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亞馬遜雨林現2500年前「花園古城」
亞馬遜雨林一直充滿著神祕感。最近的一項研究顯示﹐在雨林中發現一座可追溯到2500年前的巨大古城遺跡。古城內含複雜的道路網路﹑住宅區和溝渠等設施﹐比其他科學家所知的亞馬遜遺跡還要古老。專家表示﹐這一發現顛覆了此前對亞馬遜文明的認知。
在安第斯山脈東部山麓的厄瓜多爾亞馬遜流域烏帕諾(Upano)山谷中﹐發現了高度結構化的前西班牙定居點擁有寬闊街道和長而筆直的道路以及廣場和紀念性平台群。法國國家科學研究人員稱這一發現「令人難以置信」。這是迄今為止﹐亞馬遜地區發現的最早最大的建築群和城市網絡是來自法國﹑德國﹑厄瓜多爾和波多黎各團隊對該地區進行二十多年調查的研究結果。
這項研究從實地考察開始﹐然後利用光基遙感技術——「光學雷達」(Light Detection and Ranging﹐縮寫為LiDAR)﹐LiDAR使用激光來探測厚樹冠下方的結構。
這座古城遺跡坐落於火山陰影處﹐城內房屋成群﹐還有廣場﹐其間由道路網路和運河相連。這個地區曾經土壤肥沃﹐但火山也可能是導致城市毀滅的原因。科學家說﹐這座城市建立在約2500年前﹐人們在此生活長達千年。研究人員表示﹐雖然很難估計人口數量﹐但該遺址至少有10,000名居民﹐高峰時期可能多達15,000或30,000名居民。這與羅馬時代英國當時最大城市倫敦的估計人口相當。
研究人員說﹕「激光雷達讓我們瞭解了該地區的概況﹐我們可以極大地瞭解這些定居點的規模。」：補充說﹐古城展示了一個由挖掘道路組成的「完整(道路)網絡」。然而﹐研究作者表示﹐在大約公元前500年至公元300到600年之間﹐基拉莫普文化(Kilamope)和後來的烏帕諾文化(Upano)開始建造土丘﹐並將房屋建在土丘平台上。這些平台圍繞著一個低矮方形廣場。
LiDAR的數據顯示﹐在600平方公里(232平方英里)調查區域的南半部有超過6,000個平台。研究顯示﹐這些平台大多呈矩形﹐也有少數呈圓形﹐尺寸約為20米x10米(66英尺x33英尺)。它們通常是三六個一組圍繞廣場建造。廣場通常還有一個中央平台。研究小組還發現一個具有更大平台的紀念性建築群﹐他們說這些平台可能用於舉辦集會或儀式。
這項研究至少發現了15個被確定為定居點的建築群。一些定居點受到溝渠保護﹐而一些大型建築群附近的道路則有障礙物。研究人員表示﹐這表明這些定居點面臨外部威脅或群體間緊張關係的威脅。即使是最孤立的建築群﹐也通過小路和由較大且帶有路緣的筆直道路所組成的網絡連接起來。
在建築群之間的空曠區域中﹐研究小組發現了土地耕作的跡象﹐例如排水田和梯田。研究表明﹐這些都與人行道網絡相連。「出於這個原因﹐我稱其為花園城市。」研究人員說。這項研究顛覆了人們對亞馬遜雨林文明的認知。「我們必須認為﹐雨林中的所有原住民並不是迷失在森林中覓食的半遊牧部落。他們的情況多種多樣﹐有些還涉及城市化系統和層級社會。」研究人員說。
研究人員表示﹐城市的整結構表明當時「先進工程的存在」﹐研究結論是烏帕諾山谷的花園城市﹐「進一步證明亞馬遜流域並不是曾經認為的原始森林」。研究人員表示﹕「對於亞馬遜文明﹐多數人腦中會浮現小規模群體﹑可能是赤身裸體的人﹐生活在小屋和空地上等畫面。而近期發現遺跡顯示﹐古代人們生活在複雜的城市社會。」。
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