，別人的我夠不著，也不稀罕。做夫妻得講究旗鼓相當，弄個二五眼在身邊，我怕自己活不到四十歲就給氣死了。”

　　她長舒一口氣：“那就成。”

　　他順著玲瓏的曲線下移，摸了摸她大腿根上凝固的血疤，吻她的額頭：“還疼嗎？”

　　頭一回就這麼不要命，要不是覺得沒有明天，也不能這麼糟蹋自己。疼是肯定疼的，但疼完了心裡舒坦。她把自己交出去了，交給自己愛的人，就算判她上斷頭台，她也能從容赴死了。

　　只是想起又得和他分開，心裡總有些空蕩蕩的。她害怕寂寞，這牢裡一點聲音都沒有，讓她感覺窒息。

　　太子摟著他的大寶貝兒時，心裡還在不停盤算，再讓她在這兒委屈兩天，明天就指派獄卒露個口風，說太子算無遺策，皇後終於栽了跟頭了。後兒來接她，就說蝦須簪的事兒查不出結果來，皇父念在她要給他生皇孫的份上，暫且讓她回東宮靜養。不過她嫌疑未除，不能再入外朝為官了，錦衣使的頭銜始於她，也終於她，今後不得任何女人出仕，這麼一來就齊活兒啦。

　　東宮畢竟地方小，伺候的人雖多，多嘴的卻沒幾個。德全能管住自己的嘴，最不老實的就是耗子爪，她為了要去找星河，連哭了三天。看著鼻涕眼淚一大把的人，太子覺得自己提前當爹了。最後為了不讓她禍害他，狠狠心把她關在配殿裡，一直關到今天。

　　回去得先把首要的幾件事處理好，關於蝦須簪的事兒，他和皇父早有約定，事實如此，滿朝文武沒有第三個人知道。就只有皇後和延齡夫婦服罪的時間，星河所知的和眾人所知的差了三天而已，這上頭糊弄過去，就沒什麼問題了。
　　他在她額上親得山響，“你好好養著，我想轍讓他們給你送補湯來。”

　　她說不必，想起他給獄卒塞銀子的樣子，她就疼得鑽心。

　　他笑了笑，用力握她的手，“星河，你等著我，我很快就接你出去。”

　　兩情依依，這是他這輩子最難舍的分別。他一步三回頭地去了，星河目送他離開，勉強彎腰歸攏那些草，看見衣領下斑斕的胸脯，一霎兒五味雜陳起來。

　　那廂回到東宮的太子，頭一件事就是吩咐德全去打發蘭初。發放幾十兩銀子，恩准她出宮回家，這事兒就結了。可蘭初是個不知好歹的，她死活不肯回去，說家裡爹娘死了，她回去也沒舒心日子過，還是留在宮裡的好。

　　德全是很了解她的，對於一個吃油了嘴的人來說，宮外頭簡直滿世界石頭，沒有她下嘴的地方。命婦院挨著典膳廚，什麼好吃的都先經她那道，別說家裡沒人了，就是父母健在，她也不願意回去。德全很為難，說做不了主啊姑娘，“你得去求太子爺，看怹老人家能不能體諒你的苦衷。”

　　結果蘭初真來見太子了，跪在那裡聲淚俱下，就是不願意出去。太子看著地心裡跪的人，腦子都炸了。

　　這是怎麼了？這東宮難道風水不好，怎麼盡出妖怪？他嘆了口氣，對德全說：“她想留就留吧，推下井泡上三天，發得海參似的再撈上來，埋到小黃莊就完了。”

　　蘭初一聽要死，呆住了。哭天抹淚半天，還是老老實實出宮了。

　　接下去就是耗子爪了，他隔窗喊了一聲侍中，對於良娣這個名號，彼此從來都沒認同過。

　　茵陳捅破了窗上油紙，因為連窗戶都封起來了，她把一個眼睛貼在了洞上：“別的免談，我要見星河姐。”

　　太子說別著急，“她後兒就回來了。”

　　茵陳一聽有緩，立刻把窗上的紙都撕下來了，滿臉希冀地問：“沒騙人？後天一准兒回來？”

　　太子有些嫌棄地看著她，“你值得爺費心騙嗎？我來是有句話想叮囑你，宮裡發生的事兒，就是皇後和延齡圈禁的事兒，時間往後挪三天，不許說是當晚就判處的。”

　　有事相求還這麼橫，茵陳十分瞧不上他，“主子爺，我笨得很，不知道您為什麼要這麼吩咐。”

　　他說話不兜圈子，直截了當道：“為了替你留住你星河姐。你如今是太子良娣，這輩子別想另嫁他人了。星河這會兒可是自由身，回頭她跟了別人，你就哭去吧。”

　　這麼一分析，還是為她？雖然她知道太子的小九九，打的是整個宿家的主意。但她是個明白人，知道宿家的事一天解決不了，星河就一天不能踏實嫁給太子，自己想和她在一起的願望就實現不了。宿家的生死存亡她並不關心，她只知道幫助太子圓了這個謊，星河就能天長地久留在宮裡了，這麼一想很上算，交易隨即便達成了。

　　然而有些事，並不樣樣盡如人意。

　　刑部大牢前的長街上，銀袍金甲的人緩步而來。需要打點之處自有副將料理，他推開那扇厚重的牢門走進去，天牢裡白天都燃著火把。一直向前，走到盡頭才看見蜷縮在草垛子裡的人，曾經那麼不可一世的錦衣使，褪去了光環反倒平實可親起來。只是精神不濟，睜開眼認了半天，才認清來人是誰。

　　掙扎起來，她走到牢門前，面帶愧色地寒暄：“霍大人怎麼來了？”

　　霍焰蹙眉看她，“你還好嗎？”

　　她說還成，捋了捋身上囚服道：“怪失禮的，讓您看見我這幅模樣。”

　　霍焰倒並不在意那些，他只是覺得一個姑娘落到這步田地太坎坷。太子這回算是求仁得仁了，可她呢，好好的女孩子身陷囹圄，說不定最終還會被犧牲。

　　“宿家是救不回來了，不用抱任何希望。你願意離開嗎？我可以想法子帶你出去。”

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作者: yayo117    時間: 2018-1-15 07:27 PM

第72章 東風西風

　　星河很驚訝，霍焰在她眼裡一直是個沉穩內斂的人，就算天塌地陷，他也可以泰然處之。可他跑來說了這通話，讓她意外之余又很受感動。雖然他們從來不是朋友，但大難臨頭的時候有個人說願意帶你越獄，這種情分，實在是打著燈籠也難找的。

　　她扣著牢門微笑，說：“謝謝霍大人了，我落難的時候您還能這麼對我，真叫我不知道說什麼好。你也知道我冤枉，聞長御的死和我無關，我從進來到今兒，已經五天了，他們既不提審也不過問，這麼大的案子沒有擱置的道理。其實我真想出去，把我關在這兒，我都快瘋了。可我不能走，一走就是畏罪潛逃，家裡人還在昭獄關著，我一走我省心了，他們呢，就都得死。”

　　可她有沒有想過，如果不走，萬一一個都跑不了呢？

　　霍焰不了解太子對她的感情有多深，生在帝王家，最終的好與壞，也不完全由他們自己做主。位高權重，永遠不會缺女人，也許今天對你掏心挖肺，轉天大局當前，那些赤城就隨風而散，全都不算數了。

　　霍焰道：“我並不強求你作決定，只是為你提供一條退路，具體怎麼辦，還是你自己考慮。眼下的情況是這樣，你們宿家一門三位高官，一夕之間全部下了大獄。控戎司的指揮使暫且由蔣毅擔任，星海手下的兩軍都督府轉移到我麾下，你們兄妹已經徹底被架空了，就算結案釋放，也回不到原來的位置。況且這樣謀害皇家血脈的大罪，不會輕易翻篇兒。照現在的情勢來看，皇後的自身難保僅僅是因為以孫充子，並沒有承認謀害聞長御。否則就不會只是圈禁，應該判處極刑。”

　　他這裡分析得頭頭是道，星河卻聽懵了，“皇後那事兒已經有首尾了？”

　　霍焰說是，“讓延齡公主入宮待產，生下來的孩子冒充皇子。”

　　星河覺得腦仁兒又突突地疼起來，她喃喃自語：“太子沒有和我說起……”

　　霍焰遲疑了下，“太子來過？”怎麼突然有種壞了別人好事的感覺？

　　星河沒好說太子在牢裡住了一夜，天亮才走的。腦子裡那些因驟然入獄被打散的邏輯開始飛快拼湊，一面問他：“這是什麼時候的事？我是說什麼時候穿的幫？”

　　霍焰愈發猶豫了，竟不知道這話當說還是不當說。但她急切看著他，他也不好推諉，便照實道：“當夜就拆穿了，一切早在太子掌握之中。”

　　牢門裡的人面色驟變，原本美麗的臉白了又青，青了又白，那緊扣木柵的手也沒了血色。

　　“霍青主，這個大騙子！”

　　她跺腳咒罵，罵完了淚如雨下。

　　從沒受過這樣的屈辱，他要打壓宿家，光明正大不是不可以，為什麼偏偏要用這種方法！虧她還在為他操心，日夜擔憂惠後會對他不利，誰知他早就已經除光了政敵，一個人邊舞邊唱風生水起了。

　　這個混賬，順勢而為讓宿家一敗塗地，轉頭又裝可憐上她這兒來訴苦，害得她丟了心不算，連身子都丟了。這個仇太深，如鯁在喉，要強行咽下去，只怕會劃傷她的喉管，刺穿她的心。

　　她在牢房裡困獸一樣轉圈子，嘴裡不住念叨：“我要宰了他，我一定要宰了他……”

　　霍焰見她這樣，也不知怎麼安慰才好，“宿家終有這一天的，只是早晚而已，你應當看開些。”

　　星河欲言又止，其中內情她實在不好細說。宿家的事兒，橫豎到了這種地步了，被收拾了雖有遺憾，但大家都省心。她在官場上行走多年，懂得成王敗寇的道理，技不如人就得服輸，沒什麼可銜恨的。但讓她氣不過的是敗北不算，最後還給騙上了床……不，連床都沒有，就在那堆爛稻草上，這算什麼？現在回過頭想想，原來一切都是他算計好的，從一人一獄開始，他就琢磨著要在這鬼地方把她辦了。認識他這麼多年，早知道他無賴，卻沒想到他是這樣不要臉的騙子！

　　她的尊嚴呢？不知道，早被他盤剝干淨了。她現在一心想著要報仇，要把他那個罪惡的東西一刀剁下來。

　　她的難言之隱，霍焰哪裡知道。他唯一能做的就是告知她外面的情形，請她酌情考慮。當然先前的話還算數，保不了宿家所有人，至少能保她。

　　他等她決定，究竟走不走。她想了想，還是搖頭，“我要拿命賭一賭，如果他只為砍斷宿家的手腳，終會放我們出去的；如果他想讓宿家一門去死……那我就陪著我爹和哥哥，絕不一個人獨活。”

　　她是這樣的脾氣，他早料到了，既然她這麼決定，那也只有尊重她。

　　他說好，“你自己多保重，倘或將來有我幫得上忙的地方，不必客氣，直接和我說。”

　　他交代完就走了，如常的干脆利落。說起和他的交情，辦過兩次案，喝過一回酒，要說很深倒沒有，但他能給人一種安定的感覺。這種感覺一度非常吸引她，如果沒有太子那個混賬，她可能就要無所顧忌地去糾纏他了。現在好了，說什麼都晚了，她坐在地上氣哽不止。想起以後，何去何從，也沒有一點方向了。

　　要沉住氣，她強迫自己冷靜下來，打了一夜的坐。漸漸心空如洗，原本以為肉身的舍與得都可以看開了，可是一看見那個如約來接她的人，她就恨不得撲上去，咬下他一塊肉來。

　　他臉上帶著虛偽的笑，說：“星河，委屈你了。身上還疼嗎？能不能走？不行我抱你出去。”

　　她咬牙切齒獰笑，“主子，您真是個守信的人。”

　　太子說當然，“你在這裡關著，我日夜都不得安寧……”忽然醒過神來，怪道，“你不叫我阿寶麼？妞妞，我是你的阿寶。”

　　“寶你個大頭鬼！”她抬手一拳，把他打翻在地，然後騎上去，又是一頓左右開弓，邊揍邊罵，“你還是人嗎，想削我的職，想打壓宿家，都可以直說，為什麼要這樣？你在大牢裡毀我清白，現在我想起來就跟吃了蒼蠅似的！”

　　在大門上接應的侍衛們發現裡頭有吵鬧聲傳來，忍不住探頭看了一下。這一看不得了，太子殿下被人騎了！立刻一幫子人衝進來，因為施暴者身份有點特殊，沒誰敢上前攔阻，他們只是看著漸漸鼻青臉腫的太子，噗通跪倒了一大片，哀聲乞求：“宿大人，您不能犯上，這是主子爺啊。宿大人……您手下留情，主子的臉沒法兒看了……”

　　可她不解恨，蹦起來抽了一個侍衛的佩刀就要砍他。太子見勢不妙拔腿就跑，邊跑邊道：“你這反叛，我是你男人，你想殺夫……”

　　他越是這麼說，她越是羞憤。本來他走後她還在回憶之前的細節，雖然苦不堪言，但心裡是幸福的。

　　因為平等，才會幸福，結果這平等竟然是他惺惺作態偽裝出來的，星河霎時覺得受到了侮辱，那些幸福也化成了一支支鋼釘，把她狠狠釘在了恥辱柱上。

　　從刑部大牢一直追到了刑部大堂前，連坐堂的官員都出來看，辨清了人臉後個個站在那裡不知所措。

　　太子是練家子，他上場布庫從未輸過，要對付一個女人還不容易？至於被追得滿世界跑？可人家就是跑了，後面跟著目露凶光的，曾經的當朝第一女官。這種情況下勸架，鬧得不好要挨雷劈的，大家為了自保，誰也沒敢吭聲。

　　太子有太子的策略，他打算先消耗完了她的體力，再和她好好講道理。至於到底是哪裡出了亂子，估摸著就是霍焰那頭。他千算萬算，唯獨算漏了這位皇叔。昨天他在東宮坐立不安了一天，只求別出什麼亂子，可是怕什麼來什麼，瞧瞧星河這副夜叉模樣，前天夜裡的柔情似水，這會兒已經變成鐵水了。

　　大熱的天兒，太陽底下站著都不好受。他回頭看了她一眼，她兩頰嫣紅，氣喘吁吁，眼看快要堅持不下去了。他好心地提點她，“仔細領子豁開了，還是別跑了吧。”

　　星河氣急敗壞，因為追不上他，越想越惱。可跑又跑不動了，再琢磨琢磨，自己以前是何等的端穩，現在弄得臉面全無，一口氣泄到腳後跟，扔掉了刀，站在那裡抽泣起來。

　　太子扶著額頭，大太陽曬得他眯覷起了眼。沒辦法，女人靠哄，以前她有後路，他得和她鬥智鬥勇，現如今她無路可退了，他反而得好好愛護她。

　　他往前蹭了半步，“妞妞，到我跟前來。”

　　她的劉海都濕了，透過那疏朗的絲縷，目光殺氣騰騰，十分可怕。

　　太子咽了口唾沫，“夫妻……哪有……隔夜仇……你想想，聞長御確實一屍兩命，你的簪子也確實出現在案發現場了，這又不是我杜撰的，你打我干什麼？”

　　她氣得發抖：“你不知道我為什麼打你？皇後的計劃你早就料到了，瞞我到最後。那聞長御的死你究竟知道多少，我還能信你嗎？你瞧自己干的是不是人事兒，別說打你，就是宰了你，也是你活該！”

　　太子說不能，“我可是大胤的儲君。”

　　“可你在我這兒連個屁都不是了。”

　　話說到這份上多傷感情！太子耷拉著眉眼，發現這回確實有點棘手。他想打個商量：“有話咱們回去說行嗎？”

　　星河道：“我是要回去，橫豎宿家還沒抄沒，我回自己家去！”

　　太子不答應，“你還是我東宮女官，說回家就回家，征得我的同意了嗎？”他氣不打一處來，上前拽了她的手就拖走，“別強脖子，你再強一個試試，我真抄了你宿府！聽話，什麼事兒不好商量？當著這麼多人的面，鬧起來好看？”

　　確實不好看，太子的一只眼眶子都紫了，他心裡雖有委屈，但委屈不及她大，讓著她點兒也是應該的。女人嘛，好好寵著，以後要一塊兒過日子的。況且他已經縱了她十年了，也不在乎多這一回。

　　她還是不屈服，厲聲咒罵他，什麼烏龜王八，把他頭頂罵成了一片草原。

　　他惱起來回敬她：“甭惦記霍焰了，就他這回干的好事兒，我總有一天想法子把他送到南疆戍邊去。”

　　她又把他一頓臭罵，卯起來還想揍他，他解下腰帶把她雙手綁了，塞進轎子裡，振臂一揮：“回去！”

　　善銀看見自己主子被打成了這樣，伸著脖兒問他：“爺，您疼嗎？”

　　太子虎著臉摸了摸眼睛，一觸之下倒吸一口涼氣，瞪著那轎門囁嚅：“這女人，手太黑了。等著，回頭看爺怎麼收拾她。”

　　所謂的收拾，又讓太子心猿意馬起來。有了那層關系之後，一切懲處自然就歸攏到了那件事上。知道什麼叫食髓知味？這就是！越性兒沒嘗過，也沒那個追求。等嘗過了，無時無刻不在回味，那種感受，實在太刻骨銘心了。

　　可是轎子裡傳出了哭聲，哭得那個凄慘，完全就是天塌了的樣子。太子騎在馬上，抬起眼迷茫地望向天空，心說：“我娶個女人多不容易，挨這一頓好打。你哭什麼，我才該哭呢。”

　　黃昏在一片萎頓低迷中悄悄來了，又毫不留情把人送進了黑夜。今晚注定是個不眠夜，太子和星河楚河漢界各占一邊，兩個人烏眼雞似的狠狠盯著對方，不是你死就是我亡。

　　太子說：“瞧瞧你那狗模樣，別不知道好歹成嗎？”

　　她說：“我恨不得從來不認識你。”

　　他哼哼笑起來：“恐怕你要失望了，你不但認識我，還和我睡了。沒准兒過兩天還發現，懷上了我的種，畢竟前天夜裡一夜沒歇著，爺天賦異稟，百發百中，你就給我等著吧。”

　　她臉紅脖子粗，“天賦異稟？我給你面子叫喚兩聲，你還真當自己金槍不倒了。”

　　“什麼？”太子覺得男性的尊嚴不容踐踏，他握著兩拳道，“是誰說不成了、受不了了，是我嗎？”

　　她尷尬地咳嗽了一下，“那也是為了顧全你的面子，賞臉這麼一說罷了。”

　　“你還說了小雞兒大。”

　　“得了吧，曲蟮似的。”

　　太子給回了個倒噎氣，掙扎著：“曲蟮也能叫你走不了道兒，你得意什麼？”

　　接下來又是一頓唇槍舌戰，關著殿門互不相讓。

　　聽壁角的德全和善金對視了一眼，善金說：“這是小孩兒置氣呢？”

　　德全推了推帽檐，“沒見識了吧，這二位在一處，多早晚長大過？對罵，還對打，可誰也離不開誰。”

　　善金不贊同，“沒有對打，這回是咱們主子吃虧了。”

　　德全嘖地一聲，“這麼說主子臉上有點兒光，你非說他挨了打，傳出去好聽來著？要不怎麼說你不及善銀升發得快呢，就因為你不會說話！你想想，連皇上都沒舍得碰他一手指頭，這回給揍了個五彩繽紛，太子爺臉上八成掛不住啦。你還捅人心窩子，上趕著挨抽呢吧。”

　　善金諾諾點頭，算是整明白了。待側耳再要聽，被德全拽了一把，“差不多了，再聽下去，你耳朵眼上該長雞眼了。”

　　這麼多年穩坐釣魚台的大總管最知趣兒，他在滴水下頭鵠立著，就等裡頭傳熱水了。

　　這時候煞風景的人沒頭沒腦衝了過來，是耗子爪。德全忙上前攔住了，“喲喲喲，這是誰？良娣不是？這大夜裡的，您有覺不睡，干什麼呢？”

　　她還是那句話：“我要見星河姐。”

　　德全點頭：“知道、知道，您有話對她說是嗎？”

　　茵陳很委屈，“我等到現在了。”

　　德全說那沒法兒，“主子也有話對她說，沒說完之前良娣您必須等著，得先緊著主子呀。”他笑了笑又道，“您瞧您不就盼著宿大人回來嗎，這會兒回來了，您還怕沒說話的時候兒？我要是您，就盼著主子收拾……不是，和她冰釋前嫌，這麼著她才能長長久久在東宮待下去。別回頭尥蹶子跑了，那您就是哭，可都找不著墳頭啦。”

　　茵陳沒辦法，呆呆看看那窗戶。桃花紙透出昏黃的光，連個人影都沒瞧見，想必他們是在裡間論高低吧！

　　星河甩著腰帶，在那白生生的屁股蛋子上抽了一記，紅痕立現，太子發出破碎的嗚咽：“我錯了。”

　　她一腳踩在他肚子上，“我咽不下這口氣！”

　　“那就把我吃了吧。”說著抱住她的小腿肚，一路親了上去。

　　人要想如願，總得付出點代價。第二天朝會太子缺席了，後來的中朝議事他才現身，臉上頂著烏青，耳朵上還有抓痕。

　　皇帝看了他一眼，覺得他真是有礙觀瞻。

　　他卻老神在在，侃侃而談：“這幾天控戎司一刻不停地偵緝，關於聞長御寢宮內那支簪子的來歷，已經查明了。上年宿星河將簪子賜給了身邊女官，這女官受惠皇後指使，暗害了聞長御，將那支簪子也遺落在現場了。這兩天風聲太緊，皇後也因此事圈禁，這個宮女見後路斷絕，在射殿前的金井裡自盡了。這起案子宿星河雖然沒有參與，但她監管不力，也應受罰。至於宿家……畢竟後宮長御一屍兩命，難免要受些牽連。”

　　上首的皇帝頷首：“宿寓今朕用慣了，此人才思敏捷，又是諸皇子恩師，仍舊官復原職吧。宿星海呢，樞密院二軍既然已經交接，沒的來回倒騰麻煩，封個中州刺史，外放主事也就是了。至於宿星河，本來就是你宮裡人，錦衣使的差事繳了，讓她安生主持宮務，這才是正經。”

　　所以宿家一門算下來，只有這位大舅哥比較吃虧，官銜降成了正四品，送到州郡當地方官去了。皇帝這樣做，自然有他的深意，太子將來必定和宿星河糾纏不清，萬一要封後，皇後娘家戴罪，終歸說不響嘴。

　　皇帝看看太子臉上的傷，沉沉嘆了口氣，心說該，這天下總得有人治得了他。其實很多事，他未必不知情，只是到了這樣年紀，由得兒輩們分出個優劣來罷了。這江山，最終要交給霸主去經營，如果太子是無能之輩，那他才當長哭。

　　皇帝拍了怕膝蓋，“朕近來是愈發力不從心了，身子骨也不濟，打算擇個時機，上行宮避暑去。京裡的機務，不必上報行宮，一切由太子酌情處理。”他笑了笑，把視線投向了廣闊的天宇，“朕老了，老了就不該戀棧。天下早晚要交給年輕人的，朕想趁著腿腳還靈便，去看一看我大胤河山，訪一訪多年未見的故人。”

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作者: yayo117    時間: 2018-1-15 07:32 PM

第73章 金碧青空

　　做一件事，接連不斷做上二十年、三十年，是個人都會厭倦。

　　天下之主，說起來多麼光鮮和榮耀的頭銜，其實只是在一座等級森嚴的城裡，當著人人見之俯首的霸王而已。游山玩水，要鹵簿儀仗，要千軍萬馬，連在路邊上吃頓餛飩都有無數的眼睛盯著你。腦子裡的錦繡河山，化成了沙盤上起伏的山巒模型，還有奏疏上一項又一項的人口和稅負的數據。宮牆太高，看不見天下萬民生息，皇帝和普通百姓沒什麼不同，細論起來，百姓住在更大的城，皇帝反而住在更小的城。

　　沒有做皇帝時，那個位置看上去太具有吸引力，一旦做了皇帝，發現不過如此，久則生厭，卻無法逃離。這世上有哪個一家之主像皇帝這麼悲慘？陰謀接連發生，禍起蕭牆了，老婆孩子一塌糊塗。當皇帝好嗎？當過皇帝的人會告訴你，一點兒都不好。現在內闈太平了，能夠掃清的障礙也全部都掃清了，雖然過程損失慘重，但優勝劣汰是天意，就算心裡再不舍，也不能婦人之仁。

　　皇帝放下一切，帶上十來個侍衛隨扈，於夜深人靜時悄悄離宮了。轡頭上悠揚的鈴聲仿佛飄進東宮來，星河支起身聽，輕聲道：“明天就該太子臨朝了。”

　　邊上茵陳迷迷糊糊問：“皇上還回來嗎？”

　　星河說不知道，“但是禪位詔書應該已經在太子手裡了，多則半年，少則三個月，太子必定登基稱帝。”

　　“那您什麼時候嫁給太子爺？他如今可是好大一塊香餑餑，朝裡八成很多大臣想把姑娘往宮裡塞，萬一讓別人捷足先登，您可就吃大虧了。”

　　星河搖頭，“這權力的中心，呆久了有點膩味。官兒當不成了，我不能委屈自己在後宮生孩子、奶孩子。”

　　茵陳一聽兩眼發光，“您想出去嗎？上外面的世界看看去？跟皇上似的。”

　　星河含笑看她，“我一直有這想法，上外頭去，闖出一番事業。”

　　“再回來造反？”

　　茵陳口無遮攔，可能就算她說是，她也願意跟著她干。

　　“不管您上哪兒去，我一定要和您一起。我是您的小跟班兒，您下地，我給您扛鋤頭，您算卦，我給您打幌子。”

　　這麼一來可不成，後宮就該空了。可是茵陳不管，一想到太子爺當了皇帝，回來卻清鍋冷灶，她就高興。反正她是為了星河才晉位的，不是為了太子。星河要走，她當然得跟著一塊兒走。

　　兩個女人也能唱出一台戲來，她們在這兒商量得熱火朝天，太子靠在配殿的門框子上敲門。

　　“星河，你不能老和她睡，怎麼算今晚上也該輪著我了。”

　　太子爺可憐，除了那晚把人接回來現開銷了一把，後來耗子爪就一直霸占著她。這世上怎麼會有這麼可笑的事兒，他封了個良娣，是專門用來和他爭寵的？想方設法打敗了男人，結果倒好，又來個女人，借著小姐妹的情義，比男人還難打發。

　　他在門外喊，配殿裡沒人應他。恨起來想破門而入抓走星河，至於那個耗子爪，送到北邊填井得了。他又拍拍門：“裡頭的人聽著，我的忍耐是有限度的。上官茵，孤限你一炷香內回內命婦院去，否則後果自負，你聽見了嗎？”

　　裡頭還是沒驚動，睡死過去肯定是不可能的，她們純粹是眼裡沒他。

　　太子覺得很憋屈，也很窩囊，彭彭拍打菱花門，“星河，我有事兒要和你商量，你出來一下。”

　　可殿裡的人就是不答應，他忍無可忍了，招呼德全：“叫兩個人，給我把門撞開！”

　　德全得令，忙勾手招來了站班的太監，幾個人一鼓作氣正要撞門，門栓輕輕響動，一會兒探出個腦袋來，說：“你要干嘛？”

　　“都住手。”太子虛張聲勢，擺手遣散了人，笑道，“我想侍寢。”

　　星河白了他一眼，“今晚上我沒興致。”

　　這他就不明白了，才發現這麼好玩的事兒，他恨不得天天來幾回，為什麼她會沒興致呢。太子自問手藝還是過關的，至少領進門後，欲罷不能的也是她。他誠懇地說：“要不你再考慮一下？興致這種東西是可以培養的，我不騙你，說的都是真的。”

　　檐下燈籠照著她的臉，那張臉上浮起了冷笑，“我就想問問你，有什麼事兒不是你算計好了來的？連這種事你都不放過，簡直不是人。”

　　他悶聲答應：“我在床上確實不是人……”

　　她聽了要關門，他忙把一只腳塞了進去，“別、別……咱們可以談談婚事。”

　　可她搖頭，不知是對婚事本身不感興趣，還是對他不感興趣，照舊想關門。這下太子急了，不得不使出殺手锏，湊在她耳朵邊上說：“我那個……不便之處，好像長了個疙瘩，自己瞧不見，你幫我瞧瞧好嗎？”這麼著才把她哄進了麗正殿。

　　帷幔放下來，她掖著手說：“脫吧。”

　　太子磨磨蹭蹭解褲腰帶，見縫插針地說：“我本想盡快把婚事辦完，大家心裡踏實。可是再想想，你要是在我龍潛時過門，就沒法子享受從承天門進宮的待遇了。”

　　一個女人，一輩子都沒有機會走上那條像征最高皇權的御路，唯有天子大婚，入宮為後的當晚，才有這樣殊榮。太子是了解她的，對於一個心高氣傲的女人來說，形式也許並不重要，但有總比沒有好。她今生是當不成女皇帝了，不過可以走一走那條九龍鋪就的道路，感受一下當上皇後的榮耀。

　　星河沒有說話，心裡難免有些哀傷。從她走進東宮的那天起，她就開始經營自己的人生，無論是大業得成還是人頭落地，她都有過無數次的設想，唯獨沒想過會當上皇後。其實她應該感謝太子，他讓她輸得不那麼難看，終究一切都是因為他喜歡她。宿家呢，要是照著罪過來判，滿門抄斬都不為過，如今得以保全，也沒有什麼不知足的。

　　下昭獄，是一次醒神的機會，得與失有時間好好計算衡量，到底是平安重要，還是大權在握重要。他們一家子，只有星海手裡有實打實的兵權，明面上的繳了，私下經營的由於樹倒猢猻散，逐漸也瓦解了。前陣子朝中風向大變，大伙兒日夜掂量下一步當如何走，有權怕不得姑息，沒權又怕不得自保，現在橫豎破罐子破摔了，這樣反倒安生。

　　她有什麼不滿？沒有，不該有。她愛不愛他？愛呀，但依舊不滅她那顆雄心。她天生不安分，很難在內廷乖乖以男人為天。於是澀然看了他一眼，“皇上出宮了，你什麼時候登基？”

　　太子說：“等立秋，皇父已經下了手諭給內閣，他人不在京裡，大典也照常舉行。我過兩天就進少陽院了，太子登基之前都要在那裡住上一段時間，你跟我一道去。”

　　他仰天躺下，絲毫不覺得羞恥，在她的撥弄下陶陶然閉上了眼睛。

　　放聲長吟：“星河，我為了成全這段感情，所有能做的都做了，希望你也成全我。”

　　她手上頓了下，垂眼說：“我跟你進少陽院。”

　　“不帶耗子爪。”

　　她有些無奈，“不帶就不帶，你大什麼大！”

　　太子唔了聲，勾起頭朝下看了眼，小雞兒果然不安分了。他難堪地笑了笑，“哪天它在你手裡死物一樣，你才應該著急呢。”

　　她嘀嘀咕咕又罵他臭德行，翻來覆去查找，“哪兒有疙瘩？沒看見啊。”

　　太子說有，“這麼精細的地方，你就不能好好找找？”他受用那纖細的手指游走的快感，也只有在她手下，他才能感受到人生的起伏和跌宕。

　　星河嘟囔著，心裡還是不好意思，可沒法子，他的臉皮厚如城牆，吵著鬧著讓她找，她能怎麼樣？她喃喃自語：“在哪兒呀？”

　　太子說：“瞪大你的牛眼，離得近點兒。”

　　她還真信了他，俯身靠近，沒想到他往上一挺，敲打在她唇上，觍著臉說：“心肝兒，給我裹裹吧。”

　　這下又捅了灰窩子了，她在他大腿根上扭了一把，下手還是有輕重的，肯定得繞開了小雞兒打。

　　太子被她扭得眼淚汪汪，翻身把屁股露在她眼前，“你就說說你自己，有沒有人性！打人這麼狠，屁股上全起棱子了。皇父讓我坐，我都沒法兒坐下去，害得那幫內閣的人陪我站了一天。”

　　這都是好幾天前的事兒了，紅棱子也退下去了，他還揪著不放呢？星河沒好氣道：“每次都是你先招惹我，怨得了我嗎？你撅著屁股干什麼？還想挨打？”

　　他一聽立刻翻過來，伸手一鉤，把她鉤進懷裡了。

　　低頭親親她，“星河，我太喜歡你了。”

　　星河心裡漸漸開出花來，臉還板著，“有什麼喜歡的，都認識那麼多年了。”

　　“就是因為久，褻瀆發小別提多過癮了……”又挨一頓胖揍。

　　她把他嵌在腿縫裡，讓他輕輕搖曳著，小聲說：“你要娶我，我聽著真高興，也想嫁給你。可我的脾氣你知道，又臭又硬，還愛唱反調。以前你說什麼我都答應，其實我暗暗也坑你。等成了親，就是一家子，我於情於理都不該坑你了，到時候怎麼辦，非得憋死不可。”

　　他說不會的，“你可以衝我發泄，等我散朝回來，整個人都是你的。”一壁說，一壁擠壓那玲瓏的臀，她不知道，她的楊柳細腰擺動起來有多銷魂。

　　她還是嘆氣，總覺得不造反，她就無事可做了。

　　太子在夾縫裡艱難生存，腦子也混沌沌一桶漿糊，他哀告著：“星河，你開開門，讓我進去成嗎？”

　　她瞥了他一眼，根本不理他。

　　太子牙關都酸了，他糊裡糊塗說：“要不然，你找點事兒做，只要別想著反我，怎麼著都行。”

　　她聽了這話才含羞盤上了他的腰，“你說的，我可以找點事兒做。”

　　太子通身舒坦的同時心存僥幸，她還能干什麼，沒了官銜也沒了兵，小打小鬧折騰不出什麼花樣來。現在還年輕，定不下性，等將來有了孩子，那些志向全成了身上的泥，搓一搓就掉完了。

　　原本他這麼想，確實沒什麼錯處，可是後來發現問題變得有點嚴重了，一個曾經在控戎司做過官的人，擱在哪裡她都能發光。

　　眾所周知的，大胤上年南北征戰，國庫空虛的問題凸顯出來，所以新帝登基沒擺什麼花架子，祭了天地之後昭告天下，事兒就差不多了。但是緊接下來的大婚事宜，耗費可不是一點半點。皇帝打算咬牙大肆操辦，決不能委屈了他的皇後，可是看著戶部結余的款項，又對照工部水利上呈的用度報表，一時犯了難。

　　要想風光大婚，新閘就得停工，正干得熱火朝天的眾人都得回家待命。可要是不停工，就抽不出現銀來舉辦那麼盛大的婚宴。巧婦難為無米之炊，以前在皇父手底下還有依仗，如今自己當家了，這才知道柴米果然貴。

　　難怪皇父這麼著急撂挑子，這親爹確實狠狠坑了他一把。他長吁短嘆：“朕真是太窮了，要是說給周邊的彈丸小國聽，說中土皇帝連褲子都快穿不上了，不知道他們信不信。”他看了星河一眼，“皇後……”

　　“咱們還沒大婚呢。”

　　看看，窮得連媳婦都嫌棄他。皇帝揉揉太陽穴，把心一橫，“還是得先把親成了，國不可一日無母。”

　　星河的意思是暫且不用那麼著急，“你打算一上台就讓人管你叫昏君？為了成親連水利都不管了，那可不成。”

　　皇帝當然不是那種不顧大局的人，他這麼說不過是以退為進罷了。

　　“咱們是貧賤夫妻……”

　　星河笑道：“誰和你做貧賤夫妻，我的意思是暫緩大婚，等手上有了盈余，再操辦不遲。”說著從後頭抱上去，慢慢搖晃他，“阿寶，你給我個金玉王朝，我還你個白銀帝國，怎麼樣？”

　　皇帝一聽有戲，這主兒可不是個隨便誇海口的人，於是小心翼翼問：“皇後有什麼高見？”

　　星河貼著他的耳朵說：“我頭前兒在控戎司辦差的時候，抓過一個夜闖王府的外邦商人。那人一直在南邊活動，瀾滄江那帶走了不下百回，茶馬古道穿越起來玩兒似的。人家有錢，咱們有茶葉和瓷器，朝廷統一調度，以貨換錢，人家瞧著有保障，自然願意做交易。我打算先小試一回牛刀，賺筆大婚的錢，接下去再往大了做，你說好不好？”

　　美人計對於皇帝施展起來是百試百靈的，他說我看行，“不過采辦貨源可不簡單，不光是收購就能應付得了的。”

　　“咱們有七個御用的窯口，我親自盯著，出不了岔子。”

　　“嗯？”皇帝覺得不妙，“怎麼還要親自盯著？”

　　她齜牙一笑，“還得帶上你的昭儀娘娘。”

　　皇帝開始琢磨，往後臣工問：“皇上，您的皇後哪兒去了？”

　　他說：“辦買賣去了。”

　　“那您的昭儀呢？”

　　“幫著打算盤去了”

　　……

　　這孤家寡人當得，真是有滋有味兒。

　　所以他猶豫了，“要不再商量商量？”

　　星河在他臉上親了一下，“您在我眼裡可是個開明的人吶。”

　　得，為了這一句，他不答應也得答應。

　　後來那兩位就真忙活起來了，經常三五天見不著人影，這白銀帝國，可不是那麼好打造的。

　　星河離開了皇城，人就活泛起來。離京最近的那座窯口，出的瓷器又精細，款兒又好，她和茵陳常要過去監工。那天站在田壟上，看見個送水的女孩兒推著小車過來，她手搭涼棚張望，那身形說不出的熟悉，“怎麼像是蘭初？”

　　茵陳心裡咯噔一下，“哪兒能呢，您瞧錯了。啊，頭批福壽碗要出窯了，快來瞧！”

　　星河嘆了口氣，世上相像的人多了，想起蘭初已經不在了，便有些怏怏的。

　　然而剛轉過身打算下台階，聽見身後的姑娘顫巍巍叫起來：“這是……宿大人不是？”

　　這回正打在七寸上了，她愕然看著她摘下面紗，見了鬼似的，“蘭初，你怎麼還活著？”

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作者: yayo117    時間: 2018-1-15 07:37 PM

第74章 檀郎依舊

　　蘭初一聽這話就哭了，“您怎麼盼著我死呢，咱們以往處得不是挺好嗎？”

　　星河的震驚難以言表，知道內情的茵陳扶住了額角。

　　其實這事兒吧，並不難猜，星河是辦過案子的人，證人的口供對不上號了，那必定是作了偽證。

　　好個霍青主啊，這件事上又狠狠陷害了她一把。他不是說蝦須簪是蘭初偷的，她是惠後的人，半年前就已經畏罪自殺了嗎。那現在算怎麼回事？人好端端站在面前呢，沒瘸也沒瞎，總不會是成精了吧！可見這事從頭至尾都是他的陰謀，他為了算計宿家，真算煞費苦心了。

　　然而家醜不可外揚，星河是識大體的人，畢竟那混賬行子現在已經當上皇帝了，多少得給他留點面子。她沒有急赤白臉，只是留神問她：“我回來的時候你已經走了，為什麼離宮？你進宮不才只有六年嗎？”

　　蘭初一根筋得很，星河身後的茵陳猛給她打手勢，她連看都沒看她一眼，自顧自道：“就是太子爺，他硬把我轟出來的。我原說了，老家沒人了，乞求留在宮裡，可他威脅我，要把我泡成海參，我沒辦法了，只好出宮。出來之後您看，我混得多慘，都成水三兒啦。現在想想，還是那會兒在宮裡好，我就伺候您一個，夏天熱不著，冬天凍不著的。”

　　星河耐著性子點頭，“可不是嘛……還有件事兒我得問問你，那根簪子是怎麼回事？當初丟了就讓你報掖庭局的，後來怎麼又出來了？”

　　提起這茬，蘭初對當今皇上的新仇舊恨就一齊湧上來了。她委屈地說：“怎麼報啊，是太子爺……就是皇上，是他讓我偷的。您還讓我報掖庭局，那不是上趕著找死嗎？我後來沒報，這事兒就壓下來了，至於那簪子怎麼到的中宮，和我一點兒關系都沒有。我把簪子交給太子爺後，就再也沒見過那簪子了。”

　　茵陳已經能夠預想到皇帝的可悲下場了，也怪他不夠心狠，要是今天讓他聽見蘭初這番話，可能會後悔當年前沒有一不做二不休吧！

　　星河臉上浮起了大大的笑，難怪有些地方總對不上榫頭，這麼聽下來就對了，水落石出了。

　　雖說蘭初曾經聽太子教唆偷了她的發簪，但除了這一樁，她也沒干過別的對不起她的事兒。星河還是很關心她的疾苦，上下打量她，在這田間地頭上出沒，好好的姑娘也埋汰了，問她：“日子能過得嗎？實在不成，跟我回宮吧！”

　　蘭初忙不迭搖頭，這一回去，不得和皇帝對質嗎，她就是生了顆牛膽也不敢。

　　“您別擔心我。”她笑著說，“我已經嫁人啦，再回去只能當個嬤嬤之類的。我男人是這窯口上的師傅，燒得一手好瓷器。您賣給波斯人的三彩菩薩，就是他燒制的。”說著抬手一指，一個烏眉灶眼的匠人推著架子車過來，憨厚的黑臉膛，一笑一口大白牙。當時那座三彩菩薩像可是龍泉務窯出的極品，賣了很漂亮的高價，原來是出自蘭初男人之手，這世界，說大還真是不大。

　　故人相見了，郁塞裡又透著高興。大家圍爐烤火吃山芋，茵陳心裡總有些擔心，不住悄悄看星河。

　　星河發覺了，扭過頭問：“你老瞧我干什麼呀？”

　　茵陳道：“您不生皇上的氣嗎？他這麼壞，設計坑了您全家。”

　　能不生氣嗎！星河手裡剝著紅薯皮，剝完了，狠狠咬一口，“我啊，恨不得咬死他。”

　　茵陳眨巴了一下眼睛，“您要是打算和他翻臉，走的時候叫上我，別把我落下了。”

　　人活著，什麼最可氣呢？最可氣就是老被人算計，永遠逃不出這個人的五指山。星河自己琢磨，自己的手段也不算孬，要是碰上個尋常男人，未必會落了下乘。可有什麼辦法，一物降一物，她是倒霉催的，碰上霍阿寶那號人，啞巴虧管飽，他也沒打算把她當女人好好疼愛。

　　既然這樣，那就互相傷害吧！她憋著沒言聲，可是惡狠狠的眼神，看得茵陳一陣發虛。

　　下半晌沒因為心裡有事兒就提前回宮了，和以前在控戎司一樣，她是摸著點兒辦事。有時趕上一批貨急要，等到半夜出窯也是有的。不過那時候通常一抬頭，發現禁軍已經把窯口圍了個水泄不通，然後德全的腦袋就從人堆兒裡伸出來，苦著臉說：“大人，您再不回去，萬歲爺能把牆撓穿了，您信嗎？”

　　今天趕巧，上批入窯的陶坯在天黑前燒成了，等查看了窯變的成色，一切盡如人意，便能安心回宮了。

　　可是回來得很早，立政殿裡卻找不見皇帝。問德全，德全支支吾吾的，說不知道，“剛才還在呢……”

　　一個御前總管，不知道皇帝去向，糊弄鬼呢？料著是發現穿幫了，嚇得不敢見人了吧！

　　她說成，“肯定是政務太忙，得體諒怹老人家的艱辛。那我就先歇著了，總管別忘備上點心，防著怹半夜餓。”

　　德全畏畏縮縮應了兩聲，見她進了寢殿，才回身對門後的皇帝說：“瞧著不像生氣了，還讓給您備點心呢。”

　　皇帝披著燕服，枯著眉道：“不是吩咐蘭初不許留在京城嗎，她怎麼又回來了？早知今日，當初就該殺人滅口。”

　　皇帝在即位前，手上人命官司可不少，不過盡量不動身邊人，這是他的規矩。照他的話說，連親疏都不分，那也不算個人了。所以本該處置了的人都活了下來，比如宿家，比如蘭初。

　　德全也懊惱之至，“真是無巧不成書，她當初明明往禹州老家去了，可嫁了個男人，是禹州窯口最有能耐的鈞瓷師傅。後來咱們娘娘辦買賣，龍泉務窯把人請來了，蘭初不就隨夫入京了嘛。”

　　皇帝嘆氣：“流年不利。”

　　“可不是嗎。”德全說，“那您今兒先避避風頭？”

　　皇帝說不，“伸頭一刀，縮頭也是一刀，避能避到多早晚？我得去見見她，有些話說開了倒好，憋在心裡，憋久了會出事兒的。”

　　沒有好果子吃，他事先也料到了，不知道她今晚會怎麼折騰他。皇帝咽了口唾沫進殿，挨著床架子叫了她一聲：“妞妞，今兒這麼早就回來了？”

　　她背對著他，沒吭一聲。

　　他不敢貿然上床，坐在踏板上說：“做人得講道理，我干的那些，雖然不怎麼上台面，卻都是為了大家好。你是當過官的，咱們不興小家子氣那套，也犯不著一碰上娘家事兒就犯糊塗。你就說你們宿家，當初是不是幫著簡郡王，想把我拱下台？要不是我聰明，這會兒的廢太子，連屍骸都沒了。照著老古法兒，新君登基後頭一件要做的事，就是有仇報仇，我要是存心把你們宿家連根鏟除，根本用不著廢那力氣。蝦須簪的事兒，是我設的局，這也是給你們一個台階，讓宿家就驢下坡。你要是為這事再和我鬧別扭，那就沒意思了。”

　　他把自己的想法闡述了一遍，自覺發乎情了，希望她能明白。可是等了半天，她連一句話都沒有，不由讓他感覺灰心。

　　“是。”他點點頭，“我算計你，我卑劣，你想罵盡管罵，我能扛得住，你別不吭聲。”

　　結果又等好久，她還是不說話，她一向淺眠的，總不至於睡著了。太子站起來，屈腿跪在床沿上，探身看她的臉。冷不防一片血色撞進他眼裡來，他的腦仁兒嗡地一聲炸了，失聲大叫起來：“星河！星河！”

　　恍如青葑出事時的情景重現，不懂這樣可怕的傷痛，為什麼還要重來一遍。他臉色鐵青，心髒到了難以負荷的程度，人也搖搖欲墜，幾乎要跌倒下來。

　　驚恐地盯著血泊裡的那把刀，何至於這樣？就因為半年前那場雷聲大雨點小的變故嗎？他淚眼模糊，一片驚惶裡奪過她的手臂查看傷口。因為害怕，他止不住地顫抖嗚咽，可是找了半天，咦……沒有傷口，那血是從哪兒來的？

　　他腦子打結了，頭頂上忽然傳來得意的笑聲，越笑越高興，笑得花枝亂顫。他呆呆地看她，臉上還掛著眼淚：“星河……”

　　她說：“你也有今兒！現在明白我當初有多難過了吧？被人欺騙，是不是又恨又惱？是不是滿肚子委屈無處發泄？”

　　可他撲了過來，什麼都沒說，緊緊摟著她，緊緊地……像受傷的獸，發出一陣陣低沉的哽咽。

　　星河懵了，本以為他會借機狠狠教訓她一頓，結果全不在她的預料中。但她驚訝過後，慢慢變得感動，她想他是在乎她的。他那麼用力地扣緊她，臂彎裡有失而復得的慶幸，怎麼舍得責備她。

　　門上愕了好久的德全終於醒過神來，這又是一場小情人間的游戲，可是玩兒得太過火了，差點兒沒把他心從嗓子眼兒裡嚇蹦出來。他不由嘆氣，皇上艱難，這一天天水深火熱的。得了，太醫也不用叫了，讓人進來換被臥吧。

　　當晚為了補償他受到的驚嚇，星河好好犒勞了他一把。欲仙欲死裡俯身吻他，“寶兒，我的錢已經攢夠了……”

　　兩頰嫣紅的皇帝睜開迷蒙的眼，“那下個月……就大婚……啊……”

　　這回是真的要成親了，多少年少一起長大的發小能結成夫妻？好多明明是有情的，但因為各種問題被迫分開，像他們這樣執著地修成正果的，真不多。

　　有時候人啊，欠缺的就是那股執著的勁兒。如果不執著，今天星河不可能當上他的皇後；如果不執著，青鸞和青葑的那次合謀下，他也未必能活命。

　　大婚前的最後一天，他召見了茵陳。

　　從一開始到現在，他們都沒有好好懇談過。這次見面，氣氛很凝重，皇帝指了指圈椅，“坐吧。”

　　茵陳恭恭敬敬向他行禮：“謝皇上賜座。”

　　有關此次見面的主旨，大家心裡其實都是明白的。皇帝先開口，他說：“你知道，朕要迎娶星河了。”

　　茵陳點點頭，“這是好事，我也盼著有這一天。”

　　“首先朕要謝謝你，因為你的存在，為朕擋了不少煩心事。臣工諫言，請朕擴充後宮時，朕可以告訴他們，朕有一後一妃足矣，不是獨寵，他們就不能把矛頭指向星河。”

　　茵陳很高興的樣子，“能夠為星河姐擋煞，我怎麼著都值了。”

　　皇帝復雜地看了她一眼，“可是朕到現在都沒有弄明白，你為什麼一定要留在宮裡，你的目的究竟是什麼。”

　　她笑了笑，“皇上是英明的帝王，您放心，憑我撬不動您的江山，我對您個人也不感興趣。要說忠心，我不敢說有什麼忠心，但上回換了裡衣那件事，我覺得就是我表明立場的最好證明。人活一世，有的人為權，有的人為財，我卻是為人。我還是那句話，我不要別的，只要能和姐姐在一起，我就歡喜了。”

　　皇帝的眉幾不可見地輕蹙了一下，“上官茵，你對星河，到底是怎樣一種感情？”

　　她說是崇敬，“我在很小的時候就聽說過她，後來進宮，第一次在麗正殿前見到她，我就越發喜歡她。可能您沒法理解這種感情，你願意說我是怪物，我也認了，反正人心不是非黑即白，我就是中間那個塊灰色兒的。”

　　皇帝輕聲笑起來，“灰色兒的……朕不管你是什麼色兒的，有一點你要記好，不許對她有非分之想。她心地善良，答應帶著你，就不會中途撇下你。但她是個正常的女人，她拿你當妹妹，不要做讓她寒心的事，否則朕容不下你，記好了？”

　　茵陳鼓起了腮幫子：“我對她能有什麼非分之想？我拿她當姐姐來著。”

　　皇帝頷首，“那最好。不過在這之前，有一點必須要說清楚，朕和她是夫妻，夫妻在一起的時間會比較長，不該你出現的時候你要避嫌，免得大家尷尬。”

　　茵陳臉上有些黯然，點頭說好。

　　但是寂寞這種東西怎麼排解，卻是一件很難的事。皇帝輕輕嘆息：“原本你和老四應當很般配的，沒想到最後是這樣了局。星河心疼你，朕也心疼你。將來你要是看上了什麼人，一定要說出來，法子咱們有的是，該你的幸福，不要輕易放棄。”

　　她說知道了，並不願意多談，站起身肅了肅，“皇上要是沒有其他吩咐，那臣就告退了。”

　　她在皇帝面前一向自稱臣，哪怕後來晉了昭儀的位，她也還是這樣。

　　從立政殿走出去，春暖花開，白鷺成行。她撐著腰站了一會兒，回身再瞧瞧這殿宇，嘴裡嘀咕著，有些人真奇怪，自己幸福不就可以了嘛，還來對她管頭管腳。他們的幸福是應當應分的，又沒有虧欠任何人，用不著面面俱到。她呢，覺得現在這樣就很好，不被誰拖累，跟著星河做做買賣，數數銀票。將來在宮裡終老，雖沒有孩子，但星河會有孩子，總有人給她養老送終的。其實說到根兒上，她是個涼薄的人，只要自己舒坦，不想對任何人負責。還有一種喜歡，是陪伴和成全。她從來不覺得星河就該屬於她一個人，星河有她自己的生活，只要偶爾能一同采買監工，能說說女孩兒的心裡話，也足夠了。

　　帝後大婚，選在了三月裡，原本欽天監擬的是二月，但二月裡有花朝節，又衝了太子的千秋，便往後順延了一個月。

　　這座禁城，有多久沒有這樣喜慶熱鬧過了？自恭皇後謝世到如今，整整十年，這十年裡暗湧如潮，曾經短暫的有過皇後，但皇後無德，轉眼就被奪了名號。新帝登基，迎娶的是元後，元後可和半路出家的繼皇後大不相同，自此這宮掖才算真正迎來了女主人。

　　如此普天同慶的喜事兒，怎能不盛況空前？

　　星河是從家裡出門子的，她爹站在廊廡下百感交集，對著天宇喃喃道：“咱們家妞兒，要做大胤朝的皇後了。我不知道這是否算一種保障，咱們暫且不需要提心吊膽的過日子了。退一步想想，好像不比自己當權差，您說是嗎，爹……”

　　“噯。”裡間的宿太太說，“夫妻就要互相謙讓，能忍三分，忍他五分。忍無可忍的時候再教訓他，哪怕他是皇帝也一樣。”

　　宮人給星河批上翟衣，戴上了九龍四鳳冠。她看著鏡子裡珠光寶氣的自己，正了正博鬢道：“您女婿是皇上，您一點兒不擔心嗎？”

　　宿太太哈哈一笑，“就衝他壓斷過我家鋪板，我也不能怕他。那塊板子眼下還在廂房裡收著，他要是不服，明兒我讓人鑲上金邊，送進宮給他當賀禮。”

　　星河臉上發窘，心說這賀禮送的，是埋汰他還是埋汰自己呢？

　　反正人家閨女出嫁，母女少不得抱頭痛哭，星河原本還想醞釀一下情緒，可看她娘，一點沒有要哭的打算。她喜滋滋的，張羅外張羅內，這女婿是她看好的，現在真的來娶她這糊塗丫頭了，宿太太別提多高興。司禮官在院子裡高唱：“吉時到，請皇後娘娘起駕。”她母親連轟帶趕的，把她送上了金根車。

　　皇族大婚是不興鼓樂的，皇後途徑的御道早就拉黃圍布警戒起來，路上一聲咳嗽都沒有，只聽車蓋下纓毦和銀鈴相扣，發出清脆的聲響。

　　她忍住，沒有推窗看，這一路好像特別漫長。

　　儀仗進入承天門，在太極門外停下。她手捧銀瓶下車，放眼看那九龍鋪就的御路，略一躊躇，邁了上去。

　　這皇城的中樞，從來不容女人踏足，以前心向往之，只是因為不服。今天真正踩在那浮雕之上，除了硌腳，竟沒別的感想了。

　　特別重大的喜日子才設起的天燈和萬壽燈，把這條御路照得亮如白晝。她一步一步向前，視線邊緣穿著朝服伏地叩拜的百官，無足輕重地向後閃退，她的眼裡只有那個玄衣大帶的人。

　　皇帝生來好相貌，逢著喜事精神頭更好了，瞧著臉盤兒能發光。她還沒到跟前，他就伸出了雙手。兩個人千裡相逢似的，從御路這頭到那頭，那麼長的一段路，皇後伸著手往前，別人看來大概有眼疾似的。終於把自己交到他手裡了，冊封的詔書重如山岳地宣讀著，他攥緊了她，很有隱喻地，把一根大拇哥嵌進了她掌心裡。

　　婚禮的流程有些復雜，可事後回想起來，好像也不剩下什麼了。只記得在列祖列宗的牌位前三跪九叩，再接受文武百官的三跪九叩。

　　等回到寢宮時，累的骨頭都快散架了。正經喝完了合巹酒，就脫了禮服只穿中衣，站在窗前看前朝放煙花。

　　皇帝說：“我終於知道當皇帝有什麼好處了。”

　　星河咪了口酒，“什麼？”

　　“當皇帝能住立政殿，這裡的煙花看起來比東宮的大。”

　　引得他的皇後毫不客氣地嘁了一聲。

　　可想起前年三十兒看煙花，那回好像是他頭一回吻她。

　　星河轉回身道：“阿寶，你抱著我吧。”

　　皇帝立刻擁她入懷，她迸出了兩眼淚花。眼淚在他胸前畫出了兩個滑稽的窟窿，然後她牽起他的衣角，順帶便的，把鼻涕也擦了。

　　——正文完——

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