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巴西發現近四千年的巨型白蟻丘群
巴西費拉迪聖安娜州立大學(State University of Feira de Santana)生物學家羅伊·福克博士(Roy Funch)﹐在巴西東方的乾燥土壤地區發現了數量壯觀的白蟻丘群。每個白蟻丘的大小約為9公尺寬﹐4公尺深。以衛星照片分析後﹐估計此地區有近2億個此規模的白蟻丘﹐彼此以不尋常的規則蜂巢狀每18公尺排列著。其分佈面積約為23萬平方公里。
福克博士在30年前以和平工作團(Peace Corps)志工身份前來巴西時﹐便發現這些白蟻丘群的存在。這些在乾燥地區發現的白蟻丘被稱為「murundus」﹐與一般發現於土壤較濕潤的白蟻丘不同﹐當時科學家未對這種白蟻丘進行深入的研究。隨著當地農夫為發展更大面積的放牧農地﹐而清除大部分地表的植物後﹐福克博士才能用衛星照片直接觀測這些白蟻丘群的分佈。
這些白蟻丘被認為是由當地的白蟻「Syntermes dirus」築成。一般的白蟻丘內部具有廣大的巢穴﹐並以煙囪狀的管道通向地表以利通風。但Syntermes dirus的白蟻丘沒有巢穴及煙囪管道﹐福克博士將白蟻丘切開﹐並以光纖進行探索後發現﹐這些蟻丘僅是Syntermes dirus在挖掘巢穴時﹐將廢棄的土壤往外運送而形成的。這些蟻丘的總體積約為十立方公里﹐相當於四千座埃及古夫金字塔。
此外﹐福克博士原本認為這些白蟻丘是由不同的群落築成的﹐但當他將不同蟻丘內的白蟻放在一起時﹐發現不會出現彼此競爭的行為﹐因此推斷整個蟻丘群為同一群白蟻所構成。福克博士推斷Syntermes dirus居住於乾燥的環境中﹐為了能夠確保食物的來源﹐這些白蟻不斷擴大巢穴規模﹐以覆蓋整個區域。而在過程中為有效的建立內部通道﹐而製造了大量的廢棄白蟻丘。
研究團隊成員﹐美國內布拉斯加大學林肯分校(University of Nebraska-Lincoln)的土壤學家保羅·漢森博士(Paul Hanson)﹐以特殊的技術測量土壤最後一次照到日光的時間﹐推論出其採集的11個蟻丘中﹐最年輕的約為690年前築成﹔而最古老的已有3,820年的歷史﹐而這僅僅是11個樣本的結果。
福克博士推論整個蟻丘群的歷史應更為久遠。但仍須進一步研究﹐才能瞭解這些蟻丘群究竟是在其興建者死亡後一直存留至今﹐或是一代接著一代的白蟻不斷建造出來的。
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馬蓋先的螞蟻雄兵那集
幾百萬的螞蟻 遷徙
壯觀無比 這讓我想到天堂裡面的巨蟻洞穴...{:31:} 自然界的奇跡，不過有密集恐懼症的人看到會不會怕?而且是白蟻丘，可能研究時看到一堆白蟻爬出來…… 這可以列入世界奇觀了...3820年的白蟻窩
不過可惜了沒有存在白蟻XD<br><br><br><br><br><div></div>
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